ตอนที่ 1755 อดีตที่เหมือนความฝัน
ผู้แปล: Silavin และ PewPewLaserGun
บรรณาธิการและพิสูจน์อักษร: Leo of Zion Mountain และ Dhael Ligerkeys
กลุ่มคนสี่คนตัดสินใจหาสถานที่ใกล้เคียงเพื่อปรับลมหายใจหลังจากปรึกษาหารือกัน ท้ายที่สุดแล้ว กระบวนการเปิดทางเข้าสู่ Severed World ทำให้ทั้ง Ni Guang และ Luo Lan บริโภค Saint Qi เป็นจำนวนมากในตอนนี้ ในสถานที่เช่นนี้ซึ่งเต็มไปด้วยวิกฤต พวกเขาจำเป็นต้องรักษาสภาพสูงสุดไว้เพื่อรับมือกับสิ่งที่พวกเขาอาจเผชิญหน้าต่อไป
โชคดีที่ไม่มีอันตรายใด ๆ อยู่ใกล้ ๆ ดังนั้น Ni Guang จึงพากลุ่มไปที่ด้านล่างของหุบเขาเพื่อปกปิดตัวเอง
หุบเหวที่นี่ค่อนข้างลึกและแคบ แผ่ออกไปทุกทิศทุกทางเหมือนหุบเขาลึกยาว หลังจากบินลงมาและเงยหน้าขึ้น มองเห็นเพียงแสงจางๆ แสดงว่าพวกมันอยู่ลึกลงไปใต้ผิวน้ำอย่างน้อยสองพันเมตร
ที่ด้านล่างของหุบเขา ลมหนาวกระโชกอย่างต่อเนื่อง
Yang Kai และ Xue Yue ยังคงแข็งแกร่งเต็มที่ และแม้ว่าพวกเขาจะไม่ใช่ราชาต้นกำเนิด แต่ความแข็งแกร่งของพวกเขาก็ไม่ได้อ่อนแอ ดังนั้นพวกเขาจึงต้องรับผิดชอบในการยืนเฝ้า
Ni Guang และ Luo Lan ต่างเลือกสถานที่ไม่ไกลกัน กินยาและนั่งขัดสมาธิ
Yang Kai ปกป้อง Luo Lan ในขณะที่ Xue Yue ปกป้อง Ni Guang ต่างฝ่ายต่างทำหน้าที่ของตัวเอง
โลกดูเงียบงัน มีเพียงเสียงลมหวีดหวิวที่สะท้อนผ่านร่องน้ำที่เพิ่มความเงียบสงบจนน่าขนลุก
Xue Yue มองไปรอบ ๆ เป็นครั้งคราว ดูเหมือนจะประหม่าเล็กน้อย
ไม่ว่าการฝึกฝนของเธอจะสูงเพียงใดหรือแข็งแกร่งเพียงใด เธอก็ยังเป็นผู้หญิง ดังนั้นในสภาพแวดล้อมที่มืดมนเช่นนี้ เธอจึงระวังตัวมากขึ้นโดยสัญชาตญาณ
หยางไค่มีท่าทางไม่แยแสในขณะที่เขาเพียงแค่หลับตาและปล่อยสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของเขาเพื่อตรวจสอบสภาพแวดล้อมเพื่อหลีกเลี่ยงอุบัติเหตุ
เวลาผ่านไปอย่างเชื่องช้า และหลังจากช่วงเวลาที่ไม่รู้จัก หยางไค่ก็ลืมตาขึ้น...
เขาพบว่าตัวเองนอนอยู่บนเตียงซึ่งเป็นไม้และค่อนข้างอึดอัด เมื่อมองขึ้นไป เขาเห็นหลังคาเรียบๆ ซึ่งมีรูอยู่ และมีลมรั่วอยู่ทุกหนทุกแห่ง เมื่อหันกลับไป เครื่องเรือนในบ้านหลังนี้ก็เบาบางมาก มีเพียงโต๊ะธรรมดากับเก้าอี้เท่านั้น ไม่มีอะไรอื่นอีก
ฉากนี้รู้สึกค่อนข้างคุ้นเคย หยางไค่อดไม่ได้ที่จะแสดงความสงสัยบนใบหน้าของเขา เนื่องจากจิตใจของเขารู้สึกขุ่นมัว ทำให้เขาไม่สามารถคิดได้ตรงประเด็น
เขารู้สึกโดยสัญชาตญาณว่ามีบางอย่างผิดปกติ ราวกับว่าเขาลืมบางสิ่งที่สำคัญไป และพยายามอย่างหนักที่จะจำ แต่สิ่งนี้กลับทำให้ปวดหัวอย่างรุนแรง
เขาจำไม่ได้ด้วยซ้ำว่าก่อนหน้านี้เขาทำอะไรไปบ้าง
หยางไค่สั่นศีรษะ ลุกขึ้นจากเตียงไม้เรียบง่ายก่อนจะเปิดประตูและเดินออกไป ยืนอยู่หน้าบ้านหลังเล็ก เขามองไปรอบๆ...
จู่ๆ ความทรงจำก็ไหลย้อนกลับมาหาเขาเหมือนกระแสน้ำ และหยางไค่ก็นึกได้ทันทีว่าเขาเป็นศิษย์ทดลองของ High Heaven Pavilion แต่เนื่องจากเขาอยู่ที่นี่มาเกือบสามปีจึงไม่สามารถปฏิบัติตามข้อกำหนดของนิกายเพื่อเป็นทางการได้ ศิษย์ เขาสามารถทำงานแปลก ๆ เพื่อหาเลี้ยงชีพได้ในขณะที่พยายามฝึกฝนให้ดีที่สุดในเวลาเดียวกัน
มีไม้กวาดอยู่นอกบ้าน และขณะนี้ ท้องฟ้ายังไม่สว่าง ดูเหมือนว่าจะเป็นชั่วโมงที่มืดมนที่สุดก่อนรุ่งสาง
หยางไค่อดไม่ได้ที่จะหัวเราะเบา ๆ ก่อนที่จะก้าวไปข้างหน้า หยิบไม้กวาดและเริ่มงานประจำวันของเขา
นิกายมีถนนหลายสายที่ทอดจากหอสมทบไปยังหอฝึกตน หอฝึกทักษะการต่อสู้ และอื่น ๆ ทั้งหมดนี้มีเงาของหยางไค่ที่ยุ่งเหยิง ถนนทุกสายได้รับการทำความสะอาดโดยเขา เนื่องจากเขาเป็นศิษย์ระดับต่ำสุดของ High Heaven Pavilion ซึ่งเป็นมากกว่ากรรมกรเล็กน้อย
เมื่อดวงอาทิตย์ขึ้นและเริ่มสว่าง พี่น้องหลายคนของหยางไค่ก็มารวมตัวกันพร้อมที่จะท้าทายเขา
ในท้ายที่สุด ศิษย์น้องผู้ซึ่งมีเพียงการบ่มเพาะกายนิรภัยขั้นที่สี่เท่านั้นก็ได้รับสิทธิ์ในการท้าทายเขา ดำเนินการต่อว่าหยางไค่ จากนั้นจากไป
หยางไค่นอนอยู่บนพื้น หายใจหอบหนัก รู้สึกถึงความอ่อนแอและความเจ็บปวดทางร่างกาย หยางไค่ค่อยๆ กำหมัดแน่น
โดยไม่รู้ตัว การจ้องมองของเขาเปลี่ยนไปที่ต้นไม้ใหญ่ที่อยู่ไม่ไกล
บนยอดไม้ใหญ่ มีร่างหนึ่งยืนอยู่เงียบๆ ใบหน้าของเธอมองเห็นได้ยากเพราะถูกปกคลุมด้วยผ้าคลุมบางๆ รูปร่างของเธอผอมเพรียวและมีพลอยไพลินเม็ดเล็กๆ ประดับที่คิ้วของเธอ ทำให้เธอดูบริสุทธิ์และไร้ที่ติ
หยางไค่มองเธออย่างเงียบๆ รู้สึกอธิบายไม่ถูกว่าผู้หญิงคนนี้มีความสำคัญต่อเขามาก แต่ไม่เข้าใจว่าทำไมเขาถึงรู้สึกแบบนี้
ดวงตาของพวกเขาประสานกันเพียงชั่วครู่ก่อนที่ร่างของหญิงสาวที่คลุมหน้าจะกะพริบและหายไป
การหายตัวไปของผู้หญิงคนนี้ทำให้หยางไค่รู้สึกเจ็บปวดเล็กน้อยในหัวใจของเขา ราวกับว่ามันถูกมือที่แข็งแกร่งจับไว้ ทำให้เขาหายใจลำบาก หยางไค่ส่ายหัวและพยุงตัวเองขึ้นจากพื้นด้วยความยากลำบาก เก็บไม้กวาดของเขาขึ้นจากพื้น จากนั้นค่อยๆ กลับไปที่กระท่อมเล็กๆ ของเขา
ในท้ายที่สุด เขาล้มเหลวในการปฏิบัติตามข้อกำหนดของนิกายก่อนเวลาที่กำหนด และในที่สุดก็ล้มเหลวในการเป็นสาวกที่แท้จริงของ High Heaven Pavilion…
หลังจากถูกไล่ออกจาก High Heaven Pavilion หยางไค่ก็เก็บข้าวของของเขาลงในกระสอบอย่างเงียบๆ จากนั้นเดินไปตามถนนบนภูเขาที่เขาเคยเดินนับครั้งไม่ถ้วนมาก่อน
หยางไค่ยืนอยู่หน้าประตูภูเขา มองย้อนกลับไปที่ป้ายที่สลักคำว่า 'ศาลาสวรรค์สูง' สามคำและหยุดชั่วคราวในขณะที่ความคิดของเขากระพือปีก
ตอนนี้เขาอายุเพียงสิบห้าปี แต่อนาคตของเขาได้สูญเสียไปแล้ว
ที่ฐานของภูเขา กลุ่มพี่ชายและพี่สาวอาวุโสกลุ่มหนึ่งกำลังเดินผ่านไป โดยมีคนๆ หนึ่งถือดาบอยู่ในมือ ท่าทางของเธอเย็นชาและใสราวกับหยกน้ำแข็ง เธอเป็นเหมือนนางฟ้าน้ำแข็ง สวยงามและไร้มลทิน เธอสวมชุดสีขาวบริสุทธิ์ที่ไม่มีฝุ่นแม้แต่น้อยและเป็นเหมือนดวงจันทร์ที่สว่างไสวซึ่งมีดวงดาวอยู่รอบ ๆ ยืนอยู่ตรงกลางกลุ่มของเธอซึ่งกำลังหัวเราะและพูดคุยกัน ในไม่ช้าเธอก็มาถึงใกล้กับหยางไค่
เมื่อรับรู้ถึงสถานะที่ผิดปกติของเขา หัวหน้าหญิงจึงหยุด หันไปหาหยางไค่ และเปิดริมฝีปากของเธอเบา ๆ “น้องเล็ก เจ้ากำลังลงมาจากภูเขาใช่หรือไม่”
หยางไค่หันศีรษะและมองไปที่ต้นเสียง แต่หลังจากเห็นใบหน้าของอีกฝ่าย เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตกใจและโพล่งออกมาว่า “ซู่หยาน…”
ทันทีที่เขาพูดชื่อนี้ หยางไค่ก็ตกใจ แม้ว่าเขาจะอยู่ใน High Heaven Pavilion มาสามปีแล้วและคุ้นเคยกับพี่สาวคนโตคนนี้ แม้จะได้เห็นท่าทางที่กล้าหาญของเธอหลายครั้ง แต่ทั้งสองคนก็ไม่เคยแลกเปลี่ยนคำพูดแม้แต่คำเดียว
ท้ายที่สุดแล้ว พี่สาวคนโตของ High Heaven Pavilion นั้นสูงส่งและอยู่ห่างไกล ในขณะที่หยางไค่เป็นเพียงศิษย์ทดลอง มีความแตกต่างในด้านความแข็งแกร่งและตัวตนมากเกินไประหว่างพวกเขาที่จะพูดคุยแบบสบายๆ
เขาไม่รู้ว่าทำไมเขาถึงเรียกชื่ออีกฝ่ายด้วยความคุ้นเคย ราวกับว่าเขาเรียกมันมานับครั้งไม่ถ้วน ราวกับว่าเขาได้ทำเช่นนั้นในสภาวะแห่งภวังค์แห่งความฝัน
ซูหยานขมวดคิ้ว แต่สีหน้าของเธอไม่ได้เปลี่ยนไปมากนัก อย่างไรก็ตาม พี่น้องอาวุโสและพี่สาวอาวุโสสองสามคนที่มากับเธอ ซึ่งทั้งหมดไม่อ่อนแอ ต่างส่งสายตาดูถูกเหยียดหยามไปยังหยางไค่ทันที
พี่อาวุโสอารมณ์ร้อนคนหนึ่งถึงกับตะคอกอย่างเย็นชาและไม่มีร่องรอยของความสุภาพเลยแม้แต่น้อย “ชื่อของพี่สาวคนโตไม่ใช่คนที่เจ้ามีสิทธิ์จะเรียก!”
ทันทีที่คำพูดเหล่านี้จบลง ฝ่ามือก็ตบไปที่หยางไค่
ลมฝ่ามือที่เหลือพัดผ่านเขาในขณะที่หยางไค่ถูกยกขึ้นและโยนขึ้นไปในอากาศ ร่วงหล่นสองสามครั้งก่อนจะกระแทกพื้น เลือดไหลออกจากปากของเขา เสื้อผ้าของเขาเต็มไปด้วยฝุ่น ทำให้เขาดูค่อนข้างยุ่งเหยิง
หยางไค่ไม่แยแสต่อความเจ็บปวดทางกายและยังคงขมวดคิ้วขณะที่เขาล้มลงกับพื้น ราวกับว่าเขาจมอยู่ในห้วงความคิด
เขาไม่เข้าใจว่าทำไมสิ่งต่าง ๆ ถึงเป็นเช่นนี้ ทุกอย่างคุ้นเคยมาก แต่ในขณะเดียวกันก็ไม่คุ้นเคยเลยสำหรับเขา…
ลมที่มีกลิ่นหอมโชยผ่านจมูกของหยางไค่ในวินาทีต่อมา เมื่อเขาเห็นเท้าหยกคู่หนึ่งตกลงไปไม่ไกล เมื่อมองขึ้นไป เขาสามารถเห็นภาพที่สวยงามและน่าเกรงขามของซู่หยานยืนอยู่ต่อหน้าเขา ราวกับนางฟ้าอมตะ
“พี่สาวคนโต อย่าไปยุ่งกับเขา!” พี่ชายอาวุโสที่โจมตีหยางไค่ก่อนจะตะคอกอย่างเย็นชาด้วยสีหน้าไม่พอใจ
ซู่หยานไม่ตอบเขา แต่ยื่นมือไปหาหยางไค่แทน ราวกับว่าเธอต้องการช่วยเขา
หยางไค่ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่จะเอื้อมมือไปจับฝ่ามือของซู่หยานอย่างเบามือและพยุงตัวเองขึ้น
พี่ชายอาวุโสที่มีความคิดเห็นต่ำต่อหยางไค่ตอนนี้สวมใบหน้าที่บิดเบี้ยวในขณะที่เขาจ้องมองเขาด้วยความโกรธและความเกลียดชังที่ชัดเจน เขาไม่เคยคาดคิดว่าเขาจะยอมให้หยางไค่สัมผัสมือของพี่สาวคนโตเพราะการทุบตีง่ายๆ
หยางไค่ยืนอยู่อย่างโง่เขลา ณ จุดนั้น ขณะที่ซู่หยานยื่นมือออกและปัดฝุ่นออกจากร่างกายของเขา ความเย็นที่ดูเหมือนนิรันดร์บนใบหน้าของเธอทำให้เกิดความอบอุ่นเล็กน้อย
ลักษณะที่อ่อนโยนนี้ทำให้หยางไค่ตกตะลึงในภวังค์
“โลกภายนอกนั้นอันตรายอย่างยิ่ง หลังจากน้องชายลงมาจากภูเขาแล้ว เขาควรออกเดินทางให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้และระมัดระวังบนท้องถนน ยิ่งเจ้าจากไปเร็วเท่าไหร่ เจ้าก็ยิ่งกลับมาเร็วเท่านั้น” ซูหยานเตือนสติเบา ๆ ก่อนจะมองหยางไค่อย่างลึกซึ้ง แล้วหันกลับมาและเดินทางต่อไปยังตำหนักสวรรค์สูง
หยางไค่เพียงยืนอยู่กับที่และมองดูเธอจากไป หัวใจของเขารู้สึกว่างเปล่าอย่างอธิบายไม่ได้ขณะที่ร่างของเธอค่อยๆ จางหายไป
จากระยะไกล การเยาะเย้ยของพี่ชายอาวุโสที่โจมตีหยางไค่ก็ล่องลอยไปอย่างคลุมเครือ “พี่สาวคนโต ผู้ชายคนนั้นเป็นเพียงศิษย์ทดลองที่ถูกไล่ออกจากสำนักและจะไม่กลับมา ไม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับเขา…”
“เป็นเช่นนั้น…” เสียงของซูหยานฟังดูเบา “เขาควรจะกลับมาได้แล้ว”
ร่างของหญิงงามยังคงห่างออกไปจนหายไปในที่สุด
หยางไค่จ้องมองไปยังจุดอื่นที่อยู่ถัดไป และในมุมที่ห่างไกล เขาเห็นพี่สาวที่คุ้นเคยอีกคนหนึ่งสวมชุดสีเขียวและผ้าคลุมหน้าสีขาวยืนอยู่ที่นั่นอย่างเงียบๆ
จู่ๆ ลมกระโชกแรงก็พัดผ่าน ขยับผ้าคลุมของเธอและปล่อยให้หยางไค่เห็นริมฝีปากสีแดงของเธอขยับเล็กน้อย ราวกับว่าเธอกำลังพูดอะไรบางอย่างกับเขา
อย่างไรก็ตาม พวกเขาอยู่ห่างกันมากเกินไป และหยางไค่ไม่สามารถได้ยินสิ่งที่เธอพูดอย่างชัดเจน ก่อนที่เขาจะทันได้ถาม พี่สาวคนโตคนนี้ก็หายตัวไป
ในที่สุด… ทั้งหมดที่เขาเคยรู้เกี่ยวกับพี่สาวคนนี้คือชื่อของเธอ
เซี่ย หนิง ชาง!
ด้วยเหตุผลบางอย่าง นี่เป็นชื่อที่เขารู้สึกว่าเขาจะจดจำไปตลอดชีวิต
หยางไค่หยิบกระเป๋าของเขาที่ตกอยู่ที่พื้น หันกลับมาและก้าวออกไป
หยางไค่ไม่ได้เข้าร่วมในสงครามมรดกตระกูลหยางในเมืองหลวงเพราะเขาไม่แข็งแกร่งพอและไม่สามารถเอาชนะการสนับสนุนใดๆ ได้ แม้แต่การมีส่วนร่วมก็ไร้ประโยชน์
พี่ชายคนโตของเขา Yang Wei ประสบความสำเร็จในการเป็นผู้ท้าชิงตำแหน่งผู้นำตระกูล Yang คนต่อไปด้วยความแข็งแกร่งและศักดิ์ศรีที่ไม่ธรรมดาของเขาเอง ทำให้เขาได้รับความหวังของครอบครัวและการฝึกฝนที่เข้มแข็งของพวกเขา
เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว หยางไค่อายุครบสิบแปดปี
พ่อของเขา Yang Ying Feng และแม่ของเขา Dong Su Zhu ได้จัดการแต่งงานให้เขา อีกฝ่ายเป็นผู้หญิงจากตระกูลแม่ของเขา และถือว่าเหมาะสมกันดี
หยางไค่ไม่มีทางเลือกมากนักในเรื่องนี้ การแสวงหา Martial Dao อย่างไม่ลดละแทบไม่ได้กำไรเลย และในฐานะสมาชิกคนหนึ่งของตระกูลหยาง อย่างน้อยเขาก็ต้องมีส่วนร่วมกับตระกูลหยางด้วยการละทิ้งลูกหลานไว้เบื้องหลัง
เขาแต่งงานกับผู้หญิงคนนั้นอย่างราบรื่นและมีลูกสองสามคน
ในระหว่างวัน เขาจะทำงานหนักในธุรกิจของตระกูลหยาง และในตอนกลางคืน เขาจะกลับไปที่บ้านและใช้เวลาอย่างมีความสุขกับครอบครัว ภรรยาและลูก ๆ ของเขาเชื่อฟังและเคารพเขาเสมอ
เขาใช้ชีวิตครอบครัวอย่างมีความสุขมาก
แต่… ในใจของหยางไค่ เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ
เขารู้สึกว่าชีวิตของเขาไม่ควรเป็นแบบนี้ เขาควรจะมีโอกาสท้าทายสวรรค์บางอย่างซึ่งทำให้เขาอยู่บนเส้นทางที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง
เขาพยายามปัดเป่าความคิดไร้สาระดังกล่าว แต่ก็พบว่า เช่นเดียวกับไวน์ ยิ่งหมักนานเท่าไร ก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้น ไม่แตกกระจาย แต่กลับขู่ว่าจะระเบิดออกมาได้ทุกเมื่อ