Lumian สแกนข้อความของ Madam Magician อย่างรวดเร็ว โดยบันทึกประเด็นสำคัญไว้ในความทรงจำ
เห็นได้ชัดว่าวิธีแก้ปัญหาข้อแรกและข้อที่สามสำหรับปัญหาผีมงต์ซูริสเป็นเรื่องตลก ตัวเลือกเดียวที่ใช้ได้คือทางเลือกที่สอง: ใช้ Fallen Mercury เพื่อเปลี่ยนชะตากรรมของเขาในการเผชิญหน้ากับผี Montsouris
ด้วยความสัตย์จริง Lumian ไม่ได้คิดที่จะแทงตัวเองด้วย Fallen Mercury เพื่อเปลี่ยนชะตากรรมของเขาในเชิงรุก เฉพาะตอนที่เขาถูกวิญญาณมอนต์ซูรีเข้าสิงจนโงนเงนจนเกือบตาย กลยุทธ์ที่สิ้นหวังนี้ปรากฏขึ้นในความคิดของเขา
เวลาเป็นสิ่งสำคัญ และ Lumian ต้องรีบดำเนินการ เขาทำได้เพียงแลกกับชะตากรรมของเขาที่ถูกผีมอนซูริสโจมตี โดยไม่สามารถหลีกเลี่ยงได้ทั้งหมด เขารอดพ้นจากวิกฤติครั้งแรกมาได้อย่างหวุดหวิดแต่ยังคงติดอยู่ในเงาแห่งความตาย
เมื่อได้รับทางเลือก Lumian จะยังคงเลือกที่จะแลกชะตากรรมของการถูกโจมตีโดยผี Montsouris แทนที่จะเผชิญหน้าเพียงครั้งเดียว การโจมตีได้เกิดขึ้นแล้ว และเขาไม่แน่ใจว่ามันจะจบลงด้วยการแลกชะตากรรม เขาต้องการแผนการที่น่าเชื่อถือที่สุดเพื่อช่วยตัวเอง
ถ้าพูดง่ายๆ ก็คือ ถ้าผีมอนซูริสฆ่าเขาและรู้ว่ามันไม่เคยพบเขาและพุ่งเป้าไปที่คนผิดล่ะ?
ฉันต้องหาใครสักคนมาแลกเปลี่ยนโชคชะตาที่เก็บไว้ใน Fallen Mercury เพื่อสิ่งที่ดีกว่า จากนั้นฉันจะเตรียมตัวให้พร้อม และเมื่อฉันพร้อม ฉันจะแทงตัวเองเพื่อทำการแลกเปลี่ยนให้เสร็จ ฉันจะปิดผนึกการเผชิญหน้าผีของมอนต์ซูรีใน Fallen Mercury... Lumian รวมประสบการณ์ของเขากับคำแนะนำของ Madam Magician และคิดค้นวิธีหลบหนีสถานการณ์ของเขาอย่างรวดเร็ว
เมื่อถึงเวลา Fallen Mercury หรือที่รู้จักในชื่อ Cursed Blade จะทำให้ใครก็ตามที่ถูกแทงต้องประสบกับชะตากรรมของทุกคนในครอบครัวที่ต้องตาย รวมทั้งตัวพวกเขาเองด้วย
ข้อเสียเปรียบคือเวลาที่ต้องใช้เพื่อให้เอฟเฟกต์เกิดขึ้น
Lumian ดึง Fallen Mercury ออกจากเอวของเขา จ้องมองใบมีดที่ห่อด้วยผ้าสีดำ เขารู้สึกถึงศักยภาพของอาวุธ Beyonder ที่รุนแรงกว่าที่เคย
เขาครุ่นคิดอย่างจริงจังในการหาผู้เชี่ยวชาญเพื่อซ่อมแซม Fallen Mercury มิฉะนั้นเดิร์กต้องมนตร์จะอยู่จนถึงสิ้นปีเท่านั้น
บางที Beyonder Gathering ของ Mr. K อาจจัดหาทรัพยากรที่เขาต้องการได้
ความสงสัยของฉันถูกต้อง Madam Magician ตั้งใจให้ฉันไปพบ Osta Trul คือใช้เขาให้เข้าร่วม Mr. K's Gathering และเข้าร่วมองค์กรลับที่อยู่เบื้องหลัง… Lumian สวมหมวกปีกกว้างและเสื้อเชิ้ตสีดำคล้ายชุดทางการก่อนจะออกจากห้อง 207 และเดินลงบันไดไป
ในฐานะนักล่า เขาจำเป็นต้องเริ่มค้นหาเหยื่อ
เมื่อออกจาก Auberge du Coq Doré Lumian เห็น Charlie นั่งอยู่บนบันไดสามชั้นที่ทอดไปสู่ถนน ใบหน้าซีดเซียว เขาจ้องมองท้องฟ้าเศร้าโศก มือขวาถือบุหรี่ที่จุดอยู่
"มีอะไรผิดปกติ?" Lumian ถามขณะที่นั่งข้าง Charlie อย่างตั้งใจ
ชาร์ลีไม่หันกลับมามอง เขาสูดควันบุหรี่และถอนหายใจ
"ฉันรู้สึกเหมือนสูญเสียจิตวิญญาณ มันหายไปแล้ว"
เขาสวมเสื้อเชิ้ตสีขาว เสื้อกั๊กสีแดง และแจ็กเก็ตสูทสีดำพาดที่แขนซ้าย—เครื่องแบบโรงแรม
Lumian ยิ้มและเข้าประเด็น
“คุณนอนกับผู้หญิงคนนั้นเหรอ”
ชาร์ลีหันไปหาลูเมียนและย้ำว่า "เรียกเธอว่ามาดามเถอะ เธออายุแค่ห้าสิบเอง"
เขาลากอีกครั้งและหายใจออกเป็นวงแหวนควัน
“รู้ไหม เธอให้สร้อยเพชรมูลค่าไม่ต่ำกว่า 1,500 เวอร์ดอร์ ฉันอดใจไม่ไหว เธอช่างเย้ายวนน่าหลงใหลเสียจนตรงเข้าไปถึงใจฉัน”
"มัน" Lumian แก้ไข
ชาร์ลียิ้มอย่างเขินอาย
"มาดามอลิซก็มีเสน่ห์เช่นกัน การรักษาความสง่างามในวัยของเธอไว้ได้ค่อนข้างดี เธอบอกว่าเธอจะอยู่ที่เทรียร์หกเดือนและเสนอเงินให้ฉันได้ 500 เวิร์ลดอร์ต่อเดือน..."
ขณะที่เขาพูด น้ำเสียงของชาร์ลีเริ่มมืดมน และดวงตาของเขาเปลี่ยนเป็นสีเศร้าโศก
ขณะที่ Lumian คิดว่า Charlie จะถอนหายใจให้กับวิญญาณที่หลงหายของเขา เขาก็หายใจออกยาวๆ
“ทำไมเธออยู่ได้แค่ครึ่งปี…”
Lumian ตบไหล่ Charlie และพูดอย่างจริงจังว่า "ดูแลตัวเองด้วย"
เปลือกตาของชาร์ลีกระตุก
“จำเป็นต้องมีการกลั่นกรอง มาดามอลิซกระตือรือร้นมากเกินไป เมื่อคืนฉันเหนื่อยมากจนไม่มีแม้แต่ความฝันที่สวยงาม”
Lumian หัวเราะเบา ๆ และพูดว่า "คุณพูดถึงการได้รับสร้อยคอเพชรมูลค่า 1,500 verl d'or อย่างเปิดเผย ใน Rue Anarchie นั่นก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้หลายคนคลั่งไคล้ คุณไม่กลัวว่าฉันจะขโมยมันไปเหรอ"
ชาร์ลีหัวเราะ
"ฉันต้องแบ่งปันกับใครสักคนไม่เช่นนั้นฉันรู้สึกแย่
"ฉันสังเกตว่าคุณไม่ได้ขาดแคลนเงิน คุณเป็นคนใจกว้างมาก คุณจะไม่ก่ออาชญากรรมด้วยเงินเพียง 1,000 ถึง 2,000 เวิร์ดออร์"
Lumian ยิ้มและตอบโต้ "มีโอกาสไหมที่ฉันจะแสร้งทำเป็นว่าไม่มีเงินเพื่อหลอกล่อคนอย่างคุณให้ลดการป้องกันลง"
สีหน้าของชาร์ลีแข็งค้างเมื่อบุหรี่ที่กำลังจะตายเกือบเผานิ้วของเขา
Lumian เปลี่ยนเรื่องถามอย่างสบายๆ "มีใครที่เจ้าดูหมิ่นมากจนคิดว่าสมควรตายหรือไม่"
ชาร์ลีดับบุหรี่บนบันไดหินด้วยความงุนงง “คุณถามทำไม”
เขาตั้งใจจะยัดก้นบุหรี่ที่ดับแล้วลงกระเป๋าแต่ตัดสินใจไม่เอาแล้วโยนทิ้งไปแทน
คนพเนจรที่อยู่ใกล้ๆ พุ่งเข้ามา คว้าบุหรี่อุ่นๆ แล้วลากสองสามที
โดยไม่รอให้ Lumian ตอบ Charlie พูดต่อว่า "คนที่ฉันเกลียดที่สุดคือหัวหน้าผู้ดูแลของเรา คุณไม่รู้หรอกว่าเขาน่ารังเกียจขนาดไหน ฮ่าๆ ฉันไม่เคยคิดอยากให้เขาตาย แต่ฉันแค่หวังว่าฉันจะได้สวมหน้ากากให้เขา เผชิญหน้าและทุบตีเขาในวันหนึ่ง
“ฉันไม่คิดว่าคนจำนวนมากสมควรตายอย่างแท้จริง คนหนึ่งคือ Baron Brignais หัวหน้ากลุ่ม Savoie Mob ของย่านตลาด เขาสมรู้ร่วมคิดกับพวกปล่อยเงินกู้ ทำให้คนจำนวนมากล้มละลาย เพื่อนของฉันคนหนึ่งกระโดดลงมาจากตึกด้วยความสิ้นหวัง แต่สิ่งที่ทำ ลูกชายของเขาหายตัวไปอย่างลึกลับและลูกสาวของเขาถูกบังคับให้ไปที่ Salle de Bal Brise แม้ว่าเธอควรจะร้องเพลง แต่จริงๆ แล้ว… "
“ถูกต้อง ถ้าเขามีความกล้าที่จะฆ่าตัวตาย ทำไมเขาไม่คิดหาวิธีฆ่าบารอนบริกเนสและคนอื่นๆ ล่ะ” Lumian พยักหน้าเล็กน้อย
Charlie จ้องมองที่ Lumian ผงะ
“ความคิดของคุณสุดโต่งไปหน่อย”
เขากล่าวเสริมว่า "คนที่สองที่สมควรตายคือมาร์กอต ผู้นำของ Poison Spur Mob เขาหลอกล่อผู้คนให้หลอกลวงผู้หญิงที่เพิ่งรู้จัก Trier หลังจากทำให้เลือดแห้ง เขาก็บังคับให้พวกเขาค้าประเวณี นั่นคือวิธีที่ Miss Ethans ในห้อง 8 ในวันที่สี่ สุดท้ายลงเอยที่โมเตล เงินส่วนใหญ่ที่เธอหามาได้เป็นของมาร์กอท เธอพยายามหนีหลายครั้ง แต่เธอถูกทุบตีภายในชั่วชีวิตก่อนที่เธอจะออกจาก Rue Anarchie ได้"
ย่านตลาดมีฝูงชนค่อนข้างน้อย ไม่แปลกใจเลยที่คืนนี้จะวุ่นวาย… Lumian ชำเลืองมอง Charlie แล้วพูดว่า “ดูเหมือนคุณจะเห็นอกเห็นใจคุณ Ethans นะ”
ชาร์ลีพองหน้าอกของเขา
"สุภาพบุรุษ Intis ที่แท้จริงเห็นอกเห็นใจผู้หญิงในสถานการณ์ที่น่าเศร้าและให้ความช่วยเหลือตามความเหมาะสม"
Lumian ยอมรับอย่างหยาบคาย
“คุณรู้ไหมว่ามาร์กอทอาศัยอยู่ที่ไหน”
"ฉันไม่รู้." ชาร์ลีส่ายหัว “แต่เขามักจะไปโมเตลบ่อยๆ ในตอนเย็น รีดไถเงินจากมิสอีธานส์ ถ้าคุณได้ยินเสียงผู้หญิงร้องไห้ ตะโกน และสาปแช่งที่ชั้นสี่ นั่นคือมาร์กอทและอันธพาลของเขา”
Lumian พยักหน้าอย่างครุ่นคิดและถามว่า "คุณคิดว่าใครอีกบ้างที่สมควรตาย"
ชาร์ลีครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วตอบกลับด้วยสีหน้าบูดบึ้ง "โมเน็ตต์ ชาวเกาะคนนั้นโกงฉันจาก 10 อันดับของเวิร์ลดอร์!
“นึกภาพออกไหม ฉันตกงานมาสักระยะหนึ่งแล้วยังไม่ได้งานใหม่เลย นั่นคือเงินเก็บก้อนสุดท้ายของฉัน ฉันเกือบอดตายเพราะเขา!”
"เขาอาศัยอยู่ที่ไหน?" Lumian ถามอย่างเมินเฉย
“ตอนแรกเขาพักที่โมเตล แต่หลังจากหลอกฉัน เขาก็ย้ายออกไป ฉันไม่รู้ว่าเขาไปไหน” ความโกรธของชาร์ลีปะทุขึ้นขณะที่เขาพูด “ฉันกำลังรอให้เขาติดต่องานให้ฉัน...”
เมื่อเขาสงบลงแล้ว ชาร์ลีก็มอง Lumian อย่างสงสัย "ทำไมผมของคุณถึงแตกต่าง"
มีเส้นที่มีความยาวต่างกัน มีสีทองผสมกับสีดำ
“คุณไม่คิดว่ามันค่อนข้างมีสไตล์เหรอ?” Lumian ถามอย่างจริงจัง
ชาร์ลีตะคอก สีหน้าของเขามีพิรุธ
ประสบการณ์ของเขากับ Idiot Instrument ทำให้เขาสงสัยความตั้งใจของ Lumian ในเรื่องดังกล่าวโดยสัญชาตญาณ
หลังจากนั้นครู่หนึ่ง ชาร์ลีก็ชำเลืองมองพ่อค้าแม่ค้าข้างถนนและโบกมือให้เขา
“ฉันต้องไปโรงแรมแล้ว คืนนี้เจอกัน”
Lumian ยืนอยู่บนขั้นบันไดหินด้านนอกโรงแรม โบกมือให้ Charlie ที่ถอยห่างออกไป
…
บ่ายวันนั้น Lumian นั่งรถสาธารณะไปที่ Quartier du Jardin Botanique หลังจากเดินไปกว่า 300 เมตร เขาก็มาถึง Mason Café
คาเฟ่อยู่ที่ชั้นล่างของอาคารสี่ชั้นสีเบจใกล้กับสวนพฤกษศาสตร์
ต้นไม้สีเขียวที่พันรอบภายนอกอาคาร ร้านค้าชั้นล่างตั้งสูงเกือบเมตร มีเสารองรับทางเดินด้านนอกสำหรับคนเดิน
Mason's Café มีผนังสีเขียวเข้มและหน้าต่างบานใหญ่ แสงแดดส่องผ่านกระจกส่องโต๊ะและเก้าอี้ด้านนอก
Lumian สวมสูทสีเข้มและหมวกปีกกว้างเข้ามาในคาเฟ่
สิ่งแรกที่เขาสังเกตเห็นคือรูปแกะสลักพืชที่ซับซ้อนบนผนัง สลับกับประโยค Intisian:
"ใครกุมอำนาจสูงสุดในประเทศ ประธานาธิบดีหรือรัฐสภา?
"มันคือร้านกาแฟ!
"ใครเป็นคนสุดท้ายในคดีความ ศาลฎีกา?
"มันคือร้านกาแฟ!
"ใครคือผู้มีอำนาจในวรรณกรรม L'Institut de Intis หรือ Journal des débats?
"ไม่ มันคือคาเฟ่—เป็นคาเฟ่เสมอ[1]!"
[1] ดัดแปลงจากบทเปิดของ "Histoire Insolite des Cafés Parisiens" ซึ่งใช้ในบรรณานุกรมต้นศตวรรษที่ 21 ข้อความต้นฉบับยาวเกินไป ดังนั้นจึงถูกย่อ