บทที่ 478 การเยาะเย้ยแห่งโชคชะตา
ปัง
ลูกไฟสีแดงที่ปล่อยออกมาจากปลายนิ้วของ Lumian พุ่งเข้าใส่เป้าหมาย โจมตีหัวของนายพล Philip ด้วยความแม่นยำถึงตาย การระเบิดที่ตามมาคล้ายกับการกระแทกของลูกกระสุนปืนใหญ่
ร่างกายของฟิลิปแตกสลายตั้งแต่จุดที่กระแทก ราวกับว่าค้อนทุบกระจกที่สะท้อนรูปร่างของเขาให้แตกกระจาย
ท่ามกลางความสับสนวุ่นวายที่ถูกปกปิดด้วยการระเบิด เศษกระจกก็กระจัดกระจายไปทั่วถิ่นทุรกันดาร ร่วมกับภาพสะท้อนของสิ่งที่มีอยู่แล้ว
ดวงตาของ Lumian เบิกกว้างเมื่อเขาสังเกตเห็นเหตุการณ์ที่พลิกผันอย่างไม่คาดคิด
เส้นทางผู้ตายมีการทดแทนกระจกด้วยหรือไม่
หรือนายพลฟิลิปถือสิ่งของลึกลับจากเส้นทาง Demoness?
ความคิดดังกล่าวแล่นเข้ามาในจิตใจของ Lumian ในขณะที่เขาประมวลผลฉากนั้น ร่างที่สวมเสื้อคลุมสีดำของฟิลิปปรากฏขึ้นอีกครั้งอย่างรวดเร็วห่างออกไปกว่าสิบเมตร ดวงตาของเขาที่เคยบ้าคลั่ง ตอนนี้กลับมาชัดเจนอีกครั้ง
ขณะเดียวกัน เจนนา ซึ่งปลอมตัวเป็นทหารรับจ้างหญิง ปรากฏกายจากการล่องหนด้านหลังนายพลฟิลิป เธอเล็งปืนพกไปที่ผู้ตาย ซึ่งรอดพ้นจากการโจมตีที่ร้ายแรงและสภาวะเชิงลบได้อย่างหวุดหวิด
พูดตามตรง เจนนาพบว่าตัวเองตกอยู่ในสถานการณ์ที่น่าสับสนและน่าตกใจ
การเปิดเผยที่นายพลฟิลิปครอบครอง Mirror Substitution ไม่ได้ทำให้เธอไม่ระวัง อย่างไรก็ตาม เธอไม่ได้ประมวลผลผลกระทบก่อนที่จะตระหนักว่าเขาได้ "เลือก" ที่จะวางตำแหน่งตัวเองต่อหน้าเธอ ราวกับคาดหวังให้เธอแทงข้างหลังเขา
เดิมที เจนน่าได้วางแผนที่จะใช้ประโยชน์จากการปะทะของลูเมียนกับนายพลฟิลิป ความตั้งใจของเธอคือใช้การล่องหน หลบหนีจากจุดซ่อนตัวของเธอ และไปถึงขอบของถิ่นทุรกันดาร เป้าหมายของเธอ: ช่วยเหลือ Franca สาปแช่งหากการโจมตีของ Lumian ล้มเหลว หรือสร้างอุปสรรคน้ำแข็งบนพื้น โดยไม่คาดคิด นายพลฟิลิป "หลบหนี" ไปยังสถานที่ตรงหน้าเธอโดยไม่คาดคิด
โอกาสทองเช่นนี้ไม่อาจละเลยได้!
ด้วยความสับสนกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น เจนนาจึงยกมือขวาขึ้นโดยสัญชาตญาณ โดยเล็งปืนพกไปที่ด้านหลังศีรษะของนายพลฟิลิป
แม้จะไม่แน่ใจถึงสาเหตุที่ทำให้เกิดเหตุการณ์พลิกผันที่แปลกประหลาดนี้ แต่เธอก็สงสัยว่ามันเกี่ยวข้องกับเหรียญทองนำโชคที่เธอได้รับจากวิลล์
ปัง
เจนนาบีบไกปืน และกระสุนสีเหลืองที่ล้อมรอบด้วยเปลวไฟสีดำก็ยิงออกมาจากปากกระบอกปืน พุ่งไปที่กะโหลกศีรษะของนายพลฟิลิป
ในขณะเดียวกัน Franca ก็โผล่ออกมาจากแสง Sunrise Gleam ที่เปล่งประกาย โดยได้เห็น Anthony Reid เอาชนะความกลัวที่จะใช้ความสามารถของเขากับนายพล Philip Lumian มาถึงบริเวณนี้ด้วยเหตุผลบางอย่าง โดยปรากฏตัวอย่างลึกลับอยู่ด้านหลัง Philip
เมื่อไม่มีเวลาครุ่นคิดกับความประหลาดใจของเธอ Franca ก็หยิบปืนพกทองเหลืองคลาสสิกของเธอขึ้นมาอย่างรวดเร็ว และยิงกระสุนเหล็กดำใส่การ์ดเนอร์ มาร์ติน ซึ่งถือดาบแห่งแสงของเขา
กลยุทธ์ของเธอชัดเจน—ปลดปล่อยพลังเต็มที่เพื่อขัดขวางการ์ดเนอร์ มาร์ติน และปฏิเสธโอกาสให้เขาช่วยนายพลฟิลิป!
การตัดสินใจใช้การล่องหนของ Franca ไม่ได้เกี่ยวกับการใช้กลวิธีของ Assassin เพื่อแทงข้างหลังคนรักเก่าของเธอ จากประสบการณ์การต่อสู้ของเธอ เธอเลือกการล่องหนโดยสัญชาตญาณเพื่อจุดประสงค์ที่แตกต่างออกไป นั่นคือเพื่อหนีจากสายตาของการ์ดเนอร์ มาร์ตินและนายพลฟิลิป และได้รับช่วงเวลาปลอดภัยช่วงสั้นๆ
ในช่วงเวลาอันสั้นนี้ Franca ไม่เพียงแต่เคลื่อนที่ด้วยความคล่องตัวเท่านั้น แต่ยังดึงถุงเหรียญที่เต็มไปด้วยเหรียญอีกด้วย เธอสวมแหวนแห่งการลงโทษเหล็กสีดำบนนิ้วหัวแม่มือซ้ายของเธอและมีสร้อยคอของเบียทริซรอบคอของเธอ เธอจึงสวมชุดที่สมบูรณ์แบบ
ในที่สุด เธอก็ดึง Cannon Gun ออกจากซองหนังใต้วงแขนและกำมันไว้ในอุ้งมือของเธออย่างแน่นหนา
ในสภาพที่มองไม่เห็นของเธอ Franca ติดอาวุธให้ตัวเองและเข้าสู่สภาวะที่แข็งแกร่งที่สุดก่อนที่จะเปิดเผยอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
ปัง
ขณะที่กระสุนเหล็กดำพุ่งเข้าหาการ์ดเนอร์ มาร์ติน สร้อยคอเพชรของ Franca บนหน้าอกของเธอก็เปล่งแสงจางๆ
ขณะเดียวกัน Franca ก็เบิกตากว้างขึ้น และริมฝีปากสีแดงของเธอก็แยกออกเล็กน้อย เสริมเสน่ห์ของปีศาจแห่งความสุข
ทันใดนั้นร่างกายของการ์ดเนอร์ มาร์ตินก็ร้อนขึ้น รู้สึกว่าเลือดของเขาพุ่งไปที่บริเวณด้านล่าง
ฉากที่เขาพัวพันกับ Franca ในอดีตท่วมท้นในจิตใจของเขา โดยหลงใหลในพฤติกรรมอันแปลกประหลาดของ Demoness ท่ามกลางเหล็กและเลือด
ดวงตาของเขาแดงก่ำ หายใจถี่ขึ้น และการเคลื่อนไหวช้าลงอย่างเห็นได้ชัด
ตัณหา!
จากสร้อยคอของเบียทริซและตัณหาของเส้นทาง Mother Tree of Desire ควบคู่ไปกับเสน่ห์ของ Demoness of Pleasure มันมีผลการทำงานร่วมกันมากกว่าผลรวมของชิ้นส่วน
ยิ่งไปกว่านั้น การ์ดเนอร์ มาร์ตินไม่ใช่คนแปลกหน้าสำหรับประสบการณ์เช่นนี้ เขาเห็นด้วยกับคำพูดใน Emperor Roselle's Secret Chronicles มาโดยตลอด: "รสชาติของปีศาจก็ไม่เลวเลย" ในสถานการณ์เช่นนี้ เขาจะควบคุมตัวเองได้อย่างไรหลังจากได้ลิ้มรสปีศาจสาวแล้ว?
เสียงดังกราว! กระสุนเหล็ก-ดำกระทบหน้าอกของการ์ดเนอร์ มาร์ติน ทำให้เกิดรอยแตกในชุดเกราะสีเงินของเขา
Franca ไม่แปลกใจเลยที่การโจมตีไม่ได้ผล เธอตระหนักได้ในความเร่งรีบของเธอ เธอไม่ได้เปิดใช้งานเอฟเฟกต์ Heavy Strike ของ Cannon Gun
ปืนพกทองเหลืองซึ่งเป็นสิ่งของลึกลับที่ซื้อมาจากสมาคมวิจัยลิงบาบูนผมหยิกนั้นไม่ได้มีพลังหรือลึกลับมากนัก มันมีความสามารถง่ายๆ สองอย่าง กระสุนนัดแรกเป็นกระสุนปกติเทียบเท่ากับปืนไรเฟิล และกระสุนนัดที่สองคือ Heavy Strike คล้ายกับกระสุนปืนใหญ่ขนาดเล็กหรือปืนไรเฟิลซุ่มยิง
Franca มักจะพกมันไว้เพื่อชดเชยการขาดความสามารถในการรุกของ Demoness เมื่อเธอไม่สามารถใช้คำสาปได้ ผลกระทบเชิงลบของปืนแคนนอนมีเพียงเล็กน้อย หากไม่ได้ยิงทั้งหกนัดในหนึ่งวันหรือบำรุงรักษาทุกสัปดาห์ สถานการณ์ที่เกิดขึ้นได้ยาก เช่น การระเบิดในห้องหรือการยิงผิดพลาดอาจเกิดขึ้นได้
เมื่อสังเกตเห็นการจ้องมองอย่างหลงใหลของการ์ดเนอร์ มาร์ตินที่อยู่ด้านหลังกระบังหน้า Franca จึงลังเลก่อนที่จะใช้นิ้วโป้งขวาของเธอดึงค้อนของ Cannon Gun กลับ ซึ่งเป็นสัญญาณการเปิดใช้งานเอฟเฟกต์ Heavy Strike
ปัง
ขณะที่ Franca เคลื่อนไหว เธอก็เหนี่ยวไกใส่ Gardner Martin ซึ่งพุ่งเข้าใส่เธอราวกับกำลังหาคู่
กระสุนเหล็กสีดำชนเข้ากับเขาพร้อมกับเปลวไฟลุกโชน
เกือบจะพร้อมกัน Franca สัมผัสได้ถึงความผิดปกติในตุ๊กตา Primordial Demoness ที่ถูกยัดเข้าไปในกระเป๋าของเธออย่างไม่ได้ตั้งใจ
ไม่เพียงแต่มันกลับเย็นลงอีกครั้งเหมือนน้ำแข็ง แต่ยังสั่นเล็กน้อยอีกด้วย
ไอ้บ้า! ทำไมเป็นคุณอีกแล้ว? คุณจะทำ!? ฟรังก้ารู้สึกทั้งโกรธและระมัดระวัง จึงเหนี่ยวไกปืนและโยนรูปปั้นกระดูกขนาดเท่าฝ่ามือออกไปให้ไกล
ในทางกลับกัน กระสุนของเจนน่าซึ่งยิงจากปืนพกธรรมดาก็แทงที่ด้านหลังศีรษะของนายพลฟิลิปด้วยเปลวไฟสีดำ ไม่น่าแปลกใจเลยที่ผู้ตายแตกสลายเหมือนกระจก ร่างของเขาปรากฏอยู่ที่ขอบของแสงอรุณรุ่งซึ่งสร้างโดยการ์ดเนอร์ มาร์ติน
ในขณะนั้น ขณะที่ Franca ขว้างรูปปั้นกระดูกของ Primordial Demoness ร่างของนายพล Philip ก็แข็งตัว
เปลวไฟสีดำปะทุขึ้น และจุดไฟร่างวิญญาณของเขาอย่างเงียบๆ ความเย็นยะเยือกควบแน่นอย่างรวดเร็วห่อหุ้มเขาไว้
เลือดไหลออกมาจากตา จมูก ปาก และหูของเขา ปล่อยเสียงแตกออกมาเป็นชุด
กระจกที่เขาถือดูเหมือนจะแตกสลาย
เห็นได้ชัดว่าเขางุนงงราวกับว่าเขาถูกสาป
โดยไม่ลังเล Lumian จ้าง Spirit World Traversal อีกครั้ง โดยโผล่ออกมาจากด้านหลังนายพล Philip
ในขณะเดียวกัน Anthony Reid ก็ลุกขึ้นยืน สีหน้าของเขาไม่เต็มไปด้วยความกลัวอีกต่อไป แต่เต็มไปด้วยความเกลียดชัง
ขณะที่ฟิลิปอยู่ไม่ไกลจากเขา ริมขอบของแสงอรุณรุ่งอรุณที่ชัดเจน เขาจึงวิ่งไปหานายพลซึ่งเป็นศัตรูตัวฉกาจของเขา
ร่างของฟิลิปสะท้อนอยู่ในดวงตาของเขา และเขาก็อดยิ้มไม่ได้
ม่านตาของเขาหันไปในแนวตั้ง แต่งแต้มด้วยสีทองจางๆ
คราวนี้ เขาเลิกจ้าง Frenzy โดยกลัวว่าอาจทำให้นายพล Philip สูญเสียการควบคุมและเปลี่ยนแปลง ทำให้การ์ดเนอร์ มาร์ตินมีโอกาสสังหารทีมของเขา
เขาเลือก Awe หรือที่รู้จักกันในชื่อ Dragon Might!
นายพลฟิลิปตัวสั่น
ภายใต้สถานการณ์ปกติ เขาคงไม่ยอมแพ้ต่อความกลัวอันรุนแรงเช่นนี้ อย่างมากที่สุด เขาคงจะประสบกับความกลัวชั่วคราว อย่างไรก็ตาม เขาอยู่ในสภาพที่เลวร้าย ได้รับอิทธิพลจากพลังที่ไม่รู้จัก ถูกทรยศโดยสิ่งของที่อยู่บนตัวเขา ผลที่ตามมาคือความว่างเปล่าทั้งหมดของเขา
เมื่อสังเกตเห็นสิ่งนี้ Lumian ก็งดใช้คาถาแห่ง Harrumph มือขวาของเขามีรูปร่างเหมือนปืนพกอีกครั้ง โดยเล็งไปที่ด้านหลังศีรษะของนายพลฟิลิป และยิงลูกไฟสีแดงเข้มที่เกือบเป็นสีขาวจากปลายนิ้วของเขา
ฟิลิปตื่นตกใจกับลางสังหรณ์ถึงอันตรายที่จับต้องได้ เพียงเพื่อจะเห็นถึงความตายที่กำลังจะเกิดขึ้นของเขา
คลื่นแห่งความขุ่นเคืองท่วมตัวเขา
แม้จะแข็งแกร่งกว่า มีการโจมตีถึงตาย และมีความสามารถลึกลับมากมาย เขาก็ทนทุกข์ทรมานจากการทุบตีอย่างไม่หยุดยั้งโดยไม่มีโอกาสตอบโต้ เขาไม่มีโอกาสที่จะต่อสู้กลับก่อนที่เดธจะมาเคาะประตูบ้านเขา
ในสายตาของเขา โชคชะตานับไม่ถ้วนพันกันเป็นตาข่าย และเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา ราวกับล้อเลียนเขา
สิ่งนี้ทำให้เขารู้สึกเหมือนเป็นตัวตลก
ปัง
หัวของนายพลฟิลิประเบิดจากลูกไฟสีแดงเข้มของ Lumian ซึ่งเกือบจะเป็นสีขาว เศษกระโหลกศีรษะจำนวนมากกระเด็นไปด้วยรอยไหม้เกรียม เลือดแดง และเนื้อสมองสีขาวนวล
ร่างที่ไร้ชีวิตของผู้ตายล้มลงกับพื้น และมีสิ่งของหนึ่งกลิ้งออกมาจากกระเป๋าที่ซ่อนอยู่ของเสื้อคลุมสีดำ
มันเป็นรูปปั้นสีดำสนิท ขนาดเท่าฝ่ามือ และดูเหมือนหญิงสาวสวย ผมยาวเหมือนงูพาดยาวถึงเท้า และมีดวงตาหลากหลายรูปแบบอยู่ด้านบน
วะ— การจ้องมองของ Lumian เปลี่ยนไปที่รูปปั้น Primordial Demoness ที่ Franca โยนออกไปโดยสัญชาตญาณ
เช่นเดียวกับนายพลฟิลิป คนหนึ่งเป็นสีขาวบริสุทธิ์ ในขณะที่อีกคนเป็นสีดำสนิท
ทันใดนั้น Lumian ก็เข้าใจว่าทำไมนายพล Philip ถึงมี Mirror Substitution และทำไมเขาถึงมาปรากฏตัวตรงหน้า Jenna ซึ่งล่องหนอยู่
ด้วยฟิกเกอร์ Primordial Demoness พิเศษ เขาจึงมาบรรจบกับ Demonesses อย่างเป็นธรรมชาติ!
ต่อจากนั้น ฟิกเกอร์ Primordial Demoness อย่างเป็นทางการของ Franca ก็ดังก้องกับรูปปั้นสีดำสนิท ทำให้เกิดความผิดปกติที่ทำให้นายพลฟิลิปถูก "สาป" โดยไอเท็มในช่วงเวลาวิกฤติ
ฟิกเกอร์ Primordial Demoness สีดำสนิทน่าจะเป็นสิ่งของที่การ์ดเนอร์ มาร์ตินลักลอบนำเข้ามาในเทรียร์ผ่านทางคาราวานลักลอบขนสินค้าของ "Rat" Christo!