มันเป็นคืนที่ตายแล้วและทุกอย่างก็เงียบ
Lumian ปั่นป่วนในความฝันของเขาอีกครั้ง สิ่งแรกที่เขาเห็นคือหมอกสีเทาจางๆ
เขาล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าเสื้อด้วยแรงกระตุ้น
ความรู้สึกเยือกเย็นของโลหะแข็งที่เย็นยะเยือกปรากฏขึ้นในใจของเขาทันที
เขาเอาวัตถุที่เขารู้สึกได้กลับคืนมา แสงสีทองเปล่งประกายในดวงตาของเขา
มันเป็นเหรียญทอง
หลุยส์ ดอร์.
มันยังอยู่ที่นี่… Lumian ลุกขึ้นนั่งและมองดูตัวเอง
เขายังคงสวมชุดผ้าฝ้าย กางเกง และเสื้อหนังจากการเดินทางครั้งล่าสุดของเขา โกยเหล็กยาวเกือบสองเมตรและขวานเหล็กดำอันแหลมคมวางอยู่ใกล้แค่เอื้อม
นี่เป็นสภาพเดียวกับตอนที่เขาออกจากความฝัน
กล่าวอีกนัยหนึ่งความฝันนี้ยังคงอยู่ มันไม่ได้รีเซ็ตในแต่ละรายการ… Lumian เล่นกับ Louis d'or และสอดมันเข้าไปในกระเป๋าเสื้อด้านในของเสื้อเชิ้ตผ้าฝ้าย
แม้จะไม่สามารถทำให้เป็นจริงได้ แต่ก็ยังน่ายินดี
Lumian ลุกขึ้นจากเตียงและจ้องมองออกไปนอกหน้าต่างเพื่อร่ายมนตร์ ตรวจสอบให้แน่ใจว่ายอดเขาสีแดงในซากปรักหักพังไม่เปลี่ยนแปลง
เขายกขวานและโกยขึ้น ออกจากห้องของเขา และเข้าไปในทางเดินที่มีแสงสลัว
ประตูห้องนอนและห้องทำงานของ Aurore ยังคงแง้มอยู่
Lumian ศึกษาพวกมันชั่วครู่ แล้วจู่ๆ ก็เกิดความคิดขึ้นมา
ในความฝัน ห้องของฉันเกือบจะเหมือนกับความเป็นจริง มันมีองค์ประกอบที่คาดหวังทั้งหมด ห้องของ Aurore ดูไม่เหมือนเดิมในแวบแรก
อย่างไรก็ตาม ฉันสามารถค้นหาสมุดบันทึกคาถาของเธอ สูตรยาลับ หรือเรียนรู้วิธีที่จะเป็น Warlock ในที่พักของเธอได้หรือไม่?
ความคิดนี้คล้ายกับเสียงกระซิบของปีศาจ ทำให้หัวใจของ Lumian เต้นรัว เขาถูกล่อลวงให้ลอง
เมื่อเทียบกับการสำรวจซากปรักหักพังลึกลับที่ไม่รู้จัก อันตราย การลอดผ่านห้องของ Aurore เป็นทางเลือกที่ง่ายกว่าและปลอดภัยกว่า
ไม่ไม่! Lumian ส่ายหัวอย่างแรงและโยนความคิดนั้นทิ้งไป
เขาอยากจะใช้โอกาสของเขามากกว่าที่จะละเมิดความเป็นส่วนตัวของ Aurore เขาจะไม่เข้าไปในห้องนอนของเธอโดยไม่ได้รับอนุญาตจากเธอ
นี่เป็นเพราะเขาเคารพ Aurore
ถ้าไม่ใช่เพราะ Aurore เขาคงตายข้างถนนตั้งแต่ยังเด็กเมื่อห้าปีที่แล้ว
Lumian ถอนสายตาที่เจ็บปวดแล้วเดินไปที่บันได
หากผู้ครอบครองห้องไม่ใช่ออโรเร่ เขาคงคุ้ยหาข้อมูลที่เป็นประโยชน์ไปแล้ว
เมื่อลงมาชั้นล่าง Lumian ก็ไม่ได้เร่งรีบจากไป เขาตรวจสอบเสบียงอาหารในครัวแทน
น้ำมันมะกอก น้ำมันข้าวโพด และไขมันสัตว์ที่ Aurore สะสมไว้ถูกจัดเรียงอย่างเรียบร้อยในถังและกระป๋องเหมือนจริง
โดยสัญชาตญาณ Lumian ยกถังน้ำมันข้าวโพดและวางไว้ใกล้กับเตา
เหตุผลเดียวที่เขาเลือกคือไขมันสัตว์และน้ำมันมะกอกมีราคาแพงกว่า
จากนั้นเขาก็จุดไฟในเตาด้วยถ่านหินและฟืนอย่างช่ำชอง และสร้างคบเพลิงสองสามอันเพื่อจุดไฟ
เขากำลังเตรียมที่จะเผาสัตว์ประหลาดตัวนั้น
โดยธรรมชาติแล้วจะดีกว่าหากมีตัวเลือกอื่น นั่นเป็นทางเลือกสุดท้าย
หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจเหล่านี้ เขาก็หยิบขวานออกมา เปิดประตูและจากไป
จากนั้น Lumian ก็สังเกตเห็นสิ่งผิดปกติ
หมอกสีเทาจางๆ ที่ปกคลุมความฝันทำให้รู้สึกชื้นขึ้นกว่าเดิม พื้นใต้เท้าของเขายังเป็นโคลนเล็กน้อย
ฝนตก? สถานที่นี้ยังคงอยู่และพัฒนาตามธรรมชาติตามกฎบางอย่างเมื่อฉันไม่อยู่หรือฝันไป? Lumian ค่อนข้างตกตะลึง แต่เขาเข้าใจว่ามันเหมาะสมเท่านั้น
เมื่อนึกถึงเรื่องราวแปลกประหลาดของ Aurore เขาก็มีความคิดขึ้นมาทันที
นี่คงไม่ใช่โลกแห่งความจริงใช่ไหม?
ความฝันของฉันเชื่อมต่อกับโลกที่แท้จริง ไพ่ทาโรต์ใบนั้นทำให้ฉันสามารถข้ามสิ่งกีดขวางระหว่างความฝันและซากปรักหักพังได้ในขณะที่มีสติ?
Lumian สำรวจรอบ ๆ อย่างรวดเร็วและตระหนักว่ามีหมอกสีเทาที่ไม่มีที่สิ้นสุดล้อมรอบทั้งสองด้านของซากปรักหักพังบนขอบของความฝัน
ฉันจะตรวจสอบในภายหลัง ฉันจะไม่เข้าไปในซากปรักหักพัง ฉันจะเดินออกจากหมอกสีเทาและดูว่ามันเป็นความฝันที่เหนือจริงและไร้เหตุผลหลังจากผ่านหมอกสีเทาหรือไม่ หรือมีที่ดิน ท้องฟ้า หมู่บ้าน และเมืองที่จับต้องได้หรือไม่...
ถ้าเป็นเมื่อก่อนแสดงว่าที่นี่ยังเป็นความฝัน หากไม่เป็นเช่นนั้น Lumian จะต้องยืนยันว่านี่คือโลกใด
เขาสันนิษฐานว่าตามการใช้งานของ Louis d'or สถานที่นี้ยังคงดูเหมือนอยู่ใน Intis Republic แต่อาจไม่ใช่ยุคปัจจุบัน อาจเป็นสถานที่ที่หายไปเมื่อหลายสิบหรือหลายศตวรรษก่อน
อย่างไรก็ตาม Lumian รู้สึกว่ามีความเป็นไปได้สูงที่เขาจะไม่สามารถออกจากหมอกสีเทาที่ล้อมรอบได้
เขารวบรวมความคิดและเดินตรงไปยังซากปรักหักพัง
เขาไม่ลืมว่าจุดประสงค์ของการเข้าสู่ความฝันก็เพื่อพยายามต่อสู้กับสัตว์ประหลาดตัวนั้น
หลังจากเดินทางผ่านไปหนึ่งร้อยถึงสองร้อยเมตรในถิ่นทุรกันดารที่เต็มไปด้วยโคลนซึ่งเต็มไปด้วยกรวดและรอยแยก Lumian ก็หยุดกะทันหัน
เขานึกถึงปัญหา
เขามองข้ามบางสิ่งไปในการเตรียมการก่อนหน้านี้!
ก่อนหน้านี้ บ้านสองชั้นของเขาไม่มีเปลวไฟใดๆ มันค่อนข้างปลอดภัยในโลกนี้ที่ปกคลุมไปด้วยหมอกสีเทา แต่ตอนนี้ มันมีเตาที่ลุกโชนและเปล่งแสงออกมา มันจะดึงฝูงสัตว์ประหลาดและทำให้เขตปลอดภัยไม่ปลอดภัยหรือไม่?
Lumian หันศีรษะของเขาโดยสัญชาตญาณและมองไปยังทิศทางที่เขาจากมา เขาสังเกตว่ามีแสงสีแดงสลักอยู่บนหน้าต่างกระจกหลายบานที่ฐานของโครงสร้างสองชั้นที่จมอยู่ใต้น้ำครึ่งหนึ่งในหมอกสีเทาจางๆ
มันคล้ายกับดวงประทีปในโลกมืด
เมื่อพิจารณาว่าเวลาผ่านไปนานพอสมควร เห็นได้ชัดว่าสายเกินไปที่จะพยายามดับไฟ Lumian เร่งความเร็วของเขาและเข้าไปในซากปรักหักพัง หลบภัยในอาคารที่พังทลายลงเนื่องจากไฟไหม้
เขาหนีบขวานไว้ที่ด้านหลังเข็มขัดและไต่กำแพงอย่างว่องไว ซ่อนตัวอยู่ในซอกเงามืดที่กั้นด้วยอิฐและขอนไม้
Lumian จ้องมองไปที่บ้านของเขาที่อยู่อีกด้านหนึ่งของถิ่นทุรกันดาร
เมื่อเวลาผ่านไป เขาไม่เห็นสัตว์ประหลาดตัวใดที่ถูกล่อด้วยไฟ
ดูเหมือนว่าไฟจะไม่กระตุ้นการเปลี่ยนแปลงใดๆ อย่างน้อยที่สุด บ้านของฉันก็จะไม่ถูกมอนสเตอร์ปิดล้อม… Lumian ถอนหายใจด้วยความโล่งอก
นี่หมายความว่าแม้ว่าเขาจะพบกับอันตรายใด ๆ ตราบใดที่เขาสามารถหนีกลับบ้านได้ทันท่วงทีและนอนหลับให้เร็วที่สุด เขาก็สามารถหลบหนีได้สำเร็จ
เขาเริ่มครุ่นคิดถึงวิธีการล่อลวงและกำจัดมอนสเตอร์ตัวก่อนหน้า
จากการต่อสู้ช่วงสั้นๆ ของพวกเขา เขาพอจะอนุมานได้ว่าพละกำลัง ความเร็ว เวลาตอบสนอง และความว่องไวของมันนั้นคล้ายคลึงกับเขา แต่เขาสัมผัสได้ว่ามันต่อสู้ตามสัญชาตญาณ ขาดประสบการณ์ ความชำนาญ หรือความเฉลียวฉลาดที่เพียงพอ นั่นเป็นเหตุผลที่เขาสามารถโต้กลับและสังหารมันได้เมื่อมันซุ่มโจมตีเขา...
มันก็จะงุนงงและผงะเช่นกัน ไม่ต่างจากมนุษย์…
นอกเหนือจากเทคนิคการต่อสู้แล้ว ฉันยังมีข้อได้เปรียบอีกสองประการ ประการแรก ฉันมีสติปัญญาที่เหนือกว่า ประการที่สอง ฉันรู้วิธีใช้อาวุธและใช้เครื่องมือต่างๆ นี่คือข้อได้เปรียบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่มนุษย์มีเหนือสัตว์ประหลาดเช่นนี้...
ตราบใดที่ฉันระมัดระวัง เอาชนะมันอีกครั้งก็ไม่ใช่เรื่องยาก สิ่งที่สำคัญที่สุดคือวิธีกำจัดมันให้หมดสิ้น...
ขณะที่ Lumian กำลังจะสร้างความปั่นป่วนโดยจงใจเพื่อดูว่าจะล่อสัตว์ประหลาดมาได้หรือไม่ เขาก็เห็นร่างหนึ่งแอบเข้ามาใกล้บ้านที่พังยับเยินด้านข้าง
ร่างนั้นเป็นสีแดงเข้มและไร้ผิวหนัง กล้ามเนื้อ หลอดเลือด และพังผืดถูกเปิดเผย มันคือสัตว์ประหลาดจากครั้งที่แล้ว
สัตว์ประหลาดตัวนี้ถือส้อมมูลสัตว์ต่างจากก่อนหน้านี้
ส้อมมูลสัตว์!
มันรู้วิธีการใช้อาวุธด้วย... สีหน้าของ Lumian แข็งทื่อขณะที่สีหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม
ความมั่นใจของเขาลดลงเล็กน้อยโดยไม่เจตนา
ขณะที่สัตว์ประหลาดเข้ามาใกล้และหันกลับมา Lumian ก็รับรู้ถึงบาดแผลที่ใหญ่เกินจริงที่หลัง คอ และท้ายทอยของมัน อย่างไรก็ตาม รอยแยกดังกล่าวไม่มีหนองไหลซึมออกมาแล้ว และดูเหมือนว่าส่วนใหญ่ได้ซ่อมแซมแล้ว
เป็นคนที่เคยเจอมาก่อนจริงๆ...
ความสามารถในการรักษาตัวเองของมันเหนือกว่ามนุษย์ทั่วไปหลายเท่า...
Lumian อ้าปากค้างอย่างไร้เสียง
เขาบังคับตัวเองให้รวบรวมและประเมินสถานการณ์อย่างรวดเร็ว
ในพริบตา Lumian ก็บรรลุผลสำเร็จ
นี่เป็นโอกาสสำคัญและเขาต้องคว้ามันไว้เมื่อเขาพบมัน เขาปล่อยให้มันหลุดมือไปไม่ได้!
เขาเก็บอิฐหินข้างตัวอย่างเงียบ ๆ และรอการมาถึงของสัตว์ประหลาดในตำแหน่งที่ต้องการ
เพียงไม่กี่ก้าว สัตว์ประหลาดก็เข้ามาในเขตสังหารของ Lumian
Lumian ขว้างอิฐหินลงพื้นด้านหลังสัตว์ประหลาดทันที
ตุ้บ!
อิฐหินกระทบกันทำให้สัตว์ประหลาดหมุนตัวไปรอบ ๆ และตรวจสอบผู้โจมตี
เมื่อเห็นสิ่งนี้ Lumian ก็คว้าขวานด้วยมือทั้งสองข้างและกระโจนอย่างรุนแรงจากกำแพงเข้าหาสัตว์ประหลาด
ปัง
ขวานฟาดลงไปที่คอของสัตว์ประหลาดอย่างแรง ฟันมันขาดเป็นสองท่อน
Lumian และสัตว์ประหลาดร่วงลงสู่พื้นพร้อมกันด้วยเสียงสองครั้ง
Lumian ผุดขึ้นมาอย่างว่องไว คว้าขวานของเขา แล้วพุ่งไป ฟาดไปที่คอของสัตว์ประหลาดอย่างแรง
หนึ่งครั้ง สองครั้ง สามครั้ง สัตว์ประหลาดไม่แม้แต่จะมีโอกาสต่อต้านก่อนที่หัวของมันจะหลุดออกไป
ขณะที่ศีรษะกลิ้งไปด้านข้าง ร่างกายที่ไร้ผิวหนังก็กระตุกสองครั้งและหยุดเคลื่อนไหว
Lumian ไม่ได้หยุดเพียงแค่นั้น เขาเดินในแนวทแยง หมุนขวานของเขา และบดขยี้หัวที่ชั่วร้ายด้วยหลังที่หนาของมัน ทำให้มันแหลกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย
ต่อจากนั้น เขาหมุนและเจาะเข้าที่กล้ามเนื้อ หลอดเลือด และพังผืด บดขยี้หัวใจและอวัยวะสำคัญอื่นๆ
หลังจากทำทั้งหมดนี้ Lumian ถอยหลังไปสองก้าวและสำรวจงานฝีมือของเขา เขาหอบและหัวเราะเบา ๆ
"ฉันคิดว่าคุณอยู่ยงคงกระพันอย่างแท้จริง ใครจะไปคิดว่าคุณมีความสามารถน้อยมาก!"
ท่ามกลางเสียงหัวเราะที่สงบลง ซากศพที่ถูกตัดศีรษะก็กระตุกขึ้นทันที
รูม่านตาของ Lumian หดตัว และเขาต้องการที่จะหมุนตัวและหนีไปโดยสัญชาตญาณ
เขาระงับแรงกระตุ้นนี้อย่างแรงและก้าวไปข้างหน้าอีกครั้ง กวัดแกว่งขวานของเขา
หลังจากที่ศพกระดอนสองครั้ง มันก็กลับไปเป็นการเคลื่อนไหวไม่ได้ ราวกับว่ามันบิดเบี้ยวอย่างไร้ประโยชน์
Lumian พินิจพิเคราะห์ดูอยู่พักใหญ่และท้ายที่สุดก็ยืนยันว่าสัตว์ประหลาดนั้นตายสนิทแล้ว
หวงแหนเหลือเกิน... Lumian ถอนหายใจในใจ จากนั้นเขาก็โน้มตัวลงและหมอบลง เขาใช้ขวานแงะกล้ามเนื้อและพังผืดและตรวจสอบศพ
โครงสร้างร่างกายของสัตว์ประหลาดนั้นไม่แตกต่างจากของมนุษย์ แต่เห็นได้ชัดว่ากล้ามเนื้อของมันเคลื่อนไหวได้มากกว่า แม้ว่ามันจะตายไปแล้ว แต่รอยบากบางส่วนยังคงบิดเบี้ยวอยู่เล็กน้อย
ไม่มีสมบัติและไม่มีพลังเหนือธรรมชาติใด ๆ ที่ถ่ายโอนเข้าสู่ร่างกายของฉัน… Lumian ประเมินสถานะปัจจุบันของเขาและรู้สึกค่อนข้างไม่สนใจ
สุภาษิตที่ว่ามอนสเตอร์แต่ละตัวจะแข็งแกร่งขึ้นเมื่อสังหารได้ มีอยู่จริงในนิทานของ Aurore เท่านั้น
จากนั้นเขาก็ย้ายศพของสัตว์ประหลาดและมุ่งหน้าไปยังซากอาคารที่พังทลาย แล้วฝังมันด้วยอิฐและขอนไม้
ต่อจากนั้นเขาสำรวจบ้านที่ถูกไฟไหม้โดยหวังว่าจะค้นพบบางสิ่ง