"เร็น นี่คือโรเจอร์ อีวาน มิเกล และเซรีน พวกเขาเป็นสมาชิกหลักของกิลด์และจะเข้าร่วมการประชุมของเราในวันนี้"
ในขณะที่การแนะนำกำลังดำเนินไป เร็นก็ศึกษาผู้คนที่อยู่บนโต๊ะ
Serine เป็นหญิงสาวสวยที่มีผมสีเขียวและดวงตาสีเขียวที่ร้อนแรงยิ่งกว่า เมื่อมองไปที่หูและหางที่นุ่มฟูของเธอ และเขี้ยวเล็กๆ ที่น่ารักของเธอที่แสดงให้เห็นเมื่อเธอยิ้ม
อีวานเป็นชายร่างผอมที่มีผิวสีซีดและดวงตาสีเข้มกลวงโบ๋ สีหน้าเศร้าหมองของเขาขัดแย้งอย่างมากกับทัศนคติที่ร่าเริงของเขา เมื่อเห็นเสื้อคลุมของเขา Ren สามารถบอกได้ว่าเขาคือ Dark Mage
ในทางกลับกัน โรเจอร์เป็นคนที่ดูหยาบกระด้างและมีหนวดเคราที่คาง เขาเทอะทะแต่ไม่ได้อ้วน และดูจากชุดเกราะแล้ว เขาต้องเป็นสไนเปอร์แน่ๆ
และข้อสุดท้าย ไม่มีวิธีอื่นใดที่จะอธิบายถึงมิเกลได้นอกจากชายร่างเตี้ยที่มีตาโปน เขาเป็นออร์ค และนั่นก็คือ
Serine โบกมือให้ Ren และยิ้มหวาน ในขณะที่ Miguel ได้แต่พยักหน้าโดยไม่เปลี่ยนสีหน้าจริงจัง อีวานเป็นมิตรมากพอที่จะทักทายเขาด้วยคำพูด ซึ่งตรงกันข้ามกับโรเจอร์ที่ดูเป็นศัตรูและไม่แม้แต่จะสบตาเร็น
“ในบรรดาทุกคน ฉันยังไม่เข้าใจเลยว่าทำไมเราต้องขอความช่วยเหลือจากโจรที่ขโมยไปจากเราและเสียเงินไปหลายล้านในกระบวนการนี้” โรเจอร์พึมพำเงียบๆ แต่ก็ยังดังพอที่ ทุกคนที่จะได้ยิน
แม้ว่าเขาจะแสดงรอยยิ้มและท่าทีที่จริงใจ แต่ Ren ก็ยังรู้สึกได้ว่าสมาชิกหลักไม่ชอบเขา พวกเขาคอยจ้องมองเขาแปลกๆ ทุกครั้งที่เขาไม่ได้มอง ราวกับว่าพวกเขากำลังตัดสินตัวละครของเขาหรืออะไรบางอย่าง
โรเจอร์เปิดกว้างต่อความคิดเห็นของเขา ซึ่งแตกต่างจากพวกเขา
เร็นไม่สนใจแม้ว่า เขาคาดหวังไว้ ไม่ใช่ว่าเขาต้องการการต้อนรับที่อบอุ่นเช่นกัน อันที่จริง เขาอยากให้พวกเขาเปิดเผยเกี่ยวกับสิ่งที่ไม่ชอบที่มีต่อเขามากกว่าเสแสร้งต่อเขา ด้วยวิธีนี้ มันง่ายกว่าที่จะจัดการกับพวกมัน
“เป็นเพราะ World Conqueror นั้นดีที่สุด หรือคุณอยากให้เราช่วยกิลด์อื่นเรียกร้องคาถาธาตุเหล่านั้น?” เร็นตอบ
ไม่มีใครข้องแวะกับเขาและไม่มีใครพยายามไกล่เกลี่ยสถานการณ์ ดังนั้นความตึงเครียดจึงเพิ่มขึ้นอีก
เอริก้าถอนหายใจ “พอแค่นี้ก่อน ฉันคิดว่าเราได้คุยกันแล้ว เราไม่ได้ชวนเร็นมาที่นี่เพื่อคุยเรื่องอดีต จบไปแล้ว ตอนนี้ไปโฟกัสที่อนาคตของกิลด์ดีกว่า”
เมื่อเอริก้าแสดงอำนาจอย่างดุร้าย ทุกคนก็มองลงและหลีกเลี่ยงการสบตากับเธอ โรเจอร์ก็เงียบเช่นกัน แต่ไม่ใช่ก่อนที่จะพึมพำกับตัวเอง เซรีนได้แต่ส่ายหัว แต่ยังคงยิ้มอยู่บนใบหน้า
“เอาล่ะ เรามาเริ่มธุรกิจกันเลยดีไหม” เอริคเริ่มและมองเร็นต่อไป "ฉันแน่ใจว่าคุณรู้ว่าเราไม่ใช่กิลด์ที่เต็มใจที่จะเสี่ยงกับชื่อเสียงหรือมูลค่าเงินของเรา แม้จะมีข่าวลือว่าคุณเป็นคนขโมย [ราชาธิปไตยของพระมหากษัตริย์ ] จากเรา เรายังคงจ้างคุณโดยรับผลของการเยาะเย้ยจากสาธารณชนหากพวกเขารู้ว่าเราทำ
"นั่นคือเหตุผลที่ฉันต้องแน่ใจว่าคุณสามารถนำคาถาเหล่านั้นมาให้เราและเราไม่ได้แค่เสียเวลาที่นี่กับเงินและชื่อเสียงของเรา แน่นอนว่าเราจะทำส่วนของเราและต่อสู้กับหัวหน้า มันไม่ใช่ เหมือนเราจะปล่อยให้ทั้งหมดอยู่ในมือของผู้พิชิตโลก"
“ฉันทราบดีถึงสถานการณ์ของคุณ” เร็นพูดและอธิบายเพิ่มเติม “แต่ไม่ต้องกังวล ถ้าเราไม่ได้รับหนังสือเหล่านั้นตามที่สัญญาไว้ในสัญญา คุณไม่ต้องจ่ายเงินให้เราสักเล็กน้อย”
พวกเขาทั้งหมดสบตากันและหันไปมองที่เร็น
"นั่นทำให้มั่นใจ" โรเจอร์ตะคอก
เอริก้าถลึงตาใส่เขาในขณะที่เอริคมองเขาอย่างรำคาญแต่ไม่พูดอะไร เมื่อฝาแฝดทั้งสองจ้องมอง โรเจอร์ก็ปิดปากแน่น หางและหูที่คงกระพันของเขาก็ม้วนงอลง เขาดูเหมือนสุนัขบ้าที่เจ้าของเลี้ยงให้เชื่อง
เร็นพูดต่อ "อย่างไรก็ตาม มีเงื่อนไข"
“เอาล่ะ” มิเกลกระซิบกับเซรีน ซึ่งคนหลังตอบพร้อมกับกลอกตา
“เงื่อนไขอะไร?” เอริคถาม สีหน้าสงบนิ่งบอกว่า เอ๊ะ คาดไว้แล้ว
"ไม่มีคำถามถามเกี่ยวกับข้อมูลส่วนตัวของเรา เราไม่มีแนวโน้มที่จะเปิดเผย ATP คาถา ทักษะ และสิ่งที่ชอบให้ยูนิคอร์นขาวรู้" เร็นยักไหล่ "SOP ปกติของผู้เล่นที่มีสติ"
"ตกลง นั่นก็สมเหตุสมผล เพราะเราจะไม่ให้คุณรู้ข้อมูลใดๆ เกี่ยวกับเราและกิลด์ของเรา" เอริก้าตอบ
เร็นพยักหน้าเห็นด้วย "ขอให้ข้อมูลของเราเป็นส่วนตัวเพื่อประโยชน์ของกลุ่มของคุณและของฉัน แม้ว่าสถานการณ์จะเรียกร้อง เราก็ยอมทำ ตกลงไหม"
“ตกลง” เอริก้าตอบ
"มีอะไรอีกไหม" เอริคตรวจสอบ
"ใช่." เร็นจ้องมองทุกคนในห้องและมองตาพวกเขา "และนี่คือสิ่งสำคัญที่สุดของทั้งหมด . . "
ทุกคนตั้งใจฟังสิ่งที่เร็นจะพูดต่อไป
“. . . พวกเจ้าทุกคนจะฟังสิ่งที่เราจะพูด”
" . . "
" . . "
ความเงียบงันปกคลุมอยู่ในอากาศ ทั้งหนาและหนัก แต่ไม่ทันที่โรเจอร์จะหัวเราะ มิเกลและอีวานส่ายหัวขณะที่เอริก้าขมวดคิ้วกับคำขอของเร็น
“มันไม่มีเหตุผลเลย” เซรีนพูดด้วยรอยยิ้มฝืนๆ
เธอมองเอริคชั่วครู่และกล่าวเสริมว่า "นั่นเหมือนกับว่าคุณสวมบทบาทเป็นผู้นำของเรา"
“มันอันตราย” อีวานเสริม “ถ้าเจ้าวางแผนซุ่มโจมตีพวกเราล่ะ?”
“เป็นไปได้ไหมที่คุณจะช่วยเราในขณะที่เราทำงานของตัวเอง” มิเกลถามด้วยรอยยิ้มที่เบ้ "ฉันคิดว่าวิธีนี้ปลอดภัยกว่ามาก เราไม่สบายใจนิดหน่อยที่ต้องทำตามคำสั่งของคนแปลกหน้า"
“ใครจะฆ่าเรา” โรเจอร์พูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง
เอริคและเอริก้ามองหน้ากัน ประเมินความคิดของกันและกันว่าจะทำอย่างไรต่อไป
เอริก้ากำลังจะอ้าปากแต่ก็หุบลงอีกครั้งแล้วถอนหายใจ จากนั้นเธอก็ส่งยิ้มที่อ่อนแอให้พี่ชายของเธอ “ฉันจะปล่อยให้มันเป็นการตัดสินใจของคุณ”
เอริควางมือบนโต๊ะและจ้องไปที่เร็นอย่างจริงจัง "ฉันได้อ่านสัญญาที่คุณส่งมาให้ฉันแล้ว และหวังว่าฉันจะเปลี่ยนใจคุณได้ในส่วนนั้น ในฐานะผู้นำ ฉันหวังว่าคุณจะเข้าใจว่าฉันมาจากไหน
"เท่าที่เราต้องการความช่วยเหลือจากคุณ ฉันก็ต้องฟังคำวิงวอนของสมาชิกด้วย ฉันไม่ต้องการหว่านความบาดหมางในกลุ่มด้วยการไม่รับฟังความคิดเห็นของพวกเขาและไม่สนใจความรู้สึกของพวกเขาเกี่ยวกับเรื่องนี้
“เพราะท้ายที่สุดแล้ว . . คุณไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มนี้ คุณไม่มีส่วนเกี่ยวข้องใด ๆ กับเรา ดังนั้นสถานการณ์ของเราคือเราจะไว้วางใจคุณด้วยชีวิตของเราในระหว่างการต่อสู้ได้อย่างไร”
เกิดความเงียบขึ้นอีกครั้งเมื่อเอริคหยุดพูด
Ren สามารถเข้าใจได้ว่าพวกเขามาจากไหน อย่างไรก็ตาม เขาเคยชินกับการออกคำสั่งกับทุกคนเพราะเขารู้จักเกมนี้มากกว่าที่ใครจะรู้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเดินผิดเพียงครั้งเดียวต่อบอสธาตุเหล่านั้นสะกดการล้างผลาญ เขาไม่ต้องการให้ทิ่มแทงที่เย่อหยิ่งและจองหองทำลายทุกสิ่ง
นี่คือเหตุผลที่ Ren เลือกที่จะเจรจา และสิ่งเดียวที่จะเปลี่ยนใจพวกเขาและทำให้เขาควบคุมได้อย่างแท้จริงก็คือพลัง “เข้าใจแล้ว งั้นผมขอเสนออะไรหน่อย”
ทุกคนมองที่เร็นด้วยสีหน้าจริงจัง
“งั้นเรามาฟังกัน” เอริก้าพูด
“เราจะทำตามที่คุณบอก ฉันจะทำตามคำสั่งของคุณจนถึงจดหมายฉบับสุดท้ายในขณะที่คุณนำ” Ren กล่าว “อย่างไรก็ตาม หากเรายังไม่ได้รับหนังสือเวทย์มนตร์เล่มนั้น ถึงแม้ว่าจะเป็นเช่นนั้น . . แล้วคุณจะทำตามกลยุทธ์ของฉัน แล้วมันล่ะ?”
ทุกคนมองหน้ากัน และ Ren รู้ว่าพวกเขาจะเห็นด้วยเพราะกล้ามเนื้อตึงตัวที่มองเห็นได้ผ่อนคลาย
“นั่นดูยุติธรรมดี” เอริก้ากล่าว
เอริคเปลี่ยนความสนใจไปที่สมาชิกของเขา “มีใครคัดค้านไหม”
โรเจอร์ยกมือขึ้น “แน่ใจเหรอว่าจะทำตามคำสั่งของเรา”
เร็นพยักหน้า "นั่นคือสิ่งที่ฉันพูด"
โรเจอร์หายใจเข้าลึก ๆ และยิ้ม ซ่อนความตั้งใจชั่วร้ายของเขาด้วยรอยยิ้ม "ถ้าอย่างนั้นฉันก็ไม่ได้ต่อต้านความคิดนี้"
ทุกคนเห็นด้วยกับข้อเสนอของเร็น ยูนิคอร์นสีขาวมั่นใจว่าพวกเขาสามารถจัดการกับบอสในถ้ำธาตุได้ด้วยความช่วยเหลือจากผู้พิชิตโลก สิ่งที่พวกเขาต้องการก็คือสั่งให้ Ren และคนอื่นๆ ใช้คาถาเฉพาะของพวกเขา แล้วที่เหลือก็จะจัดการเอง
( . . . ต่อจากหมายเหตุ)