“เอ๊ะ ไม่มีทาง” เอเลน่าประท้วง
เร็นก็พบว่ามันยากที่จะเชื่อเช่นกัน
“คุณแค่ดึงขาของเราใช่ไหม” เจ้าหญิงลอเรไลแสดงความคิดเห็นและตบหัวโนริ "อย่าโกหก"
"ฉันไม่!"
"อืม . . ." Evie ขมวดคิ้วและกอดอกอย่างไตร่ตรอง “ถ้าสิ่งที่เธอพูดเป็นความจริง แล้ว . . เราจะตามหา Salister Kane ได้อย่างไร”
“ซาลิสเตอร์?” โนริถาม “คุณกำลังตามหาคนชื่อนั้นอยู่เหรอ?”
เจ้าหญิงลอเรไลถอนหายใจ “ถูกต้อง คุณไม่ได้สะดุดกับปีศาจร้ายตัวนั้นใช่ไหม?”
โนริส่ายหัวของเธอ “ไม่ ฉันไม่รู้จักปีศาจชื่อนั้นเลย”
“แล้ว . . . แล้วโซโลมอน เครนล่ะ?” เร็นถามโดยบอกชื่อจริงของซาลิสเตอร์
โนริหยุดชั่วคราว ดวงตาของเธอเบิกกว้าง และทุกคนก็กลั้นหายใจ รอคำพูดที่กำลังจะหลุดออกจากริมฝีปากของเธอ
จากนั้นโนริก็หายใจออก เสียงราวกับลูกโป่งที่กำลังกำลังจะยุบตัว “ไม่ ฉันจำไม่ได้ว่าได้ยินชื่อนั้น ถึงแม้จะฟังดูคุ้นๆ ก็ตาม”
เจ้าหญิงลอเรไลทุบหัวของโนริด้วยความหงุดหงิด “อย่าคาดหวังอะไรกับเราเลย”
น้ำตาไหลออกมาในดวงตาของโนริขณะที่เธอถูก้อนเนื้อที่กำลังเติบโตบนหัวของเธอ “ข-แต่บางทีผู้เฒ่าในหมู่บ้านของฉันก็รู้ คุณยายพวกนั้นมีอายุมากกว่าศตวรรษ ดังนั้นพวกเขาจึงรู้เรื่องหนึ่งหรือสองอย่างแน่นอน”
"โยช! ถ้าอย่างนั้นก็เร่งความเร็วไปข้างหน้ากันเถอะ! สู่หมู่บ้านของคุณ!" เจ้าหญิงลอเรไลประกาศพร้อมกวัดแกว่งดาบไปข้างหน้า
“ดูสิว่าคุณแกว่งของใหญ่ขนาดนั้น” เอเลน่าจ้องหน้านิ่ง
ในขณะที่ทุกคนกำลังคุยกัน เร็นก็ยืนเงียบ ๆ อยู่ข้างๆ
จริงๆ แล้ว เขาไม่ได้กังวลว่าจะไม่พบซาลิสเตอร์ แผนของเขาคือการค้นหาถ้ำของวานาดอน-เนโครธตั้งแต่แรกและรับสูตรเหล่านั้นโดยเร็วที่สุด
ทุกอย่างจะตามมาเมื่อเขาชำระหนี้ของ Evie การค้นหาที่ซ่อนของ Vanadon-Necroth เป็นสิ่งสำคัญที่สุดของเขา
“ยังไงก็ตาม ตอนนี้เรายังคงเดินทางกันมาหนึ่งวันแล้ว ฉันคิดว่าถึงเวลาแล้วที่คุณจะต้องบอกเราว่าโวแรกซาคนนี้คือใคร” เจ้าหญิงลอเรไลพูดแทรกทันที และเปลี่ยนหัวข้อทันที
อีวี่เหลือบมองเธอไปด้านข้าง “ยังไม่หมดอีกเหรอ?”
เจ้าหญิงลอเรไลเบิกตากว้างที่พวกเขา “พวกคุณไม่สงสัยเหมือนกันเหรอ? เธอพูดถึงโวแรกซ์ซ่าเรื่องนี้และเรื่องนั้น และฉันก็ไม่ใช่พวกชอบสงสัย”
'คุณก็ไม่ใช่คนชอบอดทนเหมือนกัน' เร็นรำพึงกับตัวเอง
เมื่อเอ่ยถึง Voraxa ใบหน้าของ Nori ก็มืดมน และความโกรธก็ปรากฏอยู่ในดวงตาของเธอ "ฉันไม่รู้ว่าจะเริ่มต้นจากตรงไหน คนที่ดีที่สุดที่จะอธิบายน่าจะเป็นผู้เฒ่า—--gurgh!"
คำพูดของโนริติดอยู่ในลำคอเมื่อเจ้าหญิงลอเรไลจับมือเธอไว้ และสำลักคำพูดนั้นออกจากเธอ
“บอกฉันมาตอนนี้ ไม่งั้นฉันจะหาข้อมูลจากศีรษะที่ถูกตัดขาดของคุณ” เจ้าหญิงลอเรไลขู่ด้วยน้ำเสียงเยือกเย็น
"ฮอย" เอเลน่าตบมือของเจ้าหญิงลอเรไลออกจากโนริ ซึ่งรีบถอยกลับไปข้างหลังผู้ช่วยให้รอดของเธอ
“อย่ารุนแรงกับเด็กนักสิ” เอเลน่าดุด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่น
“เด็กน้อย? ปีศาจนั่นมีอายุหนึ่งร้อยปีแล้ว เธอแทบจะเป็นย่าเลย” เจ้าหญิงลอเรไลตอบโต้
เอเลน่ากลอกตาและตบหลังโนริอย่างมั่นใจ “นั่นไง อย่าสนใจผู้หญิงหน้าบูดคนนั้นเลย”
โนริพยักหน้า เช็ดน้ำตาและน้ำมูกบนแขนเสื้อของเธอ ก่อนที่เอเลน่าจะคว้าไหล่ของเธอทันที รอยยิ้มของเธอส่ายไปมาราวกับภัยคุกคาม
“คุณจะบอกเราว่าวรซ่าคือใครใช่ไหม” เอเลน่าพูด น้ำเสียงของเธอไม่มีที่ว่างสำหรับการปฏิเสธ
"เอ๊ะ!" โนริไม่สามารถทำอะไรได้นอกจากกรีดร้องขณะที่ทั้งสองทรมานเธอ
Ren และ Evie ถอนหายใจอย่างเหนื่อยหน่ายขณะที่พวกเขาดูเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นตรงหน้าพวกเขา รู้สึกสนุกสนานและโกรธเคืองผสมปนเปกัน
“เอาล่ะ เอาล่ะ ฉันจะบอกคุณ ฉันจะบอกคุณทุกอย่างที่ฉันรู้ ได้โปรด อย่าทำร้ายฉัน!” โนริขอร้อง น้ำเสียงของเธอเต็มไปด้วยความกลัว
“เธอไม่ควรข้ามรายละเอียดใดๆ เลย” เจ้าหญิงลอเรไลพูด แล้วนั่งลงอย่างสบายๆ แล้วหยิบเนื้ออีกชิ้นเข้าไปในปากของเธอขณะเริ่มรับประทานอาหาร
เมื่อโนริสงบสติอารมณ์ได้แล้ว เธอก็เริ่มอธิบายเกี่ยวกับโวแรกซา "Voraxa เป็นหนึ่งในขุนพลทั้งเจ็ดแห่ง Netherworld ฉันไม่มีข้อมูลเฉพาะเจาะจงทั้งหมด แต่พวกเขาเคยเป็นนายพลภายใต้ราชา Netherworld ผู้ล่วงลับ Obsidian X"
“ในยุคของเขา Netherworld รู้จักความสงบสุขมายาวนาน อาณาจักรถูกปกครองอย่างสงบมานานกว่าพันปีจนกระทั่งพระราชาสิ้นพระชนม์ หลังจากการสิ้นพระชนม์ของเขา ขุนศึกทั้งเจ็ดก็เข้าควบคุมและกลายเป็นผู้ปกครองคนใหม่ของใต้ดิน”
"ความสงบ . . . ?" Evie สะท้อนให้เห็นความไม่เชื่อในน้ำเสียงของเธอ “ฉันแปลกใจที่ปีศาจเข้าใจแนวคิดนั้น”
คนอื่นๆ พยักหน้าเห็นด้วย
“คุณคิดว่าปีศาจและปีศาจคืออะไร!” โนริตะโกนใส่พวกเขา
“พวกกินเนื้อ” เอวี่ตอบ
“หลอกลวงและบิดเบือน” เร็นพูดแทรก
“ภัยคุกคาม” เจ้าหญิงลอเรไลเสริมด้วยการพยักหน้าอย่างแน่วแน่
“น่าเกลียดมากเลย” เอเลน่าพูดจบ
โนริอ้าปากค้างด้วยความประหลาดใจและโมโห เธอกำลังจะระบายความคับข้องใจเมื่อเธอตระหนักว่ามันจะเป็นเพียงความพยายามที่ไร้ประโยชน์
เธอรวบรวมสติและพูดกับกลุ่มด้วยการถอนหายใจ “พวกคุณ . . ไม่ใช่ว่าปีศาจและมารร้ายทุกคนจะชั่วร้ายนะรู้ไหม”
"รอ . . ." เอเลน่าพูดแทรก คิ้วของเธอขมวดด้วยความสับสน “เขาเคยเป็นผู้พิทักษ์มาก่อน และตอนนี้เขากลายเป็นผู้กดขี่แล้ว?”
โนริพยักหน้าอย่างเคร่งขรึม “ถูกต้องแล้ว ขุนศึกทั้งเจ็ดไม่ได้เป็นแบบนี้เสมอไป บางสิ่งบางอย่างในตัวพวกเขาเปลี่ยนไปหลังจากการจากไปของกษัตริย์องค์ก่อน พวกเขาได้รับการเปลี่ยนแปลงที่ทำให้เกิดความกลัวแม้กระทั่งในหัวใจของเพื่อนร่วมโลกใต้ดินของพวกเขา
“มันเหมือนกับว่าการสูญเสียผู้ปกครองคนก่อนของพวกเขาได้จุดชนวนด้านมืดในตัวพวกเขา นำไปสู่การกดขี่และการกดขี่ Netherworld ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นอาณาจักรแห่งสันติภาพสัมพัทธ์ ได้กลายเป็นสถานที่ที่พวกเขาปกครองด้วยหมัดเหล็กโดยใช้ความกลัว เพื่อรักษาอำนาจไว้”
"นั่นถูกต้องใช่ไหม?" เจ้าหญิงลอเรไลคิดอยู่ครู่หนึ่งและกอดอกครุ่นคิด จากนั้น ด้วยความมุ่งมั่นอันแน่วแน่ เธอประกาศว่า "ถ้าอย่างนั้น ฉันจะเอาชนะขุนศึกเหล่านี้เพื่อคุณ และนำสันติสุขกลับมาในโลกที่ไร้พระเจ้าใบนี้!"
เร็นตบหัวเธออย่างรวดเร็ว "เราไม่มีเวลาสำหรับเรื่องนั้น"
“เร็นพูดถูกจริงๆ” เอเลน่าพูด “เรามาที่นี่เพื่อทำภารกิจ ไม่ใช่เพื่อปกป้องโลกใต้พิภพ นอกจากนี้ แม้ว่าเราจะฆ่าขุนศึกพวกนั้น ขุนพลคนใหม่ก็จะเข้ามาแทนที่พวกเขา มันเป็นวงจรที่ไม่มีที่สิ้นสุด”
“ถูกต้อง ถูกต้อง ดังนั้น ทางออกที่ดีที่สุดคือการคืนตำแหน่งกษัตริย์องค์ก่อนขึ้นสู่บัลลังก์”
“ถูกต้อง ถูกต้อง” โนริพยักหน้าเห็นด้วย ส่วนคนอื่นๆ ยอมรับว่านี่เป็นวิธีแก้ปัญหาที่สมเหตุสมผลที่สุดจริงๆ การที่กษัตริย์ผู้ครองราชย์อย่างสันติประทับบนบัลลังก์ย่อมเป็นทางเลือกที่ดีกว่า
พวกเขาหยุดชั่วคราว โดยหันความสนใจไปยังเสียงที่ไม่คุ้นเคยซึ่งขัดขวางการสนทนาของพวกเขาในทันที
เมื่อออกไปด้านข้าง พวกเขาเห็นเด็กผู้ชายคนหนึ่งนั่งขัดสมาธิอยู่ใกล้หางของ Tiki พร้อมรอยยิ้มกว้างบนใบหน้า
"โย่!" เขาทักทายอย่างร่าเริง