บทส่งท้าย
ดวงตาของ Zorian เบิกโพลงในขณะที่ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงปะทุออกมาจากท้องของเขา ทั้งร่างของเขากระตุก โก่งตัวกับวัตถุที่ตกลงมาบนตัวเขา และทันใดนั้น เขาก็ตื่นขึ้น ไม่มีร่องรอยของอาการง่วงนอนในจิตใจของเขา
"อรุณสวัสดิ์พี่ชาย!" เสียงร่าเริงที่น่ารำคาญดังขึ้นบนตัวเขา “เช้า เช้า เช้า !!!”
ตื่นตกใจ. จิตใจที่ตื่นขึ้นของ Zorian ไม่รู้สึกอะไรนอกจากความสยดสยองที่บริสุทธิ์และกินเวลาทั้งหมด หลังจากความพยายามทั้งหมดของเขา การเสียสละทั้งหมดที่เขาและผู้คนรอบตัวเขาทำมา มันก็ไร้ค่า เขากลับมาที่ที่ทุกอย่างเริ่มต้นขึ้น ในห้องของเขาใน Cirin กำลังจะเริ่มปีที่สามในสถานศึกษา...
…แล้วเวลาก็ผ่านไป ฝันร้ายก็สลายไป
ห้องรอบตัวเขาผิด นี่ไม่ใช่ห้องของเขาใน Cirin เขาอยู่ในซีโอเรีย ในห้องที่เขาใช้ร่วมกับคิริเอล ที่บ้านของอิมายะ
และตอนนี้ปีศาจตัวน้อยยังคงนอนเหยียดยาวอยู่บนท้องของเขา เตะขาของเธอขึ้นไปในอากาศและทำท่าทางซุกซนและคาดหวัง ปฏิกิริยาตื่นตระหนกของเขาดูเหมือนจะไม่ทำให้เธอกังวล ถ้ามีอะไร ดูเหมือนเธอจะค่อนข้างพอใจในตัวเองที่สามารถทำให้เขาตกใจได้ทั่วถึง
“คิริเอล… ทำไม?” Zorian ถาม ต่อต้านการกระตุ้นให้ถอนหายใจ
"คุณหมายความว่าอย่างไร?" เธอถามอย่างไร้เดียงสา “ฉันปลุกคุณแบบนี้ตลอดเลยเหรอ”
“ไม่ใช่ด้วยคำพูดตรงๆ พวกนั้นหรอก” โซเรียนพึมพำ “เขาบังคับให้คุณทำสิ่งนี้ใช่ไหม”
“แซคบอกว่าวิธีนี้น่าจะสนุกกว่า” คิริเอลยอมรับโดยเอามือยันคาง เธอยิ้มยิงฟันให้เขา
โซเรียนพลิกตัวเธอไปที่ขอบเตียงเป็นการตอบสนอง ทำให้เธอล้มลงกับพื้นด้วยเสียงอันดังสนั่น
อิมป์ตัวน้อยคาดหวังถึงปฏิกิริยานี้ และไม่ส่งเสียงใดๆ ตอบกลับ เพียงแค่ตะเกียกตะกายลุกขึ้นทันทีหลังจากนั้น
“มันผ่านมาหนึ่งเดือนแล้ว” โซเรียนพึมพำ “เมื่อไหร่เขาจะหยุดการล้างแค้นโง่ๆ แบบนี้เสียที”
ไม่ใช่ว่าโซเรียนต้องการหลอกลวงเขาแบบนั้น เขาทำอย่างนั้นเพื่อช่วยชีวิต Zach เพราะเห็นแก่สวรรค์!
ดี. อย่างน้อยเขาก็ไม่โดนต่อยหน้าอีกเพราะเรื่องนั้น...
เขาไล่คิริเอลออกจากห้องและแต่งตัว โดยไม่สนใจฟังเสียงของบ้านและผู้เช่าเหมือนที่เขาเคยทำ บ้านของ Imaya ยุ่งมากในทุกวันนี้ ไม่เหมือนบ้านที่เงียบสงบที่ Zorian เคยชินในช่วงเวลานี้ หอพักของโรงเรียนได้รับความเสียหายอย่างหนักระหว่างการรุกราน ทั้งการระดมยิงด้วยปืนใหญ่ครั้งแรกและการสู้รบที่ตามมาหลังจากนั้น ซึ่งหมายความว่านักเรียนจำนวนมากต้องไร้ที่อยู่อาศัยอย่างกะทันหันและต้องการที่พักสำรองอย่างมาก เนื่องจากบ้านของ Imaya รอดพ้นจากการบุกรุกโดยส่วนใหญ่ไม่บุบสลาย ในไม่ช้ามันก็เต็มความจุหรือเกินกว่านั้นเล็กน้อย โซเรียนไม่ชอบมันนัก แต่สถานการณ์ก็เป็นอย่างที่เป็นอยู่ และไม่มีอะไรที่เขาจะเปลี่ยนมันได้
อย่างน้อยคิริเอลก็มีคนคุยด้วยมากมายในทุกวันนี้
หลังจากตั้งสติได้เล็กน้อย เขาก็ออกจากห้องและเข้าไปในห้องครัว ซึ่งมีผู้คนนับสิบหรือมากกว่านั้นมารวมตัวกันแล้ว บางคนยังคงรับประทานอาหารเช้า และบางคนกำลังครุ่นคิดถึงกองตำราและเอกสารที่จัดเรียงอยู่รอบตัวพวกเขา
คนส่วนใหญ่ที่มารวมตัวกันที่นี่เป็นเพื่อนร่วมชั้นของเขา Akoja, Raynie, Kiana, Kopriva, Kael, Naim, Edwin และ Estin ต่างรวมตัวกันรอบโต๊ะเล็กที่เล็กเกินไปที่จะรองรับพวกเขาทั้งหมด พวกเขาหยุดสิ่งที่พวกเขากำลังทำอยู่ทันทีและหันมามองที่เขาขณะที่เขาเข้ามาพร้อมส่งเสียงทักทาย อิลซาซึ่งนั่งอยู่ในตำแหน่งที่ค่อนข้างโดดเด่นของโต๊ะ กำลังพลิกดูปึกกระดาษบนคลิปบอร์ดของเธอ และเพียงแค่พยักหน้าสั้นๆ ให้เขาก่อนจะกลับไปทำงานของเธอต่อ Nochka, Kirielle และ Kana อยู่บนพื้น เล่นกับตุ๊กตาและเข้าทางทุกคนเป็นครั้งคราว โซเรียนไม่รู้ว่าทำไมพวกเขาถึงรู้สึกว่าต้องมาเล่นเกมที่นี่ แทนที่จะไปอยู่ในที่ที่เป็นส่วนตัวมากกว่า แต่ก็ไม่มีใครไล่พวกเขาออกไป ดังนั้นเขาก็คงไม่ทำเช่นกัน
สำหรับอิมายะ เจ้าของบ้านแห่งนี้ เธอกำลังทำงานในครัวพลางฮัมเพลงอย่างมีความสุขกับตัวเอง ดูเหมือนเธอกำลังมีช่วงเวลาในชีวิตของเธอ แม้ว่าบ้านของเธอจะแออัดจนแออัดก็ตาม Zorian รู้ว่าเธอได้รับเงินสำหรับสิ่งนี้ แต่เขาก็ยังไม่ค่อยเข้าใจอารมณ์ที่ดีของเธอนัก บางคนก็แปลก
หลังจากมองไปรอบๆ ไม่กี่วินาที โซเรียนก็ตระหนักได้ว่าไม่มีเก้าอี้ว่างเหลืออีกแล้ว
“นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อคุณตื่นสาย” Kopriva อธิบายให้เขาฟังอย่างเป็นประโยชน์
“น่าจะมีเก้าอี้ว่างในห้องถัดไป” อิมายะกล่าวเสริม กวนสิ่งที่อยู่ในหม้อใบยักษ์ ไม่แม้แต่จะหันกลับมามองเขาด้วยซ้ำ
“คุณควรหาโต๊ะข้างเตียงหรือกระดานไม้หรืออะไรสักอย่าง เพื่อให้คุณมีพื้นที่สำหรับเขียน” เอ็ดวินบอกเขา “ตอนนี้โต๊ะคนแน่นไปหน่อย”
โซเรียนถอนหายใจอย่างฝืนใจเดินไปหาเก้าอี้แล้วจัดโต๊ะให้ตัวเอง เรื่องนี้ต้องใช้แรงผลักและโต้เถียงพอสมควร แต่ในที่สุดเขาก็สามารถเบียดตัวเองระหว่าง Kael และ Naim ได้ Imaya วางจานอาหารลงตรงหน้าเขาทันทีและเดินออกไปทันที โดยไม่เปิดโอกาสให้ Zorian บอกเธอว่าเขาไม่หิว
“คุณต้องเรียนรู้วิธีที่จะกล้าแสดงออกในชีวิตมากขึ้น” Naim แนะนำจากด้านซ้ายของเขา
โซเรียนเลิกคิ้วมองเขา
“คุณไม่ใช่คนที่พยายามจะไล่ฉันออกจากโต๊ะข้าง ๆ ของคุณเหรอ” โซเรียนถาม
“ใช่ คุณต้องกล้าแสดงออกต่อหน้าคนอื่นมากกว่านี้ ไม่ใช่ฉัน” นาอิมตอบพร้อมหัวเราะเล็กน้อย
"อะไรก็ตาม. แซ็คอยู่ที่ไหน” โซเรียนถาม
“เพื่อนของคุณจากไปแล้ว” อิลซ่าพูด เงยหน้าขึ้นจากคลิปบอร์ดครู่หนึ่ง “เขาบอกว่าเขามีนัดขึ้นศาลเร็วๆ นี้ และรอให้คุณตื่นไม่ไหวแล้ว”
“เขาบอกว่าคุณรู้วิธีติดต่อเขาแล้ว” คาเอลกล่าวเสริม
Zorian พยักหน้าช้าๆ ให้อาหารตรงหน้าเขาเล็กน้อย หลังจากที่พวกเขาได้รับชัยชนะเหนือ Jornak และการบุกรุก Zach ก็ไม่เสียเวลาในการยื่นฟ้องผู้ดูแลของเขา Zorian เคยแนะนำเขาในตอนนั้นให้รอสักครู่เพื่อให้สถานการณ์สงบลงเล็กน้อย แต่ Zach ก็ไม่ทำเช่นนั้น การตัดสินใจครั้งนี้มีผลทั้งทางบวกและทางลบ ในแง่หนึ่ง สปอตไลต์ยังคงจับจ้องไปที่การบุกรุกที่ล้มเหลวของเมือง หมายความว่า Tesen มีอิสระที่จะลองและปิดเรื่องทั้งหมดลงโดยไม่มีเสียงโวยวายจากสาธารณชนมากเกินไป ในทางกลับกัน นี่อาจเป็นช่วงเวลาที่เลวร้ายที่สุดสำหรับ Tesen ที่จะถูกกล่าวหาในลักษณะนี้ เมื่อพิจารณาว่าราชวงศ์กำลังมองหาใครสักคนที่จะเป็นตัวอย่างต่อสาธารณชน เนื่องจากเหตุการณ์น้ำท่วมที่เกิดขึ้นและทั้งหมด
Zorian ส่วนใหญ่อยู่นอกสิ่งทั้งหมด เขาเชื่อว่าแซครู้ว่าเขากำลังทำอะไรอยู่ เขาอ้างว่าไม่ต้องการความช่วยเหลือในเรื่องนี้ และเห็นได้ชัดว่าเขาเตรียมพร้อมสำหรับเรื่องนี้มานานแล้ว
“คุณไม่กังวลเหรอ อย่างน้อยก็นิดหน่อย” Akoja พูดพลางขมวดคิ้ว “ฉันหมายความว่า Tesen เป็นคนที่มีอำนาจ และแน่นอนว่าเขารู้ว่าคุณและ Zach เป็นเพื่อนกัน จะเป็นอย่างไรถ้าเขาตัดสินใจที่จะกลับมาหาเขาโดยไล่ตามคุณไป”
Zorian ยิ้มเล็กน้อย เขาพบว่ามันน่าสนใจที่ไม่มีเพื่อนร่วมชั้นสักคนเลยที่คิดว่า Zach โกหกเกี่ยวกับข้อกล่าวหาของเขา เขาคาดว่าอย่างน้อยพวกเขาบางคนคิดว่า Zach กำลังก่อเรื่อง แต่แม้แต่ Akoja ซึ่งไม่ได้เป็นแฟนของ Zach แน่นอนก็ยังเชื่อเขาอย่างแน่นอนเมื่อเขาประกาศต่อสาธารณะว่า Tesen ได้ขโมยมรดกของครอบครัวเขาไป
“ฉันไม่กังวล” โซเรียนกล่าว “นี่เป็นช่วงเวลาที่เลวร้ายที่สุดในการพยายามโจมตีผู้คนในซีโอเรีย ทั้งเมืองกำลังคลืบคลานไปด้วยทหารและผู้สืบสวน Tesen จะต้องโกรธมากที่ตามฉันมาตอนนี้”
แน่นอนว่านี่ไม่เป็นความจริงทั้งหมด Tesen ได้พยายามส่งคนไปสอดแนมบ้านของ Imaya แล้วและดูว่าพวกเขาสามารถซุ่มโจมตีเขาได้หรือไม่เมื่อเขาออกจากสถานที่ แต่คนเหล่านี้หายไปในอากาศก่อนที่ภารกิจจะเสร็จสิ้น
หลังจากนั้นผู้ดูแลของ Zach ก็ไม่ส่งใครมารบกวน
“จริงสิ” อิลซากล่าว “นอกจากนี้ ฉันได้ให้สถาบันรักษาความปลอดภัยบ้านหลังนี้ด้วยวอร์ดเพิ่มเติม เนื่องจากเราใช้มันเป็นห้องเรียนชั่วคราวได้อย่างมีประสิทธิภาพ ใครก็ตามที่พยายามแทรกซึมเข้าไปในสถานที่นี้จะต้องพบกับความประหลาดใจอันไม่พึงประสงค์ และด้วยเหตุนี้ ฉันจึงเสนอให้เราเริ่มบทเรียนตามปกติของเราตอนนี้ อย่างที่คุณจินตนาการได้ ผู้เชี่ยวชาญด้านการดัดแปลงอย่างฉันเป็นที่ต้องการอย่างมากในช่วงเวลาของการสร้างใหม่นี้ ดังนั้นฉันจึงมีเวลาเหลือเฟือที่นี่เท่านั้น”
ทุกคนเห็นด้วยกับแนวคิดนี้ทันที บางคนกระตือรือร้นมากกว่าคนอื่นๆ หลังจากนั้น Ilsa ก็เริ่มสาธิตสั้นๆ ให้กับนักเรียนที่มารวมตัวกัน แม้แต่คิริเอล โนชกา และคาน่าก็ให้ความสนใจอย่างใกล้ชิดเมื่ออิลซ่าร่ายเวทมนตร์ ไม่มีโอกาสมากนักที่จะได้เห็นเวทมนตร์แบบนี้ในชีวิตประจำวัน
สถาบันการศึกษาถูกปิดชั่วคราว มันถูกปิดเป็นเวลาหนึ่งเดือนแล้ว นับตั้งแต่การบุกรุกที่ล้มเหลว ไม่เพียงแต่มีหลายส่วนของสถานศึกษาได้รับความเสียหายจากการโจมตี แต่ครูส่วนใหญ่ได้รับคัดเลือกจากเมืองให้ช่วยจัดการกับผลที่ตามมาเช่นกัน สถานที่ดังกล่าวมีกำหนดจะเปิดอีกครั้งในอีกประมาณหนึ่งสัปดาห์ หากเพียงเพื่อหยุดผู้ปกครองที่โกรธแค้นไม่ให้เรียกร้องเงินที่พวกเขาจ่ายเป็นค่าเข้าเรียนคืน แต่สำหรับตอนนี้ นักเรียนได้รับคำสั่งให้รอ
นักเรียนจำนวนมากทำอย่างนั้นโดยถือว่าทั้งหมดเป็นวันหยุดพักผ่อน แต่ไม่ใช่ทุกคนที่เต็มใจที่จะเสียเวลาทั้งเดือนหรือมากกว่านั้นเมื่อพวกเขาจ่ายเงินเพื่อเรียนรู้วิธีการทำเวทมนตร์ นักเรียนเหล่านี้จัดกลุ่มการศึกษาด้วยตนเองและศึกษาต่อด้วยตนเอง
Zorian เป็นหนึ่งในคนที่เป็นผู้นำในเรื่องดังกล่าว อย่างน้อยก็ในชั้นเรียนของเขาเอง เขารู้ว่ามีคนไม่กี่คนในนั้นที่จริงจังกับการเป็นนักเวทย์ที่เหมาะสม และการหากลุ่มการศึกษาที่ไม่ใช่แค่ข้ออ้างในการเล่นไพ่ทุกคืนหรือความพยายามของผู้เห็นแก่ตัวที่จะรวบรวมลูกน้องนั้นเป็นเรื่องยาก . ความคิดริเริ่มแบบนี้เป็นที่ยอมรับว่าไม่ใช่สิ่งที่ Zorian คุ้นเคย และเขาขาดเรียนเกือบตลอดเดือนที่ผ่านมา ดังนั้นการประกาศว่าเขากำลังเริ่มกลุ่มการศึกษาจึงเลิกคิ้วขึ้นอย่างแน่นอน อย่างไรก็ตาม ความจริงที่ว่าเขาสามารถพูดคุยกับ Ilsa และครูคนอื่น ๆ เกี่ยวกับการสาธิตและการบรรยายเป็นครั้งคราว ซึ่งเป็นสิ่งที่คนอื่น ๆ น้อยคนจะอวดได้ ทำให้คนอื่น ๆ เต็มใจที่จะไว้วางใจเขามากขึ้น
ความจริงที่ว่า Akoja ตัดสินใจเลิกเรียนกลุ่มของเธอเองและหันมาเลือกกลุ่มของตัวเองอาจช่วยได้เช่นกัน Akoja เป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องทัศนคติที่จริงจังและจรรยาบรรณในการทำงานของเธอ ถ้าเธอเต็มใจเข้าร่วมกลุ่มของ Zorian เขาอาจจะไม่ได้แค่เล่นๆ
เขาได้รับคำขอเล็กน้อยจากนักเรียนเก่าและนักเรียนจากชั้นเรียนอื่นๆ เกี่ยวกับการเข้าร่วมกลุ่ม แม้ว่าโซเรียนจะต้องปฏิเสธคำขอส่วนใหญ่เนื่องจากข้อจำกัดด้านเวลา เขาไม่ต้องการใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการสอนผู้คนและการจัดการกลุ่ม มันไม่ใช่สิ่งที่เขาสนใจอย่างจริงจัง
“ฉันไม่เข้าใจว่าฉันทำอะไรผิดกับคาถานี้” Kael บ่น
Zorian ชำเลืองมองที่หมอผีและหนังสือเปิดที่มีรายละเอียดของคาถา
“คุณไม่ได้ทำอะไรผิด” โซเรียนบอกเขา “คุณกำลังร่ายเวทย์อย่างสมบูรณ์แบบ ทักษะการสร้างรูปร่างของคุณไม่ดีพอที่จะดึงออกมา ฉันสามารถแสดงแบบฝึกหัดรูปร่างเพิ่มเติมให้คุณได้ถ้าคุณต้องการ”
“ดีมาก” คาเอลพึมพำ “แบบฝึกหัดการสร้างรูปร่างเพิ่มเติม คุณทำให้ฉันนึกถึงผู้ชาย Xvim ที่คุณพามาที่นี่เป็นครั้งคราวเพื่อสอนเรา”
“ผู้ชายคนนั้นเป็นที่ปรึกษาของเขา ดังนั้นมันจึงสมเหตุสมผล” Kopriva กล่าว “จากสิ่งที่ฉันได้ยินมาเกี่ยวกับผู้ชายคนนี้ คุณต้องใช้ทักษะการสร้างรูปร่างของคุณหากได้รับมอบหมายให้เขาดูแล”
“ราวกับว่าโซเรียนกำลังทรมานที่นี่” เอ็ดวินพึมพำ เขาก็เหมือนกับ Zorian คนหนึ่งที่ได้รับมอบหมายให้ดูแล Xvim โดยไม่เต็มใจ แต่ก็ยังไม่สามารถเอาชนะได้ อาจเป็นเพราะเขาสนใจแค่เวทมนตร์จริงๆ ถ้ามันสามารถช่วยเขาในการสร้างโกเล็มได้ และทักษะการสร้างก็ไม่สูงนักในรายการที่จำเป็นสำหรับเรื่องนั้น “เขาน่าจะเป็นคนเดียวในประวัติศาสตร์ของสถาบันของเราที่ชอบผู้ชายคนนี้และสิ่งที่เขาสอน”
“คุณจะต้องแปลกใจที่รู้ว่ามีคนชื่นชมทักษะการสอนของ Mr. Chao มากแค่ไหน” Ilsa กล่าวพร้อมรอยยิ้มหยอกล้อ “แม้ว่าคนส่วนใหญ่จะไม่ชื่นชมอัจฉริยะของเขา แต่ก็มีนักเรียนหนึ่งหรือสองคนที่มีสิ่งที่จะเติบโตภายใต้การปกครองของเขาเสมอ เขาไม่ได้ทำงานในสถาบันการศึกษาตลอดหลายปีที่ผ่านมาโดยเปล่าประโยชน์ คุณรู้ไหม”
“เราเข้าใจว่าเขาเก่งในสิ่งที่เขาทำ แต่เขาจำเป็นต้องใจร้ายกับมันขนาดนั้นเลยเหรอ?” Kiana พูดหน้ามุ่ย “ครั้งล่าสุดที่เขาอยู่ที่นี่ เขาบอกว่าทักษะการสร้างรูปร่างของฉัน 'ไม่เพียงพอโดยสิ้นเชิง' ฉันค่อนข้างแน่ใจว่าทักษะการสร้างรูปร่างของฉันแย่ที่สุดในระดับปานกลาง”
“อันที่จริง ตอนนี้พวกเขาสูงกว่าค่าเฉลี่ยมาก และเกือบทั้งหมดเป็นเพราะ Xvim ผลักดันคุณมากขึ้นทุกครั้งที่เขามาที่นี่” Zorian ชี้ให้เห็น
“สัตว์เลี้ยงของอาจารย์” Kiana ตำหนิเขาด้วยอารมณ์ฉุนเฉียว
เขาค่อนข้างแน่ใจว่า Kiana มาที่นี่เพียงเพราะ Raynie มาด้วย ไม่ใช่เพราะเธอทุ่มเทอย่างมากในการพัฒนาทักษะเวทมนตร์ของเธอจริงๆ… แต่ด้วยเครดิตของเธอ เธอพยายามไล่ตามคนอื่นๆ ในกลุ่มให้ทันจริงๆ โดยไม่เต็มใจที่จะถูกทิ้ง ด้านหลัง. ดังนั้น เมื่อใดก็ตามที่ Xvim วิพากษ์วิจารณ์เธอและผลักดันให้เธอพยายามมากขึ้น เธอก็พยายามอย่างสุดความสามารถอย่างไม่เต็มใจที่จะลุกขึ้นมาท้าทาย
ตอนนี้เธอไม่ได้ชื่นชมมัน แต่ Zorian แน่ใจว่าในที่สุดเธอจะเข้าใจว่า Xvim กำลังช่วยเหลือเธออย่างมาก คนส่วนใหญ่ต้องจ่ายโชคเพื่อรับคำแนะนำส่วนตัวจากอาร์คเมจ
หลังจากนั้นไม่นาน Ilsa ขอตัวและจากไป กลุ่มยังคงมีปฏิสัมพันธ์และช่วยเหลือกันอีกระยะหนึ่งหลังจากนั้น แต่ในที่สุดผู้คนก็เริ่มออกไปและกลุ่มก็เล็กลง โต๊ะที่แน่นขนัดและยุ่งมากในตอนเช้าเริ่มโล่งและเงียบลง
ในท้ายที่สุด เหลือเพียงคนเดียวที่นั่งอยู่ตรงนั้นคือโซเรียนและเรย์นี่ เดิมที Zorian ก็ต้องการที่จะจากไปเช่นกัน แต่เขาสามารถเห็นได้จากสายตาที่ Raynie กำลังส่งมาให้เขาและอารมณ์ที่แผ่ออกมาจากตัวเธอว่าเธอต้องการคุยกับเขา ดังนั้นเขาจึงยังคงอดทนและนั่งอยู่ในที่นั่งของเขา
การบุกรุกถูกขัดขวาง Panaxeth ยังคงถูกผนึกอยู่ ไม่มีอันตรายเร่งด่วนใด ๆ ที่ดึงดูดความสนใจของเขาอย่างต่อเนื่อง ในที่สุดเขาก็สามารถเสียเวลาหนึ่งหรือสองชั่วโมงในชีวิตของเขาและไม่รู้สึกแย่เกี่ยวกับเรื่องนี้ในหัวของเขา
“ฉันเพิ่งรู้ว่ามันผ่านมาหนึ่งเดือนเต็มแล้ว และฉันไม่เคยขอบคุณคุณเลยที่ช่วยฉันตามหาน้องชายคนเล็กของฉัน” เรย์นี่พูดในที่สุด น้ำเสียงของเธอดูลังเล
Zorian ไม่รู้จะพูดอะไรกับเรื่องนั้น เนื่องจากเธอไม่ได้พูดถึงเรื่องนี้ตลอดเวลา เขาจึงคิดว่าเธอต้องการแสร้งทำเป็นว่าเรื่องทั้งหมดไม่เคยเกิดขึ้น
“ขอโทษค่ะ” เธอพูดพลางเอามือปัดอย่างงุ่มง่าม “ฉันรู้ว่านี่มันดึกมากและ-”
“ฉันไม่ได้ถือสาเธอ” โซเรียนยืนยันกับเธอ “ฉันไม่ได้ทำอะไรมากจริงๆ ฉันแค่ให้คุณติดต่อกับคนที่เหมาะสม คุณทำส่วนที่เหลือโดยจัดจำแลงคนอื่นๆ ให้เป็นภารกิจกู้ภัย”
“คุณเคยได้ยินเกี่ยวกับเรื่องนี้หรือไม่” เธอถามด้วยความประหลาดใจ จากนั้นเธอก็ส่ายหัว “เดี๋ยวก่อน แน่นอนว่าคุณได้ยินเกี่ยวกับเรื่องนี้ ฉันกำลังพูดอะไรอยู่? หลังจากสิ่งที่ฉันเห็นในเย็นวันนั้น มันคงจะน่าประหลาดใจยิ่งกว่าถ้าคุณไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้น”
“ฉันได้ยินมาว่านายช่วยพี่ชายสำเร็จแล้ว” โซเรียนพูด
“แมวจำแลงและนกพิราบช่วยพี่ชายของฉันได้สำเร็จ” เธอแก้ไขเขา “ฉันแค่ช่วยตำรวจติดต่อพวกเขาและบอกให้พวกเขาช่วยฉัน จากนั้นฉันก็ยืนอยู่ข้างๆและรอดูว่าพวกเขาจะทำสำเร็จหรือไม่ แม้ว่าหนังสือพิมพ์จะให้เครดิตฉันในเรื่องทั้งหมด ตำรวจเมืองยืนยันว่าฉันควรเป็นหน้าเป็นตาของปฏิบัติการทั้งหมด ฉันไม่เข้าใจจริงๆ”
มีอะไรให้เข้าใจ? เธอเป็นเด็กสาววัยรุ่นที่มีเรื่องราวสะเทือนอารมณ์ในการพยายามช่วยน้องชายคนเล็กของเธอ ตำรวจอาจไม่ต้องการเปิดเผยรายละเอียดเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นก่อนที่กองกำลังของ Eldemar จะเสร็จสิ้นการสืบสวน และนี่เป็นวิธีที่ดีในการเบี่ยงเบนความสนใจของสาธารณชน นอกจากนี้ ยังเป็นเรื่องราวที่จบลงอย่างมีความสุข และเอลเดมาร์ชอบที่จะผลักดันพวกเขาให้ก้าวไปสู่แถวหน้าในตอนนี้
เขาไม่ได้พูดออกมาดัง ๆ แน่นอน
“ฉันค่อนข้างมั่นใจว่าการจะให้จำแลงทั้งสองกลุ่มร่วมมือกันนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย ดังนั้นอย่ากดดันตัวเองมากนัก” โซเรียนบอกเธอ “นอกจากนั้น ฉันรู้สึกว่าคุณไม่ได้พูดถึงเรื่องนี้จริงๆ เพราะคุณกังวลกับการเปิดเผยของหนังสือพิมพ์ อะไรทำให้คุณหดหู่ใจขนาดนี้”
“ฉันไม่ได้ซึมเศร้า แค่… ครอบครัวชวนฉันกลับบ้าน” เธอยอมรับพร้อมกับถอนหายใจ
“อ่า” โซเรียนพยักหน้า เขาหยุดคิดชั่วครู่หนึ่ง “นี่เป็นปัญหาหรือไม่? คุณมีส่วนสำคัญในการช่วยชีวิตน้องชายของคุณ ใช่ไหม พวกเขาควรให้การต้อนรับคุณอย่างวีรบุรุษ”
“พวกเขาอาจจะ” เธอยอมรับ “หรือบางทีพวกเขาจะกล่าวหาว่าฉันทำเกินขอบเขตเมื่อฉันสัญญาว่าจะช่วยเหลือเผ่าของเราเพื่อแลกกับความช่วยเหลือในภารกิจกู้ภัย ฉันไม่รู้จริงๆว่าจะเกิดอะไรขึ้นเมื่อฉันไปถึงที่นั่น และมันทำให้ฉันกลัว”
โซเรียนเงียบ
“ฉันไม่รู้ว่าทำไมฉันถึงบอกคุณเรื่องนี้” เธอยอมรับหลังจากนั้นไม่นาน “ไม่ใช่ว่าฉันคาดหวังให้คุณช่วย คุณทำมากเกินพอแล้ว ฉันเดาว่าฉันแค่อยากจะบ่นกับคนอื่นที่ไม่ใช่ Kiana เกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลง เธอเริ่มรำคาญฉันบ้างแล้ว ฉันคิดว่า เธอคิดว่าการได้รับคำชมจากหน้าหนังสือพิมพ์เป็นเรื่องดี และฉันก็ยังเป็นเด็กอยู่”
“หนังสือพิมพ์กำลังใช้คุณเป็นเครื่องเบี่ยงเบนความสนใจและจะหันมาสนใจคุณในไม่กี่วินาทีหากมันเหมาะกับจุดประสงค์ของพวกเขา ดังนั้นจึงเป็นเรื่องดีที่คุณจะไม่ปล่อยให้มันลอยนวล” โซเรียนตั้งข้อสังเกต “ยัง ฉันไม่คิดว่าคุณต้องกังวล ฉันพนันได้เลยว่าครอบครัวของคุณก็ไม่รู้เหมือนกันว่าจะเกิดอะไรขึ้นเมื่อคุณไปถึงที่นั่น พวกเขาอาจแค่ต้องการดูว่าพวกเขายืนอยู่ตรงไหนกับคุณ เพราะคุณทำให้พวกเขาประหลาดใจอย่างมาก”
การสนทนาเพิ่มเติมถูกขัดจังหวะด้วยเสียงหึ่งๆ จากแผ่นหินที่ผูกรอบเอวของ Zorian โซเรียนชำเลืองมองด้วยความหงุดหงิดเล็กน้อย มันคืออุปกรณ์สื่อสารที่ Aope มอบให้เขาเพื่อให้พวกเขาสามารถติดต่อเขาได้ แม้ว่า Zorian แทบจะไม่คิดว่ามันสมควรถูกเรียกว่าอุปกรณ์ก็ตาม มันเป็นเพียงก้อนหินที่สั่นสะเทือนเมื่อได้รับคำสั่งจากหินก้อนที่สองที่ Aope ครอบครองอยู่ และไม่ทำอะไรอีก แทนที่จะให้ข้อมูลที่เป็นประโยชน์ แผ่นหินบอกเขาว่าตัวแทนของ House Aope ต้องการพบเขาโดยเร็วที่สุด เขาต้องการสร้างหินเพื่อการสื่อสารจริงๆ สำหรับการใช้งานประเภทนี้ ซึ่งเป็นสิ่งที่เล็กและรอบคอบและสามารถอำนวยความสะดวกในการส่งกระแสจิตแบบสองทางระหว่างผู้ถือได้ แต่การทำเช่นนั้นจะน่าสงสัยอย่างยิ่งและดึงดูดความสนใจ
“ผมจะต้องตัดการประชุมนี้ให้สั้นลง” เขาบอกกับเรย์นี่
“อาราเนีย?” เรย์นี่คาดเดา
โซเรียนพยักหน้า
“ฉันยังไม่อยากเชื่อเลยว่านั่นคือสิ่งที่คุณทำเมื่อเดือนที่แล้ว คุณขาดเรียน” เรย์นี่กล่าว “เรียนรู้เวทมนตร์จากแมงมุมยักษ์ใต้ดิน…”
“ไม่มีทางอื่นแล้ว” โซเรียนกล่าว “ฉันควบคุมอารมณ์ไม่อยู่ และพวกเขาก็เป็นคนกลุ่มแรกที่รู้ว่ากำลังเกิดอะไรขึ้น และก้าวเข้ามาช่วยฉัน ฉันรู้สึกขอบคุณมากสำหรับความช่วยเหลือของพวกเขา”
น่าเศร้าที่แม้ว่า Zach และ Zorian จะประสบความสำเร็จในการเก็บความเกี่ยวข้องในการรุกรานของพวกเขาไว้เป็นความลับ แต่ก็ไม่มีทางที่จะเก็บความเกี่ยวข้องของ Zorian กับ aranea ไว้เป็นความลับได้ นี่เป็นเพราะเว็บ Cyorian ไม่มีทางซ่อนตัวจากเจ้าหน้าที่ของ Eldemar หลังจากการบุกรุก และขอให้ Zorian ช่วยทำข้อตกลงบางอย่างกับเจ้าหน้าที่ของเมือง เป็นงานหนักและทำให้ Zorian ปวดหัวมากในช่วงเดือนที่ผ่านมา แต่โชคดีที่พวกเขาได้รับการสนับสนุนจาก Noble House Aope ในความพยายามนี้ มันคงเป็นงานที่เป็นไปไม่ได้ ไม่อย่างนั้น Zorian อาจเป็นนักเวทย์ที่เก่งกาจ แต่ไม่มีทางที่เขาจะบังคับให้ข้าราชการในราชวงศ์ทั้งหมดยอมรับกลุ่มแมงมุมโทรจิตที่น่ากลัวว่าเป็นพันธมิตรที่ขัดต่อความประสงค์ของพวกเขา เขาไม่ต้องการที่จะมีอำนาจแม้ว่ามันจะอยู่ในอำนาจของเขา
น่าเศร้า นี่ก็หมายความว่าความรู้เรื่องเวทมนตร์ทางใจโดยกำเนิดของ Zorian ค่อยๆ กลายเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้น ผู้คนคิดว่าเขาเพิ่งเริ่มใช้เวทมนตร์ทางความคิด ใช่ แต่เขาสังเกตเห็นว่านักเวทย์เริ่มยกเกราะป้องกันทางจิตใจเมื่อเขาอยู่ใกล้ ๆ และความเห็นอกเห็นใจของเขาบอกเขาว่ามีคนกลัวเขาเมื่อเห็น
เขาไม่กล้าคิดว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากความสามารถทั้งหมดของเขาเป็นที่รู้จัก
“อืม” เรย์นี่พูด “อย่าปล่อยให้ฉันขัดขวางคุณจากหน้าที่ของคุณ ฉันเองก็ควรจะไปเหมือนกัน”
“ฉันเดาว่าฉันคงไม่ได้พบคุณในการประชุมกลุ่มของเราแล้วใช่ไหม” โซเรียนคาดเดา
“ใช่ นั่นคืออีกสิ่งหนึ่งที่ฉันอยากจะบอกคุณ ฉันรู้ว่าฉันลืมบางอย่าง” เรย์นี่กล่าว “พรุ่งนี้ฉันจะเดินทางกลับบ้าน และอาจจะอยู่ที่นั่นจนกว่าสถาบันจะเปิดอีกครั้ง”
“งั้นเราค่อยเจอกันในชั้นเรียน” โซเรียนพูด
“หวังว่า” เธอเห็นด้วย
จากนั้นทั้งสองคนก็แยกย้ายกันไป ห้องครัวก็ว่างเปล่าและเงียบสงบอีกครั้ง
แต่ไม่นาน ทุกวันนี้สถานที่ของ Imaya มีชีวิตชีวาอยู่เสมอ
- หยุดพัก -
แม้จะคิดเช่นนั้นก็น่ากลัว แต่ Akoja ต้องบอกว่าธุรกิจการบุกรุกนี้เป็นสิ่งที่ดีที่สุดที่เกิดขึ้นกับเธอมาระยะหนึ่งแล้ว
เธอมักจะรู้สึกผิดทุกครั้งที่มีความคิดเกิดขึ้นกับเธอ หลายคนเสียชีวิต สูญเสียบ้าน หรือตกงานเมื่อโรงปฏิบัติงานถูกทำลาย เธอควรรู้สึกเสียใจแทนพวกเขาจริงๆ และเธอก็ทำ! เธอทำได้จริงๆ! แต่มันก็เป็นความจริงที่ปฏิเสธไม่ได้เช่นกันว่าผลพวงที่ตามมาได้จุดประกายชีวิตของเธอ ทำให้เธอมีความชัดเจนว่าเธอต้องการอะไรในชีวิตและโอกาสสำหรับความก้าวหน้าที่เธออาจพลาดไป
ในเดือนที่นำไปสู่การโจมตีเมือง เธอหลงทางและขมขื่นมากกว่าเล็กน้อย เธอทุ่มเทให้กับการเรียน การเป็นตัวแทนชั้นเรียนและนักเรียนตัวอย่าง แต่เธอก็รู้สึกว่าทั้งหมดนี้ไร้ประโยชน์ สองปีของการทำงานอย่างหนักไม่ได้ให้ตำแหน่งพิเศษหรือโอกาสขั้นสูงแก่เธอเลย มีแต่จะทำให้นักเรียนคนอื่นไม่พอใจและดูถูกเธอ บางครั้ง เมื่อเธอนั่งอยู่คนเดียวในห้องพักรวม เธออดไม่ได้ที่จะสงสัยว่าเธอกำลังเสียเวลาเปล่า...
จากนั้นการโจมตีก็เกิดขึ้น และมันน่าสะพรึงกลัว เธอเห็นเพียงเศษเสี้ยวของการต่อสู้ แต่สิ่งที่เธอเห็นทำให้เธอรู้สึกเหมือนเป็นมดที่ไร้พลัง ตกอยู่ในความเมตตาของกองกำลังที่ยิ่งใหญ่ที่สามารถกวาดล้างเธอได้โดยไม่ต้องพยายามจริงๆ เมื่อฝุ่นจางลงและ Akoja มองไปที่ซากหอพักเก่าของเธอที่พังยับเยิน ข้าวของทั้งหมดของเธอถูกทำลาย เธอไม่รู้สึกโกรธหรือสิ้นหวังกับเงินที่เธอสูญเสียไปหรือเวลาและความพยายามที่เธอจะต้องใช้เพื่อทดแทนมันทั้งหมด . เธอรู้สึกมีไฟลุกโชนในตัวเธอ กระตุ้นให้เธอทุ่มเทให้กับการเรียนและทำให้แน่ใจว่าเรื่องแบบนี้จะไม่เกิดขึ้นอีก เมื่อสงครามมาถึงเธออีกครั้ง เธอต้องการเตรียมพร้อม
และสงครามกำลังจะมาอย่างแน่นอน ทุกคนรู้ Akoja ไม่ใช่ผู้ติดตามข่าวตัวยงที่สุด แต่เธอได้อ่านบทความในหนังสือพิมพ์และฟังข่าวลือมากพอที่จะรู้ว่า Eldemar กำลังจะเปิดตัวการเดินทางลงทัณฑ์ที่ Ulquaan Ibasa ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า แม้ว่ามันจะเสี่ยงที่จะปล่อยให้ Eldemar เสี่ยงต่อการถูกโจมตีโดยฉวยโอกาสโดย Falkrinea และ Sulamnon แต่ความเย่อหยิ่งจะไม่ยอมให้ Eldemar กลืนความโกรธและปล่อยมันไป สิ่งเดียวที่ผู้คนไม่แน่ใจก็คือการแก้แค้นจะยิ่งใหญ่เพียงใด และ Eldemar เต็มใจที่จะล้างแค้น Cyoria มากน้อยเพียงใด
ไม่ว่าในกรณีใด ถ้า Akoja อยู่คนเดียว บางทีแรงผลักดันที่เพิ่งค้นพบของเธออาจจะค่อยๆ หายไปในที่สุดในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า และเธอคงจะเริ่มตั้งคำถามกับตัวเองอีกครั้ง ทุกวันนี้ ผู้คนจำนวนมากหนีออกจากเมือง โดยเฉพาะนักเรียนอย่างเธอและคนงานที่อาศัยอยู่ที่อื่นและมาที่ Cyoria เพื่อหาเงินเท่านั้น เด็กสาวอีกสองคนจาก Korsa ที่เธอพูดคุยด้วยเป็นครั้งคราวได้ย้ายตัวเองไปยังสถานศึกษาอื่นที่อื่นในอาณาจักรแล้ว พ่อแม่ของพวกเธอตกใจกับการโจมตีและกลัวว่าจะมีอีกคนตามมาหลังจากเหตุการณ์แรก อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีความชัดเจนว่า Ulquaan Ibasa สามารถโจมตีลึกเข้าไปในดินแดน Eldemar ได้อย่างไร ดังนั้นใครจะบอกว่ามันจะไม่เกิดขึ้นอีก
พ่อแม่ของ Akoja ก็ต้องการที่จะย้ายเธอไปที่อื่นเช่นกัน แต่เธอปฏิเสธ Cyoria อาจเป็นอันตราย แต่เธอต้องอยู่
เพราะโซเรียนอยู่ที่นี่
ไม่ใช่แค่เพราะเธอสนใจเขาเช่นกัน เธอพูดคุยกับผู้คน และเห็นได้ชัดว่ากลุ่มการศึกษาที่เขาจัดเป็นกลุ่มที่ดีที่สุดในขณะนี้ เขามีอาจารย์และแม้กระทั่งผู้วิเศษจากภายนอกมาคอยให้บทเรียนเป็นครั้งคราว ซึ่งมีเพียงกลุ่มการศึกษาอื่นกลุ่มเดียวเท่านั้นที่สามารถทำได้ และตัวเขาเองก็มีฝีมือมากตามวัยของเขาอย่างเห็นได้ชัด เขามีความสามารถที่แปลกประหลาดในการสังเกตปัญหาที่ผู้คนกำลังประสบอยู่ และวิธีแก้ไข Akoja ได้เปรียบเทียบความก้าวหน้าของเธอในช่วงเดือนที่ผ่านมากับเด็กผู้หญิงอีกสองคนที่ยอมจ่ายเงินจำนวนมากเพื่อที่จะได้เข้าเรียนในกลุ่มการศึกษาที่ 'ดีกว่า' และรู้สึกตกใจเมื่อรู้ว่าเธอกำลังทุบตีพวกเธออย่างคล่องแคล่ว การเปรียบเทียบไม่ได้ใกล้เคียง
เธอไม่รู้ว่าจะคิดอย่างไรเกี่ยวกับเรื่องนี้ สิ่งหนึ่งที่เธอชอบเกี่ยวกับ Zorian มากก็คือเขาเป็นเหมือนเธอ เป็นผู้ชายธรรมดาๆ จากครอบครัวสามัญชนที่พยายามอย่างหนักและจริงจังกับการเรียน เธอมักจะอิจฉานักเรียนชื่อดังที่มาจากตระกูลขุนนาง หรือมีเวทมนตร์และสายเลือดลับที่ทำให้พวกเขาได้เปรียบในการแข่งขัน ดังนั้นจึงรู้สึกสดชื่นที่ได้เห็นคนที่เธอสามารถเข้าใจได้ แม้ว่าเขาอาจจะไม่เป็นมิตรและไม่มีไหวพริบเล็กน้อย แต่เธอก็เข้าใจ ตัวเธอเองมักถูกอธิบายว่าเป็นคนเลวทรามและไร้ความสุข ดังนั้นพวกเขาจึงมีความเห็นตรงกัน
แต่ Zorian คนใหม่นี้ตั้งคำถามว่าเธอรู้จักผู้ชายคนนี้จริงๆ หรือไม่ เขามีทักษะและความสัมพันธ์ที่ดีมากกว่าที่เธอจินตนาการว่าเขาเป็น และเห็นได้ชัดว่ามีความสามารถทางเวทมนตร์โดยกำเนิดที่จะดึงมาใช้ ไม่ยุติธรรมเลย ทำไมเธอถึงไม่มีพี่ชายที่มีชื่อเสียงและสายเลือดลับ? ผู้หญิงธรรมดาอย่างเธอควรจะแข่งขันกับสิ่งนั้นได้อย่างไร?
แต่ในที่สุดเธอก็ตัดสินใจว่ามันไม่สำคัญ บางทีเหตุผลที่เธอชอบเขาอาจจะเข้าใจผิด แต่เธอก็ยังชอบเขาอยู่ดี และเขากำลังช่วยให้เธอดีขึ้น เธอจึงต้องอยู่ในเมืองต่อไป
มันจะดีกว่าถ้าเธอไม่พูดเหมือนในจดหมายที่เธอส่งถึงพ่อแม่ของเธอ เพราะตอนนี้พวกเขาต้องการพบเขา เธอรู้จักพ่อของเธอ – เขาจะต้องมาหาซีโอเรียและเผชิญหน้ากับโซเรียนด้วยตัวเขาเองอย่างแน่นอน หากเธอไม่สามารถคลี่คลายสถานการณ์ได้ หวังว่าจดหมายฉบับสุดท้ายของเธอจะถึงพวกเขาทันเวลา...
ถึงกระนั้นก็ขอบคุณที่น่าเป็นห่วงสำหรับวันอื่น วันนี้เธอเพียงแค่ไปช้อปปิ้งรอบเมืองกับ Kopriva และ Kael ทรัพย์สินทั้งหมดของเธอได้ถูกทำลายไปในการรุกราน และเธอก็ยังไม่มีโอกาสที่จะเติมเต็มมันได้อย่างเต็มที่ Kopriva อยู่ในตำแหน่งที่คล้ายกับเธอ ในขณะที่ Kael ดูเหมือนจะไม่ค่อยมีอะไรให้เริ่มต้นมากนัก เพราะก่อนหน้านี้เขามักจะย้ายไปอยู่กับ Kana ตลอดเวลาก่อนที่จะมาที่ Cyoria ซึ่งหมายความว่าจนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้เขาเป็นเจ้าของสิ่งของน้อยมาก
ทั้ง Kopriva และ Kael ไม่ได้เป็นคนที่ Akoja อยากจะคบหาด้วยก่อนการโจมตี Kopriva มาจากครอบครัวอาชญากร ส่วน Kael เป็นหมอผี ต่างก็ไม่มีใครที่ผู้หญิงที่มีฐานะดีอย่างเธออยากจะเห็นหน้าด้วย อย่างไรก็ตาม เวลาที่แปลกประหลาดเกิดขึ้นสำหรับเพื่อนร่วมเตียงที่แปลกประหลาด เธอรู้จักสองคนนี้เมื่อเดือนที่แล้ว และพวกเขาก็ไม่เป็นไร เธอคิด
“เดี๋ยวก่อน Zach ซื้อห้องทดลองทั้งหมดให้คุณเหรอ” Kopriva ถามอย่างเหลือเชื่อ มองไปที่ Kael
“อืม ตึกร้างที่เพิ่งพังเสียหายซึ่งสามารถปรับเปลี่ยนเป็นห้องแล็บได้ แต่ใช่” Kael พยักหน้าอย่างมีความสุข “ตอนนี้ฉันหยุดทำให้ Miss Kuroshka กลัวกับการทดลองที่ฉันทำในห้องใต้ดินของเธอได้แล้ว”
“พูดตามตรง คุณทำให้ฉันและผู้เช่าคนอื่นๆ ตกใจเหมือนกัน” Kopriva บอกเขา “ไม่ควรทำการทดลองเล่นแร่แปรธาตุใต้พื้นที่ที่คนอื่นนอนหลับอยู่ แม้ว่าสถานที่นั้นจะมีวอร์ดก็ตาม ถึงกระนั้น ฉันก็แปลกใจที่ Zach ยอมจ่ายเงินจำนวนนั้นให้คุณ แม้ว่าจะได้รับความเสียหายจากการโจมตี แต่อาคารใน Cyoria ก็ยังคงมีราคาแพงราวกับนรก”
“ผู้คนจำนวนมากกำลังขายอสังหาริมทรัพย์ใน Cyoria ในปัจจุบัน” Kael ตั้งข้อสังเกต “ราคาลดลงอย่างมาก”
“ฉันค่อนข้างแน่ใจว่าเป็น Zorian ที่บอกให้ Zach ใช้เงินกับเรื่องนี้” Akoja พูดพลางถอนหายใจในใจ
เธอไม่ชอบแซ็ค การเปิดเผยล่าสุดของเขาว่าผู้ดูแลของเขาขโมยไปจากเขาทำให้ Akoja รู้สึกเสียใจแทนเขาเล็กน้อย… แต่ก็เพียงเล็กน้อยเท่านั้น เขาเป็นตัวตนของทุกสิ่งที่เธออิจฉาเมื่อพูดถึงผู้วิเศษระดับหัวกะทิของ Eldemar เว้นแต่ว่าเขาจะไม่พยายามสร้างบางอย่างของตัวเองด้วยซ้ำ พอใจที่จะใช้ชีวิตแบบตัวตลกและขยะ เธอหวังว่า Zorian ในฐานะเพื่อนใหม่ของเขาจะช่วยเขาสะสางการกระทำของเขา แต่เธอก็กลั้นหายใจไม่อยู่
“น่าจะใช่” คาเอลเห็นด้วย “ฉันรู้สึกประหลาดใจเมื่อมีคนบอกฉันว่าพวกเขาเป็นเพื่อนกันในช่วงวันหยุดฤดูร้อนเท่านั้น พวกเขาดูเหมือนเป็นเพื่อนกันมาตลอดชีวิต”
“ใช่ ในตอนแรกฉันคิดว่า Zorian แค่ใช้ประโยชน์จาก Zach เพื่อเอาเงินของเขา แต่ทุกวันนี้ฉันเริ่มสงสัยแล้ว” Kopriva กล่าว “เขามีแหล่งเงินเป็นของตัวเอง ฉันบอกได้เลย”
"จากสิ่งที่?" Akoja ถามด้วยความสงสัย เด็กวัยรุ่นอย่าง Zorian จะมี 'เงินก้อนโต' ได้อย่างไร เว้นแต่จะมีคนมอบให้เขา
“การขาย” Kopriva กล่าว “ผมไม่รู้ว่าเขาขายอะไร แต่มันต้องค่อนข้างหายากและได้กำไรแน่ๆ เพราะมีคนถามถึงเขาเยอะมาก พยายามติดต่อเขา”
“คุณหมายถึง… ในแวดวงของคุณใช่ไหม” Akoja ถามอย่างเป็นห่วง
“ใช่ ใน 'แวดวงของฉัน'” Kopriva หัวเราะเยาะเธอ “ฉันขอโทษ แต่คนที่คุณชอบไม่สะอาดอย่างที่คุณคิดไว้”
“ฉันไม่รู้ว่าคุณกำลังพูดถึงอะไร” Akoja บอกเธออย่างรวดเร็ว “เราเป็นแค่เพื่อนร่วมงาน”
“ใช่ แน่นอน” Kopriva กลอกตาไปที่เธอ
“ดังนั้น ฉันไม่อยากขัดจังหวะการสนทนาของคุณ” จู่ๆ Kael ก็พูดขึ้น “แต่เมื่อเร็ว ๆ นี้มีใครพบหนังสือ… หรือชุดบันทึก อาจจะเป็น… ในห้องของคุณหรือเปล่า”
“หนังสือประเภทไหน?” Akoja ถามด้วยความสงสัย เด็กชายกำลังพูดถึงอะไร
“หนังสือที่คุณไม่เคยซื้ออย่างแน่นอน และสมุดบันทึกที่คุณไม่เคยเขียนอย่างแน่นอน” Kael กล่าว “แค่… นั่งอยู่ที่นั่นบนไนท์สแตนด์ของคุณ เต็มไปด้วยความลับมหัศจรรย์ที่ราวกับว่ามันถูกปรับแต่งมาเพื่อคุณโดยเฉพาะ และคุณคนเดียว…”
เกิดความเงียบขึ้นชั่วขณะ สองสาวประมวลผลคำพูดนี้
“ที่เกิดขึ้นอย่างจริงจัง?” Kopriva ถามอย่างเหลือเชื่อ “คุณพบหนังสือและสมุดบันทึกบางเล่มในห้องของคุณ-”
“ห้องที่ถูกล็อกของฉัน” Kael ชี้แจง “ห้องที่ถูกล็อกและคุมขังของฉันที่ Ilsa ยืนยันในภายหลังว่าไม่ได้ถูกบุกรุก”
“-และพวกมันมีของวิเศษที่ปรับแต่งมาเพื่อคุณโดยเฉพาะ?” Kopriva เสร็จแล้ว “ไอ้สารเลว อันดับแรก นายมีเศรษฐีซื้อห้องแล็บเล่นแร่แปรธาตุของนาย แล้วตอนนี้ล่ะ? ช่างโชคดีอะไรเช่นนี้!”
“สิ่งที่น่ารำคาญที่สุด” Kael พูดอย่างลังเลโดยไม่สนใจ Kopriva ที่ระเบิดออกมา “คือข้อความบางส่วนใช้ถ้อยคำ รหัส และสัญลักษณ์เดียวกันกับที่ฉันทำ สิ่งนี้เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า จนไม่คิดว่าจะมีใครปลอมแปลงได้”
"คุณกำลังพูดอะไร?" Akoja ถามด้วยความไม่เข้าใจจริงๆ
“มันเป็นสไตล์การเขียนของฉัน” Kael กล่าว “ฉันมีงานวิจัยเกี่ยวกับการเล่นแร่แปรธาตุและการแพทย์ที่คุ้มค่ามาหลายปี ดูเหมือนฉันทำขึ้นมาเอง แต่ไม่มีความทรงจำที่จะเขียนมันเลย และฉันไม่รู้ว่าจะคิดอย่างไรเกี่ยวกับเรื่องนี้”
สองสาวเงียบ สัญชาตญาณแรกของพวกเขาคือการปฏิเสธความคิดที่ไร้เหตุผลโดยสิ้นเชิง
แต่สิ่งเหล่านี้เป็นช่วงเวลาที่บ้าคลั่งที่พวกเขาอาศัยอยู่ และไม่มีอะไรไร้สาระเกินกว่าจะเพิกเฉยได้ทั้งหมด ดังนั้นพวกเขาจึงเงียบและเก็บหัวข้อไว้ด้านหลังศีรษะ วางทิ้งไว้แต่ไม่ลืม และไปช้อปปิ้งอย่างสงบ
- หยุดพัก -
Elayer Inid เป็นผู้ตรวจสอบพิเศษที่ส่งมาจาก Crown of Eldemar เพื่อค้นหาว่าเกิดอะไรขึ้นใน Cyoria ในวันที่เกิดการโจมตี และเขาไม่มีความสุข ไม่มีความสุขเลย
ไม่ใช่แค่พลังจากต่างชาติที่มีความสามารถในการโจมตีลึกเข้าไปในดินแดนของ Eldemar ในยามว่าง ไม่ใช่แค่การหักหลังอย่างอาละวาดท่ามกลางกลุ่มระดับสูงสุดของ Eldemar เท่านั้นที่ทำให้การโจมตีครั้งนี้ก้าวหน้าไปไกลเท่าที่เคยมีมา
มันเกี่ยวกับความจริงที่ว่ามีคนหยุดการรุกรานและกอบกู้เมืองไว้ และไม่ใช่คนที่อีเลเยอร์จำได้
คนทั่วไปมักจะพูดถึงองค์กรลึกลับและฤาษีลึกลับที่เคลื่อนไหวอยู่ในเงามืดของสังคมที่สุภาพ แต่ความจริงก็คือองค์กรที่มีอำนาจที่แท้จริงและบุคคลที่มีอำนาจไม่ได้เกิดขึ้นจากที่ไหนเลย ต้องใช้ทรัพยากรและคอนเนคชั่นจำนวนมากในการยกระดับนักเวทย์ระดับสูงสุด และต้องใช้มากกว่านั้นเพื่อสร้างองค์กรรอบด้าน เมื่อถึงเวลาที่พลังที่เพิ่มขึ้นเหล่านี้สามารถและเต็มใจที่จะแสดงเจตจำนงและมีอิทธิพลต่อโลกรอบตัวพวกเขา คนอย่าง Elayer จะสังเกตเห็นพวกเขาแล้วและเรียนรู้ว่าพวกเขาเป็นใคร เมื่อเหตุการณ์ลึกลับเช่นที่เกิดขึ้นเมื่อเดือนที่แล้วในซีโอเรียเกิดขึ้น ผู้สืบสวนมักจะไม่แน่ใจว่าใครอยู่เบื้องหลังพวกเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากผู้กระทำความผิดได้ตรวจสอบอย่างละเอียดและลบหลักฐานทั้งหมดออกไปแล้ว อย่างไรก็ตาม พวกเขามีความคิดอยู่เสมอว่าใครจะทำมันได้ แม้ว่าพวกเขาจะไม่มีข้อพิสูจน์หรือไม่สามารถจำกัดความเป็นไปได้ทั้งหมดให้เหลือแค่นักแสดงคนเดียวก็ตาม
ในตอนนี้ Elayer มีหลักฐานมากมาย เขามีพยานรับรอง บันทึกเวทมนตร์ รายงานภาคสนามจากทหารและนักเวทย์ที่ปรากฏตัวเมื่อการโจมตีเกิดขึ้น และแม้แต่หลักฐานทางวัตถุ
และทั้งหมดนี้กำลังบอกเขาว่าสิ่งนี้ไม่สามารถทำได้โดยใครก็ตามที่เขารู้จัก ที่น่ากังวลยิ่งกว่านั้น แม้ว่าเขาจะได้ปรึกษากับแหล่งข่าวต่างประเทศแล้ว เขาก็ยังไม่เข้าใกล้ที่จะหาผู้สมัครที่น่าจะเป็นไปได้ ไม่มีใครมีความคิดว่าใครสามารถทำเช่นนี้ได้ ราวกับว่า 'ผู้กอบกู้' เหล่านี้ปรากฏตัวขึ้นจากอากาศเบาบางและหายไปในทันใดหลังจากนั้น
อีเลเยอร์ยืนอยู่หน้าซากปรักหักพังของโกเลมขนาดใหญ่ มือไพล่หลัง ทางด้านซ้ายของเขา นักวิจัยสองคนขยับตัวไปมาอย่างไม่สบอารมณ์ ลังเลที่จะพูด
"ดี?" เขาถามพวกเขาอย่างกระวนกระวายใจ “คุณระบุผู้สร้างสิ่งนี้ได้หรือไม่”
“ไม่มีผู้สร้างโกเลมที่เป็นที่รู้จักเลย คุณอินิด” นักวิจัยคนหนึ่งพูดหลังจากคลำเสื้อผ้าเล็กน้อยและโล่งคอ “แม้ว่าแกนของอนิเมชั่นจะแตกเป็นเสี่ยง ๆ เกินกว่าจะฟื้นตัวได้ มันก็เพียงพอแล้วที่เราจะสามารถค้นพบสิ่งที่น่าตกใจได้ เรามั่นใจมากว่าผู้สร้างโกเลมที่เป็นที่ยอมรับจะไม่สร้างสิ่งนั้นขึ้นมา”
"อืม? ทำไมถึงเป็นเช่นนั้น” Elayer ถามด้วยความสงสัยในทันใด ด้วยความสัตย์จริง เขาคิดว่าซากโกเลมจะไม่ให้คำตอบกับเขา ดังนั้นนี่จึงเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจ
“สูตรการสะกดที่จารึกไว้บนแอนิเมชั่นคอร์นั้นไม่มีการป้องกันอย่างสมบูรณ์” นักวิจัยอีกคนกล่าว “ไม่มีโค้ด ไม่มีการกำหนดทิศทางผิด ไม่มีความพยายามที่จะปกปิดวิธีการสร้างเลย โดยปกติแล้ว ช่างฝีมือมักจะใช้เวลาเกือบพอๆ กับพยายามปกปิดว่าพวกเขาสร้างอะไรขึ้นมาอย่างไร พอๆ กับที่พวกเขาออกแบบมัน ผู้ผลิต Golem โดยเฉพาะ แต่ไม่มีหลักฐานว่าที่นี่ - ใครก็ตามที่สร้างสิ่งนี้สนใจแต่ประสิทธิภาพล้วนๆ”
“คุณกำลังบอกว่าเราสามารถจำลองสิ่งนี้ได้ใช่ไหม” อีเลเยอร์ถาม
ตอนนี้คงไม่ใช่อะไรแล้วล่ะ… เขาเคยได้ยินรายงานว่าโกเล็มเหล่านี้เก่งแค่ไหน และเห็นได้ชัดว่ามันเป็นสิ่งที่แตกต่างจากโกเล็มต่อสู้ทั่วไปของคุณอย่างสิ้นเชิง หากพวกเขาสามารถทำซ้ำสิ่งเหล่านี้ได้ นี่จะเป็นประโยชน์อย่างมาก
เมื่อ Elayer เห็นนักวิจัยทั้งสองแบ่งปันรูปลักษณ์ที่รู้ใจซึ่งกันและกัน เขารู้ว่ามันจะไม่ง่ายอย่างนั้น
“ปัญหาคือแกนแอนิเมชั่นแตกเป็นเสี่ยงๆ และสูตรคาถาบางส่วนหายไป แม้ว่าเราจะเปรียบเทียบมันกับซากโกเล็มอื่นๆ ที่เรากู้มาจากเมืองแล้ว เรายังขาดการออกแบบประมาณ 10%”
แค่ 10%?
“แล้วคุณเติมคำในช่องว่างไม่ได้เหรอ” อีเลเยอร์ถามด้วยความสงสัย
“สวรรค์ไม่” นักวิจัยคนแรกพูดพร้อมกับหัวเราะ “การออกแบบสำหรับสิ่งนี้เป็นหนึ่งในสิ่งที่ซับซ้อนที่สุดที่ฉันเคยเห็นมาในชีวิต ทุกอย่างเข้ากันอย่างลงตัว และแม้แต่ความผิดพลาดเพียงเล็กน้อยก็ทำให้ทุกอย่างพังทลายลงได้ และเมื่อพิจารณาว่าวัสดุสำหรับสร้างแกนประเภทนี้มีราคาแพงเพียงใด การทดลองจะมีราคาแพงอย่างเหลือเชื่อ ไม่ต้องคำนึงถึง 10% แม้แต่ช่องว่าง 1% ก็ทำให้การออกแบบนี้ไม่สามารถทำงานได้อย่างสมบูรณ์ เว้นแต่เราจะหาโกเลมที่อยู่ในสภาพสมบูรณ์ได้ สิ่งเดียวที่มีประโยชน์สำหรับการทำหน้าที่เป็นแรงบันดาลใจ”
“เอาล่ะ” Elayer พูด หันหลังให้กับซากปรักหักพังและเดินออกไป นักวิจัยทั้งสองรีบเดินตามหลังเขา “หนังสือลึกลับบางเล่มที่ฉันได้ยินเกี่ยวกับเรื่องนี้คืออะไร”
“อา คุณหมายถึงของขวัญลึกลับที่บางคนได้รับใช่ไหม” นักวิจัยคนที่สองถาม อีเลเยอร์พยักหน้า “เราสามารถกู้พวกมันกลับมาได้เพียงไม่กี่ตัวจากคนที่พวกมันมอบให้ ข่าวลือเรื่องที่เรายึดได้แพร่กระจายไปในหมู่ผู้คนอย่างรวดเร็ว เช่นเดียวกับข้อเท็จจริงที่ว่าสิ่งเหล่านี้ไม่เป็นอันตรายต่อผู้รับ ดังนั้นผู้คนจึงไม่รายงานสิ่งเหล่านี้ให้เราทราบอีกต่อไป แต่จากไม่กี่อย่างที่เรามีอยู่ในมือ ดูเหมือนว่าพวกมันจะเต็มไปด้วยเวทมนตร์แปลกใหม่ที่ปรับแต่งมาเพื่อผู้รับโดยเฉพาะ”
“ถ้าฉันเสนอแนะ มันอาจจะเป็นการรอบคอบที่จะคืนหนังสือที่เรายึดไว้ให้กับคนที่พวกเขาได้รับ” นักวิจัยคนแรกกล่าว “เราได้คัดลอกเนื้อหามาแล้ว และมันอาจกระตุ้นให้ผู้คนให้เราดูสิ่งที่พวกเขากำลังซ่อนไว้ หากพวกเขาเห็นว่าพวกเขาจะได้มันคืนในที่สุด”
“ฉันจะคิดดู” เอเลเยอร์พูดโดยไม่คิดมาก เขาไม่ชอบความคิดที่มีคนมอบความลับวิเศษให้กับคนแบบนั้น ไม่ใช่เลย นอกจากนี้ เขาสงสัยว่า 'ผู้กอบกู้' ลึกลับของพวกเขาอยู่เบื้องหลังสิ่งนี้เช่นกัน 'ของขวัญ' เหล่านั้นเป็นหลักฐานและเขาเก็บรักษามันไว้ อย่างน้อยก็ตราบเท่าที่การสืบสวนของเขายังคงอยู่
การสอบสวนดังกล่าวพบอุปสรรคที่คาดไม่ถึงมากมาย เห็นได้ชัดว่า Triumvirate Church มีส่วนเกี่ยวข้องอย่างมากในการต่อสู้ – มีทูตสวรรค์องค์ยักษ์ต่อสู้กับผู้วิเศษมังกรบนท้องฟ้าของ Cyoria เพราะเห็นแก่สวรรค์! – แต่พวกเขาปฏิเสธที่จะปล่อยให้เขาสอบสวนฐานะปุโรหิตที่เกี่ยวข้อง และมงกุฎก็ไม่เต็มใจที่จะทำให้พวกเขาขุ่นเคือง โบสถ์แห่งนี้ประสบความสำเร็จอย่างมากเมื่อเร็วๆ นี้ โดยให้ความช่วยเหลือและข้อมูลเกี่ยวกับที่ซ่อนของเนโครแมนเซอร์ ฐานผู้อัญเชิญปีศาจ และกลุ่มอาชญากรที่น่ากลัวบางกลุ่ม Elayer ไม่รู้ว่าพวกเขาได้รับข้อมูลสำคัญมากมายเกี่ยวกับความผิดทางอาญาของ Eldemar ได้อย่างไร แต่พวกเขามี และนี่น่าเสียดายที่หมายความว่าพวกเขามีอำนาจเหนือกว่าเขาและการสืบสวนของเขา
ในขณะเดียวกัน Elayer ก็ประสบปัญหาในการจัดหาเงินทุนและกำลังคนสำหรับการสืบสวนที่ดำเนินต่อไป ความสนใจของ Eldemar แผ่วลงมากในช่วงนี้ พวกเขามีการรุกราน Ulquaan Ibasa เพื่อจัดระเบียบ ซึ่งซับซ้อนอย่างมากเนื่องจากข้อเท็จจริงที่ว่า Ibasans สามารถเข้ายึดป้อม Oroklo ได้โดยที่ Eldemar ไม่รู้ตัว พวกเขาทุ่มเงินและกำลังคนจำนวนมากไปที่ Cyoria เพื่อให้เมืองกลับมาดำเนินกิจการได้อีกครั้ง เพื่อแสดงความแข็งแกร่งและยกระดับขวัญกำลังใจ และความพยายามเหล่านี้มักจะขัดแย้งกันอย่างมากกับการสืบสวนของ Elayer เกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นที่นั่น Sulamnon, Falkrinea และแม้แต่ประเทศเล็ก ๆ อีกหลายแห่งกำลังปั่นป่วน พยายามดูว่าอาณาจักรเสียหายหนักเพียงใด และพวกเขาจะหาปลาในน่านน้ำที่มีปัญหาได้หรือไม่ ในขณะที่กองกำลังของ Eldemar หันเหความสนใจไปที่อื่น และในที่สุดก็มีประตูถาวรที่เชื่อมโยง Eldemar กับป่าของ Koth ซึ่งทำให้ทุกคนและแม่ของพวกเขาตื่นเต้นกับโอกาสอันเหลือเชื่อที่นำเสนอ ประตูนี้มีความเกี่ยวข้องอย่างชัดเจนกับการบุกรุกของอิบาซาน แต่เอเลเยอร์และคนของเขาไม่ได้รับอนุญาตให้ตรวจสอบอย่างใกล้ชิดเพราะกลัวว่าพวกเขาจะทำลายประตูข้ามทวีปอันล้ำค่าที่ไม่สามารถแทนที่ได้ด้วยการปลอมแปลง
บ๊ะ จากนั้นผู้บังคับบัญชาก็บ่นว่าเขาไม่มีผลงาน แน่นอนว่าเขาไม่มีผลลัพธ์! พวกเขาคาดหวังอะไรเมื่อพวกเขาเอาเงินและทรัพยากรของเขาไปเรื่อย ๆ และไม่ปล่อยให้เขาแตะต้องสิ่งต่าง ๆ หรือถามผู้คน
แต่อีเลเยอร์ก็อดทน ศัตรูของเขาอาจชนะในรอบนี้ แต่เขารู้ว่าต้องมองหาอะไรในตอนนี้ และทุกคนก็พลาดพลั้งไม่ช้าก็เร็ว อาจใช้เวลาเป็นปีหรือแม้แต่ทศวรรษ แต่พวกเขาต้องทำผิดพลาด
และเมื่อพวกเขาทำเช่นนั้น Elayer ก็จะอยู่ที่นั่น และเขาก็จะพร้อม
- หยุดพัก -
Daimen Kazinski กำลังมีเดือนที่เครียดแต่น่าตื่นเต้นมาก จากวันที่เขาตื่นขึ้นมาในห้องที่ไม่รู้จักในซีโอเรียโดยที่ความทรงจำทั้งเดือนหายไปจากชีวิต เรื่องราวที่บ้าคลั่งและเรื่องวุ่นๆ มันน่ารำคาญ แต่บอกตามตรงว่าเขาสนุกกับมัน ชีวิตที่ปลอดภัยและน่าเบื่อไม่เคยเป็นสิ่งที่เขาปรารถนา เขาค่อนข้างจะไม่พอใจน้องชายคนเล็กของเขาที่สละชีวิตหนึ่งเดือนเพื่อช่วยชีวิตเพื่อนของเขา แต่เขาก็เข้าใจ เขาคงจะทำเช่นเดียวกันในสถานที่ของเขา
อย่างน้อยที่สุด Daimen สามารถพูดได้อย่างปลอดภัยว่าเขาได้กำไรอย่างดีจากธุรกิจวนซ้ำตลอดเวลานี้ Zorian ไม่เพียงมอบสมบัติแห่งการค้นคว้าและบันทึกที่ดูเหมือนจริงให้กับตัวเองในช่วง 'วงจรเวลา' นี้เท่านั้น แต่เขายังอนุญาตให้ Tramatula ยึดประตูถาวรที่เชื่อม Koth กับ Eldemar ทางอ้อมอีกด้วย
ประตูข้ามทวีปถาวร… ความเป็นไปได้ที่แท้จริงของสิ่งนั้นน่าทึ่งมากเมื่อพิจารณา กองกำลังของ Eldemar เคลื่อนที่อย่างรวดเร็วเพื่อรักษาความปลอดภัยด้านข้างของประตู แต่พวกเขาไม่ได้พยายามผลักดันผ่านเข้าไปเพื่อผูกขาดสิ่งทั้งหมด มันจะง่ายเกินไปสำหรับทารามาทูลาที่จะทำลายประตูด้านข้างของพวกเขาใน Koth และทำลายสิ่งทั้งหมดนี้สำหรับทุกคน ด้วยเหตุนี้ อาณาจักรแห่งเอลเดมาร์และทารามาทูลาจึงพบว่าตัวเองอยู่ในความครอบครองของมิติเชื่อมโยงระหว่างทวีปอย่างถาวร ทั้งสองฝ่ายต่างก็น้ำลายสอในเชิงบวกต่อผลกำไรที่อาจเกิดขึ้นและผลประโยชน์อื่น ๆ ที่เกี่ยวข้อง และเนื่องจาก Daimen มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับทั้งสองฝ่ายดังกล่าว จึงมักขึ้นอยู่กับเขาที่จะทำหน้าที่เป็นสะพานเชื่อมและเป็นผู้เจรจาระหว่างทั้งสองฝ่าย
แล้วก็มีโซเรียน… น้องชายคนเล็กของเขา นักเดินทางข้ามเวลา มันไม่ใช่การเดินทางข้ามเวลาจริง แต่อาจเป็นได้เช่นกัน จากมุมมองของ Daimen เขามองเห็นอนาคตที่หายนะ จากนั้นเขาก็เดินทางกลับไปยังโลกของพวกเขาเองเพื่อหยุดยั้งมัน และช่วยชีวิตผู้คนในกระบวนการนี้ให้ได้มากที่สุด
และเพื่อที่จะดึงมันออกมา เขาต้องฆ่า Zorian ดั้งเดิมและขโมยร่างกายของเขาไปใช้เอง
Daimen อยากจะพูดว่าเขาขัดแย้งกันเกี่ยวกับข้อมูลนี้ Zorian พูดถูก: ตามความเป็นจริงแล้ว น้องชายคนเล็กของเขาถูกฆ่าตายและมีผู้แอบอ้างเข้ามาแทนที่ เขาควรจะโกรธเคือง เขาควรจะรู้สึกไม่สบายใจอย่างยิ่งกับความหมายโดยนัย เช่นเดียวกับที่ Zorian เองก็เป็นอย่างชัดเจน
แต่เขาไม่ได้ อาจเป็นเพราะสถานการณ์ทั้งหมดไร้สาระมากและยากที่จะรู้ว่าควรรู้สึกอย่างไร อาจเป็นเพราะ Zorian ยอมรับว่า Zorian เดิมนั้นเกลียดเขาอย่างรุนแรง หรืออาจเป็นเพราะเขารู้ดีว่าถ้าเขาอยู่ในตำแหน่งของ Zorian เขาคงจะฆ่าต้นฉบับของเขาเองโดยไม่ลังเลและไม่คิดอะไรเลย ทั้งหมดที่เขารู้ก็คือเขาเพียงแค่บอก Zorian ว่าทุกอย่างจะเรียบร้อยดี และเขาไม่ควรกังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้ เขาทำในสิ่งที่เขาต้องทำเท่านั้น
บางทีมันอาจจะเป็นแค่การจินตนาการของ Daimen แต่เขาคิดว่าเขาจะเห็นความขอบคุณเล็กน้อยในดวงตาของพี่ชายเมื่อเขาพูดอย่างนั้น เขาไม่คาดคิดมาก่อนว่านักเดินทางข้ามเวลาที่แสนเลวร้ายจะสนใจความคิดเห็นของเขามากขนาดนั้น น่าสนใจ.
ตอนนี้พวกเขาอยู่ที่นี่แล้ว พี่น้อง Kazinski ทุกคนมารวมตัวกัน Daimen, Zorian, Kirielle และ Fortov ยืนอยู่ข้างๆ กันที่สถานีรถไฟของ Cyoria เพื่อรอรถไฟขบวนถัดไปมาถึง
พ่อแม่ของพวกเขากำลังมาที่ซีโอเรีย
มันเป็นเรื่องตลกจริงๆ ถ้าพ่อแม่ของเขามาถึง Koth ตามแผน พวกเขาน่าจะมาที่นี่เร็วกว่านี้ Daimen จะจัดการให้พวกเขาก้าวผ่านประตูมิติใหม่ที่เชื่อมโยง Koth กับ Eldemar และพวกเขาจะกลับบ้านก่อนที่คุณจะรู้ตัว อนิจจา พวกเขาเคยได้ยินเกี่ยวกับการโจมตีซีโอเรียเมื่อเกือบจะถึงที่หมายแล้ว และตัดสินใจเปลี่ยนเรือทันทีและหันหลังกลับ ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงใช้เวลาเกือบหนึ่งเดือนในการขนส่งก่อนที่จะสามารถกลับไปยังเอลเดมาร์ได้
Daimen ถอนหายใจในใจและสังเกตเห็นว่าไม่มีใครนอกจากเขาที่ดูตื่นเต้นกับข้อเท็จจริงนั้น Zorian ดูเบื่อและไม่สนใจ เห็นได้ชัดว่าตั้งใจที่จะจบเรื่องนี้อย่างรวดเร็วและไม่ลำบากมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ Fortov ดูกระวนกระวายและไม่แน่ใจว่าควรปฏิบัติตนอย่างไร น้องชายอีกคนของเขาทำตัวแปลกๆ ตั้งแต่ Daimen อพยพเขาออกจาก Cyoria พร้อมกับ Kirielle และ Daimen ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นในหัวของเขาในตอนนี้ แต่เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้ตั้งตารอการประชุมครั้งนี้ สำหรับคิริเอล เธอกำลังเล่นกับลูกโลกหิมะแสนสวยที่โซเรียนซื้อมาให้เธอขณะที่พวกเขากำลังรอรถไฟมาถึง แต่ไดเมนเห็นว่าเธอรู้สึกกระวนกระวายใจอย่างมากภายใต้อาคารที่ไม่สนใจนี้
เขาน่าจะพาโอริสสามาด้วย เขาคร่ำครวญ เดิมทีเขาทิ้งเธอไว้ข้างหลังเพราะไม่ต้องการยั่วโมโหพ่อแม่ของเขาในการประชุมครั้งนี้ เนื่องจากพวกเขาคงจะว้าวุ่นใจมากอยู่แล้ว แต่ตอนนี้เขาสงสัยว่าการปรากฏตัวของเธอจะเป็นผลดีแทนหรือไม่
อย่างไรก็ตาม มันสายเกินไปสำหรับความเสียใจดังกล่าว ในไม่ช้ารถไฟก็เข้าสู่สถานีและเริ่มลงจากรถ ไม่นานก่อนที่ Daimen จะเห็นพ่อแม่ของพวกเขา
พวกเขาไม่ได้บรรทุกสัมภาระมากนัก Daimen สะดุ้งภายใน เป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล เนื่องจากพวกเขาต้องทิ้งสิ่งของส่วนใหญ่เมื่อแวะที่ Cirin ถึงกระนั้น ความจริงที่ว่าพวกเขาไม่ได้ถืออะไรเลย หมายความว่าพวกเขาคาดหวังว่านี่จะเป็นการเยือนที่สั้นมาก นี่…คงจะไม่เป็นที่พอใจ
ไม่นานหลังจากที่ Daimen มองเห็นพ่อแม่ของพวกเขา พวกเขาก็เห็นเขาเช่นกัน ทั้งสองกลุ่มรีบเดินไปหากัน
“เพราะเห็นแก่สวรรค์ ลูก ๆ ของคุณยังทำอะไรอยู่ในเมืองนี้” แม่บ่นทันทีที่พวกเขาไม่ได้ยิน
“แม่-” Daimen พยายามอย่างไร้ประโยชน์
“ทั้งเมืองอยู่ภายใต้การปิดล้อมจนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ สถานศึกษาปิดทำการ ทำไมคุณไม่กลับมาที่ Cirin แล้ว?” เธอพูดต่อ คุณพ่อเงียบสนิท เพียงแค่ศึกษาทีละคน เมื่อเขาเห็นว่าพวกเขาทั้งหมดไม่เป็นอันตราย เขาดูเหมือนจะผ่อนคลายเล็กน้อย ส่วนใหญ่ไม่สามารถบอกได้ แต่ Daimen สนิทกับคุณพ่อที่สุดในบรรดาพี่น้อง Kazinski ทั้งหมด และสามารถอ่านสำบัดสำนวนเล็กๆ น้อยๆ ของเขาได้ดีเมื่อถึงจุดนี้ “ไม่เป็นไร ฉันจะช่วยคุณจัดกระเป๋าและพรุ่งนี้เราจะกลับบ้าน”
"อะไร? ไม่ เราจะไม่ทำ” โซเรียนบอกเธอด้วยน้ำเสียงเบื่อๆ
“Zorian โปรดให้ฉันจัดการเรื่องนี้” Daimen กระตุ้นด้วยน้ำเสียงต่ำ
พ่อมอง Zorian อย่างทะลุปรุโปร่งสำหรับคำพูดของเขา ท่าทางที่ปกติแล้วจะทำให้ Zorian เป็นฝ่ายตั้งรับทันที แต่แน่นอนว่า Zorian ผู้เดินทางข้ามเวลาคนนี้ไม่ได้สนใจมันเลยแม้แต่น้อย Zorian ไม่ได้พูดถึงครอบครัวมากนัก แต่ Daimen เข้าใจว่า Zorian แทบไม่มีปฏิสัมพันธ์กับแม่และพ่อเลยในช่วงเวลาหนึ่ง ทั้งสองคนเป็นคนแปลกหน้าสำหรับเขา และมันแสดงให้เห็นในทัศนคติของเขาที่มีต่อพวกเขา
ยิ่งกว่าความจริงที่ว่าเขาต้องฆ่าตัวตนดั้งเดิมของเขาเพื่อมาอยู่ที่นี่ ยังรบกวน Daimen อย่างมาก
“ดูเหมือนคุณจะมีอาการเสียวสันหลังวาบขึ้นมาบ้างในช่วงเวลาสั้นๆ ที่คุณมาที่นี่” คุณพ่อกล่าว โดยยังคงจ้องไปที่โซเรียนอย่างตั้งใจ เขาไม่ได้บอกว่าสิ่งนี้ดีหรือไม่ดี แต่ Daimen รู้ว่าเขาคิดว่ามันทั้งสองอย่าง เขาชอบเวลาที่ลูกชายของเขามีทัศนคติที่แน่วแน่และเด็ดขาด แต่เขาก็ไม่ยอมให้มีการดูหมิ่นตนเองและแม่เช่นกัน
“Zorian ทุ่มเทให้กับการเรียนของเขาเท่านั้น” Daimen รีบอธิบาย ยิง Zorian มองอย่างรวดเร็วเพื่อปิดปากเขา “เพียงเพราะสถาบันปิดไม่ได้หมายความว่าเราทุกคนไม่ได้ทำอะไรเลย Zorian กำลังจัดกลุ่มการศึกษาสำหรับชั้นเรียนของเขา เพื่อให้พวกเขาสามารถศึกษาต่อด้วยตนเองแบบส่วนตัว เขายังมีอาจารย์บางคนมาช่วยเขาด้วย”
“แต่คิริเอล-” แม่พยายาม
"ฉันชอบที่นี่!" คิริเอลอุทานทันที “ฉันมีเพื่อนที่นี่และทุกอย่าง!”
“ที่นี่อันตราย” แม่พูดอย่างหนักแน่น เธอมองไปรอบ ๆ กลุ่มสักครู่ “ฉันเสียใจจริงๆ ที่ไม่ได้พาเธอไปกับเราในครั้งนี้ แต่สิ่งที่ทำเสร็จแล้ว สิ่งที่ฉันไม่เข้าใจคือคุณปล่อยให้เธออยู่ที่นี่ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ได้อย่างไร เธอต้องตกใจมากหลังจากสิ่งที่เกิดขึ้นที่นี่!”
"แต่ฉันไม่!" คิริเอลท้วง
“เงียบ” แม่เห่าใส่เธอ
คิริเอลย่อตัวลงทันที
จากหางตาของเขา Daimen สามารถเห็นอารมณ์ของ Zorian แย่ลงทันที ในบรรดาทั้งหมดที่นี่ คิริเอลเป็นคนที่โซเรียนห่วงใยมากที่สุด Daimen ค่อนข้างแน่ใจว่าน้องชายคนเล็กของเขาจะเต็มใจสร้างศัตรูจากทั้งครอบครัวของเขาเพื่อเห็นแก่ Kirielle ซึ่งเป็นเรื่องที่น่ากังวลมากกว่าเล็กน้อย คิริเอลเป็นเด็กน่ารัก แต่บางครั้งเธอก็เป็นเด็กเหลือขอ
“อย่างไรก็ตาม ถ้า Zorian ยุ่งอย่างที่คุณพูด แล้ว Fortov ล่ะ?” แม่พูดต่อ “เขาสามารถพาคิริเอลกลับไปที่ Cirin ได้ใช่ไหม?”
“ใช่ เขาเป็นนักเรียนที่ล้มเหลวอยู่แล้วที่เสียเวลาและเงินของเราที่นี่” คุณพ่อเห็นด้วย “ทำไมไม่ให้เขามีประโยชน์สำหรับการเปลี่ยนแปลง”
"คุณ!" Fortov ประท้วงด้วยความโกรธอย่างเห็นได้ชัด
“ฉันผิดเหรอ?” พ่อท้าทาย
“ทำไมต้องส่งฉันกลับมาที่นี่ด้วย ถ้านายคิดกับฉันแบบนั้น!” ฟอร์ตอฟประท้วง
“ได้โปรด พระบิดา” Daimen ขอร้อง “ดูสิ ฉันรู้ว่า Fortov มีปัญหากับการเรียนของเขาเมื่อเร็วๆ นี้…”
พ่อเย้ยหยัน แม่ถอนหายใจ Fortov ดูโกรธและขมขื่นมาก
“…แต่เมื่อเร็ว ๆ นี้ฉันได้ให้ความช่วยเหลือแก่เขา และฉันแน่ใจว่าเขาจะพลิกสถานการณ์ได้” Daimen กล่าว
เห็นได้ชัดว่าเขาสัญญาว่าจะดูแล Fortov ย้อนเวลากลับไป แม้ว่า Daimen จะจำไม่ได้ แต่เขาก็ต้องยอมรับว่า Fortov ต้องการความช่วยเหลือจากเขา แน่นอน Zorian แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเขาไม่ต้องการทำอะไรกับผู้ชายคนนี้ เห็นได้ชัดว่า แม้จะอาศัยอยู่ในเมืองเดียวกันมานานหลายปี แต่ Zorian ก็ไม่เคยใส่ใจที่จะโต้ตอบกับพี่ชายของเขาและหาวิธีช่วยเหลือเขา
สำหรับความเป็นผู้ใหญ่ที่เพิ่งค้นพบ Zorian คนใหม่นี้ยังคงมีร่องรอยที่ชัดเจนเกี่ยวกับตัวตนเก่าของเขา
เขาแน่ใจว่าสามารถรักษาความเสียใจได้
“แล้วมันจะอยู่ได้นานแค่ไหน” พ่อท้าทาย “คุณจะกลับมาที่ Koth เร็ว ๆ นี้ ผมคิดว่า แล้วเขาจะกลับมาเอง ฉันสงสัยว่าหนึ่งเดือนจะสร้างความแตกต่างได้มากขนาดนั้น”
“ที่จริง ฉันจะไปที่นั่นบ่อยกว่าปกติมาก” Daimen กล่าว “คุณไม่สงสัยหรือไงว่าผมมาที่นี่ก่อนคุณ”
พ่อกับแม่มองหน้ากัน
“อืม… ฉันคิดว่าบางทีคุณอาจใช้เครือข่ายเทเลพอร์ต…” แม่พยายาม
Daimen ส่ายหัวด้วยรอยยิ้มเล็กน้อย
“ท่านแม่ ท่านพ่อ… ข้าอยากจะให้ท่านดูบางอย่าง เราสามารถไปพบกับคู่หมั้นของฉันและครอบครัวของเธอได้แล้ว ถ้าคุณเต็มใจ มันคือสิ่งที่คุณกำลังเดินทางไป Koth ท้ายที่สุด”
"อะไร? พวกเขามาที่นี่กับคุณเหรอ” แม่ถามอย่างไม่เชื่อ Daimen เข้าใจความไม่เชื่อของเธอ คนคนเดียวเช่นเขาสามารถข้ามระยะทางไกลได้ด้วยความตั้งใจ แต่คนกลุ่มเล็ก ๆ เป็นความท้าทายที่ยิ่งใหญ่กว่ามาก
“คุณจะเห็น” Daimen กล่าวด้วยรอยยิ้ม “สิ่งต่าง ๆ จะเปลี่ยนไปมากในอนาคต ฉันคิดว่า ใครจะไปรู้ บางทีแม้แต่ธุรกิจครอบครัวของคุณก็อาจได้กำไรจากสิ่งนี้”
โชคดีที่สิ่งนี้น่าสนใจพอที่จะทำให้แม่และพ่อเสียสมาธิจากการซักถามเพิ่มเติม เขารู้ว่าไม่ช้าก็เร็ว แม่จะรู้ว่า Zorian ได้เริ่มสอนเวทมนตร์ของ Kirielle ลับหลังเธอแล้ว และลูกสาวสุดที่รักของเธอก็ถูกมือสังหารโจมตีอย่างแท้จริงในระหว่างการรุกราน – ถ้าไม่มีอะไรอื่น เพราะ Kirielle แน่ใจว่าจะโพล่งออกมาในบางครั้ง - และเมื่อเธอทำเช่นนั้น นรกจะต้องชดใช้ ถึงกระนั้น วิกฤตก็ผ่านพ้นไป
“โซเรียน! เฮ้! โซเรียน!"
Daimen มองไปที่คนที่เรียกหาพี่ชายของเขาและเห็นเด็กชายตัวอ้วนที่มีรอยยิ้มมีความสุขบนใบหน้าของเขารีบไป ชายสูงอายุที่แต่งตัวดีมีหนวดเดินตามหลังเขาด้วยฝีเท้าที่สงบกว่า น่าจะเป็นพ่อของเด็กชาย
สิ่งที่น่าตลกเกี่ยวกับเรื่องนี้ก็คือ เด็กชายคนนี้ทำเหมือนว่าเขาเป็นเพื่อนของ Zorian อย่างชัดเจน แต่ Daimen เองก็ไม่เคยเห็น Zorian โต้ตอบกับเขาเลย ที่น่าสนใจที่จะพูดน้อย
“เฮ้ โซเรียน! ฉันเห็นว่าคุณกลับมาแล้วเช่นกัน!” เด็กชายพูดเมื่อเขาเข้าไปใกล้
“ฉันไม่เคยจากไป เบ็น” โซเรียนพูดอย่างสุภาพ
อ๋อ รู้จักกันนี่เอง เมื่อมาถึงจุดนี้ พ่อของเด็กชายก็มาถึงด้วย แม้ว่าเขาจะเงียบอยู่ข้างหลังเด็กชายก็ตาม เขาเพียงแค่พยักหน้าเล็กน้อยและทักทายอย่างเงียบๆ กับคาซินสกี้ที่มารวมตัวกันก่อนจะรอให้ลูกชายสงบสติอารมณ์
“คุณไม่เคยจากไป? นายทำงานหนักเกินไป” เด็กชายอ้วนพูด “ฉันได้ยินมาว่าคุณได้รับเลือกให้เป็นทูตของแมงมุมยักษ์บางตัว คุณต้องแนะนำฉันให้รู้จักสักวันหนึ่ง ผู้ชาย ฟังดูเหมือนประสบการณ์นรก”
เกิดความเงียบขึ้นเมื่อพี่น้องคาซินสกี้ทุกคนดูอึดอัดอย่างไม่น่าเชื่อ
"อะไร?" เด็กชายพูดโดยตระหนักว่าเขาทำผิดพลาดบางอย่าง “ฉันพูดอะไร”
“ยักษ์…แมงมุม?” แม่ย้ำ.
Daimen ไม่สามารถช่วยได้ คราวนี้เขาถอนหายใจเสียงดัง
มากสำหรับการป้องกันภัยพิบัติ
- หยุดพัก -
ขณะที่เขาเดินไปตามถนนในเมืองและสังเกตความพยายามในการฟื้นฟูรอบ ๆ ตัวเขา Zorian ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกพอใจกับสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อเร็ว ๆ นี้ มีเรื่องยุ่งยากเล็กน้อยที่นี่และที่นั่น แต่เมืองก็เริ่มฟื้นตัวอย่างช้าๆ และทั้ง Zach และ Zorian ก็ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับสิ่งที่เกิดขึ้น คำขอบคุณส่วนหนึ่งตกเป็นของ Alanic เนื่องจากเขาดำเนินการแทรกแซงในนามของพวกเขาเพื่อแลกกับการช่วยเขากำจัด Eldemar จากภัยคุกคามต่างๆ เช่นเดียวกับ Eldemar ที่มีปัญหาทุกประเภทในทุกวันนี้ แต่ส่วนใหญ่เป็นเพราะ ปัจจุบันพวกเขาไม่เป็นที่รู้จักของคนส่วนใหญ่ ดังนั้นจึงไม่มีใครสงสัยว่าพวกเขาจะมีส่วนเกี่ยวข้อง Zorian หวังเป็นอย่างยิ่งว่าเมื่อถึงเวลาที่พวกเขาถูกบังคับให้เปิดเผยทักษะที่แท้จริงของพวกเขา เวลาจะผ่านไปนานเกินไป และผู้คนจะไม่เชื่อมโยงจุดที่เชื่อมโยงพวกเขากับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นระหว่างการรุกราน
น่าเศร้าที่ความสุขสงบในเมืองของเขาถูกกลบด้วยความจริงที่ว่าผู้คนคอยจ้องมองเขาอย่างสงสัยและหวาดกลัวเป็นครั้งคราวขณะที่เขาเดินผ่านไป ฝูงชนแยกย้ายกันไปต่อหน้าเขาราวกับว่าเขาเป็นโรค
พวกเขาอาจไม่ได้ทำอย่างนั้นเพราะเขาโดยเฉพาะ เป็นเพราะแมงมุมกระแสจิตยักษ์เดินเตร็ดเตร่ไปทั่วเมืองข้างๆ เขา อย่างไรก็ตาม Spear of Resolve ดูเหมือนไม่ได้รับการรบกวนใดๆ จากแผนกต้อนรับ และไม่ได้บ่งชี้ว่าพฤติกรรมแบบนี้รบกวนเธอ ถ้ามีอะไร ดูเหมือนเธอจะพอใจในตัวเองอย่างมากที่สามารถเดินผ่านเมือง Cyoria ในเวลากลางวันแสกๆ โดยไม่ถูกโจมตีในทันที หรือพบกับเสียงกรีดร้องและเสียงขอความช่วยเหลือ นี่เป็นชัยชนะของเธอและเว็บของเธอแล้ว
อาราเนียยังไม่ได้รับการยอมรับจากทางการของเมืองโดยสิ้นเชิง ตามกฎหมายแล้ว พวกมันยังถูกมองว่าเป็นสัตว์ประหลาดที่ไม่มีสิทธิ์ และมีผู้นำเอลเดอเรี่ยนส่วนหนึ่งที่ต้องการจะกวาดล้างพวกมันหรือขับไล่พวกมันออกจากเมือง อย่างไรก็ตาม ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา aranea ได้รวบรวมการสนับสนุนจำนวนมากในเมืองอย่างเงียบ ๆ ดังนั้นจึงไม่ขาดแคลนผู้คนที่เต็มใจที่จะโต้แย้งในนามของพวกเขา ที่สำคัญกว่านั้น แม้แต่นักวิจารณ์ที่มองว่าพวกมันเป็นปรสิตกระแสจิตที่อันตรายยังต้องยอมรับว่าพวกมันเป็นเครื่องมือสำคัญในการป้องกันภัยคุกคามต่างๆ จากด้านล่างของดันเจี้ยนไม่ให้เข้ามาคุกคามเมือง เมื่อพิจารณาถึงจำนวนของการทำลายล้างและความทุกข์ทรมานที่ Cyoria ได้รับเมื่อเร็ว ๆ นี้ สิ่งสุดท้ายที่จำเป็นก็คือต้องผ่านการรุกรานของสัตว์ประหลาดด้วยเช่นกัน เพราะนายพลบางคนทนไม่ได้กับอาราเนียที่อาศัยอยู่ใต้เมือง
ความคิดเห็นของพลเมืองทั่วไปจากสิ่งที่ Zorian สามารถเข้าใจได้ค่อนข้างหลากหลาย กล่าวกันว่าอาราเนียได้ช่วยต่อสู้กับผู้รุกราน ซึ่งทำให้พวกเขาได้รับความปรารถนาดี แต่พวกเขาก็เป็นสัตว์ประหลาด แมงมุม และนักเวทย์ด้วย ไม่มีทั้งสามคนฟังดูดีสำหรับพลเมืองทั่วไป ดังนั้น เมื่อผู้คนเห็น Spear of Resolve เดินไปตามถนนเหมือนว่าเธอมักจะอยู่ที่นั่น ปฏิกิริยาของพวกเขาก็... ผสมปนเปกันไป
โชคดีที่ทั้งโซเรียนและทินามิไปกับเธอที่ทางเดินนี้เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีเหตุการณ์ใดๆ เกิดขึ้น Zorian แน่ใจว่า Spear of Resolve มีความสามารถมากพอที่จะหลบเลี่ยงความขัดแย้งที่แท้จริงกับพลเมืองที่หวาดกลัว แต่ทางที่ดีอย่าเสี่ยง
“แล้วการเจรจาเป็นยังไงบ้าง” Zorian ถาม Spear of Resolve โดยไม่สนใจที่จะใช้กระแสจิตเพื่อเห็นแก่ Tinami Aope สามารถแลกเปลี่ยนเวทมนตร์กับ aranea ได้ และ Tinami ก็เป็นส่วนหนึ่งของสิ่งนั้น แต่เธอไม่ใช่พลังจิต และความก้าวหน้าของเธอก็ช้า เธอยังไม่ดีพอสำหรับกระแสจิตทั่วไป
“ค่อนข้างน่าผิดหวัง” Spear of Resolve ยอมรับ โดยใช้เวทมนตร์แห่งเสียงพูดออกมาดังเช่นกัน “เราสามารถสกัดกั้นความคิดริเริ่มที่จะขับไล่เราออกจากบ้านได้ แต่ไม่น่าเป็นไปได้ที่เราจะได้รับการยอมรับทางกฎหมายในเร็ว ๆ นี้”
“นั่นเป็นเรื่องที่ไร้เดียงสาเสมอที่คุณคาดหวัง” Tinami บอกเธอ โดยปกติแล้ว Aope มักจะชอบจ้างคนที่มีอายุมากกว่าและมีประสบการณ์มากกว่าสำหรับการประชุมประเภทนี้ แต่ Tinami เป็นทายาทที่ได้รับการแต่งตั้งจากสภา และเธอก็ทุ่มสุดตัวเพื่อเข้าร่วมเป็นการส่วนตัวในสิ่งที่เธอสนใจมาก “คุณยังไม่มีใครรู้จักมากเกินไปที่ผู้คนจะไว้วางใจคุณ ไม่ว่าคุณจะให้ความช่วยเหลือในการบุกรุกก็ตาม”
“โอ้ ฉันรู้แล้ว” Spear of Resolve ให้ความมั่นใจกับเธอ “ฉันไม่ได้คาดหวังผลลัพธ์ที่ดีกว่า มากเท่ากับความหวัง ฉันได้เตรียมการที่จำเป็นแล้ว อาณานิคมสามารถล่าถอยจาก Cyoria ได้ในทันทีหากจำเป็น”
“ว่าแต่จะไปไหนล่ะ” ทินามิถาม “ฉันนึกไม่ออกเลยว่ามีสถานที่มากมายที่เหมาะกับประเภทของคุณ”
“เราจะโจมตีใยแมงมุมเล็กๆ รอบๆ บริเวณนั้นและขโมยบ้านของพวกมันมาใช้เอง” Spear of Resolve พูดอย่างเรียบๆ “โลกอาราเนียนเป็นสถานที่ที่ค่อนข้างโหดร้าย ฉันเกรงว่า”
“โอ้” ทินามิตอบอย่างง่อยๆ
“ฉันได้ยินมาว่าสถานศึกษาของคุณกำลังจะเปิดใหม่เร็วๆ นี้” Spear of Resolve กล่าว หันไปทาง Zorian เล็กน้อยก่อนจะเดินต่อ
“ดังนั้นฉันจึงบอก” Zorian กล่าว เขามองเห็น Taiven และทีมของเธอในระยะไกล ไล่ตามนักเวทย์กลุ่มใหญ่กลุ่มอื่น และโบกมือให้เธอเล็กน้อย เธอโบกมือกลับ แต่ไม่ได้รั้งรอหรือพยายามคุยกับเขา เพียงเดินตามหลังกลุ่มของเธอเพื่อไม่ให้พวกเขาช้าลง เธอดูมีความสุขแม้ว่า หลังจากการรุกราน มีความต้องการนักเวทย์ต่อสู้อย่างเร่งด่วน ดังนั้นเธอจึงมีข้อเสนองานมากมายและโอกาสในการพิสูจน์ตัวเอง “หากไม่เริ่มต้นอีกครั้งในเร็วๆ นี้ ผู้ปกครองที่ไม่หวาดกลัวต่อการโจมตีจะเริ่มดึงลูกๆ ออกจากสถาบันด้วยความกังวลว่าพวกเขาจะไม่ได้รับการสอนอะไรเลย”
เขามองไปที่ทีนามิ ค่อนข้างสงสัยว่าเธอจัดการอย่างไร เธอไม่เคยแสดงความปรารถนาที่จะเข้าร่วมกลุ่มการศึกษาของพวกเขาหรือกลุ่มการศึกษาใด ๆ สำหรับเรื่องนั้น เธอจดจ่อกับธุรกิจอาราเนียจนไม่มีปัญหาในการหยุดการศึกษาเป็นเวลาหนึ่งเดือน หรือเธอมีการเตรียมการอื่นบางอย่างหรือไม่?
“ครอบครัวของฉันจัดการเรียนการสอนเป็นการส่วนตัวให้ฉัน” ทินามิยอมรับโดยคาดเดาความคิดของเขา “ฉันหมายถึงว่าไม่ได้ทำผิดต่อกลุ่มการศึกษาและความพยายามของคุณ แต่นี่ดูเหมือนจะเป็นความคิดที่ดีกว่า”
เธออาจพูดถูก ถึงเขาจะดีแค่ไหน เขาก็ไม่ได้เป็นครูจริงๆ และเขาก็ยังมีทั้งกลุ่มที่ต้องจัดการด้วยอยู่ดี Tinami น่าจะได้ผลลัพธ์ที่ดีกว่ามากจากผู้สอนส่วนตัว มันทำให้เขาสงสัยว่าทำไมครอบครัวของเธอถึงส่งเธอมาที่สถาบันตั้งแต่แรก ถ้าพวกเขาสามารถจ้างครูฝึกสอนส่วนตัวให้เธอได้ มันแพงเกินไปหรือเปล่า? พวกเขาต้องการให้เธอสังสรรค์กับผู้คนหรือไม่? อืม…
“ฉันมีเรื่องจะขอร้องคุณ” Spear of Resolve บอก Zorian “ฉันได้เตรียมการบางอย่างกับสถาบันเพื่อให้โนเวลตี้เข้าร่วมชั้นเรียนของคุณสองสามคนในฐานะผู้สังเกตการณ์ ฉันต้องการให้คุณจับตาดูเธอและป้องกันไม่ให้เธอสร้างปัญหามากเกินกว่าที่เธอจะรับมือได้”
"อืม? ทำไมคุณจะทำเช่นนั้น?" โซเรียนขมวดคิ้ว “ฉันรู้ว่าเธอต้องการเรียนรู้เวทมนตร์ของมนุษย์ แต่คุณรู้หรือไม่ว่าชั้นเรียนของเราธรรมดาและซ้ำซากจำเจแค่ไหน? เธอจะเบื่อกะโหลกของเธอในสามวัน มากสุด มันจะดีกว่าถ้าให้เธอมาหาฉันเพื่อรับคำแนะนำ ฉันสัญญาว่าจะสอนเธอให้ถึงที่สุด”
“ไม่ผิดหรอก โซเรียน แต่คุณยังเป็นแค่นักเวทย์มือใหม่” ทินามิพูดหน้าบึ้ง “คุณไม่มีคุณสมบัติที่จะสอนสมาชิกจากต่างสายพันธุ์โดยสิ้นเชิงถึงวิธีการใช้เวทมนตร์ ของแบบนั้นเหมาะที่สุดสำหรับผู้เชี่ยวชาญตัวจริง”
“เอ่อ ใช่ ฉันหมายความว่าฉันจะสอนเธอทีหลัง” โซเรียนอึกอักเล็กน้อย “หลายปีต่อมา เมื่อฉันได้เติบโตเป็นจอมเวทย์ที่มีคุณสมบัติที่จะช่วยเธอได้ นั่นคือสิ่งที่ฉันหมายถึง."
ทินามิมองเขาอย่างประหลาด
“เป็นเรื่องดีสำหรับ Novelty ที่จะได้รับการตรวจสอบความเป็นจริงที่จำเป็นมากเป็นครั้งคราว ดังนั้นฉันจึงไม่ค่อยกังวลว่าเธอจะเบื่อหน่ายกับความคิดของเธอที่นั่น” Spear of Resolve กล่าวโดยไม่สนใจปฏิสัมพันธ์ของพวกเขา “นอกจากนี้ ฉันไม่ได้ตั้งใจให้สิ่งนี้กลายเป็นเรื่องปกติ ฉันแค่อยากให้นักเรียนเห็นอาราเนียเดินไปมาและมีปฏิสัมพันธ์กับพวกเขาเล็กน้อย มันเป็นการแสดงความสามารถในการประชาสัมพันธ์มากกว่าสิ่งอื่นใด”
“โอ้ นี่ก็เหมือนกับสิ่งที่เรากำลังทำอยู่ตอนนี้” ทินามิกล่าว ท้ายที่สุด มันไม่ใช่ว่าพวกเขาต้องคุยกันกลางถนนที่ผู้คนสุ่มเห็นพวกเขา พวกเขาสามารถพบกันได้ง่ายๆ ในห้องส่วนตัวใน Noveda Estate หรือแม้แต่ในที่พัก Aope แห่งใดแห่งหนึ่ง แต่ Spear of Resolve ยืนยันว่าพวกเขาต้องทำแบบนี้
“ใช่แล้ว” Spear of Resolve กล่าว
“ฉันต้องถาม… ทำไมความแปลกใหม่” จู่ๆ ทินามิก็ถามขึ้น “ไม่ใช่ว่าฉันไม่ชอบเธอหรืออะไร แต่ฉันเข้าใจว่าคุณกดดันเธออย่างหนัก และฉันก็ไม่เข้าใจว่าทำไม เธอไม่ใช่คนที่ฉันจะเลือกเป็นทูตถ้าต้องเลือก แน่นอนว่าคุณมี aranea ที่… เคร่งขรึมมากกว่าเธอ”
“ผู้แสวงหาความแปลกใหม่ที่กระตือรือร้นเหมาะกับบทนี้มากกว่าที่คุณคิด” Spear of Resolve กล่าวหลังจากหยุดชั่วครู่ “คุณต้องเข้าใจว่าจำนวนของ aranea ที่อยู่ใต้ Cyoria นั้น… ไม่มากขนาดนั้น เราต้องล่าเพื่อความอยู่รอด จึงไม่สามารถรองรับประชากรจำนวนมากได้ ในบรรดาผู้คนที่ฉันมี หลายคนไม่สนใจที่จะเรียนรู้วิธีโต้ตอบกับมนุษย์ หรือแม้แต่ดูถูกพวกเขาด้วยซ้ำ”
"อา. สิ่งที่ใจสั่น” ทินามิพูดพร้อมกับเหยียดหยาม
“ใช่นั่น ประเด็นคือฉันไม่มีอะไรมากพอที่จะทำงานด้วย และความแปลกใหม่เป็นหนึ่งในอาราเนียไม่กี่คนที่กระตือรือร้นอย่างมากที่จะออกไปในเมืองและพบปะผู้คนแบบเห็นหน้ากัน นอกจากนี้ แม้ว่าการแสดงตลกของเธออาจไม่เป็นมืออาชีพนัก แต่ฉันสังเกตเห็นว่าพวกเขาทำให้หลายคนสบายใจได้ดีกว่าวิธีการที่เคร่งขรึมและให้ความเคารพ พวกเขามักจะมองว่าเธอเป็นตัวตลกที่ไม่มีพิษมีภัยหรือเป็นสาวน้อยไร้เดียงสา ซึ่งทำให้ฉันสนุกอยู่เสมอ เธอเป็นอาราเนียสำหรับผู้ใหญ่ที่เชี่ยวชาญด้านการมีปฏิสัมพันธ์กับมนุษย์ เธอเป็นอันตรายต่อมนุษย์มากกว่าค่าเฉลี่ยของคุณมาก อาราเนียตื่นเต้นน้อยลง”
"โอ้. ฉันไม่ได้คิดแบบนั้น” ทินามิยอมรับ
สิ่งที่ Spear of Resolve ไม่ได้พูด แต่สิ่งที่ Zorian สงสัยอย่างยิ่งคือเธอผลักดันความแปลกใหม่ส่วนหนึ่งเพราะเธอรู้ว่า Zorian ชอบเธอ เป็นที่ชัดเจนสำหรับเขาว่าเว็บ Cyorian มุ่งมั่นที่จะสร้างความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้นกับเขาและทำให้เขาใกล้ชิดกับพวกเขามากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ดังนั้นจึงเหมาะสมที่จะให้ Novelty พูดคุยกับเขา
หลังจากเดินวนรอบใจกลางเมืองอีกสองสามรอบ ทั้งสามคนก็แยกย้ายกันไปทำธุระของตัวเอง อย่างไรก็ตาม Zorian ไม่เคยกลับบ้าน แต่กลับเลือกที่จะพเนจรในเมืองต่อไปโดยหลงอยู่ในความคิดของตัวเอง
เขาหยิบหนังสือพิมพ์ขึ้นมาสองสามฉบับในขณะที่เขาเดิน และพลิกดูอย่างเกียจคร้าน อย่างที่เขาคาดไว้ ข่าวส่วนใหญ่ยังคงมุ่งไปที่การโจมตีเมืองนี้ แม้ว่าจะผ่านไปหนึ่งเดือนเต็มหลังจากเหตุการณ์นั้นเกิดขึ้นก็ตาม บทความเกี่ยวกับนักรบซัลโรทัมที่ช่วยฝ่ายป้องกันระหว่างการโจมตีดึงดูดสายตาของเขา หากเพียงเพราะภาพวาดที่มีรายละเอียดของหนอนทรายบินโฉบอยู่เหนือเมือง เขาจำได้ว่ามีตัวหนึ่ง… ตัวต่อปีศาจปฏิเสธข้อเสนอของ Zorian ที่เพียงแค่พาพวกมันกลับบ้านไปที่ซิกกูแรตของพวกมัน และตัดสินใจให้หนอนทรายบินยักษ์มารับพวกมันแทน แล้วค่อยๆ พาพวกมันกลับไปยังทวีปของพวกมัน น่าจะเล่นพลังอะไรสักอย่าง โชคดีที่ไม่มีใครใน Eldemar อยู่ในอารมณ์ที่จะต่อสู้กับหนอนทรายยักษ์ที่บินได้ ดังนั้นพวกเขาจึงปล่อยพวกมันไปโดยไม่เกิดอุบัติเหตุ
เมื่ออ่านบทความอย่างละเอียดมากขึ้น เขายังพบเงื่อนงำเล็กๆ น้อยๆ ว่าผู้ที่ได้รับ 'ของขวัญ' ของเขาได้เริ่มสร้างกระแสด้วยความรู้ที่เขามอบให้ ตามจริงแล้ว Zorian ยังไม่ได้แจกจ่ายแม้แต่เศษเสี้ยวของสิ่งของที่เขาเป็นหนี้ให้กับผู้คนเพื่อขอความช่วยเหลือ เขาต้องใช้เวลาหลายปีในการชำระหนี้ด้วยวิธีนี้ แต่เขาก็ยังยืนหยัด ไม่ว่าในกรณีใด เขาดีใจที่ผู้คนเริ่มใช้ประโยชน์จากความรู้ที่ได้รับ มันทำให้เขามั่นใจว่าเขาไม่ได้ทำทั้งหมดนั้นโดยเปล่าประโยชน์
เขาเริ่มเขียนหนังสือเกี่ยวกับเวทมนตร์ทางใจด้วย แต่นั่นยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นและยังไม่เสร็จสมบูรณ์ การเผยแพร่สิ่งใดก็ตามที่เกี่ยวข้องกับเวทมนตร์แห่งจิตใจในวงกว้างอาจเป็นเรื่องยาก แต่เขาจะหาทางให้ได้
เวลาผ่านไปหลายชั่วโมงและกลางคืนก็เริ่มลดลง โซเรียนยังคงเดินไปตามถนนในเมืองอย่างกระสับกระส่าย แม้ว่าเขาจะไม่มีเหตุฉุกเฉินให้ต้องกังวล แต่เขาก็รู้สึกผิดที่เอาแต่นอนเฉยๆ และไม่ทำอะไรเลย เขาใช้เวลามากมายไปกับการเดินทาง จัดการกับวิกฤตครั้งแล้วครั้งเล่าอย่างต่อเนื่อง จนเขารู้สึกเหมือนต้องทำอะไรสักอย่างกับตัวเอง… แม้ว่าโดยพื้นฐานแล้วบางสิ่งนั้นจะล่องลอยอยู่ในเมืองโดยไม่เห็นจุดมุ่งหมายที่ชัดเจนก็ตาม
จิตใจของเขาล่องลอยไปยังปัญหาสองสามข้อที่เขายังไม่ได้จัดการ ตัวอย่างเช่นเจ้าหญิง ไฮดร้าที่ได้รับการเสริมพลังจากสวรรค์ขนาดยักษ์รอดชีวิตจากการต่อสู้กับลูกศิษย์ของ Oganj และ Zorian ไม่รู้ว่าเขาจะทำอะไรกับเธอ ไม่มีทางที่จะโอนความเป็นเจ้าของของเธอให้กับ Zach ได้ ดังนั้นเขาจึงติดอยู่กับเธอ โชคดีที่ตอนนี้เธอสบายดี นอนเล่นอยู่ในป่าใหญ่ทางเหนือ แต่เขารู้ว่านั่นไม่สามารถดำเนินต่อไปได้ตลอดไป เขาต้องคิดให้ออกว่าจะทำอย่างไรกับเธอในสักวันหนึ่ง
ภาวะแทรกซ้อนอีกอย่างคือฝูงจงอยปากเหล็กขนาดยักษ์ Zorian เพิ่งปล่อยพวกเขาไปที่ถิ่นทุรกันดารทางตอนเหนือเมื่อเขาตรวจดูเจ้าหญิงโดยคิดว่าพวกเขาจะกระจัดกระจายและดำเนินชีวิตต่อไปจากนี้ไป พวกเขาตัดสินใจที่จะเกาะเจ้าหญิงและติดตามเธอไปทุกที่ ช่วยเธอตามล่าและให้อาหารเหยื่อที่เหลืออยู่เมื่อเธอกินจนอิ่ม มันทำให้เจ้าหญิงเป็นที่สังเกตและสะดุดตามากกว่าที่เคยเป็นมา และทำให้คำถามว่าจะทำอย่างไรกับเธอมากขึ้น
เขาไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรกับ Mrva เขาสามารถเอาโกเล็มยักษ์ออกมาจากซีโอเรียได้ก่อนที่กองทัพจะเคลื่อนเข้ามาและยึดตัวเขา แต่สิ่งก่อสร้างล้ำค่าของเขายังคงใช้งานไม่ได้อย่างสมบูรณ์ และสถานที่ที่เขาเก็บเขาไว้ก็ไม่ปลอดภัยเท่าที่เขาต้องการ
น่ารำคาญ เขาอาจจะต้องทนกับสถานการณ์นี้ไปอีกนาน การฟื้นฟู Mrva ให้กลับเข้าสู่สภาพการต่อสู้และการสร้างสถานที่ที่ปลอดภัยอย่างเหมาะสมสำหรับบ้านของเขาจะต้องใช้เงินจำนวนมาก… และเงินก็ยากที่จะออกจากวงจรเวลาอย่างน่ารำคาญ ไม่มีแคชของผู้บุกรุกและบัญชีธนาคารให้ขโมยอีกต่อไป ดังนั้น เว้นแต่เขาต้องการที่จะเป็นเหยื่อของพลเมืองผู้บริสุทธิ์ เขาจึงต้องหาแหล่งเงินทุนอื่น... และลดค่าใช้จ่ายลงอย่างมาก
เขามีปัญหานิดหน่อย พูดตามตรง ในช่วงเวลานั้น เขาติดนิสัยชอบใช้เงินเหมือนค่าน้ำ และแม้ว่าเขาจะนึกถึงมันหลังจากชัยชนะของพวกเขา แต่เขาก็ยังพยายามควบคุมค่าใช้จ่ายให้อยู่หมัด เขายังมีเงินทุนจำนวนมากที่จะดึงมาใช้ แต่นับวันมันก็ยิ่งน้อยลงเรื่อยๆ เขาพยายามหาเงินก้อนโตจากการขายผลงานบางส่วนของเขา แต่นั่นกลับดึงดูดความสนใจได้มากกว่าที่คิด ดังนั้นเขาจึงต้องหยุดเพียงแค่นั้นชั่วคราว สิ่งเดียวที่เขาทำได้คือ เอ่อ... ใช้จ่ายให้น้อยลง
อย่างน้อยก็จนกว่าเขาจะพบวิธีที่สะดวกในการทำเงินจำนวนมากโดยที่ไม่สร้างคลื่นลูกใหญ่หรือถูกติดตามกลับมาหาเขา
เขาหยุดเดินและมองไปที่พระจันทร์เต็มดวงที่ส่องแสงอยู่บนท้องฟ้าเบื้องบน ด้วยเหตุผลบางอย่าง การได้เห็นท้องฟ้ายามค่ำคืนประกอบกับอากาศอุ่นในตอนกลางคืน ช่วยให้เขารู้สึกสบายใจขึ้น
“ก็ Zorian คุณต้องการชีวิตปกติ” เขาพูดกับตัวเองดัง ๆ “ตอนนี้คุณมีปัญหาเรื่องเงิน อะไรจะปกติไปกว่านั้น”
“คุณพูดแล้วพี่ชาย!” ชายนิรนามตะโกนใส่เขาจากทางซ้าย โซเรียนไม่ใช่คนที่รู้จัก – เป็นแค่คนขี้เมาที่บังเอิญอยู่ใกล้ ๆ เมามากพอที่จะพูดเรื่องไร้สาระ แต่มีสติพอที่จะเข้าใจตัวเอง “ฉันเองก็ไม่มีเงินพอใช้เหมือนกัน! ฉันใช้ทุกอย่างที่มีในคืนนี้… และไม่มีอะไรผิดปกติ! อะไรจะธรรมดาไปกว่านี้? ใช่ในการกระทำใช่ในการกระทำใช่ในการกระทำ…”
Zorian ถอนหายใจ แล้วหันไปทางบ้านของ Imaya เขาคิดว่าถึงเวลานอนแล้วจริงๆ
- หยุดพัก -
เธอไม่มีชื่อ เธอไม่ต้องการมัน เธอเป็นนักล่าและเป็นแม่ ไร้เป้าหมายอื่นใดนอกจากการเอาชีวิตรอด ปกป้องดินแดนของเธอ และเลี้ยงดูลูกหลานให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้
แต่นั่นคือเมื่อก่อน หลังจากงานเลี้ยงครั้งสุดท้าย เธอพบว่าตัวเองเปี่ยมไปด้วยจุดมุ่งหมายที่ยิ่งใหญ่กว่า เนื้อแท้ของเหยื่อของเธอ ขาคู่ที่เกลียดชังซึ่งยั่วยุเธอครั้งแล้วครั้งเล่า ได้พิสูจน์แล้วว่าช่างหอมหวานและทรงพลังยิ่งนัก มันเติมเต็มเธอ ทำให้เธอหายใจไม่ออกในแบบที่เธอไม่เคยสัมผัสมาก่อน จากนั้นกรองผ่านเธอและตกลงในไข่ของเธอ
ตอนนี้ไข่ของเธอพิเศษ เธอรู้ ลูกที่ฟักออกมาจากพวกมันก็จะพิเศษเช่นกัน เธอเฝ้าดูแลไข่และลูกอ่อนของเธออย่างขยันขันแข็งและด้วยความกระตือรือร้นเสมอ ไล่พวกมันออกเมื่อพวกมันโตมากเกินไปและขัดสนเท่านั้น แต่คราวนี้มันต่างออกไป ไข่เหล่านี้และตัวอ่อนที่จะฟักออกจากไข่จะต้องได้รับการปกป้องด้วยชีวิตของเธอ เธอจะทำทุกอย่างเพื่อให้พวกเขาปลอดภัย เธอยอมตายเพื่อพวกเขาถ้าเธอต้องทำ
ด้วยจุดประสงค์พิเศษของเธอและไข่พิเศษของเธอ มีเสียงกระตุ้น เธอต้องไปให้ลึกกว่านี้ ลูกใหม่ของเธอไม่สามารถพอใจกับเหยื่อที่อ่อนแอซึ่งอาศัยอยู่บนผิวน้ำหรือแม้แต่สิ่งที่น่ารับประทานมากกว่าที่เดินไปมาในอุโมงค์ด้านบนของโลก ไม่ ถ้าเธอต้องการเลี้ยงพวกมันให้ถูกต้อง เธอต้องลงไปลึก ลึก ลึก – ลึกกว่าที่เธอจะกล้าทำภายใต้สถานการณ์ปกติ เธอแข็งแกร่ง แต่บางสิ่งที่ทำให้บ้านของพวกเขาอยู่ที่นี่อาจทำให้เธอตายได้ในพริบตาหากเธอไม่ระวัง
เธอกลัว เธออยากจะกลับไป ขึ้นไป กลับไปยังที่ปลอดภัยของพื้นที่ล่าสัตว์ที่สูงขึ้น… แต่แรงกระตุ้น จุดประสงค์ของเธอนั้นแข็งแกร่งกว่า
เธอต้องเอาตัวรอดให้ได้ เธอต้องปกป้องไข่ของเธอ เธอต้องไปให้ลึกกว่านี้
ดังนั้น แม้ว่าเธอจะมีความกลัว แม้ว่าประสบการณ์ชีวิตทั้งหมดของเธอจะบอกเธออย่างไร เธอก็ยังดื้อรั้นที่จะดำดิ่งลึกลงไปอีก...
…ซึ่งชะตากรรมของเธอรออยู่