ออสต้าฝืนยิ้ม
"ฉันไม่ได้โกหก มีฤดูใบไม้ผลิของผู้หญิงชาวสะมาเรียจริงๆ!"
"อย่างนั้นเหรอ" Lumian เข้าหา Osta ด้วยรอยยิ้มและพูดว่า "เมื่อถึงเวลา จิบก่อน ถ้ามันมีประโยชน์ คุณจะลืมไปว่าฉันไม่ได้จ่ายให้คุณ ถ้ามันไร้ประโยชน์ ฉันจะจ่ายให้คุณทำไม"
ครู่หนึ่ง Osta สูญเสียคำพูด เขาทำได้เพียงยิ้มและพยักหน้า
“เชื่อฉัน เชื่อฉัน...”
ทันใดนั้น เขามองผ่าน Lumian ดวงตาเบิกกว้างด้วยความหวาดกลัว
Lumian 'โดยสัญชาตญาณ' หันไปมองที่ประตู แต่ไม่มีใครอยู่ที่นั่น
เมื่อฉวยโอกาส Osta ก็หลบและหยุดเปิดประตู
ตุ้บ!
Osta สะดุดเท้าขวาของ Lumian ซึ่งยื่นออกไปอย่างรวดเร็วและล้มลงกับพื้น ดั้งจมูกของเขาเปลี่ยนเป็นสีน้ำเงิน และใบหน้าที่ซีดเซียวของเขาก็บวมขึ้น
Lumian ปิดประตูช้าๆ ดึงเก้าอี้ขึ้นแล้วนั่งลง เขามองลงไปที่ Osta ซึ่งแสร้งทำเป็นตายอยู่บนพื้น และพูดว่า "อย่าบอกนะว่าคุณมีการรับรู้ทางวิญญาณสูงและ 'เห็น' สัตว์ประหลาดข้างหลังฉัน คุณรีบวิ่งไปที่ประตูเพื่อช่วยฉันจัดการกับมัน ?”
Osta มึนงงอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่จะลุกขึ้นยืนและพยักหน้าซ้ำ ๆ
"ถูกต้อง ถูกต้อง!"
Lumian ยิ้มและมองไปที่โต๊ะไม้สี่เหลี่ยมพิงผนัง
กริชเงิน เทียนสีขาว ขวดเล็ก ๆ สองสามขวดที่บรรจุของเหลวต่าง ๆ หรือไม่ก็หมด หนังแพะเลียนแบบสองอัน และกล่องกระดาษที่ส่งกลิ่นหอมของต้นไม้เกลื่อนกลาดไปทั่ว
เขามีความรู้เวทย์มนต์ในระดับหนึ่ง… Lumian หันสายตากลับมาที่ Osta ที่ดูไม่สบายใจแล้วถามว่า "คนที่ถือไปป์เมื่อกี้คือใคร"
“บารอน บรีเนียส!” Osta ตอบอย่างเร่งรีบ "เขาเป็นผู้นำของม็อบซาวอยในย่านตลาด"
Savoie เป็นชื่อของจังหวัดในสาธารณรัฐ Intis ซึ่งมีพรมแดนติดกับจังหวัด Haut-Hornacis และ Bas-Hornacis อุดมไปด้วยทรัพยากรแร่ธาตุและมีวัฒนธรรมพื้นบ้านที่กล้าหาญ
“บารอน? ยังมีบารอนอยู่ไหม?” Lumian ถามอย่างขบขัน
นับตั้งแต่การสิ้นพระชนม์ของจักรพรรดิ Roselle และการก่อตั้งสาธารณรัฐ ตำแหน่งขุนนางก็หายไปจากชีวิตประจำวัน
Osta พูดอย่างหวาดกลัวว่า "นั่นเป็นชื่อเล่นที่เขาตั้งให้ตัวเอง บางทีบรรพบุรุษของเขาอาจมีตำแหน่งขุนนางเช่นนี้"
Lumian เอนหลังพิงเก้าอี้และถามอย่างเป็นกันเองว่า "เขามาหาคุณทำไม? คุณเป็นหนี้เงินพวกเขาหรือเปล่า"
เมื่อเห็นท่าทีที่ไม่เป็นอันตรายของ Lumian ราวกับว่าเขากำลังคุยกับเพื่อน Osta ก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อยแม้จะหวาดกลัวก็ตาม
เขาพูดอย่างขมขื่นว่า "เพื่อที่จะซื้อของชิ้นหนึ่ง ฉันยืมเงิน 3,000 เวิร์ลดอร์จากนายทุนเงินกู้ ต่อมาชายคนนั้นก็ขายหนี้ให้กับบริกเนส
“ฉันจ่ายคืนไปแล้วอย่างน้อย 3,000 แวร์ดอร์ แต่เขาบอกฉันว่ายังมีดอกเบี้ยอยู่อีก 2,000!”
"หากยืดเยื้อไปอีก 2-3 เดือน คุณจะไม่เป็นหนี้ 2,000 แต่เป็น 4,000" Lumian มองดูสีหน้าของ Osta สลายไป อากาศแห่งความลึกลับหายไป
จากนั้นเขาก็ลดเสียงลงและพูดด้วยน้ำเสียงที่หลอกลวงว่า "ถ้าฉันเป็นคุณ ฉันจะหาวิธีดึง Brignais และลูกเรือของเขาไปที่เหมืองหิน จากนั้นฉันจะนำชั้นหินด้านบนลงมาฝังไว้เพื่อ ชั่วนิรันดร์
"ไม่มีเจ้าหนี้ ไม่มีหนี้"
ยิ่ง Osta ฟังมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งตื่นตระหนกมากขึ้นเท่านั้น เขาจ้องมอง Lumian ราวกับว่าเขาเป็นปีศาจ
เขาสงสัยว่า Lumian ได้วางแผนการดังกล่าวแล้ว แต่ Osta Trul เป็นเป้าหมาย ไม่ใช่ Brignais!
"นั่นคือการฆาตกรรม! อาชญากรรม!" Osta อุทานด้วยความหวาดกลัว
“เงียบไว้ คุณคงไม่อยากเสียเสียงไปถาวรใช่ไหม” Lumian เตือนเขาด้วยรอยยิ้ม "แล้วคุณรู้ไหมว่านั่นเป็นอาชญากรรม? มีใครเคยบอกคุณไหมว่าการฉ้อโกงก็เป็นอาชญากรรมเหมือนกัน"
Osta สูญเสียคำพูด
Lumian ยืนขึ้นและปัดฝุ่นออกจากถุงมือ
“ฉันล้อเล่น ฉันกำลังทดสอบตัวละครของคุณอยู่”
"อะไร?" ออสต้ารู้สึกงุนงง
Lumian จะไม่เปิดเผยว่าแรงจูงใจที่แท้จริงของเขาคือการสร้างบุคลิกที่เย็นชาและโหดเหี้ยมในใจของ Osta มันจะมีประโยชน์ในระหว่าง "การเจรจา" ในอนาคต
ความเชื่อใจที่ถูกบังคับก็ยังคงไว้วางใจ!
"ขอแสดงความยินดีที่ฉันผ่านการทดสอบ นี่เป็นการพิสูจน์ว่าคุณไม่ได้ขาดความรอบคอบ" Lumian ยิ้มกว้างและกางแขนออก
เขารีบนำการสนทนากลับเข้าสู่หลักสูตรอย่างรวดเร็ว
"คุณยืมเงินมากมายเพื่ออะไร"
เขามองไปรอบๆ และเสริมว่า "ดูเหมือนจะไม่มีอะไรมีค่าที่นี่เลย..."
Osta ต้องการที่จะพูดเรื่องโกหกโดยสัญชาตญาณ แต่จำคำเตือนของ Lumian ได้
เขาตัวสั่นและพูดว่า "คุณ... คุณรู้เรื่องการปรุงยาหรือไม่"
“คุณเป็น Beyonder จริงเหรอ?” Lumian หัวเราะเบา ๆ
เมื่อเห็นว่า Lumian รู้เรื่อง Beyonders และยาวิเศษ Osta ก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก เขาดีใจที่ไม่ได้โกหก
เรื่องราวที่ประดิษฐ์ขึ้นจะเต็มไปด้วยช่องโหว่ต่อหน้า Beyonder ตัวจริงซึ่งถูกเปิดโปงอย่างง่ายดาย หากถูกจับได้ Osta อาจจบลงด้วยการ "หลับตลอดไป" ในที่ซ่อนใต้ดินของ Trier ในคืนนี้
Osta หายใจเข้าลึกๆ สองครั้ง แล้วพูดต่อว่า "เมื่อไม่กี่เดือนก่อน ฉันยืมเงิน 3,000 เวิร์ลดอร์จากนายทุนเงินกู้เพื่อซื้อส่วนผสมหลักในการปรุงยา เมื่อรวมกับ 4,000 เวิร์ลดอร์ที่ฉันช่วยไว้ ฉันก็แปลงร่างได้สำเร็จ จากคนธรรมดาเป็นบียอนเดอร์"
"คุณอยู่ในซีเควนไหน? คุณจัดการอันธพาลเพียงไม่กี่ตัวไม่ได้เลยเหรอ?" Lumian ถามด้วยความสงสัย
Osta ดูพ่ายแพ้
"ฉันเป็นผู้จัดหาความลับของ Sequence 9"
“ไม่ได้ฟังดูอ่อนแอ” Lumian สามารถวัดได้จากชื่อยาเท่านั้น
Osta คร่ำครวญด้วยความหงุดหงิด "ฉันคิดว่า Secrets Suppliants ก็ทรงพลังเช่นกัน ผู้ขายอ้างว่ามันจะทำให้ฉันเห็นความจริงของโลก
“ในท้ายที่สุด นอกจากการรับรู้ทางวิญญาณขั้นสูงแล้ว ทั้งหมดที่ฉันได้รับคือความรู้เกี่ยวกับการบูชายัญที่ใช้ไม่ได้จริงและเวทมนตร์พิธีกรรม บางครั้งฉันรู้สึกได้ถึงการมีอยู่ของสิ่งลึกลับ ทำให้ฉันกลัวจนปัญญา แต่ฉันไม่สามารถแม้แต่จะเอาชนะอันธพาลได้!”
"เวทมนตร์พิธีกรรมน่าจะมีประโยชน์" Lumian พูดอย่างรู้เท่าทัน
Osta ดูใกล้น้ำตา
"ฉันเชี่ยวชาญเรื่องเวทย์มนต์ ฉันเป็นสาวกของ Eternal Blazing Sun ฉันจะอธิษฐานกับบุคคลที่ไม่รู้จักได้อย่างไร นั่นเสี่ยงเกินไป!
“เฮ้อ ความรู้ของยานี้มีชื่อที่ให้เกียรติอยู่บ้าง แต่ทั้งหมดล้วนเป็นตัวตนที่ซ่อนอยู่ แค่ได้ยินก็สยองแล้ว ฉันไม่กล้าเรียกความเลวทราม ญาติแท้ หรือการจ้องมองชะตากรรม!”
เขาเหลือบมอง Lumian และแสร้งทำเป็นมุ่งมั่น
“แต่ฉันพิจารณาแล้ว ถ้าบารอนบริกเนสและลูกน้องของเขาจนมุมฉันอีก ฉันจะสวดอ้อนวอนต่อสิ่งมีชีวิตที่ซ่อนอยู่และได้รับพละกำลัง!”
เขากำลังพูดถึง Baron Brignais อย่างเห็นได้ชัด แต่เจตนาที่แท้จริงของเขาคือการเตือน Lumian ไม่ให้บังคับให้เขาจนมุม
Lumian พิจารณาสีหน้าลำบากใจของ Osta แล้วตกลง "นั่นเป็นการตัดสินใจที่ฉลาด บารอนบริกเนสและทีมงานของเขาประเมิน Beyonder ต่ำไป ถ้าฉันอยู่ในสถานการณ์ของพวกเขา ฉันจะไม่ให้โอกาสคุณถึงทางตัน"
จากนั้นเขาก็ยิ้มให้ Osta
“คุณจะต้องตายก่อนที่จะเกิดขึ้น”
Osta อ้าปากแต่ปิดปากอีกครั้ง สีหน้าของเขาเจ็บปวดยิ่งกว่าร้องไห้
Lumian เดินไปที่โต๊ะไม้และเล่นกับขวดเปล่า
“คุณย้ายไปมาหลายครั้งแล้ว แต่บารอนบริกเนสตามหาคุณอยู่เรื่อยๆ ฉันสงสัยว่าเขาหรือม็อบซาวอยมีบียอนเดอร์อยู่เคียงข้าง”
Osta อ้าปากค้างด้วยความตกใจ
Lumian หยิบกริชเงินขึ้นมาจากโต๊ะ หมุนมันขณะที่เขาพูดกับ Osta "ฉันสามารถเสนอรางวัลให้คุณ 100 verl d'or"
"ฮะ?" Osta รู้สึกงุนงงอีกครั้ง
เขาตระหนักว่าเขาไม่สามารถตามกระบวนการคิดของ Lumian ได้
“คุณ คุณยังต้องการน้ำแร่จากน้ำพุสตรีชาวสะมาเรียอยู่หรือเปล่า” เขากล้า
Lumian ยิ้มกว้างและตอบว่า "บอกฉันทีว่ามันมีอยู่จริงไหม"
เมื่อเห็นสายตาขบขันของ Lumian Osta ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่จะยอมรับว่า "ฉันไม่แน่ใจ"
Lumian พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ
“สิ่งที่ฉันต้องการคือให้คุณพาฉันไปที่ชุมนุมที่คุณพูดถึง ซึ่งเป็นสถานที่ที่คุณซื้อส่วนผสมหลักของยาวิเศษ รางวัลคือ 100 เวิร์ลดอร์”
Lumian ยื่นคำขอนี้ส่วนหนึ่งเพราะภารกิจของ Madam Magician อาจเชื่อมโยงกับการรวบรวมวัสดุของ Beyonder และส่วนหนึ่งเพราะเขาต้องการกิจกรรมที่คล้ายกันเพื่อรับอาวุธ วัตถุดิบ สิ่งประดิษฐ์ปิดผนึก และความรู้ลึกลับ
Osta กลืนลำบาก
"ฉันสามารถลองได้ แต่ฉันต้องได้รับการอนุมัติจากผู้จัดงานชุมนุม"
"ไม่มีปัญหา." Lumian หยิบเหรียญทองออกมาและกวักมือเรียก Osta "Louis d'or นี้เป็นรางวัลที่คุณขอ ฉันจะให้ Verl d'or ที่เหลืออีก 80 ชิ้นเมื่อเข้าร่วมการชุมนุมได้"
Osta ไม่คาดคิดมาก่อนว่าการเฆี่ยนตีของเขาจะกลายเป็นข้อเสนองาน เขาอึ้งไปชั่วขณะ
หลังจากนั้นไม่กี่วินาที เขาก็เดินเข้าไปใกล้โต๊ะไม้อย่างระมัดระวังและหยิบ Louis d'or จำนวน 20 เหรียญ เขาบอก Lumian ว่า "ฉันไม่แน่ใจว่าจะได้รับคำตอบเมื่อไหร่ แต่ไม่เกินวันพุธหน้า ฉันใช้เวลาทั้งวันใกล้สุสานใต้ดินและนอนที่นี่ตอนกลางคืน คุณสามารถหาฉันได้ตลอดเวลา"
Lumian พยักหน้า ยิ้มขณะที่เขายกกริชเงินในมือขึ้นและเสียบเข้าที่ไหล่ของ Osta
เลือดกระฉูดออกมา และ Osta ก็เซถอยหลังด้วยความหวาดกลัว เขายืนพิงกำแพงและร้องอย่างกระวนกระวาย "อย่าฆ่าฉัน! ฉันไม่ได้โกหก!"
Lumian หยิบขวดแก้วขึ้นมาจากโต๊ะไม้และเข้าหา Osta ด้วยรอยยิ้ม
“ไม่ต้องห่วง ถ้าฉันอยากให้เธอตาย ฉันคงทำไปแล้ว
“นี่เรียกว่าคำสาบานเลือด ฉันระวังการหลอกลวงและการหักหลังมาก”
ขณะที่ Lumian พูด เขาถือขวดแก้วเปล่าไปที่บาดแผลของ Osta เพื่อให้เลือดไหลซึมเข้าไป
ในระหว่างขั้นตอนนี้ เขายิ้มให้ Osta และพูดว่า "คุณมีความเข้าใจเรื่องเวทย์มนต์อย่างลึกซึ้ง คุณควรรู้ว่าเลือดในมือของผู้อื่นหมายถึงอะไร อย่าโกหกฉัน"
“คำสาป…” ครู่หนึ่ง Osta ตัดสินใจไม่ได้ว่าจะดีใจหรือไม่ที่เขาไม่ถูกฆ่าตายในที่เกิดเหตุ หรือสิ้นหวังที่เลือดของเขาตกเป็นของชายที่อันตรายยิ่งกว่า Baron Brignais
Lumian ไม่พูดอะไรอีก เขาปิดฝาขวดแน่น ฉีกแถบผ้าออกจากห้อง แล้วโยนให้ Osta
“พันแผลเอง”
เขาไม่คุ้นเคยกับคำสาปใดๆ ของ Beyonder แต่เขาสามารถทดสอบได้ว่าเลือดที่หมดอายุสามารถเปิดใช้งานความสามารถในการแลกเปลี่ยนชะตากรรมของ Fallen Mercury ได้หรือไม่
แม้ว่ามันจะไม่ได้ผล สิ่งที่เขาต้องทำคือโน้มน้าว Osta ว่าเขารู้วิธีร่ายคำสาป
Lumian ชำเลืองมองที่ Osta ซึ่งพยายามห้ามเลือดอย่างสิ้นหวัง และถามอย่างสบายๆ ว่า "คุณมีแผนจะจัดการกับ Baron Brignais อย่างไร"
“ด้วยหลุยส์ ดอร์และเงินบางส่วนที่ฉันเก็บหอมรอมริบ ฉันน่าจะเอาใจพวกเขาสักอาทิตย์หนึ่ง” ออสตากล่าวด้วยรอยยิ้มอันขมขื่น "พวกเขาจะไม่ได้ตัวคนเดียวถ้าพวกเขาผลักลูกหนี้ให้ตาย"