เมื่อ Lumian ก้าวออกไปนอกประตู เขารู้สึกเหมือนถูกพาไปยังอีกโลกหนึ่ง
เบื้องหน้าของเขาไม่ใช่ Cordu ที่คุ้นเคยอีกต่อไป แต่เป็นยอดเขาสีแดงเข้มและอาคารที่พังทลายรอบๆ พวกเขาร่วมกันสร้างซากปรักหักพังที่แปลกประหลาด
หมอกบนท้องฟ้าหนาและซีด ทำให้แสงผ่านเข้ามาได้ยาก พื้นดินแตกเป็นเสี่ยง ๆ และมีหินจำนวนมาก Lumian กำขวานของเขาแน่นและเคลื่อนไปข้างหน้าอย่างระมัดระวัง หัวใจของเขาเต้นรัวอยู่ในอก ตลอดทางเขาไม่สามารถหาที่ซ่อนได้
ไม่มีวัชพืชหรือต้นไม้
Lumian เดินด้วยความกลัว ทุกความรู้สึกตื่นตัวสูง สิ่งที่เขาทำได้คือค่อมหลังและปลอบใจตัวเอง อย่างน้อยที่สุด หากมีอันตรายใดๆ ในบริเวณนี้ ก็จะเห็นได้ชัดในทันที เขาสามารถค้นพบได้ล่วงหน้า
ในที่สุดเขาก็มาถึงซากปรักหักพังซึ่งเป็นอาคารที่พังทลายลงมาครึ่งหนึ่งซึ่งถูกไฟไหม้
Lumian สำรวจพื้นที่สักครู่และยืนยันเบื้องต้นว่าไม่มีสิ่งมีชีวิตอื่นแอบซุ่มอยู่ พอใจกับการประเมินของเขา เขาเดินเข้าไปในอาคารอย่างระมัดระวังโดยคำนึงถึงไม้ที่ไหม้เกรียมซึ่งอาจตกลงมาจากกลางอากาศได้ทุกเมื่อ
ขณะที่เขาค้นห้องนั้น สายตาของเขาก็เหลือบไปเห็นหม้อแตกที่มุมบ้าน มีแสงสีทองส่องผ่านรอยแตก
Lumian เดินเข้าไปใกล้หม้ออย่างช้าๆ และรู้ว่ามันคือเหรียญทอง
ได้จริงหรือ? มีสมบัติอยู่ในซากความฝันของฉันจริงหรือ? เขาหยิบเหรียญทองขึ้นมาเช็ดบนร่างกายของเขา
มีการเปิดเผยลวดลายบนพื้นผิวของเหรียญ
เหรียญมีรูปผู้ชายสลักอยู่ด้านหน้า ใบหน้าของเขาผอมและผมของเขาก็แสก 30-70 มีหนวดอยู่บนริมฝีปากของเขา และสายตาของเขาค่อนข้างแน่วแน่ ด้านหลังเป็นพวงของดอกไอริสแสนหวานล้อมรอบหมายเลข 20
Lumian จำชายที่ปรากฏบนเหรียญได้ ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากประธานาธิบดีคนแรกของ Intis Republic, Levanx
มันคือ Louis d'or จริงๆ… Lumian ค่อนข้างประหลาดใจ
ประการแรก เขาไม่อยากจะเชื่อเลยว่าสกุลเงินในซากปรักหักพังในฝันอันแปลกประหลาดนี้เป็นสกุลเงินของสาธารณรัฐ Intis ในความเป็นจริง และประการที่สอง เขาหยิบของมีค่าอย่าง Louis d'or ขึ้นมาอย่างไม่ตั้งใจ
เขารู้ว่าในยุคปัจจุบัน สกุลเงินที่ถูกต้องตามกฎหมายของ Intis Republic นั้นเป็นสกุลเงินดิจิทัล หนึ่ง verl d'or เทียบเท่ากับ 100 coppet
ทองแดงมีอยู่ในรูปของเหรียญทองแดงและเหรียญเงิน เหรียญทองแดงแบ่งออกเป็นสามประเภท: 1 ทองแดง 5 ทองแดง 10 ทองแดง ส่วนเหรียญเงินมีนิกาย 20 ทองแดง และ 50 ทองแดง
Verl d'or สามารถพบได้ในรูปของเหรียญเงิน เหรียญทอง หรือธนบัตร ในเหรียญเงินมี 1, 5 และ 10 verl d'or ในขณะที่เหรียญทองมี 5, 10, 20, 40 และ 50
ประเภทของธนบัตรมีความหลากหลายมากยิ่งขึ้น ตั้งแต่ 5, 20, 50, 100, 200, 500, 1,000 verl d'or
ในความเป็นจริง ชาว Intis ยังคงยึดติดกับหน่วยเงินตราแบบเก่า ตัวอย่างเช่น เหรียญทองแดง 5 coppet ที่ใช้กันอย่างแพร่หลายเรียกว่า 'lick'
ในทำนองเดียวกัน เหรียญทองมูลค่า 20 verl มักเรียกกันว่า Louis d'or
ในยุคเงินตราเก่า Louis d'or ถูกเรียกว่ากระเจี๊ยบ แต่หลังจากก่อตั้งสาธารณรัฐก็เปลี่ยนชื่อเป็น Louis d'or เพื่อกลบอิทธิพลของจักรพรรดิ Roselle
อย่างที่ Lumian เข้าใจ แม้ในพื้นที่ชนบทของ Cordu ก็ตาม Louis d'or ก็สามารถเลี้ยงครอบครัวที่ยากจนด้วยไร่นาได้ตลอดทั้งเดือน
เขารู้ว่าหากไม่มี Aurore รายได้สูง เขาอาจไม่เคยเห็นว่า Louis d'or หน้าตาเป็นอย่างไร ในความเป็นจริง ในหมู่บ้าน Cordu ทั้งหมด มีเพียงพี่น้องและครอบครัวของผู้ดูแลระบบเท่านั้นที่เคยเห็นหรือเป็นเจ้าของ Louis d'or
สำหรับชาวบ้านทุกคน Louis d'or นี้เป็นกำไรที่มีค่าอย่างเหลือเชื่อ
น่าเสียดาย นี่เป็นเพียงความฝัน… Lumian อดไม่ได้ที่จะรู้สึกผิดหวัง
นี่เป็นเรื่องธรรมดา ทำให้เขาไม่สามารถ "นำ" สิ่งนั้นออกมาจากความฝันได้
แต่ถึงกระนั้น เขาก็ดูแล Louis d'or ด้วยความเอาใจใส่และความเคารพอย่างสูง เขารู้คุณค่าของหุ่นทุกตัว
และเขารู้ว่าหนึ่งหลุยส์ดอร์เทียบเท่ากับ 2,000 coppet ซึ่งเท่ากับหนึ่งปอนด์ทองในอาณาจักร Loen แม้ว่าจะน้อยกว่าเล็กน้อยก็ตาม ตามเอกสารที่เขาอ่าน 24 verl d'or สามารถแลกเปลี่ยนกับทองคำหนึ่งปอนด์เท่านั้น
Lumian ยังคงค้นหาข้อมูลที่เป็นลายลักษณ์อักษรที่อาจให้ความกระจ่างเกี่ยวกับซากปรักหักพังและประวัติศาสตร์ของพวกมัน เขาต้องการดูว่าสถานที่นี้ตรงกับสถานที่แห่งใดแห่งหนึ่งในความเป็นจริงหรือไม่ และหมู่บ้านในสาธารณรัฐอินทิสถูก "เคลื่อนย้าย" มายังโลกแห่งความฝันนี้หรือไม่ การปรากฏตัวของ Louis d'or กระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นของเขาเท่านั้น
ขณะที่ Lumian เคลื่อนตัวอย่างระมัดระวังผ่านอาคารที่พังทลาย สายตาของเขาก็จับจ้องไปยังจุดที่ครั้งหนึ่งเคยมีเตาซึ่งตอนนี้ถูกย้อมด้วยสีแดงเข้ม
"เลือด?" รูม่านตาของเขาขยายออกในขณะที่เขาคาดเดาอย่างรวดเร็ว
ทันทีหลังจากนั้นเขาก็ตัดสิน
แม้ว่ามันจะไม่สด แต่ก็ยังไม่เปลี่ยนเป็นสีดำ—ดูราวกับว่ามันเพิ่งหยดลงมาที่นั่นเมื่อสองสามวันก่อน หรืออาจจะเร็วกว่านั้นด้วยซ้ำ!
ขณะที่หัวใจของเขาเริ่มเต้นแรง Lumian ก็รู้สึกว่าแสงรอบตัวเขาสลัวลง ราวกับว่ามีบางอย่างปิดกั้นแสงที่กรองผ่านหมอกหนาทึบจากเบื้องบนอย่างเงียบๆ!
ความทรงจำเกี่ยวกับการโจมตีในอดีตท่วมท้นจิตใจของ Lumian เหมือนคลื่นที่ปั่นป่วน ทำให้เขาตอบสนองโดยสัญชาตญาณ
โดยไม่ต้องคิด เขาพุ่งไปข้างหน้าและห่อร่างของเขาไว้กลางอากาศ กลิ้งไปบนพื้นเพื่อหลีกเลี่ยงอันตรายที่อาจเกิดขึ้น
กระหน่ำ!
เสียงดังก้องไปในอากาศขณะที่มีของหนักหล่นลงมาข้างหลังเขา
Lumian กลิ้งไปทางด้านซ้ายของเตาที่ทรุดโทรมอย่างรวดเร็ว โดยใช้หินที่อยู่ใกล้เคียงเพื่อพยุงตัวเองไปรอบๆ
ขณะที่เขาลุกขึ้นยืนพร้อมขวาน เขาเห็นอีกร่างหนึ่งยืนอยู่ในที่ที่เขาเพิ่งไปเมื่อครู่
แสงสลัวทำให้แยกแยะได้ยากว่าเป็นมนุษย์หรือสิ่งมีชีวิตคล้ายมนุษย์
ร่างที่ค่อมอยู่ตรงหน้า Lumian ไม่เหมือนกับสิ่งที่เขาเคยเห็นมาก่อน มันเป็นสัตว์ประหลาดที่ไม่มีเสื้อผ้าหรือรองเท้าให้พูดถึง ผิวหนังของมันถูกลอกออกเผยให้เห็นกล้ามเนื้อสีแดง เส้นเลือด และพังผืดสีเหลืองอยู่ข้างใต้ ของเหลวเหนียวๆ หยดลงมาจากตัวของมัน แต่มันไม่ตกลงไปที่พื้น
มันเป็นสัตว์ประหลาด!
ดูเหมือนว่าดวงตาของมันฝังอยู่ในใบหน้าของมัน และปากของมันอ้าค้างอย่างสุดกำลัง เผยให้เห็นฟันที่ไม่เท่ากันและน้ำลายที่ไหลออกมาเป็นเวลานาน
แม้ว่า Lumian จะเคยเล่าเรื่องภูตผีปีศาจในอดีต แต่เขาไม่เคยคาดคิดว่าจะเจอวิญญาณชั่วร้ายเช่นนี้ในชีวิตจริง
หวือ!
กลิ่นเหม็นของเลือดโชยเต็มรูจมูกของ Lumian ในขณะที่เสียงหายใจของสัตว์ประหลาดดังก้องอยู่ในหูของเขา
สัญชาตญาณเข้าครอบงำ Lumian ขณะที่เขาหลบไปด้านข้าง หลบการโจมตีของสัตว์ประหลาดสีแดงเลือดได้อย่างหวุดหวิด
Lumian รู้ว่าเขาได้รับคำแนะนำจาก Aurore และประสบการณ์หลายปีในการต่อสู้บนท้องถนนเพื่อขอบคุณสำหรับการตอบสนองที่รวดเร็วของเขา หากไม่มีพวกเขา เขาอาจไม่สามารถตอบสนองได้ทันท่วงที
Lumian หายใจเข้าลึก ๆ เพื่อสงบสติอารมณ์ตัวเอง วิ่งไล่ตามสัตว์ประหลาดที่กระโจนเข้าใส่เขา ด้วยขวานที่คมกริบในมือ เขาเหวี่ยงด้วยกำลังทั้งหมดที่มี และโจมตีสัตว์ประหลาดที่ด้านหลัง
ปัง
ขวานของ Lumian ฟันมอนสเตอร์กลางเทิร์น ส่งหนองและเลือดกระเด็นไปทุกทิศทุกทาง
Lumian คุกเข่าข้างหนึ่งลงโดยไม่ลังเลและยกขวานขึ้นอีกครั้ง พร้อมที่จะฟาดฟันอีกครั้ง
ปัง ปัง ปัง
Lumian เหวี่ยงขวานของเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่าด้วยความแม่นยำและแรง การโจมตีแต่ละครั้งจะเฉือนเนื้อของสัตว์ประหลาดและทิ้งรอยร้าวกว้างลึกไว้ที่ด้านหลังศีรษะ คอ และหลังของมัน
ในที่สุด สัตว์ประหลาดก็นอนนิ่ง พ่ายแพ้ต่อการโจมตีที่รุนแรงของ Lumian
"ฮึ่ม! พัฟ! คุณไม่ได้แสดงท่าทางน่ากลัวอย่างที่คุณเห็น" Lumian ถอนหายใจด้วยความโล่งอก น้ำเสียงของเขาเจือด้วยความเย้ยหยัน
เขาเช็ดหน้าด้วยมือซ้าย จากนั้นใช้มืออีกข้างเช็ดเลือดออก
"ของเหลวในร่างกายของสัตว์ประหลาดตัวนี้เป็นพิษหรือไม่ ในตอนนี้ ฉันไม่มีอาการเจ็บปวดจากของเหลวที่กัดกินฉันเลย..." Lumian เริ่มกังวลเกี่ยวกับปัญหาอื่น
ขณะที่ Lumian รวบรวมความกล้าและกำลังจะค้นหาร่างของสัตว์ประหลาด เขาก็ไม่ทันตั้งตัวด้วยการเคลื่อนไหวกะทันหัน สัตว์ประหลาดสีเลือดไร้ผิวหนังยันตัวเองขึ้นด้วยมือทั้งสองข้างและเด้งขึ้นมาอีกครั้งราวกับว่ามันยังมีชีวิตอยู่
มันยังไม่ตายเหรอ?
แม้จะถูกเฉือนจนอยู่ในสภาพนี้ แต่ดูเหมือนว่าสัตว์ประหลาดจะยังมีชีวิตอยู่
Lumian ตกใจและกลัว
ความกลัวและความกังวลใจครอบงำ Lumian
ถ้า Lumian เผชิญหน้ากับมนุษย์ธรรมดา สัตว์ร้าย หรือสัตว์ประหลาด เขาคงไม่กลัว แม้ว่าเขาจะไม่สามารถเอาชนะพวกมันได้ แต่สัตว์ประหลาดที่อยู่ตรงหน้าเขาดูไร้ค่า ทำให้ทุกย่างก้าวของ Lumian ไร้ประโยชน์
Lumian ใช้ประโยชน์จากอาการสับสนชั่วครู่ของสัตว์ประหลาด Lumian ตัดสินใจอย่างรวดเร็ว เขาพยุงตัวขึ้นด้วยเท้า ออกแรงบนเข่า แล้ววิ่งอย่างดุเดือด
ตุ้บ! ตุ้บ! ตุ้บ!
เขาวิ่งสุดกำลัง แต่เขาสัมผัสได้ถึงลมหายใจของสัตว์ประหลาดที่หลังคอ และเสียงหายใจหนักๆ ของมันดังก้องอยู่ในหูของเขา
สัตว์ประหลาดเดินตามหลังเขามาติดๆ
แม้จะกลัว Lumian ก็กัดฟันและปล่อยให้ความกลัวกดดันตัวเอง
เพื่อให้วิ่งได้เร็วยิ่งขึ้น เกินขีดจำกัดเดิมของเขา
เพื่อความสุขของเขา ในไม่ช้าเขาก็ตระหนักว่าระยะห่างระหว่างเขากับสัตว์ประหลาดไม่ได้สั้นลงอีกต่อไป
ตุ้บ! ตุ้บ! ตุ้บ!
ในที่สุด Lumian ก็มาถึงอาคารกึ่งใต้ดินสองชั้นของเขาในขณะที่เขาเปิดประตูที่ปลดล็อคแล้วกระโดดเข้าไปข้างใน
เขาปิดประตูดังปังและรีบเดินไปที่เตา หยิบส้อมเหล็กที่วางพิงผนังขึ้นมา
จากนั้นเขาก็มุ่งไปที่ประตู
แต่แล้ว เขาก็ได้ยินเสียงฝีเท้าวิ่งของสัตว์ประหลาดหายไป เขารอ แต่สัตว์ประหลาดไม่พยายามกระแทกประตู
มันรู้ว่าข้าซุ่มอยู่ที่นี่? Lumian ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าสัตว์ประหลาดจะมีสติปัญญาที่สูงกว่า
เขาค่อยๆ เคลื่อนตัวไปทางหน้าต่างใกล้ประตูและแอบมองออกไป
ทันใดนั้น ใบหน้าก็ปรากฏขึ้นบนกระจก—รอยเปื้อนเลือดที่ไร้ผิวหนังและฟันที่ไม่เท่ากัน
Lumian แข็งไปชั่วขณะ หัวใจของเขาแทบจะหยุดเต้น
Lumian ประหลาดใจที่สัตว์ประหลาดไม่ได้พยายามทำลายกระจกหรือโจมตีเขา กลับพบเพียงการจ้องมองของเขา
Lumian หลุดจากความงุนงงและถอยกลับ ควงส้อมยาวด้วยมือทั้งสองข้าง
มอนสเตอร์ออกจากหน้าต่าง
Lumian เฝ้าดูอย่างระแวดระวัง สังเกตการเคลื่อนไหวของมันขณะที่มันอ้อยอิ่งอยู่ในหมอกจางๆ ชั่วขณะก่อนจะถอยกลับไปสู่ซากปรักหักพังในที่สุด
Lumian กำลังสูญเสีย
เขาเตรียมพร้อมที่จะดักจับสัตว์ประหลาดและหลบหนีจากความฝันอย่างรวดเร็ว แต่สัตว์ประหลาดกลับจากไปโดยไม่โจมตี
หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง Lumian ก็มีความเป็นไปได้ บางทีสัตว์ประหลาดอาจกลัวที่จะเข้ามาในบ้านของฉัน?
ใช่ บ้านไม่มีร่องรอยความเสียหายเลย…
ในความฝันนี่คือสถานที่ที่ปลอดภัยอย่างยิ่ง?
เมื่อตระหนักได้เช่นนี้ Lumian ก็รู้สึกโล่งอก
Lumian ถูกโจมตีด้วยคลื่นแห่งความเหนื่อยล้าในวินาทีต่อมา
การไล่ตามสั้นๆ ดึงเอาเขาไปมากกว่าการฝึกการต่อสู้ทั้งบ่ายเสียอีก
Lumian เดินขึ้นไปชั้นบนไปที่ห้องนอนของเขา กำที่โกยและขวานไว้ในมือแน่น ขณะที่เขานอนลงบนเตียง Lumian ก็พยายามจะหลับ
...
Lumian ลืมตาขึ้น รู้สึกสับสนและมึนงง
ข้างนอกผ้าม่านยังคงมืดอยู่ และห้องก็ถูกปกคลุมไปด้วยเงามืด
ชั่วขณะหนึ่ง Lumian ไม่สามารถบอกได้ว่าเขายังอยู่ในโลกแห่งความฝันหรือว่าเขาได้กลับสู่ความเป็นจริงแล้ว แต่แล้วเขาก็สังเกตเห็นว่าไม่มีหมอกสีเทาและความจริงที่ว่าเขาสวมชุดนอนอยู่ และเขาตระหนักว่าเขาต้องตื่นขึ้นแล้ว
“ฉันตื่นแต่เช้าเพราะความตกใจ” Lumian พึมพำกับตัวเอง พลางตบกระเป๋าชุดนอนโดยไม่รู้ตัว แต่เมื่อเขาไม่รู้สึกถึงน้ำหนักของ Louis d'or เขาก็รู้สึกผิดหวัง
มันยืนยันข้อเท็จจริงอีกอย่าง—ว่าเงินไม่สามารถถูกดึงออกมาจากโลกแห่งความฝันได้!
Lumian หายใจเข้าลึก ๆ และตั้งสติ ความคิดของเขากลายเป็นปัญหาร้ายแรง:
เขาควรจะจัดการกับมอนสเตอร์ที่ไม่สามารถสังหารได้อย่างไร?
ในขณะที่ Lumian รู้ว่าเขาสามารถเลี่ยงผ่านพื้นที่และเข้าไปอย่างลับๆ ได้ เขาก็รู้ว่านี่ไม่ใช่การแก้ปัญหาระยะยาว ความเป็นไปได้ที่จะเจอสัตว์ประหลาดลักษณะเดียวกันนี้ในอนาคตมีอยู่เสมอ และเขาไม่สามารถเสี่ยงชีวิตโดยไม่เตรียมพร้อมได้