“ฉันเดาว่าคุณไม่ต้องการความช่วยเหลือจากเราแล้วใช่ไหม” เลนนี่พูดพร้อมกับมองไปที่โอเกอร์สองคนที่ตายไปแล้ว
แม้ว่าเลนนี่จะเป็นนักเวทย์ที่แข็งแกร่ง แต่เขาก็รู้สึกเหมือนว่าเขาจะต้องต่อสู้กับสัตว์ร้ายขนาดใหญ่สองตัวในเวลาเดียวกัน
จากนั้นอาร์คก็เริ่มเดินไปหาสัตว์ร้ายและเริ่มแกะหน้าอกของมัน
"คุณกำลังทำอะไร?" เรย์ถาม
“โอ้ ฉันพยายามช่วยเธอหาคริสตัลสัตว์ร้าย ทิ้งพวกมันไว้ที่นี่คงน่าเสียดาย บางทีเราอาจจะได้อาวุธที่ดีจากมันหรือขายมันด้วยทองคำก็ได้” อาร์คพูด
“ไม่ต้องห่วง ฉันได้รับคริสตัลแล้ว” เรย์ตอบ
“จริงเหรอ ในเมื่อไม่เห็นอะไรเลย” อาร์คกล่าวว่า
จากนั้นเรย์ยื่นมือออกมาและแสดงคริสตัลสองชิ้นที่เขาเพิ่งได้รับซึ่งถูกเก็บไว้ในระบบของเขา
เลนนี่มองเรย์ด้วยความสงสัย เขาแน่ใจว่าเขาเฝ้าดูเรย์อย่างระมัดระวังในระหว่างการต่อสู้ แต่ไม่เห็นสักครั้งที่เรย์จะทำอะไรที่บ่งบอกว่าเขาได้รับคริสตัล ในขณะเดียวกัน ก็ไม่มีเหตุผลใดที่เรย์จะต้องโกหก
มันไม่สมเหตุสมผลเลยถ้าเขาทำ ทำไมเขาถึงทิ้งคริสตัลไว้ข้างหลังถ้านั่นเป็นเรื่องจริง เลนนี่ตัดสินใจทิ้งคำถามไว้ เพราะตอนนี้ทุกคนต่างมีความลับที่พวกเขาไม่ต้องการแบ่งปันและนั่นรวมถึงตัวเขาเองด้วย
กลุ่มยังคงเดินเข้าไปในห้องโถงขนาดใหญ่ แม้จะใช้คริสตัลแสง เพดานก็สูงเกินไปและกว้างเกินไปสำหรับพวกเขาที่จะมองเห็นจุดสิ้นสุด แม้ว่าพื้นที่จะมีขนาดใหญ่ แต่กลุ่มก็ไม่ได้แตกแยกเพราะกลัวสัตว์ร้ายที่ทรงพลังหรือแม้แต่ข้อเท็จจริงที่ว่า Gary อาจอยู่ที่นี่
ในที่สุดหลังจากเดินต่อไปได้สักพักก็พบกับสิ่งที่ดูเหมือนวัด มันค่อนข้างใหญ่และมีเสาค้ำอยู่ แต่สิ่งที่เรย์สนใจที่สุดคือรูปปั้นตรงหน้าวิหาร มันเป็นรูปปั้นของเทพองค์เดียวกับที่อยู่ใต้ดินที่ Avrion แม้แต่วิหารก็ดูคุ้นเคย
“คุณรู้ไหมว่านี่คืออะไร” แจ็คถาม
"ใช่ อันที่จริง" เลนนี่ตอบ "อย่างน้อยฉันก็มีความคิดที่ดี มีสิ่งมีชีวิตศักดิ์สิทธิ์สามชิ้นที่ตั้งอยู่ในอาณาจักร Alure และแต่ละชิ้นมีวิหารที่สร้างขึ้นล้อมรอบ ชิ้นหนึ่งตั้งอยู่ที่ Avrion อีกชิ้นอยู่ที่ Kelberg และสุดท้ายสุดท้ายอยู่ที่ Roland จำสิ่งที่ฉันพูดไปก่อนหน้านี้เกี่ยวกับเทพเจ้าที่สามารถควบคุมสัตว์ร้ายได้ มีทฤษฎีว่า สิ่งมีชีวิตศักดิ์สิทธิ์สามารถทำได้ อันที่จริง แทนที่จะพูดว่าควบคุมมันดูเหมือนสัตว์ร้ายบูชาเธอ "
“เธอพูดว่าอะไรนะ?” แจ็ครู้สึกสับสนกับคำพูดกวนๆ ของเลนนี่ และนี่ไม่ใช่ครั้งแรกเช่นกัน
“ฉันขอเตือนไว้ก่อนว่านี่เป็นเพียงทฤษฎีเท่านั้น แต่วิหารเหล่านี้ที่อยู่ใต้ดินนั้นถูกสร้างขึ้นโดยสัตว์ร้ายเอง เพื่อเป็นสัญลักษณ์แห่งการบูชาต่ออำนาจที่อยู่เหนือพวกเขา แน่นอนว่าไม่ใช่สัตว์ทุกตัวที่จะยินดีบูชาเทพเจ้าและ ที่นั่นซึ่งผู้ที่แข็งแกร่งเกินกว่าจะควบคุมได้เช่นมังกร"
อาร์คเริ่มหัวเราะเล็กน้อย
“หึ คิดว่าตลกเหรอ” เลนนี่กล่าวว่า
"ฉันขอโทษ แต่ทุกคนรู้ว่ามังกรเป็นเพียงตำนาน" อาร์คกล่าวว่า "นิทานเคยหลอกเด็ก"
“บางที แต่แล้วคุณจะทำอะไรกับสิ่งประดิษฐ์เช่นค้อนมังกรในตอนนั้น และสถาบันอัศวินมังกรแห่ง Avrion พวกเขาต้องได้ชื่อมาจากที่ใดที่หนึ่งใช่ไหม”
อาร์คไม่เคยคิดถึงเรื่องนี้มาก่อน เขาคิดว่าอาวุธอาจได้รับการตั้งชื่อเช่นนั้นเนื่องจากพวกมันทรงพลัง พวกเขาต้องการชื่อเพื่อสร้างความหวาดกลัวให้กับคู่ต่อสู้ที่พวกเขาเผชิญหน้า
แต่ตอนนี้เมื่ออาร์คคิดเกี่ยวกับมัน บางทีมังกรอาจมีอยู่ ณ จุดหนึ่ง ถ้าพวกมันเป็นเทพและปีศาจ ทำไมไม่ใช่มังกร มันคงไม่ใช่สิ่งที่บ้าบอที่สุดในโลก
ทั้งกลุ่มไม่รู้ว่ามีมังกรตัวเดิมยืนอยู่ตรงนั้นข้างๆ พวกเขาทั้งหมด
ขณะที่คนทั้งกลุ่มเคลื่อนเข้าใกล้วิหารมากขึ้น เรย์รู้สึกเหมือนมีบางสิ่งที่น่ากลัวรออยู่ข้างหน้า เรย์เริ่มดำเนินการอย่างระมัดระวังเมื่อเขาได้ยินอะไรบางอย่างจากด้านหลัง
“อ๊าก บ้าอะไรเนี่ย!” แจ็คตะโกน
ขณะที่กลุ่มหันไป พวกเขาเห็นแจ็คถูกจับคว่ำโดยสิ่งที่ดูเหมือนเส้นทางต้นไม้ เมื่อเดินไปตามทางก็พบว่าเป็นต้นไม้จริงๆ ต้นไม้มีสีเข้มและไม่มีใบ แต่รอยบนตัวเผยให้เห็นใบหน้าที่ดูน่ากลัว
“พวกมันคือต้นไม้ต้องสาป!” เลนนี่ตะโกน ระวังอย่าให้พวกมันจับตัวคุณ เพราะความแข็งแกร่งของพวกมันนั้นมหาศาลมาก”
ทันใดนั้น เส้นทางหลายสายก็เริ่มออกมาหากลุ่มจากทิศทางต่างๆ เลนนี่ร่ายเวทมนตร์ใส่กำปั้นของเขาและเริ่มทุบรากของมันออกไป ในขณะที่อาร์คสามารถเคลื่อนที่ได้อย่างรวดเร็วโดยหลีกเลี่ยงการถูกต้นไม้ทับ อย่างไรก็ตาม การโจมตีของเขาอ่อนแอและข้าวบาร์เลย์ทำให้เกิดรอยบนเส้นทางของต้นไม้
เรย์พบว่ามันค่อนข้างง่ายที่จะจัดการกับต้นไม้ในขณะที่เขาโยนลูกไฟใส่พวกมัน แต่ตอนนั้นเองที่เรย์สังเกตเห็นว่ารากของต้นไม้กลับเติบโตอย่างรวดเร็ว
“คุณต้องเอาคริสตัล Beast ออกมาจากข้างใน มิฉะนั้นพวกมันจะเติบโตต่อไป” เลนนี่อธิบาย
หลังจากได้ยินคำพูดของเลนนี่ สมาชิกแต่ละคนก็ดำเนินการอย่างรวดเร็ว อาร์คพยายามหลบรากที่พุ่งเข้ามาหาเขาและแทงดาบของเขาไปที่จุดที่ถูกต้องซึ่งสร้างความเสียหายให้กับคริสตัลข้างใน
เรย์อดทนและเผารากของมันทิ้งไปจนกระทั่งทำลายส่วนตรงกลางไปในที่สุด โชคดีสำหรับเขาอีกครั้งที่เขาได้รับคริสตัลอีกชิ้น เขาไม่เคยมีโชคมาก่อน
เลนนี่ยังสามารถทำลายคริสตัลได้อย่างง่ายดาย ต้นไม้มักจะเป็นศัตรูที่รับมือได้ยาก แต่เลนนี่รู้จุดแข็งและจุดอ่อนของพวกมันดี ทำให้กลุ่มสามารถจัดการกับแต่ละต้นได้อย่างง่ายดาย ยกเว้นแจ็คที่เป็นอยู่
ต้นไม้ที่จับแจ็คได้พันรากรอบตัวแจ็คมากขึ้นและเริ่มบีบอย่างแรง แจ็คพยายามใช้แรงทั้งหมดที่มีเพื่อหลุดพ้น แต่เป็นไปไม่ได้ ต้นไม้ไม่ยอมขยับเขยื้อน
“คุณต้องการความช่วยเหลือจากเราไหม” เลนนี่กล่าวว่า
"ไม่ฉันสบายดี!" แจ็คบ่นพึมพำ "ฉันทำได้"
“ไม่มีความละอายที่จะขอความช่วยเหลือ” อาร์คกล่าว
นั่นคือตอนที่แจ็คตัดสินใจว่าเขาพอแล้ว ร่างกายของเขาเริ่มเปลี่ยนไปอย่างช้าๆ ผิวของเขามีขนสีขาวเงินและกล้ามเนื้อของเขาเริ่มโตขึ้น มือของเขากลายเป็นกรงเล็บแหลมคม และแจ็คก็เริ่มฉีกต้นไม้เป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย
ในร่างมนุษย์หมาป่า ความแข็งแกร่งของต้นไม้ไม่สามารถเทียบได้กับแจ็ค แจ็คกระโจนเข้าใส่ต้นไม้ทันทีและฉีกมันออกอย่างต่อเนื่องจนกระทั่งมันตายในที่สุด
“ต้องแปลงร่างจริงๆ เหรอ?” เลนนี่ถาม
หลังจากที่แจ็คเอาชนะต้นไม้เสร็จแล้ว เขาก็ยกเลิกการแปลงร่าง ร่างมนุษย์หมาป่าใช้พลังงานไปมากสำหรับแจ็ค และเขาก็ยังไม่ชินกับมัน
ในที่สุดตอนนี้ไม่มีอะไรขวางทางกลุ่มเข้าหาพระวิหาร จากนั้นพวกเขาก็มาถึงประตูหน้า แต่ขณะที่พวกเขาทำ ผลึกแสงของพวกเขาเผยให้เห็นร่างมนุษย์ยืนอยู่ตรงหน้า
“ผมรอคุณอยู่” แกรี่พูดขณะที่ถอดฮู้ดออกเพื่อเปิดเผยตัวเอง
****
ขอขอบคุณเป็นพิเศษสำหรับ Lucifer_119, Fenrir2040, Username1, Seth_Thomas และ Pekelo สำหรับของขวัญที่พวกเขาสนับสนุนฉันในเส้นทางนักเขียน