จัตุรัสกลางเมืองตอนนี้ถูกปกคลุมไปด้วยความตึงเครียดอย่างหนัก เปลวไฟริบหรี่ของไฟที่ใกล้เข้ามาทำให้เกิดเงาทอดยาวบนใบหน้าของชาวบ้าน สีหน้าของพวกเขาฝังแน่นไปด้วยความกลัวและความไม่แน่นอน
คำพูดของ Ren พูดออกมาด้วยความมั่นใจอย่างสงบ ตัดผ่านอากาศ ดังก้องราวกับเสียงเรียกร้องที่ท้าทายโครงสร้างความเป็นจริงของพวกเขา
“ไม่ว่าคุณจะกินเนื้อหรือไม่ก็ตาม วรซ่าจะฆ่าคุณ นี่ฉันแน่ใจ และเธอก็รู้เหมือนกันใช่ไหม”
คำพูดของ Ren เป็นจริงและสะท้อนผ่านจิตสำนึกโดยรวมของชาวบ้าน บังคับให้พวกเขาเผชิญหน้ากับความเป็นจริงอันโหดร้าย
ในใจกลางอันทรมานของจัตุรัสกลางเมืองของ Obsidianreach ความแตกแยกที่เห็นได้ชัดเจนได้แยกออกจากชาวบ้าน ต้องเลือกระหว่างข้อเสนออันกล้าหาญที่ Ren นำเสนอ กับความสบายใจที่เป็นลางไม่ดีในการคว้าโอกาสโดยให้ Voraxa ปล่อยให้พวกเขามีชีวิตอยู่
พวกเขาพบว่าตัวเองกำลังสับสนกับการตัดสินใจที่จะกำหนดชะตากรรมของพวกเขา
บางคนพยักหน้าเห็นด้วยอย่างไม่เต็มใจกับคำวิงวอนของ Ren โดยตระหนักถึงศักยภาพของผลลัพธ์ที่แตกต่าง โอกาสที่จะแย่งการควบคุมจากหายนะที่กำลังจะเกิดขึ้นซึ่ง Voraxa ประกาศไว้
อย่างไรก็ตาม คนอื่นๆ ยังคงยึดมั่นกับความคุ้นเคยของพิธีกรรมบูชายัญ ความกลัวต่อสิ่งที่ไม่รู้มาบดบังแสงริบหรี่แห่งความหวัง คำพูดของ Ren อาจจุดประกายขึ้นมา
ความขัดแย้งในหมู่ชาวบ้านปรากฏออกมาอย่างได้ยิน เสียงขรมของเสียงที่ขัดแย้งกันดังก้องไปทั่วจัตุรัส
บางคนพูดด้วยน้ำเสียงเงียบๆ ชวนให้นึกถึงการฆ่าโวแรกซา ในขณะที่คนอื่นๆ ยืนกรานอย่างหนักแน่นว่าจะยอมเอาใจเธอด้วยการเสียสละ
เร็นสังเกตการลดลงและไหลของความคิดเห็นอย่างกระตือรือร้น โดยตระหนักว่าความสมดุลอันละเอียดอ่อนของความเชื่อแขวนอยู่บนหน้าผา รอการตัดสินอย่างเด็ดขาดเพื่อประโยชน์ของเขา
“เขามีประเด็น ทำไมไม่ปล่อยให้พวกเขาสู้โวแรกซาล่ะ?”
“แต่พวกเขาสามารถเอาชนะเธอได้หรือไม่”
"Voraxa จะเป็นหายนะของเราถ้าเราไม่ทำอะไรสักอย่าง!"
“เราไม่สามารถแน่ใจได้! บางทีเธออาจจะไว้ชีวิตเราหากเราถวายวิญญาณของพวกเขา!”
“เธอก็รู้ว่ามันจะไม่เกิดขึ้น! เธอจะฆ่าพวกเราทั้งๆ ที่แม้แต่เป็นที่อาศัยบนพื้นผิวตั้งแต่แรก! เราควรให้พวกเขาจัดการกับเธอ!”
“แต่เราจะเชื่อใจพวกมันได้จริงๆ เหรอ พวกมันมาจากภายนอก อะไรจะหยุดพวกมันไม่ให้หันมาหาเราเมื่อเราปล่อยพวกมัน?”
ความโกรธแผ่ออกมาจาก Lorelai และกัดฟันราวกับว่าเธอสามารถปัดเป่าความคิดเห็นที่ไม่เห็นด้วยได้ทางร่างกาย “อา ฉันจะฆ่าพวกคุณทุกคนทันที-!” เธอเริ่ม ภัยคุกคามของเธอแขวนลอยอยู่ในอากาศที่มีประจุไฟฟ้า
แต่ก่อนที่เธอจะได้พูดต่อ เอเลน่าก็พูดแทรกขึ้นมาและยิ้มให้ชาวบ้านขณะจ้องมองไปที่ลอเรไล “ไม่แน่นอน ไม่ต้องสนใจเธอ เราสามารถร่างสัญญาโลหิตได้หากคุณไม่เชื่อเรา”
เอวี่พยักหน้าเห็นด้วย
จัตุรัสตกอยู่ในความเงียบงันอย่างไม่สบายใจ ชาวบ้านกำลังต่อสู้กับความขัดแย้งระหว่างความกลัวโดยกำเนิดกับความเป็นไปได้อันเย้ายวนของชะตากรรมที่แตกต่าง
เร็นคว้าโอกาสนั้นไว้ โดยตระหนักว่าการโน้มน้าวใจเพิ่มอีกนิดก็อาจช่วยพวกเขาได้ “ลองคิดดูสิ” เขาอ้อนวอน เสียงของเขาตัดผ่านการไตร่ตรองอันเงียบสงบ
“แม้ว่าคุณจะฆ่าพวกเรา และแม้ว่า –– ถ้า Voraxa ปล่อยให้คุณมีชีวิตอยู่ คุณจะทนต่อการกดขี่ของเธอนานแค่ไหน? คุณจะยอมอยู่ในหลุมนรกนี้นานแค่ไหน? คุณต้องการให้ลูก ๆ และครอบครัวของคุณอยู่ด้วยความกลัวตลอดไปหรือไม่ ?”
. . .
. . .
ชาวบ้านเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เมื่อน้ำหนักของคำพูดของ Ren ตกอยู่กับพวกเขา ใบหน้าของพวกเขาซึ่งครั้งหนึ่งเต็มไปด้วยความลังเล เริ่มแปรเปลี่ยนเป็นการแสดงออกถึงการไตร่ตรองและการแก้ปัญหา
มอร์กริมม์หายใจเข้าลึกๆ และหายใจออกพร้อมกับถอนหายใจที่ดูเหมือนจะดังก้องไปทั่วทั้งเพดานด้านบน
“มันนานมากแล้ว . . . นานมาแล้วที่เรามีความสงบสุข” มอร์กริมม์รำพึง น้ำเสียงของเขาแบกรับความทรมานที่ซ่อนเร้นมานานหลายปี
“ในวัยของฉัน ฉันจำไม่ได้ว่าครั้งสุดท้ายที่ฉันเห็นเด็กๆ ยิ้มและอิ่มท้องคือเมื่อไหร่ ฉันลืมไปว่าเสียงของพวกเขาเป็นอย่างไรเมื่อพวกเขาเล่นนอกบ้านอย่างมีความสุขโดยไม่ต้องกลัวว่าจะถูกโจมตีหรือกลัวความไม่แน่นอนในมื้อต่อไป ”
คำพูดของเขาแขวนลอยอยู่ในอากาศ แต่ละพยางค์เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความทุกข์ทรมานอันยาวนานที่ต้องทนทุกข์ทรมานโดยชาว Netherworld ที่ครั้งหนึ่งเคยภาคภูมิใจ
“ผู้อาวุโส...” ชาวบ้านร้องไห้พร้อมกัน เสียงของพวกเขาแสดงออกถึงทั้งความเห็นอกเห็นใจและความปรารถนาที่จะเปลี่ยนแปลง
มอร์กริมม์หลับตาลงแน่นราวกับพยายามปิดบังความทรงจำอันเจ็บปวดที่ค้างอยู่ในจิตใจของเขา
“ฉันเหนื่อยและเบื่อหน่ายกับการซ่อนตัวและกลัวการโจมตีหรือตายด้วยความหิวโหย” เขาสารภาพ ความเหนื่อยล้าของจิตวิญญาณถูกเผยให้เห็นเป็นเส้นที่สลักไว้บนใบหน้าที่ผุกร่อนของเขา
ใบหน้าของชาวบ้านเต็มไปด้วยความโศกเศร้าและความมุ่งมั่นขณะที่พวกเขาตั้งใจฟังคำพูดของผู้เฒ่า
“ทุกคนไม่ใช่เหรอ?” มอร์กริมม์ถามคำถามที่ก้องก้องอยู่ในใจพวกเขา
". . . "
". . . "
ความเงียบโดยรวมที่ตามมาดังก้องไปทั่ว ชาวบ้านแต่ละคนต่างต่อสู้กับความทรงจำของตนเองเกี่ยวกับความขัดแย้งและความโหยหาชีวิตที่หลบหนีพวกเขามานานเกินไป
“พี่หมายความว่า...”
Morgrimm พยักหน้าอย่างเคร่งขรึมและตอบว่า "บางทีอาจถึงเวลาที่ต้องต่อสู้สักครั้งและตายอย่างมีเกียรติด้วยการเผชิญหน้ากับ Voraxa หากเราจะตาย เราก็อาจจะตายในการต่อสู้เช่นกัน เราเป็นปีศาจและปีศาจที่น่ากลัว ตั้งแต่เมื่อไหร่ที่เรา สูญเสียความภาคภูมิใจของเราไปหรือ เราควรเป็นคนที่ปลูกฝังความกลัวและไม่ใช่อย่างอื่น"
ชาวบ้านต่างตื่นเต้นกับเสียงสะท้อนของคำพูดของ Morgrimm เช็ดน้ำตาของพวกเขา การแสดงออกของพวกเขาเปลี่ยนจากความโศกเศร้าไปสู่ความมุ่งมั่นตั้งใจ
ข้อตกลงในความรู้สึกของผู้เฒ่าแพร่กระจายไปทั่วใบหน้าของพวกเขาราวกับโรคระบาด ซึ่งเป็นการตัดสินใจร่วมกันที่เกิดขึ้นในเบ้าหลอมแห่งความทุกข์ทรมานร่วมกันของพวกเขา
มอร์กริมม์สบตากับชาวบ้าน ด้วยการถอนหายใจเฮือกใหญ่ เขาทิ้งคบเพลิงลงบนพื้น เปลวไฟดับลงพร้อมกับความกังวลของเร็น
การกระทำเชิงสัญลักษณ์ของการทิ้งคบเพลิงไม่เพียงส่งสัญญาณการออกจากวิถีเก่า แต่ยังเป็นการโอบรับความกล้าหาญที่เพิ่งค้นพบอีกด้วย
Obsidianreach ครั้งหนึ่งเคยถูกปกคลุมไปด้วยความมืดมิดแห่งความกลัว บัดนี้ยืนอยู่บนหน้าผาของการลุกฮือร่วมกันเพื่อต่อต้านการปกครองแบบเผด็จการแห่ง Voraxa
ขณะที่เปลวไฟลุกโชนและเสียงสะท้อนของคำประกาศของ Morgrimm ยังคงค้างอยู่ ความรู้สึกแห่งจุดประสงค์ที่เพิ่งค้นพบใหม่ได้จุดประกายขึ้นภายในชาวบ้าน
ไฟแห่งความยืดหยุ่นและความภาคภูมิใจที่ครั้งหนึ่งเคยซ่อนเร้นเริ่มลุกไหม้อย่างเจิดจ้า โดยได้รับแรงหนุนจากความมุ่งมั่นร่วมกันที่จะเผชิญกับภัยคุกคามที่ใกล้เข้ามา เพื่อต่อสู้เพื่อโอกาสแห่งสันติภาพที่หลบหนีพวกเขามานานเกินไป
แต่แล้วก็มีเสียงหนึ่งดังก้องอยู่ในห้อง
“พูดดีๆ!”