อเล็กซานเดอร์นั่งอยู่ในบาร์ ดื่มวิสกี้ขวดที่หกจนหมด
.
ไม่มีทางออกสำหรับแม่ของเขา แม้แต่ในศตวรรษที่ 22 นักวิทยาศาสตร์และแพทย์ก็ยังไม่พบวิธีรักษามะเร็งระยะสุดท้ายที่มีประสิทธิภาพ
.
เขาคิดซ้ำไปซ้ำมาเกี่ยวกับจุดประสงค์ที่แท้จริงของการฟื้นคืนชีพ ทำไม 'เขา' ถึงได้รับโอกาสอีกครั้ง แต่ไม่ใช่แม่ของเขา? จะมีประโยชน์อะไรที่จะแก้ไขชีวิตที่สูญเปล่าของเขา ถ้าเขาไม่สามารถช่วยเธอได้?
.
ขณะที่เขากำลังจะเรียกวิสกี้แก้วที่เจ็ด ชายร่างท้วมน่าขยะแขยง มีขนาดเท่าอเล็กซานเดอร์สองเท่า เดินโซเซเข้ามาในบาร์แล้วสั่งเบียร์ด้วยน้ำเสียงสำลัก
.
อเล็กซานเดอร์เมาเต็มที่ หัวเราะเยาะเขาแล้วพูดว่า "เจ้านี่มันตัวการใหญ่จริงๆ ไอ้สารเลว!"
.
ชายร่างใหญ่ไม่สนใจการยั่วยุนี้ เขานั่งลงและกระดกเบียร์ราวกับว่าเขาไม่ได้ยินอะไรเลย
.
อเล็กซานเดอร์โกรธจนโงนเงนแล้วขว้างแก้วใส่หน้าชายคนนั้น
.
เป้าหมายของเขานั้นไร้ประโยชน์อย่างเมามาย และแก้วก็แล่นลงไปในบ่อน้ำอย่างไม่เป็นอันตราย ชายร่างกำยำคำรามและพุ่งเข้าใส่อเล็กซานเดอร์!
.
เขาอยากจะชกหน้าไอ้อ้วนตัวนี้ แต่วิสกี้ทำให้การตอบสนองของเขาทื่อลง และหมัดของเขาก็ช้าและเคอะเขิน
.
ชายคนนั้นหลบเลี่ยงการปะทะได้อย่างง่ายดายและโต้กลับด้วยการเอาหัวโขกเข้าที่เบ้าตาของอเล็กซานเดอร์
.
เขาล้มลงทันที ลุกไม่ขึ้น และตกลงไปในความมืด
***
ในช่วงเวลาอันมืดมนที่ตามมา อเล็กซานเดอร์จำระยะทั้งหมดของมะเร็งที่แม่ของเขาในช่วงสุดท้ายของชีวิตแรกของเธอ: ผมร่วง ร่างกายอ่อนแอลง อาการโคม่าในที่สุด...
.
แล้วการให้อภัยเล็กน้อยของเธอ การต่ออายุของความหวัง
.
มันไม่ได้กินเวลานาน และแม่ของเขาก็เสียชีวิตภายในเจ็ดสิบสองชั่วโมงหลังจากมีสัญญาณแรกว่ามีสิ่งผิดปกติเกิดขึ้นอีกครั้ง
.
หลังจากการตายของเธอ ความสัมพันธ์ของอเล็กซานเดอร์กับพ่อของเขาแย่ลง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่ออเล็กซานเดอร์พลาดงานศพของแม่ เมื่อพิจารณาว่าพ่อของเขาต้องรับผิดชอบที่หาเงินไม่พอจ่ายค่ารักษา อเล็กซานเดอร์จึงตัดสัมพันธ์ทั้งหมดกับพ่อของเขาและเข้าสู่ชีวิตที่คร่าชีวิตเขาในที่สุด
.
หลายชั่วโมงผ่านไปขณะที่อเล็กซานเดอร์ยังคงเล่าถึงความทรงจำที่เจ็บปวดที่สุดในชีวิตเก่าของเขา เขาจะถูกบังคับให้ดูความล้มเหลวอันน่าสมเพชของเขาจนจบหรือไม่? แน่นอนว่ามันจะดีกว่าที่จะตายจริง ๆ และทิ้งความทุกข์ยากทั้งหมดไว้เบื้องหลัง…
***
ในที่สุด อเล็กซานเดอร์ก็ตื่นขึ้นในซอยในตอนเย็น อาเจียนเปียกโชกเสื้อผ้าของเขา และตาที่สั่นของเขาก็บวมปิด อเล็กซานเดอร์ใช้กล้องในนาฬิกาโฮโลตรวจสอบใบหน้าของเขาเอง และพบว่าตาของเขาดำคล้ำ มีรอยขาดแห้งที่คิ้ว
.
อเล็กซานเดอร์ลุกขึ้นจากพื้น หัวโขลก และเริ่มเดินไปตามถนนของเซกเตอร์ 18
.
หลังจากเดินไม่กี่นาที เขาก็มาถึงเขตที่ชั่วร้ายซึ่งเต็มไปด้วยผู้คนที่นอนหลับอยู่บนพื้นหรือเสพยา
.
เหล่านี้คือสลัมในปารีส ที่ซึ่งคนจนที่สุดและผู้ติดยาในเมืองหลบภัย ซึ่งเป็นเขตที่ถูกทอดทิ้งโดยทางการ
.
มีคนคุ้นเคยสบตาอเล็กซานเดอร์ มันคืออาเมียร์ พ่อค้าของเขาในชาติก่อน
.
หลังจากที่ทั้งชีวิตของเขาพังทลายในชีวิตแรกของเขา เมื่อแม้แต่เอ็มมาก็จากเขาไป อเล็กซานเดอร์ก็หลบภัยด้วยยาที่หาซื้อได้ง่ายที่ชื่อว่า Neo-Crack เป็นยาที่สมบูรณ์แบบ เป็นยาสูดพ่นที่ทำให้ลืมปัญหาทั้งหมดได้ในเวลาไม่กี่ชั่วโมง ก้อนเมฆแห่งความสุขที่ไม่อาจพรรณนาได้นั้นหาได้ง่ายด้วยราคาเพียงเก้าหน่วยกิตต่อหนึ่งโดส… และเสพติดอย่างมาก
.
ทุกคนรู้ว่าพัฟเพียงครั้งเดียวก็เพียงพอที่จะทำให้คุณเสพติดไปตลอดชีวิต ไม่มีดีท็อกซ์หรือยาใดที่สามารถรักษาอาการเสพติดได้
.
ความตายเท่านั้น
.
อเล็กซานเดอร์ซื้อยาสูดพ่นจากอามีร์ แล้วปลีกตัวออกมาอยู่ในมุมอับและเหม็นอับ
.
ในชีวิตแรกของเขา อเล็กซานเดอร์ไม่รู้ว่าเขากำลังเผชิญกับอะไรเมื่อเขารับยาครั้งแรก
.
ครั้งนี้เขาทำ
.
อเล็กซานเดอร์ยกเครื่องพ่นยาขึ้นที่ริมฝีปากและเตรียมดึง Neo-Crack เข้าสู่ทางเดินหายใจ ซึ่งมันจะจมลงในเยื่อเมือกของปาก ลำคอ และปอด และจะเป็นส่วนหนึ่งของเขาไปจนวันที่เขาเสียชีวิต