781 ภารกิจส่วนบุคคล
สองวันต่อมา ณ จุดที่เงียบสงบบนท่าเทียบเรือบานาโม
เจนน่า แต่งกายด้วยชุดสีดำที่ดูเหมือนกากบาทระหว่างชุดกับเสื้อคลุม จ้องมองออกไปเหนือมหาสมุทรสีฟ้าที่ปกคลุมไปด้วยหมอกบางๆ
หน้าที่ของเธอคือเฝ้าดูท่าเรือและเป็นคนแรกที่มองเห็นเรือ Newins ซึ่งเป็นเรือธงของพลเรือเอกในทะเลลึก
แน่นอนว่านี่เป็นเพียงความรับผิดชอบอย่างหนึ่งของเธอ ส่วนที่สำคัญที่สุดคือต้องแน่ใจว่ากองเรือของราชาโจรสลัดจะไม่มาถึงท่าเรือบานาโมก่อนพวกนิววินส์ หากเป็นเช่นนั้น เธอจะต้องแจ้ง Lumian อย่างรวดเร็วเพื่อที่นักผจญภัยที่ไม่รู้จักจะได้หายตัวไป
เจนนาเดินไปมาหรือหาจุดที่จะนั่งรอเป้าหมายของเธออย่างอดทน
ทันใดนั้นเธอก็เห็นรูปร่างขนาดมหึมาแตกออกจากผิวน้ำซึ่งโผล่ออกมาจากส่วนลึก
วัตถุขนาดใหญ่นี้มีสีดำสนิทและเป็นโลหะ โดยมีน้ำทะเลไหลออกมาจากพื้นผิว มันมีลักษณะคล้ายแกนหมุนที่ยาวและพองตัว โดยมีท่อโลหะโค้งบางๆ ยื่นออกมาจากด้านบนเหมือนก้านตาหอยทาก
ชั่วครู่ต่อมา ท่อโลหะก็หดกลับ และครึ่งบนของยักษ์ก็แยกออก กางออกไปเผยให้เห็นดาดฟ้ากว้าง ปืนใหญ่จำนวนมาก และโจรสลัดหลายร้อยตัว เสากระโดงและใบเรือถูกยกขึ้น
เจนน่ารู้สึกทึ่งไปชั่วขณะ แม้ว่า Lumian จะบรรยายไว้ว่าปลาหมึกยักษ์ดำของ Bone Splitter Basil จมอยู่ใต้น้ำ โผล่ขึ้นมา และกางออกมาได้อย่างไร แต่การได้เห็นมันด้วยตัวเองนั้นน่าทึ่งมาก
มีความรู้สึกถึงความงามของกลไกที่แข็งแกร่ง!
ยิ่งกว่านั้น ยักษ์ใหญ่ตัวนี้ไม่เล็กไปกว่าเรือเดินสมุทรที่ขับเคลื่อนด้วยไอน้ำรุ่นล่าสุด ซึ่งเหนือกว่าเรือโจรสลัดแบบดั้งเดิมอย่างมาก
เจนนาไม่ต้องการการยืนยันเพิ่มเติมเพื่อรู้ว่านี่คือเรือนิววินส์ ซึ่งเป็นเรือธงของพลเรือเอกดีพซีฮาวล์ คอนสแตนติน
เธอสรุปอย่างรวดเร็วว่าพวก Newins มาถึงตามลำพังโดยไม่มีปลาหมึกยักษ์สีดำ
เนื่องจาก Vice Admiral Dusk Bulatov Ivan กลายเป็นราชาแห่ง Dusk เรืออื่นๆ ในกองเรือของ Admiral Deep Sea จึงแทบไม่ได้เดินทางด้วยเรือธงเลย Newins และ Black Octopus สามารถจมอยู่ใต้น้ำและเดินทางได้อย่างลับๆ ซึ่งเรือลำอื่นไม่สามารถทำได้ การบังคับให้พวกเขาติดตามเป็นเพียงการเปิดเผยการเคลื่อนไหวของ Howl Constantine เท่านั้น
นี่เป็นเหตุผลหนึ่งที่ Franca มุ่งเป้าไปที่พลเรือเอกทะเลลึก
ช่างเป็นเครื่องจักรเล่นแร่แปรธาตุที่สวยงามจริงๆ... เจนน่าคิดขณะจ้องมองไปที่นิววินส์
พ่อของเธอเคยเป็นคนงาน และความซาบซึ้งในเครื่องจักรของเขามีอิทธิพลต่อเธอและจูเลียนน้องชายของเธออย่างลึกซึ้ง
เนื่องจาก Trier เต็มไปด้วยเครื่องจักรที่มีประโยชน์และแปลกประหลาดทุกประเภท Julien เกือบจะละทิ้งศรัทธาต่อ Eternal Blazing Sun ในวัยหนุ่มของเขาเพื่อเข้าร่วมกับ God of Steam and Machinery's Church
เจนน่าถอนสายตาและเดินออกจากท่าเรือ ค่อนข้างกังวลเรื่องอื่น
จูเลียนน้องชายของเธอจะกลับมาที่เทรียร์ในเวลาเพียงหนึ่งเดือนกว่าหลังจากการศึกษาแลกเปลี่ยนของเขา เธอไม่อยากให้เขาอาศัยอยู่ในเมืองอันตรายที่สร้างขึ้นบน "ปล่องภูเขาไฟ" ต่อไป เธอต้องการให้จูเลียนตั้งถิ่นฐานในสถานที่ที่มีกองกำลังทางการที่แข็งแกร่งแต่ไม่อันตรายเท่าเทรียร์ Port LeSeur ที่เขาพักอยู่หรือเมืองอื่นที่คล้ายคลึงกันน่าจะเหมาะ
เจนน่ารู้ว่าเธอไม่สามารถโน้มน้าวจูเลียนได้ เขาจะกังวลเกี่ยวกับเธอเว้นแต่เธอจะพบคนที่ไว้ใจได้ที่จะแต่งงานด้วย นอกจากนี้ Julien ยังเติบโตในเมือง Trier และนั่นทำให้เขาได้รับโอกาสมากขึ้น เขาจะออกจากบ้านเกิดได้อย่างไร?
ฉันต้องหาทาง บางอย่างชั่วคราวเพื่อโน้มน้าวเขา การย้ายที่อยู่ถาวรเป็นสิ่งที่จูเลียนจะไม่มีวันยอมรับ ดังที่ Franca พูด อาจลองสักสามปี จากนั้นอีกสามปี... เจนน่าไม่คิดว่าจะให้แอนโทนี่ "สะกดจิต" จูเลียนโดยตรง
ทันใดนั้น โจรสลัดขี้เมาสองคนก็เดินสะดุดไปที่ท่าเรือและเห็นเจนน่าสวมชุดคลุมคล้ายเดรสของเธอ
พวกเขามองเธอขึ้นๆ ลงๆ สองสามวินาที สลับสายตากัน และขวางเส้นทางของเธอ
“เฮ้ คุณผู้หญิง บอกราคาหน่อยสิ”
“หากท่านไม่ต้องการ เราก็จะตัดสินใจด้วยตัวเอง!”
ขณะที่พวกเขาพูด โจรสลัดก็เอื้อมมือไปจับเจนน่า
ในท่าเรือบานาโม นี่ไม่ใช่เรื่องแปลก ผู้หญิงในท้องถิ่นทำงานเป็นนักเดินถนนในสถานที่คุ้มครอง เช่น บาร์ หรืออยู่บ้านเพื่อหลีกเลี่ยงการดึงดูดโจรสลัด ผลลัพธ์ที่ดีที่สุดคือการมาถึงของนายอำเภอและได้รับค่าชดเชย และสิ่งที่เลวร้ายที่สุดก็คือการถูกโจรสลัดไม่เต็มใจที่จะจ่ายเงินสังหารทันที ศพของพวกเขาถูกโยนลงทะเลหรือถูกพาขึ้นเรือและขายที่อื่น
ก่อนที่โจรสลัดจะแตะต้องเธอ พวกเขาก็พบว่าตัวเองถูกกลืนหายไปในเปลวเพลิงสีดำที่ชั่วร้ายและเงียบงัน
พวกเขารู้สึกถึงความกลัวและความเจ็บปวดที่เพิ่มขึ้น หมดสติทันที และหันหลังหนีด้วยความหวาดกลัว
ขณะที่พวกเขาวิ่งไป พวกเขาก็กรีดร้องว่า "แม่มด!"
"แม่มด!"
เจนน่ารู้สึกว่ายาแม่มดของเธอย่อยออกมาเล็กน้อยจากความกลัวและความเจ็บปวดของพวกเขา เธอเฝ้าดูพวกเขาอ่อนแอลงภายใต้เปลวไฟสีดำ ล้มลงและตายขณะวิ่งไป
จากนั้นเจนนาก็เผชิญกับภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก
ฉันควรจะรักษาภาพลักษณ์ที่ลึกลับและชั่วร้ายของแม่มดไว้ หรือทำตามสัญชาตญาณของฉันและเอาเงินจากศพของพวกเขา...
-
ในบาร์แห่งหนึ่งในท่าเรือบานาโม
แอนโทนี่นั่งบนเก้าอี้บาร์พร้อมแก้วเบียร์ ฟังโจรสลัดที่อยู่ตรงข้ามเขาคุยโม้
งานของเขาในช่วงสองวันที่ผ่านมาคือผสมผสานกับโจรสลัด ติดตามและชี้แนะ "ความคิดเห็นของประชาชน"
แม้ว่า Lumian จะวิเคราะห์มามากแล้ว แต่เขาก็ไม่แน่ใจนักว่าชุมชนโจรสลัดจะตอบสนองอย่างไร ธรรมชาติของมนุษย์เป็นสิ่งที่คาดเดาไม่ได้ และในบรรดาโจรสลัดจำนวนมาก มันเป็นเรื่องปกติที่บางคนจะกระทำการในลักษณะที่ท้าทายตรรกะ
ผู้สมรู้ร่วมคิดไม่สามารถทำนายเหตุการณ์ได้อย่างแม่นยำเช่นผู้ทำนาย ผู้เผยพระวจนะ หรือผู้ชมระดับสูง พวกเขาจำเป็นต้องเตรียมมาตรการเพิ่มเติมเพื่อให้แน่ใจว่าสิ่งต่างๆ เป็นไปตามแผนที่วางไว้ และไม่แตกสลายตั้งแต่การเบี่ยงเบนครั้งแรก
แอนโทนี่จึงไปเยี่ยมชมบาร์โปรดของโจรสลัดบ่อยๆ เพื่อหาเพื่อนให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้เพื่อทำความเข้าใจปฏิกิริยาของพวกเขาต่อการยั่วยุของนักผจญภัยที่ไม่รู้จัก เขาระบุเสียงที่อาจมีอิทธิพลต่อผลลัพธ์อย่างมีนัยสำคัญ และใช้ความสามารถในการสะกดจิตของเขาเพื่อชี้แนะและเปลี่ยนทัศนคติของโจรสลัดผู้มีอิทธิพลเพียงไม่กี่คนอย่างเงียบๆ เพื่อให้แน่ใจว่าความคิดเห็นของสาธารณชนจะตรงกับเป้าหมายของ Lumian
คำแนะนำแบบซ่อนเร้นขนาดใหญ่นี้ช่วยให้แอนโทนี่แยกแยะส่วนที่ดีของยาสะกดจิตของเขาได้
มันเกี่ยวข้องกับการสะกดจิตจริง ๆ และดูเหมือนว่าจะนำทางจิตใจโดยรวมของโจรสลัดในท่าเรือบานาโมทางอ้อม
โจรสลัดที่อยู่ข้างๆ แอนโทนี่กลืนเบียร์สีทองลงไปชื่นชมเพื่อนใหม่ของเขา
สำหรับเขา เพื่อนใหม่คนนี้ไม่เพียงแต่น่ารักเท่านั้น แต่ยังเป็นผู้ฟังที่ดีในหมู่โจรสลัดอีกด้วย โดยไม่ขัดจังหวะการแสดงเรื่องราวของผู้อื่น
เจ้าแห่งพายุ หายากนักที่จะเจอโจรสลัดแบบนี้ ในที่สุดฉันก็ต้องจบเรื่องราวของฉัน! โจรสลัดสติลเวลล์ยกย่องพระเจ้าในใจและถามแอนโทนี่ว่า “สนใจร่วมทีมกับเราไหม”
แอนโทนี่ยิ้มและตอบว่า "ฉันไม่คิดว่าตัวเองเก่งพอที่จะเป็นหนึ่งในพวกคุณ"
"ฮ่าฮ่า" สติลเวลล์หัวเราะอย่างภาคภูมิใจ
แอนโทนี่มองไปรอบ ๆ และลดเสียงลง "คุณเคยได้ยินเกี่ยวกับนักผจญภัยที่ไม่รู้จักหรือไม่"
รอยยิ้มของสติลเวลล์หายไปทันที "ใช่ ฉันได้ยินมา มีกัปตันโจรสลัดมากมายที่นี่ แต่ไม่มีใครสอนบทเรียนนักผจญภัยคนนั้นเลย!
พวกเขากำลังรออะไรอยู่? นี่เป็นโอกาสที่พวกเขาจะได้รับชื่อเสียงมากขึ้น พวกเขาอาจกลายเป็นพลเรือเอกโจรสลัดคนที่สิบก็ได้!”
ในคำพูดโวยวายของเขา สติลเวลล์ไม่เคยเอ่ยถึงการท้าทายนักผจญภัยผู้หยิ่งยโสด้วยตัวเขาเอง
ทันใดนั้นเกิดความปั่นป่วนในบาร์
"เกิดอะไรขึ้น?" สติลเวลล์หยิบเบียร์ขึ้นมาแล้วพึมพำ แล้วมุ่งหน้าไปที่โต๊ะ
หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็กลับไปที่บาร์ บอกแอนโทนี่ด้วยความตื่นเต้นว่า "พลเรือเอกทะเลลึกอยู่ที่บานาโม!"
“พลเรือเอกทะเลลึกอยู่ที่นี่เหรอ?” แอนโทนี่ดูดีใจมาก
“ใช่แล้ว จะมีคนสอนบทเรียนไอ้สารเลวนั่น!” สติลเวลล์นั่งบนเก้าอี้ของเขาอย่างกระตือรือร้น "นั่นคือพลเรือเอกโจรสลัด! พลเรือเอกโจรสลัดทุกคนได้รับตำแหน่งจากการต่อสู้จริง ไม่ใช่แค่โอ้อวด พวกเขาสามารถฆ่านักผจญภัยทุกคนที่นี่ได้ถ้าพวกเขาต้องการ!"
เมื่อสติลเวลล์พูดจบ แอนโทนี่ก็พูดว่า "ฉันตั้งตารออยู่แล้ว"
อึก. สติลเวลล์หยิบแก้วเบียร์ขึ้นมาอีกครั้งแล้วจิบ
เขาโอ้อวดว่า "ฉันคิดว่าพลเรือเอกทะเลลึกจะมายุติความอัปยศอดสูที่เกิดจากโจรสลัดผู้มีชื่อเสียง"
"ทำไมคุณพูดแบบนั้น?" แอนโทนี่ถามอย่างสงสัย
สติลเวลล์เหลือบมองเขา “คุณไม่รู้?”
Anthony ยิ้มและอธิบายว่า "แม้ว่าฉันจะมาจาก Intis แต่เจ้านายของเรามักจะสกัดกั้นเรือในทะเล Berserk และไม่ค่อยมาที่ทะเลหมอก"
“นั่นก็อธิบายได้” สติลเวลล์พยักหน้าอย่างเข้าใจ เขาลดเสียงลง "เราสงสัยว่าพลเรือเอกทะเลลึกมาที่ท่าเรือบานาโมทุกปีเพื่อค้นหาสมบัติในตำนาน"
“สมบัติ? พวกนิววินที่หายไป?” แอนโทนี่ทำตัวเหมือนโจรสลัดจริงๆ
The Lost Newins เป็นหนึ่งในสมบัติในตำนานที่มีชื่อเสียงที่สุดใน Five Seas ซึ่งมีข่าวลือว่าอยู่ที่ก้นทะเลหมอก
กล่าวกันว่าเป็นที่ตั้งของอารยธรรมโบราณแห่งสิ่งมีชีวิตที่ชาญฉลาดซึ่งถูกทำลายล้างไปนานแล้ว สิ่งของแปลก ๆ มักปรากฏขึ้นในพื้นที่ ล้วนชี้ไปที่พวกนิววินโบราณ
"ใช่." สติลเวลล์พยักหน้าอย่างเน้นย้ำ "ลองคิดดูสิ เรือของ Admiral Deep Sea ถูกพบในซากปรักหักพังและตั้งชื่อว่า Newins ใครๆ ก็สงสัยว่าซากปรักหักพังเหล่านั้นคือ Newins ที่สูญหาย นอกจากนี้ บริเวณที่ Newins คาดว่าจะจมอยู่ไม่ไกลจากที่นี่"