"คุณกลับมาแล้ว" หญิงสาวชะงักด้วยความตกใจ เมื่อโนอาห์เรียกเธอทันทีที่มาถึงโต๊ะ แม้ว่าเธอจะไม่ได้วิ่ง แต่เนื่องจากเป็นพื้นที่สาธารณะ เธอจึงเดินเร็วมาก
แต่เมื่อเธอมาถึงโต๊ะ อัลก็นั่งลงและกินไปแล้ว ซึ่งทำให้เธอสับสนอย่างมาก 'ฉันใช้เวลาคิดนานขนาดนั้นเลยเหรอ' เธอคิดในขณะที่เธอรู้ว่าต้องเกิดอะไรขึ้น
“ฉันใช้เวลานานเกินไปหรือเปล่า” คีชถามขณะที่เธอนั่งลงข้างโต๊ะ รินเบียร์หนึ่งแก้วโดยที่มุมปากของเธอยกยิ้มขึ้น
“อย่างช้าก็ไม่กี่นาที” โนอาห์พูดก่อนจะหันกลับไปหาอัล "งั้นก็กลับไปที่ที่เราเคยอยู่... สิ่งที่ฉันพยายามจะพูด อัล ก็คือบางที เหตุผลที่คนมองข้ามคุณ หรือไม่สังเกตเห็นคุณ ก็เพราะว่าคุณเป็นพร พรของคุณ เหมือนเป็นน้องสาวต่างมารดาของคุณ” เขาพูดพร้อมกับหายใจเข้าลึก ๆ “แต่เมื่อได้ยินทุกอย่างในวันนี้แล้ว มีบางอย่างที่ฉันต้องบอกคุณด้วย คิช” เขาบอกเธอ ทำให้หญิงสาวอึกอัก "ฉันคิดว่าแม่ของคุณรู้เรื่องพรนี้แล้ว และใช้ความบอบช้ำของอัลมากดดันเธอ เพราะเธอคงคิดว่าตัวเองแย่เพราะพรถ้าเธอไม่รู้"
ประโยคของโนอาห์ทำให้อัลลีเบิกตากว้าง เข้าใจว่าคำพูดของเขาหมายถึงอะไร และเติมความเกลียดชังให้เธอ
“... เจ้ากำลังบอกว่าสิ่งเลวร้ายที่เกิดขึ้นกับเธอนั้นเป็นสิ่งที่ถูกกำหนดล่วงหน้า? เธอรู้ว่าเราทั้งคู่มีพรเหมือนกัน?” Khish ถาม เล็บของเธอกัดเข้าที่ฝ่ามือของเธอ
“เมื่อพิจารณาถึงวิธีที่พวกเขาใช้คุณ โยนคุณลงใต้รถบัสโดยให้คุณบุกเข้าไปในบ้านของฉันโดยที่รู้ว่าคุณอาจจะตายได้… ฉันคิดอย่างนั้น” โนอาห์ไม่ไว้ชีวิตใคร ความจริงและความตกใจในคำพูดของเขาทำให้อัลลีตัวซีด สรุปแล้วเธอไม่รู้ว่าทั้งสองพบกันได้อย่างไร แต่ตอนนี้เธอทำ “ถ้าพวกเขาต้องการลุกขึ้น การมีลูกสาวที่เป็นนักรักษาที่มีชื่อเสียงก็เป็นเรื่องดี แต่การมีอีกสองคนที่ได้รับพรจากเทพเจ้าแห่งการโจรกรรมจะทำให้ภาพลักษณ์เสียไป ฉันเกรงว่านั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้นที่นี่ กับคุณทั้งคู่ "
“โนอาห์ นี่มาจากไหน คุณกำลังพูดถึงอะไร—” Allie เริ่มถาม จนกระทั่ง Khish ยกมือขึ้นทำให้เธอหยุด
“มันเป็นความจริง ทุกสิ่งที่เขาพูด มันเป็นความจริง” เธอพูดทั้งที่กลั้นไม่ให้ร้องไห้ “ฉันไม่อยากเชื่อเลย แต่หลังจากที่ฉันกลับมาบ้านโดยไม่มีผลลัพธ์ใดๆ เลย พวกเขาไม่แปลกใจเลยที่ฉันไม่ได้รับข้อมูล พวกเขาแปลกใจที่ฉันกลับมา” เธอกล่าวพร้อมยก ตาของเธอไปพบกับโนอาห์ “ฉันคุยกับชาแล้ว ฉันกำลังจะไปหาเธอ แต่ฉันกลัวว่าบางคนจะจับจ้องฉันถ้าฉันทำแบบนั้น” เธอพูดพร้อมกับเงยหน้าขึ้น
“แล้วทำไมคุณถึงพยายามปกป้องพวกเขาเมื่อมาถึง!” แอลลี่ขึ้นเสียงด้วยความตกใจ
“พวกเขาคือครอบครัวของฉัน!” Khish เผชิญหน้ากับเธอก่อนจะลดเสียงลง "หรืออย่างน้อยฉันก็คิดอย่างนั้น" เธอพึมพำ ทำให้ Al ลดท่าทีลง รู้สึกแย่กับเธอ
“ไม่ว่ายังไง ฉันจะอยู่ข้างหลังเธอสองคนต่อจากนี้” โนอาห์พูดพร้อมยักไหล่ ขณะที่ทั้งสองจ้องมาที่เขาด้วยสายตาว่างเปล่า “อะไรนะ ฉันได้ทำสัญญากับคุณแล้วในการช่วยข้อมูล” เขาบอก Khish ก่อนจะหันไปหา Al “และฉันสัญญาว่าคุณจะสนับสนุน Ice-cream ในสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่า เพื่อเราจะได้เติมเต็มความฝันของ Youseff " เขาเคาะนิ้วที่โต๊ะ ทำให้ทั้งสองจ้องตากัน “และก็เช่นกัน” เขาเริ่มพูดพึมพำ “หากมีอะไรไม่ดีเกิดขึ้นกับคุณสองคน เธอจะต้องเสียใจ และผมไม่ต้องการให้เป็นอย่างนั้น” เขาพูด ทำให้ทั้งสองมองหน้ากันด้วยความงุนงง
“ตอนนี้ฉันคิดได้แล้ว จะเป็นการดีที่สุดหากเราจัดการกับมันทั้งหมดในคราวเดียว” เขาพูด ยกมือขึ้นและโทรหาเพื่อนของเขาที่เป็นบริกรของพวกเขาด้วย “คุณช่วยย้ายเราไปที่ห้องธุรกิจส่วนตัวห้องหนึ่งได้ไหม” โนอาห์ถาม ทำให้ชายคนนั้นยิ้ม
“เจ้าเด็กหน้าด้าน... เจ้าไม่เคยใช้มันเลยสักครั้ง เป็นเพราะเจ้ามาพร้อมกับผู้หญิงดีๆ สองคนงั้นหรือ?” เขาพูดติดตลกไปรอบ ๆ ใบหน้ายิ้มในขณะที่เขาแตะที่โทรศัพท์เพื่อจอง
“ไม่จริง แต่มีสาวคนที่สามกำลังมา ฉันอยากให้พวกเธอมีความเป็นส่วนตัว” โนอาห์พูดอย่างเหม่อลอย ทำให้เขาเงยหน้าขึ้นด้วยความตกใจ ไม่รู้ว่าโนอาห์พูดเล่นหรือเปล่า “ฉันซีเรียสนะ แม้ว่ามันจะไม่ใช่อย่างที่คุณคิดก็ตาม” เขาบอกชายคนนั้นที่กระแอมไอ
“คุณเอาแต่จับผิดฉันในเกมส์ของฉัน ไอ้หน้าด้าน” เขาหัวเราะขณะลุกขึ้นยืนจากข้างโต๊ะ “เดี๋ยวผมจะไปรับคุณที่นั่น รอจนกว่าพวกเขาจะจัดสถานที่” เขาพูด ขณะที่โนอาห์พยักหน้า หยิบโทรศัพท์ขึ้นมา
[ฮัลโหล?] เสียงหัวเราะคิกคักของ Sha ดังขึ้นมาทันทีที่เธอรับสาย
“เฮ้ ฉันขอโทษที่โทรหาคุณช้า ฉันรู้ว่าเรามีนัดทานอาหารเย็นสำหรับพรุ่งนี้ แต่ฉันมีเรื่องต้องคุยกับคุณ” เขาพูดพร้อมรอคำตอบจากเธอ
[แน่นอน อืม... ทุกอย่างเรียบร้อยดีไหม? ฉันรู้ว่ามีการรั่วไหลของป้อมปราการทั้งหมดในวันนี้ คุณสบายดีไหม] เธอถาม ทำให้โนอาห์ตระหนักได้ว่าบทสนทนาของพวกเขากำลังดำเนินไปอย่างไร
“ใช่ มันไม่เกี่ยวกัน จริง ๆ แล้วฉันกำลังทานอาหารเย็นกับบางคน และฉันคิดว่าการที่คุณมาอยู่ที่นี่เป็นเรื่องสำคัญ เรามาคุยกันเรื่องอนาคตและเรื่องต่าง ๆ ของพวกเขา” เขากล่าวพร้อมทิ้งข้อความลับไว้
[อนาคต? ฉัน? คุณพูดราวกับว่าฉันเป็นคนหนึ่งที่พูดถึงการวางแผนอนาคตของใครบางคน...] เธอพูดพร้อมกับยิ้มอย่างมีเลศนัย ซึ่งน้ำเสียงของเธอฟังดูแปลกๆ
“พูดตามตรง มันเกี่ยวกับน้องสาวของคุณ” เขาพูดด้วยสายตาประหลาดใจสองคู่
[น้องสาว? ฉันปวดหัว—เดี๋ยวก่อนซิสเตอร์?! น้องสาว?!] เสียงของเธอเปลี่ยนไปครึ่งประโยคราวกับว่าเธอสังเกตเห็นอย่างอื่น
“ใช่ พหูพจน์ พวกเขาอยู่ที่นี่” เขาพูดโดยไม่เข้าใจปฏิกิริยาของเธอ
[คุณเป็นอย่างไรบ้าง คุณพบเธอที่ไหน! ฉันพยายามติดต่อเธอมาหลายปีแล้ว!] เธอโทรเข้าโทรศัพท์ ซึ่งโนอาห์ถอนหายใจ
“ฟังนะ เรื่องมันยาว ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด ตอนนี้พวกเขาอยู่กับฉันแล้ว และฉันรู้สึกว่าเราควรให้คุณไปจัดการทุกอย่างให้เรียบร้อย พรุ่งนี้ฉันไม่อยากเป็นคนเล่าเรื่องทั้งหมดให้คุณฟังแทน” เขา พูดเร่งให้เธอมา
[แน่นอน ส่งสถานที่ให้ฉัน ฉันจะไปถึงที่นั่นในไม่กี่นาที] เธอบอกเขาและวางสายเมื่อเขาได้ยินเสียงเสื้อผ้าถูกรื้อค้น
“เธอกำลังมา” เขาบอกคนทั้งสองที่จ้องมองมาที่เขาอย่างไม่เชื่อสายตา “อะไรนะ คุณรู้อยู่แล้วว่าเราเป็นเพื่อนกัน” เขาพูดพร้อมกับมองไปที่คีช
“ทำไมคุณสองคนกินข้าวเย็นพรุ่งนี้” เธอถามด้วยความงุนงง ขณะที่อัลเพียงพยักหน้าเงียบๆ
"เอ๋? ฉันหมายถึง เราดำน้ำที่ป้อมปราการด้วยกันและเป็นเพื่อนที่ดี เธอแค่ชวนฉันไปทานอาหารเย็น ไม่เป็นไรเหรอ?" เขาถามพวกเขาด้วยสีหน้าบูดบึ้ง ทำให้ทั้งคู่อยากตบหน้า
"ฉัน... เข้าใจแล้ว..." อัลรับทราบ ตระหนักดีว่าความหนาแน่นของเขาแย่ลงในช่วงหลายปีที่ผ่านมา
ในความเงียบ ทั้งสามคนรอให้ผู้ที่รอคอยกลับมาและเชิญพวกเขาไป ขณะที่ทั้งสามเดินไป บริกรก็สนทนากับโนอาห์
“แล้วคุณไปอยู่ที่ไหนมา? ผมไม่เคยเห็นคุณเลยตั้งแต่ทัวร์นาเมนต์นั้น” เขาพูด ทำให้โนอาห์ยิ้มอย่างมีเลศนัย
“คุณรู้อยู่แล้วว่า… ทุกวันนี้มีเรื่องมากมายเกิดขึ้นจนผมรู้สึกเหมือนชีวิตกลับหัวกลับหาง” เขาพูดพร้อมกับเดินตามเขาไป
"ฉันหวังว่าชีวิตของฉันจะกลับหัวกลับหางในแบบที่คุณเป็น ให้ตายเถอะ คุณจัดการจนร่ำรวย มีชื่อเสียง และมีความสำคัญได้ทั้งหมดในเดือนเดียวกัน แล้วตอนนี้คุณกลับมาพร้อมกับความน่ารักมากมายคนเดียว นี่มันอะไรกัน? สำหรับทุกอย่าง?" เขาถาม ทำให้โนอาห์หัวเราะคิกคัก
“เอาน่า พวกนั้นเป็นพี่น้องกัน” เขาพูดพร้อมกับยิ้มกว้างจนสุดหู
“ดียิ่งกว่านั้นไม่ใช่เหรอ— อุ๊ย! ฉันล้อเล่น ฉันล้อเล่น” เขาหัวเราะหลังจากที่โนอาห์ตบหลังศีรษะเขาเบาๆ “แต่ดีใจที่เห็นคุณเป็นแบบนี้ คุณดูผ่อนคลายกว่าเมื่อก่อนมาก มีอะไรดีๆ เกิดขึ้นหรือเปล่า” เขาถาม ทั้งสองอยู่ในโลกของตัวเอง ขณะที่สาวๆ ตามพวกเขาจากด้านหลัง
“โอ้ ตอนนี้ฉันคิดออกแล้ว ฉันเล่าเรื่องน้องสาวของฉันให้คุณฟังหรือยัง” โนอาห์ถาม ทำให้ชายคนนั้นเอียงศีรษะเล็กน้อย
“เธอออกจากโรงพยาบาลแล้วเหรอ ใช่ เธอรู้แล้วเมื่อคุณมาที่นี่กับคาร์ลอส” เขาพูดอย่างสับสน
“ไม่ ไม่ ในที่สุดฉันก็ได้สิ่งนั้นมาให้เธอเพื่อให้เธอแข็งแรงและสุขภาพดีขึ้น ตอนนี้เธอก็เหมือนเด็กทั่วไป” เขาพูดพร้อมยิ้มกว้าง
"จริงเหรอ! ฉันบอกว่าต้องใช้เวลาเป็นเดือนๆ เขาถามด้วยใบหน้ายิ้มกว้างเช่นกัน
"งั้น... จำอารีน่าที่นายพูดถึงตอนที่ฉันมาถึงได้ไหม" โนอาห์หยอกล้อ และทั้งสองคุยกันอย่างมีความสุขเกี่ยวกับพัฒนาการของแม็กกี้ โดยไม่สนใจการมีอยู่ของสองสาวที่เดินตามทั้งสองไปอย่างเงียบๆ
“นี่ห้องครับ มันเก็บเสียง ถ้าคุณต้องการผม ก็แค่โทรมา ผมจะเอาของกินและดื่มจากโต๊ะอื่นและบางอย่างพิเศษเพราะมันเย็นแล้ว” เขาพูดขณะที่ทั้งสามเข้าไปในห้อง มีโซฟาสองตัวล้อมรอบโต๊ะไม้โอ๊คขนาดเล็ก
“คุณรู้ว่าฉันต้องการอะไร” โนอาห์พูดพร้อมกับนั่งลง “เมื่อมีเด็กผู้หญิงผมสีชมพูมาหาฉัน ให้พาเธอมาที่นี่ เธอน่าจะอยู่ไม่นาน” เขาพูด ซึ่งเพื่อนของเขาพยักหน้า ก่อนจะออกไปและเลื่อนประตูปิด
“อะแฮ่ม” โนอาห์กระแอมในลำคอก่อนจะพูด "แล้วเราอยู่ที่ไหน?" เขาถามคนทั้งสองที่จ้องมองเขาด้วยสายตาคมกริบ
“แล้วความสัมพันธ์ของคุณกับ Sha เป็นอย่างไรอีกครั้ง” อัลถาม แสงที่เขาเห็นอยู่แล้วในดวงตาของลิลิธส่องมาที่เธอ ทำให้เขากลืนน้ำลายลงคอ