ตอนที่ 3842 – หนอนไหมไฟหยก
ชายชราเศร้าหมอง “ในเมื่อเจ้าก็รู้ว่าชีวิตนั้นยาก เหตุใดเจ้าจึงต้องทำให้ผู้เฒ่าผู้นี้ลำบากด้วย”
หยางไค่หันศีรษะไปมองรอบ ๆ และยื่นมือออกเพื่อวาดวงกลมขนาดใหญ่ “ท่านครับ แม้ว่าที่นี่จะไม่ใช่พื้นที่แปดสิบเอเคอร์ แต่ข้าเชื่อว่าควรมีอย่างน้อยหกสิบเอเคอร์ ใช่หรือไม่?”
โดยไม่รู้ว่าหยางไค่เปลี่ยนเรื่องกะทันหัน ชายชราไม่กล้าตอบแบบผลีผลาม แต่มองเขาด้วยใบหน้าระแวดระวัง
“ถ้าคุณสามารถดูแลที่ดินหกสิบเอเคอร์ได้อย่างง่ายดาย ไม่สำคัญว่าจะมีเพิ่มอีกสามแห่งใช่ไหม? มันคงเป็นเรื่องง่ายสำหรับท่านผู้เฒ่า ถ้าท่านผู้เฒ่าปฏิเสธที่จะช่วยฉันในเรื่องง่ายๆ นี้ อย่าโทษฉันหากมีอะไรเกิดขึ้นในอนาคต”
ชายชราจ้องมาที่เขา “คุณต้องการให้นายเก่าคนนี้ดูแลที่ดินสามเอเคอร์ของคุณด้วยหรือไม่”
หยางไค่ยิ้มกว้าง “ไม่แน่นอน ตราบใดที่ท่านผู้เฒ่าสามารถสละเวลาสอนข้าได้ ข้าจะไม่รบกวนท่านอีกในอนาคต” หลังจากหยุดชั่วคราว เขาก็กด “ไม่ต้องกังวล ฉันกำลังศึกษาอย่างรวดเร็ว ฉันอาจจะเชี่ยวชาญภายในสองสามวัน”
ชายชราดูทำอะไรไม่ถูก “อาจารย์เก่าคนนี้สอนคุณได้ดี แต่จำสิ่งที่คุณสัญญาไว้ ถ้าเจ้ากล้าสร้างปัญหาอีกในอนาคต อย่าโทษว่านายเก่าคนนี้ไม่สุภาพ!”
“ฉันไม่กล้า!”
ชายชราตัวพองด้วยความโกรธชั่วขณะก่อนจะโบกมืออย่างดุเดือด “ไปกันเถอะ”
“ไม่รีบ ไม่รีบ…” หยางไค่รีบพยุงเขาขึ้น
ชายชราถกแขนเสื้อขึ้นแล้วพูดอย่างเย็นชา “พอแล้วกับเรื่องไร้สาระของเจ้า! ถ้านายเก่าคนนี้รู้ว่าคุณเป็นเด็กเจ้าเล่ห์ เขาคงไม่เตือนคุณด้วยความเมตตา!”
หยางไค่หัวเราะเบา ๆ “ท่านผู้เฒ่า ท่านพูดเองว่า คนใจดีเช่นท่านปล่อยให้จูเนียร์คนนี้ทนทุกข์ทรมานโดยที่อย่างน้อยเขาเตือนได้อย่างไร? คำแนะนำที่ดีไม่ได้ทำให้คุณเสียค่าใช้จ่ายแต่อย่างใด”
หยางไค่เดินไปพร้อมกับชายชราด้วยรอยยิ้ม และในไม่ช้าพวกเขาก็กลับมายังพื้นที่สามเอเคอร์
แม้ว่าชายชราจะถูกบีบบังคับให้ช่วยหยางไค่ แต่เมื่อเขารับปากแล้ว เขาก็ทำงานอย่างจริงจัง แน่นอนว่า ส่วนใหญ่เป็นเพราะเขากลัวท่าทีเกเรของหยางไค่ หากวันหนึ่งมีต้นไม้ตายบนแปลงเล็กๆ ของหยางไค่ เขาอาจจะมาก่อวินาศกรรมในดินแดนของเขาเอง
เพื่อประโยชน์ของเขาเอง ชายชราสอนหยางไค่อย่างขยันขันแข็ง
ชายชรายืนอยู่หน้าต้นผลไม้วิญญาณแห่งไฟ ชายชราเริ่มเคร่งขรึม “แม้ว่าเราจะเป็นเพียงคนงานที่นี่ในดินแดนวิญญาณอัคคี แต่งานคนงานก็ไม่ง่ายเลย มีเทคนิคและทักษะมากมายที่เกี่ยวข้องโดยเฉพาะการดูแลต้นไม้ผลไม้เหล่านี้ เป็นเรื่องยากที่จะเชี่ยวชาญในรายละเอียดทุกประเภทโดยไม่ต้องหมกมุ่นอยู่กับงานเป็นเวลาสามถึงห้าปีหรือมากกว่านั้น ขอบอกก่อนนะครับ ผมจะสอนแค่ 1 เดือนเท่านั้น เป็นธุรกิจของคุณเองว่าคุณสามารถดูดซับได้มากแค่ไหนในช่วงเวลานั้น อย่ามารบกวนฉันอีกหลังจากนั้น”
"ดี!" หยางไค่พยักหน้าอย่างจริงจัง
ชายชราหัวเราะเยาะ เห็นได้ชัดว่าเขาคิดว่าหยางไค่ประเมินตนเองสูงเกินไป อย่างไรก็ตาม เขาดีใจที่หยางไค่ตอบตกลง ดังนั้นเขาจึงชี้ไปที่ต้นผลไม้ข้างหน้าแล้วถามว่า “มองหาตัวท่านเอง ต้นไม้ผลนี้ต้องการอะไร”
หยางไค่จดจ่ออยู่กับการพิจารณาขึ้นและลงด้วยสัมผัสแห่งสวรรค์ของเขา แต่หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็ตอบว่า “ไม่มีความคิด!”
ชายชราพูดต่ออย่างอดทน “เอามือไปแตะมันอย่างระมัดระวัง”
หยางไค่ทำตามคำสั่งและวางมือบนลำตัว หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เขาเอียงศีรษะถามขึ้นว่า “ต้นไม้ผลนี้จำเป็นต้องใส่ปุ๋ยหรือไม่”
ชายชรากลอกตา “นี่คือไม้ผลที่แข็งแรง คุณไม่จำเป็นต้องทำอะไรเลย”
หยางไค่โกรธมาก “ในเมื่อมันดีต่อสุขภาพ ทำไมคุณยังถามฉันว่ามันต้องการอะไรอีก”
ชายชราลูบเคราของเขาด้วยสายตาที่หยั่งรู้อย่างลึกซึ้ง “ปรมาจารย์ผู้นี้เพียงต้องการให้เจ้าระลึกว่าสภาพของไม้ผลที่แข็งแรงเป็นอย่างไร จากนี้ คุณจะรู้ว่าต้องทำอย่างไรเมื่อเปรียบเทียบกับไม้ผลอื่นๆ”
หยางไค่ครุ่นคิดอยู่พักหนึ่ง และต้องยอมรับว่าคำพูดของเขาค่อนข้างสมเหตุสมผล แม้ว่าชายชราตั้งใจจะยุ่งกับเขาอย่างชัดเจน แต่หยางไค่ก็ทำได้เพียงทนรับมันไว้เป็นการตอบแทนจากการหลอกลวงเขาในตอนนี้
“ฉันจะจำไว้” หยางไค่พยักหน้า
“งั้นไปกันเลย!” ชายชรากวักมือเรียก
หลังจากนั้นไม่นาน พวกเขาก็มาถึงต้นไม้ผลอีกต้นหนึ่ง และหลังจากตรวจสอบเป็นเวลานาน หยางไค่ก็พบข้อสันนิษฐานที่ไม่แน่นอน “เมื่อเทียบกับต้นไม้ผลก่อนหน้านี้ ต้นนี้ดูแห้งเหี่ยวเล็กน้อย ดังนั้นจำเป็นต้องรดน้ำหรือไม่”
ชายชราเหลือบมองเขาและพยักหน้า “อืม”
หยางไค่ยิ้มกว้าง “ท่านผู้เฒ่าสอนได้ดี เอาล่ะ วิธีรดน้ำ... ขอฉันดูคำแนะนำหน่อย” เขาหยิบโทเค็นของตัวเองออกมา กระตุ้นความรู้สึกศักดิ์สิทธิ์ของเขาเพื่อเชื่อมต่อกับ Grand Array ในสวนผลไม้ ในไม่ช้าเมฆก็รวมตัวกันบนยอดไม้ผลโดยไม่ต้องพยายามอย่างหนัก
“ไม่พอ ไปต่อเถอะ!” ชายชราตะโกน “สถานที่นี้อุดมไปด้วยพลังธาตุไฟและสภาพแวดล้อมก็ร้อน หากคุณรวบรวม Spirit Water น้อยเกินไป มันจะระเหยโดยตรงและไร้ประโยชน์”
หยางไค่เพิ่มพลังของเขาและรวบรวมเมฆที่ใหญ่ขึ้นและสมบูรณ์ขึ้นเหนือต้นไม้ผล
"ดีกว่า." ชายชราพยักหน้า
เมื่อได้ยินเช่นนี้ หยางไค่ก็ยื่นมือออกไปชี้ทันที เมฆปกคลุมต้นไม้ผลทันที และเห็นได้ชัดว่ามีน้ำมากขึ้นกว่าเดิมมาก
หยางไค่ถามอย่างกระตือรือร้น “เป็นยังไงบ้าง”
"เฉยๆ." แน่นอนว่าชายชราไม่เคยยกย่องเขาและยังคงนำเขาไปข้างหน้า
การดูแลต้นไม้ผลไม้เป็นงานที่พิถีพิถันและยาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้มาใหม่อย่างหยางไค่ ความผิดพลาดเล็กน้อยอาจก่อให้เกิดหายนะ ขณะตรวจดูต้นไม้ผล เขารดน้ำ ใส่ปุ๋ย และสกัดพลังงานโลกตามนั้น
ต้นกล้าทั้งสามมีความสำคัญสูงสุดและดูแลยากที่สุด อย่างไรก็ตาม ภายใต้การแนะนำของชายชรา หยางไค่ก็ได้งานที่ดี เมื่อเห็นเขาเป็นเช่นนี้ ชายชราก็ดูเหมือนจะพอใจมากทีเดียว และแม้แต่ท่าทีของเขาก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย
ในไม่ช้า หยางไค่ก็ทำงานบนต้นไม้สามสิบต้นของเขาเสร็จ แต่มันไม่เพียงพอสำหรับเขา ไม่ใช่เพราะเขาชอบงานประเภทนี้ แต่เป็นเพราะเขากำลังวางแผนสำหรับอนาคตเมื่อเขาจะเริ่มปรับปรุง Open Heaven Pills ในฐานะนักเล่นแร่แปรธาตุ เราไม่สามารถปรับแต่งยาเม็ดได้ดีหากไม่เข้าใจลักษณะของส่วนผสม
การทำงานอย่างหนักเพื่อดูแล Fire Spirit Fruit Trees ในวันนี้ได้วางรากฐานที่มั่นคงสำหรับการเล่นแร่แปรธาตุที่เขาจะทำในอนาคต ดังนั้น หยางไค่จึงค่อนข้างกระตือรือร้นในเรื่องนี้
“เอาล่ะ ไปที่ฝั่งของคุณกันเถอะ” หยางไค่กวักมือเรียก
ชายชราเลิกคิ้วและถามว่า “เราจะไปอยู่ข้างนายเก่านี้เพื่ออะไร”
หยางไค่ถูมือด้วยความตื่นเต้น “งั้นข้าจะได้ช่วยท่านเฒ่าดูแลต้นผลไม้ของเขา!”
ชายชราตกใจ “ไม่เป็นไร! ขอบคุณมากสำหรับความตั้งใจดีของคุณ Little Brot…”
“ไร้สาระพอแล้ว! ไปกันเถอะ!" หยางไค่ไม่รอให้เขาพูดจบ และลากเขาไปยังแผนการของเขาโดยตรง
ชายชราเดินตามหยางไค่ด้วยสีหน้ากังวลใจ หยางไค่เดินทางผ่านพื้นที่หลายสิบเอเคอร์ของชายชรา ฝึกฝนทักษะของเขาเอง เมื่อใดก็ตามที่เขาทำผิดพลาด ชายชราจะโกรธจนตัวสั่น...
“ท่านผู้เฒ่า ต้นไม้นี้ถูกรังควาญ หนอนไหมหยกอัคคีใช่หรือไม่?” ทันใดนั้น หยางไค่ก็แอบมองเข้าไปในรูบนลำต้นของต้นไม้ เมื่อเห็นหลุม เขาจำได้ทันทีว่าเขาได้สัญญากับแม่ทัพใหญ่รุ่งอรุณห้าตัวหนอนไหมไฟหยก
“มีหนอนอยู่ในนั้นหรือเปล่า” จู่ๆ ชายชราก็สนใจและผลักหยางไค่ออกไปก่อนที่จะพูดต่ออย่างกระตือรือร้น “ให้ฉันดู ให้ฉันดู…” เขาตรวจดูรูเล็กๆ แล้วฉายแสง “มีอยู่จริง!”
หยางไค่เอียงศีรษะมองเขาด้วยความขมวดคิ้ว “ทำไมคุณถึงมีความสุขจัง”
"คุณไม่รู้อะไรเลย." ชายชรายุ่งเกินกว่าจะอธิบายให้หยางไค่ฟัง ขณะที่เขาหยิบกล่องสีเขียวออกมาและดึงเศษเครื่องหอมออกมา เขาจุดธูปแล้วโบกเบาๆที่หน้ารูหนอน
ดูจากท่าทางแล้ว เขาน่าจะพยายามล่อหนอนออกมา เขาเตรียมเครื่องมือพิเศษมาอย่างดี นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาทำเช่นนี้อย่างแน่นอน เนื่องจากการกระทำที่เชี่ยวชาญของเขา กลิ่นไหม้ตามมาหลังจากจุดธูป หยางไค่ไม่รู้ว่ามันทำมาจากวัสดุอะไร แต่มันแปลกมาก
หยางไค่มีคำถามมากมาย แต่เขากลัวที่จะรบกวนชายชรา ดังนั้นเขาจึงเพียงแค่จับลิ้นของเขาและสังเกตอย่างเงียบๆ
เนื่องจากชายชราใส่ใจหนอนไหมหยกไฟตัวนี้มากหลังจากอยู่ที่นี่มาหลายปี ต้องมีเหตุผลสำคัญบางประการสำหรับเรื่องนี้ ยิ่งไปกว่านั้น Dié You เคยกล่าวไว้ก่อนหน้านี้ว่าถ้าเขาเคยจับหนอนไหมหยกเพลิงในสวนผลไม้ได้ เขาจำเป็นต้องเก็บมันไว้ ดังนั้นมันจะต้องมีค่าบางอย่าง
ไม่ต้องบอกก็รู้ว่าชายชรามีฝีมือในการจับหนอนเหล่านี้ หลังจากจุดธูปได้ครู่หนึ่ง หัวสีแดงเล็กๆ ก็โผล่ออกมาจากรูหนอน หยางไค่เห็นหนอนไหมหยกอัคคีเช่นกัน และเขาจำได้ทันทีว่ามันคือหนอนตัวเดียวกับที่ไดเอ้เลี้ยงแม่ทัพแห่งรุ่งอรุณมาก่อน
ท้ายที่สุด หนอนไหมไฟหยกก็เป็นเพียงหนอนเท่านั้น มันถูกล่อด้วยกลิ่นธูปให้คลานออกมาจากรูหนอน และถูกชายชราจับเข้าไปในกล่องทันที
ชายชราดับเครื่องหอมและยิ้มอย่างสนุกสนานให้กับกล่องในมือของเขา
จากนั้นหยางไค่ก็ถามขึ้นว่า “ท่านผู้เฒ่า หนอนไหมไฟหยกนี้มีประโยชน์อย่างไร?”
ชายชราเหลือบมองไปด้านข้างแล้วส่ายหัว “ข้าบอกเจ้าไม่ได้…”
“คุณคิดว่าฉันจะไม่ถอนต้นไม้ของคุณเหรอ!?” หยางไค่คว้าต้นผลวิญญาณแห่งอัคคีไว้ข้างหน้าเขา
“คุณ…” ท่าทางที่เหนือกว่าของชายชราดับลงทันทีเมื่อเขาเห็นมือใหญ่ของหยางไค่คว้าต้นไม้ “ปล่อยก่อน”
“ฉันจะปล่อยเมื่อคุณอธิบายให้ฉันฟัง”
“ตกลง ตกลง!”
เขารอให้หยางไค่ถอนมือออกก่อนที่เขาจะเริ่มอธิบาย “หนอนตัวนี้ไม่มีประโยชน์สำหรับเรา แต่คุณรู้จักนายพลผู้ปกครองแห่งรุ่งอรุณหรือไม่? ไหมหยกเพลิงเป็นอาหารโปรดของมัน”
“รู้แล้ว แล้วไง? ไก่คู่ควรกับคำเยินยอของคุณหรือไม่” หยางไค่มองไปที่ชายชราด้วยความรังเกียจ
ชายชราส่ายศีรษะ “แม่ทัพแห่งรุ่งอรุณไม่ใช่ไก่ธรรมดา เขาเป็นสัตว์เลี้ยงของประมุข ใน Fire Spirit Land นี้ เขายืนอยู่ในตำแหน่งที่สูงที่สุดนอกเหนือจากผู้เคารพนับถือ”
“แล้วไง? มันจะพูดจาดีกับคุณไหมถ้าคุณเลี้ยงมัน? มันช่วยให้คุณกำจัดสถานะของคุณในฐานะคนงานได้หรือไม่”
“ไม่แน่นอน…” ชายชราหัวเราะเบา ๆ “แต่การมีความสัมพันธ์ที่ดีกับผู้ปกครองแห่งรุ่งอรุณถือเป็นเรื่องฉลาดเสมอ”
“แค่นั้นเหรอ?” หยางไค่มองเขาด้วยความสงสัย
“จะเป็นอะไรได้อีก”
หยางไค่มองดูเขาอย่างจริงจังชั่วขณะ จากนั้นเขาก็คว้าต้นผลไม้วิญญาณแห่งอัคคีอีกครั้ง “เจ้าคิดว่าข้าจะไม่ถอนต้นไม้ของเจ้าจริงๆ เหรอ!?”
“หยุด หยุด!” ชายชราตะโกนเสียงดัง เคราของเขาสั่นอย่างรุนแรง อย่างไรก็ตาม หยางไค่ไม่ขยับเขยื้อน และค่อยๆ เพิ่มแรงจับของเขา
“ดี คุณชนะ!” ชายชราอยากจะตบหยางไค่จนตาย แต่โดยมีตัวประกันเป็นเดิมพัน เขาต่อต้านการกระตุ้นและอธิบายว่า “แม่ทัพใหญ่มีโอเพ่นเฮเว่นโอสถ และถ้าเขาอารมณ์ดี เขาอาจให้ยาแก่คุณหนึ่งเม็ด ทำไมคุณถึงคิดว่าเราจับหนอนเหล่านี้ได้”
“ไก่บ้านั่นมี Open Heaven Pills?” หยางไค่ไม่อยากจะเชื่อในสิ่งที่เขาเพิ่งได้ยิน
“ลดเสียงหน่อยได้ไหม” ชายชรามองไปรอบ ๆ และพูดต่อ “แม่ทัพใหญ่ไม่ใช่ไก่ธรรมดา ถ้าใครได้ยินว่าคุณใส่ร้ายเขา คุณจะจบไม่สวย!”
“ได้ ฉันจะเงียบ...” หยางไค่ยอมรับคำแนะนำของชายชรา และลดเสียงลงทันทีด้วยใบหน้าที่ดูน่ากลัว “มีใครเคยได้รับโอเพ่นเฮเว่นโอสถจากเขื่อนนั่นบ้าง... จากแม่ทัพใหญ่ ?”
หยางไค่ถามเพราะครั้งสุดท้ายที่ดิเอยูให้อาหารไก่ เขาไม่ได้ให้โอเพ่นเฮเว่นโอสถกับเธอ