576 วัง
หลังจากแปลงร่างเป็นไซมอนผ่านสิ่งประดิษฐ์ปิดผนึกของเส้นทางผู้ทำนาย ลาโต กุยอาโรสังเกตเห็นแสงดาวลวงตาที่อยู่รอบตัวพวกเขา คล้ายกับน้ำทะเลที่ติดอยู่ในกระแสน้ำวน มันลดหลั่นลงมาเป็นช่องทางขนาดมหึมา
ต้นกำเนิดของกระแสน้ำวนนี้คือสิ่งประดิษฐ์ปิดผนึกรูปทรงมนุษย์ที่พวกเขา "ลักพาตัว" จากโบสถ์ Eternal Blazing Sun!
หลังจากการเปิดเผยกิจการภายในของ Curly-Haired Baboons Research Society และการเสียชีวิตติดต่อกันของโลกิและ I Know Someone คนหนึ่งฟื้นคืนชีพด้วยการสูญเสียโอกาสอันล้ำค่า ในขณะที่อีกคนหนึ่งพบกับจุดจบอย่างถาวร พวกเขาปรับแผนการบูชายัญทะเลเบื้องต้นและเปิดใช้กลยุทธ์สำรองเพื่อตอบโต้การแทรกแซงที่อาจเกิดขึ้นจากสมาคมวิจัย
ตามคำเตือนของโลกิที่ฟื้นคืนชีพ เฮลา รองประธานสมาคม มีแนวโน้มจะขึ้นไปสู่ลำดับที่ 4 และบรรลุสถานะกึ่งเทพ และเปลี่ยนจากเส้นทางแห่งความตายเป็นเส้นทางแห่งราตรี ขึ้นอยู่กับอุลตร้าแมน บาร์ด และแมดเลดี้เท่านั้น แผนการอันซับซ้อนของพวกเขาจะพังทลายก่อนที่จะแข็งแกร่งที่สุด
แน่นอนว่าพวกเขามั่นใจว่าจะเป็นแค่เฮล่าคนเดียวหรือไม่ ความมั่นใจสั่นคลอนเมื่อพิจารณาถึงประธานาธิบดีแกนดัล์ฟ บุคคลลึกลับ และรองประธานาธิบดีคนอื่นๆ เคียงข้างสมาชิกสังคมผู้มีปัญหา การจัดการกับพวกเขาตอนนี้ดูเหมือนเป็นความท้าทายที่ผ่านไม่ได้
แสงดาวพุ่งพล่านเผยให้เห็นหญิงสาวผู้โศกเศร้าในชุดแม่ชีสีดำให้ทุกคนบนเรือเห็น การปรากฏตัวของเธอให้ความรู้สึกเหมือนแม่เหล็ก ราวกับพยายามดูดซับทุกสิ่งรอบตัวเธอ
มันคล้ายกับลูกเหล็กหนักผิดปกติที่ตกลงมาจากศูนย์กลางของอวนจับปลาที่ตึง แล้วลากวัตถุลงมาและดึงอวนที่อยู่รอบๆ ด้วย ในสถานการณ์เหล่านี้ ก่อนหน้านี้สิ่งของที่ยังคงอยู่ก็หลุดลอยไปตามธรรมชาติ
ผู้ได้รับผลกระทบมากที่สุดคือฮวน โอโร ซึ่งมีสายเลือดทางทะเลที่ทรงพลังและพลังทางทะเลที่น่าเกรงขาม เมื่อต้านทานความโกรธเกรี้ยวของทะเล เขารู้สึกถึงการผกผันของมิติ ราวกับว่าด้านหน้าและด้านหลังของเขาสลับขึ้นและลง เช่นเดียวกับผู้หลงทางเหนือเหว เขา "ตกลง" ลงไปที่ก้นบึ้งด้วยความเร็วโดยไม่ตั้งใจ โดยที่หญิงสาวในชุดแม่ชีสีดำรออยู่
รองเจ้าภาพ นอกเหนือจาก Lumian แล้ว รู้สึกถึงพลังที่มองไม่เห็นกำลังดึงพวกเขาอยู่ ด้วยความดิ้นรน พวกเขาจึงเซไปยังสิ่งประดิษฐ์ปิดผนึกรูปทรงมนุษย์ พลังของท้องทะเลภายในพวกมันสั่นไหว ผลักพวกมันขึ้นสู่ผิวน้ำ เผยให้เห็นเกล็ดดวงดาวที่เปล่งประกายซึ่งบ่งบอกถึงการสูญเสียการควบคุม
Maidens of the Sea และกะลาสีบนเรือต่อสู้กับแรงดูดอันน่าสะพรึงกลัวที่แกว่งไปมาในจุดนั้น บางคนรู้สึกว่าผิวเรียบเนียนขึ้น บางคนรู้สึกว่ามีเกล็ดโผล่ขึ้นมาในเนื้อ และบางคนก็ขยับเท้าเป็นระยะๆ
Lumian แม้ว่าจะค่อนข้างไม่ได้รับบาดเจ็บ แต่ก็ใช้กำลังอย่างมากเพื่อต้านทานแรงดึงอย่างไม่หยุดยั้ง
ในฐานะนักพรต เขาสัมผัสได้ถึงแม่น้ำแห่งโชคชะตาอย่างคลุมเครือสำหรับทุกคนที่อยู่ในปัจจุบันพุ่งเข้าหาสิ่งประดิษฐ์ปิดผนึกรูปทรงมนุษย์ แม่น้ำสาขาในอนาคตแคบลงและบรรจบกัน นำไปสู่ความเป็นไปได้อย่างหนึ่งอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ นั่นคือความตาย
ในขณะนั้น Lumian เข้าใจว่าทำไมสิ่งประดิษฐ์ปิดผนึกรูปทรงมนุษย์จึงใช้คำพูดสาปแช่งใครบางคนจนตายได้
ลาโต กุยอาโรเอื้อมมือออกไปจับกระดานเรือเพื่อต้านทานการดึงที่มองไม่เห็นจากผู้หญิงคนนั้น
สายตาของเขากวาดสายตามองผู้คนบนเรือ จากนั้นจึงกลับสู่ความลึกของทะเล
เรือแล่นลงมา ล้อมรอบด้วยกำแพงน้ำทะเลสีฟ้าใส สัตว์ทะเลว่ายอยู่ข้างใน ดูเหมือนจะไม่ใส่ใจกับความผิดปกตินี้ ในระยะไกล วัตถุสีเทาเงินรูปทรงแกนหมุนที่ก้นทะเล ซึ่งมีปลายฝังอยู่ในหินก็เข้ามามองเห็น
ลาโต กุยอาโรระงับรอยยิ้มใดๆ ก็ตาม
เขาใกล้จะถึงจุดหมายแล้ว
คนโง่จากสมาคมประมงและโบสถ์ Earth Mother ที่ถูกลืมเลือนอาจไม่มีวันเข้าใจสิ่งที่ถูกปิดผนึกไว้ใต้ท้องทะเลที่นี่
มันไม่ใช่สิ่งที่เรียกว่า "พระราชวัง" แต่เป็นยานอวกาศ!
ยานอวกาศที่แทรกซึมเข้ามาในช่วงยุคที่สี่!
มันมีมิติไซไฟ โดยมีเทคโนโลยีขั้นสูงที่ผสมผสานกับองค์ประกอบบียอนเดอร์อันลึกลับ กลายเป็นแกนกลางของยานอวกาศทั้งหมด
เครื่องระบุตำแหน่ง จานเพาะเชื้อ กล่องเพาะพันธุ์ ซึ่งเป็นส่วนประกอบสำคัญของสตาร์เกท ซึ่งเป็นสถานที่ที่วัตถุบียอนเดอร์หลับใหล
Ring of the Sea Queen สร้างขึ้นโดยสัตว์ทะเล ทำหน้าที่เป็นกุญแจสำคัญของยานอวกาศ เมื่อผนึกภายนอกอ่อนแอลงทุกปีเท่านั้นจึงจะสามารถกระตุ้นพลังภายในของยานอวกาศได้ โดยรวมทั้งสองเข้าด้วยกันเพื่อแยกผนึกแกนกลางออก!
การจ้องมองของ Lato Guiaro เริ่มโลภมากขึ้นเมื่อเขาจ้องมองไปที่เงินที่มองเห็นได้จาง ๆ
ยักษ์สีเทา
เป้าหมายของเขาขยายออกไปนอกเหนืออำนาจชั่วคราว นั่นคือการเป็นผู้ว่าการทะเลและเจ้าของยานอวกาศอย่างแท้จริง
สิ่งนี้จะทำให้เขามีพลังมหาศาลและสามารถบรรลุสิ่งที่เหนือจินตนาการได้โดยใช้ยานอวกาศ
ทะเลสีฟ้าที่แต่งแต้มด้วยสีเขียวล้อมรอบเรือราวกับกำลังพาพวกเขาเข้าไปในวังแห่งท้องทะเลด้วยความเคารพ
เมื่อเห็นความโกรธเกรี้ยวของทะเลถูกขัดจังหวะด้วยการปรากฏตัวอย่างกะทันหันของหญิงสาว ทำให้เธอกลายเป็นองค์ประกอบที่เป็นอันตรายที่สุด Juan Oro จึงไม่เสียเวลาที่จะกระชับความสัมพันธ์ของเขากับทะเลให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น
ในขณะนั้นเขากลายเป็นผู้ว่าการทะเลชั่วคราว
เขาต้านทานแรงดูดที่น่ากลัว
ทันใดนั้น สิ่งประดิษฐ์ปิดผนึกรูปทรงมนุษย์ "ได้ออกเดินทาง" ออกจากเรือ เข้าสู่ความมืดอันว่างเปล่า
ดวงดาวที่สุกใสกะพริบทั้งด้านบน ด้านล่าง และไปทางซ้ายของเธอ ข้างหน้า Juan Oro ยืนอยู่ มีเกล็ดแสงดาวปกคลุม มีดวงตาลึกและมีผมสีขาวสนิท
ฮวน โอโรยกมือขวาขึ้นแล้วปัดนิ้ว
“ดวงดาว” ดิ่งลงด้วยหางที่ลุกเป็นไฟ ทำให้เกิดคลื่น
บนเรือหมั้น ทุกคนสูญเสียแรงผลักดันที่จะรีบไปยังที่เดียวกัน อย่างไรก็ตาม พลังที่พวกเขาใช้ต้านทานแรงดึงนั้นไม่สามารถถอนออกได้ ทำให้พวกเขาตกลงไปในทิศทางตรงกันข้าม
Lato Guiaro แสร้งทำเป็นอยู่ในสภาพเดียวกันโดยชนเข้าที่หัวเรือ
เมื่อเห็นสัตว์ร้ายสีเทาเงินเข้ามาใกล้ หัวใจของเขาก็กระโดดด้วยความดีใจ เขากำลังจะท่องวลีที่เขาไม่เข้าใจแต่เข้าใจจุดประสงค์ของมัน
มันเป็นคำสั่งรหัสให้เปิดประตูยานอวกาศจนสุดและสร้างทางเดินพลังงาน ทำให้เขาสามารถเข้าไปภายใต้การคุ้มครองได้!
April Fool's ก่อตั้งมาหลายปีแล้ว การตัดสินใจของลาโต กุยอาโรในการกำหนดเป้าหมายพิธีกรรมสวดมนต์ในทะเลเมื่อปีที่แล้วได้รับอิทธิพลจากมติของเสียงอื่นๆ จากผู้ว่าการทะเล หญิงสาวแห่งท้องทะเล และสัตว์ทะเลบางตัว สิ่งนี้ทำให้พวกเขาเข้าใจถึงความสำคัญของข้อความสำคัญทั้งสามข้อ
"ฉันยอมรับเจ้า ทะเล..." เป็นหนึ่งในข้อความ ความหมายที่แท้จริงของมันคือการอัดพลังงานเข้าไปในกุญแจที่สร้างขึ้นและป้อนรหัสผ่าน ลาโต กีอาโรกำลังจะท่องย่อหน้าที่สอง ซึ่งทำหน้าที่เป็นคำสั่งให้เริ่มยานอวกาศ
ในตอนแรก เขาและบาร์ดวางแผนที่จะหลอกลวงนอลฟีผู้โง่เขลา โดยหลอกให้เธอท่องคำศัพท์เพื่อหลีกเลี่ยงอันตราย เมื่อยานอวกาศเปิดใช้งานและออกจากน่านน้ำเหล่านี้ พิธีสวดมนต์ในทะเลก็จะสิ้นสุดลงตามธรรมชาติ คงไม่มีคนติดตาม.. ไม่ว่าจะเกี่ยวข้องกับการทำลายตนเองหรือไม่ ก็ไม่เป็นปัญหาสำหรับเธอ เธอบรรลุเป้าหมายสำคัญของเธอแล้ว
อย่างไรก็ตาม สถานการณ์เปลี่ยนไปอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อสมาคมวิจัยลิงบาบูนผมหยิกได้เรียนรู้เกี่ยวกับพิธีกรรมสวดมนต์ในทะเล อุลตร้าแมนและบาร์ดปรับเปลี่ยนแผน ขอความช่วยเหลือจากภายนอก และลดบทบาทของนอลฟี ในที่สุดเธอก็ตกเป็นเหยื่อล่อให้เป็นผู้นำผู้ก่อปัญหา โดยมี Lumian Lee และ Hidden Blade เป็นตัวแทน
ลาโต กุยอาโรเปิดปากของเขาและพึมพำคำพูดนั้น
ขณะที่เขาพูดจบ เขาก็มองยานอวกาศที่ก้นทะเลอย่างคาดหวัง
แต่ไม่มีอะไรเกิดขึ้น!
สิ่งนี้เป็นไปได้อย่างไร? หัวใจของ Lato Guiaro ตึงเครียด รู้สึกถึงอันตรายอย่างกะทันหัน
ด้วยความตกใจ เขาเห็นทุกสิ่งสลายตัวเหมือนฟองสบู่ที่หายไป
Lumian ซึ่งแปลงร่างเป็น Brian ได้เข้ามาใกล้เขาแล้ว
ฝัน!
เขาใฝ่ฝันตั้งแต่ฮวน โอโรดึงสิ่งประดิษฐ์ปิดผนึกรูปทรงมนุษย์เข้าไปใน Cosmic Void!
เฮล่า! ชื่อนี้แวบขึ้นมาในใจของลาโต กุยอาโร
เขาให้ความสนใจว่ามีเรือลำอื่นซุ่มซ่อนอยู่หรือไม่!
ขณะที่ความคิดเหล่านี้แล่นเข้ามาในจิตใจของเขา มือไร้รูปร่างก็ปรากฏขึ้นรอบๆ ลาโต กีอาโร และผลัก Lumian ออกไป
ครั้นแล้วทรงเห็นเรือใบลำหนึ่งซึ่งถูกทิ้งร้างตามกาลเวลาอย่างเห็นได้ชัด อยู่ในโพรงล้อมรอบด้วยน้ำทะเลข้างเรือหมั้น เงาติดอยู่บนผืนผ้าใบ และศพก็ยืนอยู่บนหอดูดาว ดาดฟ้าเต็มไปด้วยซากศพที่เน่าเปื่อยหรือไม่มีกระดูก
ที่หัวเรือ มีผู้หญิงคนหนึ่งแต่งตัวเป็นแม่ม่ายดำยืนเงียบๆ
เฮล่า!
…
เมื่อไม่ถึงสี่ชั่วโมงที่แล้ว Franca ซึ่งสวมรอยเป็น Charname ส่งสัญญาณให้ Nolfi และ Batna รอการจัดการเพิ่มเติม เมื่อกลับมาที่กระท่อม เธอเข้าไปในกระท่อมของกัปตันและพูดกับเฮล่าซึ่งยืนอยู่ข้างหน้าต่าง
"ฉันเดาได้คร่าวๆ ว่าอุลตร้าแมนคือใคร แต่ฉันไม่แน่ใจ"
“ฉันก็เดาถูกเหมือนกัน” เฮลาตอบเมื่อได้ยินบทสนทนาของฟรานกาและนอลฟี
Franca กัดฟันและพูดว่า "ถ้าเป็น Lato Guiaro จริงๆ มันจะต้องมีตัวแปรบนเรืออย่างแน่นอน ฉันจะต้องเรียกผู้ส่งสารของ Lumian อย่างรวดเร็วและแจ้งให้เขาทราบถึงการเดาของเรา"
“รออีกสักหน่อยและกำหนดเวลาให้ดี เราจะส่งข้อความเมื่อรองเจ้าภาพออกจากที่พักของผู้ว่าการทะเลแต่ก่อนจะขึ้นเรือ” เฮลาแนะนำ
ฟรังก้ายืนยันอย่างกระชับ “เข้าใจแล้ว”
เธอสังเกตเห็นเฮลาซึ่งมีผมสีบลอนด์อ่อนของเธอพาดไหล่ตามธรรมชาติ และดวงตาสีเข้มของเธอดูเข้มขึ้นในขณะที่เธอแกะสลักลวดลายอย่างพิถีพิถันและจัดเรียงสิ่งของไว้บนโต๊ะห้องโดยสารของกัปตัน ด้วยความอยากรู้อยากเห็น เธอรีบถามทันทีว่า “นี่มีไว้เพื่ออะไร?”
“การสร้างพิธีกรรมเพื่อปกปิดเรือทั้งลำโดยป้องกันไม่ให้ใครค้นพบมัน มันเป็นไปไม่ได้สำหรับฉันที่จะทำสิ่งนี้ด้วยตัวเอง ฉันจะบรรลุมันได้ด้วยความช่วยเหลือจากเทพเท่านั้น และเธอควรจะยินดีเป็นอย่างยิ่งที่จะช่วย”
เฮล่าถอดแหวนเงินบริสุทธิ์ที่ฝังเพชรสีดำออกจากมือขวาของเธอโดยไม่ลังเลและวางไว้ตรงกลางแท่นบูชา
…
บนเรือหมั้น Lumian ตรวจตรา Lato Guiaro อย่างถี่ถ้วน ร่างกายของเขาสั่นเทาด้วยความตื่นเต้น
เขาไม่เข้าใจว่าอีกฝ่ายขัดขวางพิธีกรรมสวดมนต์ในทะเลอีกครั้งได้อย่างไร ท้ายที่สุด เขาได้เฝ้าดู "เพื่อนเก่า" คนนี้ของเขาอย่างระมัดระวัง และไม่เห็นการสลับวงแหวนใดๆ เลย
อย่างไรก็ตาม มันก็ไม่สำคัญ แผนการที่วางแผนไว้อย่างดีไม่ใช่การสร้างสรรค์ที่เปราะบางที่พังทลายลงด้วยความผิดพลาดแม้แต่น้อย มันต้องเผื่อระยะเผื่อไว้เพียงพอสำหรับข้อผิดพลาด!
ในทำนองเดียวกัน Lato Guiaro ไม่สามารถเข้าใจได้ว่า Hela และเรือเข้ามาใกล้ได้อย่างไรโดยไม่กระตุ้นการตรวจจับของเขา
แต่มันก็ไม่สำคัญ หากพวกเขาไม่ได้เตรียมพร้อมสำหรับการรบกวนของ Curly-
สมาคมวิจัยบาบูนผมและเฮล่า พวกเขาคงไม่ดำเนินการในครั้งนี้
ทันใดนั้นดวงตาของ Lato Guiaro ก็มืดลง และจุดแสงดาวก็ส่องสว่าง
น้ำทะเลสีฟ้าโดยรอบแข็งตัวอีกครั้ง
ที่นี่เขาแซงหน้า Juan Oro ผู้จับเวลาเก่า เขารวบรวมพลังมาเป็นเวลานานเพื่อเป็นผู้ว่าการทะเลชั่วคราว!
ในช่วงเวลาที่กำลังจะมาถึง เขาจะขึ้นไปเป็นเทพเจ้าแห่งผืนน้ำเหล่านี้!