541 การมอบความไว้วางใจง่ายๆ
ชื่อเสียงของฉันแพร่กระจายอย่างรวดเร็วได้อย่างไร? แม้ว่าข่าวลือว่าฉันล่าชาวพม่าจะมาถึงพอร์ตซานตาสองวันก่อนนกบิน ผู้รับมอบหมายก็ยังต้องใช้เวลาในการพิจารณาว่าฉันอาศัยอยู่ที่ไหน ความถูกต้องของข่าว… Lumian ประมาณสองสามวันก่อนที่จะมีใครสักคนมาขอความช่วยเหลือจากเขา และ สิ่งนี้นำความคิดของเขาไปสู่ 'มาดาม' ที่ผิดธรรมชาติ
เขายืนขึ้นแล้วพูดกับลูกาโนว่า "เชิญมาดามเข้ามา"
ด้วยคำพูดเหล่านั้น Lumian ก็ก้มลงหยิบหมวกฟางสีทองอันโดดเด่นจากโต๊ะกลมเล็กๆ เขาตั้งเป้าที่จะทำให้ภาพลักษณ์ของหลุยส์ เบอร์รี่น่าจดจำยิ่งขึ้น โดยเพิ่มความมีไหวพริบให้กับบุคลิกของเขา
ในเวลาไม่นาน ลูกาโนก็พาผู้หญิงวัยสามสิบเข้าไปในห้อง
เธอสวมชุดเดรสสีขาวหลวมๆ ประดับด้วยดอกไม้สีแดง เน้นส่วนโค้งเว้าของเธอ
ตรงกันข้ามกับภูมิภาค Dariège ที่อีกฟากหนึ่งของภูเขา ผู้หญิงของพอร์ตซานตากลับชื่นชอบเครื่องแต่งกายที่หรูหราและมีสไตล์ ซึ่งผสมผสานกับสุนทรียศาสตร์ที่โรแมนติกและเป็นอิสระ ซึ่งสะท้อนถึงรสนิยมดั้งเดิมของอาณาจักรเฟย์นาพอตเตอร์
ผู้หญิงผมสีน้ำตาลยาวและมีผิวพรรณสุขภาพดีเข้ามาโดยไม่มีสาวใช้ ดวงตาสีฟ้าของเธอซึ่งล้อมรอบด้วยขนตาหนา เพ่งความสนใจไปที่ Lumian ซึ่งถือหมวกฟางสีทอง
ริมฝีปากสีแดงของเธอขยับ และแม้ว่า Lumian จะไม่เข้าใจทุกคำ แต่ชื่อ "Louis Berry" ก็เห็นได้ชัดในการออกเสียงของเธอ
ลูกาโนเริ่มการแปลทันที
“มาดามพูดว่า ผู้มีเกียรติ หลุยส์ เบอร์รี่ ฉันได้ยินเกี่ยวกับการล่า Demon Warlock ของคุณ ฉันสงสัยว่าคุณยินดีที่จะช่วยครอบครัวของฉันแก้ปัญหาหรือไม่”
การจ้องมองของ Lumian เปลี่ยนจากสร้อยข้อมือลูกปัดประดับอัญมณีบนข้อมือของหญิงสาวเป็นใบหน้าที่สวยงามและเป็นผู้ใหญ่ของเธอ
"คุณชื่ออะไร?"
“จอร์เจีย” หญิงสาวตอบหลังจากลูกาโนแปลแล้ว
Lumian พูดซ้ำแล้วยอมรับชื่อผู้หญิงคนนั้นด้วยรอยยิ้ม
“มาดามจอร์เจีย คุณอยากจะมอบอะไรให้ฉันบ้าง”
จอร์เจียตั้งใจฟังคำแปลของลูกาโนและพูดเป็นภาษาไฮแลนเดอร์ด้วยสำเนียงท้องถิ่นเล็กน้อยว่า "มีสัตว์ร้ายปรากฏตัวในบ้านของฉัน ฉันต้องการความช่วยเหลือจากคุณในการกำจัดมัน"
Lumian แม้จะเข้าใจสาระสำคัญแล้ว แต่ก็รอคอยการแปลของลูกาโนโดยจ้องมองไปที่เขา
เมื่อลูกาโนถ่ายทอดคำพูดของจอร์เจียเป็นภาษาอินติเซียน ลูเมียนก็หัวเราะเบา ๆ และพูดว่า "ฉันขอโทษ ฉันลืมเชิญมาดามคนสวยให้นั่ง"
"เกร์มาน สแปร์โรว์ นักผจญภัยผู้ยิ่งใหญ่สอนเราว่ามารยาทมีความสำคัญมาก"
Lumian โบกมือไปทางโซฟา แล้วนั่งลงบนเก้าอี้ พยายามจะลูบหัวของ Ludwig เหมือนพ่อทูนหัว
ลุดวิกรีบเปลี่ยนตำแหน่งของเขา หลีกเลี่ยงความพยายามของ Lumian ที่จะปฏิบัติต่อเขาตั้งแต่ยังเป็นเด็ก
ขณะที่ Giorgia นั่งอยู่บนเก้าอี้เท้าแขน Lumian เขย่าหมวกฟางสีทองแล้วโน้มตัวไปข้างหน้า
“ในเมื่อมันเป็นสัตว์ที่ชั่วร้าย ทำไมคุณไม่ลองหานักบวชของโบสถ์แม่ธรณีมาจัดการมันล่ะ?”
จอร์จียมองไปที่ลูกาโนและตั้งใจฟัง
เธอเม้มริมฝีปากหนาของเธอแล้วตอบในไฮแลนเดอร์ว่า
“เราไม่ต้องการให้คริสตจักรรู้เรื่องนี้ มันจะทำลายชื่อเสียงของครอบครัวเรา”
นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมคุณถึงฝากฉันไว้กับชาวต่างชาติที่จะจากไปหลังจากดูพิธีสวดมนต์ในทะเล? และหลังจากที่ยืนยันความสามารถของฉันในการจัดการกับสิ่งมีชีวิตชั่วร้ายนั้นแล้ว… Lumian เมื่อครุ่นคิดถึงตัวเลือกนี้แล้วจึงเบือนสายตาไปจากลูกาโน หลังจากหยุดชั่วครู่ เขาก็ถามว่า "บอกฉันเพิ่มเติมเกี่ยวกับสัตว์ร้ายตัวนั้นหน่อยสิ"
หลังจากหยุดชั่วครู่ จอร์เจียก็ครุ่นคิดแล้วเล่าว่า "มันดูเหมือนกิ้งก่าไม่มีหาง มันโจมตีทุกคนในบ้าน ฆ่าสาวใช้และพนักงานจอดรถสองสามคน และกลืนกินร่างกายของพวกเขา
“บอดี้การ์ดของครอบครัวเรายิงมันเข้าไปจนได้รับบาดเจ็บ แต่พวกเขาล้มเหลวที่จะฆ่ามันเพราะมันมีเกล็ดที่แข็งแกร่งมาก เราทำได้เพียงไล่มันไปที่ชั้นใต้ดินและขังมันไว้
“เราคิดว่ามันจะค่อยๆ อดตายจากความหิวโหย และด้วยความประหลาดใจของเรา เกือบสองสัปดาห์ต่อมา มันยังมีชีวิตอยู่และพยายามจะพังประตูห้องใต้ดิน”
มันดูไม่อันตรายมาก พวกเขาสามารถขับไล่มันด้วยอาวุธปืนธรรมดา… พวกเขาไม่ได้พูดถึงว่าทำไมกิ้งก่าถึงปรากฏตัว ดูเหมือนว่านี่คือเหตุผลว่าทำไมพวกเขาถึงไม่เต็มใจที่จะขอให้ Church of Earth Mother และรัฐบาลท้องถิ่นมาจัดการเรื่องนี้... Lumian เปรียบเทียบคำสองสามคำที่เขาเข้าใจกับเนื้อหาที่ Lugano แปลอย่างรอบคอบ และยืนยันว่าคู่มือนี้ไม่ได้ตกแต่งเพิ่มเติม หรือแก้ไขเนื้อหาใดๆ
ลูเมียนจึงถามอย่างไม่เป็นทางการว่า "ในกลุ่มบอดี้การ์ดมีผู้เสียชีวิตหรือไม่"
หลังจากแปลแล้ว จอร์เจียก็ส่ายหัวช้าๆ
“ไม่มีผู้เสียชีวิต ได้รับบาดเจ็บ 2 คน แต่ไม่มีความรุนแรง ใช่แล้ว สัตว์ประหลาดตัวนั้นทำให้ทั้งห้องรู้สึกเหมือนถูกลากลงสู่ทะเลลึก ซึ่งส่งผลต่อการเคลื่อนไหวตามปกติ”
ราวกับถูกลากลงไปในทะเลลึก… มีปรากฏการณ์บางอย่างของ Beyonder จริงๆ แต่ดูเหมือนว่าจะค่อนข้างอ่อนแอ… ทะเลลึก… ความสนใจของ Lumian ปะทุขึ้นเมื่อเขาสอบถามรายละเอียดอย่างจริงจัง
หลังจากการตอบกลับหลายครั้ง จอร์เจียก็พูดอย่างอ่อนโยนว่า "คุณหลุยส์ เบอร์รี่ เรายินดีจ่ายเงินให้คุณ 15,000 รีโซต แต่คุณต้องสัญญาว่าจะไม่เผยแพร่เรื่องนี้"
ริโซต์ทองคำ 15,000 อันเหรอ? ตามคำอธิบายของคุณ สัตว์ประหลาดมีมูลค่าสูงสุด 5,000 ริโซต์ทอง ที่เหลือ 10,000 น่าจะเป็นเงินเงียบๆ ใช่ไหม? Lumian ยิ้มและพูดใน Highlander ที่พังทลายว่า "แน่นอน"
Lumian ลุกจากที่นั่งแล้วประกาศเป็นภาษา Intisian ว่า "ฉันต้องการสังเกตสถานการณ์ในที่เกิดเหตุ"
จอร์จิอายืนขึ้นและฟังคำแปลของลูกาโน
เธอไม่แปลกใจกับคำขอของหลุยส์ เบอร์รี่ เธอคุ้นเคยกับนักผจญภัยและนักล่าเงินรางวัล เธอเข้าใจถึงความสำคัญของการประเมินสถานการณ์โดยตรงและเตรียมการอย่างละเอียดถี่ถ้วน มันหมายถึงความอยู่รอดหรือความสำเร็จของชนชั้นสูง
"ตอนนี้?" จอร์เจียขอคำยืนยัน
Lumian เข้าใจคำนี้และยืนยันใน Highlander ว่า "เดี๋ยวนี้"
เขาประดับหมวกฟางสีทอง แล้วเดินไปที่ประตู เสริมด้วยภาษาอินติเซียนว่า “เตรียมอาหารเย็นสุดหรูให้ฉัน ลูกทูนหัวของฉัน และล่ามของฉันด้วย”
จอร์เจียรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยกับการแปล และเฝ้าดูการจากไปของลูเมียน เธอไม่อาจสั่นคลอนความรู้สึกที่ว่านักผจญภัยคนนี้มีคุณสมบัติที่แตกต่างเมื่อเทียบกับที่เธอเคยพบมาก่อน
…
พอร์ตซานตา ถนนเซนต์ลาน่า
ทางตะวันออกเฉียงเหนือของเมืองมีวิลล่าหลายชั้นประดับประดาด้วยสวน สนามหญ้า และคอกม้า
ที่อยู่อาศัยของ Giorgia ครอบครองหมายเลข 21 บนถนนสายนี้ วิลล่าห้าชั้นแห่งนี้มีผนังด้านนอกสีน้ำตาลแดง ประดับด้วยรูปปั้นเทวดาและนักบุญหญิงจากโบสถ์แม่ธรณี พร้อมด้วยสัญลักษณ์ที่แสดงถึงคลื่นและการตกปลา
ลูเมียนสวมหมวกฟางสีทองอันโดดเด่นและจับมือของลุดวิก ส่วนฝ่ายหลังถือกระเป๋านักเรียนสีแดง ลูเมียนเดินตามหลังจอร์เจีย พร้อมด้วยสาวใช้และพนักงานจอดรถของเธอ พวกเขาเข้าไปในห้องโถงของวิลล่าด้วยกัน ซึ่งทำหน้าที่เป็นฟลอร์เต้นรำที่กว้างขวางใต้เพดานทรงโดมทรงสูง
ขณะที่ Lumian ก้าวเข้าไปข้างใน เขารู้สึกว่ามองไม่เห็นดวงตาจับจ้องมาที่เขาจากราวทรงกลมที่ชั้นบน
เป็นครอบครัวที่มีหลายครอบครัวใช้หลังคาเดียวกันจริงๆ มีคนไม่กี่คน… Lumian ครุ่นคิด โดยเลือกที่จะไม่เงยหน้าขึ้นมองและยิ้มในใจ
ผู้สังเกตการณ์ที่ปกปิดยังคงซ่อนอยู่ จากนั้น Giorgia จึงเรียกบอดี้การ์ดที่ติดอาวุธถูกต้องตามกฎหมายสองคน นำ Lumian และผู้ติดตามลงไปที่ชั้นใต้ดินที่สองซึ่งมีประตูเหล็กสีดำปิดสนิท
ราวกับสัมผัสได้ว่ามีคนกำลังเข้าใกล้ ประตูก็กระแทกดังปังราวกับถูกกระแทกด้วยพลังอันทรงพลัง
“มันอยู่ข้างใน” จอร์เจียพูด ชี้ไปที่ประตูเหล็กด้วยสีหน้าซับซ้อน
ลูเมียน เข้าใจดีโดยไม่ต้องแปล จึงกดหมวกฟางสีทองแล้วสั่งว่า "จงพาลูกทูนหัวของข้าไปที่ห้องนั่งเล่นก่อน
ของหวานมื้อเย็น”
ขณะที่เขาพูด เขาก็เดินไปยังประตูเหล็กใต้ดินโดยไม่หันกลับมามอง
เมื่อได้ยินคำแปลของลูกาโน จอร์จิอาและสาวใช้ก็รีบนำลุดวิกกลับขึ้นมาบนผิวน้ำ บอดี้การ์ดไล่ตาม Lumian ด้วยสีหน้าจริงจัง และยื่นกุญแจพิวเตอร์สีดำให้เขา
โดยไม่ชักช้า บอดี้การ์ดทั้งสองดึงปืนพกของตนออกมา โดยวางตำแหน่งตัวเองเพื่อเล็งไปที่ประตูเหล็ก เพื่อป้องกันไม่ให้สัตว์ประหลาดหลบหนีออกมา
Lumian สอดกุญแจเข้าไปในตัวล็อคอย่างเป็นระบบเพื่อปลดล็อค
เขาโยนกุญแจไปข้าง ๆ และดันประตูเหล็กให้เปิดออกด้วยมือเดียวอย่างง่ายดาย
ทันใดนั้น ร่างของสัตว์ประหลาดก็ปรากฏให้เห็น
กิ้งก่ารูปร่างคล้ายมนุษย์ที่ประดับด้วยเกล็ดที่แวววาวและแข็งแกร่ง ได้พบกับดวงตาของ Lumian ในกรณีที่ไม่มีเกล็ด ผิวหนังเรียบและน่ากลัวเหมือนงูถูกเปิดออก
ดวงตาของสัตว์ประหลาดเป็นแนวตั้ง และพวกมันเรืองแสงด้วยแสงที่เกือบจะโปร่งใส ปากของมันมีฟันแหลมคมที่ก่อตัวเป็นกระแสน้ำวนที่น่ากลัว
ในขณะเดียวกัน Lumian ก็รู้สึกว่าอากาศรอบตัวเขาหนาแน่นขึ้น ราวกับโซ่ตรวนที่พันตัวเขาไว้ ซึ่งขัดขวางการเคลื่อนไหวปกติของเขาอย่างชัดเจน
ความชื้นให้ความรู้สึกเหมือนดำดิ่งลงสู่ท้องทะเลลึก ทนแรงกดดันจากทุกทิศทาง
กิ้งก่ารูปร่างคล้ายมนุษย์พุ่งไปข้างหน้า และร่างของ Lumian ก็โน้มตัวไปทางศัตรูราวกับถูกกระแสน้ำวนดึงไว้
แต่รอยยิ้มที่ชัดเจนบนริมฝีปากของเขายังคงมีอยู่ในขณะที่เขาพยายามหมุนอย่างใจเย็น
ทันใดนั้น พลังแฝงก็พุ่งเข้ามาภายในตัวเขา ทำให้เขาหลุดพ้นจากข้อจำกัดของอากาศ
Lumian หมุนร่างของเขาอย่างรวดเร็ว และเหวี่ยงหมัดขวาจากด้านล่าง
ทันใดนั้น เปลวไฟสีแดงเข้มเกือบขาว ลุกไหม้จากหมัดของเขา ลุกลามไปที่แขนของเขา คล้ายกับงูไฟที่ส่องแสงแวววาว
ปัง
หมัดโจมตีหน้าอกและหน้าท้องของกิ้งก่ารูปร่างคล้ายมนุษย์ ทำให้เกิดเปลวไฟบีบอัด
บูม!
กิ้งก่ารูปร่างคล้ายมนุษย์ถูกส่งกระเด็นไป เกล็ดผลึกกระเด็นออกมาจากหน้าอกและหน้าท้อง ส่งผลให้เกิดบาดแผลขนาดใหญ่
ลูเมียนไม่ยอมไล่ตาม ด้วยมือข้างหนึ่งล้วงกระเป๋า เขาเปลี่ยนหมัดขวาเป็นฝ่ามือแล้วผลักไปข้างหน้าเบาๆ
ลูกไฟสีแดงเข้มเกือบขาวปรากฏขึ้นต่อหน้าเขา และผิวปากเข้าไปในบาดแผลที่หน้าอกและหน้าท้องของจิ้งจก
ดังก้อง!
สัตว์ประหลาดสลายตัว เนื้อและเลือดของมันกระเซ็นไปทั่วพื้นดิน
Lumian สังเกตอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่จะปรับหมวกฟางสีทองของเขา เขาหันหลังกลับแล้วเดินไปทางบันไดที่นำไปสู่พื้นผิว
บอดี้การ์ดที่ติดอาวุธและระมัดระวังทั้งสองยังคงท่าทางเดิมของพวกเขา ยังคงมึนงง ไม่สามารถเข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้นได้
Lumian ไม่ได้ "ปลุก" พวกเขาขณะที่เขาขึ้นบันได
เมื่อได้ยินเสียงระเบิด Giorgia บนพื้นก็ออกจากห้องนั่งเล่นพร้อมกับลูกาโนและเดินเข้าไปใกล้บันได เธอเห็นลูเมียนเดินเข้ามา
“คุณยืนยันสถานการณ์แล้วหรือยัง?” มาดามจอร์เจียถามด้วยความกังวล
Lumian ตอบด้วยรอยยิ้ม "ได้รับการแก้ไขแล้ว"