ชน!
Margot แทบไม่สามารถหลบหลีกเดิร์กอันตรายที่พุ่งเข้าหาเขาได้ แต่ในการทำเช่นนั้น เขาล้มเหลวในการเคลื่อนปืนพกให้สอดคล้องกับการเคลื่อนไหวที่รวดเร็วของ Lumian กระสุนพุ่งเข้าใส่กำแพงฝั่งตรงข้าม ส่งเศษหินปลิวว่อน
ด้วยเสียงกริ๊กโลหะ Fallen Mercury พุ่งผ่าน Margot อีกครั้งและตกลงบนพื้นไม่ไกลนัก
Lumian ยืดตัวขึ้นและกระทืบเท้าขวาอย่างรวดเร็วไปที่หลังเท้าของศัตรูเพื่อหยุดเขาไม่ให้ยกเข่าขึ้นแล้วกระแทกเข้าที่ท้องของเขา
ในพริบตา Lumian เกือบจะถูกฉาบด้วยคู่ต่อสู้ของเขา เขาฟันหรือกระแทกด้วยมือทั้งสองข้าง หรือค้ำยันด้วยศอก เท้าของเขาเตะหรือกระทืบต่ำ ๆ และเข่าของเขากระตุกไปข้างหน้าหรือเด้งไปรอบ ๆ มาร์กอตหมกมุ่นอยู่กับการป้องกันการโจมตีเหล่านี้มากเกินไปเพื่อเล็งและยิง
อันธพาลรู้สึกราวกับว่าเขาถูกโจมตีอย่างไม่หยุดยั้งจากการโจมตีของคู่ต่อสู้ ยิ่งไปกว่านั้น Lumian ยังอยู่ใกล้ๆ โดยใช้เทคนิคการต่อสู้ระยะประชิดเพื่อป้องกันไม่ให้เขาล่าถอยและใช้ปืนของเขา
สำหรับมาร์กอท สไตล์การต่อสู้นั้นทั้งแปลกใหม่และอันตราย
ชน!
ศอกของ Margot กระแทกเข้ากับกำแพง ทำให้บ้านสั่นสะเทือน
ตี!
ข้อมือขวาของ Margot บิดเบี้ยว และปืนลูกโม่สีดำหลุดจากการจับของเขา และส่งเสียงดังลงกับพื้น
ว้าก! ว้าก! ว้าก! Lumian ปล่อยพลังโจมตีด้วยมือ ศอก เข่า และเท้า ทำให้ศัตรูต้องล่าถอยซ้ำแล้วซ้ำเล่า
ในตอนท้าย Margot ก็ทำได้เพียงปิดกั้นโดยสัญชาตญาณ ความคิดของเขาไม่สามารถตามทันการเคลื่อนไหวอันรวดเร็วของ Lumian
อย่างไรก็ตาม เขารู้สึกว่าเขาได้ถอดรหัสรูปแบบการโจมตีของคู่ต่อสู้แล้ว และคาดการณ์เหตุการณ์ที่จะตามมา เขาสามารถป้องกันการโจมตีทั้งหมดได้ด้วยความทรงจำของกล้ามเนื้อเพียงอย่างเดียว
ในเวลาเพียงชั่วพริบตา เขาจะโจมตีโต้กลับ!
โดยสัญชาตญาณ มาร์กอทยกเท้าขวาขึ้นเพื่อสกัดกั้นลูกเตะต่ำที่เข้ามา
แต่เขากลับไม่พบอะไรเลย
เท้าซ้ายของ Lumian ขยายออกเป็นแนวทแยง ท้าทายขีดจำกัดของความยืดหยุ่นของมนุษย์ เขาเกี่ยวเดิร์กสีดำพิวเตอร์ที่วางอยู่ข้างๆ เขาอย่างเงียบๆ
เขาโจมตีมาร์กอตเพื่อบังคับให้เขาเข้าใกล้ดาวพุธที่ร่วงหล่น
เดิร์กเดิร์กสีดำพิวเตอร์ทะยานขึ้นและแทงต้นขาของมาร์กอท
มาร์กอทพบว่าตัวเองถูก Lumian ตรึงไว้ขณะที่ทรงตัวอย่างไม่มั่นคงด้วยเท้าข้างเดียว เขาขอความช่วยเหลือเพียงเล็กน้อย แต่ต้องถอยเท้าขวาและบิดตัวเล็กน้อยเพื่อหลบเลี่ยง
Fallen Mercury เล็มต้นขาของเขาและฉีกกางเกงสีขาวน้ำนมของเขา ทิ้งรอยเลือดไว้ตื้นๆ
ว้าก! ว้าก! ว้าก! Lumian บุกโจมตีอีกครั้งด้วยเทคนิคการต่อสู้ระยะประชิดที่ Aurore สอนเขา มาร์กอตครอบงำจนไม่มีเวลาดูแลอาการบาดเจ็บที่ขา
โชคดีที่บาดแผลตื้นและมีเลือดออกเพียงเล็กน้อย
ชน!
หลังของมาร์กอทชนกับกำแพง
ตลอดการเผชิญหน้า เขาไม่มีโอกาสแม้แต่จะพูด อีกฝ่ายยังคงอุดหูไม่เกรงกลัวต่อสิ่งยั่วยุใดๆ
เลือดของ Margot เดือดพล่าน แต่มันก็ช่วยเติมพลังให้กับความมุ่งมั่นของเขาเท่านั้น เขาวางแผนที่จะแลกอาการบาดเจ็บของเขาเพื่อความได้เปรียบและหลีกหนีจากสถานการณ์ปัจจุบันของเขา
ในขณะนั้นแขนที่ยกขึ้นของเขาไม่พบอะไรเลย
เขาเฝ้าดูด้วยความสับสนและตกตะลึงในขณะที่ชายแปลกหน้าที่มีผ้าพันแผลสีขาวบนใบหน้าถอยห่างโดยสมัครใจและสร้างระยะห่าง
จากนั้นชายลึกลับก็หันหลังกลับและวิ่งออกไป ขณะที่เขาวิ่ง เขาสะบัดเดิร์กสีดำพิวเตอร์ด้วยนิ้วเท้าและคว้ามันไว้ในมือซ้าย
มาร์กอทตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่งกำลังจะไล่ตามเมื่อเสียงฝีเท้าดังก้องมาจากตรอก
เมื่อได้ยินเสียงปืน เจ้าหน้าที่ตำรวจสายตรวจ 2 นายรีบวิ่งมาพร้อมกับปืนลูกโม่กึ่งอัตโนมัติสีดำ ชาวบ้านในบริเวณใกล้เคียงที่ "ลงมาข้างล่าง" ได้รับแจ้งเหตุเพลิงไหม้
"เกิดอะไรขึ้น? Poison Spur Mob ของคุณทำอะไรได้อีก?" ตำรวจคนหนึ่งถามพร้อมกับขมวดคิ้ว จดจำใบหน้าของมาร์กอทได้
มาร์กอทมองเจ้าหน้าที่สองคนที่สวมเสื้อเชิ้ตสีขาว เสื้อกั๊กสีดำ และเสื้อคลุมเครื่องแบบสีดำอย่างดูถูกเหยียดหยาม และตอบว่า "ฉันถูกโจมตี เจ้าหน้าที่ คุณมาสายเกินไปแล้ว!"
แม้ว่าเขาจะพูดแบบนี้ แต่เขาก็แอบโล่งใจที่ตำรวจไม่มาถึงในภายหลัง และทำให้ชายลึกลับคนนั้นหนีไป มิฉะนั้นเขาอาจถูกตามล่า
ท้ายที่สุดชายแปลกหน้าน่าจะเป็น Provoker ของ Sequence 8 ยิ่งไปกว่านั้น เทคนิคการต่อสู้ของเขานั้นเหนือกว่าของ Margot อย่างชัดเจน และไหวพริบของเขาทำให้เขาได้เปรียบ
ใบหน้าของตำรวจมืดลง
“งั้นตามผมกลับมาให้ปากคำ เราจะช่วยหาตัวคนร้าย แล้วนี่ปืนของคุณหรือเปล่า”
เขาชี้ไปที่ปืนลูกโม่ที่ตกอยู่ที่พื้น
มาร์กอทหัวเราะเยาะ "พึ่งพาคุณในการตามหาเขาเหรอ ฮ่าๆ นั่นเป็นเรื่องตลกที่สุดที่ฉันเคยได้ยินในปีนี้! ปืนนั้นเป็นของผู้โจมตี เอาไปซะ"
ด้วยเหตุนี้ เขาตรวจดูบาดแผลของเขาครู่หนึ่งเพื่อให้แน่ใจว่าเขาไม่ได้ถูกวางยาพิษ
จากนั้นเขาก็เดินออกจากตรอกไปข้างหน้าเจ้าหน้าที่ตำรวจทั้งสอง
เจ้าหน้าที่ที่พูดคนแรกแสดงท่าทางน่าเกลียด เขาพยายามจะชักปืนออกมา แต่คู่หูของเขารั้งมือไว้
เมื่อกลับมาที่ Rue du Rossignol ใบหน้าของ Margot ก็แข็งกระด้าง
สัญชาตญาณแรกของเขาคือรีบกลับบ้านและอาศัยกับดักที่เขาสร้างไว้เพื่อป้องกันการโจมตีระลอกที่สอง
แต่ไม่กี่วินาทีต่อมา มาร์กอทก็ล้มเลิกความคิดนั้นไป โดยรู้สึกว่ายังไม่เพียงพอ
เขาตัดสินใจไปที่บ้านของหัวหน้าของ Poison Spur Mob 'Black Scorpion' Roger และแจ้งให้เขาทราบถึงการโจมตี เขาจะค้างคืนที่นั่น
นั่นคือสถานที่ที่ปลอดภัยที่สุดสำหรับมาร์กอท
มาร์กอทพันแผลที่ขาขวาของเขาและวิ่งจาก Rue du Rossignol ไปยัง Avenue du Marché มุ่งหน้าไปยังรถจักรไอน้ำ Suhit และในที่สุดก็มาถึงยูนิต 126 ซึ่งเป็นอาคารสามชั้นที่มีสวนเล็กๆ อยู่ด้านหลัง
ไม่นานนัก เขาได้พบกับโรเจอร์ แมงป่องดำ ในการศึกษา
ชายวัยกลางคนที่มีผมสีดำสนิท ใบหน้าอวบอิ่มเล็กน้อยของโรเจอร์ถูกล้อมกรอบด้วยดวงตาสีน้ำเงินเข้มที่เย็นชา
โรเจอร์สวมชุดนอนผ้าไหมสีฟ้าน้ำทะเล มองมาร์กอทด้วยสีหน้าว่างเปล่า
“คุณถูกโจมตี?”
"ใช่." มาร์กอทเล่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น
ทันใดนั้นดวงตาสีฟ้าของโรเจอร์ก็มืดลง ราวกับว่าเชื่อมต่อกับเหวที่ไร้ก้นบึ้งหรือนรกที่ลุกโชนชั่วนิรันดร์
หลังจากนั้นสักครู่เขาก็พยักหน้า
“ไม่มีร่องรอยว่าเจ้าถูกสาป แต่เจ้าต้องระวัง เลือดของเจ้าอยู่บนมีดเล่มนั้น”
ขณะที่โรเจอร์พูด เขาเข้าไปหามาร์กอท
"ฉันจะช่วยกำจัดอันตรายที่ซ่อนอยู่ก่อน"
มาร์กอทถอนหายใจด้วยความโล่งอก "ขอบคุณครับบอส"
เขาเดินตามโรเจอร์ออกจากห้องวิจัยและลงบันไดไปที่ชั้นใต้ดิน
เมื่อพลิกสวิตช์และเปิดโคมไฟแก๊สติดผนังให้สว่างขึ้น โรเจอร์ชี้ไปที่รูปปั้นตรงกลางแล้วสั่ง "เปิดมันแล้วคลานเข้าไปข้างใน"
รูปปั้นแสดงภาพผู้หญิงที่มีใบหน้าอ่อนโยน รอยพับของชุดยาวของเธอแสดงได้อย่างชัดเจนและเหมือนจริง
มาร์กอทเดินไปที่รูปปั้น ดึงประตูที่ซ่อนอยู่ตรงส่วนท้องของมันให้เปิดออก แล้วปีนเข้าไป
เมื่อประตูที่ซ่อนอยู่ปิดลง ความเงียบงันอันน่าขนลุกก็ปกคลุมห้องใต้ดิน
'แมงป่องดำ' โรเจอร์จ้องที่รูปปั้นและเขียนคำในภาษาเฮอร์มีสโบราณ
"ชีวิตใหม่!"
เปลวไฟสีดำที่ดูน่ากลัวและไม่ชัดเจนปะทุขึ้นจากพื้นผิวของรูปปั้น ไหลเหมือนน้ำและเผาไหม้อย่างเงียบ ๆ
ผ่านไปสามสิบวินาที โรเจอร์ก็พูดกับมาร์กอทว่า "คุณออกมาได้แล้ว"
พิธีกรรมนี้เป็นวิธีการกำจัดอันตรายที่ซ่อนอยู่ของคำสาป การเข้าไปในช่องท้องของรูปปั้นผู้หญิงและโผล่ขึ้นมาใหม่ รูปปั้นนี้เป็นสัญลักษณ์ของ "การเกิดใหม่" เมื่อรวมกับพลังบียอนเดอร์ที่สอดคล้องกัน มันสามารถตัดการเชื่อมต่อใดๆ กับสิ่งของที่ตกไปอยู่ในมือของศัตรูได้
“รอฉันที่ห้องวิจัย ฉันจะค้นหาเบาะแสเกี่ยวกับผู้โจมตี” โรเจอร์สั่งหลังจากแน่ใจว่ามาร์กอตไม่เป็นอันตราย
มาร์กอทพยักหน้าและรีบออกจากห้องใต้ดินไปที่การศึกษา เขาดึงเก้าอี้ขึ้นมาและนั่งลง
เมื่อเวลาผ่านไป Margot ก็รู้สึกว่าร่างกายของเขาหนักอึ้งจนแทบทนไม่ได้ ราวกับจมอยู่ในน้ำเย็นจัด
การหายใจของเขาเริ่มลำบาก
รูม่านตาของมาร์กอทขยายออก แต่เขามองไม่เห็นอะไรเลย
เขาต่อสู้อย่างสุดกำลังราวกับถูกพันธนาการด้วยเชือกที่มองไม่เห็น เขาขยับแขน นิ้ว และเท้าแทบไม่ได้เลย
ตุ้บ!
ในที่สุดมาร์กอทก็ทรุดลงกับพื้น แต่ความรู้สึกแปลกๆ ยังคงอยู่ ใบหน้าของเขากลายเป็นสีม่วงผิดธรรมชาติ และปากของเขาก็อ้าค้าง ความคิดของเขามืดมนมากขึ้นเรื่อยๆ
ทำไม… เมื่อมีคำถามนี้อยู่ในใจ มาร์กอตจึงยอมจำนนต่อความมืดมิดที่รุกล้ำเข้ามา
ที่ประตูห้องใต้ดิน โรเจอร์ปรากฏตัวด้วยสีหน้าจริงจัง
เขามีความสามารถในการต่อต้านการทำนายที่มีศักยภาพ ...
เรื่องนี้ไม่จบง่ายๆ…
Roger the Black Scorpion ครุ่นคิดในขณะที่เขากลับไปที่การศึกษา
ในวินาทีถัดมา สายตาของเขาก็แข็งทื่อ
เขาพบว่ามาร์กอทนอนแผ่อยู่บนพื้น ใบหน้าของเขาเป็นสีม่วงและร่างกายท่อนล่างของเขาเปียกโชก เขาไม่หายใจแล้ว
หลังจากที่หัวหน้า Mob Poison Spur Mob ทำพิธีเพื่อกำจัดอันตรายที่ยังคงหลงเหลืออยู่ของคำสาป เขาก็เสียชีวิตอย่างลึกลับในที่ที่ปลอดภัยที่สุดของ Poison Spur Mob—ตรงหน้า Roger the Black Scorpion
…
Auberge du Coq Doré ห้อง 207
Lumian ซึ่งตอนนี้อยู่ในชุดใหม่ พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ
Fallen Mercury แจ้งให้เขาทราบผ่านการสั่นสะเทือนว่าการแลกเปลี่ยนชะตากรรมเสร็จสิ้นแล้ว
นั่นหมายความว่า Margot จะถูกผี Montsouris ทำร้ายทันที
การแลกเปลี่ยนโชคชะตาให้เสร็จสิ้นหลังจากแทงใครซักคนต้องใช้เวลา—ระหว่างห้าถึงสามสิบนาที ขึ้นอยู่กับโชคชะตาที่ต้องการ ความแข็งแกร่งของแต่ละคน และการต่อต้านโดยจิตใต้สำนึกของพวกเขา หาก Lumian เป็นเป้าหมายและเขากระตือรือร้นที่จะเปิดใจและร่างกายของเขา การแลกเปลี่ยนโชคชะตาจะทำได้อย่างรวดเร็ว—ภายในไม่กี่วินาทีหรือน้อยกว่ายี่สิบ
มองไปที่เดิร์กสีดำพิวเตอร์ในมือ Lumian ยิ้มเยาะ
"เมื่อฉันมีเวลา ฉันจะสอนรหัสมอร์สให้คุณ ไม่อย่างนั้น ทุกครั้งที่เราสื่อสารกัน ฉันต้องจำกัดตัวเลือกให้แคบลงเรื่อยๆ ตามความคิดเห็นของคุณ มันน่าเบื่อเกินไป"
ใบมีดที่สั่นไหวของ Fallen Mercury หยุดนิ่งราวกับตกตะลึง
Lumian ผู้ได้รับชัยชนะหลังจากการล่าที่ประสบความสำเร็จ มีจิตใจที่เบิกบาน เขาหยอกล้อด้วยรอยยิ้ม
“คุณสงสัยไหมว่าทำไมคุณถึงควรเรียนรู้ แม้จะเป็นดาบ ความทะเยอทะยานก็สำคัญ การเป็นดาบก็เหมือนกัน คุณอยากเป็นแบบนี้ตลอดไปไหม”
แล้วตรัสถามว่า "ครั้งนี้ ท่านแลกเปลี่ยนเวรกรรมอะไร"
Lumian ขยายความรู้สึกทางจิตวิญญาณของเขาไปยังเดิร์กที่มีลวดลายสีดำพิวเตอร์
ด้วยความช่วยเหลือของ Fallen Mercury เขาค่อยๆ ถอดรหัสหยดแห่งโชคชะตาที่เก็บไว้ในอาวุธ
มันแสดงถึงชะตากรรมของ Margot ในการรับเงินกองโตจากลูกน้องหลายคนของเขา
"คุณมีความสามารถพิเศษในการเลือกโชคชะตา" Lumian ยุ่งอยู่กับการต่อสู้และได้มอบหมายการแลกเปลี่ยนชะตากรรมให้กับ Fallen Mercury เขาเพิ่งแจ้งให้ทราบล่วงหน้าว่าเขาต้องการเงิน
หลังจากชื่นชม Fallen Mercury แล้ว Lumian ก็เริ่มครุ่นคิด
ชะตากรรมนี้จะแสดงให้เห็นอย่างไรหลังจากการแลกเปลี่ยน?