ทุกคนเก็บของเสร็จและเริ่มเปลี่ยนชุดนักเรียน เครื่องแบบเป็นชุดจั๊มสูทสีเทาดำ มันมีการป้องกันน้อยมาก แต่เบาและทำให้ผิวของคุณหายใจได้สะดวก
นักเรียนต้องใช้อุปกรณ์มาตรฐานที่โรงเรียนมอบให้ ซึ่งรวมถึงอาวุธและชุดเกราะ เราสามารถเก็บของหรือของใช้ส่วนตัวได้ แต่อนุญาตให้นำไปใช้ในภารกิจและงานพิเศษเท่านั้น นี่คือการรักษาสิ่งต่าง ๆ ในระดับที่เท่ากัน พวกเขาไม่ต้องการให้ใครมีอำนาจเพียงเพราะอุปกรณ์ที่พวกเขาถือ
สลิเวียให้เราทุกคนออกจากห้องในขณะที่เธอเปลี่ยนชุด ขณะที่ยืนอยู่ข้างนอก ฉันสังเกตว่ามีพวกเราแค่ห้าคน ฉันเดินไปดูชื่อที่เขียนไว้หน้าประตู
"ใช่ เราสองคนหายไป ฉันจำชื่อได้คนหนึ่งแต่ไม่รู้ว่ามาร์ธาคือใคร" แกรี่กล่าวว่า
อย่างที่แกรี่บอก ชายรูปร่างผอมสูงผมดำที่ถือไม้เท้าอยู่บนหลังหยุดอยู่หน้าประตู
“เฮ้ พวกนายมายืนทำอะไรที่นี่” ชายคนนั้นกล่าวว่า
“คุณแดนใช่ไหม” แกร์รี่ตอบกลับ
“จากเนื้อแท้ ฉันเดาว่าฉันจะอยู่กับผู้ชายตั้งแต่ตอนนี้ แล้วทำไมทุกคนถึงยืนอยู่แถวนี้ เข้าไปข้างในกันเถอะ”
“มันจะต้องสนุกแน่ๆ” แกรี่กระซิบข้างหูฉัน
"โอ้ มีแมลงสาบตัวใหญ่อยู่ในนั้น แต่เราทุกคนก็กลัวเกินกว่าจะเข้าไปกำจัดมัน คุณไม่คิดจะช่วยเราหน่อยเหรอ" แกรี่พูดด้วยดวงตาสุนัขของเขา
ฉันไม่รู้ว่าแกรี่ทำเพื่อตอบแทนสลิเวียหรือแค่ต้องการให้ใครสักคนร่วมแบ่งปันความเจ็บปวดแบบเดียวกับที่เขาเคยเผชิญมา
“แน่นอน อัศวินในอนาคตจะไม่กลัวอะไรทั้งนั้น”
ไม่กี่นาทีต่อมา Dan ก็กลับออกมาจากประตูพร้อมกับดวงตาสีดำและก้อนเนื้อบนหัวของเขา แกรี่และคนอื่นๆ อดไม่ได้ที่จะหัวเราะ
หลังจากที่สลิเวียเปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จ พวกเราทุกคนก็กลับเข้าไปในห้องและแนะนำตัวเอง
มีฉันและแกรี่ที่มาจากหมู่บ้านเดียวกัน เรามีพื้นหลังที่ธรรมดาที่สุดในล็อตนี้
เอียนย้ายจากสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าไปยังสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า แต่ละคนมีภัยพิบัติเกิดขึ้นกับมัน เป็นหางเครื่องที่เศร้าเอาน้ำตามานองห้อง มันทำให้ฉันคิดว่าถ้าฉันมีพ่อแม่ที่แตกต่างกัน สิ่งเดียวกันนี้จะเกิดขึ้นกับฉัน
แดนมาจากตระกูลผู้ใช้หอกผู้สูงศักดิ์และปรารถนาที่จะสานต่อมรดกตกทอดของครอบครัว ไม้เท้าเป็นเครื่องมือฝึกของเขาซึ่งหนักเป็นตัน เราแต่ละคนพยายามหยิบมันขึ้นมา นอกจากฉันและเอียนแล้ว ไม่มีใครสามารถใช้มันได้ แกรี่ยกของได้ แต่ขยับไม่ได้หลังจากนั้น
เด็กชายตัวเล็กที่มีผมยาวสีดำปิดตาก็ตอบออกมาเพียงคำเดียว พระ. ไม่มีอะไรต้องผ่านไปแล้ว เราต้องเดาว่านี่คือชื่อของเขา
สลิเวียมาจากตระกูลขุนนางเช่นกัน แต่พวกเขาเป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องความสามารถทางเวทมนตร์ สลิเวียเกิดมาโดยไม่มีใครต้องการพิสูจน์คุณค่าของเธอด้วยการเป็นอัศวิน
หลังจากการแนะนำตัวเสร็จสิ้น กลุ่มก็ย้ายหัวข้อไปยังการประเมินที่กำลังจะมาถึงอย่างรวดเร็ว
“พวกนายหวังว่าจะได้ผ้าคาดเอวอะไร?” แดนถาม
"ฉันเกลียดที่จะถามเรื่องนี้ แต่คุณจะได้สายคาดเอวแบบต่างๆ อะไรบ้าง" แกรี่กล่าวว่า
ทุกคนในห้องยักไหล่และมองไปที่สลิเวีย เธอถอนหายใจขณะที่เธอลำบากใจที่จะตอบคำถาม แต่ฉันคิดว่าเธอพอใจมากที่เธอได้อวดความรู้ของเธอในกลุ่ม
“พวกคุณไม่ได้ศึกษาอะไรเลยเหรอ ก่อนอื่นคุณต้องรู้ว่าสายสะพายไม่ใช่ระบบจัดอันดับพลัง จริงๆ แล้วยังมีอีกมากเกี่ยวกับศักยภาพของคุณ หากเราเริ่มกันตั้งแต่ต้น หากคุณได้รับสายสะพายสีแดง แสดงว่าคุณไม่มีศักยภาพอะไรเลย โรงเรียนก็ไม่รู้จะทำยังไงกับคุณ ดังนั้นคุณจึงต้องฝึกขั้นพื้นฐาน ไม่มีชั้นเรียนพิเศษสำหรับคุณ และคุณมีเวลาว่างในการค้นหาศักยภาพของคุณด้วยตัวคุณเอง"
“นั่นฟังดูไม่เลวเลย” แกรี่กล่าว
“ใช่ ถ้านายอยากเป็นคนขี้แพ้ ฉันได้ยินมาว่าพวกผ้าคาดเอวสีแดงถูกปฏิบัติเหมือนขยะ ที่นี่โดนพวกผ้าคาดเอวตัวอื่นๆ รังแกเพราะพวกเขารู้ว่าไม่มีพลังพอที่จะทำอะไรกับมันได้” แดนกล่าวว่า
สลิเวียพูดต่อไป
"ฝั่งตรงข้ามเรามีผ้าคาดเอวสีขาว ซึ่งหมายความว่าคุณมีศักยภาพที่ไร้ขีดจำกัดและจะได้รับบทเรียนจากปรมาจารย์เอง"
“แล้วอันดับอื่นๆล่ะ?” เอียนถาม
"ถ้าเรามองสีแดงเป็นด้านล่าง ต่อไปจะเป็นสีเหลือง น้ำเงิน แล้วก็ขาว นี่คือการจัดอันดับศักยภาพมาตรฐานของ Squier ต่อไป เรามีสายคาดเอวนอกสีเหล่านี้ สีเขียวและสีดำ สีเขียวสำหรับผู้ที่ยิงธนูเก่งในขณะที่สีดำ" ไม่แน่ใจ มันค่อนข้างเป็นความลับมาโดยตลอดและดูเหมือนจะหายากกว่าสีขาว”
"ดังนั้นสีดำจึงดีกว่าสีขาว"
“ผมจะไม่พูดอย่างนั้น ถ้าผมเดาถูก สีดำก็จะคล้ายๆ กับสีเขียว ซึ่งทักษะของพวกเขาจะต้องมีประโยชน์อย่างอื่น แต่ผมไม่รู้ว่ามันคืออะไร”
"ใครจะไปคิดว่า Slyvia หัวใจไม่รู้อะไรเลย ฉันไม่เคยคิดว่าฉันจะได้เห็นวันนี้" แกรี่กล่าวว่า
สลิเวียยกกำปั้นขึ้นแล้วชกไปที่หน้าของแกรี่ เช่นเดียวกับกำปั้นที่เกี่ยวกับการติดต่อกับประตูเปิดออก
แลนซี่ยืนอยู่ข้างประตู
"เอาล่ะ นักเรียน คุณมีเวลาเตรียมตัวสักครู่ เราจะพบกันที่ห้องอาหาร เราจะรับประทานอาหารกลางวันและจากนั้นจะมีการประชุมสั้นๆ หลังจากนั้นเราจะไปที่สนามฝึกเพื่อเริ่มการประเมินของคุณ"
แลนซีรีบออกไปเพื่อส่งข้อความไปยังห้องอื่นๆ
แกรี่กระโดดขึ้นไปในอากาศแล้วจับไหล่ฉัน
"นี่ไง! ในที่สุดก็ได้เป็นอัศวินแล้ว เฮ้ ทำไมพวกเราไม่ลองตั้งเป้าที่จะเป็นสายสะพายสีขาวด้วยล่ะ"
แกรี่ตื่นเต้นเกินกว่าที่ฉันจะตอบด้วยซ้ำ ฉันมองไปรอบๆ ห้องเพื่อดูว่าทุกคนมีความตื่นเต้นเหมือนกับแกรี่หรือไม่ บางคนดูเหมือนจะไม่สนใจราวกับว่ามันเป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นทุกวัน ในขณะที่บางคนมีสีหน้าเคร่งขรึม ราวกับว่าชีวิตของพวกเขาอยู่บนเส้น
เราออกจากห้องและพร้อมที่จะเผชิญกับการทดสอบต่อหน้าเรา