ตอนที่ 379: มื้ออาหารที่ดี
'แกรี่ คุณจัดการให้แม้แต่อันดับ 1 ของที่นี่สนใจคุณได้ยังไง' อิซซี่คิดขณะที่เธอกลืนน้ำลายอย่างหนัก 'ฉันถามเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นที่โรงอาหาร แต่จากสิ่งที่ฉันได้รับมา คนเดียวที่คุณเป็นปรปักษ์คือสไต อพอลโลถามเพราะข้อตกลงที่ผู้จัดอันดับสูงสุดทำไว้หรือไม่?
'เขาเป็นคนส่งฝาแฝดพวกนั้นมาเหรอ? ไม่ ฉันสงสัยมัน จากสิ่งที่ฉันได้ยินมา เขาเป็นคนประเภทที่ทำอะไรด้วยตัวเองเหมือนกับที่เขากำลังทำอยู่ตอนนี้ น่าเสียดายที่เอียนมีประเด็น แม้ว่าฉันจะไม่ได้เห็นการกระทำของอพอลโล แต่การสร้างศัตรูกับผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในที่นี้ไม่ใช่ความคิดที่ดี’
อพอลโลยังคงไม่ทำอะไรนอกจากยิ้มให้ทั้งคู่ที่มองเขาเหมือนกระต่ายที่ตื่นตระหนก เอียนกำลังมองอิซซี่เพื่อหาคำตอบ
“คุณต้องการรู้อะไรกันแน่” อิซซี่ถามอย่างระมัดระวัง
——
หลังจากตอบคำถามทั้งหมดของอพอลโล ผู้จัดอันดับสูงสุดก็เดินจากไป แม้จะขอบคุณพวกเขาสำหรับการพูดคุย ทั้งสองถอนหายใจด้วยความโล่งอก ในขณะที่นักเรียนตัวใหญ่ตัดสินใจเดินกลับไปที่ห้องของเขา โชคดีที่สำหรับอิซซี่และเอียน การกระทำของอพอลโลดูเป็นมิตรมากกว่ารูปลักษณ์ของเขา
ห้องพักของอันดับหนึ่งมีขนาดที่ใหญ่และมีทุกสิ่งที่ทุกคนปรารถนา เทียบได้กับห้องสวีทในโรงแรมหรูระดับ 5 ดาว
ที่นอนซูเปอร์คิงไซส์ขนาดใหญ่ ผ้าปูที่นอนที่นุ่มสบายที่สุด อ่างอาบน้ำและฝักบัวเรนชาวเวอร์เป็นเพียงส่วนเล็ก ๆ ของภูเขาน้ำแข็ง อันที่จริง เป็นเรื่องดีมากที่เพื่อนทั้งสองของเขามักจะแวะมาหากันบ่อยๆ แม้ว่าห้องของพวกเขาจะอยู่ไม่ไกลกันก็ตาม
เมื่อเขาเข้ามา เขาพบว่าอู๋และสโนว์กำลังเล่นเกมไพ่อยู่บนโต๊ะ
“แล้วคุณเจอสิ่งที่ต้องการหรือยัง” วูถามในขณะที่เขาดูไพ่ยกหม้อขึ้น
“ใช่… แต่มันก็น่าผิดหวังเล็กน้อย” อพอลโลตอบพร้อมกับถอนหายใจ “ปรากฎว่าเขามาจากเมืองระดับ 3 ซึ่งเห็นได้ชัดว่าไม่มีคุณสมบัติในการแลก ส่วนเดียวที่น่าสนใจเกี่ยวกับเรื่องนี้คือเขาได้รับการสนับสนุนจากแก๊ง”
“พูดตามตรง คุณคาดหวังอะไรจากคนที่ไม่ถูกสอดแนม? ถ้าเขามีค่าพอสำหรับเกลือ เขาคงไม่เป็นระดับต่ำต่อไป เขาอาจจะทำตัวแข็งเพราะเขาอยู่ในแก๊ง” สโนว์ตอบพร้อมเปิดไพ่และคว้าขนมทั้งหมดที่อยู่กลางโต๊ะ สิ่งแรกที่เขาทำคือแทะเล็มแครอทด้วยความยินดี
“ฮ่าฮ่า ดูเหมือนสัญชาตญาณนักฆ่าของคุณจะเริ่มน่าเบื่อจากการที่คุณไม่ได้ทำอะไรเลย” สโนว์แกล้งเพื่อนของเขา “อย่ากังวล คุณไม่ได้ผิดทั้งหมดสำหรับเรื่องนั้น เพราะความมั่นใจของเขา เขาถึงกับทำให้ Sty เป็นคนโง่”
อพอลโลล้มตัวลงนอนบนเตียง เขาสงสัยว่าสิ่งที่เพื่อนพูดเป็นความจริงหรือไม่ แต่มีสิ่งหนึ่งที่เขาคิดอยู่เรื่อยๆ บางอย่างที่เขาได้ยินจากบทสนทนาก่อนหน้านี้ของอิซซี่และเอียน
‘เธอบอกว่าเธอกลัวเขามากกว่าฝาแฝด? จากสิ่งที่ฉันเห็น เธอดูเหมือนจะเป็นคุกกี้ที่ฉลาด ดังนั้นเธอต้องตระหนักว่าสองคนนี้ถูกส่งมาจาก Sty หรือผู้เล่นอันดับต้น ๆ คนอื่น ๆ ... และดวงตาของเขาก็มองมาเช่นกัน ถ้าเขาสามารถแกล้งทำแบบนั้นได้จริงๆ เขาก็สมควรได้รับรางวัลออสการ์' อพอลโลคิด
ในขณะนั้นเองก็มีเสียงเคาะประตูเบาๆ "เข้ามา."
เมื่อเปิดประตูและปิดประตูลง พวกเขาเห็นว่าเป็นผู้ชายที่พวกเขาพูดถึงเท่านั้น อพอลโลล้มตัวลงนอนบนเตียงทันที เพราะเขาไม่สนใจในสิ่งที่สไตย์พูด
“ข้ามขั้นตอนพิธีการ โอเค? สำหรับนอกสถานที่นี้เท่านั้นและเมื่อครอบครัวของเราสองคนมาพบกัน คุณมาหาฉันทำไม” อพอลโลถามอย่างไม่กระตือรือร้นมากนัก
"ใช้ได้." สไตย์ตอบกลับด้วยน้ำเสียงสั่นเล็กน้อย บ่งบอกว่าเขาประหม่าเมื่อนักเรียนอีกคนอยู่ “ฉันมาที่นี่เพื่อขออนุญาตจากคุณในการจัดการกับผู้ชายที่น่ารำคาญ คุณทุกคนได้ยินสิ่งที่ผู้ชายคนนั้นพูดที่โรงอาหาร เขาจำเป็นต้องได้รับบทเรียนก่อนที่คนอื่นจะเริ่มคิดว่าพวกเขาสามารถทำเช่นเดียวกันกับเราได้
“ฉันไม่ได้มาที่นี่เพื่อขอให้ทำลายข้อตกลง ฉันยอมรับว่ามันสำคัญกว่ามากสำหรับเราที่จะก้าวไปสู่ขั้นต่อไปและเข้าสู่สถาบันการศึกษา ซึ่งเป็นเหตุผลที่ฉันถามว่าคุณจะไม่รังเกียจที่ฉันส่งคนของฉันไปแสดงหรือไม่”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ อพอลโลก็ลุกขึ้นจากเตียงของเขาและมองไปที่ Sty “นั่นเป็นคำขอที่สมเหตุสมผลจากคุณมากกว่าที่ฉันคาดไว้ แน่นอน อย่าลังเลที่จะส่งคนของคุณออกไป”
เมื่อได้รับอนุญาตแล้ว Sty ก็ออกจากห้องไปทันที แม้ว่าเขาจะพบว่าปฏิกิริยาแปลกๆ เขาเตรียมพร้อมที่จะโน้มน้าวให้อพอลโลในทางใดทางหนึ่ง แต่จะได้รับพรอย่างเต็มที่เท่านั้น
แน่นอนว่าเขาไม่มีทางรู้ได้เลยว่านักเรียนอันดับ 1 กำลังรอคอยว่าคนที่เขาสนใจจะจัดการกับฝาแฝดอย่างไร
——
แกรี่ลงไปทานอาหารเช้าแล้ว แต่ตามปกติ อาหารไม่เพียงพอให้เขาอิ่ม ในที่สุดพลังงานของเขาก็ลดลงต่ำกว่า 150 ซึ่งทำให้ความตั้งใจของเขาแข็งแกร่งขึ้นในวันนี้
'ฉันควรจะไปสอนบทเรียนให้กับ Sty คนนั้นไหม? ไม่ มันอาจส่งผลต่อ Numba ถ้าฉันทำเช่นนั้น น่าเสียดาย ดูเหมือนว่าเขาจะต้องทนกับการรักษาต่อไปอีกสี่วัน อืม ถ้าฉันไปอันดับ 3 แทนล่ะ? ถ้าฉันชนะการต่อสู้นั้น บางทีฉันอาจจะมีอิทธิพลเหนือ Sty มากกว่านี้เล็กน้อยและบอกให้เขาหยุดได้'
เมื่อพิจารณาถึงความเป็นไปได้นี้ Gary ก็พร้อมที่จะออกจากห้องของเขา แต่ทันใดนั้น พี่น้องผมแดงคู่หนึ่งก็เข้ามาในห้องของเขา มันเป็นสถานที่เล็กอยู่แล้ว ดังนั้นพวกเขาจึงปิดกั้นแสงเกือบทั้งหมดที่เข้ามา
“ครั้งหน้า คิดให้ดีว่าควรจะเปิดปากโง่ๆ ของตัวเองดีไหม” นักเรียนที่มีอันดับที่ 42 อ้าปากค้างในขณะที่ใบหน้าของเขาเริ่มเปลี่ยนและเปลี่ยนไป ในขณะที่น้องชายของเขาก็ทำเช่นเดียวกัน
Gary มองไปที่พื้นที่เล็กๆ ที่เขาอยู่ มันไม่ใช่สถานที่ที่ดีที่สุดในการต่อสู้ แต่มีข้อดีอย่างหนึ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้ ไม่มีใครควรเห็นว่าเขากำลังจะทำอะไร
“ฉันขอโทษนะทุกคน… แต่ผมสีแดงของนายและความจริงที่ว่านายเป็นพี่น้องกันทำให้ฉันโกรธมาก ฉันเมามากในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา และเมื่อคุณมาหาฉัน อย่าโทษฉันที่ตอบโต้” แกรี่ตอบ ดวงตาของเขาเริ่มเปลี่ยนเป็นสีแดง
——
ในที่สุดก็ถึงเวลาอาหารกลางวัน นักเรียนแห่กันเข้ามา และเอียนไปนั่งกับอิซซี่ที่โต๊ะของแกรี่ เพื่อที่พวกเขาจะได้เพลิดเพลินกับอาหารด้วยกัน Numba ยืนอยู่ข้าง Sty ซึ่งมีรอยยิ้มกว้างบนใบหน้าด้วยเหตุผลบางอย่าง
“เฮ้… แกรี่ เขามาสาย” อิซซี่กล่าวว่า “ไม่คิดเหรอว่ามีคนตามเขามา”
“ฉันหมายความว่าผู้ชายคนนั้นไม่เคยสายสำหรับมื้อกลางวัน… ก็เป็นได้แค่นั้น… คุณคิดว่าผู้จัดอันดับสูงสุดผู้นั้นทำทั้งๆที่เขาสัญญาว่าเขาจะไม่ทำอะไรงั้นเหรอ?”
ขณะที่ทั้งสองกำลังจะออกจากโรงอาหาร พวกเขาเห็นใครบางคนเข้ามาทางประตูสองบาน
“เฟ้ย เขามาแล้ว” เอียนถอนหายใจ “เฮ้ แกรี่ เรากำลังรอคุณอยู่ หากคุณไม่รีบร้อน ซุปของคุณจะเย็น”
แกรี่แค่ยกนิ้วให้เขา “ฉันจะไปในอีกไม่กี่วินาที”
มนุษย์หมาป่าใช้เวลาสักครู่เพื่อค้นหาที่นั่งหมายเลข 42 และหยิบอาหารจากที่นั่น
'ในที่สุด มื้ออาหารที่คู่ควร!' เขาคิดกับตัวเองขณะจ้องมองสเต็ก มันฝรั่ง และเครื่องเคียง