เมื่อเรย์เข้าไปในบริเวณแผนกต้อนรับ เขาก็ถูกเจ้าหน้าที่เวทีคนหนึ่งลากออกไปด้านข้าง มียามสองสามคนล้อมเขาไว้และพาเขาไปที่มุมห้องซึ่งเขาสามารถนั่งลงได้ในขณะที่พวกเขากำลังไปเอาคริสตัลตามที่สัญญาไว้ให้เขา
ระหว่างรอ มีหลายคนกำลังออกจากสนามประลองและเห็นเรย์อยู่ตรงมุม ตอนนี้มันสมเหตุสมผลแล้วว่าทำไมพวกเขาถึงติดตั้งยามที่นั่นในตอนแรก
“เฮ้ นั่นเขาใช่แล้ว ผู้ชายคนใหม่คนนั้น” หนึ่งในสมาชิกฝูงชนกล่าวว่า
“ทำได้ดีมากวันนี้ ฉันหวังว่าเราจะได้เห็นคุณต่อสู้อีกครั้ง”
"ใช่ บางทีคุณอาจจะได้ต่อสู้กับสัตว์ร้ายระดับจักรพรรดิในบางครั้ง ยังไม่มีใครสามารถเอาชนะมันได้ ฉันคิดว่า Roki ใกล้เคียงที่สุด"
เมื่อฝูงชนออกจากเวที พวกเขาเกือบทั้งหมดไม่มีอะไรนอกจากคำชมเชยเรย์ และในที่สุดสถานที่ก็เงียบลง ในที่สุดเขาก็เห็นชายที่ดูสูงวัยเข้ามาในพื้นที่ต้อนรับและมุ่งหน้าไปยังพื้นที่ลงทะเบียน
ด้วยการได้ยินที่ดีของเขา เรย์สามารถได้ยินทุกอย่างที่กำลังพูด ตอนนี้ห้องเงียบกว่าเดิมมาก
"ฉันต้องการลงทะเบียนอีกครั้งสำหรับวันพรุ่งนี้ตามปกติ ได้โปรด" ท่านผู้อาวุโสกว่ากล่าว
"แน่นอน." ชายคนนั้นตอบในขณะที่เขาถูกเชิญให้เข้าไปในงานที่จะมีขึ้นในวันพรุ่งนี้ ก่อนจากไป ชายคนนั้นตัดสินใจเดินเข้าไปหาเรย์และมองมาที่เขา
“ฉันหวังว่าฉันจะได้เห็นคุณต่อสู้อีกครั้งในวันพรุ่งนี้” ชายคนนั้นกล่าวว่า "มาดูกันว่าใครสามารถเป็นสัตว์ร้ายระดับจักรพรรดิได้ก่อนกัน"
ขณะที่ชายชราเดินจากไป เรย์สังเกตเห็นชุดเกราะที่เขาสวม มันเป็นชุดเกราะเดียวกับผู้เข้าแข่งขันที่เดินเข้ามาก่อนหน้าเขา
'โรกิคือชื่อของเขา ถ้าจำไม่ผิด' เรย์คิด 'เขาค่อนข้างชำนาญในการใช้ดาบ อย่างน้อยก็เก่งกว่าข้า แต่ข้าไม่เชื่อว่าเขาจะพร้อมสำหรับระดับจักรพรรดิในตอนนี้'
เมื่อนึกย้อนไปถึงสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้น ดูเหมือนว่างานประลองสัตว์ร้ายจะมีทุกวัน ไปจนถึงงานประลองทั่วราชอาณาจักร บางทีการแข่งขันเล็กน้อยอาจเป็นสิ่งที่เขาต้องการ และเป็นการดีที่จะลงทะเบียนอีกครั้ง ท้ายที่สุดแล้ว เหตุผลหลักที่เขาทำเช่นนี้คือเพื่อให้เขาสามารถพัฒนาโดยใช้คริสตัลระดับราชา
อะไรจะดีไปกว่าการล่าสัตว์ระดับราชาไปกว่านี้ พวกเขากำลังถูกมอบให้กับเขา
หลังจากนั้นไม่นาน ชายคนนั้นก็กลับมาพร้อมกับคริสตัลในมือ เป็นสีที่ชัดเจนซึ่งแสดงถึงคุณภาพของคริสตัล
"ขอบคุณ." เรย์พูดขณะที่เขาคว้าคริสตัลและถือมันไว้ในมือ โดยปกติแล้วเขาจะเก็บมันไว้ในที่จัดเก็บของระบบ แต่คนตรงหน้ากำลังมองมาที่เขา ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถทำมันได้ในตอนนี้ ดังนั้นมันจึงรู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อยขณะที่ชายคนนั้นกำลังรอให้เขาทำอะไรกับคริสตัล .
โดยไม่สนใจท่าทางแปลกๆ ของชายผู้นี้ ขณะที่คริสตัลยังอยู่ในมือ เรย์เดินอย่างมั่นใจไปยังจุดลงทะเบียนที่เขาผ่านเมื่อเช้านี้ เป็นคนเดิมที่อยู่ตรงนั้นเหมือนเดิม
"โอ้คุณ!" ชายคนนั้นพูดอย่างตื่นเต้น “คุณมาที่นี่เพื่อลงทะเบียนสำหรับวันพรุ่งนี้ด้วยหรือไม่” น้ำเสียงของชายผู้นี้มีความซับซ้อนแตกต่างจากครั้งก่อน
"ใช่."
จากนี้ไป เรย์จะสามารถใช้กิจกรรมของเขาเพื่อไม่เพียงแต่ได้รับผลึกสัตว์ร้ายระดับราชาเท่านั้น แต่ยังสามารถพัฒนาทักษะการใช้ดาบของเขาได้ทันเวลาสำหรับกิจกรรมอีกด้วย อย่างไรก็ตามต่อจากนี้ไปเขาจะต้องระมัดระวัง ถ้าเขาจะฆ่าสัตว์ร้าย เขาจะต้องแสดงให้ชัดเจนว่าเขาได้รับคริสตัลข้างในต่อหน้าผู้จัด
ครั้งนี้พวกเขาเป็นมิตรมากพอที่จะมอบคริสตัลระดับราชาให้เขา แต่ถ้ามันเกิดขึ้นมากกว่านี้ เมื่อพวกเขารู้ว่ามีบางอย่างเกิดขึ้น
หลังจากลงทะเบียนสำหรับกิจกรรมในวันพรุ่งนี้ เรย์ออกจากสนามประลองเพื่อไปหาโรงแรมที่สลิเวียขอให้เขาไป แต่เมื่อกลับมาที่สนามประลอง ข่าวของผู้เข้าแข่งขันใหม่ที่ลงทะเบียนอีกครั้งก็แพร่กระจายออกไป
ผู้จัดงานสแลชเจ้าของสังเวียนได้รับแจ้งแล้ว รอยยิ้มกว้างปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา "ใครจะไปคิดว่าสิ่งที่น่าสนใจจะเกิดขึ้นก่อนงานอีเวนต์ ให้แน่ใจว่าพรุ่งนี้ทั้งโรกิและตัวละครใหม่นี้จะเผชิญกับสัตว์ร้ายตัวเดียวกัน พยายามโน้มน้าวให้เขาลงทะเบียนวันแล้ววันเล่า แล้วเราจะสร้างความแข็งแกร่งนี้ต่อไป การแข่งขันระหว่างทั้งสอง"
"นอกจากนี้ คุณสามารถบันทึกทุกอย่างในการต่อสู้วันนี้ได้หรือไม่"
"ครับท่าน."
"ดี ถ้าอย่างนั้นก็ออกอากาศการแข่งขันของเขาและ Roki กับสัตว์ร้ายระดับราชาในวันนี้ แสดงไฮไลท์ของงาน พรุ่งนี้ฉันอยากให้ลานประลองนี้เต็ม"
ขณะเดินออกไปข้างนอกและพยายามหาโรงแรม เรย์สังเกตเห็นปฏิกิริยาแปลกๆ จากผู้คนภายนอกที่เขาไม่เคยได้รับมาก่อน มีไม่กี่คนที่ชี้หน้าแล้วกระซิบกัน
ในบางครั้ง บางคนก็ชมเชยเขาที่ทำได้ดีด้วยการสังหารสัตว์ร้าย เรย์สันนิษฐานว่าคนเหล่านั้นได้ดูการต่อสู้ในเวที
ถึงกระนั้น เขาก็ตระหนักว่าเขาได้รับความสนใจมากกว่าตอนที่เขามีผมสีแดงเสียอีก ในที่สุดเขาก็พบโรงแรมและเข้าไป และเมื่อเขาเข้าไป ปฏิกิริยาจากข้างในก็ไม่ต่างจากข้างนอก ในขณะที่ผู้คนรวมถึงคนงานกระซิบอย่างรวดเร็วขณะมองเขาจากมุมหางตา
"เกิดอะไรขึ้น?" เรย์คิด
"ที่นี่" เสียงที่คุ้นเคยตะโกนขึ้น และนั่นคือตอนที่เรย์เห็นไคล์ซึ่งดูเหมือนจะนั่งอยู่ตรงข้ามผู้หญิงคนหนึ่ง มีเพียงเขาเท่านั้นและไม่มีวี่แววของคนอื่นๆ
"มาสิ นั่งลงสิ" ไคล์พูดขณะที่เขาส่งเครื่องดื่มหนึ่งแก้วให้เรย์บนโต๊ะ หญิงสาวที่นั่งตรงข้ามไคล์ก็หยุดมองเรย์ไม่ได้เช่นกัน ใบหน้าของเธอเริ่มแดงเล็กน้อย แน่นอนว่าเรย์หล่อ แต่นั่นไม่ใช่เหตุผลหลัก เธอรู้สึกเหมือนนั่งตรงข้ามกับซุปเปอร์สตาร์
“พช ทำไมฉันถึงเชิญคุณไป” ไคล์กล่าวว่า “คุณเป็นนักบินที่แย่ที่สุด คุณเอาแต่ขโมยสาวๆ ไปจากฉัน”
"ท่านครับ คุณเป็นคนจาก Picture Show หรือเปล่า ผมเห็นการต่อสู้ของคุณแล้ว มันน่าประทับใจมาก" เธอพูด.
โดยไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น เรย์มีสีหน้าสับสน และเป็นหน้าที่ของไคล์ที่จะกรอกรายละเอียดให้เขาทราบ
หลังจากอธิบายว่าการแข่งขันของเรย์ถูกถ่ายทอดไปทั่วทั้งอาณาจักร ตอนนี้เขาเข้าใจแล้วว่าทำไมคนจำนวนมากถึงมองมาที่เขา
“แล้วคนอื่นอยู่ไหน” เรย์ถาม
“พวกเขาส่วนใหญ่เข้านอนแล้ว ส่วนสลิเวีย” ไคล์พูดขณะที่เขาจิบเบียร์อึกใหญ่ “ฉันจะอยู่ห่างจากเธอสักพัก เธอเดินออกไป หลังจากดูการต่อสู้ของคุณเป็นครั้งที่สามด้วยความโกรธจัด”
ไคล์จิบเบียร์อีกอึกใหญ่ ขณะที่มองจากหางตาแล้ววางมันลง “นอกจากนี้ ฉันไม่รู้ว่าคุณสังเกตเห็นหรือเปล่า แต่คุณกำลังถูกติดตาม”
แม้ว่า Kyle และคนอื่นๆ จะคิดว่า Slyvia ระเบิดอารมณ์ด้วยความโกรธซึ่งจริงเพียงบางส่วนเท่านั้น เหตุผลที่แท้จริงที่เธอจากไปเพราะเธอต้องการพบกับใครบางคน เธอยืนรออยู่หลังโรงเตี๊ยมตามตรอกมืดๆ ตัวเธอเองสวมฮูดที่ปิดบังใบหน้าของเธอ
ในที่สุดก็มีอีกคนปรากฏตัวขึ้นจากเงามืด “เป็นพี่สาวมานานมากแล้ว”
“แน่นอนว่ามีแมธธิว” แมธิวเป็นพี่ชายคนโตของสลิเวียและเป็นนายพลในกองทัพของอาณาจักรอัลลัวร์ ราชินีขอให้เขาคุ้มกันคู่แข่งของพวกเขา และนั่นคือเหตุผลที่ทำให้เขาอยู่ในจักรวรรดิ
อย่างไรก็ตาม ทั้งเขาและพี่สาวจะติดต่อกันบ่อยๆ คอยอัพเดทให้พวกเขารู้ว่าเกิดอะไรขึ้น และในที่สุดก็นำไปสู่การพบกันที่นี่และเดี๋ยวนี้ “ฉันอยากจะตามไปถามเธอว่าเป็นอย่างไรบ้าง แต่แค่เห็นเธออยู่ที่นี่ สุขภาพดี และสวยเหมือนเคย ฉันบอกได้เลยว่าเธอสบายดี น้องสาวตัวน้อย
“บางทีฉันอาจคิดผิดเกี่ยวกับเรย์ และแน่นอนว่าเขาจะเป็นสามีที่ดีให้กับคุณในอนาคต… ใครจะไปคิดว่าน้องสาวคนเล็กของเราอาจได้เป็นราชินี”
การได้ยินคำพูดทั้งหมดนี้ทำให้แก้มของ Slyvia แดงระเรื่อด้วยความลำบากใจ พี่ชายของเธอมักจะแกล้งเสมอ แต่ไม่ใช่แมธิว เขาค่อนข้างจริงจังเมื่อพูดกับเธอ ดังนั้นมันจึงดูเหมือนจะมีผลเสียมากกว่าด้วยข้อเท็จจริงที่ว่าเขาเป็นคนล้อเล่น
“แค่นี้ก็พอแล้ว” แมทธิวกล่าว “คุณเป็นผู้หญิงที่ฉลาด ดังนั้นฉันแน่ใจว่าคุณสังเกตเห็นแล้วว่าเมืองนี้ไม่เหมือนเมืองอื่น ฉันไม่เพียงมาที่นี่ในฐานะผู้คุ้มกันเท่านั้น แต่ยังอยู่ภายใต้การสืบสวนที่เข้มงวดด้วย และฉันมาที่นี่เพื่อพูดคุยเกี่ยวกับเรื่องนี้”
ในมือของเขา แมธธิวมีหลอดทดลองเล็กๆ บรรจุของเหลวสีดำที่ดูเหมือนมีชีวิต สลิเวียเคยเห็นของเหลวนี้มาก่อน และถูกใช้ครั้งสุดท้ายในการแข่งขันที่ Avrion
"ของเหลวนี้กำลังซื้อขายที่นี่ในจักรวรรดิ"
*****
สำหรับการอัปเดตและอาร์ตเวิร์ค ติดตามได้ที่ Instagram และ Facebook: jksmanga