เมื่อเร็ว ๆ นี้ผู้ที่แวะเวียนไปที่บาร์ชั้นใต้ดินเริ่มเพิกเฉยต่อการบรรยายของชาร์ลีเกี่ยวกับความเคารพและความสุภาพ ตอนนี้ เมื่อมีโอกาสที่จะหยอกล้อเขา พวกเขาก็ตื่นเต้นเป็นพิเศษและเข้าร่วมในการแข่งขันตะโกน
ชาร์ลีสวมเสื้อเชิ้ตสีขาวและเสื้อกั๊กสีดำปลดกระดุม ลังเลระหว่างซื้อเครื่องดื่มให้คนเกือบ 30 คนหรือเปลื้องผ้า
เขาวางเบียร์ลงอย่างรวดเร็วและกระโดดขึ้นไปบนโต๊ะกลมเล็กๆ
สมัยก่อนตอนที่เขาเมาที่นี่เขาเคยทำเรื่องโง่ๆมาทุกประเภท ทำไมเขาต้องกลัวเปลื้องผ้า?
Lumian ยิ้มและปรบมือ หยิบธนบัตร 20 verl d'or ออกมาวางบนเคาน์เตอร์บาร์ เขาพูดกับบอสพาวาร์ด นีสันว่า "เครื่องดื่มสำหรับทุกคน ปล่อยให้พวกเขามีสิ่งที่พวกเขาต้องการ"
ด้วยเหตุนี้ เขาจึงหยิบแก้ว Lanti Proof ขึ้นมาและมองดูชาร์ลีขยับสะโพกอย่างงุ่มง่าม และค่อยๆ ปลดกระดุมเสื้อของเขาท่ามกลางเสียงเชียร์
"ความหลงใหลมากขึ้น! พลังงานมากขึ้น!" Lumian ตะโกนราวกับว่าเขากำลังดูการแสดง
ผู้อุปถัมภ์คนอื่นๆ ก็เข้ามา
เหงื่อหยดลงบนหน้าผากของชาร์ลี เกรงว่าพลังงานที่มากเกินไปจากการถอดเสื้อผ้าอาจทำให้เสื้อของเขาเสียหายได้
นี่ไม่ใช่เสื้อเชิ้ตผ้าลินินเก่าราคาถูก!
หลังจากคิดอยู่พักหนึ่ง เขาก็ตัดสินใจถอดมันออกเหมือนกับการถอดเสื้อสเวตเตอร์เนื่องจากกระดุมบนเสื้อของเขาถูกปลดออกแล้ว
Lumian จิบ Lanti Proof อีกครั้งแล้วเอนหลังพิงเคาน์เตอร์บาร์ เขาเหลือบมองเกเบรียลที่สวมแว่นกรอบดำและสายเอี๊ยมสีเข้ม แล้วถามอย่างติดตลกว่า "วันนี้คุณมาเร็วเหรอ?"
นักเขียนบทละครคนนี้เคยชินกับการนอนดึกมาที่นี่เพื่อดื่มเครื่องดื่มหลังเที่ยงคืนไม่ใช่หรือ?
กาเบรียลถือแอ๊บซินธ์สีเขียวแล้วยิ้มอย่างสงบ
“พรุ่งนี้ฉันจะย้ายออก”
“Lightseeker เริ่มออกอากาศแล้วเหรอ?” Lumian คาดเดาได้ทันที
กาเบรียลขยี้ผมสีน้ำตาลยุ่งๆ ของเขาแล้วยิ้ม
“ยังครับ แต่หลังจากซ้อมมาสักพัก ทั้ง Monsieur Lopp และผู้กำกับและนักแสดงที่ Théâtre de la Renaissance ก็ต่างชื่นชมผมมาก พวกเขามั่นใจมาก ผมไม่ต้องกังวลเรื่องค่าครองชีพแม้จะย้ายมาอยู่ที่ สถานที่ที่มีราคาแพงกว่าและใช้จ่ายล่วงหน้า 1,000 ฉบับ ดังที่คุณทราบ ฉันจะไม่เขียนเรื่องราวซ้ำซากสำหรับแท็บลอยด์อีกต่อไป"
“คุณมีแผนจะย้ายไปที่ไหน?” ลูเมียนถามอย่างสบายๆ
เขียนการผจญภัยของคุณเองด้วย lіghnovelcave~c~o~m
กาเบรียลกล่าวด้วยสีหน้าโหยหาว่า "ถนนแซงต์-มิเชลในควอเทียร์ 2 ที่ซึ่งนักเขียนและจิตรกรมากมายค้นพบสวรรค์ของตน ไม่ไกลจากนั้นคือพิพิธภัณฑสถานแห่งชาติ ศูนย์ศิลปะเทรียร์ แกลเลอรีต่างๆ และประติมากรรมในรูปแบบต่างๆ"
Quartier 2 หรือที่รู้จักกันในชื่อย่านศิลปะหรือย่านการเงินเป็นการผสมผสานระหว่างเสน่ห์แบบโบราณและความมั่งคั่งสมัยใหม่ ไม่เพียงแต่เป็นที่ตั้งของชุมชนศิลปะเท่านั้น แต่ยังเป็นศูนย์กลางทางการเงินของเมืองอีกด้วย เป็นที่ตั้งของธนาคารหลักๆ เช่น Intis Central Bank และ Trier Bank ตลอดจนสถาบันการเงิน ตลาดหลักทรัพย์ Trier และ Intis Futures Market
Rue Saint-Michel ในเขตชานเมืองของย่านที่มีชีวิตชีวาแห่งนี้ เสนอค่าเช่าที่ไม่แพง ทำให้ที่นี่เป็นตัวเลือกที่น่าสนใจสำหรับศิลปินและนักเขียน
Lumian อดไม่ได้ที่จะนึกถึงการล้อเลียนของ Aurore เกี่ยวกับ Rue Saint-Michel และเขาก็ถอดความอย่างสนุกสนาน และล้อเลียนกวีที่กำลังดิ้นรนอย่างสนุกสนาน "ช่างเป็นสถานที่ที่วิเศษจริงๆ! คุณอาจโยนอิฐไปโดนนักเขียนสามคนและจิตรกรสองคน และอย่าลืมกวีเหล่านั้นที่เสียชีวิตโดยไม่มีใครสังเกตเห็น"
กาเบรียลรู้สึกเขินอายเล็กน้อยและจิบแอ็บซินท์ของเขา
“อย่างไรก็ตาม นั่นเป็นสถานที่ที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการแลกเปลี่ยนทางศิลปะและความคิดสร้างสรรค์ ไม่เหมือนที่นี่ที่ซึ่งค่อนข้างเงียบสงบเฉพาะตอนกลางคืนเท่านั้น แต่เป็นเพียงญาติเท่านั้น และตัวเรือดที่น่ารังเกียจ…”
จู่ๆ กาเบรียลก็จำได้ขึ้นใจว่าหัวหน้ากลุ่มคนที่ดุร้ายและสง่างามที่อยู่ข้างๆ เขาคือหัวหน้าคนปัจจุบันของ Auberge du Coq Doré เขารีบหุบปาก
ในขณะนั้น ชาร์ลีแสดงเปลื้องผ้าเสร็จเรียบร้อยและสวมเสื้ออีกครั้ง เขาหาทางออกจากกลุ่มลูกค้าที่มีคำพูด "มุ่งร้าย" กับร่างกายของเขาอย่างชำนาญ และนั่งลงข้าง Lumian เขาพูดอย่างสบายๆ ว่า "ช่วงนี้ฉันยุ่งมาก ไม่ได้เข้ามาหลายวัน พอกลับถึงบ้าน ฉันรู้สึกเหมือนจะทรุดตัวลงนอน เห็นไหมว่านี่เป็นข้อเสียของการเป็นคนดี เฮ้อ เหตุใดในโลกนี้พวกเขาจึงเริ่มการสอบสวนครั้งใหญ่เกี่ยวกับอาชญากรที่ต้องการตัวจาก Cordu ในโลกนี้”
โอ้ คุณฉลาดขึ้นมากแล้ว Lumian ผู้กระตือรือร้นที่จะปรับปรุงวาทศิลป์ของเขาตอบด้วยรอยยิ้มว่า "Ciel Dubois เป็นธุรกิจของ Cordu สำหรับฉันกังวลอะไร"
หลังจากที่ทำสัญญากับ Niese Face จากตั๊กแตนตำข้าวหน้ามนุษย์ เขาไม่ได้กังวลเป็นพิเศษเกี่ยวกับการได้รับการยอมรับจากเจ้าหน้าที่
เมื่อเห็นท่าทางมั่นใจในตนเองของ Lumian ชาร์ลีจึงเลิกสนใจเรื่องนี้ เขาพูดอย่างกระตือรือร้นว่าเพื่อนร่วมงานคนหนึ่งแนะนำให้เขารู้จักกับครูผู้หญิงคนหนึ่ง แม้ว่าเธอจะไม่ได้สนใจเขาในทางโรแมนติก แต่มันก็เป็นอีกก้าวหนึ่งในการแสวงหาศักดิ์ศรีที่แท้จริงของเขา
พวกเขายังคงเพลิดเพลินกับเครื่องดื่มต่อไปจนถึงเกือบเที่ยงคืน ลูเมียนและเกเบรียลซึ่งถูกกำหนดให้ย้ายในวันรุ่งขึ้น กล่าวคำอำลาชาร์ลีและขึ้นบันไดไปชั้นสอง
สายตาของกาเบรียลจับจ้องไปที่ผนังทางเดิน สว่างไสวด้วยโคมไฟติดผนังแก๊สเพียงอย่างเดียว และประดับด้วยหนังสือพิมพ์และกระดาษสีชมพูจางๆ ทันใดนั้นเขาก็ถอนหายใจอย่างจริงใจ
“เมื่อฉันจวนจะจากไปเท่านั้นแหละ ฉันถึงได้รู้ว่ามีบางสิ่งที่ควรค่าแก่การรำลึกถึงที่นี่
“ตอนที่ฉันย้ายเข้ามาครั้งแรก ฉันคิดว่าคงใช้เวลาไม่นานก่อนที่ฉันจะหนีจากกองขยะแห่งนี้—โมเทลที่น่าสงสารแห่งนี้—ด้วยความสามารถของฉัน ใครจะเดาล่ะว่าฉันจะต้องอยู่ที่นี่นานถึงสิบเดือนเต็มๆ? แม้ว่าฉันจะย้ายไปที่ Rue Saint-Michel ฉันมักจะนึกถึงบาร์เล็ก ๆ บรรยากาศสบาย ๆ ชั้นล่าง ฉันจะนึกถึง Absinthe ที่สามารถทำให้ฉันเมาและทำให้ฉันมึนเมา กลิ่นฉุนของกำมะถัน ตัวเรือดที่น่ารำคาญเหล่านั้น และผู้คนที่นำแสงสว่างมาสู่ความมืดมิดของฉัน คุณเซราฟีน ชาร์ลี และ... คุณ"
ขณะที่เกเบรียลพูด เขาก็หยุดชั่วคราว ยื่นมือออกไปแตะรอยแตกบนกำแพงซึ่งมีหนังสือพิมพ์ที่หล่นลงมาเปิดเผยไว้
Lumian อดใจไม่ไหวที่จะพูดจาขี้เล่น "คุณนักเขียนชอบที่จะพูดคนเดียวและกล่าวสุนทรพจน์ยาวๆ ไหม"
กาเบรียลหัวเราะอย่างเขินอายและตอบว่า "ฉันไม่รู้เกี่ยวกับนักเขียนคนอื่น แต่ฉันพบว่าตัวเองทำมันเป็นครั้งคราว
“ฉันเรียกสถานที่แห่งนี้ว่าบ้านมาเกือบปีแล้ว และฉันเห็นผู้เช่าจำนวนมากหายตัวไปอย่างกะทันหัน ออกไปอย่างเร่งรีบ หรือยอมจำนนต่อความเจ็บปวดของชีวิต แต่ในวันรุ่งขึ้นหรืออาจจะเพียงหนึ่งชั่วโมงต่อมา ก็มีอาคารใหม่เกิดขึ้น ผู้เช่าย้ายเข้าไปในห้องที่ถูกทิ้งไว้ข้างหลังโดยผู้ที่ไล่ตามความเจริญรุ่งเรืองและความฝันในเมืองเทรียร์ ส่วนใหญ่ล้มเหลวและจางหายไปเหมือนฝุ่น แต่คลื่นของผู้คนยังคงมาเรื่อยๆ บางทีหนึ่งหรือสองคนในพวกเขาจะประสบความสำเร็จจริงๆ
“นี่คือแหล่งที่มาของแรงบันดาลใจสำหรับบท 'Lightseeker'”
ปลดล็อคประตูสู่จินตนาการที่ lіght~nоv~cаve~c~о~m
“คุณคือคนที่ทำสำเร็จ” Lumian อดนึกถึงมาดามมิเชลที่จบชีวิตลงอย่างน่าเศร้าขณะร้องเพลง "In the Capital of Joy, Forever Trier" ซึ่งเป็นความทรงจำที่ทำให้เขาไม่อาจล้อเลียน Gabriel ได้
"หวัง." ใบหน้าของกาเบรียลสว่างขึ้นด้วยความคาดหวัง
เขาก้าวไปอีกขั้นหนึ่งไปยังชั้นสอง ราวกับถูกผลักดันให้ขึ้นต่อไป
"คุณกำลังจะไปไหน?" Lumian สามารถเดาคำตอบได้ แต่เขาก็ถามอย่างสุภาพ
กาเบรียลเคลื่อนตัวขึ้นไปชั้นบน
"เพื่ออำลานางสาวเซราฟีน และแสดงความขอบคุณสำหรับการสนับสนุนอย่างแน่วแน่ของเธอ"
Lumian อดไม่ได้ที่จะยิ้มเจ้าเล่ห์ เขาเม้มริมฝีปากและเป่านกหวีดอย่างขี้เล่น "มีค่ำคืนที่โรแมนติก!"
"ฉันไม่!" กาเบรียลประท้วงโดยสัญชาตญาณ
Lumian หันหน้าไปทางห้อง 207 โบกมืออย่างไม่ใส่ใจ
“คนเราไม่สามารถมีค่ำคืนที่แสนโรแมนติกเป็นของตัวเองได้หรือ?”
กาเบรียลพูดไม่ออก
หลังจากที่ได้เห็น Ciel เข้ามาในห้องแล้ว กาเบรียลก็กระแอมในลำคอและเดินขึ้นไปยังชั้นสามต่อไป
ขณะที่เขาปีนขึ้นไป ความทรงจำก็ท่วมท้นในความคิดของเขา การเผชิญหน้าครั้งแรกกับโมเดลมนุษย์ Séraphine การสนทนาครั้งแรกเกี่ยวกับการสร้างสรรค์ของเขา และคำพูดคำแรกในการให้กำลังใจ...
เขาเข้าใจว่าการสร้างแบบจำลองมนุษย์เป็นอาชีพที่ได้รับการชดเชยเพียงเล็กน้อย แม้แต่นายแบบที่โด่งดังที่สุดก็แทบจะไม่ได้รับเงิน 80 ถึง 90 วัลดอร์ต่อเดือนเลย โมเดลธรรมดาๆ ที่ขูดได้ 60 ถึง 70 เทียบเท่ากับรายได้ของพนักงานดูแลโรงแรมฝึกหัด นางแบบหญิงมีอาการแย่ลงไปอีก โดยมีรายได้เพียง 40 verl d'or ทำให้พวกเขาต้องทำงานพาร์ทไทม์ ไม่มีใครเลือกที่จะเปิดเผยร่างกายของตนให้เป็นแบบอย่างของศิลปินด้วยความเกียจคร้านหรือโลภเพื่อความสุข
เซราฟีนก็ไม่มีข้อยกเว้น เธออดทนต่อคำวิจารณ์เพื่อหารายได้มากขึ้นและปรับปรุงสถานการณ์ของเธอ
เกเบรียลหยุดอยู่ด้านนอกห้อง 309 และเคาะประตูเบาๆ
"กรุณาเข้ามา" เสียงที่ค่อนข้างกลวงของเซราฟีนตอบกลับ
เกเบรียลผลักประตูเปิดออกและพบเซราฟีนยืนอยู่ข้างโต๊ะไม้ใกล้หน้าต่าง ชุดเดรสสีฟ้าทะเลสาบของเธอหลุดออกจากร่างและนอนกองอยู่บนพื้น
ท่ามกลางแสงจันทร์สีแดงเข้ม ดวงตาสีน้ำตาลของ Séraphine กะพริบ และผมสีน้ำตาลของเธอก็ไล่ลงมาที่หลัง ร่างกายที่สวยงามของเธอมีรอยประทับของใบหน้ามนุษย์
บ้างก็น่าทึ่ง บ้างก็น่ากลัว บ้างก็หล่อ และบ้างก็ชั่วร้าย พวกเขาทั้งหมดจับจ้องไปที่กาเบรียลพร้อมกัน
โลกแห่งความเป็นไปได้ไม่รู้จบที่ lіghnovelcаve~c~о~m
กาเบรียลเกือบจะร้องไห้ออกมาด้วยความตกใจ
"เกิดอะไรขึ้น?" เสียงของเซราฟีนที่แต่งแต้มด้วยความปลดเปลื้องดังขึ้นอีกครั้ง
กาเบรียลสะบัดอาการมึนงงของเขาและตระหนักว่าใบหน้านั้นไม่มีอะไรมากไปกว่าภาพวาดสีน้ำมันที่เหมือนจริง ผืนผ้าใบคือร่างของเซราฟีน
เมื่อจำได้ว่าเธอเป็นนางแบบมนุษย์ กาเบรียลจึงละเว้นจากการสอบสวนเพิ่มเติม เขาหายใจออกและแสดงออกว่า "ฉันจะย้ายออกพรุ่งนี้ ขอบคุณสำหรับกำลังใจในช่วงสองสามเดือนที่ผ่านมานี้"
ทันทีที่เขาพูดจบ เซราฟีนก็ยื่นมือขวาของเธอออกไป สายตาของเธอเมินเฉย
กาเบรียลอดไม่ได้ที่จะปฏิบัติตาม
ครึ่งชั่วโมงต่อมา กาเบรียลนอนอยู่บนเตียงโดยอุ้มเซราฟีนไว้ใกล้ๆ และพูดด้วยความจริงใจว่า "มากับฉันที่ถนนแซงต์-มิเชลเถอะ"
เซราฟีนส่ายหัวอย่างเด็ดเดี่ยว “ฉันก็กำลังจะย้ายไปเหมือนกัน ที่อื่น”
กาเบรียลยืนกราน “ไปไหน?”
“ไปยังสถานที่ที่เรียกว่าโฮสเทล เพื่อนของฉันอยู่ที่นั่น” เสียงของเซราฟีนกลับแผ่วเบาอีกครั้ง
กาเบรียลพยายามโน้มน้าวเธอหลายครั้ง แต่แบบจำลองมนุษย์ยังคงแน่วแน่
เขาไม่มีทางเลือกนอกจากต้องจากไปอย่างท้อแท้ เซราฟีนลุกขึ้นจากเตียงโดยไม่สวมเสื้อผ้าเลย และมองดูเขาขณะที่เขาเดินไปที่ประตู
ทันใดนั้นเอง พระจันทร์สีแดงเข้มก็ถูกปกคลุม ทำให้ห้องตกอยู่ในความมืดที่ไม่เป็นธรรมชาติ ทันใดนั้นใบหน้าที่วาดสีน้ำมันบนร่างของเซราฟีนก็ดูเหมือนจะมีชีวิตขึ้นมา โดยปากของพวกเขาเปิดออกขณะที่เกเบรียลถอยกลับ
ในที่สุดความสงบก็กลับมา และเกเบรียลก็ปิดประตูด้วยความเคารพ
…
เช้าวันรุ่งขึ้น Lumian ยึดติดกับกิจวัตรประจำวันของเขา เช่น การวิ่ง ฝึกชกมวย และการล่าอาหารเช้าตามธรรมเนียมของเขา
เมื่อเขากลับมาที่ Auberge du Coq Doré เขาสังเกตเห็นว่าห้องข้างเคียงของ Gabriel เปิดอยู่แล้ว ไม่มีวี่แววของกาเบรียล หรือร่องรอยกระเป๋าเดินทางใดๆ
ด้วยความสนใจ Lumian จึงเดินไปที่ชั้นสามและพบว่าห้อง 309 อยู่ในสภาพเดียวกัน
เขาคลิกลิ้นและกลับไปที่ห้อง 207 ด้วยรอยยิ้มเบี้ยว
ไม่นานนัก ผู้ส่งสาร "ตุ๊กตา" ก็ปรากฏตัวขึ้น โดยโยนจดหมายที่พับไว้อย่างเรียบร้อยและหน้ากากเงินลงบนโต๊ะไม้
รางวัลของ Madam Justice มาแล้วเหรอ? ความสุขของ Lumian เห็นได้ชัดเจน