3/5
“นายชอบฉันจริงเหรอ”
จากคำถามของ Evie Ren รู้สึกเหมือนมีคนจุดระเบิดนิวเคลียร์ในใจของเขา แม้ว่าเขาจะทำหน้านิ่ง แต่ในความเป็นจริงแล้ว ความรู้สึกของเขามีอยู่ทั่วบริเวณ และสมองของเขาก็สับสนเกินกว่าจะสร้างสิ่งใดให้สอดคล้องกันได้ เป็นเวลาสิบวินาทีที่เขาจ้องมองมาที่เธอ
ในทางกลับกัน เลโอเนลก็ตกใจเช่นกัน Ren ตกอยู่ในสถานการณ์คับขัน และเขาเองก็เช่นกัน เขารู้มากกว่าใครว่า แม้ว่าเพื่อนของเขาจะมีใบหน้าที่ไร้อารมณ์ แต่เพื่อนของเขาก็ยังอึ้งเกินกว่าจะพูดออกไป
นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมตอนนี้ เลโอเนลจึงรู้สึกลำบากใจและพูดติดอ่างในขณะที่เขาตอบ
“ว-อะไรทำให้คุณพูดแบบนั้น” ลีโอเนลถาม พยายามอย่างยิ่งที่จะควบคุมเสียงให้นิ่ง แต่ก็ไม่สำเร็จ
'แม้ส่วนใหญ่เธอจะเงียบ แต่ Evie ก็โหดได้ถ้าเธอต้องการ' Leonel รำพึงกับตัวเองในขณะที่เขาจ้องไปที่ Ren อย่างประหม่าซึ่งยังคงไม่ฟื้นตัวจนถึงตอนนี้
เขาต้องตกใจมากและไม่ได้เตรียมตัวสำหรับคำถามกะทันหัน
แม้ว่าเลโอเนลต้องยอมรับว่าเขารู้สึกขบขันที่เร็นทำตัวงี่เง่าในตอนนี้ มันเหมือนกับว่าเขาไม่รู้ว่าจะทำอะไรหรือพูดอะไรต่อไป
ที่ด้านข้าง เรดาร์ของอลิซจับได้อย่างรวดเร็วว่ามีบางสิ่งที่โรแมนติกเกิดขึ้น เธอจึงรีบไปหา Ren และ Evie ทันที
เธอถามอย่างตื่นเต้นว่า "โอ้! นี่มันอะไรกัน?
Evie กระพริบตา ในที่สุดก็ตระหนักได้ว่าเธอและ Ren ไม่ได้อยู่กันตามลำพัง
ในขณะนั้นเองที่เธอตระหนักว่าคำถามของเธอฟังดูงี่เง่าเพียงใด เธอจึงส่ายหัวทันทีและพึมพำขอโทษ
“ขอโทษค่ะ ก็แค่ผู้หญิงพวกนั้นใน Golden Phoenix พูดเรื่องไร้สาระ” เสียงของ Evie แผ่วเบาและแผ่วเบา ทำให้ยากต่อการเข้าใจสิ่งที่เธอพูด เสียงของเธอเบายิ่งกว่าเสียงกระซิบ ใบหน้าของเธอแดงระเรื่อไปทั้งตัว
นั่นคือผู้หญิงเหล่านั้น! Ren คิดและสาปแช่งภายใต้ลมหายใจของเขา เขาไม่ควรส่ง Evie ไปหาพวกเขา ตอนนี้พวกเขาปลูกความคิดทุกประเภทไว้ในหัวของเธอ
Ren มองออกไปจาก Evie ไม่มีทางที่เขาจะพูดบางอย่างเช่น 'ใช่ ฉันชอบคุณ' มันจะทำให้สิ่งต่าง ๆ อึดอัดใจระหว่างพวกเขา แต่แล้วกลับไม่มีอะไรที่น่าอึดอัดไปกว่านี้อีกแล้ว
Evie รู้สึกแย่ที่สันนิษฐานไร้สาระเกี่ยวกับ Ren และทำให้สถานการณ์น่าอึดอัดใจ ไม่ใช่ว่าเธอมีหลักฐานก่อนที่จะถาม
เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ เธอก็นึกถึงวันที่พบเขาครั้งแรกในทันใด
เร็นมักจะเย็นชาและไม่แยแส แต่เขาก็ทำทุกอย่างสำเร็จ เขาเป็นคนพึ่งพาได้มาก และรู้สึกว่าทุกอย่างจะไม่เป็นไรตราบใดที่เขาอยู่ใกล้ๆ
ไม่มีข้อบ่งชี้ว่าเขาชอบเธอ - จากมุมมองของเธอ เร็นไม่ยิ้มและจ้องมองเธอเหมือนคนโง่เหมือนคนที่ชอบเธอ ริมฝีปากของ Ren ถูกเม้มเป็นเส้นบาง ๆ และสีหน้าของเขาส่วนใหญ่ว่างเปล่า
“ลืมว่าฉันพูดอะไรไป” อีวี่พูด พยายามแก้ไขสถานการณ์
ลึกๆ แล้ว เธอต้องการคำตอบอย่างมากเพื่อหยุดอารมณ์ที่พลุ่งพล่านไม่ให้กินเธอทีละชิ้น "มันโง่มากที่เชื่อคำพูดของผู้หญิงพวกนั้น"
แม้ว่าเธอจะเป็นคนเปิดหัวข้อตั้งแต่แรก – ต่อหน้าลีโอเนลและอลิซ สองลูกครึ่งที่ซุบซิบกันไม่น้อย เธอต้องการให้หัวข้อนี้จบลงที่นี่และจะไม่เปิดอีก
นอกจากนี้ Evie ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเธออยากฟังคำตอบของ Ren หรือไม่
ตอนนั้นเองที่เร็นตระหนักว่าสมองของเขาหยุดล้าหลังแล้ว
เขาจับการจ้องมองที่เข้าใจยากของ Evie และถามด้วยน้ำเสียงที่จริงจัง
“อยากรู้คำตอบจริงๆ เหรอ”
คำพูดนั้นออกจากปากของ Ren เหมือนกระสุนเจาะ Evie ตรงไป เธอต้องการหนีจากสถานการณ์ แต่ดูเหมือนเธอจะปล่อยโอกาสที่จะรู้ความจริงไม่ได้ในที่สุด
Evie พยักหน้าช้าๆ และทุกอย่างก็รู้สึกเหมือนช้าลง เวลาเดินช้ามากจนทุกคนรู้สึกเจ็บปวดทุกวินาที
ลีโอเนลและอลิซรู้สึกได้ถึงความร้อนที่ออกมาจากร่างกายของพวกเขา ดังนั้นพวกเขาจึงพยายามซ่อนมือไว้ สถานการณ์ตึงเครียดในทันทีทันใด และพวกเขาก็ทนร้อนไม่ไหว!
ลีโอเนลไม่อยากจะเชื่อเลยว่าหลังจากผ่านไปหลายปี ในที่สุด Ren ก็เปิดใจกับใครสักคนเกี่ยวกับความรู้สึกของเขา มันให้ความรู้สึกเหนือจริง ในที่สุดเขาจะมีแฟนหลังจากหลายปีมานี้หรือไม่!
ขณะที่ทุกคนกำลังรอคำตอบของเขา เร็นรู้สึกเครียด เขากลัวที่จะบอกความจริงกับเธอจริงๆ รูปลักษณ์ของเขาบ่งบอกเป็นอย่างอื่น แต่เขาประหม่ามากจนมือเย็นและสั่น เหงื่อไหลออกจากหลัง
เขาอยากจะเผชิญหน้ากับ World Boss มากมายแทนที่จะเผชิญหน้ากับสถานการณ์แบบนี้ซึ่งเขาไม่ได้เตรียมตัวไว้เลย
ฉากที่เป็นไปได้ทุกประเภทถูกจำลองขึ้นในใจของ Ren — ส่วนใหญ่เป็นฉากเชิงลบ ทำให้เขาต้องการปฏิเสธทุกสิ่งอย่างฉุนเฉียว อย่างไรก็ตาม เขารู้สึกว่ามันจะชัดเจนเกินไปหากเขาโกหก เพราะเขาแน่ใจว่าเขาจะต้องแสดงสีหน้าเคอะเขิน
ดวงตาสีเงินของ Evie สะท้อนเขา พวกเขาเต็มไปด้วยความกังวลและความสงสัย ดวงตาของเธอน่าหลงใหลจนเขาแทบจะลืมสถานการณ์ที่กำลังเผชิญอยู่ ภายใต้การจ้องมองของเธอ เขาไม่สามารถโกหกได้
“ใช่” เร็นพูดด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์และพูดต่อด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล “ฉันชอบคุณ”
. . .
. . .
ทันทีที่เขาพูดจบ เร็นก็เอามือปิดปากทันทีและมองไปทางอื่น มันสายเกินไปสำหรับเขาที่จะกลับคำในตอนนี้ เนื่องจาก Evie ได้ยินสิ่งที่เขาพูดแล้ว
Evie มองที่ Ren ด้วยความไม่เชื่อก่อนที่เธอจะ . . เธอออกจากระบบและหนีไปอีกครั้ง!
" . . "
"เธอหรอ . . ." อลิซไม่สนุก ". . . ออกจากระบบ? ในช่วงเวลาสำคัญเช่นนี้? เธอหนีไป?!"
อลิซบินไปรอบ ๆ ในอากาศในขณะที่จับผมของเธอราวกับว่าเธอเป็นบ้า "ทำไม?! ทำไม?! ทำไม?! แล้วคำตอบของเธอล่ะ?! คำตอบของเธอ! คำตอบของเธอ!"
เธอผิดหวังมากกว่าเร็นที่สารภาพ
เร็นไม่รู้ว่าเขาควรโล่งใจที่อีวี่ไม่ตอบในทันทีหรือไม่ เขารู้สึกผิดหวัง แต่นั่นเป็นสิ่งที่แน่นอน
ขณะที่อลิซกำลังตีโพยตีพายและเร็นเงียบไป เสียงหัวเราะดังลั่นไปทั่วห้อง
( . . . ต่อจากหมายเหตุ)