ภายในถ้ำน้ำแข็ง ในที่สุดสิงโตดำก็มาถึงห้องของบอสหลังจากเกือบสองชั่วโมงในเส้นทางหิมะและเอาชนะสัตว์ร้ายตลอดทาง
พวกเขาลดลงเหลือไม่น้อยกว่าสี่สิบจากกองทัพที่แข็งแกร่งเจ็ดสิบ มอนสเตอร์มีความสามารถ [แช่แข็ง] ที่สร้างความเสียหายต่อ HP อย่างต่อเนื่องหากไม่ได้รับการรักษา ยิ่งไปกว่านั้น สัตว์ร้ายในถ้ำไม่ใช่แค่สัตว์ประหลาดทั่วไปที่พวกเขาพบภายนอกเท่านั้น หนังแข็งของพวกเขาเคลือบด้วยชั้นน้ำแข็ง และไม่มีอาวุธใดสามารถทำลายชุดเกราะของพวกเขาได้ มีเพียงผู้วิเศษ [ไฟ] เท่านั้นที่สร้างความเสียหายได้
ต้องขอบคุณ Healers และ Mages พวกเขารักษาสมาชิกมากกว่าครึ่งไว้ได้
ตั้งแต่นั้นมา Gerald และ Ed ตัดสินใจว่า DPS และ Tank ที่เหลือจะปกป้อง Mages และกันสัตว์ประหลาดไว้ไม่ให้ Mages จัดการพวกมันเมื่อพวกเขาบุกเข้าไปในห้องของ Boss
รถถังมีไม่มากนัก ซึ่งเพิ่มเข้ามาในสถานการณ์ปัจจุบันของพวกเขาด้วย เนื่องจากมีไม่กี่คนที่ลงแข่งกับคนแคระและเข้าคลาสรถถัง ผู้พิทักษ์คนแคระของพวกเขาจึงมีเพียงสองคนเท่านั้น และเอ็ดสาปแช่งเจอรัลด์ในหัวเมื่อชายคนนั้นไล่ลีโอเนลออกจากกลุ่มเพียงเพราะอุปกรณ์ชิ้นหนึ่ง
เลโอเนลอาจมีประโยชน์ในขณะนี้
เอ็ดถอนหายใจและมองไปที่สมาชิกของพวกเขา หน่วยโจมตีหลักของพวกเขายังคงมี HP และ MP เต็ม แต่นั่นต้องใช้ [Health Potions] และ [Mana Potions] จำนวนมากเพื่อให้แถบของพวกเขายังคงอยู่
พวกเขาขอกำลังสำรองจากสำนักงานใหญ่แล้วและกำลังรอให้พวกเขามาถึงก่อนที่จะผลักประตูเข้าไปในห้องของบอส
“ขอเวลาพักผ่อนที่นี่สักครู่ระหว่างรอกำลังเสริม” เอ็ดประกาศเมื่อไปถึงห้องโถงกว้างหน้าประตูน้ำแข็งขนาดมหึมาที่เป็นห้องของบอสเท่านั้น ยังดีที่ถ้ำไม่ยาวนัก ไม่เหมือนถ้ำวัลแคน
การเดินทางข้าม Icy Cave จะใช้เวลาเพียงหนึ่งชั่วโมงเพื่อไปถึงบอสตัวสุดท้ายหรือสองถึงสามชั่วโมง ขึ้นอยู่กับว่าคุณเคลียร์สัตว์ร้ายในเส้นทางได้เร็วแค่ไหน
ที่ด้านข้าง ไมค์กำลังปรับสภาพตัวเอง เขาจินตนาการถึงการต่อสู้กับบอสตัวสุดท้ายในหัวของเขา และเขาก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มให้กับภาพของการเอาชนะบอสด้วยดาบของเขา บางทีด้วยทักษะของเขา ในที่สุดเขาก็สามารถเป็นสมาชิกประจำของ Black Lion และ Roz ได้
ในขณะที่ไมค์กำลังชื่นชมความรุ่งโรจน์ของเขา Saya ก็กังวลเกี่ยวกับการจู่โจม เนื่องจากเธอเป็นผู้รักษา ความกดดันจึงรุนแรง คนอื่นตะโกนใส่เธอทันทีหากเธอทำผิดเพียงครั้งเดียว
เธอไม่ได้ใช้ความรุนแรง และแน่นอนว่าเธอไม่ใช่แฟนเกม ทั้งหมดนี้เป็นเรื่องใหม่สำหรับเธอ และนี่เป็นครั้งแรกของเธอในการจู่โจม ดังนั้นความผิดพลาดจึงเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้
Saya ร้องไห้อย่างเงียบ ๆ อยู่ข้างในเมื่อหัวหน้าผู้รักษาตะโกนใส่เธอเพื่อรักษาผู้เล่นที่ White Mage อีกคนรักษาหายแล้ว ทำให้สูญเสีย MP ของเธอในกระบวนการนี้
ไม่ใช่ความผิดของเธอ ซายะคิด มันเป็นความสับสนวุ่นวายในขณะที่กลับมา เธอกลัวสัตว์ร้ายที่เข้ามาหาเธอจนตื่นตระหนกและรักษาใครก็ตามที่ HP ลดลงไม่ว่าจะเล็กน้อยแค่ไหนโดยไม่คำนึงถึงกลยุทธ์และคำสั่งจากเบื้องบน
ในท้ายที่สุด ในบรรดา White Mage เธอเป็นหนึ่งในผู้รักษาที่ต้องการยามานามากที่สุด และสิ่งนี้ทำให้คนอื่นขนลุก
อย่างไรก็ตาม หลังจากใช้มานาโพชั่นอีกสามขวดกับเธอ หัวหน้าฮีลเลอร์ก็ไม่ให้ยาเธออีกต่อไป และ MP ของซายะก็หมดลง และเธอก็ถูกโยนออกไปด้านข้าง
Saya ต้องการที่จะจากไปแล้วและที่นั่น ไม่มีใครต้องการความรู้สึกไร้ประโยชน์และสัมภาระในกลุ่ม และนั่นคือสิ่งที่คนอื่นๆ มองมาที่เธอ เหมือนจะดีกว่าถ้าเธอออกจากระบบ
Saya จ้องมองที่ Mike และกำลังจะบอกว่าเธอไม่ต้องการเล่นอีกต่อไปและหวังว่า Mike จะเห็นด้วยกับเธอ แต่เธอรู้ว่านั่นคือความคิดปรารถนาในส่วนของเธอ ไมค์จะไม่มีวันทิ้งและหยุดเล่นเกมนี้ ไม่ใช่ตอนที่เขาก้าวไปสู่การเป็นผู้เล่นมืออาชีพอย่าง Scar
แต่ถึงกระนั้น Saya ก็พบเสียงของเธอหลังจากผ่านไป 30 นาทีและอ้อนวอน Mike โดยหวังว่าเธอจะเปลี่ยนใจเขาได้ “ฉันคิดว่าเกมนี้รุนแรงเกินไป และฉันไม่เก่งเรื่องการเป็นผู้รักษา ไมค์ . . คุณคิดว่าเราจะออกไปได้ไหม”
"หือ? ออกไป คุณกำลังพูดถึงอะไร เรากำลังเผชิญกับบอสตัวสุดท้าย"
“ก็แค่ . . . ทั้งหมดนี้มันหนักหนาเกินไปสำหรับฉัน และฉันรู้สึกเหมือนเป็นสัมภาระเพราะฉันไม่สามารถรักษาได้อย่างถูกต้อง เวลาของฉันมักจะไม่ตรงกัน และฉันก็สะดุดกับคนอื่นๆ เสมอ ฉันหาที่ยืนของตัวเองไม่เจอด้วยซ้ำ เพราะความโกลาหลและฉันต้องการยาอย่างต่อเนื่องเพื่อให้ MP ของฉันเต็ม "เธอบ่น
จากคำบ่นของ Saya ทั้งหมด Mike ไม่ได้ยินอะไรเลย ความสนใจของเขาถูกขโมยไปเมื่อนักเวทย์สิบคนมาถึงอย่างกะทันหันพร้อมกับ DPS อีกยี่สิบตัว จากอุปกรณ์และออร่าที่ปล่อยออกมา พวกเขาดูเหมือนผู้เล่นมากประสบการณ์
พวกเขาสามารถเป็นสมาชิกหลักของกิลด์ได้หรือไม่?
"ดูสิ ซายะ! กำลังเสริมกำลังมา! ชื่อของพวกเราจะถูกจารึกไว้ที่เสาหินอย่างแน่นอน" ไมค์ตื่นเต้นจนไม่ทันสังเกตว่า ส.ส. ของซายะหายไปแล้ว
ซายะได้แต่ยิ้มด้วยความตกใจ
“เอาล่ะ รวมตัวกัน” เจอรัลด์พูด "ผู้มาใหม่จะเข้ามาแทนที่ทุกคนที่ HP และ MP ต่ำ หัวหน้าของแต่ละฝ่ายรวบรวมสมาชิกของคุณและตรวจสอบใครก็ตามที่ต้องการแทนที่ และคนที่ถูกแทนที่จะถูกลบออกจากกลุ่ม คุณสามารถทำอะไรก็ได้ที่คุณต้องการหลังจากนั้น ที่."
"หือ? แต่ . . . เรามาถึงขั้นนี้แล้ว"
“แล้วการทดลองเข้ากิลด์ล่ะ?”
คนอื่นๆ บ่นแต่ปิดปากเมื่อเอ็ดพูดด้วยน้ำเสียงดุดัน
"นี่ไม่ใช่การบดขยี้สัตว์ประหลาดแบบสบายๆ ความพยายามทุกวิถีทางที่จะชนะและการรักษาลำดับที่หนึ่งเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับเรา แต่อย่ากังวล ชื่อของคุณทั้งหมดจะถูกจดจำโดยผู้นำของคุณ ในตอนท้ายของการจู่โจมนี้ พวกเขาจะ ส่งสเปรดชีตการแสดงของคุณ และผู้จัดทำจะได้รับข้อความตามนั้น"
“นี่ไม่ใช่แค่แรงงานฟรีหรือ ฉันต้องใช้ยาของฉันด้วยซ้ำ” คนอื่นกระซิบ
เจอรัลด์ยิ้มและหัวเราะเบา ๆ “ในตอนเริ่มต้น เราไม่ตระหนี่ที่จะจ่ายยาให้ทุกคน และผู้รักษาทุกคนของเราพยายามอย่างดีที่สุดเพื่อรักษาสุขภาพของคุณให้สูงสุด ถ้าคุณใช้ยาไปแล้วแต่ HP และ MP ของคุณยังลดลงอย่างมาก แสดงว่าเป็นของคุณ ขาดทักษะที่ควรบ่น ไม่ใช่กิลด์"
บางคนมองหน้ากัน ขณะที่คนอื่นๆ ก้มหน้าด้วยความละอายและทำได้เพียงปิดปากแน่น
ซายะหน้าแดงไปหมดเพราะดูเหมือนเจอราลด์กำลังคุยกับเธอ
ในท้ายที่สุด ผู้ที่มี HP และ MP ต่ำไม่สามารถทำอะไรได้นอกจากถูกแทนที่โดยผู้มาใหม่ในขณะที่พวกเขาออกจากระบบด้วยใบหน้าที่ขมวดคิ้ว พวกเขายังคงรู้สึกเหมือนว่า Black Lion ใช้มันเพื่อเคลียร์เส้นทางสำหรับสมาชิกหลักเพื่อกำจัดบอส
“ไมค์” ซายะ น้ำตาคลอ เมื่อคุยกับแฟนหนุ่ม อย่างที่เธอคาดไว้ เธอถูกแทนที่ด้วยค่า MP ที่ต่ำของเธอ
"ไมค์ คุณไม่ไปได้ไหม ถึงคุณไม่เข้าไป เราก็ยังคงเป็นส่วนหนึ่งของกิลด์"
แน่นอนเมื่อรู้ว่าเธอไปกับเขาไม่ได้ ไมค์ก็ไม่ไปด้วย พวกเขาไม่ต้องการการทดสอบหรือการจู่โจมอยู่แล้ว พวกเขาเป็นส่วนหนึ่งของ Black Lion แล้ว – แม้ว่าจะอยู่ในช่วงทดลองพิเศษเท่านั้น
อย่างไรก็ตาม แม้จะอ้อนวอนและขอทานทั้งหมด Saya ก็ยังตกใจและผิดหวังเมื่อ Mike เลือกโจมตีเธอโดยไม่คิดแม้แต่วินาทีเดียว
"Saya ฉันต้องการสิ่งนี้ เพื่อรองผู้บัญชาการจะได้รู้ว่าฉันเก่งแค่ไหน และในที่สุดพี่ชาย Scar ก็จะมอบตำแหน่งประจำในกิลด์ให้ฉัน นอกจากนี้ ฉันต้องการการจู่โจมครั้งนี้จริงๆ ฉันต้องคันชื่อตัวเองบนหินก้อนนั้น เสาหลักและกระดานผู้นำในฐานะหนึ่งในผู้เล่นที่ได้ Firstblood ในถ้ำ นั่นคือก้าวหนึ่งสู่การเป็น Pro Player คุณรู้ไหมว่าฉันต้องการเป็นหนึ่งมากแค่ไหน ใช่ไหม"
ซายะรู้ว่าถ้าเธอกดไมค์จะโกรธ เธอกลัวว่าความอดทนของเขาจะหมดลงหากเธอยังขืนทำต่อไป และเขาจะเลิกกับเธอเพราะเธอน่ารำคาญและไม่สนับสนุน
ทันใดนั้น ซายะก็นึกถึงเร็น ในอดีต Ren จะหยุดทุกสิ่งที่เขาทำเพียงเพื่อช่วยเธอ เธอไม่ต้องพูดอะไรเลย และ Ren จะรู้ว่าเธอต้องการอะไร
ถ้ามีเพียงเร็นอยู่ที่นี่ ซายะพูดกับตัวเองและไล่ความคิดออกไปทันที
พ่อแม่ของเธอต่อต้าน Ren เพราะเขาไม่สามารถจัดหาทุกสิ่งที่เธอต้องการได้ ครอบครัวของเธอยืนยันว่าเธอจะคบกับไมค์ และทุกวันพวกเขาสอนให้เธอจับไมค์ไว้ไม่ให้ไป เธอคงจะมีความสุขกับเขา พวกเขาพูด
และพวกเขาพูดถูก
เธอมีความสุขเพราะไมค์ตอบสนองความต้องการของเธอทั้งหมด . . แต่ความต้องการของเธอว่างเปล่าราวกับบ่อน้ำแห้งกลางทะเลทรายอันร้อนระอุ
อย่างไรก็ตาม เสียงของพ่อแม่ของเธอยังก้องอยู่ในหัวของเธอครั้งแล้วครั้งเล่า ว่าอย่าปล่อยมือไมค์และรั้งผู้ชายไว้ เธอวางแผนที่จะทำเพราะเธอชอบไมค์มาก และเขาสามารถให้ทุกอย่างที่เธอต้องการได้
เขาสามารถตอบสนองความต้องการของเธอได้
แต่สำหรับตอนนี้ . . . เธอต้องเป็นแฟนที่สนับสนุนตลอดเวลา
Saya กลืนความขุ่นเคืองของเธอและฝืนยิ้มอย่างขมขื่น “ฉันเข้าใจแล้ว . . ฉันจะรอคุณ”
Mike ตบหัว Saya แล้วยิ้ม “หลังจากนี้ เราจะซื้อกระเป๋า Hermes ใบนั้นที่คุณเคยพูดถึง ตกลงไหม”
ความขมขื่นของ Saya หายไปและถูกแทนที่ด้วยความตื่นเต้นกับคำสัญญาของ Mike "ใช่."
ในที่สุด Saya ก็ทำได้เพียงดูขณะที่ Mike และคนอื่นๆ เปิดประตูบานใหญ่ที่ทำจากน้ำแข็ง
ซายะโบกมือลาไมค์ แต่คนหลังไม่แม้แต่จะหันกลับมามองขณะที่ความมืดกลืนร่างของเขาที่อยู่หลังประตู