ดวงตาของ Lumian เปิดขึ้น ความเจ็บปวดของเขาหายไปและจิตวิญญาณของเขาก็ฟื้นคืนมา
เขาลุกขึ้นเดินไปที่หน้าต่างแล้วดึงผ้าม่านออก
รุ่งอรุณยังไม่แตก พระจันทร์สีแดงเลือดจมลงทางทิศตะวันตกในขณะที่ดวงดาวส่องแสงระยิบระยับบนท้องฟ้า บนต้นเอล์มใกล้ๆ นกฮูกตัวใหญ่ที่มีดวงตาแหลมคมปรากฏขึ้นอีกครั้ง จ้องมองไปที่ Lumian
แทนที่จะตื่นตระหนกหรือโกรธ Lumian กลับยิ้มพราว
“คุณกลับมาแล้ว” เขาพูดเกือบจะกระตือรือร้นเกินไป กิริยาท่าทาง น้ำเสียง หรือแม้แต่สีหน้าของเขา ทั้งหมดนี้ทำให้เป้าหมายอยากต่อยเขา
นกเค้าแมวจ้องอยู่สองสามวินาทีก่อนจะสยายปีกและหายไปในความมืด
เกือบพร้อมกัน Aurore โผล่ออกมาจากห้องนอนของเธอ หมุนที่จับ และเข้าไปในห้องของ Lumian
"เป็นยังไงบ้าง" Lumian ถามทันที
ออโรเร่พยักหน้า
"กระดาษสีขาวอยู่บนนั้น"
นัยน์ตาสีฟ้าที่เคยเป็นของเธอมืดลง ต้นไม้ในนั้นก็ขยายใหญ่ขึ้นเมื่อถอยร่น
เธอหยิบกระจกชุบปรอทขึ้นมาและวางไว้บนโต๊ะของ Lumian เธอใช้ผงสีขาวซีดเสกคาถาที่แสดงให้เขาเห็นสิ่งที่เธอเห็น
Lumian เหลือบเห็นเงาของนกฮูก มันบินวนรอบๆ Cordu ที่ระดับความสูงต่ำ ราวกับว่ากำลังพยายามสลัดผู้ไล่ตามใดๆ แต่ไวท์เปเปอร์ สิ่งมีชีวิตจากโลกวิญญาณนั้นรวดเร็วและไม่สะทกสะท้าน รักษาระยะห่างคงที่
ผ่านไปหนึ่งหรือสองนาที นกฮูกก็มาถึงลานกว้างของหมู่บ้าน
มันกระโดดเข้าไปในสุสานข้างมหาวิหารโดยไม่ลังเล
ทำไมถึงมาที่นี่อีก? Lumian ถอนหายใจในใจ
ครั้งสุดท้ายที่พี่น้องสอดแนม Michel Garrigue "จิ้งจก" ที่คลานออกมาจากปากของรองผู้อำนวยการก็มุดเข้าไปในสุสานเช่นกัน เล็ดลอดเข้าและออกจากหลุมฝังศพต่างๆ!
Lumian ชำเลืองมองน้องสาวของเขา “คุณไม่คิดว่ามันเหมือนในนิทาน ที่สุสานเป็นสองเท่าของที่ซ่อนหรือที่หลบซ่อนของคนร้าย ใช่ไหม”
Aurore เย้ยหยัน "คุณรู้ว่าชีวิตเป็นแรงบันดาลใจให้ศิลปะใช่ไหม"
"ฉันคิดว่า..." Lumian ยอมรับ ยอมรับคำอธิบายของผู้เขียนมืออาชีพ
ในขณะนั้น นกฮูกลงจอดบนหลุมฝังศพธรรมดาๆ
เช่นเดียวกับหลุมฝังศพส่วนใหญ่ใน Intis มันเป็นหลุมลึกที่เต็มไปด้วยโลงศพและปกคลุมด้วยดิน แผ่นหินหนึ่งหรือสองแผ่นวางอยู่บนยอด และมีหินหลุมฝังศพทำเครื่องหมายที่หัวของมัน
นี่คือการคาดเดาของ Lumian อย่างน้อย; จากภายนอก หลุมฝังศพดูเหมือนธรรมดา
นกฮูกเกาะอยู่บนแผ่นหินปิดหลุมฝังศพ
ด้วยความช่วยเหลือของ White Paper Aurore และ Lumian ได้ค้นพบร่องรอยที่น่าสงสัย
หลุมฝังศพว่างเปล่า แผ่นหินซึ่งควรจะสกปรกและรกก็สะอาดราวกับได้รับการดูแลอย่างสม่ำเสมอ
“มีบางอย่างผิดปกติเกี่ยวกับหลุมฝังศพนี้” ออโรเรกล่าว
ขณะที่เธอพูด แผ่นหินปิดผนึกหลุมฝังศพก็ตกลงมา
ไม่ ไม่ล้ม—เปิดแล้ว
ข้างในเหมือนประตู เผยให้เห็นความมืดและบันไดหินลึกลงไป
"ว้าว" Lumian ประหลาดใจ "มันใหญ่!"
ไม่ใช่หลุมฝังศพทั่วๆ ไปที่เขานึกภาพ แต่เป็นสุสานขนาดใหญ่มากกว่า
Cordu มีสถานที่เช่นนี้… Aurore คิดว่าหกปีในเมืองสอนเธอทุกอย่างเกี่ยวกับ Cordu แต่นับวันมันกลายเป็นคนแปลกหน้า
ขณะที่พี่น้องคุยกัน นกฮูกก็โฉบเข้าไปในส่วนลึกของสุสาน
พื้นที่ใต้ดินไม่ได้พูดเกินจริง เมื่อติดตาม White Paper มันเข้าไปในห้องฝังศพ
ขนาดของห้องครัวของ Lumian ห้องนี้มีโลงศพสีดำอยู่ตรงกลาง
โลงศพไม่ได้ปิด ฝาพิงด้านข้างวางอยู่กับพื้น
นกเค้าแมวบินมาเกาะขอบโลงศพ
“วอร์ล็อกที่ตายแล้ว?” Lumian เครียด
Aurore เห็นด้วยอย่างสั้น ๆ และสั่งให้ White Paper เข้าใกล้โลงศพและมองดูข้างใน
เกือบจะพร้อมๆ กัน Lumian มองเห็นร่างหนึ่งแอบซุ่มอยู่ที่มุมหนึ่งของสุสาน
ก่อนที่เขาจะบอกให้น้องสาวของเขาตรวจสอบ สายตาของไวท์เปเปอร์ก็จับจ้องไปที่โลงศพที่เปิดอยู่
โครมคราม กระจกปรอทที่อยู่ตรงหน้าพวกเขาแตกเป็นเสี่ยง ๆ และ Aurore ก็ส่งเสียงร้องอู้อี้ด้วยความเจ็บปวด
Lumian หันไปเผชิญหน้ากับน้องสาวของเขา เพียงเพื่อพบว่าดวงตาของเธอถูกบีบปิด น้ำตาที่ไหลเป็นสายไหลอาบแก้มของเธอ และกล้ามเนื้อใบหน้าของเธอก็กระตุกราวกับว่ามันจะแตกออก
โดยไม่รอให้นักเรียนเวทย์มนต์ที่ไม่รู้หนังสือตอบโต้ Aurore หยิบธูปสั้น ๆ ออกมาจากกระเป๋าที่ซ่อนอยู่และจุดมันด้วยไม้ขีดไฟ
กลิ่นหอมอ่อนๆ โชยมาแต่ไกล แผ่วเบา ปลอบประโลมร่างกายและจิตใจ
ใบหน้าที่บิดเบี้ยวของ Aurore ผ่อนคลายลง ในที่สุดเธอก็หายใจออกและเช็ดน้ำตาด้วยผ้าเช็ดหน้า
"คุณสบายดีไหม?" Lumian ถามด้วยความกังวล
ดวงตาของ Aurore ยังคงปิดอยู่
"มันไม่ร้ายแรง ฉันจะฟื้นตัวหลังจากนอนหลับ โชคดีที่ White Paper อ่อนแอ บางครั้งความอ่อนแอก็ได้เปรียบ!"
เธอชื่นชมยินดี
"ฮะ?" Lumian ไม่เข้าใจ
Aurore หัวเราะเยาะตัวเอง
"พูดสั้นๆ ฉันเห็นบางอย่างที่ไม่ควรมี แต่ White Paper นั้นอ่อนแอเกินกว่าจะรับมือได้ มันจับได้เพียงแวบเดียวก่อนที่จะได้รับบาดเจ็บสาหัสซึ่งทำให้ต้องถอยกลับไปสู่โลกวิญญาณ ผลกระทบต่อฉันลดลงอย่างมากเมื่อ อืม มิฉะนั้น การควบคุมสิ่งต่างๆ คงไม่ง่ายนัก มันอาจเป็นปัญหาทีเดียว”
โลกแห่งเวทย์มนต์นั้นเต็มไปด้วยอันตราย… Lumian เข้าใจความหมายของการไม่เห็นสิ่งที่ไม่ควรเห็นอย่างแท้จริง
เขารอให้น้องสาวของเขาฟื้นตัวเล็กน้อยก่อนจะถามว่า "สมุดปกขาวเห็นอะไร ทำไมมันถึงเป็นอันตราย"
"ฉันเห็นจุดแสงสีเงินดำ" Aurore ไม่กล้าที่จะจดจำ “สำหรับสิ่งที่สามารถสร้างความเสียหายได้เพียงแค่มองพวกมัน มีความเป็นไปได้นับไม่ถ้วน บางทีมันอาจเป็นวัตถุที่เผยให้เห็นความเป็นเทพเจ้า หรือร่างสิ่งมีชีวิตในตำนานของ Beyonder ที่มีลำดับขั้นสูง หรือบางสิ่งที่เต็มไปด้วยคำสาปและความอาฆาตพยาบาท…”
“ร่างสัตว์ในตำนาน?” Lumian ไม่เคยเจอคำนี้มาก่อน
Aurore อธิบายอย่างไม่เป็นทางการว่า "แก่นแท้ของเส้นทางแห่งสวรรค์คือการเปลี่ยน Beyonders ให้เป็นเทพ ในลำดับที่ 4 เราสามารถแปลงร่างเป็นสัตว์ในตำนานของเราได้แม้ว่าจะไม่สมบูรณ์ก็ตาม สำหรับผู้ที่อยู่ด้านล่างลำดับที่ 4 เพียงแค่ได้เห็นรูปแบบนี้ก็สามารถก่ออันตรายได้ พวกเขาอาจ กระทั่งสูญเสียการควบคุม"
นักบุญนั้นน่าเกรงขาม? พวกเขาอยู่คนละโลกกับบียอนเดอร์ที่อยู่ต่ำกว่า Sequence 4… ไม่น่าแปลกใจเลยที่พวกเขาจะถูกมองว่าเป็นครึ่งเทพใน Sequence 4… Lumian จำความเขลาของตัวเองได้ทันที เขาเชื่ออย่างไร้เดียงสาว่าโดยพื้นฐานแล้วชื่อกึ่งเทพนั้นไม่ต่างอะไรจากบียอนเดอร์ที่อยู่ต่ำกว่า
จากนั้นเขาก็พูดว่า "Aurore เมื่อ White Paper เข้าใกล้โลงศพ ฉันคิดว่าฉันเห็นร่างที่มุมหนึ่งของสุสาน แต่ฉันแยกไม่ออกว่าเป็นใคร หน้าตาเป็นอย่างไร หรือสวมอะไร"
“มีคนอื่นอีกไหม?” Aurore ตกตะลึง
Lumian พยักหน้า
“แล้วคนที่อยู่ในโลงศพคือวอร์ล็อคผู้ล่วงลับหรือคนที่อยู่ตรงมุมห้อง?”
"ฉันคิดว่ามันคือคนที่อยู่ในโลงศพ" Aurore ตายังคงปิดอยู่ ครุ่นคิดก่อนจะพูดต่อ "คนที่อยู่ตรงมุมนั้นอาจเป็นหุ่นเชิดหรือลูกน้องของเขา หรือไม่ก็เป็น Beyonder อีกคน พวกเขาควบคุมศพของ Warlock"
Lumian ยอมรับคำพูดของเธออย่างกระสับกระส่าย
"นั่นหมายความว่าปัญหา Warlock ยังไม่ได้รับการแก้ไขอย่างสมบูรณ์ บางทีนี่อาจเป็นสาเหตุหลักที่ทำให้ Cordu เสียหายอย่างช้าๆ"
การค้นพบนี้ทำให้เขาทั้งดีใจและผิดหวัง
เขายินดีที่การสืบสวนของพวกเขาคืบหน้าไปมาก แต่ก็ท้อใจที่เพียงการชำเลืองดูศพของ Warlock ก็สามารถทำร้ายพวกเขาได้ การสูญเสียการควบคุมมีความเป็นไปได้สูง พวกเขาจะกลับไปที่สุสานเพื่อยืนยันเพิ่มเติมและดำเนินการเพิ่มเติมได้อย่างไร
Aurore ก็พิจารณาเรื่องนี้เช่นกัน
“อย่าเพิ่งไปเยี่ยมชมสุสานตอนนี้ เราจะมุ่งความสนใจไปที่พื้นที่ด้านล่างของมหาวิหาร บางทีเราอาจจะค้นพบเงื่อนงำสำคัญที่นั่นเพื่อช่วยเราแก้ไขสถานการณ์สุสาน”
"ใช้ได้." ก่อนหน้านี้ Lumian วางแผนที่จะหารือเกี่ยวกับการสำรวจใต้ดินของมหาวิหารกับชาวต่างชาติทั้งสามคนในตอนเช้า
ในการตอบสนอง Aurore กล่าวเสริมว่า "ถ้าฉันหายดีแล้ว ฉันจะไปกับคุณที่มหาวิหาร"
Lumian ลังเลอยู่สองวินาทีก่อนที่จะยินยอม
เมื่อมาถึงจุดนี้ พวกเขาจำเป็นต้องระดมสรรพกำลังทั้งหมดเพื่อค้นหาความหวัง!
ขณะที่ตาของเธอยังปิดอยู่ ออโรเรถาม "ดูเหมือนพิธีกรรมของคุณจะสำเร็จ คุณรู้สึกยังไงบ้าง"
Lumian เล่าถึงขั้นตอนพิธีกรรมทั้งหมดและผลกำไรของเขา แต่ละเว้นคำอธิบายที่ชัดเจนของสิ่งมีชีวิต
"ฉันเกือบจะสูญเสียการควบคุมเมื่อฉันได้รับผลประโยชน์ หลังจากนั้นมันก็คงที่ และร่างกายของฉันไม่มีการเปลี่ยนแปลงที่ผิดปกติ อาจเป็นเพราะลำดับของฉันต่ำพอ"
Aurore ยิ้ม ตายังคงปิดอยู่
"การร่ายรำที่เรียกสิ่งมีชีวิตที่ผิดปกติรอบๆ และยอมให้พวกมันเข้าสิงนั้นค่อนข้างน่าสนใจ
"มันทำให้ฉันนึกถึงความสามารถในตำนานจากบ้านเกิดของเรา นักมวยจิตวิญญาณ!"
"ฮะ?" Lumian ไม่สามารถเข้าใจได้
Aurore หัวเราะและตอบว่า "มันต้องมีการร้องขอการครอบครองบางส่วนจากสิ่งมีชีวิตระดับกึ่งเทพเพื่อใช้ความสามารถในการต่อสู้ของพวกมัน"
“นั่นย่อมต้องการร่างกาย จิตวิญญาณ และจิตใจที่แข็งแกร่งอย่างเหลือเชื่อใช่ไหม?” Lumian คาดเดา
Aurore ไม่ได้ติดตามหัวข้อนี้ต่อไปและบอกพี่ชายของเธอว่า "ช่วยฉันกลับไปที่ห้องของฉัน ฉันต้องพักผ่อน"
ขณะที่ Lumian ช่วยน้องสาวของเขาและพวกเขาก็เดินไปที่ห้องนอนของเธอ เขาถามอย่างไม่เป็นทางการว่า "สิ่งที่ฉันพบว่าแปลกเกี่ยวกับพิธีกรรมนั้นคือ ฉันดึงพลังออกมาเล็กน้อยจากผนึกโดยไม่ได้รับความยินยอมจากเจ้าของสัญลักษณ์สีน้ำเงินดำ เป็นไปได้ไหมว่าเขามี เฝ้าดูฉันตลอดเวลางั้นเหรอ เป็นไปไม่ได้ เขาจะมีเวลาว่างมากขนาดนั้นได้อย่างไร"
ออโรเร่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบว่า "คุณบอกว่าคำอธิบายของหญิงลึกลับเกี่ยวกับชื่ออันเป็นเกียรตินั้นคลุมเครือและไม่ถูกต้องเพื่อหลีกเลี่ยงการดึงดูดความสนใจของสิ่งมีชีวิตที่เกี่ยวข้อง
“เป็นไปได้ไหมว่าหนามสีดำและสัญลักษณ์สีน้ำเงินดำมีอำนาจร่วมกัน?” Lumian ครุ่นคิดดัง ๆ "บางทีพวกเขาทั้งคู่อาจมีอำนาจในโดเมน Fate และเมื่อคุณใช้ชื่อให้เกียรติที่คลุมเครือ มันอาจไม่เพียงหมายถึงคนที่มีหนามสีดำเท่านั้น แต่ยังรวมถึงเจ้าของสัญลักษณ์สีน้ำเงินดำด้วย
"ภายใต้สถานการณ์ปกติ สิ่งนี้จะไม่สำคัญมากนัก แต่เนื่องจากคุณมีสัญลักษณ์และพลังที่สอดคล้องกันบนแท่นบูชา พวกมันจึงตอบสนองต่อการกระตุ้นและการดำรงอยู่ได้ค้นพบการกระทำของคุณ และเนื่องจากคุณได้รับการชี้นำจากหญิงสาวลึกลับ มันจึงเป็นเรื่องง่าย เพื่อให้คุณได้รับสิทธิ์
“ดังนั้น เมื่อคุณท่องชื่ออันเป็นเกียรติทั้งหมดเสร็จแล้วและชี้ไปที่ความเสื่อมทรามในร่างกายของคุณ ก็จะไม่มีอุปสรรคใด ๆ ในการดึงความแข็งแกร่งออกมา 'ประตูหลัง' ถูกเปิดออกแล้ว”
“ช่างเป็นการออกแบบพิธีกรรมที่แยบยล… ต้องเป็นผู้เชี่ยวชาญในการใช้ประโยชน์จากแมลง”
"ฉันเข้าใจแล้ว" Lumian กล่าว ในที่สุดก็เข้าใจสถานการณ์