เมื่อเห็นแฮร์รี่วาดใบมีดทั้งสองของเขา ปฏิกิริยาตามธรรมชาติของไคล์คือดึงอีกาดำตัวเดียวของเขาเช่นกัน ขณะที่แฮรี่กำลังสงบ มือของไคล์ก็สั่นอย่างประหม่า ไม่ใช่เพราะเขากลัวการต่อสู้ แต่เพราะเขาไม่แน่ใจว่าแฮร์รี่อยู่ภายใต้อิทธิพลของเงาจริงๆ หรือไม่
“เราควรจะทำอะไรดี?” ฟลินน์ถาม เป็นห่วงเจ้านายสายสะพายสีดำคนเก่าของเขา พวกเขาอยู่ข้างเดียวกันและเขาไม่เข้าใจว่าทำไมจู่ๆถึงต้องชักอาวุธ
“แฮร์รี่ ได้โปรดยกโทษให้ไคล์ด้วย ฉันเชื่อว่าเขาพูดแบบนั้นเพราะเขาต้องการให้กำลังใจพวกเราเท่านั้น” เวนดี้กล่าว
เพียงแวบเดียวจากเขา เด็กทั้งสี่ก็ก้าวถอยหลัง รู้สึกเหมือนว่าพวกเขาพยายามช่วย Kyle แล้วเขาก็จะโจมตีพวกเขา ทันใดนั้น Dale ยืนอยู่ข้างหน้าแคลร์พร้อมที่จะปกป้องเธอ เขาจับมือไว้ข้างหน้าและดวงตาของเขาก็เริ่มขยับและเปลี่ยนไป
"เกิดอะไรขึ้นกับคุณ!" ไคล์ตะคอก มือของเขาไม่สั่นอีกต่อไป “คุณบ้าไปแล้วจริงๆ ถ้าคุณขู่เด็กๆ ด้วย Ki ของคุณแบบนั้น”
'นั่นคือ Ki ของเขาเหรอ? มันแข็งแกร่งมาก ' แคลร์คิด เธอไม่เคยรู้มาก่อนว่ามันสามารถใช้วิธีนี้เพื่อข่มขู่คู่ต่อสู้ของคุณได้
“เยี่ยมมาก ตอนนี้ดูเหมือนว่าคุณพร้อมที่จะต่อสู้แล้ว” แฮร์รี่พูดด้วยรอยยิ้ม "มาดูกันว่าคุณสามารถสำรองคำพูดของคุณจากก่อนหน้านี้ได้หรือไม่"
แฮร์รี่มุ่งความสนใจไปที่ Ki ของเขา ส่งกำลังออกไปหาไคล์ โดยใช้เท้าของเขาที่เขาขยับและหลบการโจมตี แต่มันก็เป็นเพียงการบลัฟง่ายๆ ไม่มีใบมีดและมีเพียงพลังของ Ki เขารู้ตัวถึงความผิดพลาดของเขาช้าเกินไป
ใบมีดของเขาถูกใบมีดทั้งสองของแฮรี่กินไปแล้ว อีกาดำเหวี่ยงมันเหวี่ยงลงไปที่พื้น เจาะพื้นด้านล่างโดยฝีมือเด็กๆ
“คุณบาส-” ไคล์ขว้างกำปั้นใส่เขา ไคล์โกรธมาก แต่ความโกรธได้กลืนกินเขาและถูกใช้ต่อเขา มันดุร้ายและหลีกเลี่ยงได้ง่าย ทำให้แฮรี่หลบไปข้างหลังและจ่อมีดไว้ที่คอของเขา
“และดูสิว่านักดาบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในกองทัพ Redwing พ่ายแพ้อย่างง่ายดายเพียงใด” แฮร์รี่กล่าว
ขณะนั้น ชายร่างยักษ์ที่รู้จักกันในชื่อเลนนี่ก้าวผ่านประตูเข้ามา
“แฮร์รี่หมายความว่ายังไง?” เลนนี่ถามพร้อมกับชูกำปั้นทั้งสองขึ้น มันเป็นเวทมนตร์แปลก ๆ ที่เขาจะใช้กำปั้นอีกครั้งและทุบศัตรูของเขา ในสนามรบ มีคนเห็นเขาฆ่าสัตว์มากมายด้วยมือเปล่า
แฮร์รี่ปล่อยดาบออกจากคอของไคล์ แล้วเริ่มเดินออกไปที่ทางออก “อย่ากังวล ฉันแค่สอนผู้คนที่นั่น เราจะเข้าสู่สงครามอีกครั้งในไม่ช้า”
ถ้าไคล์มัวแต่ลังเลว่าแฮร์รี่เคยถูกเงาครอบงำหรือไม่ ตอนนี้เขาแน่ใจแล้ว
*****
การเดินทางไปยังป้อมปราการล่าช้า ก่อนที่พวกเขาจะออกเดินทาง อัศวินอีกสองคนถูกพบเสียชีวิตในอุโมงค์ อัศวินแต่ละคนเป็นอัศวินเรดวิงที่เคยต่อสู้ในสงคราม
พวกเขาไม่เคยอ่อนแอเลย และไม่มีใครได้ยินหรือเห็นอะไรเลย การเดินทางจึงถูกระงับไว้ พวกเขาจะย้ายออกต่อไป แต่ Martha บอกได้เลยว่าเป็นการตัดสินใจที่แย่
เมื่ออัศวินทั้งสี่คนถูกลอบสังหาร พวกเขาไม่ต้องการให้ผู้นำของพวกเขา เรย์ และผู้ที่แข็งแกร่งอีกสองสามคนจากไปอย่างกระทันหัน ความกลัวและความหวาดระแวงเริ่มแพร่กระจายไปทั่วกองทัพ บางคนแนะนำว่าพวกเขาควรกลับไปที่ Avrion และละทิ้งปากสิงโต
พวกเขารู้สึกเหมือนกับว่าสถานที่ถูกสาป มันยังไม่ถูกล้างออกจากเงามืดทั้งหมด แน่นอนว่าหลายคนก็ต่อต้านความคิดนี้เช่นกัน เสียเลือดมากในการพยายามยึดครองพื้นที่แห่งนี้
ถึงกระนั้นก็ไม่หยุดการต่อสู้เล็ก ๆ น้อย ๆ ระหว่างกันเนื่องจากมีสองทางเลือกที่แตกต่างกัน
ขณะนั้น ภายในกระโจมหลังเดียวห่างจากหัวหน้า นักเรียนอสูรหนุ่มตัดสินใจรวมตัวกันเพื่อหารือเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อวันก่อน
“ฉันคิดว่ามันอาจจะจริง” แคลร์กล่าว “เราเห็นว่าเขาทำกันอย่างไรในวันนั้น บางทีถ้าเลนนี่ไม่เข้ามา ไคล์ก็คงตายไปแล้ว”
"ฉันคิดว่าคุณอาจจะพูดถูก" เวนดี้ตอบตกลงเล็กน้อย แฮร์รี่เคยช่วยเธอไว้สองสามครั้งเมื่อพวกเขาพยายามรวบรวมผลึกสัตว์ร้ายและแม้กระทั่งในช่วงสงคราม
เขาเสียสละตัวเองเพื่อช่วยทุกคนจนถึงจุดที่เขาถูกพรากไป
'คุณไม่คิดว่า..." ฟลินน์หยุดคิดว่าเขาควรจะพูดสิ่งที่อยู่ในใจของเขาหรือไม่ ด้วยการสะกิดจากเดล เขาก็พูด "คุณไม่คิดว่ามือสังหารอาจเป็นแฮรี่ ใช่ไหม? เขาจะเก่งพอที่จะเอาชนะอัศวินพวกนั้นได้”
"ไม่" เวนดี้พูด “ไม่น่าเชื่อว่าเขาจะทำแบบนั้น”
'เมื่อถูกครอบงำโดยเงา พวกมันสามารถทำให้ผู้คนทำอะไรก็ได้' Dale กล่าว
เขาเคยพูดไม่กี่คำ แต่เมื่อใดก็ตามที่เขาพูด มันกระทบคนอื่นอย่างหนัก
เพื่อเป็นการเบี่ยงเบนความสนใจของทุกคน การฝึกอบรมเพิ่มขึ้นสำหรับอัศวิน มันทำให้พวกเขามีสมาธิจดจ่อกับเรื่องต่างๆ และไม่คลั่งไคล้การบิดนิ้วหัวแม่มือตลอดทั้งวัน
ในที่สุดมีการเรียกประชุมระหว่างผู้นำอีกครั้ง แฮร์รี่ยืนนิ่งอยู่กับที่ด้วยผิวซีด และไคล์ก็เหลือบมองมาทางเขา หลังจากวันนั้นเลนนี่ก็คุยกับเรย์และเรย์ก็คุยกับแฮร์รี่
อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าจะไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง บางทีเรย์อาจสูญเสียสัมผัสของเขา ไคล์คิด บางครั้งผู้ที่อ่อนแอกว่าด้วยพลังก็อ่อนไหวต่อคนรอบข้างมากที่สุด
เมื่อเรย์มีพลังอันยิ่งใหญ่อีกครั้ง การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยก็ดูไม่สำคัญ แต่เขาแค่คาดเดาและไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับความคิดของเรย์ วันนั้นเมื่อพวกเขาได้สัมผัสกับชีวิตของเรย์ กระบวนการคิดของเขาดูแปลกอยู่เสมอ
บางทีนั่นอาจเป็นเพียงสิ่งที่เกิดขึ้นกับคนที่อาศัยอยู่คนเดียวนับพันปี
เลนนี่ยืนเคียงข้างเรย์ในขณะที่เขาแจ้งความคืบหน้าให้ทุกคนทราบเกี่ยวกับการสืบสวน "ดูเหมือนว่าป้อมปราการถูกทำลายโดยใช้กำลังอันยิ่งใหญ่มากกว่ากองทัพ อาจจะเป็นอาวุธบางชนิด คล้ายกับหินสีขาว"
เมื่อได้ยินเช่นนี้ เรย์นึกย้อนกลับไปถึงอาวุธพิเศษที่ต้องใช้กุญแจคล้องคอเพื่อเปิดใช้งาน พวกเขาพบวิธีเปิดใช้งานโดยไม่ต้องใช้จริงหรือ? เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ทำให้เรย์นึกถึงแม่ของเขา
หากเพียงเธอยอมรับสัญญา เขาจะสามารถส่งข้อความถึงเธอและถามคำถามสองสามข้อเกี่ยวกับเรื่องนี้กับเธอได้ ในเวลาเดียวกัน หลังจากบอกความจริงกับทุกคน เขาก็คิดว่าเธอสมควรที่จะรู้ความจริงเกี่ยวกับเขาเช่นกัน และเกี่ยวกับพ่อของเขา
"อาจเป็นอาวุธมังกรอื่นได้หรือไม่" แจ็คถาม
'ณ จุดนี้ เราไม่ได้ตัดตัวเลือกใดๆ' เลนนี่ตอบ "กระจายไปทั่วทวีป มีสิ่งประดิษฐ์ที่แปลกและแตกต่างมากมาย คริสตัลที่แวนถืออยู่ก็เป็นหนึ่งในนั้น อาจมีคนเคยใช้หนึ่งในนั้น
“ซิลเวียบอกว่าอย่าปิดกั้นสิ่งใด แม้แต่การโจมตีจากเงาเอง ย้อนกลับไปตอนที่เธอถูกเงาควบคุม เธอสังเกตเห็นว่าเงาของเธอถูกควบคุมโดยมด มันไม่ใช่เงาปกติที่เราเป็น เคย.
'บางทีอาจมีการต่อสู้กันในหมู่พวกเขาด้วยซ้ำ'
เมื่อพูดถึงการแย่งชิง สิ่งนี้ทำให้ Kyle พูดถึงความกังวลของเขาเช่นกัน
“มีความคืบหน้าในการหาตัวฆาตกรหรือไม่” ไคล์ถาม โดยหวังว่าหลักฐานบางอย่างจะชี้ไปที่แฮรี่ วันนั้นเขาพยายามค้นหาหลักฐานด้วยตัวเองแต่ไม่พบอะไรเลย
ถ้าเรย์ไม่ลงมือ เขาก็ต้องหาข้อพิสูจน์และให้คนอื่นๆ อยู่เคียงข้างเขา เลนนี่ค่อนข้างระแวดระวัง และคนอื่นๆ ก็ไม่เชื่อเรื่องที่ไคล์เล่าให้ฟัง
"ไม่" เรย์ตอบ "แต่ฉันเฝ้าระวังด้วยตัวเอง มีหลายอย่างที่ฉันสามารถทำได้โดยที่พวกคุณไม่รู้ ดังนั้นแม้ว่าพวกเราคนใดคนหนึ่งจะเป็นผู้ลอบสังหารเอง ฉันก็จะสามารถทำได้ จับพวกเขา."
สิ่งนี้ทำให้ใบหน้าของ Kyle มีรอยยิ้ม ดูเหมือนว่าเรย์จะไม่ได้เพิกเฉยต่อรายงานของเขา
วางมือลงบนพื้น วงกลมเล็กๆ ปรากฏขึ้น และจากนั้นเพื่อนเก่าก็ปรากฏตัวขึ้นโดยที่พวกเขาไม่ได้เจอกันนาน หมาป่าขนสีดำที่มีเขาขนาดใหญ่ยื่นออกมาจากหัวของมัน
“นัวร์!” แจ็คตะโกน “แต่ก่อนเธอไม่ใหญ่ขึ้นเหรอ?”
"เช่นเดียวกับฉัน Noir ก็ปรับปรุงความแข็งแกร่งของเธอ หนึ่งในทักษะที่เธอมีคือเธอสามารถเปลี่ยนขนาดของเธอได้ตามที่เธอต้องการ ความเร็วของเธอนั้นน่าประทับใจยิ่งกว่าเดิมและฉันรับประกันได้ว่าเธอแข็งแกร่งกว่าสัตว์ร้ายระดับจักรพรรดิ "
คำพูดเหล่านั้นทำให้พวกเขาทั้งหมดกลัว พวกเขามองไปที่นัวร์ที่กำลังเลียมือของเรย์อย่างมีความสุข มันดูไม่เหมือนสัตว์ร้าย แต่พวกเขาเคยเห็นมันทำบางสิ่งในอดีต
“เราจะไม่เสียเวลาอีกต่อไป เราจะย้ายออกไปที่ป้อมปราการเดี๋ยวนี้”
*****
สำหรับการอัปเดตและอาร์ตเวิร์กของ MDS คุณสามารถติดตามได้ที่ instagram และ Facebook:jksmanga
หากคุณต้องการสนับสนุนแนวคิดในการสร้างมังงะ คุณสามารถไปที่ P.A.T.R.E.O.N: jksmanga