หลังจากนั้นครู่หนึ่ง Franca ก็ฝืนยิ้มอย่างมั่นใจและพูดว่า "อย่ากังวลกับเขาเลย เขามีการรวบรวมอาถรรพ์ของเขาเอง"
Jenna พยักหน้าและไม่พูดอะไรมากไปกว่านี้
ด้วยการปลอมตัว มาสก์ และแต่งหน้าเล็กน้อย พวกเขาออกจาก 3 Rue des Blouses Blanches และเดินทางไปยัง Avenue du Marché พวกเขากระโดดขึ้นรถไฟใต้ดินสาย 2 ซึ่งเชื่อมต่อสถานีรถจักรไอน้ำ Suhit ในย่านตลาดที่พลุกพล่านกับสถานีรถไฟ Northern Trier ในย่านมหาวิหารอันสง่างาม จุดหมายปลายทางของพวกเขาคือ Quartier 9 ซึ่งเป็น Quartier de la Maison d'Opéra ที่มีชื่อเสียงในทวีปทางตอนเหนือ
พวกเขามาถึงอาร์เคดที่ใหญ่และคึกคักที่สุดในโลก ซึ่งรายล้อมไปด้วยห้างสรรพสินค้าและร้านค้าหรูหรา โดมแก้วสีสันสดใสด้านบนรองรับด้วยโครงเหล็ก แต่งแต้มแสงแดดด้วยสัมผัสแห่งความยิ่งใหญ่ แสดงฉากแห่งความศักดิ์สิทธิ์และนิทานมหากาพย์
เพื่อชดเชยความสลัวจากกระจกสี ตะเกียงน้ำมันก๊าดใหม่บนเสาไฟถนนที่เป็นเหล็กดำจะสว่างไสวและเปล่งแสงสีขาวพร่างพราย
พวกเขาถูกเรียกว่าตะเกียงแบบร่างที่ใช้ความร้อนที่สร้างขึ้นเพื่อเปลี่ยนน้ำมันก๊าดให้กลายเป็นไอน้ำ ฉีดพ่นลงบนเสื้อคลุมที่แผดเผารอบๆ ทำให้เกิดแสงสีขาวสว่างจ้า
ในแง่ของการส่องสว่าง พวกเขาเหนือกว่าโคมไฟถนนแบบใช้แก๊สทั่วไปหรือตะเกียงน้ำมันก๊าดในครัวเรือนทั่วไปมาก ซึ่งเป็นการดัดแปลงจากโบสถ์แห่งเทพเจ้าแห่งไอน้ำและเครื่องจักร
เจนน่าเดินตามฟรังกาเข้าไปในห้องน้ำสาธารณะกลางโอเปร่าเฮาส์ แต่ละคนพบแผงขายของ เปลี่ยนเสื้อผ้า และแต่งหน้าแบบง่ายๆ เพื่อกลบเกลื่อนรูปลักษณ์ของพวกเขา
หลังจากนั้นพวกเขาก็มุ่งหน้าไปทางใต้ดินผ่านทางเข้าใกล้ๆ
แตกต่างจากเขตอื่นๆ ในเทรียร์ ถนนใต้ดินใต้อาร์เคดของโอเปร่าเฮาส์นั้นพลุกพล่านไปด้วยผู้คน คาเฟ่ แกลเลอรี โรงเบียร์ และร้านค้าเล็กๆ เต็มพื้นที่ ทำให้รู้สึกได้ถึงความมืด หนาวเย็น หรือคับแคบ
เมื่อพวกเขาออกจากพื้นที่นั้น Jenna ก็ค้นพบความประทับใจตามปกติของเธอที่มีต่อ Underground Trier
ในฐานะนักฆ่า พวกเขามองเห็นได้ในความมืด อย่างไรก็ตาม เพื่อหลีกเลี่ยงการเปิดเผยความสามารถในการเรียงลำดับของตนต่อผู้ที่เข้าร่วมการชุมนุมลึกลับ พวกเขาแต่ละคนถือตะเกียงคาร์ไบด์ที่ส่องแสงสีเหลืองอมน้ำเงินไปข้างหน้า
เมื่อศึกษาการกระทำของ Franca อย่างใกล้ชิด Jenna เลียนแบบเธอและสวมหน้ากากโลหะสีเงินที่ปิดครึ่งบนของใบหน้า เธอเดินลึกเข้าไปในอุโมงค์ชื้นอย่างเงียบ ๆ
หลังจากเดินไปสักพัก Franca ก็ชี้ไปที่ทางแยกบนถนนแล้วยิ้ม
"ทางนั้นมีตำนานผี"
"ตำนานคืออะไร" เจนน่าถามเล่นๆ
ฟรังกายิ้มกว้างและตอบว่า "พวกเขาบอกว่าคนในโรงละครโอเปร่ามักได้ยินเสียงผู้ชายแปลกๆ ดังมาจากใต้ดิน พวกเขาจ้างนักล่าค่าหัวหลายคนมาสอบสวน แต่ก็ไม่มีใครกลับมาเลย"
“บียอนเดอร์อย่างเป็นทางการไม่ได้เข้ามาแทรกแซงเหรอ?” เจนน่าถามด้วยความสงสัย
“พวกเขาทำ แต่ไม่พบอะไร นั่นเป็นเพราะตำนานที่เราสร้างขึ้น” ฟรังกาหัวเราะเบา ๆ
เจนน่างงมากขึ้น
"ทำไมถึงสร้างตำนานเช่นนี้"
เพื่อความบันเทิง?
ฟรานก้ารับรองเธอด้วยรอยยิ้ม "เพื่อป้องกันไม่ให้คนใต้ดินเข้ามายุ่งกับการชุมนุมของเรา"
ในที่สุดเจนน่าก็ตระหนักถึงเหตุผลเบื้องหลัง
“คุณทำให้พวกเขากลัว และพวกเขาไม่กล้ามาที่นี่เหรอ”
"เลขที่." ฟรานก้าส่ายหัวด้วยสีหน้าจริงจัง "ไม่ มันไม่ได้เกี่ยวกับการทำให้พวกเขากลัว มันเกี่ยวกับการหันเหความสนใจของพวกเขาไปยังบริเวณนั้น ดังนั้นพวกเขาจึงไม่กังวลกับสิ่งรอบข้าง กล่าวง่ายๆ ก็คือ มันทำให้ชาวเทรียร์ที่ชอบผจญภัยและนักศึกษามหาวิทยาลัยมีบางอย่างให้พวกเขาได้ครอบครอง"
Jenna เติบโตขึ้นมาในเมือง Trier และเงียบไป หลังจากนั้นไม่กี่วินาที เธอก็พึมพำว่า "บัดซบ! พวก Trierien รอบๆ ตัวฉันไม่มีอะไรแบบนี้เลย!"
ทุกคนทำงานอย่างขยันขันแข็ง พวกเขาชอบไปที่บาร์ ห้องเต้นรำ และสถานที่อื่นๆ เพื่อดื่ม ร้องเพลง เต้นรำ หรือระบายอารมณ์ด้วยการด่ากันหลังจากวันที่วุ่นวาย
"ผู้คนจากเทรียร์อาจแตกต่างออกไป" ฟรานกาพูด แลบลิ้นและส่ายหัว
ขณะที่คุยกัน พวกเขาเบียดผ่านช่องว่างและเข้าไปในอุโมงค์ใหม่ มาถึงถ้ำเหมืองหินที่รกไปด้วยตะไคร่น้ำสีเขียวเข้ม
นอกถ้ำเหมืองหินมีโครงกระดูกสีขาวยืนอยู่ ใบหน้าของมันซ่อนอยู่หลังหน้ากากเหล็ก เบ้าตามืดและว่างเปล่า
เจนน่าซึ่งไม่เคยพบเจอสิ่งใดที่เกี่ยวข้องกับเวทย์มนต์มาก่อน อดไม่ได้ที่จะรู้สึกใจเต้นแรงด้วยความกลัว
ฟรานก้ายกมือขึ้นทักทาย "คุณส่งโครงกระดูกมาเสมอ คำเตือนทั้งหมดนี้จำเป็นจริงๆ เหรอ?"
“บ้าเอ๊ย แกยังใส่หน้ากากให้โครงกระดูกเลย จะไปอายอะไร” เธอกล่าวเสริม
โครงกระดูกสีขาวพูดด้วยเสียงที่ฟังดูเหมือนโลหะเสียดสีกับโลหะ "ฉันชอบประโยคจากซีรีส์ The Adventurer: 'นั่นคือมารยาทพื้นฐาน'"
ด้วยเบ้าตาของมันที่ไร้เปลวไฟ มันมองไปที่ Jenna
"เธอเป็นใคร?"
“เพื่อนของฉัน ฉันพาเธอมาที่นี่เพื่อดู” ฟรานกาตอบสั้นๆ
โครงกระดูกไม่ได้ผลักดันให้ข้อมูลเพิ่มเติม มันหักคอเป็นสัญญาณว่าพวกเขาสามารถเข้าไปในถ้ำเหมืองที่อยู่ด้านหลังได้
ข้างใน Jenna เห็นผู้คนมากมายปลอมตัวมาหลายแบบ ทั้งนั่งอยู่บนโขดหินหรือยืนอยู่ตรงมุม ความเงียบเข้าปกคลุมสถานที่
หลังจากสแกนพื้นที่แล้ว เจนน่าก็ลดเสียงลงและถามฟรังกาว่า "พวกเขายอมให้ฉันเข้าไปอย่างนั้นเหรอ"
มันไม่ง่ายเกินไปเหรอ?
พวกเขาไม่กังวลเกี่ยวกับความน่าเชื่อถือหรือความปลอดภัยของฉันเหรอ?
ฟรังกายิ้มเยาะและตอบว่า "ฉันไว้ใจเขา และเขาก็เชื่อใจฉัน"
“อย่างนั้นเหรอ…” เจนน่าพยักหน้า แต่เธอสัมผัสได้ถึงบางอย่างที่แปลกไป “โครงกระดูกนั่นรู้ได้ยังไงว่าเป็นคุณ?
“เขามีวิธีพิเศษในการจดจำผู้คน” Franca อธิบายอย่างคลุมเครือ
สิบห้านาทีต่อมา มีคนเข้ามามากขึ้นทีละคน เมื่อถึงเวลาที่โครงกระดูกสวมหน้ากากเหล็กประกาศการเริ่มต้นอย่างเป็นทางการของการรวบรวมการค้า คนเกือบยี่สิบคนก็มารวมตัวกันในถ้ำเหมืองหิน
Jenna สังเกตธุรกรรมด้วยความอยากรู้อยากเห็น ซึมซับเงื่อนไขใหม่ขณะที่ Franca กระซิบบอกเธอ
ในระหว่างขั้นตอนนี้ เธออดไม่ได้ที่จะตกใจกับราคาของสูตรยา ไอเท็มลึกลับ อาวุธบียอนเดอร์ และส่วนผสมต่างๆ แม้แต่คนที่ถูกที่สุดก็ยังต้องการเงินเดือนตลอดทั้งสัปดาห์ในฐานะนักร้องใต้ดิน ส่วนพะแพงรู้สึกว่าชีวิตเธอไม่มีความหวัง
สามสุดท้ายของการรวบรวมการค้ามุ่งเน้นไปที่ค่าคอมมิชชั่น เจนน่านั่งตัวตรง หวังว่าจะได้เงินก้อนโตจากเธอ
ชายคนหนึ่งสวมชุดคลุมสีดำ คล้ายกับวอร์ล็อคจากเรื่องสยองขวัญ พูดด้วยน้ำเสียงโหยหวนอย่างจงใจ "ฉันมีภารกิจมูลค่า 20,000 เวิร์ลดอร์"
20,000 แวร์ดอร์? ทุกสายตาในห้องหันไปหาผู้ได้รับมอบอำนาจ
เจนน่าก็ไม่มีข้อยกเว้น เธอไม่เคยเห็นเงินจำนวนมากขนาดนี้มาก่อนในชีวิต
ชายคนนั้นมองไปรอบๆ แล้วพูดว่า "คนเฝ้าประตูของ Deep Valley Cloister ในเขตเนินเขาหายไปสามวันแล้ว ฉันหวังว่าคุณจะช่วยฉันตามหาเขาหรือศพของเขา
“ฉันไม่สามารถตรวจสอบความถูกต้องของเบาะแสได้ ดังนั้นเฉพาะผู้ที่นำเขาหรือศพของเขากลับไปที่ Deep Valley Cloister เท่านั้นที่สามารถรับรางวัล 20,000 verl d'or ได้
“หรือคุณจะพาเขามาที่นี่ก็ได้”
Deep Valley Cloister เป็นของโบสถ์เทพเจ้าแห่งไอน้ำและเครื่องจักร ที่ซึ่งนักพรตอุทิศตนเพื่อการศึกษาเครื่องจักรและไอน้ำ พวกเขาไม่ได้แต่งงาน มีลูก หรือเทศนา
ตั้งอยู่ในย่านเนินเขา Quartier 19 ล้อมรอบด้วยเขตอาสนวิหารของโบสถ์ Church of the God of Steam and Machinery และสถานีรถไฟ Northern Trier ไปทางทิศตะวันตก และ Quartier 20 ซึ่งเป็นเขตสุสานอยู่ทางทิศตะวันออก
เมื่อไม่เห็นการตอบสนองในทันที ชายคนนั้นจึงพูดต่อว่า "ทางการได้ทำการสอบสวนแล้ว แต่ไม่พบอะไรเลย
“พวกคุณทุกคนสามารถรับหน้าที่นี้และสืบสวน Deep Valley Cloister ในฐานะนักล่าเงินรางวัลได้ ไม่ต้องกังวลเรื่องความสงสัย ฉันจะติดประกาศตามบาร์ โรงเต้นรำ และโรงเบียร์ตามเขตต่างๆ”
ฉันสามารถลองดูได้ มันจะไม่ทำให้ฉันเสียอะไรเลยถ้าฉันคิดอะไรไม่ออก อย่างมากที่สุด ฉันจะใช้เวลาทำเงินสักพัก… Jenna หันไปหา Franca อย่างยั่วยวน
Franca พยักหน้าเห็นด้วยว่าพวกเขาสามารถทำภารกิจนี้ได้
เธอสงสัยเกี่ยวกับคดีนี้ และเธอต้องการให้ Jenna ได้รับประสบการณ์ก่อนที่จะหันไปใช้การลอบสังหารที่อันตราย หากพวกเขารู้สึกถึงอันตรายหรือพบสิ่งผิดปกติ พวกเขาสามารถล่าถอยได้ทันเวลา
แน่นอนว่าค่าหัวที่สูงก็น่าดึงดูดเช่นกัน
หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ผู้เข้าร่วมก็เริ่มถามคำถามทีละคำถาม
พวกเขาต้องการรวบรวมข้อมูลให้เพียงพอก่อนที่จะเริ่มการสืบสวน
คำตอบของผู้ได้รับมอบหมายนั้นสั้น เขาบอกทุกคนว่าคนเฝ้าประตูของวัดที่หายไปคือ Pinker ซึ่งอาศัยอยู่ใน Deep Valley Town ที่อยู่ใกล้เคียงในวัยห้าสิบต้นๆ เขาเป็นผู้ศรัทธาในเทพเจ้าแห่งไอน้ำและเครื่องจักร และเขาไม่เคยแต่งงาน ด้วยความคลั่งไคล้ในเครื่องจักร เขากลายเป็นคนเฝ้าประตูที่ Deep Valley Cloister หลังจากเป็นเจ้าของที่นา
เขากลับบ้านอาทิตย์ละครั้ง ครั้งละ 1 วัน แต่ไม่ได้หายไปที่บ้าน
คืนหนึ่ง ขณะที่พระสงฆ์กำลังทดสอบเครื่องกลไอน้ำในลานบ้าน พวกเขาเห็น Pinker ยืนอยู่ที่ประตูกระท่อม เฝ้าดูด้วยความสนใจ แต่เช้าวันรุ่งขึ้นเขาก็หายไป
เจนน่าจดบันทึกข้อมูลเหมือนตอนเรียนการแสดง
ไม่นานนัก การรวบรวมเวทย์มนตร์ก็สิ้นสุดลง และผู้เข้าร่วมก็แยกย้ายกันไปเป็นกลุ่ม
…
ไม่กี่คืนต่อมา Lumian นั่งที่บาร์ใน Salle de Bal Brise ลิ้มรสแอ็บซินท์ที่เขาโปรดปรานและดู Jenna ร้องเพลงและเต้นรำ
ทันใดนั้น หลุยส์ก็เดินเข้ามาหาเขาและกระซิบข้างหูของเขาว่า "บอส บิ๊กบอสอยู่ที่นี่ เขากำลังรอคุณอยู่ที่ร้านกาแฟบนชั้นสอง"
“บอสมาเองเหรอ” Lumian รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย
โดยไม่พูดอะไร เขากระดกของเหลวสีเขียวที่เหลือ ยืนขึ้นและมุ่งหน้าไปทางบันได
ในขณะนั้น การ์ดเนอร์ มาร์ตินยืนอยู่ใกล้หน้าต่าง แต่งกายสบายๆ ในเสื้อแจ็คเก็ตสีน้ำตาลเข้มและหมวกปีกกว้าง ราวกับว่าเขาเพิ่งมาจากท่าเทียบเรือหรือคลังสินค้า
เขามองไปที่ Lumian ด้วยดวงตาสีน้ำตาลแดงอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะโบกมือให้คนอื่นๆ ออกไป
ในไม่ช้า มีเพียงการ์ดเนอร์ มาร์ตินและลูเมียนเท่านั้นที่ยังคงอยู่ในร้านกาแฟ
หัวหน้ากลุ่ม Savoie Mob ยิ้มและพูดว่า "ฉันแสดงความชื่นชมคุณมากกว่าหนึ่งครั้งแล้วใช่ไหม"
“ครับ ขอบคุณนะครับบอส” Lumian พยักหน้า
สีหน้าของ Gardner Martin กลายเป็นเรื่องจริงจัง
"คุณสนใจเข้าร่วมแวดวงของฉันไหม วิธีนี้จะทำให้คุณได้สัมผัสกับ Beyonders มากขึ้น พลังที่แข็งแกร่งขึ้น และทรัพยากรมากมาย"
นั่นคือทั้งหมดสำหรับการตรวจสอบหรือไม่ Lumian สงสัยโดยไม่ซ่อนความสงสัยของเขา
"ราคาเท่าไหร่?"
การ์ดเนอร์ มาร์ตินยิ้มอีกครั้ง
“ราคาคือคุณอาจพบกับอันตรายมากขึ้นและต้องทำตามคำสั่งเพื่อทำภารกิจบางอย่างให้สำเร็จ
“อย่างไรก็ตาม ตราบใดที่คุณทำได้ดี คุณจะก้าวหน้าอย่างรวดเร็วอย่างแน่นอน บางทีในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า คุณอาจได้รับตำแหน่งของฉัน”
Lumian แสร้งทำเป็นลังเลและครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่จะพูดว่า "ฉันไม่มีปัญหากับเรื่องนั้น"
การ์ดเนอร์ มาร์ตินพยักหน้าอย่างเคร่งขรึม
“ก่อนหน้านั้นคุณต้องผ่านการทดสอบ
"ไปที่ 13 Avenue du Marché เดี๋ยวนี้ และอยู่ที่นั่นจนกว่าพระอาทิตย์จะขึ้น"
13 อเวนิว ดู มาร์เช? Lumian ขมวดคิ้ว พยายามอย่างเต็มที่ที่จะจำ
ในที่สุดเขาก็นึกขึ้นได้ว่านั่นคือที่ไหน
Osta Trul ผู้จัดหาความลับถือว่าเป็นสถานที่ที่อันตรายที่สุดในย่านตลาด
มันเป็นอาคารที่ถูกไฟไหม้ซึ่งยังไม่ได้รับการรื้อถอน!