“งั้นเราจะไปที่บ้านของคาร์ลอสหรือของคุณโดยไม่พาผู้หญิงคนนี้ไปซื้อของด้วยล่ะ?” เขาถาม ทำให้ทั้งโนอาห์และอัลลีตระหนักว่าพวกเขาลืมเรื่องนั้นไปแล้ว
"เรื่องนั้น..." โนอาห์มองไปด้านข้าง ตรงไปที่อัลซึ่งนั่งอยู่บนที่นั่งผู้โดยสาร สายตาของพวกเขาประสานกันชั่ววินาทีหนึ่ง ขณะที่พวกเขาแลกเปลี่ยนคำพูดกันโดยไม่พูดอะไรเลย
"อะแฮ่ม" จนกระทั่งมีหัวงูปรากฏขึ้นระหว่างพวกเขาและหันไปทางโนอาห์ 'ไม่กล้าหรอก' เธอพูด ขณะที่บางอย่างในใจของเธอบอกเธอว่าถึงเวลาต้องตัดบทแล้ว
'กล้าอะไร' โนอาห์ถามกลับ เอียงศีรษะขณะเลี้ยวรถ
'ไปกับเธอและทิ้งเราไว้ที่บ้านของ Carlos ขณะที่คุณพาเธอไปพบกับยูนิคอร์นและ Terrence' เธอพูดในขณะที่หายใจหอบ หลอดไฟที่เป็นที่เลื่องลือส่องอยู่บนหัวของโนอาห์
"อา!" เขาอุทาน ควงแขนเธอแล้วดึงไปที่พวงมาลัย ดึงงูไปด้วย
"เฮ้!" เธอท้วงออกมาดัง ๆ แต่ใช้เวลานานเกินไปในการตอบสนอง
“ผมจะพาพวกคุณไปที่บ้านของคาร์ลอสและไปหาเธอเพื่อซื้อของที่เธอต้องใช้ในช่วง 2-3 วันแรก เราสามารถจัดการย้ายของที่มีขนาดใหญ่กว่านี้ได้ในภายหลัง คุณโอเคไหม” เขาพูดในขณะที่มองไปที่คาร์ลอส และหันกลับไปหาอัลในคำถามสุดท้ายเท่านั้น
"แน่นอน ฉันหมายความว่าฉันไม่มีของมากขนาดนั้น..." อัลลีเอามือปิดปาก เขินอายขณะพยักหน้า
"เอ๊ะ?! แต่เราสัญญากันว่าจะมีค่ำคืนของผู้หญิงด้วยกัน!" Maggie ท้วง ทำให้ Noah หันกลับมาหาเธอ
"จริงเหรอ? คืนนี้ต้องเป็นคืนนี้เหรอ เราจะให้เธอมาหาหรือไปที่บ้านพรุ่งนี้หรือพรุ่งนี้ก็ได้—"
"คืนนี้!" แม็กกี้ขัดจังหวะเขา หน้ามุ่ย แม้จะเป็นวิธีที่หน้าด้านในการรับประกัน แต่ Maggie ก็กังวลเกี่ยวกับ Al และนั่นสามารถเห็นได้จากใบหน้าของเธอ โนอาห์สังเกตการจ้องมองที่ชั่วครู่ของเธอที่ผู้หญิงคนนั้น และเพียงแค่ถอนหายใจ
“ก็ได้ ตกลง ฉันรู้ว่าฉันตามใจคุณมากเกินไป แต่ครั้งนี้ครั้งเดียว” เขาพึมพำ เมื่อรู้สึกว่าลิลิธบีบแขนของเขาด้วยความโกรธ 'และคุณตัดอึ ฉันชื่ออัล เพื่อนที่ทำงานช่วยฉันตั้งแต่ฉันยังเด็ก ทำไมจู่ๆ คุณถึงอารมณ์เสียแบบนี้ล่ะ?' เขาพูดกับลิลิธซึ่งรีบคลายตัวออกจากแขนของเขาและคลายการเกาะกุมของเธอออก
'... จริงหรือ?' เธอถามเขาหลังจากหยุดไปชั่วขณะ
'ใช่. เธออายุไม่มาก แต่เธอดูแลฉันมาหลายปี เธอเหมือนพี่สาว” เขาตอบงู คิ้วขมวด "เอาล่ะ ไปกันเลย" เขาอุทานกับคนทั้งรถขณะที่เขาเริ่มขับช้าๆ หลบเศษหินที่ขวางทางขณะที่พวกเขาทำให้ตอนนี้ยาวขึ้นมาก เพราะถนนปิด ทางไปบ้านของคาร์ลอส
เมื่อความเบื่อหน่ายค่อยๆ ครอบงำเด็กๆ ขณะที่พวกเขารอรถติดมาก แม็กกี้และเบลก็เริ่มแหย่คาร์ลอสเพื่อหาทางเบี่ยงเบนความสนใจ
"โอเค โอเค! มีหน้าจอ! ไอ้เวร..." เขาลาออก ยกมือทั้งสองข้างขึ้น "Noah คุณช่วยกดปุ่มบนคอนโซลที่มีคำว่า 'Entertainment' ได้ไหม นั่นจะทำให้หน้าจอสำหรับเบาะหลังเลื่อนลงมา"
โนอาห์หันกลับมาในขณะที่เหล่ตา เกือบจะถามว่าทำไมเขาถึงยังไม่พูดอะไร
“อะไรนะ นี่เป็นรถทดสอบ ไม่ใช่ว่าทุกอย่างจะทำงานได้ดีอยู่แล้ว” คาร์ลอสพูดพร้อมกับยักไหล่
ทันทีที่โนอาห์คลิกปุ่ม เสียงมอเตอร์ไฟฟ้าเล็กๆ ก็ดังขึ้น ขณะที่หน้าจอเริ่มโผล่ขึ้นมาจากใต้ท้องรถ
"ว้าว~! มันมาจากไหน! จอบมันติดใต้ท้องรถได้เหรอ?!" เบลเริ่มโต้เถียงเขาด้วยคำถาม ซึ่งเขาก็ตอบอย่างรวดเร็ว
"มันเป็นหน้าจอแบบพับได้ เราพบรายละเอียดของเทคโนโลยีนี้ตั้งแต่ย้อนกลับไปใน Planet E ดังนั้นเราจึงเริ่มพัฒนามันอีกครั้ง และดูเถิด เราได้มันมาแล้ว!" เขากล่าวด้วยความภาคภูมิใจ ณ จุดนี้ เด็กๆ ไม่ได้สนใจเขาอีกต่อไปแล้ว เอาแต่จ้องไปที่หน้าจอและปุ่มต่างๆ
“สัมผัสเหรอ?” เบลถามแม็กกี้ซึ่งนั่งอยู่ตรงกลาง
"น่าจะใช่นะ เห็นไหม" เธอตอบ จิ้มหน้าจอด้วยนิ้วแล้วเปิดแอปสำหรับวิดีโอ "ว้าว! นุ่มจัง!" เธออุทานขณะที่เธอสัมผัสได้ถึงเนื้อสัมผัสที่นุ่มนวลของหน้าจอที่ดูเรียบๆ ไม่มีขอบหรืออะไรก็ตาม
"คุณไม่ชอบหรือ หน้าจอนี้ยังเพิ่มการป้องกันอีกชั้นสำหรับผู้โดยสารด้านหลังเป็นสองเท่า ดังนั้นเราจึงคิดว่าการสัมผัสที่นุ่มนวลจะดีกว่าพื้นผิวที่เป็นพลาสติก" คาร์ลอสปรารภกับทุกคนเป็นพิเศษว่า เด็ก ๆ เรียกดูวิดีโอที่มีอยู่บนแพลตฟอร์ม
“เฮ้ นั่นโนอาห์ไม่ใช่เหรอ?” เบลถามเมื่อเห็นวิดีโอขนาดย่อ
“ย—ใช่...” คาร์ลอสพยักหน้า เมื่อเห็นของจิ๋วที่แม็กกี้กดดูอย่างรวดเร็ว
"ให้ตายเถอะ... โนอาห์ถูกทุบตี" เธอพูดขณะที่เธอเห็นเขาบินผ่านอากาศเข้าหากล้อง
"ดูสิ เขากำลังลอยคออยู่กลางอากาศ!" เบลโห่ร้องขณะที่เขาเฝ้าดูแสงสีฟ้าหยุดเขากลางอากาศ
“พวกนายกำลังดูอะไรอยู่” โนอาห์ถาม ตั้งใจฟังบทสนทนาแปลกๆ
"เราพบวิดีโอที่คุณต่อสู้กัน! พ่อลูกอ่อน..." คาร์ลอสพูด ในขณะที่เด็กๆ ยังคงให้ความสนใจอย่างเต็มที่กับสิ่งที่เกิดขึ้นบนหน้าจอ
"ขออนุญาต?!" โนอาห์เบิกตากว้าง พบวิดีโอที่สะท้อนหน้าจอด้านหลังคอนโซลหน้ารถ "... อ๋อ... มีคนอยู่ในนั้น..." เขามองไปที่หน้าจอและเห็นตัวเองช้าลง
'ฮิฮิ ดูเหมือนนายจะมีชื่อเสียงในเรื่องการเต้นนะ' ลิลิธแหย่เขา ทำให้โนอาห์หัวเราะคิกคักอยู่ในใจ
'คุณรู้ไหม อาจมีงูบางตัวที่ต้องการทุบตี' เขาตอบและเบี่ยงประเด็น
"โนอาห์ ดูสิ มีผู้เข้าชมหลายล้านครั้ง!" แม็กกี้บอกเขาอย่างมีความสุข ทำให้โนอาห์ก้มลงมองลิลิธ
'อย่ามองฉันแบบนั้น อย่างน้อยฉันก็ได้ช่วยคุณจากการถูกถ่ายกระแทกกับเศษหินเหมือนถุงมันฝรั่ง' เธอกล่าว โนอาห์เกือบจะเห็นรอยยิ้มก่อตัวขึ้นบนใบหน้าของงู แม้ว่าจะเป็นเพียงความประทับใจก็ตาม
"...เปล่า? ขณะที่เขาได้ยินเสียงของเธอ โนอาห์ก็หันไปหาอัล ซึ่งกำลังจ้องมองและชี้ไปที่หน้าจอด้วยสายตาเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง
"ใช่?" โนอาห์ขมวดคิ้วก่อนจะโฟกัสไปที่ถนนข้างหน้าอีกครั้ง
“ฉันหมายถึง โนอาห์ คุณคือผู้ได้รับพรสวมหน้ากากหรือเปล่า!” เธอยืนยัน “ผู้สวมหน้ากากจำเริญ?” เธอพูดซ้ำๆ ทำให้โนอาห์สังเกตเห็นความตกใจของเธอ
“ใช่ เป็นผมมาตลอด” เขาพูดโดยไม่ละสายตาจากถนน
"ทำไมคุณถึงปิดบังว่าเป็นคุณล่ะ! คุณสามารถมีชื่อเสียงและเงินทองทั้งหมดที่คุณต้องการได้ ถ้าทุกคนรู้ว่าคุณคือ A-Rank Blessed ผู้ลึกลับ!" เธอถามโดยเน้นย้ำในส่วนของแรงค์ A
"อันดับ?! ใครเป็นคนสรุปอย่างนั้น!" ลิลิธย่อตัวลง มองกลับไปด้านบนเห็นสามคนที่เบาะหลังหยุดวิดีโอชั่วคราวและกำลังฟังการสนทนาอย่างตั้งใจ
“มันเป็นระดับที่พวกเขาประเมินเขาตามจำนวนมอนสเตอร์ที่เขาควบคุมและความแข็งแกร่งของพวกมัน The Masked Blessed เกือบจะเป็นตำนานอยู่แล้ว” เธอตอบลิลิธ ในขณะที่โนอาห์ได้ยินทั้งหมดด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ "เขาสามารถมีชื่อเสียงได้!" เธอพูดพร้อมกับเงียบเมื่อเห็นสีหน้าของโนอาห์
“ฉันไม่ต้องการแบบนั้น” เขาเริ่ม ทำให้เธอไม่สบายใจ “ถ้าพวกเขารู้ว่าเป็นฉัน พวกเขาจะโยนฉันไปยังป้อมปราการอันตรายทุกแห่งที่พวกเขาพบ และฉันจะถูกบังคับให้ทำเพราะความคิดเห็นของสาธารณชน” เขากล่าว ทำให้เธอคิดซ้ำสองถึงความคิดแรกของเธอ
"คุณซ่อนตัวคุณเพราะคุณไม่ต้องการตกอยู่ในอันตรายโดยไม่มีทางเลือก?" อัลถามพลางนึกถึงอดีตของตัวเอง
“ไม่ใช่แค่นั้น... เห็นไหม ฉันมีคนที่ฉันรักและต้องดูแล ฉันจะเสี่ยงตายแล้วทิ้งทุกอย่างไว้ข้างหลังไม่ได้” โนอาห์กัดริมฝีปากขณะที่เขามองไปทางด้านหลังแม็กกี้
“ฉันเข้าใจแล้ว… ขอโทษที่พูดเรื่องนี้ขึ้นมาโดยไม่รู้อะไรเลย” อัลลีขอโทษ มองขึ้นไปที่ถนนขณะที่เธอดีดนิ้ว
“อย่ารู้สึกแย่กับมันเลย คุณไม่รู้ว่าทำไมผมถึงทำแบบนั้น แต่ตอนนี้คุณรู้แล้ว ผมวางใจว่าคุณจะไม่แบ่งปันมัน” โนอาห์พูดขณะที่เลี้ยวออกจากทางหลวง
“แน่นอน ท้ายที่สุด เธอคิดว่าฉันจะแบ่งปันมันให้ใคร? ฉันมีแค่เธอกับชายชรา… เอาล่ะ ตอนนี้เธอ” เธอพูดก่อนจะเงยหน้าขึ้น "ว้าว..." เธออ้าปากค้างเมื่อเห็นคฤหาสน์โอ่อ่าที่พวกเขากำลังใกล้เข้ามา ด้านหลัง พระอาทิตย์กำลังลับขอบฟ้าเป็นเฉดสีส้มและม่วงแดงที่สวยงาม ทำให้บ้านสีขาวสว่างขึ้นอย่างตัดกันอย่างสวยงาม "ใครคือเศรษฐีที่อาศัยอยู่ที่นี่ คุณได้รับเชิญหรือไม่" เธอถามอย่างอยากรู้อยากเห็น
"โอ้ อันที่จริง... ฉันอาศัยอยู่ที่นี่" เสียงของคาร์ลอสเรียกเธอจากด้านหลัง ทำให้เธอพูดไม่ออก ขณะที่ประตูโลหะเปิดออกเพื่อให้พวกเขาผ่านเข้าไปได้
โนอาห์หยุดอยู่หน้าบ้านหลังใหญ่ ปล่อยให้คาร์ลอสเปิดประตู “เดี๋ยวผมกลับมา รถบรรทุกยังมาไม่ถึงด้วยซ้ำ” เขาพูด มองไปรอบๆ ไม่เห็นรถบรรทุกห้องเย็นเลย
คาร์ลอสซึ่งอยู่นอกรถแล้วชนหน้าต่าง ทำให้โนอาห์ล้มลง “ได้ ฉันจะดูแลเด็กๆ คุณช่วยทิ้งลิลิธไว้เบื้องหลังได้ไหม” เขาถาม โนอาห์รู้สึกรำคาญลิลิธ
“แน่นอน ฉันจะทิ้งรถคันนี้ไว้ข้างหลังด้วย เพื่อที่เธอจะได้ส่งไปซ่อม” โนอาห์พูดพร้อมกับพยักหน้าให้อัลลงจากรถ
“อ๋อ ใช่สิ ข้างในสะอาดซะจนลืมไปเลยว่าข้างนอกมีขยะ คุณจะไปรถคันนั้นหรือจะให้ฉันยืมรถคุณดี?” คาร์ลอสถามทันทีที่โนอาห์ก้าวเท้าออกจากรถ
"ไม่นะ... พูดตามตรง ฉันไม่รู้สึกว่าจะใช้อันนั้นเลย ถ้าคุณมีรถ 2 ที่นั่งดีๆ พร้อมเครื่องยนต์ดีๆ สักคัน ฉันจะตั้งตารอมัน" เขาพูด ขณะที่คาร์ลอสยกมือขึ้น กำลังโทรหาใครบางคน