ภายในห้องหินขนาดใหญ่ หยางไค่นั่งไขว่ห้างอยู่หน้าเตาปรุงยาขนาดถังน้ำ ค่อยๆ ฉีด True Qi ของเขาเข้าไปในขณะที่จดจ่อกับการสร้าง Spirit Array ที่เรียบง่าย
หลังจากนั้นไม่นาน Spirit Array ก็ก่อตัวขึ้นได้สำเร็จ และหยางไค่ก็ใส่ชุดสมุนไพรเข้าไปในเตาหลอมอย่างเป็นระเบียบ ในขณะที่ปรับแต่งแก่นแท้ของยาด้วย True Qi ของเขา
ในไม่ช้า สมุนไพรเหล่านี้ล้วนถูกกลั่นเป็นของเหลวยาและรวมตัวกันเป็นก้อนเดียว ภายใต้การกระทำคู่ของ Spirit Array และ True Qi ของ Yang Kai ลูกบอลของเหลวนี้ค่อยๆ ได้รับการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย
กลิ่นหอมของยาจาง ๆ เริ่มรั่วไหลออกมาจากเตาหลอม และหยางไค่มีสมาธิมากขึ้นเรื่อยๆ
หลังจากนั้นไม่นาน ดวงตาของหยางไค่ก็เปิดขึ้น และมือของเขาก็สร้างผนึกเป็นชุดในขณะที่เขาฉีด True Qi ของเขาเข้าไปในเตาอย่างรวดเร็ว ในชั่วพริบตาต่อมา ยาเม็ดกลมสีเหลืองก็พุ่งออกมาจากเตาหลอมยา และหยางไค่ก็จับได้อย่างรวดเร็ว
เม็ดยายังคงอุ่นอยู่ และหลังจากดมและตรวจสอบคุณภาพของมันอย่างรวดเร็ว หยางไค่ก็พยักหน้าเบาๆ
อันดับสูงสุดของโลก!
ด้วยทักษะและประสบการณ์ในปัจจุบันของเขา ตอนนี้เขาสามารถปรับแต่งเม็ดยาระดับสูงสุดของโลกได้อย่างง่ายดาย
วางยาที่เสร็จแล้วลงในขวดหยกที่อยู่ใกล้เคียง หยางไค่หลับตาและปรับลมหายใจสักครู่ก่อนที่จะเริ่มกระบวนการนี้อีกครั้ง
ภายในห้องหินที่เขาอาศัยอยู่ มีสมุนไพรกองใหญ่ที่เผ่าปีศาจนำมาให้เขาที่นี่ ด้วยวัตถุดิบที่จัดหาให้เขาอย่างเสรี หยางไค่ต้องการเพียงแค่มีสมาธิกับการพัฒนาทักษะการเล่นแร่แปรธาตุของเขาเท่านั้น
หยางไค่ไม่ได้แสดงอาการกระวนกระวายหรือไม่สบายใจ แม้ว่าคนแบกโลงศพจะส่งเขามาที่นี่ และแม้ว่าภารกิจที่หญิงสาวสวยต้องการให้เขาทำนั้นไม่ง่าย หยางไค่ยังคงพบว่าที่นี่ค่อนข้างสะดวกสบาย
จนถึงตอนนี้ แม้ว่าเขาต้องการที่จะศึกษาวิธีการเล่นแร่แปรธาตุ แต่หยางไค่ก็ขาดเงินทุนอยู่เสมอและไม่สามารถซื้อสมุนไพรที่จำเป็นได้ ประสบการณ์จริงเพียงอย่างเดียวของเขาคือช่วงเวลาสิบวันที่เขาใช้ทดลองในเมือง Bold Independent City
จู่ๆ ก็ปรากฏตัวในสภาพที่ดีเช่นนี้ หยางไค่ได้รับการฝึกฝนอย่างเต็มที่จากเผ่าพันธุ์ปีศาจ หยางไค่ไม่รีบร้อนที่จะจากไป ไม่ต้องพูดถึงแม้ว่าเขาจะต้องการไปเขาก็ทำไม่ได้
ตอนนี้เขารู้แล้วว่าความงามที่เป็นผู้ใหญ่ซึ่งทักทายเขาเป็นครั้งแรกซึ่งเรียกว่าผู้อาวุโสลี่ หญิงงามที่มีอารมณ์เยือกเย็น ชายชรา และฉู่เจี้ยนที่น่ารำคาญล้วนเป็นนักบุญ
เมื่อเผชิญหน้ากับปรมาจารย์ที่ทรงพลังเช่นนี้ หยางไค่ไม่สนใจที่จะทำให้ตัวเองอับอายด้วยการลองทำอะไรโง่ๆ
ตอนนี้สิ่งที่เขาต้องทำคือพัฒนาทักษะการเล่นแร่แปรธาตุของเขา หยางไค่ไม่เพียงพบว่าเขาสนุกกับการเล่นแร่แปรธาตุ แต่ด้วยการใช้ True Qi ซ้ำแล้วซ้ำเล่าเพื่อแสดงภาพลำแสงแห่งวิญญาณอย่างประณีตและควบคุมแก่นแท้ของยา ความแข็งแกร่งและสภาพจิตใจของเขาก็ดีขึ้นเช่นกัน ซึ่งเป็นผลลัพธ์ที่น่ายินดีมาก
Guan'er เด็กสาวมีหน้าที่เฝ้าดูการเคลื่อนไหวของ Yang Kai ดังนั้นเธอมักจะนั่งในจุดเดิมไม่กี่ร้อยเมตรจากเขาและสังเกตความคืบหน้าของเขา
เมื่อเห็นหยางไค่ประสบความสำเร็จในการกลั่นเม็ดยาอีกเม็ด กวนเอ๋ออดไม่ได้ที่จะยิ้มอย่างมีความสุขและกำหมัดแน่น ราวกับว่าเธอเป็นคนที่ทำให้สำเร็จ
เมื่ออากาศข้างเธอเริ่มแปรปรวน Guan'er รู้สึกประหลาดใจอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่จะตั้งสติอย่างรวดเร็ว
ครู่ต่อมา ผู้อาวุโสหลี่ผู้งดงามก็ปรากฏตัวขึ้น และคราวนี้เธอก็มาพร้อมกับหญิงเย็นชาและชายชราเช่นกัน
“สวัสดี ลอร์ดทั้งสาม!” Guan'er ทักทายอย่างรวดเร็ว
ทั้งสามคนพยักหน้าเบา ๆ ก่อนจะหันไปสนใจหยางไค่ ผู้อาวุโสหลี่คนสวยถามว่า “ความคืบหน้าของเขาเป็นอย่างไรบ้าง”
“ดีมาก” กวนเอ๋อตอบอย่างจริงจัง “มันค่อนข้างน่าประหลาดใจจริงๆ แต่ดูเหมือนว่าเขาจะมีพรสวรรค์ในการเล่นแร่แปรธาตุมาก ฉันสามารถบอกได้ว่าก่อนหน้านี้เขาไม่มีประสบการณ์มากนักในการเล่นแร่แปรธาตุ แต่ในเวลาไม่ถึงหนึ่งเดือน ทักษะของเขาก็เพิ่มขึ้นถึงจุดที่เขาสามารถปรับแต่งเม็ดยาอันดับต้น ๆ ของปฐพีได้อย่างง่ายดาย และในไม่กี่วัน ฉันเชื่อว่าเขาควรจะเป็น สามารถปรับแต่งเม็ดยาระดับสวรรค์ได้”
“เขาเก่งขนาดนั้นเลยเหรอ?” ดวงตาที่สวยงามของผู้อาวุโสลี่สว่างขึ้น ความคาดหวังปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอ
ครั้งล่าสุดที่เธอมาที่นี่และได้พูดคุยกับหยางไค่เป็นเวลานาน แม้ว่าเธอจะพอใจกับท่าทีของเขา แต่เมื่อได้ยินว่าเขาเพิ่งเริ่มทดลองเล่นแร่แปรธาตุ เธออดไม่ได้ที่จะรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย
ในบรรดาผู้คนนับสิบที่มาก่อนหน้าหยางไค่ซึ่งครอบครองทะเลแห่งความรู้ที่ลุกไหม้นั้น มีคนจำนวนหนึ่งที่ไม่เคยสัมผัสกับการเล่นแร่แปรธาตุมาก่อน คนเหล่านั้น โดยไม่มีข้อยกเว้น หลังจากผ่านไปสิบปี ล้วนประสบความสำเร็จอย่างมากในวิถีแห่งการเล่นแร่แปรธาตุ
ด้วยเหตุนี้ ผู้อาวุโสหลี่จึงไม่ได้คาดหวังอะไรจากหยางไค่มากนักในตอนนั้น โดยคิดว่าเขาก็คงเหมือนกับคนเหล่านั้น
แต่ตอนนี้ หลังจากฟังความคิดเห็นของ Guan'er ผู้อาวุโสหลี่พบว่าตัวเองประหลาดใจ
เด็กหนุ่มคนนี้ดูเหมือนจะแตกต่างจากรุ่นก่อนมาก
“ผู้อาวุโสหลี่ ถ้าเด็กคนนี้ยังคงก้าวหน้าด้วยความเร็วนี้ ภายในสิบปี เขาอาจจะสามารถกลั่นเม็ดยาระดับเซียนได้จริงๆ!” ชายชราลูบไล้เคราขาวของเขาและพยักหน้าเบาๆ ใบหน้าที่เหี่ยวย่นของเขาเต็มไปด้วยความคาดหวัง
“การแสดงของเขาทำให้มั่นใจได้จริงๆ แต่ตอนนี้ ยังคงมีปัญหาใหญ่อยู่ข้างหน้าเรา…” หญิงเย็นชาตัดบท
เมื่อฟังคำพูดของเธอ ทั้งผู้อาวุโสลี่และการแสดงออกของชายชราก็อดไม่ได้ที่จะจมลง
"มีปัญหาอะไร?" Guan'er ถามด้วยความสับสน มองไปที่ใบหน้าของผู้อาวุโสทั้งสามและตระหนักว่ามีปัญหาบางอย่างที่ยาก
ผู้อาวุโสหลี่ยิ้มเบา ๆ และตอบว่า “เป็นเรื่องของวัสดุ โลกใบเล็กลึกลับที่เราอาศัยอยู่นั้นค่อนข้างกว้างใหญ่ แต่วัสดุที่ผลิตยังคงมีจำกัด และหลังจากสะสมมาหลายปี ผลลัพธ์ที่ได้ก็ไม่ดีเท่าที่เคยเป็นมาอีกต่อไป ฉันไม่รู้ว่าวัตถุดิบที่เรามีอยู่เพียงพอจะฝึกเขาให้เป็นนักเล่นแร่แปรธาตุระดับเซียนหรือไม่ ถ้ายังไม่เพียงพอ…”
Guan'er ก็ตระหนักถึงความร้ายแรงของปัญหา
หากคนนอกคนนี้ต้องการเพิ่มทักษะของเขาต่อไป เขาจะต้องใช้สมุนไพรวิญญาณจำนวนมากเพื่อฝึกฝน มีเพียงการสะสมประสบการณ์เชิงปฏิบัติจำนวนมากเท่านั้นที่จะทำให้เทคนิคการเล่นแร่แปรธาตุของเขาไปถึงระดับที่พวกเขาต้องการ
เผ่าพันธุ์ปีศาจเชื่อในความแข็งแกร่งทางกายภาพของพวกเขา และเนื่องจากธรรมชาติของ Demonic Qi ภายในร่างกายของพวกเขา โดยทั่วไปแล้วพวกเขาไม่เหมาะกับการฝึกเล่นแร่แปรธาตุ ดังนั้นแม้ว่าพวกเขาจะเก็บสมุนไพรเป็นครั้งคราว แต่โดยปกติแล้วพวกเขาก็จะกินมันดิบและผลประโยชน์ที่พวกเขาได้รับ จะน้อยที่สุด
เกี่ยวกับเรื่องนี้ หลายคนในเผ่าปีศาจค่อนข้างอิจฉานักเล่นแร่แปรธาตุของเผ่าพันธุ์มนุษย์ และพวกเขาก็ยอมจ่ายเงินจำนวนมากเพื่อซื้อยาเม็ดจากเผ่ามนุษย์
เป็นเวลานับไม่ถ้วนที่เผ่าพันธุ์ปีศาจที่อาศัยอยู่ที่นี่ได้รวบรวมและกินสมุนไพรจำนวนมาก และแม้ว่าผู้อาวุโสลี่จะตั้งใจปลูกสวนสมุนไพรบางส่วน แต่สมุนไพรที่พวกเขาผลิตก็ยังไม่เพียงพอสำหรับการเพาะปลูกหยางไค่อย่างเต็มที่
“เราควรทำอย่างไร?” Guan'er รู้สึกสับสนเล็กน้อย ตอนนี้พวกเขาได้เห็นความหวังอันริบหรี่แล้ว หากแผนทั้งหมดของพวกเขาต้องล้มเหลวเพราะพวกเขาขาดวัตถุดิบเพียงพอ มันคงน่าเสียดายจริงๆ
“เราจะให้ Coffin Slave Senior รวบรวมสมุนไพรจากโลกภายนอกได้ไหม?” Guan'er ให้คำแนะนำ
ตามคำแนะนำของเธอ ผู้อาวุโสลี่ส่ายหัวเบา ๆ “ผู้อาวุโสทาสในโลงศพได้ผ่านไปแล้ว และมีเพียงความหลงใหลที่เหลืออยู่ของเขาในการค้นหาผู้ที่มีทะเลความรู้แห่งความขัดแย้งเท่านั้นที่อนุญาตให้ร่างกายของเขาดำเนินการได้ชั่วคราว เราไม่มีทางสื่อสารคำขออื่น ๆ ถึงเขา”
ชายชราหยุดชั่วขณะก่อนจะพึมพำด้วยความโกรธ “ตลอดร้อยปีที่ผ่านมา ฉู่เจี้ยนไม่เคยเสนอสมุนไพรใด ๆ ให้กับ Demon God Citadel เขาควรมีเก็บไว้มากมาย!”
“อยากให้เขาถามไหม” ดวงตาของหญิงสาวเย็นชาหรี่ลง “เขาจะไม่ฟังคุณ”
“ผู้อาวุโสลี่คือลอร์ดแห่งป้อมปราการเทพปีศาจ สมาชิกทุกคนในกลุ่มของเราต้องปฏิบัติตามคำสั่งของเธอ ถ้าฉู่เจี้ยนกล้าเพิกเฉย เขาก็มีความผิดฐานกบฏ!”
หญิงสาวเยือกเย็นเย้ยหยัน “เขากบฏมากว่าสองสามวันแล้ว”
ผู้อาวุโสลี่สูดหายใจเข้าลึก ๆ หน้าอกที่เต็มเปี่ยมของเธอกระเพื่อมอย่างเมามันส์อยู่ครู่หนึ่งก่อนที่เธอจะถอนหายใจ “ตอนนี้เราพักตำแหน่งของฉู่เจี้ยนไว้ก่อน สมุนไพรที่เรามียังเพียงพอที่จะสนับสนุนเขาได้ระยะหนึ่ง เราสามารถพูดคุยเรื่องนี้ได้ ปัญหาอีกครั้งเมื่อมันกลายเป็นปัญหาจริง”
หญิงเย็นชาและชายชราต่างสบตากันและส่ายหัวช้าๆ โดยคิดว่าผู้อาวุโสหลี่ผ่อนปรนเกินไปอีกครั้ง
ความเมตตากรุณาของเธอค่อนข้างหายากในหมู่เผ่าพันธุ์ปีศาจ
“กวนเอ๋อ คุณดูแลเขาต่อไป ถ้าเขามีความต้องการใดๆ ตราบใดที่ไม่มากเกินไป จงทำให้ดีที่สุดเพื่อให้พวกเขาพึงพอใจ” ผู้อาวุโสหลี่ออกคำสั่ง
“อืม เข้าใจแล้ว” Guan'er ตอบอย่างรวดเร็ว
หญิงงามที่เป็นผู้ใหญ่เหลือบมองไปยังหยางไค่อีกครั้ง แต่ในขณะที่เธอและผู้อาวุโสอีกสองคนกำลังจะจากไป หยางไค่ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงการจ้องมองของพวกเขาและหันสายตาไปทางพวกเขา ยิ้มขณะที่เขาพูดด้วยเสียงอันดัง “จังหวะเหมาะเจาะ ฉันมีบางอย่างอยากจะถามคุณ”
ผู้อาวุโสหลี่ยิ้มเบา ๆ และพร้อมกับหญิงเย็นชา และชายชราก็กะพริบตาและปรากฏตัวต่อหน้าหยางไค่ ถามอย่างนุ่มนวลว่า “เกิดอะไรขึ้น”
หยางไค่ไม่ตอบทันที ดวงตาของเขาเปลี่ยนไปมา
ชายชราเห็นสิ่งนี้และค่อนข้างไม่พอใจ ตะโกนอย่างเย็นชา “ไอ้สารเลว เอาตาโสโครกของเจ้าออกไป ไม่เช่นนั้น นายเก่าคนนี้จะสอนวิธีแสดงมารยาทที่เหมาะสมแก่เจ้า”
หยางไค่ยิ้มอย่างเชื่องช้าและตอบว่า “ฉันแค่สงสัยว่าควรเรียกคุณว่าอะไรดี”
ผู้อาวุโสหลี่ตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่เธอจะยิ้มเบา ๆ “ฉันชื่อลี่หรง” เมื่อพูดเช่นนั้น เธอชี้ไปที่หญิงเย็นชาและชายชราเบาๆ และแนะนำพวกเขาว่า “สองคนนี้คือหานเฟยและฮัวโม่ และแน่นอนว่าคุณรู้จักกวนเอ๋ออยู่แล้ว คุณสามารถเรียกเราว่าเป็นผู้อาวุโสหรือเรียกชื่อโดยตรงก็ได้ เพราะตอนนี้เรามีความสัมพันธ์แบบร่วมมือ”
“หานเฟย…” หยางไค่มองหญิงสาวเย็นชาแล้วพยักหน้าเบา ๆ “แน่นอน เป็นชื่อที่ไพเราะ”
การแสดงออกของฮัวโม่กลายเป็นแปลกไปเล็กน้อยในขณะที่หานเฟยเองก็จ้องมองหยางไค่อย่างเย็นชา “คุณไม่กลัวฉันเหรอ? ถ้าคำพูดเหล่านั้นถูกพูดโดยคนอื่นด้วยพละกำลังที่น่าสมเพชของคุณ เขาคงตายไปแล้ว”
ไม่เคยมีใครกล้าพูดทะลึ่งใส่เธอ
หยางไค่เพียงแค่ส่ายหัว “ฉันรู้สึกคุ้นเคยกับคุณอยู่บ้าง”
คราวนี้ขากรรไกรของ Demon Race ทั้งหมดลดลง
“อย่าเข้าใจผิด ฉันรู้จักผู้หญิงอีกคนที่มีนิสัยเหมือนคุณมาก ยิ่งกว่านั้น คนอย่างคุณมักจะดูเย็นชาภายนอก แต่ข้างใน… ฮิฮิ” ขณะที่หยางไค่พูด เขาก็อดคิดไม่ได้ เกี่ยวกับ ซู หยาน
การประเมินที่กล้าหาญนี้ดูเหมือนจะรบกวนหานเฟยอย่างมาก ใบหน้าของเธอฉายแววไม่เป็นธรรมชาติ แต่ในขณะที่เธอกำลังจะโกรธ หยางไค่รีบเปลี่ยนเรื่อง “แต่ฉันพูดนอกเรื่อง มาคุยเรื่องธุรกิจกันดีกว่า”
"คุณต้องการจะพูดอะไร?" ลี่หรงถาม
“อย่างที่คุณพูด ตอนนี้เรามีความสัมพันธ์แบบร่วมมือกันแล้ว ฉันจะเข้าประเด็นทันที พูดตามตรง ฉันรู้ว่าคุณยังคงปิดบังบางอย่างจากฉัน แต่ที่นี่ ฉันสามารถเรียนการเล่นแร่แปรธาตุได้โดยไม่ต้องกังวล ดังนั้นฉันจะไม่ถามคุณเกี่ยวกับสิ่งที่คุณปกปิด ทุกคนมีความลับของตัวเอง ”
Li Rong พยักหน้าเบา ๆ ไม่ปฏิเสธคำยืนยันของ Yang Kai
ในฐานะเจ้าแห่งป้อมปราการ Demon God เธอจะไม่อธิบายทุกอย่างให้ Yang Kai คนนอกฟังโดยธรรมชาติ การปกปิดบางอย่างเป็นเรื่องธรรมชาติเท่านั้น
“อย่างไรก็ตาม ถ้าคุณต้องการให้ฉันก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว คุณจะต้องจ่ายให้ฉันอีกเล็กน้อย ท้ายที่สุด ไม่ว่าคุณจะทำอะไรให้ฉันสบายใจแค่ไหน ฉันก็ยังตกเป็นเชลยของคุณ ถ้าฉันไม่ใช้ประโยชน์มากกว่านี้ ฉันคงจะรู้สึกอึดอัดอยู่บ้าง” หยางไค่ยิ้มกว้าง
“คุณยังต้องการคว้าผลประโยชน์มากกว่านี้อีกหรือ” ฮัวโม่ตะคอกอย่างเย็นชา “ไอ้สารเลว อย่าเอื้อมมือออกไปสักหนึ่งนิ้ว การที่เราไม่จำกัดเสรีภาพของคุณถือเป็นการแสดงความเคารพอย่างสูงอยู่แล้ว”