ดูเหมือนว่าพวกเขากำลังเดินเป็นวงกลม มันก็มืดลงเช่นกัน
"เฮ้."
Ren เปลี่ยนความสนใจไปที่ Roni ซึ่งปรากฏตัวขึ้นจากที่ใด ชายคนนั้นยิ้ม แต่ดวงตาของเขากำลังเหล่มองอย่างพินิจพิเคราะห์
“คุณเป็น NPC จริงหรือ” เขาถามพร้อมกับเอียงศีรษะ
Ren ตัดสินใจที่จะเพิกเฉยต่อเขา แต่ชายคนนั้นยืนกรานที่จะทำลายวันของเขา
“ฉันรู้จักคนที่ชื่อเดียวกับคุณ” โรนีพูดต่อเมื่อเร็นเงียบ "เขาเป็นผู้เล่นแม้ว่า"
เมื่อ Ren ยังคงเงียบ Roni ก็ยังคงสนทนาอยู่ฝ่ายเดียว “พูดตามตรง ฉันคิดว่าเขาเป็นคุณเพราะคุณมีส่วนสูง รูปร่าง และเสียงเท่ากัน แต่ฉันคิดว่ามันเป็นไปไม่ได้ เพราะฉันได้ยินมาว่าผู้ชายคนนั้นไม่ได้ล็อกอินเกมมาหนึ่งเดือนแล้ว”
Roni กลั้นหัวเราะ และ Ren ต้องกำมือแน่นเพื่อหยุดคำพูดต่อไปของ Roni
“พ่อแม่ของผู้ชายคนนั้นเสียชีวิตจากแผ่นดินไหว และฉันได้ยินมาว่าแฟนสาวของเขากำลังจะแต่งงาน” เขาพูดด้วยน้ำเสียงที่สั่นเล็กน้อย จางหายไปแล้วเพื่อให้บรรยากาศเบิกบานใจ “สมน้ำหน้าเขาจริงๆ ผู้ชายคนนั้นหยิ่งมากเพียงเพราะเขาทำคะแนนได้ดีในเกมนี้ ฉันเดาว่ากรรมจะตามสนองเขาเหมือนหมาบ้า”
" . . " นัยน์ตาคมกริบของ Ren ไม่เคยละสายตาจาก Roni เลย เขาได้ให้ความช่วยเหลือชายคนนั้นแล้ว แต่เขาต้องขอเท่านั้น
“อา ขอโทษที ฉันพูดเรื่องของเขาเสร็จแล้ว” Roni ยิ้มโดยไม่สำนึกผิด “คุณทำให้ฉันนึกถึงเขามากเสียจนฉันไม่สามารถช่วยตัวเองได้”
"เฮ้ย! โรนี่! แกไปทำอะไรที่นั่น อย่าขี้เกียจ ไปเก็บสมุนไพร!"
เร็นเงียบ เขาแค่จ้องมองที่หลังของ Roni เมื่อคนหลังจากไป วางแผนสังหารเขาแล้ว เร็นอารมณ์ไม่ดีอยู่แล้ว และโรนี่ก็ต้องผลักไส ฆ่าเขาคงไม่พอ
ปี้!
Ren กระพริบตาและหันความสนใจไปที่ Pii สิ่งมีชีวิตตัวเล็ก ๆ ชี้จมูกไปทางต้นไม้หนาทึบที่แสงส่องไม่ถึง
นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไม เร็นคิดและยืนยันการเดาเบื้องต้นของเขา ก่อนหน้านี้สัตว์ประหลาดมองไม่เห็นเพราะยังมีดวงอาทิตย์อยู่บนขอบฟ้า และตอนนี้แสงสลัว สัตว์ประหลาดก็แสดงเขี้ยวของมัน
"นั่นอะไร?" ฮิวโก้ถามเมื่อเห็นว่าเร็นหันไปทางไหน
คนอื่น ๆ เงียบและจ้องมองเช่นกัน
ซ่อนตัวอยู่ในป่าลึกอันร่มรื่น มีสัตว์กระดูกชนิดหนึ่งที่มีหัวเหมือนม้า มีกีบและขาที่ยาวจนน่าประหลาด จนเมื่อมันหมอบลง เข่าก็โผล่ขึ้นมาเหนือหัวของมัน
เดอะติ๊กบัลลัง.
ผู้พิทักษ์ประตูสู่โลกแห่งวิญญาณโดยเฉพาะ มันคอยอยู่ภายในโพรงไม้เพื่อนำทางผู้เดินทางที่ผ่านไปให้หลงทางหรือพาพวกเขากลับไปยังเส้นทางเดิม ไม่ว่าพวกเขาจะพยายามเดินไปไกลแค่ไหนก็ตาม
ในบางครั้ง การพบติ๊กบัลลังอาจส่งผลให้จิตผูกพันกับผู้สัญจรไปมา ทำให้เกิดโรคภัยไข้เจ็บและเคราะห์ร้ายติดตามพวกเขาไปแม้จะเลยขอบป่าไปแล้วก็ตาม
สิ่งที่น่ารำคาญ เร็นสาปแช่ง เขากำลังรีบ แต่สัตว์ประหลาดตัวนี้ต้องชะลอเขา
"ปีศาจ!" มีคนตะโกนมาจากราชวงศ์ที่ยิ่งใหญ่
"นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันเห็นอะไรแบบนี้!"
"มันอาจจะเป็นเจ้านายที่ซ่อนอยู่!"
"มาฆ่ากันเถอะ!"
Roni และคนอื่น ๆ โจมตี Tikbalang อย่างรวดเร็ว แต่ [Guardian's Warning] ของสัตว์ประหลาดทำให้พวกเขาไม่สามารถไปถึงมันได้ พวกเขาถูกเตะออกไปด้วยขายาวของมันก่อนที่พวกเขาจะทันได้เหวี่ยงอาวุธใส่มัน
"โจมตีด้วยอาวุธระยะไกลและเวทมนตร์!" ฮิวโก้ออกคำสั่ง
Tikbalang ก้าวเท้าอย่างรวดเร็ว ป่าเป็นอาณาเขตของมัน และมันสามารถซ่อนตัวอยู่หลังลำต้นขนาดใหญ่ได้อย่างง่ายดายเพื่อหลีกเลี่ยงเวทมนตร์และลูกธนู ในขณะที่กระโดดจากกิ่งหนึ่งไปอีกกิ่งหนึ่งเพื่อหลบหนีผู้ไล่ตาม
"ไอ้บ้า! หยุดเคลื่อนไหว!"
"มันเร็วเกินไป!"
เรนเจอร์กำลังง่วนอยู่กับการวางกับดักในพื้นที่ที่พวกเขาคิดว่า Tikbalang จะมาถึงเป็นรายต่อไป แต่ดูเหมือนสัตว์ประหลาดจะรู้ว่ากับดักทั้งหมดอยู่ที่ไหน
Rogue จัดการไปข้างหลังและฟันมันด้วยมีด Tikbalang กรีดร้อง และ Rogue กำลังจะโจมตีอีกครั้งเมื่อเขาพบว่า AGI ของเขาลดลงเหลือศูนย์เป็นเวลาหนึ่งนาที
มันเป็นทักษะของ Tikbalang [Sentinel] ที่เมื่อสัตว์ประหลาดโจมตีมัน ความเร็วของสัตว์ประหลาดจะลดลงเหลือศูนย์เป็นเวลาหนึ่งนาที
Tikbalang เตะเขา และ Rogue ถูกเหวี่ยงไปกระแทกกับต้นไม้ก่อนที่จะล้มลงและได้รับความเสียหายเป็นกระบองเพิ่มเติมจากการตก
การเตะของ Tikbalang เกือบจะรับประกันความเสียหายคริติคอล และยิ่งไปกว่านั้น Rogue ตกลงมาจากความสูงมากกว่า 10 เมตร ผนึกความตายของเขาไว้
ฮิวโก้แลบลิ้น "สิ่งนี้เป็นเรื่องยุ่งยาก"
ไม่เชิง. เร็นคิด มันเป็นเรื่องยุ่งยากเพราะ Hugo ปฏิเสธที่จะวางกลยุทธ์เกี่ยวกับค่าสถานะและการเคลื่อนไหวของ Tikbalang เขาต้องการให้ทุกอย่างเป็นเรื่องง่ายโดยใช้กำลังเพื่อฆ่าศัตรูของเขา
ไม่น่าแปลกใจที่พวกเขาสูญเสียมากกว่าครึ่งหนึ่งของจำนวน
เร็นยิงเป็นชุดมาทางติ๊กบัลลัง เขาไม่ได้เล็งไปที่มันจริง ๆ และไม่ได้พยายามด้วย เขากำลังนำมันไปยังกับดักที่เรนเจอร์ตั้งไว้
แม้ว่ากับดักจะมองไม่เห็น แต่ Pii ก็ตรวจพบและถ่ายโอนข้อมูลและตำแหน่งไปยังหน้าจอของ Ren
แม้ว่า Tikbalang จะรู้ว่ากับดักอยู่ที่ไหน แต่ Ren ก็แน่ใจว่ามันจะกระโจนเข้าหามันโดยเข้าโค้งด้วยคาถาอีกครั้ง
และเป็นไปตามที่เขาวางแผน เมื่อ Tikbalang กระโดดไปที่กิ่งไม้ถัดไป Ren ก็ระเบิดกิ่งไม้ด้วย [Dud] Tikbalang กระโดดไปข้างหน้าบนต้นไม้ด้านหน้าที่มีกับดักโดยไม่ทันคิด
กับดักเปิดใช้งานและสัตว์ประหลาดตัวแข็งก่อนที่มันจะตกลงสู่พื้นด้วยเสียงอันดัง มันได้รับความเสียหายจากการตกกระแทกกระบอง แต่ยังไม่เพียงพอกับ HP ครึ่งหนึ่ง
"นี่คือโอกาสของเรา! ฆ่ามัน!"
รอยยิ้มของ Great Dynasty กว้างขึ้นด้วยความยินดี ความโลภในดวงตาของพวกเขาชัดเจนมาก ความตื่นเต้นของพวกเขาสัมผัสได้ถึงสมบัติที่พวกเขาจะได้รับ
ไม่แม้แต่จะขอบคุณ Ren เพราะเขาเป็นคนที่สร้างสัตว์ประหลาดตัวนี้ขึ้นมา พวกเขาคิดว่ามันเป็นเรื่องธรรมดาเพราะ Ren เป็น NPC และพวกเขาดีใจที่ได้ติดตามเขาและพบกับสัตว์ประหลาดที่อาจจะเป็น Hidden Boss
( . . . ต่อจากหมายเหตุ)