ยืนอยู่บนยอดกำแพงเมือง Roland มียามไม่กี่คนที่ประจำการอยู่ มีไม่มากนักที่โรแลนด์พึ่งพาลูกแก้วเพื่อป้องกันสิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งที่อาจเข้ามาใกล้
ถึงกระนั้น ยามก็จำเป็นเผื่อว่าจะมีการโจมตีจากอาณาจักรอื่นหรือโรคระบาดในเงามืด แม้ว่านี่จะไม่เคยเป็นปัญหาหลักสำหรับเมือง แต่โรแลนด์ประจำการอยู่ที่ใจกลางอาณาจักร ดังนั้นหากอาณาจักรอลูร์ถูกโจมตี พรมแดนควรได้รับการแจ้งก่อน
แต่เมื่อผู้คุมมองออกไปในระยะไกล เขาก็มองเห็นภาพแปลกๆ ข้างหน้า
ดูเหมือนว่ามีเมฆสีดำก้อนเล็กๆ กำลังเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงเข้ามาหาพวกเขา มันอาจจะไม่มีอะไรนอกจากในกรณีที่ยามตัดสินใจที่จะตรวจสอบ บนผนังมีกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่สองสามตัวตั้งอยู่ตรงข้ามกำแพง กล้องโทรทรรศน์ได้รับพลังงานจากผลึกสัตว์ร้ายและวงกลมเวทมนตร์ และทำให้มองเห็นได้ไกลมาก
เมื่อเปิดใช้งานกล้องโทรทรรศน์แล้ว ด้านบนจอแสดงผลขนาดใหญ่จะแสดงสิ่งที่อยู่ไกลออกไป จากนั้นผู้คุมก็เปิดใช้งานกล้องโทรทรรศน์และย้ายไปยังตำแหน่งที่เมฆดำอยู่ นั่นคือตอนที่เห็นภาพด้านบน มันไม่ใช่ก้อนเมฆแต่เป็นกองทัพฮาร์ปี้รวมตัวกัน รวมแล้วมีประมาณสองร้อยตัวและกำลังมุ่งตรงไปที่เมือง
ยามหันไปหาหัวหน้าของเขาซึ่งกำลังพักผ่อนอยู่ใกล้ๆ
“แจ้งท่านนายพลทันที มีกองทัพสัตว์มีปีกกำลังมุ่งหน้ามาทางเรา ทางที่ดีควรให้หัวหน้าหอคอยจัดการเรื่องนี้”
แม้ว่าเมืองจะมีลูกกลมไว้ป้องกันการโจมตีของแอเรียล แต่ก็ไม่เคยถูกออกแบบมาสำหรับสิ่งนี้ มันถูกออกแบบมาสำหรับสัตว์ร้ายที่ทรงพลังเพียงตัวเดียวหรือการโจมตีแบบเอเรียลที่แข็งแกร่ง จำนวนสัตว์ร้ายมีมากเกินไปและจะสร้างความเสียหายให้กับลูกแก้วในที่สุด ปล่อยให้ฮาร์ปี้เข้ามาในเมือง
ไม่กี่อึดใจต่อมาหลังจากส่งข้อความ ยามสองสามคนก็ปีนขึ้นไปบนหอคอยโดยมีผู้หญิงคนหนึ่งอยู่ข้างๆ เธอมีผมยาวสีม่วงและมีลิปสติกสีเข้มที่เข้ากับมัน แทนที่จะสวมเสื้อคลุมสีขาวที่นักเวทย์หลายคนที่โรแลนด์สวม ผู้หญิงกลับสวมชุดสีดำแทน และในมือของเธอคือไม้เท้าขนาดใหญ่ที่มีคริสตัลอสูรอยู่ที่ปลาย
“ยินดีต้อนรับคุณ หัวหน้าหอคอย Mia” ยามพูดขณะที่เขาก้มลง
“แย่อย่างที่คุณพูดจะดีกว่า ฉันมีงานวิจัยสำคัญที่ต้องเข้าร่วม” มีอาบ่น
ผู้คุมไม่พูดอะไรอีกแต่เพียงแสดงให้ Mia เห็นสิ่งที่ปรากฏอยู่เหนือกล้องโทรทรรศน์
"ฉันคิดว่านี่คุ้มค่ากับเวลาของฉัน"
*****
ทันทีที่ Rick ออกจากป่าและเห็นว่าคนอื่นๆ ยังมีชีวิตอยู่ เขาก็วิ่งไปหาพวกเขาทันที ไม่ใช่เพื่อขอความช่วยเหลือ แต่เพราะนี่คือกลยุทธ์ของเขา ถ้าฮาร์ปี้ผู้สวมมงกุฎกวาดล้างและฆ่าพวกมันทีละคน ยิ่งเขามีคนรอบตัวเขามากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งมีโอกาสรอดชีวิตมากขึ้นเท่านั้น
ขณะที่เขาย้ายไปร่วมกับเลนนี่และคนอื่นๆ กลุ่มฮาร์ปี้ทั้งสองกลุ่มบนท้องฟ้าก็เช่นกัน ตอนนี้ฮาร์ปี้ประมาณสองร้อยตัวตามพวกเขาขึ้นไปในอากาศพร้อมกับพิณที่สวมมงกุฏสองตัว
“เราจะทำยังไงดี พวกมันสองคนเดี๋ยวนี้!” มาร์ธาตะโกน
หน้าผากของเลนนี่มีรอยย่นอย่างหนักขณะที่เขากำลังครุ่นคิด มีคาถามากมายที่เขารู้และหากเป็นเพียงตัวเขาเองในสถานการณ์นี้ เขาจะสามารถออกจากมันได้ แต่ไม่ใช่กับคนอื่นๆ
จากนั้นฮาร์ปี้สวมมงกุฎตัวหนึ่งจากด้านบนก็ส่งเสียงร้องอีกครั้ง ส่งสัญญาณว่าพร้อมสำหรับการโจมตีอีกครั้ง มันดูถูกกลุ่มคนและตัดสินใจว่าคนใดจะเป็นเป้าหมายของมัน
"นั่นอะไร!" ริคตะโกนขณะที่เขามองไปข้างหน้า
ก่อนที่ฮาร์ปี้สวมมงกุฎกำลังจะดำดิ่งลงไป เส้นขนาดใหญ่หรือพลังงานสีม่วงก็พุ่งเข้ามาหาพวกเขา พิณมงกุฎทั้งสองขึ้นไปบนอากาศสูงขึ้น แต่พิณตัวอื่นไม่สามารถพูดได้เช่นเดียวกัน
การโจมตีออกมาเร็วเกินไปสำหรับพวกเขา และพวกเขาก็บินไปถึงจุดสูงสุดแล้ว ไม่สามารถปีนขึ้นไปได้อีกต่อไป พลังงานสีม่วงออกมาและโจมตีพวกเขาทุกคน พลังงานไหลผ่านร่างกายของพวกเขาและในตอนแรก ดูเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น
แต่แล้วอย่างช้าๆ ปีกของฮาร์ปี้ก็เริ่มสลายกลายเป็นฝุ่น และในที่สุดก็ปลิวหายไปในสายลมเหมือนกองขี้เถ้า
“ที่มาจากเมือง เรารอดแล้ว!” ริคตะโกน
แต่มาร์ธาคิดต่างออกไป จากสีหน้ากังวลของเลนนี่ เธอรู้ว่ามันยังไม่จบ ขณะที่เธอมองเหนือพิณมงกุฎสองตัวนั้นปกติดีและยังคงตามพวกมันอยู่
นั่นคือเวลาที่แจ็คมีเพียงพอ แจ็คซึ่งอยู่ด้านหลังกลุ่มเป็นเวลานานที่สุดก็วิ่งขึ้นไปข้างหน้า โดยที่รอยยังกุมอยู่ในมือ
ในขณะที่วิ่งตามหลัง Lenny เขาวาง Roy ไว้บนไหล่ของเขา จากนั้นส่งกระเป๋าให้เลนนี่ด้วย
“ดูแลพวกเขา” แจ็คพูด
"ไม่ เดี๋ยวก่อน! คุณกำลังวางแผนจะทำอะไร?"
จากนั้นแจ็คก็หยุดและหันกลับและเริ่มวิ่งไปทางอื่น เขาเปลี่ยนจากสองขาเป็นสี่ขา และร่างกายของเขาก็เริ่มเปลี่ยนแปลง และในที่สุด เขาก็แปลงร่างได้สำเร็จ
ใช้พลังขาของเขากระโดดขึ้นไปในระยะไกลและคว้าหนึ่งในฮาร์ปี้มงกุฎไว้ได้ สิ่งนี้ทำให้สัตว์ร้ายประหลาดใจและทำให้มันตื่นตระหนก น้ำหนักค่อยๆ ดึงสัตว์ร้ายลงมา และมันเริ่มบินอย่างบ้าคลั่งไปทุกทิศทุกทาง
จากนั้นในที่สุดฮาร์ปี้มงกุฎก็ลอยขึ้นจากอากาศและพวกมันก็ชนกลับเข้าไปในป่า
“เขาจะโอเคไหม?” มาร์ธาถาม
“ฉันไม่แน่ใจ เจ้าเด็กโง่ เขาทำอะไรเร็วเกินไป ตอนนี้ฮาร์ปี้ตัวอื่นๆ ถูกทำลายไปแล้ว ฉันควรจะปกป้องเราได้นานพอที่จะไปถึงเมือง”
ริคเห็นเหตุการณ์ทั้งหมด ขณะที่แจ็ควิ่งกลับไปหาสัตว์ร้าย เขาเห็นเขากลายร่างเป็นสัตว์ชนิดหนึ่ง
“พวกคุณมีสัตว์ประหลาดอาศัยอยู่” ริคพูด
“อย่ากล้าเรียกเขาว่าสัตว์ประหลาด!” มาร์ธาตะคอกกลับ