เป็นเวลาเกือบหกปีแล้วที่ Zorian อาศัยอยู่ในเดือนที่ซ้ำซากจำเจนี้ มันรู้สึกนานกว่าที่จะพูดตามตรง มีหลายสิ่งหลายอย่างเกิดขึ้น และโลกทัศน์ของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง จนเขารู้สึกว่ามันจะถูกต้องก็ต่อเมื่อเรื่องทั้งหมดเกิดขึ้นในช่วงทศวรรษหรือมากกว่านั้น มันทำให้เขาสงสัยว่า Zach คนเดิมจะเปรียบเทียบกับเด็กชายที่เขารู้จักได้อย่างไร – พวกเขาดูคล้ายกันอย่างคลุมเครือเมื่อมองแวบแรก แต่ไม่ต้องสงสัยเลยว่าสิ่งเหล่านั้นเป็นเพียงความคล้ายคลึงกันเท่านั้น ไม่มีทางที่ Zach จะเหมือนเดิมตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมา Zorian เพิ่งไม่รู้จักเด็กชายคนนี้ดีพอก่อนเวลาจะวนซ้ำ และด้วยเหตุนี้จึงมองไม่เห็นความแตกต่าง
อย่างไรก็ตาม Zorian ใช้เวลากว่าครึ่งทศวรรษเล็กน้อยในวงจรเวลา และตลอดเวลานั้นเขาไม่เคยนั่งคุยกับแม่ของเขาเพื่อพูดคุยเรื่องต่างๆ เลย บางคนคงจะละอายใจมากเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่ไม่ใช่โซเรียน อันที่จริง เขารู้สึกว่าสิ่งที่ดีอย่างหนึ่งเกี่ยวกับวงจรเวลาก็คือ เขาสามารถขจัดปฏิสัมพันธ์ระหว่างเขากับพ่อแม่ได้
ตอนนี้เป็นครั้งแรกในรอบหลายปีที่เขากำลังจะคุยกับแม่… และมันก็จะเกี่ยวกับ Daimen
เขาไม่เคยคิดว่าเขาจะต้องการให้พ่อแม่พูดถึงพี่ชายของเขามากกว่านี้ แต่บางครั้งชีวิตก็ตลกเหมือนกัน
“ที่จริง นี่ทำให้ฉันนึกถึงบางอย่าง” แม่พูด “พ่อของคุณและฉันกำลังจะไปที่ Koth เพื่อเยี่ยม Daimen”
โอ้ดี. เขากำลังรอให้เธอพูดถึงการเดินทางไป Koth โชคดีที่นี่ไม่ใช่สิ่งที่เขาต้องชี้นำการสนทนา แม้ว่าเธอจะเลือกใช้คำ แต่หัวข้อนี้ก็ชัดเจนอยู่ในหัวของเธอ เธอพบวิธีที่จะนำมันขึ้นมาใหม่ทุกครั้งที่รีสตาร์ท
“ก็กะทันหันไปหน่อย” โซเรียนแสดงความคิดเห็นเบาๆ “สิ่งนี้ทำให้เกิดอะไรขึ้น”
ถ้าแม่ของเขาแปลกใจที่เขาแสดงความสนใจในเรื่องครอบครัวจริงๆ เธอก็ไม่แสดงออก
“เป็นการเหมาะสมที่เราจะไปเยี่ยม Daimen เป็นครั้งคราว” เธอกล่าวด้วยน้ำเสียงบรรยาย “เกือบหนึ่งปีแล้วที่เราเจอกันครั้งสุดท้าย ความสัมพันธ์ในครอบครัวเป็นสิ่งสำคัญ”
“เอ่อ ฮะ” โซเรียนพูดด้วยน้ำเสียงประจบสอพลอ “มันจะไม่สมเหตุสมผลกว่าที่ Daimen จะมาเยี่ยมคุณแทนเหรอ? ดูเหมือนว่าจะง่ายกว่าที่คุณเดินทางไปถึง Koth”
“อืม” เธอพูด หยุดเล็กน้อย “คุณอาจพูดถูกเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่คุณก็รู้ว่า Daimen เป็นอย่างไร เขารู้สึกตื่นเต้นกับทุกสิ่งที่เขามองหา ไม่มีทางที่เขาจะหยุดพักในตอนนี้ แม้กระทั่งไม่ได้ไปเยี่ยมครอบครัวของเขา”
“ฉันเข้าใจแล้ว” โซเรียนกล่าว ส่วนเก่าที่ขมขื่นของเขารู้ว่าพวกเขาจะไม่มีวันเข้าใจถ้าเขาพยายามทำเช่นเดียวกัน ไม่สิ ถ้าเขาเมินเฉยต่อครอบครัวของเขามาเกือบปี ขาดอาหารมื้อค่ำของครอบครัวไปทั้งหมด และเรื่องแบบนี้ เขาคงไม่ได้ยินจุดจบของมัน แต่นั่นไม่เป็นประโยชน์ในตอนนี้ เขาจึงสลัดความคิดนั้นออกไปและมุ่งความสนใจไปที่สิ่งอื่น “ในเมื่อเขาไม่มาหาคุณ คุณก็จะมาหาเขา ยุติธรรมเพียงพอ แม้ว่าถ้านี่เป็นการประชุมของครอบครัว ทำไมคุณไม่ชวนพวกเราที่เหลือไปเที่ยวกับคุณ มันคงไม่ใช่งานรวมญาติมากนักหากมากกว่าครึ่งหนึ่งไม่ได้อยู่ที่นั่นด้วยซ้ำ”
“คุณรู้ได้ยังไงว่าเราไม่ได้ให้คุณมากับเรา” เธอถามอย่างอยากรู้อยากเห็น
โซเรียนชะงักไปครู่หนึ่ง อึ… เธอยังไม่ได้พูดถึงส่วนนั้นจริง ๆ ใช่ไหม อืม มันค่อนข้างง่ายที่จะกอบกู้...
“อะไรนะ คุณจะห้ามไม่ให้ฉันไปสถาบันในวินาทีสุดท้าย?” Zorian ถามเธอพร้อมกับเลิกคิ้ว “หรือฟอร์ตอฟ? หรือลากคิริเอลไปรอบๆ ประเทศต่างดาวที่เธอมีแนวโน้มที่จะติดโรคแปลกๆ สิบโรคในเวลาไม่กี่วัน?”
“ที่จริง เป็นเรื่องดีที่เธอเตือนฉันเกี่ยวกับคิริเอล-” เธอเริ่ม แต่เขาตัดบทเธอแทบจะในทันที
“ฉันจะทำมัน” เขากล่าว
เธอกระพริบตาด้วยความประหลาดใจ อึ้งไปชั่วขณะในความเงียบ
“ขอประทานโทษ?” เธอถาม.
“คุณอยากจะถามฉันว่าจะพาคิริเอลไปซีโอเรียด้วยใช่ไหม” โซเรียน 'เดา' “ฉันคิดว่านี่คือเหตุผลที่คุณพูดถึงหัวข้อนี้ตั้งแต่แรก ฉันจะทำมัน. ฉันจะพาเธอไปกับฉันที่ Cyoria”
“เยสสสส!” คิริเอลตะโกน ซ่อนเจ้าเล่ห์ให้พ้นสายตาเพื่อที่เธอจะได้แอบฟังการสนทนาของพวกเขา
โซเรียนกลอกตาเมื่อเห็นการระเบิดของเธอ และแม้แต่แม่ก็ยังรู้สึกว่าจำเป็นต้องส่งสายตาไม่พอใจไปยังทิศทางของคิริเอล ไม่ใช่ว่าอิมพ์ตัวน้อยเห็น - เธอยังคงซ่อนตัวและแสร้งทำเป็นว่าเธอไม่ได้สอดแนมพวกมัน
“นั่นเป็นเรื่องง่ายอย่างน่าประหลาดใจ” แม่แสดงความคิดเห็น หันความสนใจกลับมาที่เขา “ฉันรู้ว่าช่วงหลังมานี้คิริเอลลำบากนิดหน่อย ฉันดีใจที่คุณมองเห็นได้ไกลกว่านั้น”
“ใช่ ตอนนี้เราจัดการเรื่องนั้นเรียบร้อยแล้ว เราสามารถกลับไปคุยกันถึงเหตุผลที่แท้จริงของคุณที่รีบไปที่ Koth อย่างกระทันหัน” Zorian กล่าว
แม่มองเขาอย่างประเมินค่า
“ทำไมคุณถึงสนใจเรื่องนี้มากขนาดนี้” เธอถาม. “ไม่ใช่ว่าฉันบ่นว่าคุณสนใจเรื่องครอบครัว อันที่จริง ฉันคิดว่ามันเป็นสิ่งที่ดี อย่างไรก็ตาม คุณปฏิเสธไม่ได้ว่าสิ่งนี้ค่อนข้างแตกต่างจากคุณ”
“และคุณปฏิเสธไม่ได้ว่าการเดินทางครั้งนี้ไม่ธรรมดา” โซเรียนสวนกลับทันที “คุณจะทิ้งคิริเอลไว้ในมือฉันอย่างน้อยสองเดือนและอาจมากกว่านั้น ซึ่งคุณคงไม่ชอบใจเลย…”
“ฉันแน่ใจว่าคุณจะสบายดี” เธอพูดแทรก
“…และคุณกำลังออกจากบริษัทโดยไม่มีความเป็นผู้นำที่เหมาะสมในช่วงกลางฤดูร้อน ซึ่งฉันแน่ใจว่ากำลังทำให้พ่อคลั่งไคล้มากกว่านิดหน่อย” Zorian พูดจบโดยไม่สนใจความคิดเห็นของเธอ
ไม่ใช่ว่าธุรกิจของพวกเขาไม่สามารถอยู่รอดได้หากไม่มีพวกเขาเป็นเวลาสองสามเดือน บริษัทที่พ่อแม่ของเขาสร้างขึ้นได้ผ่านพ้นช่วงที่พวกเขาจำเป็นต้องเข้าไปมีส่วนร่วมเป็นการส่วนตัวในทุกรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ หรือข้อตกลงทางธุรกิจ ตราบใดที่ไม่มีวิกฤตเกิดขึ้น พวกเขาสามารถฝากเรื่องทั้งหมดไว้กับลูกน้องได้อย่างง่ายดายเป็นเวลาสองสามเดือน แต่ถ้าเกิดวิกฤติขึ้นมาล่ะ? ไม่มีทางที่พ่อแม่ของเขาจะไม่คิดถึงเรื่องนี้และกังวล โดยเฉพาะอย่างยิ่งพ่อที่ดูเหมือนจะคิดว่าคนงานส่วนใหญ่ขี้เกียจหรือไม่มีความสามารถ นั่นคือถ้า Zorian ตีความการบ่นแบบสุ่มของพ่อของเขาอย่างถูกต้องในช่วงหลายปีที่ผ่านมา
“พ่อของคุณค่อนข้างลังเลเล็กน้อยที่จะออกจากบริษัทไปยังอุปกรณ์ของตัวเองมานานแล้ว” คุณแม่ยอมรับ "แต่มัน…"
เธอลังเลอย่างเห็นได้ชัดเมื่อพิจารณาว่าจะบอกความจริงกับเขาหรือไม่ ไม่ใช่ครั้งแรกที่ Zorian สงสัยว่าเขาควรใช้พลังจิตของเขาและอ่านความคิดของเธอหรือไม่ เขาไม่ต้องการจริงๆ แม้ว่าพวกเขาจะไม่ถูกกันนัก แต่ก็มีบางอย่างที่ผิดศีลธรรมมากเกี่ยวกับการก้าวก่ายความคิดของแม่ของเขาแบบนั้น
“มันคืออะไร?” เขาถามช้าๆ
“วันนี้คุณเร่งเร้ามาก” เธอกล่าว ขมวดคิ้วไม่พอใจ
“คุณเอาแต่วิจารณ์ฉันที่ไม่นึกถึงครอบครัวและชื่อเสียงของเรา” โซเรียนพูดโดยไม่สามารถเก็บความรำคาญไว้ในน้ำเสียงของเขาได้ “แต่ตอนนี้เห็นได้ชัดว่าคุณมีเหตุฉุกเฉินในครอบครัวบางอย่างอยู่ในมือ คุณกำลังทำให้ฉันมืดมนเกี่ยวกับเรื่องนี้ ฉันคิดว่าฉันมีสิทธิ์ที่จะหยาบคายเล็กน้อย”
“มันไม่ใช่เหตุฉุกเฉินของครอบครัว” เธอพูดพลางถูหน้าผากด้วยความหงุดหงิด “ไม่ใช่อย่างที่คุณคิดอยู่ดี มันก็แค่…”
เธอถอนหายใจ ลึกและหนัก ราวกับกำลังแบกของหนักบางอย่างไว้บนบ่า
“คุณช่วยส่งความเป็นส่วนตัวบางส่วนที่ป้องกันเสียงออกจากพื้นที่ได้ไหม นี่ไม่ใช่สิ่งที่ฉันต้องการให้คิริเอลได้ยิน”
Zorian พยักหน้าและสร้างสิ่งกีดขวาง 2 ชั้นทันที – อันหนึ่งป้องกันเสียงไม่ให้ออกจากห้อง และอีกอันเพื่อป้องกันไม่ให้ใครก็ตามก้าวเท้าเข้ามาโดยไม่ต้องออกแรงกายมากนัก ในกรณีที่คิริเอลตัดสินใจที่จะโดดเด่นกว่าปกติเล็กน้อย
“เสร็จแล้ว” โซเรียนบอกแม่ “แล้วนี่มันเรื่องอะไรกัน”
“Daimen กำลังจะแต่งงาน” ในที่สุดเธอก็ยอมรับ
Zorian จ้องมองที่เธอสักครู่หนึ่ง พยายามประมวลผล อะไร นั่นคือความลับที่ยิ่งใหญ่?
โอเค เพื่อให้เขาเข้าใจว่าทำไมพ่อแม่ถึงมองว่าเรื่องนี้เป็นข่าวใหญ่ อย่างไรก็ตาม เขาคาดหวังว่าพวกเขาจะ… ดี มีความสุขมากขึ้นเกี่ยวกับเรื่องนี้ วิธีที่แม่ประพฤติ เขาคงคิดว่ามีคนตาย ไม่ใช่ว่ามีการประกาศงานแต่งงาน
“ฉันไม่เข้าใจ” Zorian ยอมรับหลังจากนั้นไม่กี่วินาที “ทำไมมันถึงแย่แบบนี้ล่ะ? ถ้าฉันจำไม่ผิด คุณยังทำเสียงแหลมใส่เขาว่าตอนนี้เขาไม่ใช่เด็กแล้ว และเขาควรจะคิดเรื่องลงหลักปักฐานได้แล้ว มีอะไรผิดปกติกับคู่หมั้นหรือเปล่า”
“ลูกสบายดี” แม่ถอนหายใจ “เธอมาจากตระกูลผู้วิเศษที่ทรงพลังซึ่งเป็นผู้เคลื่อนไหวและสั่นคลอนในสถานะของพวกเขา เธอเป็นชนชั้นสูงในท้องถิ่น”
“เขาแต่งงานกับคนชั้นสูงงั้นเหรอ?” โซเรียนถาม “ตลกดี ฉันคาดว่าคุณจะดีใจกับเรื่องนั้น”
แม่มองเขาด้วยสายตาเรียบเฉย
"เลขที่? คุณไม่ชอบที่เขาแต่งงานกับคนชั้นสูงเหรอ?” โซเรียนถามด้วยความงุนงง เขาไม่เข้าใจจริงๆว่าทำไมแม่ถึงไม่ชอบเรื่องนี้มาก ฟังดูเหมือนเป็นสิ่งที่เธอจะตื่นเต้น
“ไม่ใช่เรื่องดีที่เธอเป็นขุนนางท้องถิ่น นั่นมีแต่จะทำให้ทุกอย่างแย่ลง” แม่อธิบาย “แย่พอแล้วที่เขาอยากจะแต่งงานกับชาวต่างชาติที่อยู่ห่างไกลสักคน ในเมื่อมีสาวท้องถิ่นดีๆ เพียบพร้อมมากมายจนเขาสามารถหามาได้ ลูกสาวของตระกูลผู้มีอิทธิพลที่ยินดีผูกสัมพันธ์กับเราเพื่อแลกกับการได้นักเวทย์อัจฉริยะที่ความสามารถเท่าเขามาอยู่ในฝูง แต่ไม่เป็นไร ฉันคงท้องได้ถ้านี่เป็นเพียงเด็กผู้หญิงที่เขามารับใน Koth และนำกลับบ้าน แต่เธอคนนี้… เธอเป็นเจ้าหญิงจริงๆ ไม่มีทางที่เธอจะยอมย้ายไปอัลตาเซียกับไดเมนที่นี่อย่างแน่นอน เขาจะอยู่ใน Koth กับเธอแทน”
“อ่า…” โซเรียนพูด ในที่สุดก็เข้าใจว่าปัญหาคืออะไร ถ้า Daimen แต่งงานกับผู้หญิงคนนี้และอยู่ใน Koth อย่างถาวร พ่อแม่ของเขาก็จะไม่ได้อะไรจากสิ่งนี้ ถึงเขาจะแต่งงานเป็นไฮโซแต่ก็คงห่างเหินมาก ไฮโซต่างแดน นั่นจะทำให้พ่อแม่ของเขามีสิทธิ์คุยโม้เล็กน้อย แต่ไม่มีผลประโยชน์ใด ๆ ในทางปฏิบัติที่แต่งงานกับครอบครัวที่มีอิทธิพลใน Eldemar (หรืออย่างน้อยก็ในประเทศในทวีปเดียวกัน)
นอกจากนี้ หาก Daimen ยังคงอยู่ที่ Koth พ่อแม่ของเขาจะได้เห็นลูกชายคนโปรด (และครอบครัวใหม่ของเขา) เพียงครั้งเดียวในพระจันทร์สีน้ำเงิน ระยะห่างระหว่าง Koth และ Eldemar ไม่ใช่สิ่งที่ข้ามไปโดยไม่ได้ตั้งใจ
“เช่นนั้น” โซเรียนกล่าว “ฉันเดาว่าคุณคงพยายามพูดเรื่องนี้ผ่านจดหมายของคุณแล้วใช่ไหม”
“ค่ะ” แม่พูด “เราเขียนจดหมายถึงเขาว่าทำไมนี่เป็นความคิดที่ไม่ดี ไม่ว่าเขาจะคิดว่าผู้หญิงคนนี้น่าทึ่งแค่ไหน เขาก็สามารถทำได้ดีกว่าที่นี่ในเอลเดมาร์”
“แต่ Daimen ไม่ฟังคุณเหรอ” Zorian สันนิษฐานว่าไม่ใช่โดยปราศจาก schadenfreude ในสถานการณ์ของพวกเขา
“เขาบอกว่าเขารักเธอ” เธอพูดพร้อมกับส่ายหัวอย่างเศร้าสร้อย “เขาจะไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่นิ้วเดียวในเรื่องนี้ เขาจะไม่แม้แต่จะชะลอการแต่งงาน น้อยกว่าการยกเลิกการแต่งงาน ยืนยันว่าเธอสมบูรณ์แบบและเขาจะไม่ยอมปล่อยโอกาสให้หลุดลอยไป กะทันหันเกินไป! ทำไมเขาไม่ฟังฉันเลย!?”
โซเรียนเดาะลิ้นของเขา เขาไม่รู้ว่าทำไมเธอถึงประหลาดใจนัก ความรักทำให้คนไม่มีเหตุผลเสมอ และ Daimen ก็เคยให้พ่อแม่เอ็นดูเขามานานเท่าที่ Zorian จำได้ ทำไมเขาถึงยอมทิ้งสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นความรักในชีวิตเพียงเพราะพ่อแม่ไม่เห็นด้วย?
พูดอย่างนั้น – และ Zorian ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเขากำลังคิดแบบนี้ – เขาเห็นด้วยกับ Daimen ที่นี่จริงๆ พ่อแม่ของพวกเขามีสิทธิ์อะไรมาขวางเขากับคู่หมั้นใหม่? ในที่สุดมันก็เป็นการตัดสินใจของเขา
แม้ว่าจะเป็นที่ยอมรับ แต่ก็เป็นสิทธิ์ของพ่อแม่ของเขาที่จะทิ้งทุกอย่างและไปหา Koth เพื่อพยายามโน้มน้าวเขาเป็นอย่างอื่น
“ฉันคิดว่าการไปที่นั่นและพยายามโน้มน้าวเขาแบบตัวต่อตัวจะได้ผลดีกว่าจดหมาย” โซเรียนคาดเดา
“คุณไม่มีทางเชื่อในจดหมายได้มากเท่าที่คุณสามารถทำได้เมื่ออยู่ต่อหน้าใครบางคน” แม่กล่าว “แต่ฉันไม่รู้ว่าจะเพียงพอไหม นั่นคือทั้งหมด เรายังต้องลอง ฉันรู้ว่าเขายังเด็กและมีความรัก แต่เขากำลังทำผิดพลาดครั้งใหญ่และเขาจำเป็นต้องรู้เรื่องนั้น”
“อืม” โซเรียนฮัมเพลง "ใช้ได้. ฉันจะไม่ยุ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้และฉันแน่ใจว่าคุณไม่คาดหวังให้ฉันทำ ขอบคุณที่อธิบายสิ่งต่าง ๆ อย่างน้อยก็”
“อย่าแพร่เรื่องนี้ไปทั่ว” เธอเตือน “ฉันบอกคุณเพราะฉันรู้ว่าคุณเก็บความลับได้ ยังมีโอกาสที่เราจะตั้งค่านี้ให้ถูกต้อง”
“ตกลง” Zorian ตกลงอย่างง่ายดาย “คำถามด่วนแล้ว คุณรู้ไหมว่า Daimen ทำงานอะไรใน Koth และตอนนี้เขาอยู่ที่ไหน”
“ไม่ เขามักจะเก็บเป็นความลับอยู่เสมอเกี่ยวกับเรื่องนี้ เขากังวลว่าใครบางคนจะสกัดกั้นจดหมายของเขาและเอาชนะเขาเพื่อชิงรางวัลของเขา โลกของนักล่าสมบัติมีการแข่งขันสูงมาก จากสิ่งที่ฉันได้ยินมา เราตกลงกันว่าเขาจะมารับเราที่ Jasuka เมื่อเราไปถึงที่นั่น”
โซเรียนพยักหน้า เกี่ยวกับสิ่งที่เขาคาดหวังจริงๆ พ่อแม่ของเขามาถึง Jasuka ก็สมเหตุสมผลแล้ว เนื่องจากเมืองนี้เป็นท่าเรือทางเข้าหลักสำหรับเรือที่เข้าสู่ภูมิภาค Koth จากทางเหนือ และ Daimen จะไปพบพวกเขาที่นั่นก็สมเหตุสมผล น่าเศร้าที่การประชุมครั้งนี้สายเกินไปสำหรับจุดประสงค์ของ Zorian ดังนั้นเขาจึงต้องการเบาะแสบางอย่างเพื่อติดตามพี่ชายคนโตของเขา
ชอบพูดว่าตัวตนของคู่หมั้นของเขาคนนี้
“คุณรู้ชื่อผู้หญิงคนนี้ที่เขาอยากแต่งงานด้วยไหม” โซเรียนถาม “หรืออาจจะเป็นชื่อตระกูลขุนนางของพวกเขาและมาจากประเทศไหน? ฉันอยากรู้."
“ชื่อของเธอคือ Orissa Siqi Taramatula จากตระกูล Taramatula” Mother กล่าว “พวกเขามาจากรัฐ Haramao ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหนก็ตาม พวกมันน่าจะโดดเด่นมาก เพราะเวทมนตร์ประจำตระกูลของพวกเขามีพื้นฐานมาจาก… ผึ้งวิเศษที่พวกเขาฝึกฝน”
“ผึ้ง?” โซเรียนถามอย่างสงสัย
"ใช่. พวกเขาเพาะพันธุ์ผึ้งวิเศษหลายสายพันธุ์และใช้เวทมนตร์ลับประจำตระกูลเพื่อควบคุมและสั่งการพวกมัน พวกมันน่าจะอเนกประสงค์มาก” คุณแม่อธิบาย “พวกมันผลิตน้ำผึ้งที่มีค่ามหาศาล พวกมันอาจถึงตายได้ในสนามรบ และพวกมันเก่งมากในการติดตามสิ่งต่างๆ นี่เป็นสิ่งสุดท้ายที่ทำให้ Daimen ติดต่อพวกเขา เขาจ้างผู้ติดตามที่ดีที่สุดสำหรับภารกิจของเขา และลูกสาวของหัวหน้าครอบครัวก็มาพร้อมกับกลุ่ม สิ่งหนึ่งนำไปสู่อีกสิ่งหนึ่ง และ... ตอนนี้เรามีสถานการณ์นี้อยู่ในมือของเราแล้ว หวังว่าครอบครัวของเธอจะไม่กระตือรือร้นในเรื่องนี้เหมือนเรา และเราจะขอความช่วยเหลือจากพวกเขาได้”
ฮา ดูเหมือนว่าในที่สุด Daimen ก็จะได้เรียนรู้ว่าพ่อแม่ของพวกเขาไม่พอใจเพียงใดเมื่อพวกเขาไม่เห็นด้วยกับการเลือกของลูก
ไม่ว่าในกรณีใด นี่อาจเป็นข้อมูลที่เพียงพอแล้วในการตามหา Daimen – ครอบครัว Tramatula นี้ฟังดูเหมือนว่าพวกเขาจะหาเจอได้ง่ายเล็กน้อย และพวกเขาอาจรู้ว่า Daimen อยู่ที่ไหน ถึงกระนั้น มันก็ไม่เสียหายที่จะดูว่าเขาจะได้อะไรอย่างอื่นจากแม่บ้าง - บางที Daimen ปล่อยให้สิ่งที่สำคัญหลุดลอยไปในจดหมายของเขา
เขาอ้าปากจะถามคำถามอื่น แต่ถูกขัดจังหวะด้วยเสียงเคาะประตู
โอ้ใช่. อิลซาอยู่ที่นี่เพื่อคุยกับเขา
แม่โบกมือให้เขาไปเปิดประตู และ Zorian ก็บังคับเธอ การสนทนาต่อไปต้องรอจนกว่าเขาจะจัดการกับตัวแทนสถาบัน
* * *
บ้านของ Xvim เป็นเจ้าภาพให้กับกลุ่มที่ผิดปกติมาก Zorian, Zach, Xvim, Alanic, Kael และ Taiven ต่างมารวมตัวกันในห้องนั่งเล่นของ Xvim สำรวจดูเอกสารต่างๆ ที่ Zach และ Zorian รวบรวมมาระหว่างการรีสตาร์ท ทุกคนที่ตระหนักถึงการวนรอบเวลาอยู่ที่นั่น Zorian มักจะทิ้ง Kael และ Taiven ออกจากการประชุมครั้งนี้ – Kael เพราะเขาเคยบอกให้เก็บความลับไว้ไม่ให้เปิดเผยในการรีสตาร์ทครั้งต่อไป และ Taiven เพราะเธอไม่เคยเชื่อเรื่องวงจรเวลาเลย – แต่ Xvim และ Alanic ยืนยันว่าพวกเขาควรมีส่วนร่วม กับสิ่งต่างๆ ในครั้งนี้ นี่ไม่ใช่สิ่งที่ Xvim และ Alanic มักจะทำ แต่ Zorian คาดว่าจะได้รับคำขอกะทันหันแบบนี้จากพวกเขาเมื่อไม่นานมานี้ นับตั้งแต่ที่พวกเขาเริ่มทิ้งข้อความและบันทึกการวิจัยถึงตัวตนในอนาคตผ่าน Zorian การกระทำของพวกเขามักจะแตกต่างกันไปมากตั้งแต่เริ่มต้นใหม่อีกครั้ง
Zorian ไม่เห็นเหตุผลที่จะปฏิเสธคำขอ ดังนั้น Kael และ Taiven จึงต้องเข้าร่วมกับพวกเขาในครั้งนี้
Zorian ไม่เหมือนกับคนอื่น ๆ ไม่สนใจที่จะอ่านเอกสารใด ๆ ไม่จำเป็นต้อง ท้ายที่สุดแล้วเขาเป็นคนที่จดบันทึกและบันทึกต่าง ๆ ทั้งหมดและเปลี่ยนมันให้เป็นรายงานที่ค่อนข้างกระชับที่พวกเขากำลังอ่านอยู่ อย่างไรก็ตาม เขาและตัวจำลองของเขา – เขามักจะมอบหมายงานประเภทนี้ให้กับสำเนาของเขาในทุกวันนี้ เขาแค่ต้องจำไว้ว่าต้องอ่านงานที่ทำเสร็จแล้วอย่างน้อยหนึ่งครั้ง มิฉะนั้นพวกเขาจะพยายามแอบดูบางอย่างเพื่อเป็นการประท้วงแบบเงียบๆ เพื่อไม่ให้ได้รับงานบ้านที่น่าเบื่อให้ทำ แต่จริงๆ แล้วเขามีไว้เพื่ออะไร ถ้าไม่มี เพื่อที่เขาจะได้มอบหมายสิ่งที่น่าเบื่อและกินเวลาให้พวกเขา
“นั่นเป็นข่าวดีเกี่ยวกับประตูอิบาซาน” แซคกล่าวพร้อมทบทวนข้อมูลที่รวบรวมได้จากโครงสร้างในการรีสตาร์ทครั้งก่อน “ฉันแน่ใจว่า Quatach-Ichl ได้ติดวิญญาณมนุษย์ไว้ที่ใดที่หนึ่งเพื่อสร้างประตู ฉันหมายถึง แม้แต่ประตูบาโกราก็ต้องการจิตวิญญาณบางอย่างเพื่อให้ทำงานได้อย่างที่ทำ”
“ประตู Bakora เปิดประตูทั้งหมดด้วยตัวมันเอง” Zorian กล่าว “ประตู Ibasan ไม่ได้ พวกเขาเพียงแค่เปิดพอร์ทัลที่คนอื่นสร้างขึ้นไว้อย่างไม่มีกำหนด”
“ใช่ มันยากที่จะเห็นว่าวิญญาณในนั้นจะทำอะไร ยกเว้นอาจจะจัดหาแหล่งพลังงาน” Alanic พูดขึ้น “มันไม่เหมือนกับการติดวิญญาณสุ่มเข้าไปในนั้นเพื่อเปิดทางเดินมิติด้วยตัวมันเอง ฉันเดาว่าถ้าคุณเพิ่มจิตวิญญาณของนักเวทย์ที่เต็มใจเข้าไปในนั้น เหมือนที่ซูโดเมียร์ทำกับภรรยาของเขา-”
คาเอลทำหน้าบูดบึ้งเมื่อนึกถึงเรื่องนั้น เขาไม่ได้มีความคิดเห็นสูงมากนักเกี่ยวกับ 'การแสดงความรัก' ของ Sudomir และก่อนหน้านี้ก็พูดเช่นนั้น มันไม่ได้ช่วยให้ Sudomir ออกตามล่าเพื่อนๆ ของ Kael มากนัก และน่าจะทำแบบเดียวกันนี้กับเด็กคนนี้ ถ้าตอนนั้นเขาไม่ถูกสอดแนมจาก Academy
“-บางทีคุณอาจจะปรับปรุงประสิทธิภาพของโครงสร้างหรือบางอย่างก็ได้” Alanic พูดจบ “ไม่อย่างนั้นก็ไร้ประโยชน์”
“อย่าเข้าใจฉันผิด ฉันไม่ได้บ่น” แซคกล่าว “ฉันหมายความว่า ถ้าประตู Ibasan เป็นเพียงกรอบป้องกันภาพสั่นไหวที่ทำจากวัสดุแปลกใหม่และสูตรการสะกด นั่นหมายความว่าเราสามารถลอกเลียนแบบการออกแบบของมันได้ง่ายพอใช่ไหม? โซเรียน?”
“ฉันไม่แน่ใจว่าบางสิ่งที่ซับซ้อนและล้ำหน้านี้สมควรจะเรียกว่า 'เฉยๆ' อะไรก็ได้” Zorian ตั้งข้อสังเกต “สำหรับการสร้างมันขึ้นมาใหม่… อืม ถ้ามีแค่คุณกับผมที่ช่วยกันทำ ผมจะบอกว่าเราต้องใช้เวลาหลายปีกว่าจะหาวิธีสร้างมันขึ้นมาใหม่ได้ แต่เนื่องจากเราจะใช้วิธีการแบบ 'กองทัพผู้เชี่ยวชาญ' ทั้งหมดที่เราใช้ในการรีสตาร์ทครั้งก่อน ... จะยังคงใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งปี แต่อาจไม่เกินหนึ่งปี”
“ครบปีหรือยัง” Zach สะอึกสะอื้น ผิดหวังอย่างเห็นได้ชัด "ทำไม?"
“ช่วงเวลาสั้น ๆ ที่เราเข้าถึงประตูได้นั้นขัดขวางเราจริง ๆ” โซเรียนอธิบาย แลบลิ้นอย่างไม่พอใจ “เราอาจมีกองทัพผู้เชี่ยวชาญ แต่พวกเขามีเวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมงก่อนที่จะสิ้นสุดการรีสตาร์ทเพื่อตรวจสอบประตู มีเพียงพวกเขาเท่านั้นที่สามารถทำได้ในเวลาอันสั้น”
“ทำไมไม่โจมตีฐานก่อนที่จะสิ้นสุดการรีสตาร์ท” ไทเวนถาม “นี่คือ Quatach-Ichl ที่ไม่มีใครเทียบได้จริงๆ เหรอ?”
“ใช่” Zach และ Zorian ตอบพร้อมกัน
“โอเค โอเค ไม่ต้องมายุ่งกับฉัน” เธอบ่นพึมพำ “และไม่มีช่วงไหนที่เขาไม่อยู่กับซีโอเรียหรืออะไรทำนองนั้นหรือ?”
Zorian กำลังจะอธิบายว่าเหตุใดจึงไม่ได้ผลเมื่อเขาจำบางสิ่งได้ เขาเอื้อมมือไปหาปึกกระดาษใกล้ๆ แล้วเริ่มอ่านลำดับเวลาของการบุกรุกที่เขาและแซคทำอย่างอุตสาหะอย่างรวดเร็ว ไทม์ไลน์ที่ชัดเจนแน่นอนว่าเป็นไปไม่ได้โดยสิ้นเชิง สิ่งต่างๆ เปลี่ยนแปลงบ่อยครั้ง ขึ้นอยู่กับสิ่งที่ Zach และ Zorian ทำในการรีสตาร์ทครั้งใดครั้งหนึ่ง อย่างไรก็ตาม บางสิ่งดูเหมือนจะต่อต้านการเปลี่ยนแปลงอย่างมาก และมักจะเกิดขึ้นตามกำหนดเวลาเสมอหากไม่ได้พยายามขัดขวางสิ่งเหล่านั้นโดยเฉพาะ เขาแน่ใจว่าเขาจำอะไรบางอย่างเกี่ยวกับ… อา!
“นี่” โซเรียนพูดอย่างมีชัย ชี้ไปที่ย่อหน้าหนึ่ง “ในช่วงต้นสัปดาห์ที่สามของการรีสตาร์ท Quatach-Ichl มีแนวโน้มที่จะกลับไปที่ Ulquaan Ibasa และอยู่ที่นั่นเป็นเวลาสามวันเต็ม ตราบใดที่เราไม่ทำลายการบุกรุกจนเสียหาย เขาก็น่าจะทำแบบนั้นในการรีสตาร์ทครั้งนี้เช่นกัน จากนั้นหากเรายึดฐาน Ibasan ได้ตั้งแต่เริ่มต้นช่วงเวลานี้ เราจะมีเวลาสามวันเต็มในการศึกษาประตูโดยไม่หยุดชะงัก”
"นั่นเป็นเรื่องใหญ่ถ้า" Zach ชี้ให้เห็น “คุณกำลังพูดถึงการโจมตีฐานในขณะที่มีเจ้าหน้าที่และการป้องกันอย่างเต็มที่ เชื่อฉันเถอะว่ามันแตกต่างอย่างมากกับการกำจัดกลุ่มผู้ไร้ความสามารถที่เดินเตร่รอบฐานระหว่างการบุกรุก และคุณกำลังพูดถึงการทำโดยไม่ให้เวลาพวกเขามากพอที่จะปลุกและเรียก Quatach-Ichl กลับมา หรือรับกำลังเสริมจากคฤหาสน์ของ Sudomir สำหรับเรื่องนั้น”
“ใช่” โซเรียนพูดอย่างครุ่นคิด “ทหารของ Alanic คนเดียวจะไม่ทำลายมันในครั้งนี้ เราจะต้องจ้างทหารรับจ้าง aranean ถ้ามันจะได้ผล ฉันค่อนข้างแน่ใจว่าฉันสามารถหาเว็บที่สนใจได้หากเราเสนอการชำระเงินเพียงพอ”
“แล้วซูโดเมียร์ล่ะ” อลันถาม
“โอ้ อันนั้นง่ายมาก” โซเรียนกล่าว “เขายังคงเป็นนายกเทศมนตรีของ Knyazov Dveri เราเพียงแค่สร้างความปั่นป่วนในเมืองให้ใหญ่พอ และรอให้เขาปรากฎตัวตามที่เขาต้องทำอย่างแน่นอน จากนั้นเราก็ฆ่าบอดี้การ์ดของเขาและลักพาตัวเขาในตอนกลางวันแสกๆ”
เกิดความเงียบขึ้นชั่วครู่ขณะที่ทุกคนมองเขาแปลกๆ
"อะไร?" Zorian กล่าวอย่างป้องกัน “คุณมีความคิดที่ดีกว่านี้ไหม”
“คุณกลายเป็นคนที่น่ากลัวไปแล้ว Zorian” Taiven ตั้งข้อสังเกต
“ลักพาตัวทำไม” อลันถาม “ทำไมไม่ฆ่าเขาล่ะ”
“เขาบอกใบ้อย่างคลุมเครือว่าเขาฆ่ายากมากเมื่อฉันพูดกับเขา” โซเรียนกล่าว “ฉันไม่รู้ว่าเขาใช้เวทมนตร์อะไรในการทำเช่นนั้น แต่เป็นไปได้ว่าการฆ่าเขาจะไม่ได้ผล ดังนั้นฉันจึงคิดว่ามันปลอดภัยกว่าที่จะให้เขานอนและปล่อยให้เขาอยู่อย่างนั้นนานเท่าที่จำเป็น”
“อย่างน้อยฉันก็เห็นด้วยกับการดำเนินการนี้” Alanic กล่าว “ถ้าไม่มีอะไรแล้ว ฉันจะมีโอกาสซักถามซูโดเมียร์เมื่อเขาถูกจับได้ ฉันทราบว่าเราไม่เคยทำอย่างถูกต้องเลยในการรีสตาร์ทที่ผ่านมา”
“ใช่ มันไม่เคยมีความสำคัญเลยจริงๆ และแผนของชายคนนั้นก็บ้าไปแล้วอยู่ดี” Zorian ยักไหล่
“จะบ้าหรือเปล่า เห็นได้ชัดว่าเขามีพรสวรรค์ด้านเวทมนตร์มากมาย” Kael กล่าว “คุณไม่ควรจำกัดตัวเองอยู่แค่การตั้งคำถามเกี่ยวกับอาชญากรรมของเขาและการเชื่อมโยงไปยัง Ulquaan Ibasa คุณควรซักถามเขาเกี่ยวกับทุกสิ่งที่เขารู้เกี่ยวกับการใช้เวทมนตร์และเวทมนตร์อื่น ๆ ด้วย”
ไม่น่าแปลกใจเลยที่สิ่งนี้ทำให้เขาตกเป็นเป้าหมายใหม่ในสายตาแปลกๆ ของทุกคน เหมือนกับที่ Zorian เคยเป็นก่อนหน้านี้
“ดูสิ” คาเอลพูด พยายามทำเสียงให้สงบ “ฉันคงเกลียดสัตว์ประหลาดตัวนี้มากกว่าใครในห้องนี้ โอกาสที่ความรู้ส่วนหนึ่งของเขามาจากคนที่ฉันรู้จัก คนที่เขาฆ่าและเป็นไปได้ว่าเขาสอบสวนวิญญาณของเขาเพื่อหาความลับ ขลังและอื่น ๆ แต่นั่นคือเหตุผลที่คุณควรทำเช่นเดียวกันกับเขา! ของมัน…"
เขาพยายามอยู่ครู่หนึ่งเพื่อหาคำที่เหมาะสม
“แค่นั้น” Alanic เสนออย่างเงียบ ๆ
“เหมาะสม” คาเอลแก้ไข “มันเหมาะสมสำหรับเขาที่จะประสบชะตากรรมเดียวกัน ฟิตติ้ง”
พวกเขาใช้เวลาอีกสองชั่วโมงเพื่อสร้างโครงร่างพื้นฐานสำหรับแผนการโจมตีฐาน Ibasan สิ่งที่น่าประหลาดใจที่สุดสำหรับ Zorian ก็คือ Taiven ต้องการมีส่วนร่วมในการต่อสู้ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เธอต้องการเข้าร่วมกับทหารและนักเวทย์ต่อสู้ที่ Alanic จะรวบรวมเพื่อปฏิบัติการ Alanic เห็นด้วยกับเรื่องนี้ชั่วคราว แม้ว่าเขาจะบอกเธอว่าเขาจะไล่เธอออกจากกลุ่มต่อสู้ทันทีหากพิสูจน์ว่าเธอไม่สามารถปฏิบัติตามสายการบังคับบัญชาได้
เธอสะดุ้งเล็กน้อยหลังจากได้ยินสิ่งนั้นบอก Zorian ว่าเธอน่าจะมีปัญหากับสิ่งนั้นในอดีต… แต่เธอก็เห็นด้วยกับเงื่อนไขของเขาอยู่ดี
ในท้ายที่สุด การประชุมถูกยกเลิกและทุกคนต่างไปตามทางของตัวเอง… ยกเว้น Zorian ซึ่งอยู่ข้างหลังเพื่อคุยกับ Xvim เกี่ยวกับบางสิ่ง
“ดังนั้น” Xvim เริ่ม “เราอยู่คนเดียว มิสเตอร์คาซินสกี้ คุณต้องการพูดอะไรกับฉันเกี่ยวกับสิ่งที่คุณไม่ต้องการให้คนอื่นได้ยิน”
“อย่างแรก” Zorian พูดพร้อมกับหยิบสมุดบันทึกออกมาจากกระเป๋าเสื้อแจ็คเก็ต “ลองดูนี่สิ”
สมุดบันทึกคือรายชื่อบุคคลที่จะซักถามความลับที่ Xvim ให้เขาในการรีสตาร์ทครั้งก่อน คนที่ทำให้เขาสงสัยและกังวลในตัวเองอย่างมาก Xvim เริ่มค่อยๆ เดินผ่านมันอย่างระมัดระวัง การขมวดคิ้วของเขาลึกขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเวลาผ่านไป โซเรียนอดทนรอให้เขาพูดจบโดยไม่พูดอะไรสักคำ
“ฉันคิดว่าฉันเป็นคนให้สิ่งนี้แก่คุณ” Xvim กล่าว ทำให้ Zorian มองอย่างสงสัย โซเรียนพยักหน้า "ฉันเห็น. ถ้าอย่างนั้น… ฉันควรจะถือว่าคุณมาที่นี่เพราะคุณได้ดูรายชื่อทั้งหมดแล้วและตอนนี้ต้องการชื่อเพิ่มเติมหรือไม่”
“ไม่” Zorian พูดแรงกว่าที่เขาตั้งใจไว้เล็กน้อย “ไม่ ฉันไม่ได้ทำอะไรแบบนั้น ฉัน... ฉันสามารถหาคนสองสามคนที่นั่นเพื่อสอนฉันในสิ่งที่พวกเขารู้ได้อย่างเต็มใจ แม้ว่าคุณจะให้คำมั่นว่าพวกเขาจะไม่ทำเช่นนั้นไม่ว่าในกรณีใดก็ตาม ฉันพยายามโน้มน้าวให้คนอื่นทำแบบเดียวกัน แต่เมื่อพวกเขาปฏิเสธ… ฉันก็แค่หันไปทำสิ่งอื่นแทน ฉันไม่ได้บุกรุกความคิดของใครในรายการนั้น นอกเหนือจากการสแกนพื้นผิวเป็นครั้งคราว…”
Xvim จ้องไปที่ Zorian ก่อน จากนั้นจึงมองไปที่สมุดบันทึกในมือ เขาเงียบไปพักหนึ่ง ในที่สุดเขาก็ส่งสมุดบันทึกคืนให้โซเรียนโดยไม่พูดอะไร
“นั่น” Xvim ตัดสินใจ “โล่งใจที่ได้ยิน”
Zorian กระพริบตาด้วยความประหลาดใจกับคำพูดนั้น
“ฉันไม่รู้ว่าตัวตนในอดีตของฉันจะเห็นด้วยกับฉันหรือเปล่า คงไม่ใช่ ถ้าเขาให้รายชื่อนั้นแก่คุณ” Xvim กล่าวต่อ “และฉันเห็นเหตุผลในการให้รายชื่อนั้นแก่คุณ แม้ว่าฉันจะไม่ชอบก็ตาม ที่พูดมาทั้งหมดนี้ ฉันไม่เข้าใจว่าจุดประสงค์ของการพูดคุยนี้คืออะไร ถ้าไม่ต้องการชื่อมากกว่านี้ คุณเอาหนังสือเล่มนั้นให้ฉันดูทำไม”
“ฉันตัดสินใจแล้วว่าจะไม่ตามหาคนพวกนี้” โซเรียนกล่าว และภาระที่หน้าอกของเขาก็เช่นกัน “ไม่ใช่วิธีของคุณ… ไม่ใช่วิธีการย้ำคิดย้ำทำที่ผ่านมาของคุณกระตุ้นให้ฉันทำ”
“หืม.. ฉันไม่แน่ใจว่าควรชมคุณเรื่องจรรยาบรรณหรือตำหนิคุณที่ใจอ่อนเกินกว่าจะทำสิ่งที่ควรทำ” Xvim บ่นพึมพำ ส่ายหัวเล็กน้อย “แล้วอีกอย่าง วิธีที่คุณใช้ถ้อยคำทำให้ฉันคิดว่าคุณยังมีการออกแบบบางอย่างสำหรับรายการ ฉันเดาว่านั่นคือจุดที่ฉันเข้ามาใช่ไหม”
“เห็นไหม แนวคิดก็คือ – ฉันต้องการให้คุณคุยกับคนเหล่านี้และพยายามค้นหาความลับของพวกเขาด้วยตัวคุณเอง” Zorian บอกเขาอย่างตรงไปตรงมา เขาหยุดสักครู่ “แล้วแบ่งปันความลับเหล่านี้กับฉันแน่นอน”
Xvim มองเขาเหมือนเขาโง่อยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็หัวเราะเบา ๆ ด้วยความขบขัน
“คุณคาซินสกี้” Xvim บอกเขา “ถ้าฉันสามารถให้คนเหล่านี้แบ่งปันความลับของพวกเขากับฉันแบบนั้น คุณไม่คิดว่าฉันจะทำไปแล้วเหรอ”
“ไม่ใช่สำหรับพวกเขาทั้งหมด” Zorian ชี้ให้เห็น “พวกเขาบางคนอยู่ในรายชื่ออย่างชัดเจนเพราะคุณคิดว่าฉันอาจสนใจในสิ่งที่พวกเขานำเสนอ แต่คุณอาจไม่สนใจความพิเศษของพวกเขา ฉันสงสัยว่าคุณพยายามแลกกับสิ่งที่พวกเขาเสนอ”
“นั่นเป็นเรื่องจริง” Xvim ยอมรับ
“ส่วนที่เหลือ… คุณเสนอให้พวกเขาเท่าไหร่สำหรับงานชีวิตของพวกเขา?” โซเรียนถาม
“ฉันยุติธรรมเสมอในการติดต่องาน คุณคาซินสกี้” Xvim พูดพร้อมกับขมวดคิ้ว
“ใช่ แต่ถ้าเธอให้ข้อเสนอที่อุกอาจแก่พวกเขาล่ะ?” โซเรียนยิ้ม “ความลับที่รวบรวมไว้ของเหล่าผู้วิเศษนับสิบ เงินมากกว่าที่พวกเขาเคยเห็นมาในชีวิต วัสดุหายากที่ไม่สามารถหาได้ในตลาดเปิด โอกาสในการจ้างกลุ่มนักเวทย์เพื่อทำภารกิจ อะไรแบบนั้น”
Xvim เลิกคิ้วมาที่เขา “ถ้าคุณเสนอได้ทั้งหมด ทำไมคุณถึงต้องการผม”
"ดู?" โซเรียนพูดพร้อมชี้หน้าเขาตรงๆ “ปฏิกิริยานั่น ไม่เชื่อและสนุก คุณรู้ว่าฉันเป็นนักเดินทางข้ามเวลา และคุณยังไม่สามารถจริงจังกับฉันเมื่อฉันพูดในสิ่งที่ฉันนำเสนอ คุณคิดว่าคนอื่นจะมีปฏิกิริยาอย่างไร? การอ้างสิทธิ์แบบนั้น เมื่อพวกเขามาจากฉันหรือ Zach เป็นเรื่องที่น่ารังเกียจสำหรับผู้คนจริงๆ และไม่ใช่ในทางที่ดี เราเป็นเพียงวัยรุ่นที่ไม่รู้จักความสำเร็จ เราแค่ยืมชื่อเสียงมาจากครอบครัวของเราเพื่อถอยกลับ และนั่นจะพาคุณไปไกลได้เท่านั้น ในทางกลับกัน คุณเป็นอาร์คเมจที่ได้รับความเคารพอย่างสูง พวกเขารู้จักคุณ คุณเป็นเพื่อนและรู้จักกับพวกเขาบางคน มันจะไม่ไร้สาระเลยถ้าคุณเสนอสิ่งเหล่านี้”
“มันคงฟังดูไร้สาระ” Xvim ชี้ให้เห็น “คนจะคิดว่าฉันบ้าไปแล้ว มากกว่าที่พวกเขาทำอยู่แล้ว”
“ไม่ต้องกังวล ชื่อเสียงของคุณจะกลับมาเมื่อสิ้นสุดการรีสตาร์ททุกครั้ง” Zorian บอกเขา
“ช่างปลอบประโลมเสียจริง” Xvim ทำหน้าบึ้ง
พวกเขาทั้งคู่เงียบไปครู่หนึ่งขณะที่ Xvim พิจารณาความคิด
“มันก็มีข้อดีอยู่บ้าง” ในที่สุด Xvim ก็ยอมรับ “คนเหล่านี้บางคน… ฉันไม่คิดว่าจะมีอะไรให้พวกเขาแบ่งปันสิ่งที่ค้นพบกับฉัน ส่วนใหญ่อาจมีราคาของมัน ถ้ามีคนเต็มใจที่จะจ่ายให้สูงพอ และข้อเสนอนั้นดูน่าเชื่อถือ และในหมายเหตุนั้น คุณแน่ใจหรือว่าคุณสามารถส่งมอบสิ่งที่คุณนำเสนอได้จริงๆ? ยกตัวอย่างเช่น ใช้เงิน – ฉันไม่แน่ใจว่าคุณเข้าใจจำนวนเงินที่แลกเปลี่ยนระหว่างนักเวทย์ระดับสูงในข้อตกลงเช่นนี้ สิ่งที่ฟังดูเป็นจำนวนเงินที่อุกอาจสำหรับคุณอาจดูเหมือนเงินทอนในกระเป๋าสำหรับพวกเขา”
Zorian ไม่พยายามอธิบาย เขาแค่ล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าเสื้อแล้วส่งเช็คธนาคารให้ Xvim ที่เขาทำขึ้นในโอกาสนี้ Xvim ชำเลืองมองและเลิกคิ้วทันทีกับผลรวมที่เขียนบนแผ่นกระดาษ
“นั่นเป็นเลขศูนย์จำนวนมาก” Xvim กล่าวหลังจากหยุดชั่วครู่
“ไม่ครับ คุณเฉา” โซเรียนพูดด้วยรอยยิ้มยิงฟัน “นั่นเป็นเพียงการเปลี่ยนแปลงกระเป๋า”
* * *
สัปดาห์ที่จะมาถึงค่อนข้างยุ่ง มีหลายสิ่งหลายอย่างเกิดขึ้น มีการจัดระเบียบการบุกรุกฐาน Ibasan ใต้ Cyoria เหล่านักเวทย์ Silent Doorway เชื่อว่าการเดินทางข้ามเวลาเป็นเรื่องจริง และพวกเขาควรให้พวกเขาเข้าถึงประตู Bakora และผู้เชี่ยวชาญที่เกี่ยวข้องอีกครั้ง มีการเปลี่ยนแปลงบางอย่างที่กำลังวางแผนสำหรับการทัวร์ Altazia ของพวกเขา ห้องดำต่างๆ และแผนการโน้มน้าวให้ผู้เชี่ยวชาญหลายคนแยกทางกับความลับที่ได้รับการปกป้องอย่างใกล้ชิดกำลังดำเนินไปอย่างช้าๆ โชคดีที่โซเรียนไม่ได้ทำงานคนเดียวอีกต่อไปเหมือนที่เคยเป็นมา ดังนั้นภาระงานประเภทนี้จึงง่ายต่อการบำรุงรักษา
ที่กล่าวว่า ทั้งหมดนี้ส่วนใหญ่ไม่เกี่ยวข้องกับ Simulacrum หมายเลขสอง ซึ่งมีหน้าที่เพียงไปโรงเรียนและจากนั้นก็หายตัวไปในตอนท้ายของวัน น่าแปลกที่หมายเลขสองไม่สนใจงานของเขา เขารู้ว่าบรรพบุรุษของเขาค่อนข้างไม่กระตือรือร้นเกี่ยวกับงานของพวกเขา แต่โดยส่วนตัวแล้วเขาพบว่ามันเป็นความชอบของเขา อาจเป็นเพราะต้นฉบับสร้างเขาขึ้นมาทันทีหลังจากที่เขาเสร็จสิ้นการเจรจาอีกครั้งกับนักเวทย์ประตูเงียบ แต่เขารู้สึกว่างานที่ผ่อนคลายแบบนี้คือสิ่งที่เขาต้องการ
ถึงกระนั้น การให้ความสนใจกับชั้นเรียนก็ไม่ใช่เรื่องผิด เขาจึงหยิบหนังสือขั้นสูงสองสามเล่มมาอ่านระหว่างการบรรยายและช่วงพัก
ในช่วงพักหนึ่ง เขาพบนีโอลูคอยเฝ้าไหล่ของเขาด้วยความอยากรู้อยากเห็น
"อะไร?" เขาถาม. เขาค่อนข้างประหลาดใจจริง ๆ – ไม่เหมือนในการรีสตาร์ทครั้งก่อน ที่ซิมูลาครัมก่อนหน้านี้ลงเอยด้วยการแอบตีสนิทกับเธอในช่วงชีวิตสั้น ๆ ของพวกเขา เขามั่นใจในมัน เหตุใดเธอจึงสนใจในตัวเขาและตัวเลือกในการอ่านของเขา
“ทำไมคุณถึงอ่านพจนานุกรมของภาษา Xlotic” เธอถามอย่างอยากรู้อยากเห็น
โอ้. ขวา. แน่นอนว่าเธอจะสนใจสิ่งนั้น เธอมาจาก Xlotic เอง
เขาค้นพบเกี่ยวกับ Neolu พอสมควรในการรีสตาร์ทครั้งก่อน ส่วนหนึ่งเป็นเพราะตัว Neolu เองรู้สึกว่าจำเป็นต้องบอกเขาเกี่ยวกับตัวเขาเอง และอีกส่วนหนึ่งเพราะเขาจำเป็นต้องสร้างสิ่งที่ Simulacrum ของเขาทำขึ้นมาใหม่ด้วยการซักถามผู้คนอย่างละเอียดและอ่านความคิดของพวกเขา Neoluma-Manu Iljatir (เรียกสั้นๆ ว่า Neolu) เป็นลูกสาวของบ้านธรรมดาแต่ร่ำรวยมากจาก Kontemar ซึ่งเป็นหนึ่งในรัฐผู้สืบทอด Ikosian ที่ใหญ่กว่าบนชายฝั่ง Xlotic ผิวสีบรอนซ์ที่เข้มกว่าของเธอบ่งบอกเป็นนัยๆ แต่ผิวแบบนั้นก็พบได้ทั่วไปในอัลตาเซียตอนใต้และหมู่เกาะซีวาน ดังนั้นจึงไม่ใช่สิ่งที่ตายตัว รอยสีฟ้าที่เหมือนรอยสักบนแก้มและหน้าผากของเธอเป็นลักษณะเฉพาะของบ้านของเธอ และไม่มีใครรู้ว่ามันเป็นแค่เครื่องสำอางหรือมีเวทมนตร์ลับของตระกูลอิลจาเทียร์
สำหรับ Neolu ที่จะเดินทางจาก Xlotic ไปยัง Eldemar เพื่อศึกษาเวทมนตร์นั้นค่อนข้างผิดปกติ พูดให้น้อยที่สุด ไม่ใช่ว่า Xlotic ไม่มีสถาบันการศึกษาที่มีชื่อเสียงมากมายเป็นของตัวเอง ครั้งหนึ่งมันเคยเป็นใจกลางของอาณาจักร Ikosian และแม้ว่าหายนะจะทำร้ายภูมิภาคนี้อย่างเลวร้าย แต่ก็ยังนับว่ามีบางอย่าง อย่างไรก็ตาม พ่อของ Neolu ตัดสินใจส่งเธอไปที่ Eldemar เพื่อศึกษาเวทมนตร์ของเธอ อย่างเป็นทางการเป็นเพราะสถาบันของ Cyoria เป็นสถาบันเวทมนตร์ที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลก และเขาไม่ต้องการสิ่งใดนอกจากสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับลูกสาวของเขา แต่มีข่าวลือว่าเธอมีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องอื้อฉาวทางบ้าน และเขาต้องการให้เธอพ้นจากสายตาของผู้คน ในขณะที่. การส่งเธอไปยังสถาบันเวทมนตร์ที่ห่างไกลแต่มีชื่อเสียงน่าจะเป็นทางออกที่ดีในหนังสือของเขา
นั่นเป็นเพียงข่าวลือ และแม้ว่า Neolu จะอยู่ที่นี่โดยถูกเนรเทศอย่างไม่เป็นทางการ พฤติกรรมของเธอก็ไม่สามารถบอกได้อย่างแน่นอน เธอดูมีความสุขมากที่ได้อยู่ในซีโอเรีย และไม่เคยบ่งบอกเลยแม้แต่น้อยว่าเธอรู้สึกขมขื่นเกี่ยวกับครอบครัวหรือบ้านของเธอ เป็นไปได้ว่าข่าวลือเป็นเพียงขยะในกรณีนี้ และเธอแค่ต้องการไปต่างประเทศเพื่อการศึกษา และพ่อของเธอก็ทนไม่ได้ที่จะปฏิเสธคำขอของเธอ
ไม่เป็นไร ไม่ใช่เรื่องของเขาอยู่แล้ว สำหรับเขาที่กำลังอ่านพจนานุกรม Xlotic อยู่นั้น... จริงๆ แล้วเขากำลังพยายามทำให้ตัวเองมีประโยชน์อยู่บ้างด้วยการช่วย Simulacrum หมายเลขหนึ่ง ซึ่งกำลังหาทางไปที่ Koth อยู่เรื่อยๆ ในตอนนี้ เขามีการติดต่อทางจิตกับเพื่อนจำลองมาระยะหนึ่งแล้ว และแม้ว่าพจนานุกรมที่เขากำลังอ่านค่อนข้างจะล้าสมัย แต่ก็ยังดีกว่าไม่ทำอะไรเลย
แน่นอน เขาไม่สามารถบอกเรื่องนี้กับนีโอลูได้
“ฉันคิดว่าจะไปเยี่ยม Xlotic เมื่อฉันเรียนจบจากสถาบันการศึกษา” เขาบอกกับเธอแทน
"จริงหรือ!?" เธออ้าปากค้าง “โอ้ วิเศษมาก! เชื่อฉันสิว่าเป็นสถานที่ที่สวยงาม คุณควรเยี่ยมชมสถานที่ของฉันเมื่อคุณทำ – ฉันสามารถพาคุณไปชมเมืองและบอกคุณได้ว่าจะไปที่ไหนถ้าคุณต้องการเห็นสิ่งที่น่าสนใจ”
อืม. นั่นเป็นความคิดที่น่าสนใจ Zach บอกว่ามันง่ายที่จะโน้มน้าว Neolu ว่าการเดินทางข้ามเวลาเป็นเรื่องจริงไม่ใช่หรือ? บางทีพวกเขาควรจะจ้างเธอเป็นไกด์เมื่อพวกเขาไปตามหาชิ้นส่วนของกุญแจที่คาดว่าทำหายใน Xlotic เธออาจจะช่วยพวกเขาได้ไม่มาก แต่อย่างน้อยเธอก็ทำให้แน่ใจว่าพวกเขาไม่ได้สร้างความผิดพลาดร้ายแรงในสังคม และทำหน้าที่เป็นล่ามให้พวกเขาในขณะที่พวกเขารวบรวมทิศทาง และอาจจะส่งคำพูดที่ดีถึงพวกเขาที่บ้านของเธอ เพื่อหวังเป็นอย่างยิ่งว่าพวกเขาจะสามารถเข้าถึงผู้ติดต่อของพวกเขาทั่วทั้งภูมิภาคได้
“ฉันจะจำไว้” Zorian กล่าว “พูดว่า คุณคิดว่าคุณจะช่วยฉันแปลอะไรสองสามอย่างได้ไหม? ฉันมีรายการวลีที่ได้รับจากเพื่อนที่เคยเล่น Xlotic แต่ดูเหมือนจะหาไม่เจอในหนังสือ…”
* * *
ในที่สุดเมื่อ simulacrum ของ Zorian ไปถึง Koth อีกครั้ง การติดตาม Daimen นั้นง่ายมาก เป็นที่ยอมรับว่านี่เป็นเพียงเพราะเขาสามารถดึงตัวตนของคู่หมั้นออกจากแม่ได้ ปรากฎว่า Daimen ไม่ได้มีแรงผลักดันอย่างที่แม่จินตนาการให้เขาเป็น แทนที่จะไล่ตามเป้าหมายที่เขามาที่ Koth ไม่หยุดหย่อน เขากำลังหยุดพักเล็กน้อยเพื่อใช้เวลากับลูกสาวของเขาที่ที่ดินของครอบครัว Taramatula เมื่อพิจารณาว่าเขาทำอย่างนั้นมาหลายสัปดาห์แล้ว 'นิดหน่อย' น่าจะเป็นคำพูดที่น้อยไป ถึงอย่างไร. สิ่งที่ Zorian ต้องทำคือพูดคุยกับสมาชิกระดับสูงของสภา ถามเขาว่า Daimen อยู่ที่ไหน ดึงข้อมูลออกมาจากใจของเขาโดยตรงเมื่อเขาอ้างว่าเขาไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับเรื่องนี้ จากนั้นจึงเดินทางไปยัง อยู่กับซัคพ่วงไปด้วย
ดังนั้นพวกเขาทั้งสองจึงพบว่าตัวเองรออยู่หน้าทางเข้าคฤหาสน์ทารามาทูลา ดื้อรั้นยืนกรานว่าพวกเขาต้องการคุยกับไดเมนและไม่สนใจผู้คุมที่ดื้อรั้นไม่แพ้กันโดยอ้างว่าพวกเขาไม่เคยเห็นชายคนนั้นมาก่อนในชีวิต .
พูดตามตรง Zorian รู้สึกทึ่งที่พวกเขายังไม่ได้พยายามกำจัดพวกเขาอย่างรุนแรง เขารู้ว่าบ้านในเอลเดมาร์มักจะมีความสุขเล็กน้อยเมื่อเผชิญกับผู้มาเยือนที่รับคำใบ้ไม่ได้ แม้ว่าพวกเขาจะทำเช่นนั้น Zach และ Zorian ก็มีความสามารถอย่างเต็มที่และเต็มใจที่จะกำจัดพวกเขา จากนั้นทำเช่นเดียวกันกับกำลังเสริมใดๆ ที่สภาส่งมา บางทีพวกเขาอาจจะรู้สึกอย่างนั้นก็ได้?
ในที่สุด หญิงวัยกลางคนที่ดูเคร่งขรึมในชุดสีขาวและสีส้มก็มาถึงเพื่อดูว่าความวุ่นวายคืออะไร เธอบอกว่าชื่อของเธอคือ Ulanna แต่เธอไม่ได้พูดถึงตำแหน่งของเธอในสภาและอำนาจที่เธอใช้อยู่
“คุณบอกว่าคุณเป็นน้องชายของ Daimen?” เธอถามด้วยคิ้วโก่ง Ulanna พูดภาษา Ikosian ได้ถูกต้องตามหลักไวยากรณ์ ซึ่งแตกต่างจากคนส่วนใหญ่ที่พวกเขาพบใน Koth แม้ว่าสำเนียงของเธอจะค่อนข้างหนา
“ใช่ โซเรียน คาซินสกี้ คุณสามารถแสดงสิ่งนี้ให้เขาดูเป็นหลักฐานได้” โซเรียนพูด ยื่นภาพวาดที่เขาขโมยอย่างไร้ยางอายจากห้องของ Daimen ใน Cirin ให้เธอ ภาพวาดแสดงภาพนักเรียนหญิงสามคนจากปี Daimen ของสถานศึกษา แต่งกายน้อยเนื้อต่ำใจและวางท่าล่อแหลม เขาควรจะได้ภาพวาดนั้นเป็นของขวัญจากเด็กผู้หญิงที่มีปัญหา และมักจะเก็บมันไว้อย่างชัดเจนในห้องของเขา โดยไม่สนใจคำคัดค้านของแม่ว่ามัน 'อนาจาร'
ผู้หญิงคนนั้นค่อยๆ คลี่ภาพวาดอย่างช้าๆ พินิจพิจารณาเนื้อหาอย่างอดทนพร้อมกับเลิกคิ้ว แล้วมองเขาอย่างขบขันเล็กน้อย
“ฉันเข้าใจแล้ว” เธอกล่าว “ถ้าไม่มีอะไรอื่น ดูเหมือนว่าคุณจะมีอารมณ์ขันเหมือนกับเขา ฉันจะต้องแสดงสิ่งนี้ให้เขาเห็นอย่างแน่นอน ฉันแน่ใจว่ามีเรื่องราวที่น่าสนใจอยู่เบื้องหลัง”
“โอ้ แน่นอน” Zorian กล่าวด้วยรอยยิ้มสดใส “ฉันแน่ใจว่าเขาชอบที่จะบอกคุณทั้งหมดเกี่ยวกับเรื่องนี้”
ประมาณสิบห้านาทีต่อมา Ulanna กลับมาพร้อมกับ Daimen ลากจูง
เป็นเวลานานแล้วที่ Zorian ได้เห็นพี่ชายของเขาครั้งสุดท้าย แต่ในระหว่างนี้เขาก็ไม่ได้เปลี่ยนไปมากนัก เขายังคงเป็นผู้ชายตัวสูง หล่อเหลา มีกล้ามเนื้อ รูปร่างแข็งแรง และวางท่ามั่นใจ Zorian จะจำเขาได้ทุกที่
อย่างไรก็ตาม Zorian เปลี่ยนไปมากตั้งแต่การพบกันครั้งล่าสุด เขามีเวทมนตร์ที่เก่งพอที่จะสังเกตเห็นว่า Daimen ได้เสกคาถาทำนายมาที่เขาอย่างรอบคอบเพื่อยืนยันว่าเขาคือ Zorian จริงๆ ไม่ใช่นักต้มตุ๋นที่ปลอมตัวมา เขามีพลังจิตที่ดีพอที่จะบอกได้ทันทีเมื่อเขาอยู่ต่อหน้าบุคคลที่มีพลังจิตอีกคนหนึ่ง
เขาหลับตาลงชั่วขณะ Daimen เป็นกายสิทธิ์ แน่นอน. สิ่งหนึ่งที่โซเรียนค่อนข้างพิเศษ และไดเมนก็ต้องมีเช่นกัน ถึงจะพูดตามตรง เขาก็ค่อนข้างคาดหวังไว้อยู่แล้ว แน่นอนว่ามันจะอธิบายได้ว่าความรู้สึกทางสังคมที่น่าทึ่งและการโน้มน้าวใจของเขามาจากไหน - แม้จะเป็นเด็ก Daimen ก็สามารถลุยผ่านสถานการณ์ทางสังคมที่แม้แต่ผู้ชายที่เป็นผู้ใหญ่ก็ยังต้องดิ้นรน Daimen ควบคุมของขวัญของเขาได้ดีแค่ไหน? Zorian รู้สึกอยากจะส่งเครื่องสำรวจกระแสจิตไปตรวจสอบเขา แต่ก็อดกลั้นไว้ ไว้ก่อน. สถานการณ์ยังคงตึงเครียดเล็กน้อยในตอนนี้ ไม่มีเหตุผลที่จะทำให้ตัวเองน่าสงสัยไปมากกว่านี้
นอกจากนี้ หาก Daimen เปิดกว้างและควบคุมมันได้ในระดับหนึ่ง เขาควรจะสังเกตเห็นว่า Zorian เป็นเหมือนเขา ทำไมเขาไม่พูดอะไรกับเขาหรือพ่อแม่ของเขา?
ใช่ เขาจำเป็นต้องเผชิญหน้ากับเขาเกี่ยวกับเรื่องนี้ในบางประเด็น
“โซเรียน?” ไดเมนกล่าวว่า “นั่นคุณจริงๆ เหรอ”
“ฉันจะเป็นใครได้อีก” โซเรียนยิงสวนกลับ “ฉันรู้ว่าเราไม่ได้เจอกันนาน แต่คุณลืมไปแล้วหรือว่าน้องชายคนเล็กของคุณหน้าตาเป็นอย่างไร”
Daimen หัวเราะอย่างเชื่องช้า “ไม่ ไม่แน่นอน มันเป็นเรื่องที่ไม่คาดฝันมาก คุณไม่ควรอยู่ในโรงเรียนหรืออะไรเหรอ?”
“ฉันควร” Zorian ยอมรับ “แต่ฉันตัดสินใจไปเที่ยวที่ Koth แทน จากนั้นฉันก็จำได้ว่าคุณอยู่ที่นี่แล้วและคิดว่าการแวะมาทักทายจะเป็นการสุภาพเท่านั้น”
“เอ่อ ฮะ” ไดเมนพูด เขามองเขาวัด “บอกฉันตามตรง – คุณมาที่นี่ในนามของพ่อแม่ของเราหรือ”
“ไม่” โซเรียนพูดพร้อมส่ายหัว
“เจ้าจะไม่พยายามเข้ามาขวางระหว่างข้ากับโอริสสาหรือ?” เขาถาม.
“ไม่ ฉันจะทำไม” โซเรียนกล่าว "ฉันดีใจกับคุณ. คุณอยู่คนเดียวเมื่อต้องรับมือกับแม่และพ่อ”
“เจ้าสารเลว” Daimen คำราม “ถ้าอย่างนั้นทำไมคุณถึงเลือกของทั้งหมดนั้นเป็นหลักฐานยืนยันตัวตน อืม?”
“มันเป็นภาพวาดที่น่ารัก” Ulanna พูดอย่างอดทนข้างๆ เขา “คุณต้องโด่งดังมากในสมัยเรียน คุณคาซินสกี้”
Daimen เพิกเฉยต่อความคิดเห็นของเธอและมุ่งความสนใจไปที่ Zorian
“ดูเหมือนว่าคุณกำลังพยายามทำให้ฉันมีปัญหาที่นี่ นั่นคือสิ่งที่ฉันพูด” เขาบอกกับ Zorian
“ทั้งหมดที่ฉันรู้เกี่ยวกับวิธีปฏิบัติต่อพี่ชายอย่างเหมาะสม ฉันได้เรียนรู้จากคุณ พี่ชายสุดที่รัก” โซเรียนพูดด้วยรอยยิ้มที่ขี้โรค
"โอ้?" อูลานนาถาม “ดูเหมือนว่าคุณมีเรื่องราวที่น่าสนใจบางอย่าง”
“ใช่ มีบางคนที่ดี” Zorian กล่าว “สิ่งที่ฉันชอบเป็นการส่วนตัวคือเมื่อเขาคิดว่ามันคงจะตลกที่จะขังน้องชายคนเล็กของเขาไว้นอกบ้านตลอดเวลาหลายชั่วโมง”
“ที่จริงฉันแค่อยากได้บ้านทั้งหมดเพื่อตัวเอง และเธอไม่อยากออกไปเล่นข้างนอกเหมือนเด็กทั่วไป” Daimen ชี้ให้เห็น “นอกจากนี้ ฉันจ่ายราคาสำหรับอันนั้นจริงๆ ด้วย”
“ใช่ นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันบอกว่ามันเป็นสิ่งที่ฉันชอบเป็นการส่วนตัว” Zorian กล่าว
“เกิดอะไรขึ้นกันแน่?” Zach ถาม ทำให้ Daimen และ Ulanna จดจ่ออยู่กับเขาอย่างแท้จริงเป็นครั้งแรกตั้งแต่เริ่มการสนทนา เขาเงียบอย่างไม่เคยมีมาก่อนจนถึงตอนนี้ เพียงแค่สังเกตการโต้ตอบจากข้างสนามและไม่พูดอะไรเลย
“Zorian เรียนรู้วิธีสะเดาะกุญแจเพื่อที่เขาจะได้เข้าไปในบ้านอีกครั้ง นั่นคือสิ่งที่” Daimen อธิบายด้วยความรำคาญ “ฉันหมายความว่าเด็กแบบไหนที่ทำเช่นนั้น? แล้วเจ้าหน้าที่ตำรวจโง่ๆ ที่ไม่รู้เลยว่าเขากำลังพยายามบุกเข้าไปในบ้านของเขาเองเห็นเขาและจับกุมเขาในข้อหาลักทรัพย์ ผู้ชาย แม่โกรธไหมตอนที่เธอรู้เรื่องนี้ อยู่ที่ตัวเราทั้งคู่จริง ๆ แต่โดยเฉพาะตัวฉันเองที่อายุมากขึ้นและควรที่จะคอยดูเขาแทนที่จะไล่เขาออกจากบ้านไปทำธุระส่วนตัว”
“เข้าใจได้อย่างสมบูรณ์” Ulanna แสดงความคิดเห็น
“ใช่ ใช่ ฉันเป็นเด็กเหลือขอ” Daimen พูดอย่างไม่ไยดี “ไม่ใช่ใครที่ไหน ยังไงก็ตาม เข้ามาข้างในกันเถอะคุณสองคน ฉันต้องบอกว่ามันค่อนข้างน่าประทับใจที่นายสามารถเดินทางจากเอลเดมาร์มาที่นี่ได้ตลอดทาง…”
“ค่อนข้างขาดความรับผิดชอบด้วย” Ulanna กล่าวเสริมจากข้างๆ เขา
“ใช่ แต่ฉันเป็นคนสุดท้ายที่สามารถบรรยายให้คนอื่นรู้เรื่องนี้ได้” Daimen กล่าว “ผู้ชาย เมื่อเทียบกับบางสิ่งที่ฉันทำเมื่อฉันอายุเท่าพวกเขา นี่มันไม่มีอะไรเลย!”
Ulanna เลิกคิ้วมาที่เขา
“เอ่อ” Daimen อึกอัก ก่อนจะหันกลับไปหา Zach และ Zorian “แล้วคุณสองคนจะรออะไรอีกล่ะ? คำเชิญเป็นลายลักษณ์อักษร? เข้าไปข้างในได้แล้ว ก่อนที่ฉันจะขุดหลุมฝังตัวเองให้ลึกไปกว่านี้! ฉันสาบานว่านี่ไม่ใช่วันของฉัน…”
ด้วยเหตุนี้ Daimen จึงหันไปทางอาคารจริงของที่ดินและเดินไปทางนั้น โดยวางใจให้พวกเขาเดินตามหลังเขาไป Zorian เดินตามหลังเขาด้วยการยักไหล่อย่างไม่ใส่ใจและยิ้มให้กับงานที่ทำได้ดี