ตอนที่ 568: เซอร์ไพรส์เชลย
เอเลนารู้สึกโล่งใจและกังวลใจในขณะที่เธอรับรูปลักษณ์ของเจ้าชายซีโรธ โดยประหลาดใจกับการปรากฏตัวของเขาที่น่าหลงใหล
ขวา . . . เอเลน่าชอบเขา เร็นพึมพำกับตัวเอง
บางทีโครงเรื่องอาจเปลี่ยนไปเพราะเจ้าหญิง?
เร็นหวังเป็นอย่างยิ่งว่านี่คือตอนจบที่แท้จริง ไม่ใช่ตอนจบที่แย่ มิฉะนั้นความพยายามทั้งหมดของเขาจะสูญเปล่า
“เจ้าชายเซรอธ?” เธออุทาน น้ำเสียงของเธอเต็มไปด้วยความประหลาดใจ "คุณอยู่ที่นี่ แต่ . . อย่างไร?"
เจ้าชาย Zeroth เปิดปากของเขา แต่ก็ไม่ได้ยินคำพูดใด ๆ เขาถูกขังอยู่ในกระจกและทำได้เพียงมองดูพวกเขาในขณะที่อ้าปากและแสดงท่าทางด้วยมือของเขา
ดวงตาของ Elena เบิกกว้าง ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยความประหลาดใจและความกังวล เธอหันไปสนใจราชินีขาว เสียงของเธอเต็มไปด้วยความเร่งรีบ “ฝ่าบาท โปรดปล่อยเขาเถิด เขาไม่ใช่ศัตรูของเจ้า”
เร็นรู้สึกแปลกใจที่เจ้าหญิงเข้าใจเรื่องนั้น ทั้งหมดที่เขาสร้างขึ้นคือท่าทางงี่เง่า
ความรักชนะทุกสิ่งจริงๆ เขาพึมพำกับตัวเอง
ราชินีขาวจ้องมองเอเลน่า ดวงตาเพชรของเธอส่องทะลุจิตวิญญาณของเธอ ช่วงเวลาแห่งความเงียบงันแขวนอยู่ในอากาศ เต็มไปด้วยความตึงเครียด
"เจ้าชาย Zeroth แสวงหาการปลอบประโลมใจภายในอาณาจักรแห่งการปกครองของฉัน โดยขอความช่วยเหลือจากสภาพที่ยุ่งเหยิงของเขา แต่ถึงกระนั้น ภาระของเขาที่แม้จะหนักหนาสาหัส ก็ไม่เป็นปัญหาสำหรับฉัน การต่อรองราคาเกิดขึ้น ข้อตกลงที่ทำขึ้นด้วยเสียงกระซิบและเงามืด"
ห้องดูเหมือนจะกลั้นหายใจเมื่อความตึงเครียดเพิ่มขึ้น ชะตากรรมของเจ้าชายที่ถูกจองจำแขวนอยู่บนความสมดุล
ริมฝีปากของราชินีขาวโค้งเป็นรอยยิ้มโหยหา ความขี้เล่นเต้นอยู่ในดวงตาของเธอ “ข้าเสนอเส้นทางลับให้เขาเพื่อไปยังวังฤดูใบไม้ร่วงที่ซึ่งความหวังและความฝันของเขาอยู่ แต่โชคชะตาช่างแปรปรวนนัก เหล่านักผจญภัยที่รัก เส้นทางสู่สิ่งที่เจ้าแสวงหาถูกปูด้วยบททดสอบ และอนิจจา เจ้าชายซีรอธสะดุดล้ม ในความท้าทายที่เขาไม่สามารถพิชิตได้”
น้ำเสียงของ Elena สั่นเครือผสมทั้งความเห็นอกเห็นใจและไม่เชื่อ คำพูดของเธอละเอียดอ่อนราวกับปีกของผีเสื้อ “ฝ่าบาททรงเผชิญกับความท้าทายเช่นใด?
ราชินีขาวหัวเราะราวกับหยาดน้ำแข็งที่ระยิบระยับในสายลมฤดูหนาว อบอวลไปทั่วห้อง เป็นซิมโฟนีแห่งมนต์เสน่ห์และความลึกลับ “อา ความท้าทาย ที่รัก เป็นหนึ่งในปริศนาและปริศนา วงกตแห่งคำและปริศนาที่พันกันเพื่อทดสอบขอบเขตของจิตใจ เจ้าชาย Zeroth สะดุด หลงทางท่ามกลางเสียงกระซิบของเขาวงกต ไม่สามารถไขความลับภายในได้”
คิ้วของ Ren ขมวดคิ้วขณะที่เขารวบรวมความคิด ในขณะที่ดวงตาของ Elena พุ่งไประหว่างราชินีขาวกับเจ้าชาย Zeroth ที่ถูกจับตัวไป
“เธอจับเจ้าชายได้หรือเปล่า” เร็นถามเพราะเขาคิดว่ามันจะทำให้เกิดสงครามบางอย่างหรืออะไรบางอย่าง
"ราชินีขาวไม่สนใจว่าคุณเป็นเชื้อพระวงศ์หรือไม่ ตราบใดที่คุณแสวงหาเธอในอาณาจักรของเธอ คุณต้องเอาชนะความท้าทายที่เธอกำหนดให้คุณหรือต้องทนรับผลที่ตามมา"
เร็นไม่รู้จะพูดอะไร ดังนั้นเขาจึงพูดกับราชินีขาว “มีวิธีปลดปล่อยเขาไหม”
ราชินีขาวจ้องมองที่เร็นและเอเลน่า ดวงตาของเธอสั่นไหวด้วยความอยากรู้อยากเห็นและการคำนวณผสมกัน “ความปรารถนาของเจ้าเกี่ยวพันกัน โหยหาการผ่านไปสู่วังฤดูใบไม้ร่วง ขณะเดียวกันก็เก็บงำความตั้งใจที่จะปลดปล่อยเจ้าชายที่ถูกคุมขัง ความพยายามอันสูงส่งก็จริง แต่ผลที่ตามมานั้นต้องสูญเสียไป . . . มีผลที่ตามมาอย่างมาก”
“ฝ่าบาท” เอเลน่าเริ่ม “นี่ไม่ใช่เวลาที่จะเล่นปริศนาและไขปริศนา เราเชื่อว่าพระราชวังฤดูใบไม้ร่วงกำลังตกอยู่ในอันตราย อาณาจักร Fey ทั้งหมดอาจตกอยู่ในอันตราย–”
ราชินีขาวยกมือห้ามไม่ให้เอเลน่าพูด "สิ่งที่เกิดขึ้นภายในอาณาจักรนั้นไม่ได้มีอิทธิพลเหนือฉัน เพราะฉันคือแก่นแท้ของเกม จุดประสงค์ของฉันคือการเป็นสื่อกลางระหว่างศาลฤดูหนาวและฤดูร้อน ความซับซ้อนของการเมืองและความขัดแย้งที่เกิดขึ้นในอาณาจักรนี้ไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ ต่อความเป็นอยู่ของฉัน"
"แต่ . . ." เอเลน่าไม่สามารถตอบอะไรได้
Ren ก้าวเข้ามา "ถ้าอย่างนั้นคุณอยากจะให้เจ้าชาย Zeroth กับเราและอนุญาตให้เราผ่านไปยังวังฤดูใบไม้ร่วงได้อย่างไร"
ราชินีขาวมอง Ren และ Elena ครู่หนึ่ง ชั่งน้ำหนักคำพูดและความตั้งใจของพวกเขา “ดีมาก” เธอตอบในที่สุด "หากความปรารถนาของเจ้าที่จะปลดปล่อยเจ้าชายเป็นจริง ข้าจะให้โอกาสเจ้า แสดงความดีความชอบของเจ้าด้วยการไขปริศนาที่รอเขาอยู่ หากเจ้ามีชัย ข้าอาจพิจารณาปล่อยเขาให้อยู่ในความดูแลของเจ้าและแม้แต่ช่วยการเดินทางลับของเจ้า ไปยังพระราชวังฤดูใบไม้ร่วงโดยถูกปกปิดไม่ให้สอดรู้สอดเห็น”
ใบหน้าของ Elena สว่างขึ้นด้วยความโล่งใจ "ขอบคุณฝ่าบาท เราจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้สำเร็จ"
"ดูเถิด ปริศนาทั้งสามที่รอการคลี่คลายของคุณ"
เอเลน่าและเร็นต่างประหลาดใจเพราะราชินีขาวกำลังจะท้าทายพวกเขาด้วยตัวเธอเอง
“ฝ่าบาทจะไขปริศนาด้วยพระองค์เองหรือ?” เอเลน่าโพล่งออกมา
ดวงตาเพชรของราชินีขาวจับจ้องมาที่เธอ "ไม่เป็นไปตามความคาดหวังของคุณ ผู้ท้าชิงที่รักของฉัน?"
เอเลน่าส่ายหัวอย่างแรง “ไม่ขอรับ ข้าแต่พระองค์ผู้เจริญ จักเป็นเกียรติยิ่งนัก”
แม้ว่าเธอจะพูดแบบนั้น เร็นก็ได้ยินเสียงของเธอแผ่วลง และเหงื่อก็ผุดขึ้นบนใบหน้าของเธอ
ถ้าราชินีขาวเป็นคนไขปริศนา ไม่มีทางที่มันจะง่าย
“กฎง่ายๆ” ราชินีขาวเริ่ม “ฉันจะให้ปริศนาสามข้อ คุณตอบคนละหนึ่งชั่วโมง คุณต้องลองสามครั้งจากทั้งหมดสามข้อ”
นั่นหมายความว่าพวกเขามีเพียงสองครั้งในการไขปริศนาแต่ละครั้ง เร็นคิด
“แล้วถ้าเราพลาดล่ะ” เอเลน่าถาม
"ถ้าคุณล้มเหลว . . " ราชินีขาวมองไปที่กระจกข้างตัวเธอ โดยที่เจ้าชาย Zeroth ยังคงทุบตีและตะโกนอะไรบางอย่าง “เจ้าจะอยู่ร่วมกับเจ้าชายในฐานะข้ารับใช้ของข้า . . . ชั่วนิรันดร์”
เร็นไม่ชอบเสียงนั้น
"อย่ากังวล ราชินีขาวมีเกียรติที่จะต้องเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ของเธออย่างเปิดเผยและโดยสุจริต ศัตรูของเธอต้องรู้ว่าพวกเขาเผชิญหน้าใคร เห็นความฉลาดของเธอ และในที่สุดก็คุกเข่าพ่ายแพ้ต่อความยิ่งใหญ่ของเธอ เว้นแต่ศัตรูของเธอจะเป็นคนไร้เกียรติ ราชินีทรงยึดมั่นในหลักการของการเล่นที่ยุติธรรมและน้ำใจนักกีฬาที่ดีเสมอ" เอเลน่าบอกกับเร็น โดยเข้าใจผิดว่าสีหน้าเคร่งขรึม
โอ้ เร็นรู้ว่าราชินีขาวไม่มีวันโกง มันเป็นโอกาสที่จะสูญเสียที่เขากังวล