โดยไม่สนใจสภาพที่ตึงเครียดของ Lumian โอลสันพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มแหบห้าว "ตามประเพณี ฉันต้องคุยกับคุณเป็นการส่วนตัวในฐานะหัวหน้างาน"
Lumian ถอนหายใจอย่างโล่งอก "เกี่ยวกับอะไร?"
Olson วางกระเป๋าเดินทางสีน้ำตาลไว้ข้างขาซ้ายของเขา
"หากคุณพบสิ่งที่น่าสงสัยเกี่ยวกับผู้บัญชาการ การ์ดเนอร์ มาร์ติน หรือเหตุการณ์ผิดปกติใดๆ โปรดรายงานให้ฉันทราบทันที"
ถูกต้องเท่านั้น ตำแหน่งจะว่างก็ต่อเมื่อมีบางอย่างเกิดขึ้นกับบอส… Lumian คิดอย่างเงียบ ๆ พร้อมกับคำเยาะเย้ยก่อนจะถามว่า "ฉันจะติดต่อคุณได้อย่างไร"
Olson มองเข้าไปในดวงตาของ Lumian แล้วพูดว่า "ทิ้งข้อมูลไว้ที่ชั้นใต้ดินของ 13 Avenue du Marché"
13 Avenue du Marché… The Iron and Blood Cross Order มีความเชื่อมโยงกับอาคารที่ถูกไฟไหม้… Olson อาจเข้าสู่ Fourth Epoch Trier และน่าจะได้รับความเสียหายอย่างหนัก เขามีวิธีใช้ประโยชน์จากความผิดปกติที่ 13 Avenue du Marché หรือไม่? Lumian นึกถึงคืนก่อนและรู้สึกว่าหัวหน้างาน Olson ลึกลับยิ่งกว่าผู้บัญชาการ Gardner Martin
เขาสงสัยว่าโอลสันแอบติดตามความเคลื่อนไหวของเขาที่ 13 อเวนิวดูมาร์เช การ์ดเนอร์มาร์ตินไม่เต็มใจที่จะเข้าไปเว้นแต่จำเป็น
เมื่อรวมกับเหตุไฟไหม้ที่ 13 Avenue du Marché เมื่อกว่าทศวรรษที่แล้ว นาย K ได้กล่าวว่า Iron and Blood Cross Order ได้ลอยออกมาจากองค์กรอื่นๆ ที่เชื่อในหน่วยงานดังกล่าวในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา Madam Magician ได้กล่าวว่าพิธีกรรมเฝ้าระวังในปัจจุบันไม่ใช่การทดสอบตามปกติของ Iron and Blood Cross Order Lumian สร้างลำดับเหตุการณ์ที่ไม่สมบูรณ์ในใจของเขาอย่างคลุมเครือ
เขาเชื่อว่า 13 Avenue du Marché ไม่ได้ถูกเผาโดย Iron and Blood Cross Order อย่างไรก็ตาม ภายหลังพวกเขาได้ค้นพบความลับที่นั่นและได้รับความเสียหายที่สอดคล้องกัน ทำให้เกิดความผิดปกติ
แน่นอนว่ามันอาจตรงกันข้าม: บางทีสมาชิกบางคนของ Iron and Blood Cross Order ได้รับความเสียหายจากที่อื่น ทำให้พวกเขาเข้าใจความผิดปกติที่ 13 Avenue du Marché
"ใช้ได้." Lumian พยักหน้าเห็นด้วย
ในขณะที่ความคิดของ Lumian เต็มไปด้วยคำถาม เขาหันไปหาหัวหน้างาน Olson ด้วยใบหน้าที่งุนงง
"พ่อค้าที่ฉันเห็นในเหมืองอัลเบิร์ตคือคุณจริงๆ หรือเปล่า หัวของคุณออกจากร่างแล้วอยู่รอดได้เองหรือไม่ หรือนั่นเป็นภาพลวงตาที่คุณสร้างขึ้น"
โอลสันหัวเราะแหบพร่าก่อนจะตอบว่า "บังเอิญ ในฐานะหัวหน้างาน ฉันมีสามเรื่องที่จะบอกคุณ ประการแรก สิ่งที่ตาเห็นอาจไม่เป็นความจริง ประการที่สอง เราจะเข้าสู่ยุคทดสอบแห่งยุคที่สี่ ในที่สุด มันเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ และประการที่สาม อย่าด่วนเชื่อคำพูดของผู้อื่น”
อย่าด่วนเชื่อคำพูดของผู้อื่น… น่าสนใจ ฉันควรเชื่อประเด็นแรกของคุณหรือไม่? สิ่งที่ฉันเห็นในเหมืองอัลเบิร์ตเป็นเรื่องจริงเหรอ? เฮ้ เฮ้ มันเป็นเรื่องดีที่จะพูดถึงสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ต่อหน้าฉัน แต่เทอร์มิโบรอสจะทนไหวไหมนะ? Lumian ครุ่นคิด ต่อต้านการกระตุ้นให้วางมือขวาบนหน้าอกซ้าย
เมื่อเห็น Olson หยิบกระเป๋าเดินทางสีน้ำตาลใบเล็กอีกครั้ง Lumian ก็อดไม่ได้ที่จะถามว่า
“อะไรอยู่ในนั้น?
โอลสันยิ้ม
"ถ้าฉันเป็นคุณ ฉันจะภาวนาให้ไม่เคยพบคำตอบเลย"
เมื่อทำเช่นนั้น หัวหน้างานโอลสันก็เปิดประตูรถม้าและกระโจนเข้าไปในความมืด หายตัวไปทันทีโดยไม่ได้ตั้งใจปกปิดตัวเองเหมือนตอนที่มาถึงครั้งแรก
“ทำตัวลึกลับไปหมด…” Lumian พึมพำใต้ลมหายใจ
ขึ้นรถม้ากลับไปยังย่านตลาดที่พลุกพล่าน เขาต่อต้านความต้องการที่จะรีบไปที่ Auberge du Coq Doré หรือเซฟเฮาส์บนถนน Rue des Blouses Blanches เพื่อติดต่อผู้ส่งสารของ Madam Magician และรายงานการเข้าสู่ Iron and Blood Cross Order อย่างเป็นทางการ เขาเดินทางไปที่ Salle de Bal Brise แทน
ความกังวลของเขาเพิ่มขึ้นเมื่อเขาสงสัยว่าสมาชิกที่ทรยศของ Iron and Blood Cross Order อาจใช้ประโยชน์จากสภาพที่ผ่อนคลายของเขาเพื่อดำเนินการเฝ้าระวังขั้นสุดท้ายต่อไป
แม้ว่าพวกเขาจะหาคนส่งสารของ Madam Magician ไม่เจอ แต่ Lumian รู้ดีว่าควรกลับไปที่ห้อง 207 หรือเซฟเฮาส์ในเวลานี้ มันจะทำให้เกิดความสงสัยอย่างแน่นอน
Lumian นั่งที่เคาน์เตอร์บาร์แล้วสั่ง Kirsch หนึ่งแก้ว ขณะที่เขาลิ้มรสเครื่องดื่ม เขาก็ดื่มด่ำไปกับเสียงเพลงและการเต้นรำที่มีชีวิตชีวาที่เกิดขึ้นบนเวที
ค่ำคืนนี้เจนน่าได้พักผ่อน และนักแสดงในค่ำคืนนี้คือ Showy Divas อีกสองคนและนักร้องใต้ดินชายที่ขึ้นชื่อเรื่องเพลงที่เปี่ยมไปด้วยพลัง
…
ฮิลล์ดิสตริกต์ นอกเขตหุบเขาลึก
Jenna สวมหน้ากากครึ่งหน้าสีเงินขาว มอง Franca ซึ่งสวมชุดนักฆ่าด้วยความกังวล
“คืนนี้เราจะทำอะไรกันดี?
“อย่าบอกนะว่าคิดจะแทรกซึมเข้าไปในวัดเพื่อสืบสวน?”
"ไม่แน่นอน!" Franca ปฏิเสธอย่างฉุนเฉียว "Deep Valley Cloister เป็นหนึ่งในโบสถ์ที่มีชื่อเสียงที่สุดของ Church of the God of Steam and Machinery พวกเขามี Beyonders ที่ทรงพลังและซ่อนสิ่งประดิษฐ์ลึกลับที่ประดิษฐ์โดยนักบวชช่างฝีมือ ด้วยความสามารถของเรา เราจะเดินเข้าไปใน กับดัก…หรือแย่กว่านั้น”
ฟรานก้าไม่สามารถห้ามใจไม่ให้หลงทางได้
เธอเคยได้ยินข่าวลือว่าแม้พระในกุฏิจะฝักใฝ่เรื่องไอน้ำและเครื่องจักร และไม่แต่งงานหรือมีลูก แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าจะละเว้นจากการมีเพศสัมพันธ์กับผู้อื่น
ศาสนจักรแห่งเทพเจ้าแห่งไอน้ำและเครื่องจักรไม่ได้ห้ามการมีปฏิสัมพันธ์เช่นนี้!
บางคนกล่าวว่าพระบางรูปจะออกหาสาวข้างถนนเป็นครั้งคราวเพื่อพักผ่อน ในขณะที่บางรูปไปยุ่งกับเพื่อนร่วมงานหรือผู้ชายที่ขายร่างกายของตน
ยังมีผู้คนจำนวนมากที่มีเครื่องรางเชิงกลหรือได้รับการฝึกฝนนักพรตอย่างแท้จริงซึ่งสามารถควบคุมตนเองได้
แน่นอน Trieriens มักจะพูดเกินจริงและปรุงแต่งข่าวลือเหล่านี้ด้วยความคิดของพวกเขาเอง มันคงหลงทางไปไกลจากความจริง Franca ไม่เชื่อทั้งหมด แต่เธอก็ไม่สามารถปฏิเสธได้ทั้งหมดเช่นกัน
เธอเชื่อว่าพระสงฆ์บางรูปอาจมีความชอบเช่นนี้ แต่คงไม่ใช่ส่วนใหญ่ อย่างไรก็ตาม การแทรกซึมเข้าไปในวิหารในฐานะ Beyonder ที่ดุร้ายนั้นเป็นสิ่งที่อันตราย พวกเขาอาจถูกเครื่องจักรฆ่าโดยไม่ตั้งใจ ถูกใช้เป็นวัตถุทดลอง หรือกลายเป็นของเล่นสำหรับพระบางรูป โอกาสสำเร็จมีน้อยมาก
กล่าวโดยย่อ ไม่ว่าจะเป็นชายหรือหญิง ใครก็ตามที่อยู่ต่ำกว่า Sequence 4 หรือขาดความมั่นใจเพียงพอควรลืมเกี่ยวกับการแทรกซึมเข้าไปใน Deep Valley Cloister
หลังฮู้ดของเธอ Franca ยิ้มและอธิบายอย่างอารมณ์ดีว่า "วันนี้เราสำรวจพื้นที่แล้ว แต่ไม่พบเบาะแส แต่มีที่หนึ่งที่เรายังไม่ได้ตรวจสอบ"
เจนน่าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วถาม "เหมืองหินหุบเขาลึกนั่น?"
"ถูกต้อง" Franca ยืนยันด้วยรอยยิ้ม “คืนนี้ เราจะแทรกซึมเข้าไปในนั้นและทำการค้นหา”
ความจริงแล้วเธอไม่คาดคิดว่าพวกเขาจะพบสิ่งใดเนื่องจากเจ้าหน้าที่ของ Beyonders น่าจะเสร็จสิ้นการสืบสวนของพวกเขาแล้ว Franca ต้องการแนะนำ Jenna ตลอดกระบวนการและแนะนำให้เธอรู้เรื่องดังกล่าว
"ตกลง." เจนน่าพยักหน้าเล็กน้อย
ฟรังกาเห็นว่านี่เป็นโอกาสที่จะสอนเธอว่า "ก่อนที่เราจะแทรกซึมเข้าไปอย่างเป็นทางการ มีงานเตรียมการบางอย่างที่เราต้องทำ"
"สำหรับมือสังหาร มันเกี่ยวกับการทำความคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อม การรวบรวมข้อมูล และการสังเกตสถานที่และเส้นทาง ส่วนแม่มด พวกเขาต้องทำการทำนายล่วงหน้า"
ด้วยเหตุนี้ Franca จึงหยิบกระจกขนาดเท่าฝ่ามือที่เธอพกติดตัวอยู่เสมอออกมา
เจนน่าตั้งสมาธิทันที
เธอสนใจความสามารถของแม่มดที่เกี่ยวข้องกับกระจกมานานแล้ว
ก่อนหน้านี้ หลังจากที่เธอลอบสังหาร Hugues Artois และหนีไปที่ Auberge du Coq Doré Franca ก็ได้ยินว่าเธอได้ทิ้งเลือดไว้ในที่เกิดเหตุ Franca ใช้ Mirror Substitution อย่างรวดเร็วเพื่อตัดการเชื่อมต่อลึกลับระหว่างตัวตนที่แท้จริงของ Jenna และเลือดที่หก
Franca สำรวจพื้นที่และพูดด้วยน้ำเสียงเงียบภายใต้ร่มเงายามเย็น
"เมื่อคุณกลายเป็นแม่มด คุณจะเชี่ยวชาญการทำนายกระจกวิเศษและการทำนายไม้เท้าโดยธรรมชาติ การเรียนรู้วิธีการทำนายอื่นๆ เป็นเรื่องง่ายสำหรับแม่มด
"กุญแจสู่การทำนายกระจกวิเศษที่ประสบความสำเร็จคือการเลือกสิ่งที่ถูกต้องในการอธิษฐาน สัญลักษณ์ลึกลับของกระจกเชื่อมโยงคุณกับสิ่งมีชีวิตที่ไม่รู้จัก และคำตอบของพวกเขาสามารถได้รับผ่านการเชื่อมต่อนี้ อย่างไรก็ตาม หากสิ่งที่ไม่รู้จักมีความอาฆาตพยาบาทหรือเป็น ในสภาวะคลุ้มคลั่ง พวกเขาอาจมีอิทธิพลต่อการทำนายหรือให้ผลลัพธ์ที่ดักจับคุณ ทำให้คุณตกอยู่ในอันตราย
“เมื่อถึงเวลา ฉันจะให้องค์ที่ค่อนข้างปลอดภัยแก่เจ้าสองสามองค์เพื่ออธิษฐานถึง สิ่งเหล่านี้ได้รับการตรวจสอบแล้ว ในจำนวนนั้น องค์ที่มีผลการทำนายที่แม่นยำที่สุดเจ้าจะต้องจ่ายในราคาที่สอดคล้องกัน เว้นแต่เรื่องนั้นจะเป็นเรื่องใหญ่หลวง ที่สำคัญและเร่งด่วน ฉันมักจะหลีกเลี่ยงการอธิษฐานถึงเขา”
"ราคาเท่าไหร่?" ความอยากรู้อยากเห็นของ Jenna นั้นป่องๆ
ฟรานกากระแอมในลำคออย่างงุ่มง่ามและพูดว่า "ราคานี้อาจทำให้คุณรู้สึกอับอายสังคมหรือบางอย่างที่ไม่รุนแรงนัก แต่แน่นอนว่ามันจะทำให้คุณไม่สบายใจ"
เธอนึกถึงครั้งแรกที่เธออธิษฐานต่อบุคคลนั้นเพื่อขอการทำนายกระจกวิเศษ เธอถูกถามต่อหน้า Madam Judgement ว่า "เมื่อคุณช่วยตัวเอง บางครั้งคุณเพ้อฝันเกี่ยวกับผู้ชายบางคนและรู้สึกอยากลองประสบการณ์ใหม่ๆ หรือไม่"
คำถามนั้นเกือบทำให้กระจกตัวกลางของเธอแตก ในเวลานั้น เธอเพิ่งกลายเป็นแม่มดและยังคงระบุได้อย่างสมบูรณ์ว่าเป็นผู้ชาย แม้ว่าร่างกายของเธอจะเปลี่ยนเป็นของผู้หญิงแล้วก็ตาม เป็นเรื่องปกติที่เธอจะเพ้อฝันเป็นบางครั้ง แต่การเปิดเผยนี้ทำให้เธอรู้สึกผิดและละอายใจ แต่เธอถูกบังคับให้ตอบอย่างตรงไปตรงมาต่อหน้ามนุษย์ครึ่งเทพ
ถึงตอนนี้ Franca ก็อดไม่ได้ที่จะคร่ำครวญถึงความทรงจำ อยากจะฝังหัวของเธอในทรายและหลีกเลี่ยงความทรงจำใดๆ
ความตายทางสังคมคืออะไร? นี่มัน!
Franca เชื่อว่าเหตุการณ์นี้ส่งผลกระทบต่อเธอเมื่อเธอเข้าหา Gardner Martin ในเวลาต่อมาเพื่อลองยิง สิ่งนี้ทำให้เกิดรอยร้าวในการป้องกันทางจิตใจของเธอและทำให้เธอยอมแพ้ในตัวเอง
ความอับอาย… ความตายทางสังคม… เจนน่าเข้าใจความหมายเบื้องหลังคำพูดของฟรังกา แม้ว่า Jenna จะมีความคิดของเธอ แต่เธอก็เลือกที่จะไม่พูดออกมาดัง ๆ
Franca ให้คำอธิบายสั้นๆ เกี่ยวกับการทำนายกระจกวิเศษ และปิดท้ายด้วยการสาธิต เธอค่อยๆ ลูบไล้ผิวกระจกและท่องชื่อบุคคลที่ปลอดภัย
ขณะที่มีแสงแวววาวส่องสะท้อนในกระจก เธอตั้งคำถามอย่างจริงจังว่า "การสำรวจเหมืองหินลึกในหุบเขาลึกของเทรียร์ในคืนนี้จะเป็นอันตรายหรือไม่"
เนื่องจากเป็นการทำนายโดยใช้คำถาม ข้อกำหนดสำหรับข้อความจึงไม่เข้มงวดเกินไป
ภายใต้การจ้องมองที่อยากรู้อยากเห็นและเต็มไปด้วยความหวังของเจนน่า เสียงทุ้มๆ เก่าๆ ดังออกมาจากกระจก ราวกับว่ามันโผล่ออกมาจากส่วนลึกของแม่น้ำ “มีอันตรายในระดับหนึ่ง”