"ฉันจำไม่ได้..." ลิลิธพึมพำ อาการปวดหัวของเธอรุนแรงขึ้น ขณะที่เธอหลับตาและเห็นเงาของผู้หญิงคนหนึ่งอยู่ในใจของเธอ แต่เป็นเพียงเงาเท่านั้น
“เอาล่ะ บอกเราเกี่ยวกับตัวคุณหน่อย ฉันรู้ว่าคุณจำบางอย่างได้” คีชพยายามต่อไป รอยยิ้มบนใบหน้าของเธอขณะที่เธอพยายามเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับงูลึกลับ
“ฉันทำไม่ได้ ฉันทำไม่ได้” ลิลิธเริ่มพึมพำ ขณะที่เงาดำจมอยู่ในควันสีม่วง และเธอส่ายหัวเล็กน้อย แต่ก็ไม่เพียงพอให้คนอื่นเห็นนอกจากแม็กกี้
“มันไม่ยากขนาดนั้น บอกฉันหน่อยสิว่านายหน้าตาเป็นยังไง” อัลลีเข้ามาถามอีกครั้ง ประกายแสงสีปรากฏขึ้นในใจของลิลิธ ขณะที่ภาพผู้หญิงปรากฏชัดชั่ววินาทีก่อนที่ สีทองและโซ่ตรวนล้อมรอบมันไว้อย่างสมบูรณ์ และความเจ็บปวดมหาศาลเข้าจู่โจมเธอ
"ฉันบอกว่าฉันทำไม่ได้!" เธอกรีดร้อง เติบโตจนมีขนาดใหญ่ที่สุด และแยกเขี้ยวใส่ทั้งสอง
“ลิลิธ?!” Maggie เรียกเธอออกมา ทำให้งูกลายเป็นน้ำแข็ง ก่อนจะปิดปากของเธอ
ลิลิธม้วนตัวอย่างรวดเร็ว ลดขนาดลงจนเล็กที่สุดเท่าที่จะสามารถทำได้ และม้วนตัวเป็นมัด สิ่งที่ทำให้ Maggie ประหลาดใจก็คือเธอกลับไปมีขนาดเท่าเมื่อก่อน เมื่อ Noah สามารถใช้เธอเป็นปลอกคอได้ “ฉันจำไม่ได้...” เธอพึมพำ ความเศร้าฝังแน่นอยู่ในน้ำเสียง ขณะที่สองสาวที่ถูกเขี้ยวขนาดเท่าฝ่ามือสงบสติอารมณ์ลง หายใจติดขัด
"เฮ้ คุณโอเคไหม" แม็กกี้ถามโดยวางมือเหนือลิลิธซึ่งนอนขดตัวเอาหัวมุดเข้าไปในตัวซ่อนตัว
“...ค่ะ ฉันปวดหัวนิดหน่อย” เธอตอบเสียงเบาโดยไม่พยายามซ่อนว่าตัวเองหวั่นไหวแค่ไหน
ตอนนั้นเองที่ทั้งสองที่ถามคำถามของเธอรู้ว่ามีบางอย่างเกิดขึ้น และเธอไม่ได้แค่โกรธพวกเขา
“ฉัน...” คีชพยายามจะพูดบางอย่าง แต่ก็ยังรู้สึกหวาดกลัวเกินกว่าจะพูดอะไรที่มีความหมาย
ขณะที่สิ่งนี้เกิดขึ้น แม็กกี้ก็คลานไปหาลิลิธ ชูงูมัดเล็กๆ ด้วยมือทั้งสองข้าง แล้วนั่งลง โดยตอนนี้มีลิลิธอยู่บนตัก ส่วนที่แปลกที่สุดคือลิลิธไม่บ่นหรือคัดค้าน เธอแค่อยู่ในห่อของเธอ ซ่อนใบหน้าของเธอท่ามกลางตัวเอง
“ลิลิธ ฉันขอโทษที่เรากดดันคุณเกินไป เราไม่เคยต้องการทำให้คุณรู้สึกแย่” อัลก้าวเข้ามาขอโทษ
“ไม่เป็นไร มันไม่ใช่ความผิดของคุณเลยจริงๆ ฉันขอโทษที่ทำให้คุณสองคนเสียใจ...” เสียงแผ่วของงูอู้อี้ตามท่าทางของเธอ แต่ก็ยังเข้าใจได้ง่าย คำพูดของเธอ และใครๆ ก็สังเกตได้ว่าเธอฟังดูเจ็บปวดเพียงใด คำขอโทษของเธอเป็นความจริง
“คุณสองคนต้องเริ่มสังเกตสิ่งต่างๆ ก่อนหน้านี้ คุณทำเกินไปแล้ว” Sha พูดขณะที่เธอจัดแจงตัวเองบนเตียง ซึ่งตอนนี้ Maggie ไม่ได้อยู่ใกล้เธอแล้ว “ลิลิธ คุณสบายดีไหม” เธอถามโดยสังเกตว่างูเงียบเกินไป โดยไม่รอคำตอบ เธอเคยอยู่ที่นั่นระหว่างเวที เธอใช้การรักษากับเธอเหมือนเป็นของที่ระลึก เพราะเธอรู้ความจริงว่าผลกระทบนั้นน้อยมากถึงไม่มีเลย
“ขอบใจนะ ชา” ลิลิธปล่อยมือจากมัดนั้น นอนแผ่ตัวอยู่บนตักของแม็กกี้ ก่อนจะยกศีรษะขึ้นซบกับท้องของหญิงสาว “ฉันขอโทษถ้าฉันไปลงน้ำกับคุณสองคน... แค่นั้นแหละ ฉันเจ็บมาก” เธอพูดและจ้องตรงไปที่ Khish ซึ่งยังคงตัวแข็งทื่อเล็กน้อย
“...หมายความว่ายังไง เจ็บเหรอ ความรู้สึกของคุณ?” เธอถามกลับพลางกัดริมฝีปาก
“ไม่… จริงๆ แล้ว” ลิลิธหายใจเข้าลึก ๆ ก่อนจะมองไปที่ชาที่พยักหน้า “สิ่งที่ฉันจะบอกคุณมีเพียงฉัน โนอาห์ ชา และเบลเท่านั้นที่รู้ ฉันจะขอให้คุณอย่าแสดงความเห็นเรื่องนี้กับใครอีก เข้าใจไหม” เธอถามด้วยความอยากรู้อยากเห็นของ Allie และ Khish แต่ขณะที่เธอทำเช่นนั้น ใบหน้าหนึ่งก็ปรากฏขึ้นเหนือเธอ มองลงมาราวกับรู้สึกว่าถูกหักหลัง “เราไม่ได้บอกคุณเพราะเราไม่ต้องการให้คุณกังวล” ลิลิธขอร้อง เมื่อเห็นแม็กกี้ทำหน้าไม่พอใจ
“ทำไมเบล” เธอถามด้วยความหึงหวงที่แทรกซึมอยู่ในน้ำเสียงของเธอ ซึ่งเกือบทำให้ลิลิธหัวเราะ
“เพราะเขารู้แล้วตั้งแต่วันที่เราพบกัน” ลิลิธพูด ทำให้แม็กกี้เบิกตากว้าง
"เขาทำได้อย่างไร มาได้อย่างไร" เธอถาม สับสนกับคำพูดของลิลิธ
“เบลมาจากที่เดียวกับฉัน! ดูเหมือนว่าฉันก่อนที่จะสูญเสียความทรงจำจะเหมือนแม่ของเขา แต่ฉันก็ไม่แน่ใจเหมือนกัน” ลิลิธพูดบางอย่างที่อุกอาจ ซึ่งทำให้ใบหน้าของแม็กกี้ว่างเปล่าไปชั่ววินาที .
“…นั่นแหละที่เขาเรียกเธอว่าแม่…” แม็กกี้พึมพำอย่างตกใจ “เดี๋ยวนะ นี่หมายความว่าเบลไม่ใช่มนุษย์เหรอ!” เธอถามโดยตระหนักถึงความหมาย เนื่องจากลิลิธเพิ่งบอกพวกเขาว่าเธอไม่ใช่มนุษย์หรือสัตว์ประหลาด
“ใช่... อันที่จริง ถ้าพวกคุณรู้เกี่ยวกับศาสนาโบราณ คุณอาจเคยได้ยินเกี่ยวกับเรา... พวกเราคือสิ่งที่เรียกว่าปีศาจ” ลิลิธบอกสาวๆ แต่ถอนหายใจด้วยความโล่งอก เพราะดูเหมือนไม่มีเลย พวกเขารู้เรื่องนี้ “ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด เคยมีศาสนาขนาดใหญ่ซึ่งมีผู้เดียวเท่านั้นที่ปกครองทุกสิ่งและมีกองทัพขนาดใหญ่อยู่ภายใต้เขา นานมาแล้ว ฉันเผชิญหน้ากับเขาพร้อมกับอาจารย์ของฉัน และคนอื่นๆ ที่ติดตามเรา ฉันไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น หรือเกิดขึ้นได้อย่างไร แต่ความทรงจำของฉันถูกปิดตาย และฉันก็มาอยู่ที่นี่ เมื่อโนอาห์พบฉัน ในร้านขายสัตว์เลี้ยงนั้น ฉันอ่อนแอและบาดเจ็บมาก พวกเขาพยายามรักษาฉันและ ป้อนยาให้ฉัน แต่ก็ไม่เป็นผล และฉันเกลียดการถูกพวกมันแตะต้อง ฉันจึงหลีกเลี่ยงทุกวิถีทางจนกระทั่งเขาปรากฏตัวขึ้น"
"เฮ้ น้องสาว นี่เป็นหนึ่งในความรักจากละครน้ำเน่าหรือเปล่า" Khish กระซิบข้างหูของ Al ทำให้เธอหัวเราะคิกคัก
"อะแฮ่ม!" Sha กระแอมในลำคอดัง ๆ เรียกความสนใจของทั้งสอง ขณะที่ลิลิธเล่าเรื่องราวของเธอต่อไป
"เมื่อเราพบกัน ฉันรู้สึกบางอย่างเกี่ยวกับเขาที่ทำให้ฉันนึกถึงอาจารย์ของฉัน ดังนั้นฉันจึงให้เขาช่วยฉัน เขารักษาเขาและให้ที่อยู่ของฉัน และฉันก็ช่วยเขาตั้งแต่นั้นมา แต่มันเป็นเรื่องน่าตกใจจริงๆ จะได้รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับอาจารย์ของฉัน” เธอสูดหายใจเข้าลึก ตัดเรื่องจากตรงนั้น และทำให้สาวๆ เป็นกังวล
“บอกเรามากกว่านี้! ใครคือเจ้านายของคุณ คุณไม่เคยพูดถึงเขาเลย” Khish กล่าว ดวงตาของเธอเป็นประกาย ซึ่งตรงกันข้ามกับความคิดเห็นของเธอก่อนหน้านี้
ลิลิธมองไปรอบๆ และเงยหน้าขึ้นมองแม็กกี้ ผู้ซึ่งกำลังมีความหวังเช่นกัน และถอนหายใจ "ฉันว่าฉันสามารถเล่าเรื่องเขาให้พวกนายฟังได้ แต่จำไว้ ความทรงจำของฉันยังถูกปิดอยู่ ดังนั้นจึงมีขีดจำกัดว่าฉัน สามารถพูดถึงเขาได้” เธอกล่าวก่อนที่จะเริ่มพูดถึงรูปลักษณ์ ออร่า และพลังของลูซิเฟอร์ เมื่อเธอบรรยายเขาเสร็จ บรรยากาศในห้องก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง แม้แต่แม็กกี้ซึ่งไม่เคยสนใจเรื่องรักใคร่มาก่อนเลย ก็ยังจินตนาการถึงผู้ชายที่สมบูรณ์แบบของเธอ
“เดี๋ยวก็คิดออกเอง” ชายืดตัวตรง ขมวดคิ้วและถาม "ลูซิเฟอร์ผู้เป็นนายของท่านคนนี้ฟังดูไม่เหมือนโนอาห์มากนักหรือ" เธอถามพลางนึกถึงรูปร่างหน้าตาที่บรรยายไว้ และคุณสมบัติทั้งหมดที่ซ้อนทับกัน"
"ใช่... พอเธอพูดถึง เขาก็ดูเหมือนพี่ชายมาก..." แม็กกี้เห็นด้วย ขมวดคิ้วและมองลงมา “ลิลิธ นี่หมายความว่าอย่างไร” เธอถาม ต้อนงูเข้ามุม
"... ฉันไม่รู้ว่าควรตอบดีไหม..." เธอพึมพำ แลบลิ้นขณะที่เธอเริ่มคิดว่าควรบอกให้ทุกคนรู้เกี่ยวกับความลับเบื้องหลังพรของโนอาห์หรือไม่
"ลิลิธ..." แม็กกี้พูดชื่อของเธอช้าๆ พยายามบังคับมือ เพราะเธอรู้ว่านี่ไม่ใช่ข้อจำกัดจากความทรงจำที่ถูกปิดตายของเธอ
"..." ลิลิธเงียบไปครู่หนึ่ง รู้สึกกดดันจากการจ้องมองของทุกคน ก่อนที่เธอจะล้มลง "พรของโนอาห์มาจากอาจารย์ของฉัน นั่นคือเหตุผลที่เขาสามารถทำให้เราเชื่องได้" หรือที่ทุกคนคิด แต่ลิลิธ เจ้าแห่งเล่ห์เพทุบาย ให้พวกเขาเพียงขั้นต่ำสุดเท่านั้น
"โอ้ ผู้ชาย..." คีชหายใจออก เงยหน้าขึ้นมอง “คิดว่าคงมีเทพเจ้าที่น่าอัศจรรย์เช่นนี้ที่พรสามารถทำทุกอย่างได้...” เธอถอนหายใจเสียงดัง “ฉันหวังว่าฉันจะเปลี่ยนพรหรือรับพรอื่นได้”
"ฉันด้วย... แต่ฉันเดาว่านั่นเป็นความฝันของเรา" อัลเสริม ไม่พอใจพรที่เธอไม่สามารถควบคุมหรือเข้าใจได้ และทั้งหมดนั้นทำให้เธอเจ็บปวดและทุกข์ทรมานตลอดหลายปีที่ผ่านมา
“คุณคงทำได้ ฉันคิดว่าโนอาห์สามารถให้พรคนอื่นได้เหมือนกัน” แม็กกี้พูด ทำให้ลิลิธยืนมองเธอทันที ขอร้องให้เธอหุบปากเงียบๆ
"อะไร?!"
"ยังไง?!"
ในชั่วพริบตาเดียวกันนั้น Khish และ Al รีบเข้ามาหาเธอ ทำให้เด็กสาวที่ตื่นตระหนกคลำไปข้างหลังบนเตียง
“คุณสองคน ใจเย็นก่อน!” ชาร้องอุทาน แทรกตัวเข้าไประหว่างพวกเขากับคู่แม็กกี้และลิลิธ “คุณกระโดดใส่เธอไม่ได้เพราะเธอพูดอะไรบางอย่าง”
“คุณได้ยินที่เธอพูดหรือเปล่า! ถ้าเขาให้เรา—” Khish เริ่มพูด แต่ถูกขัดจังหวะโดย Lilith ทันที
“คุณรู้ไหมว่าเขาทำได้บ่อยแค่ไหน? หรือเขาต้องจ่ายราคาเท่าไหร่ถึงจะทำมันได้? หรือว่ามีข้อกำหนดเบื้องต้นอะไรบ้าง? แม้ว่าเขาจะทำได้ คุณคิดว่านี่คือสิ่งที่เขาสามารถทำกับทุกคนได้ไหม? " ลิลิธเถียงพวกเขาด้วยคำถาม ทำให้ทั้งสองถอยกลับไป และให้แม็กกี้มีเวลาพอที่จะนั่งลงบนเตียงทั้งน้ำตา
"ไม่เป็นไร ลิลิธ... ฉันควรพูดให้ดีกว่านี้" แม็กกี้พูดพร้อมกัดริมฝีปาก ในที่สุดก็เข้าใจว่าทำไมโนอาห์และลิลิธจึงระมัดระวังในการบอกสิ่งที่ไม่ธรรมดา