ตอนที่ 2065 ทางตัน
บรรณาธิการและพิสูจน์อักษร: Leo of Zion Mountain และ Dhael Ligerkeys
“ตระกูลเจียง!?” หยางไค่พูดอย่างเย็นชา “ไม่ ฉันมาที่นี่เพื่อหาคน”
“ ผู้อาวุโสไม่ได้เป็นสมาชิกของตระกูล Jiang จริงๆ!?” จู่ๆ เสียงของโจวคังก็ดังขึ้นเล็กน้อยราวกับว่าเขาไม่อยากจะเชื่อ ทันใดนั้นเอง ผู้ฝึกฝนคนอื่น ๆ ก็หันมาจ้องมองที่หยางไค่ ใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความสุข ดวงตาที่หมองคล้ำและกระสับกระส่ายของพวกเขาเริ่มส่องแสงทันทีราวกับว่าพวกเขาเห็นความหวังในความมืด
“ฉันจะได้อะไรจากการหลอกลวงคุณ” หยางไค่ตะโกนอย่างหมดความอดทน
“ฉันเชื่อคุณ ผู้อาวุโส!” Zhou Land ไม่กล้าสงสัยอีกต่อไปและตะโกนว่า “ผู้อาวุโส ในเมื่อท่านไม่ใช่สมาชิกตระกูล Jiang ฉันขอให้ผู้อาวุโสช่วยเราจากทะเลแห่งความทุกข์นี้”
“ผู้อาวุโส โปรดช่วยพวกเราด้วย!”
“ปล่อยพวกเราได้โปรด!”
ทันใดนั้น เสียงร้องขอความช่วยเหลือก็ดังไปทั่ว ผู้ที่ถูกใส่กุญแจมือทั้งหมดมองไปที่หยางไค่อย่างอ้อนวอน
โจวคังอธิบายว่า “เพื่อบอกความจริงกับผู้อาวุโส พวกเราส่วนใหญ่เป็นผู้ฝึกฝนแบบหลวม ๆ ไม่มีเพื่อนหรือครอบครัว ผู้คนที่เกี่ยวข้องกับตระกูลเล็ก ๆ บางตระกูลก็ถูกตระกูล Jiang จับและพามาที่นี่เพื่อทำเหมือง เราจะถูกลงโทษหากขัดขืนแม้แต่นิดเดียว พี่น้องของฉันบางคนถึงกับเสียชีวิต เราไม่สามารถรับมันได้อีกต่อไป มันทนไม่ได้จริงๆ!”
“คุณมาขุดอะไรที่นี่” หยางไค่ขมวดคิ้ว
“มันคือสิ่งนี้ ผู้อาวุโสโปรดดู!” Zhou Kan รีบหยิบบางอย่างออกมาจากตะกร้าใกล้ๆ แล้วยื่นให้ Yang Kai ด้วยความเคารพ
ขณะที่หยางไค่หยิบมันขึ้นมาและตรวจสอบ เขาก็ร้องด้วยความประหลาดใจทันที “หยกหัวใจบริสุทธิ์!?”
เขาจำได้ทันที มันเป็นหยกที่หายากมากที่สามารถช่วยให้ผู้ฝึกฝนชำระจิตใจและวิญญาณของเขาให้สะอาด มันมีผลพิเศษ หากผู้ฝึกฝนที่ล่าถอยกำลังฝึกฝนศาสตร์แห่งความลับหรือกำลังจะทะลวง และสวมใส่ชิ้นส่วนของหยกชิ้นนี้ มันก็มีโอกาสที่ดีที่จะหักล้างอันตรายของปีศาจหัวใจ
และถ้าหากใส่ตลอดปีก็มีประโยชน์แอบแฝงเช่นกัน
ด้วยเหตุผลเหล่านี้ หยกชิ้นนี้จึงมีราคาแพงมาก แค่ชิ้นส่วนขนาดย่อก็มีราคา 2,000 – 3,000 Source Crystals และชิ้นส่วนที่โจวคังหยิบขึ้นมามีขนาดเท่าฝ่ามือ มันมีมูลค่าอย่างน้อย 10,000 Source Crystals!
ไม่ต้องพูดถึงว่าตะกร้านั้นเต็มไปด้วย Pure Heart Jade!
[นี่คือเหมืองหยกหัวใจบริสุทธิ์จริงๆ!]
[ไม่น่าแปลกใจที่ตระกูล Jiang พยายามที่จะเก็บเป็นความลับและไม่ต้องการถูกค้นพบ หากกองกำลังที่ยิ่งใหญ่อื่น ๆ มาเรียนรู้เกี่ยวกับเรื่องนี้ ครอบครัว Jiang คนเดียวจะไม่สามารถปิดกั้นพวกเขาได้ สำหรับคฤหาสน์ของผู้ครองเมือง พวกเขาจะเข้าไปแทรกแซงเพื่อแบ่งปันอย่างแน่นอน!]
อย่างไรก็ตาม แรงงานบางส่วนมีความจำเป็นอย่างยิ่งในการขุดสิ่งนี้ และตระกูลเจียงมีไม่เพียงพอ ดังนั้นพวกเขาจึงทำได้เพียงกำหนดเป้าหมายไปที่ผู้อื่นเท่านั้น!
และผู้ปลูกฝังเหล่านี้ของ Saint King Realm และอาณาจักรที่ต่ำกว่าโดยไม่มีเพื่อนและครอบครัวหรือการสนับสนุน เป็นผู้สมัครที่ดีที่สุด
แม้ว่าเมืองเมเปิลวู้ดจะไม่ถือว่าใหญ่ในดินแดนทางตอนใต้ทั้งหมด และอาณาจักรโดยรวมของผู้ฝึกฝนก็ไม่สูงมากนัก ผู้คนจำนวนมากไปมาทุกวัน ราวกับปลาคาร์ปที่เคลื่อนตัวลงมาตามลำธาร ไม่มีใครสังเกตเห็นว่า Saint King สองสามคนและผู้ฝึกฝนระดับล่างจะหายไปเป็นครั้งคราว
คนอย่างโจวคังถูกจับไปเป็นแรงงานในเหมือง
เห็นได้ชัดว่าเป็นเรื่องจริงสำหรับ Zhang Ruo Xi!
หยางไค่เข้าใจปมของเรื่องในเวลาอันสั้น ในที่สุดเขาก็รู้ว่าเหตุใดครอบครัว Jiang จึงไม่ต้องการเปิดเผยที่อยู่ของ Zhang Ruo Xi แทนที่จะแสร้งทำเป็นไม่รู้และไม่ขยับเขยื้อนแม้ว่าเขาจะให้เงื่อนไขที่ถูกต้องแก่พวกเขาก็ตาม
[ดังนั้น พวกเขาจึงกลัวที่จะเปิดเผยความลับของเหมืองนี้!]
เมื่อเข้าใจแล้ว ดวงตาของหยางไค่ก็ฉายแววเย็นชา
“ผู้อาวุโส…” โจวคังมองดูหยางไค่อย่างระมัดระวัง เขาไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นในใจของหยางไค่
“ทิ้งของแล้วไป” หยางไค่โบกมือ
"ฮะ!?" โจวคังตกตะลึง สับสนเล็กน้อย
ทันใดนั้น หยางไค่ยกมือขึ้นขณะที่แสงสีทองส่องประกายในเหมือง ภัยคุกคามเลือดสีทองยิงปลายนิ้วของหยางไค่ออกมาทีละครั้ง ทำให้กุญแจมือและกำไลข้อเท้าที่มัดมือและเท้าของโจวคังและคนอื่นๆ ขาดออกเป็นสองท่อน
“ฉันบอกว่าคุณออกไปได้ หรือคุณอยากอยู่ที่นี่ต่อ” หยางไค่เหลือบมองโจวคัง โดยไม่รอการตอบสนองใดๆ จากเขา เขาเก็บหยกหัวใจบริสุทธิ์ที่ขุดได้ทั้งหมดบนพื้นเข้าสู่วงแหวนมิติของเขาก่อนที่จะบินไปด้านหน้าทันที
ทันใดนั้น เสียงโห่ร้องแห่งความสุขและความตื่นเต้นดังขึ้นไม่นานหลังจากที่หยางไค่จากไป เมื่อเห็นข้อมือและข้อเท้าของพวกเขาถูกตัดออก ทำไมผู้ฝึกฝนเหล่านั้นถึงสงสัยหยางไค่? นักโทษที่ใจร้อนได้วิ่งไปที่ทางออกแล้ว
“อย่างไรก็ตาม ผู้อาวุโส อย่าไปลึกเกินไป มีบางอย่างที่แปลกประหลาดเกี่ยวกับภูมิภาคชั้นในสุด!” โจวคังก็มีความสุขเช่นกัน แต่จู่ๆ เขาก็ตะโกนเตือนหยางไค่ราวกับว่าเขาคิดอะไรบางอย่างได้
แต่ไม่พบหยางไค่ สวรรค์รู้ดีว่าเขาไปลึกแค่ไหน!
“ผู้อาวุโสน่าจะเคยได้ยินใช่ไหม?” โจวคังเอียงศีรษะครุ่นคิด แต่ไม่นานก็โยนมันทิ้งไปในความคิดของเขา เป็นเวลาสองปีแล้วที่เขาถูกจับโดยตระกูลเจียง เดิมทีเขาเชื่อว่าเขาจะไม่สามารถหนีจากสถานที่นี้ไปได้ในชีวิตของเขาและจะต้องตายที่นี่ในที่สุด โชคดีที่วันนี้มีชายผู้สูงศักดิ์มาจากที่ไหนก็ไม่รู้มาช่วยพวกเขา และเขาก็ได้เห็นดวงอาทิตย์อีกครั้ง
โจวคังที่ตื่นเต้นพุ่งตรงไปที่ทางออก ตะโกนด้วยความดีใจตลอดเวลา
ในช่วงเวลาสั้น ๆ ทั้งเหมืองก็เดือดดาล ผู้ฝึกฝนจำนวนนับไม่ถ้วนที่ถูกพาตัวมาที่นี่ที่เหมืองรีบออกไปด้วยความสิ้นหวัง ระบายความสุขที่ได้รับอิสรภาพกลับคืนมา
ในขณะเดียวกัน หยางไค่ก็ติดตามเจ้าค้างคาวน้อยไปยังส่วนลึกของเหมือง ระหว่างทาง เขาปลดปล่อยคนงานเหมืองทั้งหมดที่เขาพบและนำหยกหัวใจบริสุทธิ์ที่ขุดได้ทั้งหมดเข้าไปในวงแหวนอวกาศของเขาในเวลาเดียวกัน
ในเวลาเดียวกัน ณ ที่ใดที่หนึ่งในส่วนลึกของเหมือง ร่างบอบบางก็พุ่งเข้ามา
ได้ยินเสียงกระทบกันทุกครั้งที่เธอขยับตัว ซึ่งบังเอิญเป็นเสียงที่เกิดจากการกระทบกันของผ้าพันแขนที่ข้อมือและข้อเท้าของเธอ
ร่างเล็กของเธอแต่งกายด้วยผ้าขี้ริ้วและขาดรุ่งริ่งในขณะที่ผมของเธอยุ่งเหยิงและแม้แต่ใบหน้าของเธอก็ปกคลุมไปด้วยฝุ่นสีดำ ทำให้ยากต่อการแยกแยะรูปลักษณ์ดั้งเดิมของเธอ อย่างไรก็ตาม จากดวงตาและใบหน้าที่ตื่นตระหนกของเธอที่มองย้อนกลับไป ภาพลักษณ์ของ Zhang Ruo Xi ก็ยังสามารถมองเห็นได้เล็กน้อย
การเอาชีวิตรอดในเหมืองนั้นไม่ง่ายเลย ตลอดหนึ่งเดือนนับตั้งแต่เธอถูกพามาที่เหมืองแห่งนี้ Zhang Ruo Xi ได้สัมผัสกับความมืดและความหวาดกลัวที่เธอไม่เคยสัมผัสมาก่อนในชีวิตวัยรุ่น
ไม่ต้องพูดถึงข้อกำหนดที่รุนแรงที่ตระกูล Jiang ตั้งขึ้น เธอต้องขุดจำนวนหนึ่งทุกวัน มิฉะนั้นเธอจะถูกลงโทษ ยิ่งไปกว่านั้น คนขุดแร่ทุกคนที่นี่ก็ไม่ค่อยดีนักที่จะยั่วยุ เมื่อถูกจับและถูกทรมานที่นี่ นิสัยใจคอของคนงานเหมืองเหล่านี้เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง เมื่อพวกเขาเห็นเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ ที่อ่อนแอและโดดเดี่ยว หลายคนย่อมสนใจเธอเป็นธรรมดา
โชคดีที่การฝึกฝนของ Zhang Ruo Xi ถึงจุดสูงสุดของอาณาจักร Saint King อันดับสอง มิฉะนั้นจะเป็นไปไม่ได้ที่นางจะตั้งหลักที่นี่ได้ หากไม่เป็นเช่นนั้น เธออาจถูกแทะจนไม่เหลือแม้แต่กระดูกแม้แต่ชิ้นเดียว
หลังจากที่นางได้เฆี่ยนตีพวกโง่งมงายไม่กี่คนที่อยากได้ความงามของนางและต้องการใช้ประโยชน์จากนาง ก็ไม่มีใครกล้าสร้างปัญหาให้กับนางอีกต่อไป
และเพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาที่คล้ายกัน เธอจงใจทำให้ตัวเองไม่น่าดู ตามที่คาดไว้ ไม่มีใครสนใจเธออีกต่อไป เธอได้รับความสงบชั่วขณะหนึ่ง
อย่างไรก็ตาม การขุดทุกวันนั้นยากมาก หยกหัวใจบริสุทธิ์ถูกฝังลึกลงไปในหินและต้องใช้ความพยายามอย่างมากในการขุดมัน
ในเวลาเพียงหนึ่งเดือน มือและเท้าของเธอสูญเสียผิวหนังไปสองสามชั้น รูปร่างของเธอที่ซูบผอมอยู่แล้วก็ผอมลง และหลังจากทุกวันของการขุดที่เหน็ดเหนื่อย เธอจะหลับไปทั้งน้ำตาและความเจ็บปวด ก่อนจะตื่นขึ้นมาอีกครั้งเพื่อใช้ชีวิตที่เจ็บปวดต่อไป
ตั้งแต่เด็ก เธอถูกนิสัยเสียในตระกูลจาง เธอเป็นดั่งแก้วตาดวงใจของผู้นำตระกูลจาง Zhang Ruo Xi คิดได้อย่างไรว่าเธอจะต้องอยู่ในที่มืดเช่นนี้?
เธอคิดถึงคุณย่าทวด คุณยาย และทุกคนในตระกูลจาง
นานๆ ครั้ง ใบหน้าอื่นจะแวบเข้ามาต่อหน้าต่อตาเธอ
โดยธรรมชาติแล้ว มันคือเซอร์หยางของเธอ ผู้ซึ่งมีความสง่างามในการให้สัญญาเช่าฉบับใหม่แก่ตระกูลจางของเธอ และไม่ได้กลับมาตั้งแต่เขาจากไปเมื่อครึ่งปีก่อน!
เธอไม่ได้ติดต่อกับเซอร์มากนัก แม้ว่าเธอจะอยู่กับเขามาระยะหนึ่ง แต่เซอร์ก็ไม่เคยขออะไรจากเธอเลย ไม่ได้ขอให้เธอรับใช้เขาด้วยซ้ำ สิ่งที่เธอขอคืออยู่ในคฤหาสน์ถ้ำและมุ่งเน้นไปที่การฝึกฝน เซอร์ถึงกับมอบยาล้ำค่าให้เธอ
เธอสามารถบอกได้ว่าเซอร์เป็นคนดีและห่วงใยเธอมาก
ดังนั้น เธอจึงพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะฝึกฝนและไม่เคยย่อท้อ เพราะเซอร์เคยบอกว่าเขาอาจต้องการความช่วยเหลือจากเธอในอนาคต เธอต้องการปรับปรุงการบ่มเพาะของเธอให้มากที่สุดเพื่อตอบแทนความเมตตาของท่านเซอร์
แต่ตอนนี้…
“ท่าน… ท่านอยู่ที่ไหน?” Zhang Ruo Xi ร้องไห้อยู่ในใจขณะที่เธอเดินโซเซไปมาในอุโมงค์เหมือง เธอใช้ความคุ้นเคยกับเหมืองเพื่อหลบหนีจากผู้ไล่ตาม
ในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อที่อันตรายที่สุดในชีวิตของเธอ ในใจของเธอมีเพียงคนเดียวเท่านั้น เธอหวังว่าเขาจะลงมาต่อหน้าเธอราวกับเทพเจ้าและปกป้องเธอจากพายุที่กำลังจะมาถึง ทำให้เธอได้รับความปลอดภัยสูงสุด
แต่เธอก็รู้ว่ามันเป็นไปไม่ได้ เหมืองถูกซ่อนไว้จนไม่มีใครสามารถค้นพบได้
“คุณตายไปแล้ว! หนี! แค่พยายามหนี! เมื่อฉันจับคุณได้ คุณจะได้ลิ้มรสโลกแห่งการทรมาน!” เสียงคำรามเหมือนปีศาจดังมาจากด้านหลัง
ร่างกายที่อ่อนโยนของ Zhang Ruo Xi สั่นอย่างรุนแรง หัวใจของเธอถูกจับด้วยความตื่นตระหนก เธอพบว่าเท้าของเธอเคลื่อนไหวได้ยากขึ้นเล็กน้อยราวกับว่าถูกเหวี่ยงออกจากตะกั่ว
รองเท้าของเธอหายไปแล้วระหว่างการหลบหนี เธอยังคงวิ่งผ่านเหมืองที่เย็นและเปียก แม้ว่าเท้าของเธอจะเริ่มมีเลือดไหลออกจากหินที่แหลมคมก็ตาม เท้าของเธอชาไปหมดแล้วจากความเจ็บปวด Zhang Ruo Xi ขยับเท้าของเธอไปทางอุโมงค์ใกล้ๆ
เมื่อเธอล้มลงและลุกขึ้นอีกครั้ง ดวงตาของเธอก็พร่ามัว เธอเกือบจะหมดสติ
เธอกัดปลายลิ้นของเธอทันทีและความเจ็บปวดอย่างรุนแรงทำให้จิตใจของ Zhang Ruo Xi ตื่นขึ้น หลังจากกำหนดทิศทางของเธอได้ในทันที เธอก็กัดฟันและรีบวิ่งไปที่ทิศทางหนึ่ง
คนขุดแร่ทั้งหมดไม่กล้าเข้าไปลึกในทิศทางนั้น
คนงานเหมืองหลายคนเคยวิ่งไปทางนั้น แต่พวกเขาไม่เคยกลับมา ตั้งแต่นั้นมาก็ไม่มีใครกล้าไปเหยียบที่นั่น
โชคไม่ดีที่เขตมรณะนั้นกลายเป็นความหวังเดียวของเธอในการหลบหนี
ได้ยินเสียงหายใจอย่างรวดเร็วของ Zhang Ruo Xi ดังและชัดเจนในอุโมงค์เหมืองที่เงียบงัน เธอสามารถได้ยินเสียงหัวใจเต้นของเธอ หัวใจของเธอเต้นรัวราวกับกลองราวกับว่ามันจะหลุดออกจากร่างของเธอ
หลังจากหลบหนีมาเป็นเวลานาน จู่ๆ ร่างของ Zhang Ruo Xi ก็หยุดลงขณะที่เธอจ้องไปข้างหน้าด้วยความงุนงง เศษเสี้ยวของความสิ้นหวังปรากฏบนใบหน้าของเธอ
ด้วยความตกใจ เธอมาถึงทางตันแล้ว ไม่มีทางข้างหน้า!
และในเวลานี้ เสียงฝีเท้าก็ดังมาจากด้านหลังเช่นกัน
ทุกย่างก้าวฟังราวกับเสียงกระซิบของเทพเจ้าแห่งความตาย Zhang Ruo Xi หน้าซีด และดวงตาคู่สวยของเธอดูเหมือนจะถูกความมืดบังไว้ พวกเขาเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง เธอมองไม่เห็นแม้แต่ลำแสง