"โอ้ การได้รับคำชมเชยจากผู้ชายที่เก่งกาจอย่างคุณเป็นการเริ่มต้นใหม่ น่าเสียดายที่ฉันไม่ได้มาที่นี่เพื่อแลกเปลี่ยนความยินดีเช่นนี้ ฉันไม่มีความสุขที่จะคุยกับคุณนานๆ นี่คือคำขอบคุณของฉัน สำหรับสิ่งที่คุณทำเพื่อเราในวันนี้ ฉันหวังว่าคุณจะขอบคุณมัน” เธอพูด จับมือโนอาห์และวางบางสิ่งลงไปแล้วปิด “ตอนนี้ฉันต้องไปก่อนที่ผู้อาวุโสในครอบครัวของฉันจะรู้ว่าเราคุยกัน” เธอพูด หันหลังให้เขาและออกไปตามทางที่เธอมา
โนอาห์ยืนอยู่ข้างประตู ในมือมีของเล็กๆ อยู่คู่หนึ่ง 'ห่าเหล่านี้คือ?' เขาคิดกับตัวเอง หันเข้าไปข้างในและนั่งลง
“โอ้... หนึ่งในนั้นดูหรูหรา” ลิลิธกระซิบข้างๆ หูของเขา ศีรษะของเธอเลื่อนไปทางมือของเขา "มันคืออะไร?" เธอถาม.
“เหมือนนรกเลย ฉันรู้...” โนอาห์แบมือออก จ้องมองสิ่งที่อยู่ตรงหน้าเขา ปากของเขาลดลงขณะที่เขามองดูสองสิ่งที่ผู้หญิงให้เขาอย่างใกล้ชิด อันหนึ่งเป็นโทเค็นการธนาคาร ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นเงิน แต่เขาก็ยังไม่รู้ว่าเท่าไหร่ เพราะเขาจะรู้ได้ก็ต่อเมื่อไปเช็คอินที่ธนาคารเท่านั้น อีกอันคือ... ไข่มุก มันเปล่งประกายด้วยชิมเมอร์สีทอง แม้ว่าจะยังคงสีขาวไว้ มีคนบอกโนอาห์ว่าสิ่งนี้มีค่ามาก แต่เขาไม่มีทางวัดได้ ดังนั้นเขาจึงใส่มันลงในกระเป๋าพร้อมกับโทเค็น “เราไปกันเลยดีกว่า” เขาพูดขณะเข็นรถเข็นข้ามประตูเข้าไปในห้องโถง 'ฉันไม่จำเป็นต้องบอกคุณว่าจะไม่พูดคุยในรูปแบบนี้ใช่ไหม' เขาถามลิลิธในใจ และแม้ว่าเธอจะไม่ได้พูดอะไรกลับมา แต่เขาก็รู้ว่าเธอได้รับข้อความแล้ว
โนอาห์เดินเงียบ ๆ ผ่านห้องโถง ในไม่ช้าก็พบกับพนักงานคนหนึ่งของร้านอาหาร ซึ่งกระตือรือร้นที่จะช่วยเหลือเขา "คุณโนอาห์ ให้ฉันช่วยดันนี่หน่อย!" ชายหนุ่มบอกเขาอย่างกระฉับกระเฉง กระตือรือร้นที่จะเข็นเกวียนของโนอาห์ เป็นเรื่องปกติที่ Blessed จะออกไปทันทีหลังจากงานจบลง แม้ว่ามารยาทจะบอกให้พวกเขาไปร่วมงานบอลก็ตาม ในความเป็นจริง คนส่วนใหญ่ได้ออกไปแล้ว เหลือแต่ผู้ที่เพิ่งจบการต่อสู้และผู้ที่กำลังจะเข้าร่วมในตอนแรก
“แน่นอน” โนอาห์ตอบอย่างเย็นชา ตามหลังเด็กชายที่พล่ามมาก
"เมื่อฉันเห็นคุณในสนามประลอง ฉันทึ่งมาก! ที่คิดว่าคุณแก่กว่าฉันแค่ไม่กี่ปี... ฉันหวังว่าฉันจะได้รับพรที่เจ๋งเหมือนคุณ" เด็กชายเริ่มประจบโนอาห์จนถึงจุดที่เขาพบว่า น่าสะอิดสะเอียน แต่ก็ทำอะไรได้ไม่มากนักต่อหน้าความกระตือรือร้นของเด็กชาย
'มะ มะ... ดูเหมือนว่านายจะได้แฟนตัวยงแล้วล่ะ โนอาห์' ลิลิธแกล้งเขาอย่างรวดเร็ว แม้ว่าเธอจะยังไม่หายดีจากเหตุการณ์เมื่อคืนนี้ก็ตาม
'ช่วยหุบปากหน่อยได้ไหม? คนเดียวที่ทำให้ฉันรำคาญก็เพียงพอแล้ว' โนอาห์ยิงกลับมาที่เธอ หลับตาลง
"มันเกือบจะเหมือนกับว่าคุณเป็นลูซิเฟอร์คนนั้น!" แต่ประโยคหนึ่งจากเด็กชายทำให้โนอาห์ลืมตาขึ้นเล็กน้อย ตรวจดูเด็กชายขณะที่พวกเขาขึ้นลิฟต์ไปยังทางออก "แม้ว่าคำอวยพรของคุณจะแตกต่างจากการระเบิดและไฟของเขามาก แต่การที่คุณกระโดดไปมาในลูกบอลไฟก็เหมือนกับเขามาก! คุณรู้จักกันหรือไม่ หรือคุณมาจากความเชื่อเดียวกัน" เด็กชายถาม ดวงตาของเขาเป็นประกาย
“บางที ฉันไม่รู้จักเขา แต่ก็ปลอดภัยที่จะถือว่าพรของเราน่าจะมาจากเทพเจ้าที่คล้ายกันเป็นอย่างน้อย” โนอาห์ตอบแบบกึ่งๆ ที่ไม่ได้ยืนยันหรือปฏิเสธความคิดเห็นของเด็กชาย แต่ก็เพียงพอที่จะบอกว่าเขาไม่ใช่ของเขา บุคคลเสมือน
“เจ้าเชื่อในเทพเจ้าองค์ใด? เป็นเทพเจ้าไฟแฟนซีจากวงแหวนรอบนอกใช่หรือไม่?” เด็กชายถามด้วยคำว่า โนอาห์ ไม่แน่ใจจริงๆ ว่าหมายถึงอะไร แต่การยืนยันว่าอาจเป็นเรื่องยุ่งยาก
“ไม่จริง ความเชื่อของฉันมีต่อเทพเจ้าในสมัยโบราณ ซึ่งอาจจะถูกลืมไปแล้ว” โนอาห์ให้คำตอบที่ไม่เจาะจงที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ซึ่งเขาคิดว่าจะทำให้ความอยากรู้อยากเห็นของเด็กชายหมดไป และปล่อยให้เขาสบายใจตลอดการเดินทางข้างนอก .
"เข้าใจแล้ว... ฉันจะค้นหาเทพเจ้าที่ถูกลืมทั้งหมดและเลือกศรัทธาที่เหมาะกับฉัน! นั่นน่าจะเป็นวิธีที่ดีที่สุดที่จะทำให้แน่ใจว่าฉันจะได้รับพรอันยิ่งใหญ่!" โนอาห์ประหลาดใจที่เด็กชายคนนี้ แต่มีบางอย่างที่ทำให้เขารู้สึกหดหู่แทนเขา โดยรู้ว่าเขามักจะไม่ตื่นขึ้นมาในฐานะผู้ได้รับพร หรือเสียชีวิตตั้งแต่อายุยังน้อยในอาชีพการงานแม้ว่าจะเป็นเช่นนั้นก็ตาม ท้ายที่สุด ถ้าเด็กหนุ่มคนนี้ทำงานในสถานที่ดังกล่าว เขาน่าจะเป็นลูกชายของหนึ่งในคนงานที่นี่
"เราจะคอยดูกัน เจ้าหนู อย่างไรก็ตาม ถ้าเจ้าเคย เจ้าสามารถตามหาข้าได้ที่ตระกูลข่าน ข้าจะจัดหาที่ฝึกให้กับเจ้า ดังนั้นให้แน่ใจว่าเจ้าจะไม่ตายในป้อมปราการแรกของเจ้า ไม่มีวัน ประเมินป้อมปราการต่ำไป แม้ว่ายศของคุณจะสูงกว่ามากก็ตาม จงหาข้อมูลให้ดี” โนอาห์ให้คำแนะนำแก่เด็กชาย ขณะที่เขาพิมพ์ข้อความถึงคาร์ลอสทางโทรศัพท์
[ออกจาก. น่าจะถึงเร็วๆนี้]
โนอาห์เงยหน้าขึ้นเห็นว่าในขณะที่เขาพูด เส้นทางส่วนใหญ่ได้ผ่านไปแล้ว และพวกเขาอยู่สุดทางเดินที่ทอดออกไปด้านนอกแล้ว อย่างไรก็ตาม โนอาห์ตระหนักว่านี่ไม่ใช่ทางเข้าเดียวกับที่เขาใช้เพื่อไปยังสถานที่จัดงานในตอนแรก
"ขอโทษนะ แต่นี่เป็นทางที่แตกต่างจากทางที่ฉันเคยมาที่นี่" โนอาห์บอกเด็กชายที่หันกลับมาโดยไม่หยุด
"อ๋อ แน่นอน นี่คือทางที่นำไปสู่อาคารจอดรถ น่าจะนำเราไปที่ที่คุณจอดรถไว้ครับ" โนอาห์รู้สึกประหลาดใจกับความเอาใจใส่ของเด็กชาย แต่ก็กังวลเล็กน้อยเช่นกัน
“ทำไมคุณถึง... ไม่ นั่นไม่ใช่คำถามที่ถูกต้อง บางทีคุณอาจจะกำลังรอให้ฉันออกไปหรือเปล่า” โนอาห์ถามเด็กชายด้วยน้ำเสียงสบายๆ แต่ข้างในเต็มไปด้วยความกังวล
"แน่นอน ท่านครับ เราทุกคนเคยเป็น" คำตอบของเด็กชายทำให้โนอาห์ขนหัวลุกเพื่อรอการซุ่มโจมตี ลิลิธรู้สึกถึงความกังวลของเขา และพร้อมที่จะกระโจนใส่ใครก็ตามที่พยายามจะโจมตีเขา ประตูพื้นลานจอดรถเปิดออกในขณะที่เด็กชายเข็นรถเข็นพร้อมข้าวของของเขา ขณะที่โนอาห์ข้ามประตูพร้อมที่จะระเบิดใครบางคนด้วยไฟ
แต่ไม่มีอะไรเกิดขึ้น
จริงๆ แล้วมีบางอย่างเกิดขึ้น แต่ไม่มีอะไรเหมือนที่เขาคาดไว้
โนอาห์ออกจากทางเดินเพื่อดูคนอย่างน้อยครึ่งโหลปรบมือและโห่ร้อง ทุกคนสวมเครื่องแบบพนักงานของร้านอาหาร ถึงกระนั้น โนอาห์ก็จำหนึ่งในนั้นได้ "คุณ..." โนอาห์พึมพำ เมื่อเห็นใบหน้าที่คุ้นเคยท่ามกลางฝูงชนกลุ่มเล็กๆ
"ขอแสดงความยินดี มาสเตอร์โนอาห์ การต่อสู้ของคุณเป็นภาพที่น่าจับตามอง" เป็นคนรับใช้ที่เขาดูแลเรื่องต่างๆ เพื่อไม่ให้ใครมายุ่งกับรถของเขาหรือของ Sha
“นายไม่ให้ใครมายุ่งกับของฉันใช่ไหม” โนอาห์ถามด้วยรอยยิ้มบนใบหน้าเป็นครั้งแรกหลังจากออกจากห้อง ทำให้เด็กหนุ่มที่พาเขามาที่นี่แปลกใจ
"ฮ่าฮ่า... ราวกับว่า! ฉันยังไม่อยากตาย รู้ไหม ทุกคนที่นี่ขอบคุณมากที่เธอสอนบทเรียนให้ไอ้สารเลวพวกนั้น" ชายคนนั้นบอกเขาพร้อมกับโค้งคำนับ
“ฉันยังไม่เข้าใจเลยว่าทำไมพวกคุณถึงเชียร์” โนอาห์ยักไหล่และกลับไปทำหน้าโปกเกอร์ตามปกติ
"ก็... ไม่เพียงแต่คุณเป็นผู้อุปถัมภ์ที่ดีที่ดูแลผู้อุปการะห่วยๆ เท่านั้น คุณยังเป็นหนึ่งในไม่กี่คนแถวนี้ที่มองเราเหมือนคนจริงๆ..." มีสัญญาณที่น่าหดหู่ใจมากที่ชายผู้นี้ แต่ในขณะที่เขาพยายามอย่างที่สุดที่จะเก็บความรู้สึกของเขาไว้ โนอาห์ก็ตัดสินใจที่จะเคารพมัน “แล้วคุณรู้สึกยังไงกับลูกชายของฉัน” ชายคนนั้นถาม ทิ้งให้โนอาห์สับสนอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะดึงเจ้าหนูที่พาเขามาที่นี่มาไว้ใต้วงแขน พลางเสยผมยุ่งๆ
“เด็กคนนี้คือลูกของคุณเหรอ ฉันไม่มีทางเดาได้เลย เขาเป็นเด็กดี น่าจะเรียนรู้มาจากพ่อของเขา” โนอาห์พูดติดตลก ทำให้หลายคนหัวเราะ แต่ชายคนนั้นไม่ได้หัวเราะไปกับพวกเขา
“ไม่... เขาได้ทุกอย่างจากแม่ของเขา เธอช่างมีความสุข เขาอยากเดินตามรอยเท้าของเธอ ไม่ว่าฉันจะบอกอะไรเขาก็ตาม” ชายคนนั้นพูดราวกับต้องการให้โนอาห์สนับสนุนเขา และกีดกันเด็ก
“ฉันเข้าใจแล้ว… ชีวิตของผู้ได้รับพรนั้นอันตรายจริงๆ แต่ถ้าเด็กคนนั้นต้องการเป็นหนึ่งเดียว ตราบใดที่เขาได้รับพร ฉันสัญญากับเขาไว้แล้วว่าจะช่วยให้เขามีชีวิตอยู่” โนอาห์บอกเขาพลางทำตาปริบๆ ความหวังปรากฏขึ้นในดวงตาของชายผู้นั้น
“ขอบคุณที่สอนฉันเรื่องนั้น คุณโนอาห์ ฉันจะระวังให้มากเป็นพิเศษรอบๆ ป้อมปราการ” เด็กวัยรุ่นบอกกับโนอาห์ ทั้งเขาและพ่อของเขารู้ว่าเขาอยู่ใกล้มากตั้งแต่อายุยังน้อยที่จะปลุกพร และการนำทางของโนอาห์ก็เป็นสิ่งที่ทั้งคู่ควรค่ามากทีเดียว
“ไม่มีอะไร ยิ่งกว่านั้น” โนอาห์หยุดชั่วคราวและหยิบกระเป๋าเงินของเขา เมื่อเปิดออก เขาพบธนบัตรเพียงไม่กี่ใบ โดยทั่วไปแล้วเขามักจะพกเงินไว้เท่านี้ อย่างไรก็ตาม เขาไม่ใช่คนรวยขนาดนั้น และเขาไม่ชอบที่จะใช้จ่ายสุรุ่ยสุร่ายมากเกินไปโดยไม่มีเหตุผล แต่คนเหล่านี้ทำให้เขานึกถึงความยากลำบากที่เขาเคยประสบมาในขณะที่ได้รับพรจากแรงค์ F การดิ้นรนเพื่อให้ครอบครัวของเขาลอยนวลโดยทำงานมากเท่าที่เขาจะทำได้ "นี่ ไม่มีอะไรมาก แต่... ฉันหวังว่าพวกคุณจะฉลองให้ฉันในคืนนี้" โนอาห์ยื่นเงินจำนวนหนึ่งพันดอลลาร์ให้ชายคนนั้น ทำให้ชายคนนั้นเบิกตากว้าง
"ม—มาสเตอร์โนอาห์ นี่คือ..."
“อย่ากังวลไปเลย.. มันเป็นของฉันเอง” โนอาห์พูด แตะไหล่ของชายคนนั้น ขณะที่เดินผ่านเขาไปที่รถของเขา ลูกชายของชายคนนั้นเข็นรถเข็นตามหลังเขา โดยยังไม่เข้าใจปฏิกิริยาของพ่อของเขาในตอนนี้