เธอตักซุปที่เหลือประมาณครึ่งหนึ่งแล้วโอนไปยังชามของเธอ
เธอกินซุปที่เหลือไม่หมดแม้ว่าตาของเธอจะเป็นรอบสุดท้ายก็ตาม
เธอจะมีปัญหาในภายหลังเมื่อมีคนอยากกินมากขึ้น เอริไม่โง่พอที่จะทำในสิ่งที่เธอเคยทำมาแล้วครั้งหนึ่ง
เอริคว้าชามของเธอและยืนขึ้น
พวกเขาอยู่ห่างออกไปเพียง 2 เมตร กำลังกินข้าวกับเพื่อนร่วมปาร์ตี้ หัวเราะและคุยกัน แต่เธอเดินไปอีกด้าน
เธอนั่งพิงหลังบนต้นไม้ที่เหมาะสมและลิ้มรสซุปของเธออย่างช้าๆ
อาหารของเธอเป็นแบบนี้เสมอ
ในตอนแรกมันเจ็บปวดมาก แต่เมื่อเธอชินกับมันแล้ว มันก็รู้สึกทนได้ เพียงเน้นทีละช้อนเต็ม
'เนื้ออร่อยมาก'
ถึงกระนั้นเธอก็สามารถกินเนื้อต้มได้ในวันนี้ ดังนั้นเธอจึงพอใจ
หลังจากทานอาหารเสร็จ เอริก็เงยหน้าขึ้น
ในสายตาของเธอ Frillite และ Cloud กำลังสนทนาและเพลิดเพลินกับอาหารของพวกเขา
เอริเห็นอดีตของเธอในฉากนั้น
เธอ คลาวด์ เนเรีย และโอฟีเลียออกผจญภัยด้วยกัน
เมื่อถึงเวลารับประทานอาหาร Neria รวบรวมฟืนที่จำเป็นสำหรับกองไฟ
จากนั้นเอริก็ก่อกองไฟและคลาวด์ก็ปรุงอาหาร
ก่อนรับประทานอาหาร พวกเขาสวดอ้อนวอนตามความคิดริเริ่มของโอฟีเลีย หลังจากสวดมนต์ เธอใส่ช้อนของเธอลงในซุปเนื้อเร็วกว่าใคร
Neria อัศวินไม่กระตือรือร้นที่จะกินเนื้อ แต่แม่ชี Ophelia ก็ชอบเนื้อมากเช่นกัน
บางครั้งก็ทะเลาะกันเพื่อกินเนื้อชิ้นสุดท้าย
คลาวด์ยิ้มอย่างเขินอายเมื่อเห็นพวกเขาทะเลาะกัน
ขณะที่เธอนึกถึงอดีตที่มีความสุข รอยยิ้มจางๆ ก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเอริ แต่เพียงชั่วขณะหนึ่ง ในไม่ช้าหน้าอกของเธอก็เริ่มเต้นแรง และเธอรู้สึกเจ็บปวดอย่างขมขื่นในหัวใจของเธอ
‘ทำไมฉันถึงทำอย่างนั้น…’
เธอมีโอกาสที่จะมีความสุข
เธอใช้ชีวิตด้วยรอยยิ้ม แวดล้อมไปด้วยผู้คนที่รู้จักและเคารพเธอ
หากเพียงเธอไม่โลภ
ใช่…ความโลภ
เธอโลภเกินไป
เกียรติยศ การยอมรับ เพื่อน ครอบครัว
เธอพยายามที่จะได้รับพวกเขาทั้งหมด
เธอพยายามดิ้นรนเพื่อให้ได้มาซึ่งทุกสิ่งด้วยสองมือของเธอ แต่ก็สูญเสียแม้แต่สิ่งที่เธอมี
'ฉันงี่เง่า...'
จนกระทั่งเธอสูญเสียมันไป เธอคิดว่าเธอเป็นคนฉลาดมากด้วยซ้ำ
แต่ความจริงแล้วเธอเป็นเพียงนักพนันที่หมดหวังซึ่งรู้วิธีที่จะทิ้งสิ่งที่อยู่ในมือของเธอโดยไม่เสียใจเพื่อให้ได้มาซึ่งสิ่งที่ต้องการ
แต่ก็เช่นเดียวกับนักพนันคนอื่นๆ เธอเป็นเพียงผู้แพ้ที่เข้าใจผิดคิดว่าตัวเองเป็นเซียนการพนัน
'ฉันอยากกลับไป'
เมื่อเธอตื่นขึ้นจากการหลับใหล เธอต้องตักเตือนเนเรียผู้ซึ่งเหงื่อตกเป็นถังเพราะออกกำลังกายตอนเช้า
หลังจากนั้นเธอก็ปลุกโอฟีเลียที่อ่อนแอในตอนเช้าเรื่องแม่ชีผู้ซื่อสัตย์ด้วยการเขย่าตัวเธอไปมา
เมื่อเธอลงไปชั้นล่างพร้อมกับทุกคน คลาวด์ซึ่งเตรียมอาหารให้ทุกคนก็ยิ้มให้เธออย่างอ่อนโยน
"น้ำ."
สิ่งที่ทำลายความคิดที่คลุมเครือของ Eri คือคำสั้นๆ ที่ไม่ได้สร้างประโยค เอริหยุดนึกถึงอดีตของเธอและหันศีรษะไปทางด้านข้าง
ลอร์เรนจับจ้องมาที่เธอ
“… น้ำ มันอยู่ในถุงน้ำข้างหลัง—”
“หืม? ฉันขอโทษ ฉันได้ยินคุณไม่ชัด”
Lorraine ยิ้มให้เธอและเอียงศีรษะอย่างไร้เดียงสา
โกหก. เธอได้ยินอย่างชัดเจน
เอริหันหน้าไปทางอื่น
คลาวด์และฟริลไลต์หยุดกินและมองไปที่ด้านข้างของพวกเขา
Eri เข้าใจเจตนาของ Lorraine
การแสดงให้ลอร์เรนสั่ง Eri แสดงว่าพวกเขาตั้งใจจะดูถูก Cloud และ Eri ทั้งคู่อยู่ด้วยกัน
เอริกัดริมฝีปากแน่น
ปกติเธอจะเชื่อฟัง แต่คราวนี้เธอไม่ต้องการทำตามคำพูดของเธอแม้ว่านั่นหมายความว่าเธอจะต้องตายก็ตาม เธอไม่ต้องการแสดงด้านนี้ของเธอให้คลาวด์เห็น
“น้ำอยู่ข้างหลัง…”
เป็นจังหวะที่ Eri กำลังจะปฏิเสธคำขอของ Lorraine อีกครั้ง
“เอริ”
เสียงทุ้มต่ำเฉือนคำพูดของเธอราวกับมีดปลายแหลม สายตาของ Eri หันไปทางด้านข้างของ Lorraine
Lorian กำลังมองเธอด้วยรอยยิ้มที่ใจดีอย่างเห็นได้ชัด
“ฉันก็กระหายเหมือนกัน ขอน้ำให้ฉันหน่อยได้ไหม”
Eri ที่กำลังจะไม่เชื่อฟังคำพูดของ Lorraine ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเชื่อฟังคำพูดของ Lorian เขาเป็นคนหนึ่งที่มักละเลยเอริราวกับว่าเธอไม่มีตัวตน ตอนนี้เขาพูดถึงเธอ หากเธอเพิกเฉย เธออาจถูกตอบโต้ในภายหลัง ทำให้อนาคตของเธอเลวร้ายยิ่งขึ้น
"…ใช่"
เอริไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากทำตามคำขอของพี่น้องราชวงศ์ เธอหยิบถุงน้ำออกมาจากถุงที่อยู่ห่างจากสมาชิกปาร์ตี้เพียง 3 เมตร แล้วส่งให้ลอเรียน
"ขอบคุณ."
“…อืม”
เอริที่ยื่นขวดน้ำให้พยายามลุกจากที่นั่งเหมือนเดิม แต่ลอเรียนคว้าข้อมือของเธอไว้
“นั่งข้างฉันสิ”
"ฮะ? ไม่ฉันสบายดี…"
"กรุณานั่งลง."
"…ใช่."
Eri นั่งลงข้างๆ Lorian อย่างอ่อนโยน เพราะน้ำเสียงของเขาดูจริงจังหรือเหมือนขู่มากกว่า ทันทีที่เธอนั่งลง เขาพูดด้วยน้ำเสียงต่ำพอที่จะทำให้เธอรู้สึกขนลุก
“เอริ นี่เป็นเพียงคำของ่ายๆ ที่สามารถทำได้ระหว่างสมาชิกปาร์ตี้ แค่เอาน้ำมาให้ ใช่ไหม?”
"..ใช่."
“แล้วทำไมคุณถึงปฏิเสธ? ทำให้คนไม่สบายใจ? ถ้าคุณเอริทำอย่างนั้นคนอื่นจะมองเรายังไง? คุณไม่ได้คิดถึงเรื่องนั้นเหรอ?”
"ฉันเสียใจ."
“จากนี้ไป คิดแล้วลงมือทำ แล้วลอร์เรนล่ะ?”
"ใช่พี่ชาย."
“หลังอาหารเย็น เธอกับฉันควรคุยกัน เข้าใจไหม”
“เข้าใจแล้ว…”
ลอร์เรนก้มศีรษะลง เมื่อมองแวบแรกเธอดูเหมือนน้องสาวตัวน้อยที่เชื่อฟัง แต่เอริรู้
เบื้องหลังภาพสะท้อนนั้น ลอร์เรนต้องกัดฟัน ต่อมาเธออาจต้องเผชิญกับการกระทำที่รุนแรงของลอร์เรน
และเป็นไปตามคาด ตกดึก เอริถูกลอร์เรนเรียก
ลอร์เรนที่ลากเอริห่างจากจุดตั้งแคมป์ค่อนข้างไกลตะโกนลั่น
“เฮ้ คุณล้อเล่นฉันเหรอ? ฉันโดนพี่ชายดุและนั่นก็เพราะคุณ! ฉันต้องโดนพี่ชายดุเพราะลูกครึ่งไร้ค่าอย่างคุณเหรอ?”
Lorraine รู้ว่า Eri เป็นลูกครึ่งขุนนาง ดังนั้นเมื่อเธอดูถูกเธอ เธอจึงเรียกเธอว่าลูกครึ่งต่ำต้อย [1]
"..."
เอริกัดริมฝีปากของเธอ
เธอรู้จากประสบการณ์ที่ผ่านมาว่าการตอบสนองใด ๆ มีแต่จะเพิ่มเวลาที่เธอจะถูกดูถูก
"อะไร? ไม่อยากตอบ? หึ… อย่าหันหน้าไป… เฮ้ มองมาที่ฉันตรงๆ ที่นี่."
บางทีเธออาจไม่ชอบการกระทำของเอริ ลอร์เรนจึงจับผมของเธอแล้วดึงเธอขึ้น
Lorraine ถามในขณะที่สบตากับ Eri
"อะไร? คุณไม่ชอบเห็นฉันเหรอ ปกติเวลาฉันพูดอะไรคุณก็ทำตามใช่ไหม”
"..."
“แล้วทำไม? คลาวด์ การพบกับไอ้สามัญชนหลังจากผ่านไปนาน มันทำให้คุณนึกถึงอดีตหรือไม่? ความคิดถึงผุดขึ้นมา เอ่อ? คุณคิดว่าคุณสามารถย้อนกลับไปในช่วงเวลานั้นได้หรือไม่? ฮ่าฮ่าฮ่า เมื่อพวกคุณเดินทางด้วยรอยยิ้มโง่ๆ?”
"..."
ความแข็งแกร่งเข้าสู่ใบหน้าของเธอเพื่อยับยั้งการบิดเบือนของการแสดงออกของเธอ
ลอร์เรนเบิกตากว้างราวกับขบขันและระเบิดเสียงหัวเราะออกมา
"ว้าวจริงหรือ. นั่นอาจจะเป็นจริง? อะ ฮ่า ฮ่า ฮ่า! ไม่เพียงแต่คุณต่ำต้อย แต่ยังเป็นลูกผสมที่บ้าคลั่งอีกด้วย คุณจะทำอย่างนั้นได้อย่างไร? อุตส่าห์คิดเรื่องแบบนั้นด้วยเหรอ? คุณจำสิ่งที่คุณทำไม่ได้เหรอ”
ลอร์เรนหัวเราะเสียงดังโดยเอามือกุมท้อง จู่ๆ ก็นึกถึงอะไรบางอย่างได้ และเธอก็ดันหน้าเข้าไปใกล้เอริ เธอกดหน้าผากเข้าหากันและสบตากับเอริ
“มันถูกประกาศต่อสายตาของสาธารณชน ไม่ใช่ที่อื่นใด แต่ในงานเลี้ยงสังสรรค์ของจักรพรรดิ คุณประกาศว่าต้องการออกจากปาร์ตี้ของ Cloud และมางานปาร์ตี้ของพี่ชายฉัน หลังจากทำให้คลาวด์กลายเป็นคนโง่เขลาทางการเมืองแล้ว คุณบ่มเพาะความคิดแบบนั้นเหรอ?”
“นั่นมันพวกนาย..!”
ดวงตาของเอริกระพืออย่างไร้จุดหมาย Lorraine บิดดวงตาของเธออย่างประณีต
“ใช่เราทำ แต่อะไร? คุณเป็นคนบอกว่าคุณต้องการแบบนั้น คุณเป็นคนทำจริงๆ และคุณเองที่ตอกตะปูที่ลึกที่สุดเข้าไปในอกของ Cloud ฉันผิดเหรอ?”
ไม่มันไม่ใช่….
เอริ เธอรู้ความจริงดีกว่าใคร—รู้ว่าลอร์เรนพูดถูก เธอจึงไม่สามารถคัดค้านได้ เธอแค่ก้มศีรษะและกำหมัดที่แน่นขึ้นด้วยแรงที่มากขึ้น
“นั่นคือความปรารถนาอันต่ำต้อยของคุณไม่ใช่หรือ? เป็นสมาชิกของ Hero Party ที่เอาชนะ Demon King และได้รับการอนุมัติจากครอบครัวของคุณ ขวา?"
"..."
"ใช่หรือไม่. ตอบฉัน."
"…ใช่."
“งั้นเธอต้องทำตัวดีๆ ใช่ไหม? ตอนนี้คุณไม่มีที่อื่นที่จะไป ไม่ใช่เหรอ?”
Lorraine พูดขณะที่เธอกดนิ้วลงบนหน้าผากของ Eri
"..."
"อะไร? คุณจะไม่ตอบฉัน? คุณต้องการที่จะถูกไล่ออกจากงานปาร์ตี้หรือไม่? ฉันจะปล่อยคุณไปทันทีถ้าคุณต้องการ เอริ”
"…เลขที่. ฉันจะทำมันให้ถูกต้อง โปรดยกโทษให้ฉันครั้งนี้ด้วย”
“ว้าว… มันคงจะดีถ้าคุณทำแบบนั้นตั้งแต่แรก ฉันจะทิ้งคุณไว้เพียงครั้งเดียว งั้นครั้งหน้าทำให้ดีกว่านี้ เข้าใจไหม”
"ใช่…"
“ทิ้งความหวังที่ไร้ประโยชน์ในการย้อนกลับไปในอดีตทิ้งไป”
"..."
"ตอบฉัน."
Lorraine แตะแก้มของ Eri ด้วยฝ่ามือของเธอ
เอริกัดฟันและตอบด้วยน้ำเสียงที่แตกร้าว
"…ใช่."
"ยอดเยี่ยม! หากคุณเป็นสัตว์เลี้ยง คุณควรตั้งใจฟังเจ้าของ ฮะ… ฉันง่วง tsk เสียเวลาของฉันกับคุณ แค่ดูว่าฉันมีปัญหาอะไรกลางดึกเพราะคุณ ไม่กล้าทำอะไรแบบนั้นในครั้งต่อไป แล้วฉันจะไป”
หลังจากที่เธอพูดจบ ลอร์เรนก็กลับไปที่แคมป์
เอริยืนอยู่ตรงนั้นสักพัก น้ำตาไหลอาบแก้ม และกำปั้นที่กำแน่นของเธอสั่นด้วยความขุ่นเคือง
[1] คำสแลงสำหรับลูกครึ่ง
สนับสนุนฉัน (คลิกที่นี่) และอ่านบทล่วงหน้า xD