“ฉันจะลงมือทำธุรกิจ” สการ์พูดทันทีที่เขานั่งลงบนเบาะกำมะหยี่ “ฉันไม่ได้มาที่นี่เพื่อรบกวนเวลาอาหารกลางวันของคุณ และทันทีที่ฉันทำเสร็จ ฉันจะไม่ยุ่งกับคุณ”
“พวกเราหูฝาด” เร็นพูดพร้อมกับยิ้มอย่างเอื่อยเฉื่อย
เลโอเนลปิดปากแน่นขณะนั่งตัวแข็งทื่อ
Saya ไม่สามารถมองตรงไปที่ Ren และ Leonel ความโกรธของเธอที่มีต่อไมค์แผ่ออกมาจากเธอ และเธอก็ดึงแขนของเขาออกจากไหล่ของเธอ
ในทางกลับกัน Mike กำลังฆ่า Ren และ Leonel ด้วยสายตาของเขา
“ฉันจะพูดให้ตรงประเด็น” Scar พูดอย่างจริงจังที่ Ren "ฉันจะเสนอให้คุณเข้าร่วม Black Lion ด้วยสัญญาเปล่า คุณสามารถระบุความต้องการและค่าธรรมเนียมได้ คุณสามารถมีตำแหน่งเป็นหนึ่งในสมาชิกหลักพร้อมห้องพิเศษฟรีในกิลด์ สระว่ายน้ำ ยิม อาหาร และอื่นๆ สิทธิพิเศษที่ตำแหน่งนั้นรวมอยู่ด้วย
"มีอะไรอีก . . ." สการ์จ้องเลโอเนลชั่วครู่แล้วพูดต่อ "ไมค์ ซายะ ลีโอเนล และแม้แต่รอซก็จะมีตำแหน่งประจำในกิลด์และสิทธิพิเศษทั้งหมดที่มาพร้อมกับกิลด์"
" . . " เร็นเงียบ เขากลั้นหัวเราะเมื่อเห็นอาการท้องผูกของสการ์ เขาต้องโกรธมากแน่ ๆ ที่เขากินหมดคำก่อนหน้านี้
และแน่นอนว่า Ren ฉวยโอกาสเติมเกลือให้กับอาการบาดเจ็บ "นี่หมายความว่าคุณยอมรับพลังที่แท้จริงของนักมายากลหรือไม่"
รูจมูกของสการ์ใหญ่ขึ้นจากการสูดอากาศเข้าไปอย่างรวดเร็ว เขามองไปที่เร็นใต้ดั้งจมูก พยายามรักษาความภาคภูมิใจของเขาไว้ แต่ล้มเหลวอย่างน่าสมเพชเมื่อเร็นยิ้มอย่างเขินอายเพื่อรอคำตอบจากเขา
“ใช่” Scar เปล่งเสียงจากฟันที่กัดฟันของเขา
เร็นหัวเราะเบาๆ "งั้นก็ . . . ปล่อยผ่านไปเถอะ อย่างไรก็ตาม ฉันยังไม่เข้ากิลด์ใดๆ"
“แน่ใจนะ ฉันเสนอสัญญานี้ครั้งเดียวเท่านั้น” สการ์พูดพร้อมฝืนยิ้ม
เร็นโน้มตัวเข้าไปใกล้อีกนิด "ฉันแน่ใจ อย่างไรก็ตาม คุณสามารถติดต่อฉันได้ตลอดเวลา ตอนนี้เรามีกลุ่มทหารรับจ้างที่ชื่อว่า World Conqueror หากคุณต้องการความช่วยเหลือเกี่ยวกับเกม อย่าลังเลที่จะติดต่อเรา"
Ren ยื่นนามบัตรให้ Scar ด้วยรอยยิ้มที่พอใจ "เรารับงานทุกอย่างตั้งแต่สำรวจดันเจี้ยน ล่าบอส แก้เควส และแม้แต่กิลด์วอร์ ในราคาย่อมเยา"
" . . " ใบหน้าของ Scar ไม่สามารถทาสีได้ในขณะที่เขารับการ์ดที่ Ren มอบให้เขา
“แต่คุณต้องเข้าแถวนะ” ลีโอเนลเสริมด้วยรอยยิ้ม "มีผู้เล่นมากมายเสนองานให้เราในตอนนี้ ธุรกิจกำลังเฟื่องฟูตั้งแต่เราเอาชนะคุณได้"
เปลือกตาของ Scar กระตุกและเส้นเลือดที่คอของเขาเต้นแรง เขายืนขึ้นและหายใจเข้าลึก ๆ หรี่ตาไปที่เร็น “งั้นเหรอ . . . ถ้างั้นเจอกันในเกมนะ”
เพื่อฟื้นหน้า Scar ขยี้การ์ดในมือก่อนจะโยนมันลงบนโต๊ะ
และก่อนที่เขาจะจากไป เขาได้เตือนเร็น “มันเกิดขึ้นเพียงครั้งเดียว อย่าพลาด ฉันจะไม่ปล่อยให้มันเกิดขึ้นซ้ำสอง”
Ren รู้ว่า Scar หมายถึงความพ่ายแพ้ต่อเขา "แล้วเราจะได้เห็นกัน"
สการ์ไม่ตอบโต้และออกไปจากไดมอนด์พาเลซ
ทันทีที่สการ์จากไป ไมค์ก็เย้ยหยัน และคำพูดก็พวยพุ่งออกมาจากริมฝีปากของเขาราวกับน้ำที่ไหลเป็นน้ำตก
“คุณสองคนอาศัยอยู่ที่นี่เหรอ? ดูเหมือนว่าเกมนี้คุณทำได้ดี” ความพยายามของไมค์ในการทำให้ทุกอย่างเบาบางลงแล้ว
เขาพยายามซ่อนความรู้สึกที่แท้จริงไว้เบื้องหลังน้ำเสียงเมินเฉย แต่ล้มเหลวเมื่อคำพูดของเขามีแต่ความอิจฉา “แต่อย่าคิดว่าคุณจะหยิ่งยโสเพียงเพราะตอนนี้คุณสองคนมีเงิน คุณ การเอาชนะพี่ชายสการ์เป็นเพียงความโชคดีเท่านั้น มันจะไม่เกิดขึ้นอีก”
แม้น้ำเสียงของไมค์จะตึงเครียดขึ้น แต่เขาก็แสยะยิ้ม “ชื่อเสียงของคุณเป็นเพียงชั่วคราวเท่านั้น คุณจะเห็นว่า Black Lion มีผู้สนับสนุนมากมายและนักลงทุนมากมาย ในขณะที่กลุ่มเล็ก ๆ ของคุณเป็นเพียงเศษผ้าที่ไม่รู้ว่าจะทำอะไรในชีวิต”
ซายะขยับตัวนั่งอย่างอึดอัด เธอพยายามห้ามไมค์ด้วยการบีบมือของเขาไว้ใต้โต๊ะ แต่ฝ่ายหลังกลับสะบัดมือออกและกดต่อ
ไมค์เพิ่งระเบิด
เป็นสมาชิกคุมประพฤติ. ไม่แม้แต่จะเข้าร่วมกิลด์วอร์ และยังคงบุกโจมตีและทำเรื่องเบ็ดเตล็ดให้กับกิลด์ ในขณะที่ Ren และ Leonel มีชื่อเสียงในชั่วข้ามคืน – ประสบความสำเร็จในสิ่งที่เขาต้องการมาโดยตลอด . . ไมค์เพิ่งระเบิด และไม่มีใครหยุดเขาได้
ซายะจับมือที่ชุ่มเหงื่อและประหม่าของเธอไว้ใต้โต๊ะ ขณะที่เธอทำได้เพียงจ้องไมค์อย่างไม่เชื่อสายตา
เร็นมองแต่ไมค์ราวกับว่าเขาเป็นตัวตลก และทำให้ไมค์โกรธยิ่งกว่าเดิม
"อย่าอวดดี Ren สิ่งที่เจ้ามีในตอนนี้เป็นเพียงชั่วคราว และอย่าคิดว่าเพียงเพราะพี่ชาย Scar เสนอให้เจ้าเข้าร่วม Black Lion ไม่ได้หมายความว่าเจ้าแข็งแกร่ง มีผู้เล่นที่แข็งแกร่งมากมายใน กิลด์กว่าที่คุณเคยหวังว่าจะได้แข่งขัน
"Guild War นั้นเต็มไปด้วยวัวกระทิง! ในตอนแรกมันไม่สมเหตุสมผลเลย! Black Lion จะคว้ารางวัลแชมป์นั้นอย่างแน่นอนหากเป็นสงครามระหว่างกิลด์จริงๆ! คุณโชคดีมากที่เกมนี้งี่เง่า! ไม่น่าแปลกใจ มีเพียงผู้เล่นงี่เง่าเท่านั้นที่ชนะในท้ายที่สุด เกมนั้นออกแบบมาสำหรับผู้แพ้"
SpPLlaAsShH!
เสียงน้ำที่สาดกระเซ็นทำให้ไมค์หยุดพูดอีกต่อไป ในขณะที่ทุกสายตาจับจ้องมาทางพวกเขา
“ฉันคิดว่าคุณควรออกไปได้แล้ว” ลีโอเนลถือแก้วไวน์ในมือข้างเดียว มองลงมาที่ไมค์ด้วยม่านตาที่หดเกร็ง ใบหน้าของเขาเคร่งขรึมพอๆ กับเสียงของเขา และรอยยิ้มที่มีความสุขและโชคดีของเขาก็หาไม่พบ
ด้านข้าง Ren ที่สงบนิ่งรู้สึกประหลาดใจที่ Leonel โกรธ เขาถึงกับสาดไวน์ใส่เสื้อโปโลสีขาวราคาแพงของไมค์
"คะ-คุณ!" ไมค์ลุกจากที่นั่งของเขาและกำลังจะคว้าคอเสื้อของลีโอเนล เมื่อคนข้างหลังยืนขึ้นเต็มความสูงของเขา
หากปราศจากรอยยิ้มที่เป็นมิตร เลโอเนลก็น่ากลัวราวกับนรกด้วยความสูงของเขา
"คะ-คุณ!" ไมค์กัดฟันจนแทบจะแหลกเป็นผุยผง “คุณรู้ไหมว่าเสื้อตัวนี้แพงแค่ไหน?”
ลีโอเนลเย้ยหยัน “ตอนนี้ฉันมีเงินแล้ว จำได้ไหม แต่คุณ . . . ฉันคิดว่าคุณควรซื้อศักดิ์ศรีก่อนที่จะขอเป็นอาหารกลางวันอีกครั้ง”
"ห๊ะ?! ใครบอกว่าฉันยังอยากคบกับพวกขี้แพ้อยู่ล่ะ?!" ไมค์ถ่มน้ำลาย “ถ้าไม่ใช่เพราะพี่ชายสการ์ ฉันจะไม่ติดต่อเธอด้วยซ้ำ! คุณชาวนาจากสลัม ไม่ว่าคุณจะพยายามกลบกลิ่นของคุณด้วยน้ำหอมราคาแพงอย่างไร กลิ่นเหม็นที่ติดอยู่กับคุณตั้งแต่แรกเกิดก็จะไม่มีวันหายไป!”
“. . . ฉันคิดว่าคุณควรออกไปก่อนที่ฉันจะตัดสินใจทาสีเสื้อของคุณด้วยไวน์อีกขวด”
ไมค์จับลิ้นของเขา สายตาที่ไม่สงบของเขามองไปรอบ ๆ และพยายามหลีกเลี่ยงการมองจากคนอื่นมาที่เขา เขารู้สึกอายขึ้นมาทันที
จากนั้นเขาก็เผชิญหน้ากับเลโอเนล จ้องมองเขา และเห่าว่า "นี่ยังไม่จบ ฉันจะทำให้แน่ใจว่านายจะชดใช้ในสิ่งที่นายทำกับฉันในวันนี้"
ใบหน้าจริงจังของเลโอเนลกลายเป็นรอยยิ้มขี้เกียจ "ได้สิ ได้สิ แค่เอาใบเสร็จมา"
ความโกรธของไมค์มุ่งไปที่ซายะอย่างหงุดหงิด "ไปกันเถอะ เราเสียเวลาที่นี่!"
ไมค์หันหลังและก้าวออกจากร้านอาหารเมื่อเขาหันกลับมาและตะโกนว่า "ซายะ?"
ซายะยังคงนั่งอยู่บนที่นั่งของเธอขณะที่เธอพูดอย่างเคร่งขรึมแต่สั่นระริก “ฉันอยากกินข้าวเที่ยงกับเร็นและลีโอเนลก่อน”
" . . " ความโกรธของไมค์ระเบิดขึ้นบนหลังคา ต้องใช้ทุกวิถีทางเพื่อไม่ให้สูญเสียการควบคุม มิฉะนั้นเขาจะทำให้ตัวเองอับอายมากขึ้นต่อหน้าผู้คนมากมาย
ไมค์กำหมัดสั่น “ก็ได้” ก่อนจะออกไปกระทืบเท้า
เมื่อไมค์ไปแล้ว ลีโอเนลก็นั่งลงบนกองถ่ายของเขา และจับผมของเขาในขณะที่มองเร็นด้วยความกลัว "R-Ren . . คุณคิดว่าโปโลตัวนั้นราคาเท่าไหร่ ฉันต้องเลี้ยงอาหารกลางวันคุณเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ และฉันต้องซื้อฝักให้น้องสาวของฉันและกระเป๋าราคาแพงที่ไม่แม้แต่จะใส่กระเป๋าสตางค์ได้ และฉันต้องจ่ายค่าเสื้อของไมค์ด้วย?”
เร็นหัวเราะ “คุณกังวลเรื่องนั้นเหรอ? ฉันคิดว่าคุณจะบ่นเกี่ยวกับมิตรภาพที่พังทลายของเรากับไมค์”
ลีโอเนลเสยผมและคร่ำครวญ "พูดตามตรง ทั้งหมดที่ฉันรู้สึกคือเสียใจกับมิตรภาพสี่ปีที่เสียไป เสียใจแต่ไม่ผิดหวัง ฉันคาดหวังมันไว้ในใจ"
Ren แตะไหล่ของ Leonel “อย่ากังวลกับผู้ชายคนนั้น มันเป็นการสูญเสียของเขา ไม่ใช่ของเรา”
เลโอเนลถอนหายใจและเงียบไปสามสิบวินาที จากนั้นเขาก็ยิ้มให้เร็น “งั้นพี่ช่วยถอดเสื้อให้ไหม”
เร็นยิ้ม "เป็นผู้ชายและรับผิดชอบต่อการกระทำของคุณ"
ทางด้าน Saya รู้สึกถูกทอดทิ้ง จากนั้นเธอก็หยิบแก้วน้ำเพื่อสงบสติอารมณ์ในขณะที่พยายามไม่ให้ลิปสติกที่ขอบปากหายไป
นิ้วเรียวยาวของ Ren ไล้ไปตามผมสั้นสีดำของเขา ซึ่งเคลื่อนกลับเข้าที่เมื่อมือของเขาผ่านไปแล้ว ในขณะที่เขาและ Leonel หัวเราะและพูดคุยกัน
Saya กลืนน้ำลายอย่างหนักในฉากนั้น และเธอตั้งใจที่ริมฝีปากล่างของเธอจะไม่สั่น จากนั้นเธอก็เบนความสนใจไปที่อื่นในขณะที่ชายสองคนคุยกันราวกับว่าเธอไม่ได้อยู่ที่นั่น
หลังจากนั้นไม่กี่นาที ในที่สุด Leonel ก็รับรู้ถึงการมีอยู่ของเธอ “ฉันดีใจที่อย่างน้อยคุณยังอยู่ ปล่อยแฟนไว้แบบนั้นจะดีเหรอ”
Saya แตะผ้าเช็ดปากบนปากของเธอและล้างก้อนในลำคอของเธอ “พูดตามตรง ฉันไม่รู้ว่าเขาจะพาสการ์มาด้วย ฉันคิดว่าต้องเป็นพวกเรา ฉันขอโทษเรื่องนั้น ฉันจะคุยกับไมค์ทันทีที่ความโกรธของเขาสงบลง”
“แต่คุณรู้ไหมว่ามิตรภาพของเราจบลงแล้วใช่ไหม” เร็นพูดตรงประเด็น และซายะก็ตอบโต้ไม่ได้
“อย่ามาเสียเวลาที่นี่และเล่นบ้านกัน ซายา เธอเป็นแฟนของคุณ การที่ไมค์และเราไม่ได้เป็นเพื่อนกันอีกต่อไปจะส่งผลต่อความสัมพันธ์ของคุณกับเรา ไมค์จะต้องโกรธคุณแน่ถ้าคุณไปเที่ยวกับเรา มันก็เหมือนกัน เขาหรือเรา ไม่มีอะไรมาแทรกกลาง ฉันขอถามตรงนี้ว่า . . . คุณยังอยากเป็นเพื่อนกับเราไหม เพราะรู้ว่ามันกระทบความสัมพันธ์ของคุณกับไมค์”