ในเครื่องบินส่วนตัวของ Ragnar ไปจนถึง Frizkiel Ren นั้นคอแห้งอยู่บนโซฟาในขณะที่ Ragnar กำลังทำอะไรบางอย่างบนแล็ปท็อปของเขา
“คุณหายไปจากเกมมาเกือบเดือนแล้ว” แร็กนาร์พูดทำลายความเงียบระหว่างพวกเขา สายตาของเขายังคงอยู่ที่แล็ปท็อป
“เลโอเนลและคนอื่นๆ รับมือได้” Ren จะเข้าสู่เกมได้อย่างไรหากสิ่งที่เขาต้องการทำคือดูและพูดคุยกับ Evie วันที่ไม่มีเธอช่างน่าหดหู่ ทรมานเกินจะเปรียบ
แร็กนาร์รีบมองเร็นอย่างรวดเร็ว "หนึ่งเดือนในแบบเรียลไทม์นั้นนานเกินไปในเกม ทุกสิ่งกำลังเปลี่ยนไปแล้ว"
". . . ทุกอย่างปกติดี." เร็นหลับตาแน่น "ฉันตามทันได้ง่ายเสมอ"
มีหลายสิ่งหลายอย่างเกิดขึ้นในสองสามสัปดาห์ที่ผ่านมา การตายของพ่อแม่ของเขา งานศพของพวกเขา และตอนนี้อีวี่ เร็นคิดได้ยังไงว่าจะเข้าเกมทั้งที่จิตใจของเขากำลังสับสนวุ่นวาย?
เขาไม่อยู่ในสภาพจิตใจที่เหมาะสมที่จะสนุกกับ COVENANT และแม้แต่คิดเกี่ยวกับการเข้าสู่เกม
"เราอยู่ไกลแค่ไหน?" เร็นถามพลางใช้นิ้วแตะที่หัวเข่า
"อีกแค่ชั่วโมงเดียวเท่านั้น"
เร็นเอนกายลงบนโซฟาหนังขณะที่ถอดหูฟังออก เขาหยิกกึ่งกลางคิ้วเล็กน้อยแล้วหลับตาลงเพื่อพักจากการคิดมาก และเสียงของ Sumeri ก็เข้ามาในความคิดของเขาในเวลานี้
'ถ้าคุณบอกให้เธอเชื่อในสิ่งที่เธอมองไม่เห็น เธอจะรู้สึกกังวล หากคุณต้องการให้เธอไว้วางใจในตัวคุณ ทำไมไม่มอบบางอย่างให้เธอ อะไรก็ได้ที่จะทำให้เธอรู้สึกมั่นใจ?'
เร็นลูบคอและมองดูดินแดนที่แห้งแล้งด้วยหิมะจากนอกหน้าต่างเครื่องบิน ภูมิประเทศที่มีภูเขาหิมะและธารน้ำแข็งปกคลุมด้วยเกล็ดหิมะและต้นไม้
ช่างเป็นประเทศที่มืดมน
แร็กนาร์จิบชาอย่างตั้งใจในขณะที่ดวงตาสีฟ้าขี้เถ้าของเขายังคงนิ่งเฉย จ้องไปที่มาร์คัส ฟริซคีล ขณะที่เร็นยังคงทำหน้าแข็งกร้าว
ทันทีที่ชายผู้สูงศักดิ์เข้ามาและเห็นเร็น มาร์คัสก็รู้แล้วว่าทำไมพวกเขาถึงมาอยู่ที่นี่
“ผมรู้ว่าคุณมาที่นี่ทำไม” มาร์คัสพูด “แต่น่าเศร้าที่คุณไม่สามารถเห็นลูกสาวของฉัน”
Ren กำลังจะอ้าปากพูด แต่ Ragnar หยุดเขาไว้ เขาสัมผัสได้ถึงความตื่นเต้นของ Ren และดีที่สุดถ้าเขาจัดการเรื่องนี้ อย่างน้อยที่สุด เขาต้องการให้ Ren ระเบิดใส่ Marcus และระเบิดทุกอย่าง
"แล้วทำไมล่ะ?"
มาร์คัสสูดลมหายใจเข้าเต็มปอด "เธอถูกปกป้องโดย Coles แม้แต่ฉันก็ไม่ได้รับอนุญาตให้พาเธอออกไปจากห้องของเธอ"
“ไม่ผิดกฎหมายเหรอ?” แร็กนาร์ถาม
"ใช่ แต่ประเทศนี้อยู่ภายใต้การนำของโคลแล้ว สิ่งเดียวที่ขาดหายไปคือการลงนามและการประกาศอย่างเป็นทางการ พวกเขากำลังวางแผนที่จะทำให้ทุกอย่างเกิดขึ้นในงานแต่งงานของ Evangeline ในอีก 1 เดือนข้างหน้า"
อีวานเจลีน. . . ชื่อนี้แปลกมากสำหรับเร็น แต่เขาชอบความรู้สึกของชื่อจริงของเธอเมื่อเขาเอ่ยออกมา
"ตอนนี้ไม่มีใครเห็นเธอหรือแม้แต่เพื่อนของเธอ?" พวกเขาเดินทางเป็นเวลาสองวัน และแรกนาร์ไม่อยากกลับบ้านมือเปล่า
มาร์คัสกำลังจะอ้าปากพูดอะไรบางอย่างเมื่อประตูเปิดออก และเดินเข้ามาในร่างชายหนุ่มรูปหล่อ สูง ผิวคล้ำ ผมสีขาวและดวงตาสีทอง
"ลุง! ฉันได้ยินมาว่าพบอีฟแล้ว! จริงเหรอ?!"
เมื่อเห็นแขกที่เพิ่งมาถึง มาร์คัสลุกจากที่นั่งและดวงตาของเขาเปล่งประกายด้วยความคิด "ลาเมียร์ เธอมาตรงเวลา!"
เมื่อเอ่ยชื่อลาเมียร์ แร็กนาร์และเร็นก็ลุกจากที่นั่งเช่นกัน เขาเป็นคู่หมั้นของอีวี่!
เร็นกำลังชำแหละชายคนนั้นด้วยสายตาจับจ้อง ขณะที่ลาเมียร์แค่กระพริบตาแล้วพูดว่า "โอ้ . . คุณมีแขกเหรอ?"
มาร์คัสแนะนำทุกคน และดวงตาของลาเมียร์ก็เปล่งประกายเมื่อดวงตาสีทองของเขาจับจ้องไปที่แร็กนาร์และเร็น
"โอ้ . . . ชายหนุ่มรูปงามสองคน คนหนึ่งเป็นแฟนของอีฟ งั้นแปลว่า . . คุณยังโสด แร็กนาร์?"
ผิวหนังของแร็กนาร์ค่อยๆ ยุบตัวในทันที เขาก้าวถอยหลังและพูดทันทีว่า "ฉันมีคู่หมั้นแล้ว"
ลาเมียร์ชะงักก่อนจะเดาะลิ้นด้วยความหงุดหงิด "แน่นอนคุณมี เห็นได้ชัดว่าผู้ชายที่ดีทุกคนมี"
ความโกรธและความหึงหวงของ Ren ทวีความรุนแรงขึ้นเมื่อเขาสังเกตเห็นว่าลาเมียร์ . . กำลังทำตัวแปลก ความรู้สึกของเขาที่มีต่อชายคนนั้นเปลี่ยนไปเป็นความกลัวและกังวลในทันทีเมื่อลาเมียร์ส่งสายตาขยิบตาให้เขา
เร็นตัวสั่น
“ยังไงก็ตาม ลาเมียร์” มาร์คัสจับไหล่ลาเมียร์ "พาพวกเขาไปหาเอวานเจลีน"
"...เอ๋?"
หลังจากพลิกไปพลิกมาหลายตลบ ตอนนี้ Ren และ Lamir กำลังเดินผ่านโถงทางเดินไปยังห้องของ Evie แร็กนาร์อยู่กับมาร์คัสเพราะรู้สึกว่ามีแต่จะมาขวางทาง
แต่เหตุผลหลักคือทั้งสองไม่ต้องการเห็น Ren และ Evie สุขสบายด้วยกัน
“คุณไม่ใช่คู่หมั้นของเอวี่เหรอ?” Ren ถามโดยสังเกตจากลาเมียร์ ชายผู้นั้นสูง หัวสูงกว่าเขา และมีรูปร่างผอม เขาสมบูรณ์แบบจากทุกมุม แต่ Ren ไม่สามารถเกลียดผู้ชายคนนี้ได้
อาจเป็นเพราะลาเมียร์เป็นคนง่ายๆ และเขาทำให้ใครก็ตามรู้สึกสบายใจเมื่ออยู่กับเขา
“ใช่” ลาเมียร์ตอบ “แต่วางใจเถอะ ฉันอยากได้เธอเป็นคู่หมั้นมากกว่าเธอ” เขาขยิบตาให้เร็นอีกครั้ง
เร็นมองไปทางอื่นแล้วบ่นพึมพำ นี่เป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงโกรธลาเมียร์ไม่ได้
พวกเขาอ้อมไปสองสามมุมแล้วหยุดอยู่หน้าประตูคู่แกะสลักสีทองโดยมีทหารสี่คนบุกเข้ามา
“หลีกทาง” ลาเมียร์พูดกับทหารยาม
เหล่าผู้คุมมองหน้ากันและพูดว่า "เจ้าชายของฉัน เราสามารถให้คุณเข้าไปได้ แต่คนที่อยู่ข้างหลังคุณ-"
“เขาเป็นคนของฉัน—”
เร็นจ้องไปที่ลาเมียร์
“ฉันหมายถึงองครักษ์ส่วนตัวของฉัน” ลาเมียร์แก้ไขด้วยการกระแอม “ให้เราเข้ามาถ้าคุณไม่อยากตกงาน”
ผู้คุมไม่สามารถทำอะไรได้นอกจากปล่อยให้ทั้งสองเข้าไปเมื่อสายตาของ Lamir เหล่มาที่พวกเขา เจ้าชายสามารถข่มขู่ได้หากเขาต้องการที่จะเป็น
คนแรกที่เข้าไปคือลาเมียร์ และเขาก็ทักทายเอวี่ทันทีด้วยน้ำเสียงที่ไพเราะเสนาะหู
"เอวานเจลีนที่รัก!"
จากนั้นน้ำเสียงของเขาก็เปลี่ยนเป็นเสียงตำหนิเมื่อประตูปิดลง "เจ้างี่เง่า! ทำไมเจ้าถึงเผยหน้าออกมา? ข้าบอกเจ้าให้ระวัง! ตอนนี้มันเป็นไปไม่ได้ที่จะพาเจ้าออกไปพร้อมกับผู้คุมทั้งหมดที่นี่! เราจะทำอย่างไรดี!"