“อะไรนะ ทำอะไรน่ะ! คุณต้องการที่จะเห็นไอ้สารเลวนี้ตาย? ปล่อยพวกมันเดี๋ยวนี้!”
“และคุณต้องการให้ไอ้สารเลวเหล่านี้ของคุณตายหรือไม่? เอาตะปูของคุณหรือให้ฉันเลือกเพราะฉันจะหักมันออกทีละชิ้น”
แวมไพร์ที่ถูกจับโดย Cloud ส่งเสียงคำรามขณะที่เขาออกแรงกดรอบคอของพวกมัน
โรวันกัดฟัน
“ให้ตายเถอะ! คุณกำลังล้อเล่นกับฉัน!”
"ล้อเล่น? นี่ดูเหมือนเป็นเรื่องตลกสำหรับคุณหรือเปล่า”
– คริก คลั่ก.
คลาวด์ออกแรงไปที่ขาของเขา หักคอแวมไพร์ที่เขาเหยียบย่ำอยู่
"คุณมันเลว!!!"
“ผ่อนคลายเสียงของคุณก่อนที่ฉันจะตัดหัวของสองคนนี้”
“…คุณจะปล่อยให้เด็กคนนี้ตายเหรอ?”
“ถ้าเด็กคนนั้นบาดเจ็บ คุณกับพวกนี้ก็ตายเหมือนกัน แน่นอนว่าความตายจะไม่ได้มาโดยง่าย”
“ไอ้เวร…”
โรวันกัดริมฝีปากของเขา
ไม่ใช่เพราะคนของเขา เขาไม่ได้ฆ่าเด็กคนนั้น เขารู้ว่าถ้าตัวประกันตาย เขาก็จะตายด้วย
'ไอ้สารเลว! พวกเขาต้องปราบเขาด้วยเวทมนตร์โลหิต ทำไมพวกเขาถึงต้องเข้าหาเขาด้วย!'
เขารู้ว่าเขาไม่มีทางเลือกอื่น ดังนั้นเขาจึงได้แต่ไม่พอใจผู้ใต้บังคับบัญชาที่ไร้ความสามารถของเขา
โรวันหายใจเข้าลึก ๆ และหายใจออก มองไปที่คลาวด์แล้วพูดว่า
"ยอดเยี่ยม. งั้นเรามาประนีประนอมกัน…”
“ไม่ ไม่มีการประนีประนอม”
โรวันขมวดคิ้ว
“พล่ามอะไร…”
ก่อนที่โรวันจะพูดจบ มีดคมๆ ก็แทงเข้าที่หน้าอกของโรวัน
"ฮึ…?!"
โรวันมองไปที่ดาบที่ยื่นออกมาจากอกของเขาด้วยความประหลาดใจ เขาหันศีรษะกลับมาอย่างเหนื่อยล้า กลืนเลือดที่ไหลออกมา
เชเดียเป็นคนแทงดาบจากด้านหลัง
'เธอลับหลังฉันไปตั้งแต่เมื่อไหร่'
ไม่มากกว่านั้น ทำไม…?
Shedia แทงเขาทำไม?
สิ่งที่อยู่ในใจของเขาคือการทรยศ เพราะเธอเป็นเลือดโสโครก ความใจดีของเจ้านายของเขาก็เปล่าประโยชน์
โรวันคร่ำครวญ ริมฝีปากของเขาสั่น
“เจ้ากล้าหักหลังเจ้านายของเรา… เจ้าจะไม่ตายง่ายๆ…”
“คนตายไม่พูด นายจะไม่รู้”
“ไอ้เลว!”
โรวันบีบเรี่ยวแรงที่เหลืออยู่และพยายามเหวี่ยงเล็บไปที่เชเดีย
Shedia บิดดาบที่เธอถืออยู่
โรวันซึ่งหัวใจแหลกสลาย ไม่สามารถทนได้อีกต่อไปและทรุดตัวลง
Shedia ชักดาบออกมาและเตะร่างของ Rowan ไปด้านข้าง
จากนั้นร่างของเด็กชายที่เขาจับเป็นตัวประกันก็สบตากับเธอ
“วู้…วู้…”
เขามักจะพูดเสียงดังและไม่มีที่สิ้นสุด แต่ตอนนี้เขาตัวสั่นด้วยความกลัว
"..."
ชีเดียเอื้อมมือไปจับที่ศีรษะของเด็กช้าๆ
เธอกำลังคิดว่าจะลูบผมของเขาเพื่อให้เขาสงบลง
แต่มือของ Shedia ไม่สามารถเอื้อมถึงศีรษะของเด็กได้
“ว้าว…ว้าว!”
เพราะเด็กร้องไห้และวิ่งไปในทิศทางที่พ่อแม่ของเขาอยู่ เชเดียตกใจและพยายามไล่ตามเด็ก แต่แล้วก็หยุดอยู่กับที่ เธอมองไปที่มือของเธอเอง
มือของเธอเต็มไปด้วยเลือด
เลือดเย็นของแวมไพร์
สิ่งเหล่านี้จะไม่ทำให้เขารู้สึกถึงความอบอุ่นที่น้องสาวของเธอเคยมอบให้เธอ
เธอเช็ดมือที่กางเกงของ Rowan และเริ่มอุ่นมือด้วยลมหายใจอุ่นๆ ของเธอ
"..."
Cloud ซึ่งมองดูมันเงียบๆ ถอนหายใจและใช้ Glyph ของ Ogre
- คลุ๊ก. คลั่ก.
เขาหักคอของแวมไพร์ที่เหลืออีกสองตัวและมุ่งหน้าไปยังทิศทางที่เด็กชายวิ่ง แม้ว่าคลาวด์จะเดินผ่านเธอไป เชเดียก็จดจ่ออยู่กับการเช็ดและทำมือให้อุ่น
* * *
“ขอบคุณฮีโร่ ขอบคุณมาก!"
“เปล่า ฉันไม่ได้ช่วยอะไรมาก”
“ไม่เพียงแค่คุณเอาชนะแวมไพร์ชั่วร้ายเหล่านั้น แต่ยังช่วยชีวิตพวกเราด้วย! เราจะไม่ขอบคุณผู้ช่วยชีวิตของเราได้อย่างไร!”
“อืม ฉันคิดว่าฉันขอบคุณมากพอแล้ว สบายใจได้”
หลังจากนั้นชาวบ้านก็หยุดก้มศีรษะลง
“ตอนนี้พวกคุณวางแผนจะทำอะไรกัน?”
ฉันพูดพลางมองไปที่หมู่บ้านที่รกร้าง
“…การฝังคนตายต้องมาก่อน จากนั้นเราน่าจะย้ายไปที่หมู่บ้านตู้เสื้อผ้า พวกมันมีที่ว่าง ดังนั้นพวกมันคงไม่ไล่เราออกไป นอกจากนี้ยังมีธัญพืชเหลืออยู่ในหมู่บ้าน ดังนั้นจะไม่มีความอดอยาก คุณไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้”
ชายคนนั้นหัวเราะและส่ายหัว
อย่างไรก็ตาม ในฐานะคนที่ชักนำเรื่องนี้ทางอ้อม ฉันก็อยากจะช่วยเหลือด้วยวิธีใดวิธีหนึ่ง
ฉันหยิบแผ่นหนังออกมาจากกระเป๋าเป้ ขีดเขียนคำบางคำด้วยปากกา แล้วใช้กริชกรีดฝ่ามือ
“ฮีโร่?!”
ชาวบ้านหวาดกลัวการทำร้ายตัวเองอย่างกะทันหัน แต่ฉันไม่สนใจและหยิบแผ่นฮีโร่ออกมาราดเลือด แผ่นจารึกของผู้กล้าที่โชกไปด้วยเลือดถูกประทับไว้ที่ด้านล่างของแผ่นหนังราวกับตราประทับ
"รับมัน."
ฉันยื่นกระดาษให้ชายคนนั้น
คนที่ได้รับกระดาษมีสีหน้าไม่เข้าใจ
“คุณเพิ่ง…ทำอะไรลงไป? นี่คืออะไร?"
“ถ้าคุณนำสิ่งนี้ไปยังเมืองใด ๆ และนำไปแสดงต่อเจ้าเมือง พวกเขาจะให้สัญชาติแก่คุณ พวกเขาจะให้การสนับสนุนทางการเงินเพื่อช่วยให้คุณตั้งถิ่นฐานในเมือง”
“ร จริงเหรอ!”
ชาวบ้านเบิกตากว้างจ้องมองกระดาษหนัง
“เฮ้ จริงเหรอ?”
“คุณไม่เห็นฮีโร่ทาเลือดของเขาบนแผ่นโลหะและประทับบนกระดาษเหรอ? นั่นจะพิสูจน์ได้ว่าจดหมายนั้นเขียนโดยฮีโร่”
จดหมายของฮีโร่
ดวงตาของชายผู้เข้าใจคุณค่าสั่นไหว
ใบหน้าของชาวบ้านสดใสขึ้น
การได้อยู่ในกำแพงที่แข็งแกร่งที่ให้ความปลอดภัยนั้นเป็นความฝันสำหรับพวกเขา
โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่พวกเขาผ่านอะไรแบบนี้มาแล้ว
“ที ขอบคุณ ขอให้เทพธิดาอวยพรคุณ!”
ชาวบ้านพร้อมใจกันก้มหัวอีกครั้ง
“ขอบคุณฮีโร่!”
เด็ก ๆ ที่มองไปรอบ ๆ ด้วยความงุนงง ก้มศีรษะในลักษณะเดียวกับที่ผู้ใหญ่ทำ
“คุณไม่มีอะไรจะขอบคุณ ท้ายที่สุดแล้วเงินคือสิ่งที่ราชาจะจ่าย”
ในเอกสารเขียนว่าค่าใช้จ่ายในการตั้งถิ่นฐานของชาวบ้านจะจ่ายโดยกษัตริย์ ไม่ใช่ว่าข้าขออนุมัติจากพระราชา แต่ได้ช่วยชีวิตคอของลูกชายสุดที่รักของเขาไว้… เท่านี้ก็สมควรจะรับได้
ฉันคิดอย่างนั้น
ฉันออกจากหมู่บ้านภายใต้คำบอกลาอันอบอุ่นจากชาวบ้าน
ฉันเดินไปตามถนนลูกรังที่ออกจากหมู่บ้านก่อนจะหยุดอยู่ห่างๆ
“คุณไม่ได้บอกลาเด็กคนนั้น มือของคุณยังไม่อุ่นเหรอ?”
"…ยัง."
ฉันหันไปทางที่ต้นเสียงมา
ผู้หญิงในชุดคลุมสีดำเกาะร่างของเธอนั่งอยู่บนยอดไม้
Shedia เป่าลมอุ่นใส่มือของเธอ
“คุณจะทำอะไรกับฉัน”
"ฆ่าคุณ."
"ทำไม?"
“คุณเห็นฉันฆ่าโรวัน”
“แน่ใจเหรอว่าจะฆ่าฉัน?”
"ใช่."
เชอเดียกระโดดลงมาจากยอดไม้ แม้ว่าความสูงจะค่อนข้างมาก แต่เมื่อเธอร่อนลง เธอก็ไม่ส่งเสียงใดๆ เธอดึงดาบสั้นสองเล่มออกจากเอว
“คืนนี้แล้ว”
เธอพุ่งเข้ามาหาฉันด้วยความเร็วสูง
ฉันหยิบสร้อยคอออกมา มูนสโตนที่ห้อยอยู่ที่ปลายสร้อย
“นี่คือมูนสโตน!”
"?!"
เชอเดียเบิกตากว้าง
"จับ!"
ฉันโยนสร้อยมูนสโตนลงไปในแม่น้ำ
Shedia หมุนตัวกลับและกระโดดลงไปในแม่น้ำโดยไม่ลังเล
เชอเดียว่ายทวนน้ำโดยเล็งไปที่สร้อยคอ
เมื่อระยะห่างระหว่างพวกเขาน้อยลง สีหน้าของ Shedia ก็สดใสขึ้น และก่อนที่เธอจะทันได้สวมสร้อยคอมูนสโตนเข้ากับกำปั้นของเธอ...
ฉันดึงด้ายที่ติดอยู่กับสร้อยคอมูนสโตน
สร้อยคอลอยไปในอากาศมาหาฉันในขณะที่มือที่ยื่นออกไปของ Shedia คว้าอากาศที่ว่างเปล่า
เธอมองดูสร้อยคอที่เคลื่อนออกห่างจากเธอ สีหน้าของเธอราวกับว่าเธอสูญเสียประเทศไปแล้ว
ในไม่ช้าเธอก็ลื่นลงไปในแม่น้ำ
“ฮ่าๆ”
ฉันคว้าสร้อยคอที่บินได้และยิ้ม พบกับการกระทำของเธอที่น่ารัก
โง่แต่น่ารัก