"คลาวด์? ทำไมเธอถึงอยู่ที่นี่?"
Lorian ถามในนามของขุนนางทั้งหมด
“เมื่อมองดูพวกคุณทั้งหมดดูเหมือนว่าคุณกำลังยุ่ง ขออภัย ขณะนี้เรากำลังดำเนินการเพื่อแจ้งให้ทราบสั้น ๆ ดังนั้นมันจึงเกิดขึ้น ฉันมีหนังสือแจ้งที่จะส่งมอบ”
คลาวด์เข้าไปในล็อบบี้ของโรงแรมแม้ว่าเขาจะไม่ได้รับเชิญให้เข้าไปก็ตาม เขาลากเก้าอี้และนั่งคร่อมลอเรียน สมาชิกปาร์ตี้ของ Cloud เรียงแถวอยู่ข้างหลังเขา
“…นี่มันเรื่องอะไรกัน?”
"ฉันบอกคุณแล้ว. ฉันมีเรื่องจะแจ้งพวกคุณ เนเรีย ได้โปรด”
เนเรียพยักหน้า เธอวางแผ่นหนังต่อหน้าขุนนางทีละคน
“บางสิ่งถูกเขียนด้วยคำฟุ่มเฟือยมากมาย แต่ก็ไม่มีอะไรพิเศษ อย่างที่เราคุยกันก่อนหน้านี้มันเป็นสัญญาที่จะจ่ายค่าผ่านทาง สิ่งที่คุณต้องทำคือเซ็นชื่อ”
“เราไม่ควรคุยกันเรื่องนั้นทีหลังเหรอ?”
“ฉันคิดว่าการสนทนาจะยาวเกินไป เรายังยุ่งกับเรื่องอื่นๆ อีกมาก เราแค่เก็บเรื่องนี้ไว้ไม่ได้แล้วใช่ไหม”
"..."
Lorian ทุบโต๊ะด้วยข้อนิ้วก่อนจะหันความสนใจไปที่แผ่นหนัง ขุนนางที่ให้ความสนใจเขาก็เริ่มอ่านเนื้อหาในกระดาษ
“100 ล้านทอง..?”
เขาประหลาดใจกับความดีที่ชั่วร้าย
ขุนนางคนหนึ่งยกมือขึ้นอย่างระมัดระวัง
“แต่เดิมอาณาจักรขอ 30 ล้านทองไม่ใช่เหรอ? ทำไมจู่ๆถึงพุ่งเป็น 100 ล้าน…”
“คุณไม่ได้อ่านมันเหรอ? อย่าดูแค่ตัวเลข อ่านให้ดี มันอธิบายว่าทำไมค่าผ่านทางถึงขึ้น”
“พยายามลอบสังหารราชินี..?”
ขุนนางอีกคนพึมพำด้วยเสียงสั่นเครือ
สายตาที่จับจ้องไปที่แผ่นหนังกลับมาที่คลาวด์
สิ่งนี้หมายความว่าอย่างไร
พวกเขาต้องการคำอธิบาย
นั่นคือสิ่งที่ดวงตาถาม
การจ้องมองภาระหนักอึ้งที่ไม่อาจห้ามได้อาจทำให้ใครก็ตามล้มลง แต่ Cloud ยอมรับมันด้วยรอยยิ้ม
“โชคไม่ดี มีความพยายามลอบสังหารราชินี โชคดีที่การลอบสังหารจบลงด้วยความพยายาม และผู้ร้ายถูกจับได้ ฉันสอบสวนเขาเพื่อพบว่า ซอดผู้น่าสงสารสารภาพก่อนที่เขาจะเสียชีวิต”
ที่ลอเรียนส่งมาให้เขา
คลาวด์พูดอย่างชัดเจนในขณะที่เขาเอนหลังพิงเก้าอี้
เหล่าขุนนางที่ทนอยู่นิ่งไม่ได้ก็ระเบิด
“นี่มันเรื่องไร้สาระอะไรกัน! เราจะทำอย่างนั้นทำไม!”
“เขาพูดถูกจริงๆ แทนที่จะชื่นชมบริการของเราที่มีต่อ Lupus คุณกำลังชี้นิ้วมาที่เรา?! นี่เป็นลักษณะของฮีโร่จริงๆเหรอ!”
พวกเขาเป็นชนชั้นสูงที่ไม่ต้องการหักหลังคนตัดไม้กับ Cloud ดังนั้นพวกเขาจึงรักษาตัวเองให้อยู่ในขอบเขตที่กำหนด
แต่กรณีนี้ข้ามเส้น
คนตัดไม้ตั้งหน้าตั้งตาต่อสู้กับ Cloud ดีกว่ารับความผิดไร้สาระจากการพยายามลอบสังหารราชินี
“ฉันจะรู้ได้อย่างไรว่าคุณคิดอย่างไร? อย่างไรก็ตาม ราชินีผู้ใจดีของเราตัดสินใจที่จะปกปิดความพยายามลอบสังหารของคุณ ถึงกระนั้น เชื้อพระวงศ์ก็มีหน้าอยู่ ดังนั้นเราจะปล่อยผ่านไม่ได้ เพราะฉะนั้น ทีละเล็กละน้อย ดังนั้นถือว่า 70 ล้านทองเป็นค่าปรับ”
Cloud ตอบสนองอย่างเฉยเมยต่อการประท้วงของเหล่าขุนนาง
ทัศนคติที่ไม่ผูกมัดทำให้ขุนนางโกรธยิ่งขึ้นไปอีก
70 ล้านทองเป็นจำนวนมหาศาลแม้ว่าจะต้องแบ่งให้กับหลายคนก็ตาม
เงินจำนวนดังกล่าว หากใช้จ่ายอย่างไม่ระมัดระวัง อาจทำให้ครอบครัวสะดุดได้
พวกเขาไม่สามารถจ่ายได้
ในที่สุด พวกขุนนางก็เลิกประท้วงและเริ่มแสดงความขุ่นเคืองใจ
“คุณรับผิดชอบในสิ่งที่คุณทำลงไปได้ไหม ฮีโร่? หากคุณไม่สามารถรับผิดชอบได้ ให้ถอนตัวทันที มันไม่ใช่ของเด็กเล่น นี่คือ…”
“มันเป็นเรื่องตลกสำหรับคุณหรือเปล่า”
เสียงที่เย็นชาของคลาวด์ตัดพ้อราวกับแก้ว
ความเงียบแขวนอยู่เหนือห้องประชุมราวกับว่าดินเหนียวที่ลอยขึ้นมาตอนนี้เป็นเรื่องโกหก
มันแตกต่างจากสิ่งที่ Lorian เคยเห็นในอดีต
ถ้าเขาจับพวกผู้ดีด้วยความสามารถพิเศษของเขา Cloud ก็เอามีดเสียบคอพวกเขา
“คุณกำลังล้อเล่นฉัน? เด็กเล่นเหรอ?”
คลาวด์ถามอย่างแผ่วเบาขณะที่เขามองไปรอบ ๆ ฝูงชน แต่ไม่มีใครสบตาเขาเลย พวกเขาจะเบือนหน้าหนีและทำหน้าบูดบึ้งเมื่อดูเหมือนจะพบกับการจ้องมองของเขา
คำตอบและความตายเป็นของคู่กัน
สายตาเฉียบคมที่ครอบงำพวกเขาเตือน
“…ฉันเชื่ออย่างจริงใจว่าเราสามารถเงียบได้เหมือนผู้ใหญ่ คุณเป็นคนนำกองทัพที่ทำให้ดูเหมือนสนามเด็กเล่น เพราะคุณสร้างสถานการณ์ที่ต้องมีคนตาย ใช่ไหม ลอเรียน?”
สายตาหันไปหา Lorian
เมื่อเผชิญหน้ากับมัน Lorian ก็มีสีหน้าเย็นชาเช่นกัน
“นั่นไม่ผิด แต่วิธีนี้มีราคาถูก หากคุณกดดันเราต่อไป ฉันจะตัดเสบียงอาหารให้ลูปัส”
ราวกับว่าไม่มีประเด็นใดในการสนทนาทางแพ่งต่อไป Lorian ลุกขึ้นจากโต๊ะและจบการสนทนาฝ่ายเดียว
“อย่าลืม เราเป็นคนถือไม้พาย ไม่ใช่คุณ อย่าบังคับให้เราต้องขับดาบ”
พร้อมทิ้งคำเหน็บแนมเตือน.
Lorian ขึ้นบันไดพร้อมกับสมาชิกปาร์ตี้ของเขา
"..."
Cloud มองที่หลังของ Lorian และนิ่งเงียบ
พวกขุนนางซึ่งเพิ่งสังเกตเห็นก็เริ่มยืนขึ้นทีละคน ตัดสินว่าโมเมนตัมกำลังเลื่อนไปทาง Lorian
“นี่ดูไม่ดีเลยในฐานะฮีโร่…”
“สำหรับฮีโร่ที่ชอบธรรมที่จะแบล็กเมล์เรา…”
ไม่ลืมที่จะพูดถึงคำพูดที่แทงใจดำสองสามข้อ พวกเขามุ่งหน้าไปยังบันไดที่ Lorian ปีนขึ้นไป
ต่อหน้าขุนนางเหล่านั้น Neria ปิดกั้นธรณีประตูด้วยปลายดาบของเธอที่สลักลงบนพื้น
ดาบของเธอก็ถูกดึงออกจากฝักเช่นกัน
ขุนนางที่รู้สึกว่าถูกคุกคามโดยเธอหยุด
“…ท่านเนเรีย คุณกำลังทำอะไร?"
เผชิญหน้ากับเธอ Calion Oler ถาม แต่เธอก็เงียบไม่ตอบคำถาม
คาลิออนถอนหายใจ
“เราจะผ่านไป”
เขาก้าวไปข้างหน้า
Neria คว้าคอ Calion และกระแทกเขาลงกับพื้น
“จึก..!”
"ต้นแบบหนุ่ม!"
อัศวินคุ้มกันสองคนของ Calion เอื้อมมือไปจับด้าม
แฟลชและมือที่มุ่งไปที่ด้ามดาบถูกตัดขาด มือทั้งสองข้างตกลงไปที่พื้น
เมื่อมองไปที่มือที่ถูกตัดออกในทันทีและกลิ้งไปบนพื้น ทั้งขุนนางและอัศวินคุ้มกันต่างมีสีหน้าแข็งกระด้าง
“เขาอารมณ์เสีย แต่พวกคุณควรจะเซ็นแล้วก็ไปไม่ใช่เหรอ?”
ปากกาทรงพลังกว่าดาบ
ในกรณีส่วนใหญ่ใช่
ในกรณีส่วนใหญ่.
สนับสนุนฉัน (คลิกที่นี่) และอ่านบทล่วงหน้า xD