570 เทศกาล
บนถนน Aquina มีเรือพิธีการ 2 ชั้นที่สร้างขึ้นจากไม้ กระดาษแข็ง และประดับด้วยริบบิ้นที่ม้วนไปข้างหน้า ขับเคลื่อนด้วยม้าเงาสี่ตัว
เรือที่ซับซ้อนลำนี้เลียนแบบเรือของผู้ว่าการทะเล ซึ่งออกแบบมาเพื่อประหยัดวัสดุและขนาด ช่วยให้ม้าสามารถนำทางไปทั่วเมืองได้
ชายแปดคนและหญิงแปดคนแต่งกายสดใส ยืนอยู่บนเรือดอกไม้ทั้งบนและล่าง พวกเขาร้องเพลงและเต้นรำ ความสุขของพวกเขาแพร่สะพัดไปทั่วผู้ชมทั้งสองฝั่งถนน
วงออร์เคสตราพื้นบ้านชั้นนำของพอร์ตซานตาล้อมรอบเรือพิธี โดยเล่นจังหวะกลองและเครื่องดนตรีหลากหลายชนิด เช่น คลาริเน็ต โอโบ ฟลุต และเครื่องสาย
ผู้เห็นตามริมถนนต่างก็มีจิตใจเบิกบาน สลับกันร้องเพลง และตามเรือพระราชพิธี หวังว่าจะได้ละอองน้ำอันสดชื่นจากหยดน้ำที่กระจายอยู่ตามชายและหญิงทั้งสิบหกคน
เมื่อมองดูเหตุการณ์จากชั้นห้าของ Solow Motel แล้ว Lumian ก็สัมผัสได้ว่าพิธีกรรมสวดมนต์ในทะเลมีวิวัฒนาการไปมากกว่าพิธีบูชายัญเพียงอย่างเดียว หากไม่นับรวมประเด็นหลักแล้ว เทศกาลนี้ได้กลายมาเป็นเทศกาลนิทานพื้นบ้านทั่วเมือง
แม้ว่าชาวเมืองพอร์ตซานตาจำนวนมากจะเป็นผู้ศรัทธาต่อพระแม่ธรณีและไม่ได้ให้ความสำคัญทางจิตวิญญาณต่อทะเล แต่พวกเขาก็เปิดรับการเฉลิมฉลอง เต้นรำ และเฉลิมฉลองในวันพิเศษนี้
เมื่อเรือดอกไม้สิ้นสุดการทัวร์ถนน Aquina แล้ว Lumian ก็หันไปหาลูกาโนแล้วพูดว่า
“วันนี้ดูแลลุดวิกให้ดี ไม่ว่าคุณจะเข้าร่วมงานเฉลิมฉลองครั้งไหน ให้แน่ใจว่าเขาจะอยู่กับคุณ”
“ครับหัวหน้า” ลูกาโนตอบ โดยได้รับอิทธิพลจากบรรยากาศร่าเริงของพิธีกรรมสวดมนต์ในทะเล อารมณ์ของเขาจึงดีขึ้น
โดยไม่ต้องเสียเวลา Lumian คว้าหมวกฟางสีทองของเขา ออกจากห้องสวีท และลงบันไดไป
ในล็อบบี้ สายตาของเขาจ้องมองไปที่ Otta Guillaume เจ้าของ Solow Motel กำลังแจกเงินสดให้กับผู้หญิงที่แผนกต้อนรับและพนักงานอีกสองคน โดยคนละสองคน
“นี่เป็นโบนัสวันหยุดเหรอ?” Lumian ถามเป็นภาษา Intisian
Otta Sr. หัวเราะเบา ๆ และตอบว่า "ไม่มีโบนัส แค่ค่าตอบแทนของพวกเขา วันนี้พวกเขามาปฏิบัติหน้าที่ที่โมเทลและคอยดูสถานที่ พวกเขาจะพลาดพิธีสวดมนต์ในทะเลและงานเฉลิมฉลองอื่น ๆ
“ฉันกำลังมุ่งหน้าไปที่ท่าเรือเพื่อดูการเต้นรำกะหล่ำปลีตัวน้อยของฉัน!”
“ฉันก็จะไปที่นั่นเหมือนกัน” Lumian พูดด้วยรอยยิ้ม สวมกอดบรรยากาศการเฉลิมฉลองอีกครั้ง
หากพิธีสวดภาวนาในทะเลขาดองค์ประกอบลึกลับ Lumian คงจะดื่มด่ำไปกับบรรยากาศรื่นเริงอย่างเต็มที่ ซึ่งชวนให้นึกถึงช่วงสองสามปีเข้าพรรษาที่เขาประสบใน Cordu
เมื่อออกจากโมเทล Lumian ก็เดินเล่นสบายๆ ไปยังท่าเรือ โดยสังเกตชาวเมือง Port Santa ที่แต่งกายด้วยชุดที่รื่นเริงและหรูหราที่สุด เมื่อมองดูถนนก็เต็มไปด้วยทะเลหลากสีสัน
เครื่องแต่งกายของเขา เสื้อเชิ้ตสีขาว เสื้อกั๊กสีดำ และกางเกงขายาวสีเข้ม ทำให้เขาโดดเด่นราวกับชาวต่างชาติท่ามกลางฝูงชนที่มีชีวิตชีวา
Lumian ตกแต่งหมวกฟางสีทอง เติมสีสันให้กับรูปลักษณ์ของเขา
เสียงระฆังจักรยานดังเป็นจังหวะพร้อมกับจักรยานที่บรรทุกลังไม้ผ่านไป พ่อค้าแม่ค้าต่างพากันเร่ขายไอติมรสชาติต่างๆ อย่างกระตือรือร้นเพื่อให้ประชาชนที่รอคอยการเต้นรำในทะเลและการแข่งเรือ
เมื่อมองดูทั้งสองส่วนด้วยท่าทางที่ผ่อนคลาย Lumian ก็ดื่มด่ำไปกับการเฉลิมฉลอง เขารออย่างอดทนจนกระทั่งเรือเทศกาลสองชั้นซึ่งบรรทุกผู้ว่าราชการทะเลและหญิงสาวแห่งท้องทะเลออกเดินทางสู่หมู่บ้านไมโลก่อนจะออกจากท่าเรือ
Lumian เลือกที่จะงดเว้นจากการเฉลิมฉลองที่จัดขึ้นโดยพลเมืองอื่นๆ โดยหาที่หลบภัยในห้องน้ำสาธารณะภายในห้างสรรพสินค้าที่ใกล้ที่สุด โดยแอบเข้าไปในห้องเล็กๆ
Lumian เกิดรอยดำบนไหล่ขวาของเขาในมุมที่ซ่อนเร้นของหมู่บ้าน Milo
เมื่อเปลี่ยนร่างเป็นสิ่งมีชีวิตเงา เขาแทรกซึมเข้าไปในสถาปัตยกรรมที่ผสมผสานระหว่างสถาปัตยกรรมโบราณและสมัยใหม่ของตระกูล Oro ได้อย่างราบรื่น มาถึงห้องนอนของ Juan Oro
ประธานสมาคมประมงรอคอยการมาถึงของ Lumian และเมื่อเห็นร่างของนักผจญภัย Louis Berry ก็โผล่ออกมาจากความมืด Juan Oro ที่มีรอยย่นลึก โบกมือไปทางชาวบ้าน Milo ที่หมดสติบนพื้น
“นี่คือสองในสี่รองเจ้าภาพสำหรับพิธีเฝ้าและพิธีบูชายัญทะเล เลือกหนึ่งคนเพื่อรับร่างของเขา”
เงื่อนไขนี้เป็นหัวใจสำคัญของการทำงานร่วมกันของ Lumian กับ Juan Oro เขาแสวงหาการมีส่วนร่วมอย่างต่อเนื่องในส่วนหลักของพิธีกรรมสวดมนต์ในทะเล
ในตอนแรกด้วยความลังเลเนื่องจากไม่สามารถหลอกลวงสัตว์ทะเลตัวอื่นและแนะนำคนแปลกหน้าบนเรือได้ Juan Oro จึงตกลงที่จะอนุญาตให้ Lumian แทรกซึมเข้าไปในที่พักของผู้ว่าการทะเลก่อนพิธีกรรมเฝ้าโดยสังเกตอย่างสุขุมรอบคอบ
อย่างไรก็ตาม ด้วยการที่อุลตร้าแมนตกอยู่ภายใต้ข้อสงสัยว่าเป็นบุคคลสำคัญในสมาคมประมง Lumian จึงคว้าโอกาสนี้เมื่อ Juan Oro ต้องการความร่วมมือและความช่วยเหลือ โดยแสดงความสามารถของต่างหูโกหก ดังนั้น Lumian จึงวางแผนปลอมตัวเป็นรองเจ้าภาพและเข้าถึงเรือได้
หลังจากศึกษารองเจ้าภาพคนหนึ่งอยู่ครู่หนึ่ง Lumian ก็ประดับต่างหูเงิน เขาจำลองรูปลักษณ์ของรองเจ้าภาพที่ได้รับเลือก ผสมผสานเข้ากับหน้ากากของเขาได้อย่างลงตัว
ในเวลาไม่นาน ยกเว้นเสื้อผ้าของเขา ไม่มีความแตกต่างที่เห็นได้ชัดระหว่าง Lumian และรองเจ้าภาพ
“ถึงตาฉันแล้ว” ฮวน โอโรพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มลึกของชาวอินทิเซียน
เขาตัดสินใจปลอมตัวเป็นรองเจ้าภาพอีกคนและขึ้นเรือเป็นการส่วนตัวเพื่อหลีกเลี่ยงอุบัติเหตุที่อาจเกิดขึ้น
ด้วยความกังวลเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของ Louis Berry ในการบูชายัญในทะเลและการระวังศัตรูที่ซุ่มซ่อนโดยใช้วิธีที่ไม่รู้จักเพื่อสร้างปัญหา Juan Oro เชื่อว่าทุกอย่างจะมาบรรจบกันในช่วงการบูชายัญทะเล การขึ้นเรืออย่างลับๆ จะช่วยให้เขาจัดการกับสถานการณ์ที่ไม่คาดฝันได้ทันท่วงที ทำให้เกิด "ความประหลาดใจ" เชิงกลยุทธ์
ฮวน โอโรเก็บงำความสงสัยว่าหลุยส์ เบอร์รี่อาจเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดกับผู้ก่อวินาศกรรมเมื่อปีที่แล้ว การกระทำก่อนหน้านี้ของเขาถือเป็นอุบายหลอกลวงพวกเขา และทำให้เขาสามารถขัดขวางพิธีกรรมนี้อย่างเปิดเผยในช่วงเวลาที่สำคัญ
Lumian โยนต่างหู Lie ให้กับ Juan Oro อย่างไม่ได้ตั้งใจ จากนั้นเขาก็เปลี่ยนเป็นเสื้อคลุมสีน้ำเงินเข้มที่ปักด้วยองค์ประกอบทางทะเลต่างๆ
เมื่อสวมต่างหูเงิน ฮวน โอโรก็สัมผัสได้ถึงการควบคุมทุกรายละเอียดในร่างกายของเขาอย่างน่าทึ่ง
พยายามปรับริ้วรอยบนใบหน้า เขาสังเกตเห็นว่าตัวเองดูเด็กลงสิบถึงยี่สิบปีในกระจก
แม้จะมีพลัง Beyonder ที่ทรงพลังและหลากหลาย แต่ประธานสมาคมประมงก็อดประหลาดใจไม่ได้
“วิเศษขนาดไหน”
หลังจากปลอมตัวเสร็จแล้ว Lumian ก็ชี้ไปที่รองเจ้าบ้านที่หมดสติ
“ใครเป็นผู้รับผิดชอบในการจับตาดูพวกเขาและป้องกันไม่ให้พวกเขาปรากฏตัวก่อนพิธีสวดมนต์ในทะเล?”
“ภรรยาของผม” ฮวน โอโรตอบพร้อมเตรียมพร้อมแล้ว
เธอ อดีต Maidens of the Sea และหัวหน้าคนปัจจุบันของตระกูล Oro มีความแข็งแกร่งอย่างมาก ในขณะที่เธอไม่ได้เข้าร่วมในเวทีใดๆ-
การทำพิธีกรรม เธอเป็นบุคคลที่เชื่อถือได้ซึ่งจะไม่เปิดเผยความลับ
Lumian เปลี่ยนเส้นทางการสนทนา โดยถามว่า "ในฐานะประธานสมาคมประมง คุณจะไม่สงสัยถ้าคุณไม่รอข่าวความสำเร็จของพิธีสวดมนต์ในทะเลร่วมกับสมาชิกคณะกรรมการคนอื่นๆ หรือไม่"
“ไม่ ฉันไม่ไปทุกปี ฉันรอข่าวที่บ้านก็ได้ แล้วภรรยาก็จะแกล้งทำเป็นว่าฉัน” ฮวน โอโรพูด พร้อมชี้ไปที่หูซ้ายแล้วถอดมันออก
หลังจากยืนยันรายละเอียดแล้ว Lumian ก็ถามต่อว่า "คุณได้สอบสวนใครที่เกือบตายและกลับมามีชีวิตอีกไหม หรือบุคลิกของพวกเขามีการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญหรือไม่"
บุคคลเหล่านี้เป็นสมาชิกคนสำคัญของสมาคมประมงที่คุ้นเคยกับการออกแบบเฉพาะของวงแหวนแห่งราชินีแห่งท้องทะเลและรายละเอียดทั้งหมดของพิธีกรรมสวดมนต์ในทะเล
ตามที่ Franca กล่าว สมาชิกทุกคนของสมาคมวิจัยลิงบาบูนผมหยิกเป็นวิญญาณจากอีกโลกหนึ่ง โดยได้ "ฟื้นคืนชีพ" ในร่างกายมนุษย์ที่เพิ่งเสียชีวิตไปเมื่อไม่นานมานี้ ข้อมูลนี้สามารถช่วยระบุได้ว่าใครคืออุลตร้าแมน
ฮวน โอโร ส่ายหัวช้าๆ
“ไม่ อย่างน้อยก็ไม่ได้อยู่ในความทรงจำของฉัน เวลามีจำกัด ดังนั้นฉันจึงไม่สามารถตรวจสอบพวกมันทีละคนได้”
ผู้อาวุโสที่ฟื้นคืนชีพซึ่งตอนนี้ปรากฏตัวในวัยรุ่งโรจน์กล่าวต่อว่า "จำไว้ว่าตอนนี้คุณชื่อไบรอัน ฉันชื่อจอร์จ หากคุณไม่เข้าใจสิ่งที่คนอื่นจะพูดในภายหลังก็ไม่เป็นไร ฉันจะบอกใบ้คุณ เมื่อคุณ ต้องตอบคำถามฉันจะช่วยคุณ”
"ใช้ได้." Lumian ยังคงแสร้งทำเป็นไม่รู้จัก Highlander
ในความเป็นจริง หลังจากศึกษาอย่างกว้างขวางภายใต้ผลของเสน่ห์การเข้าใจภาษา เขาจึงเชี่ยวชาญคำศัพท์และไวยากรณ์มากขึ้นแล้ว แม้จะยังไม่เข้าใจคำพูดของผู้อื่นได้ทั้งหมด แต่เขาก็สามารถเข้าใจคำสำคัญ กาล และเสียงที่แสดงออกและโต้ตอบได้ ทำให้เขาเข้าใจความหมายได้อย่างคร่าว ๆ การแสดงความรู้สึกด้วยประโยคสั้นๆ และโครงสร้างที่เรียบง่ายไม่ใช่เรื่องท้าทาย
…
Lumian สวมเสื้อคลุมสีน้ำเงินเข้มของรองเจ้าภาพเข้าไปในบ้านพักของ Governor of the Sea โดยได้รับคำแนะนำจาก Juan Oro ซึ่งไม่เซอีกต่อไป เมื่อผ่านห้องโถงที่ประดับประดาด้วยรูปปั้นสัตว์ทะเล พวกเขามาถึงห้องที่ผู้ว่าราชการทะเลเฝ้าสังเกต
ผู้ว่าราชการทะเลคนปัจจุบัน ไซมอนแห่งตระกูลกุยอาโร มาจากสาขาที่มีสายเลือดบาง และไม่มีคุณสมบัติที่จะอาศัยอยู่ในบ้านบรรพบุรุษ
ในขณะนั้น ไซมอนนั่งขัดสมาธิบนพื้นเย็นเพื่อระงับความตื่นเต้นของเขา เมื่อหลับตาลงครึ่งหนึ่ง เขารู้สึกถึงอากาศชื้นที่ห่อหุ้มเขาไว้
แม้ว่า Lumian จะไม่เปิดใช้ Spirit Vision ของเขา แต่เขาก็สัมผัสได้ถึงสัตว์ทะเลต่างๆ ที่คึกคักในเงามืด ความว่างเปล่า และรูปปั้น
Juan Oro นำ Lumian ออกจากห้อง โดยนำทางเขาไปยังส่วนที่เงียบสงบที่สุดของอาคาร เมื่อเปิดประตูไม้ไปยังห้องคนรับใช้ ฮวน โอโรหันไปพูดกับมิเกลผู้ว่าการทะเลปลอมซึ่งนอนอยู่บนเตียง
“เมื่อพิธีสวดภาวนาในทะเลสำเร็จ คุณก็สามารถออกไปได้ แต่คุณต้องออกจากท่าเรือซานตาพร้อมความมั่งคั่งที่คุณสะสมมาในปีที่ผ่านมา”
มิเกลลุกขึ้นนั่งอย่างตื่นเต้น "เอาล่ะ เอาล่ะ!"
แม้ว่าการสนทนาของพวกเขาจะเกิดขึ้นที่ไฮแลนเดอร์ แต่ Lumian ก็เข้าใจแก่นแท้
หลังจากการแลกเปลี่ยนครั้งนี้ Juan Oro แปลบทสนทนาของ Lumian โดยเน้นว่า "คุณสามารถตรวจสอบได้ว่าฉันโกหกหรือไม่ตามการแสดงออกของมิเกล"
Lumian ครุ่นคิดในใจ แล้วถ้าไม่ได้โกหกล่ะ? สิ่งที่คุณพูดอาจไม่สำเร็จ… จากนั้นเขาก็กลับไปที่ห้องโถงโดยถือว่าไม้กางเขน
ตำแหน่งขาตรงข้ามกับรองเจ้าภาพอีกสองคน
เมื่อเวลาผ่านไป เที่ยงคืนก็มาถึง ถือเป็นการเสร็จสมบูรณ์ของ Ring of the Sea Queen รองเจ้าภาพคนหนึ่งหยิบมันขึ้นมาและพามันไปที่ห้องใต้ดินท่ามกลางแสงจันทร์สลัว
ถึงเวลาไหว้บรรพบุรุษแล้ว
Lumian สังเกตเหตุการณ์นั้นอย่างเงียบๆ และจู่ๆ ก็เกิดความคิดขึ้นมา