ในฐานะคนที่เป็นวัยรุ่นธรรมดาจนถึงสัปดาห์ที่แล้ว การกลายเป็นมนุษย์หมาป่าและการแสดงแบบนั้นไม่ได้เกิดขึ้นโดยธรรมชาติสำหรับแกรี่ น่าเสียดายที่ระบบของเขาไม่ได้ช่วยเขาในการค้นหาผู้กระทำผิดแต่อย่างใด
แม้ว่าการติดตามหมอกของผู้ที่เขาหมายปองไว้จะเป็นเรื่องง่าย แต่ก็เป็นอีกเรื่องหนึ่งเมื่อเขาต้องพยายามหยิบกลิ่นจากคราบเปื้อนเลือดที่เปื้อนเสื้อของทอม เขาจะก้าวไปสองสามก้าวและบ่อยครั้งที่เขาสูดกลิ่นเสื้ออีกครั้ง การอยู่ในโรงเรียนที่มีนักเรียนไม่กี่ร้อยคนก็ไม่ได้ทำให้งานของเขาง่ายขึ้นเช่นกัน
'มันง่ายกว่าที่จะโฟกัสเมื่อฉันหลับตา... ตรงนั้น ฉันคิดว่ามันควรจะไปทางนั้น!' แกรี่ลืมตาขึ้นและไม่นานก็พบว่าตัวเองอยู่นอกสนาม ไม่นานเกินไปตั้งแต่การซ้อมรักบี้เสร็จสิ้น ดังนั้นกลิ่นของเพื่อนร่วมทีมจึงยังหอมสดชื่น น่าแปลกที่เขาสังเกตเห็นว่ากลิ่นที่เขาหยิบขึ้นมานั้นแตกกระจายไปคนละทิศละทาง
'ฉันแน่ใจ มีคนอยู่เบื้องหลังมากกว่าหนึ่งคนจริงๆ มากสำหรับการให้พวกเขาได้รับประโยชน์จากข้อสงสัย ที่นี่ฉันยังเห็นใจไอ้สารเลวนั่นด้วยซ้ำ!'
สมาชิกสองคนมาถึงสายเพื่อฝึกซ้อมรักบี้ ทุกอย่างเริ่มเข้าที่เข้าทาง Gary สูดลมหายใจเข้าปอดเฮือกใหญ่ และตอนนี้เขาแน่ใจแล้ว กลิ่นหนึ่งพุ่งไปในทิศทางเดียวกับหมอกสีแดงประหลาดที่เขาเห็นซึ่งนำเขาไปหาแบร์รี่
'ทำไมพวกเขาถึงทำร้ายทอม!' แกรี่กำหมัดแน่นจนรู้สึกเหมือนเส้นเลือดจะแตกออกจากมือ 'เป็นเพราะพวกเขาไม่ต้องการให้ผมอยู่ในทีมจริงๆ เหรอ? พวกเขาไม่สามารถไปหาฉันได้ ดังนั้นพวกเขาจึงไปหาทอม? ไอ้เหี้ยอะไรวะเนี่ย!' แกรี่เหวี่ยงมือไปกระแทกกำแพงโรงเรียน
โดยปกติแล้ว การแกว่งอย่างรวดเร็วและรุนแรงอาจทำให้ข้อมือของใครบางคนแตกได้ แต่ไม่ใช่แกรี่ ในขณะนี้เขาไม่รู้สึกเจ็บปวดใดๆ โชคดีที่เด็กม.ปลายไม่ได้เล็งไปที่กำแพงโดยตรง มิฉะนั้นเขาอาจจะทิ้งรอยกำปั้นไว้
เมื่อมองไปที่หมอก มันบอกเขาว่าแบร์รี่ยังเรียนอยู่ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม ตั้งแต่เขาถูกหมายหัว Gary ก็ไม่กังวลว่าจะเสียเขาไป ไม่ เขาสนใจกิลมากกว่า กลิ่นของเขาฟุ้งกระจายไปทั่วบริเวณโรงเรียน
คำพูดของทอมยังคงก้องอยู่ในหัวของเขาว่าถ้าเขาจะทำอะไร เขาจะถูกไล่ออกโดยเฉพาะหลังจากเหตุการณ์ในวันนี้
'สิ่งที่ฉันทำนอกโรงเรียนไม่น่าจะเป็นปัญหาตราบใดที่ไม่มีใครจำฉันได้!'
แกรี่ยกหมวกคลุมหน้าขึ้นและเริ่มเดินออกจากโรงเรียน เขาสวมเสื้อฮู้ดเดินไปรอบๆ เสมอ เพื่อที่เขาจะได้ปกปิดผมและใบหน้าของเขา เขาเคยทำเช่นนั้นในฐานะผู้ขนส่ง แต่ตอนนี้มันมีประโยชน์ในการหลีกเลี่ยงสมาชิกของ Underdogs แม้ว่าในปัจจุบันจะมีการใช้งานที่แตกต่างออกไป
เสื้อของทอมถูกใส่ไว้ในกระเป๋าของเขา และเมื่อใดก็ตามที่เขาสูญเสียกลิ่นของกิลไปท่ามกลางคนอื่นๆ มากมาย เขาจะสูดดมอีกครั้งเพื่อจับมัน เมื่อเขาเข้าไปในพื้นที่ที่มีปัญหามากขึ้น จำนวนกลิ่นก็ลดลงอย่างรวดเร็ว
ระหว่างทาง เขายังแวะร้านสะดวกซื้อเพื่อรับประทานเนื้อสัตว์เป็นประจำ เพื่อฟื้นฟูพลังจากการแข่งขันรักบี้ เผื่อว่าเขาต้องการมัน
[ประสบการณ์ 230/460]
[สกิลเปิดใช้งานชาร์จหัวใจ]
[สถานะทั้งหมดเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าชั่วคราว]
[-10 คะแนนพลังงาน]
แกรี่วิ่งไปตามถนนและรีบไล่ตามกลิ่น กลัวว่ากิลอาจจะถึงบ้านในไม่ช้า
ในที่สุด เขาก็สังเกตเห็นว่าเขาได้เข้ามาในพื้นที่แห่งหนึ่งของ Slough
‘พื้นที่นี้เป็นของแก๊งช้างเทาไม่ใช่หรือ? พวกเขาเป็นแก๊งที่ใหญ่เป็นอันดับสองรองจาก Underdogs และยังเป็นผู้ที่ควบคุมแก๊งสีเทาด้วย’ แกรี่คิดกับตัวเอง แต่มันก็ยังไม่มืดสนิท ดวงอาทิตย์เพิ่งเริ่มตกดิน ดังนั้นปกติแล้วแก๊งค์นี้จะไม่รบกวนคนอื่นๆ อยู่แล้ว ไม่ใช่ว่า Gary จะกังวลเป็นพิเศษหากพวกเขาเลือกที่จะโจมตีเขา
หลังจากได้กลิ่นของกิล แกรี่ก็ย้ายออกจากเขตที่อยู่อาศัยและตามเขาไปยังพื้นที่อุตสาหกรรม มาถึงหน้าโกดังร้าง เขาไม่เคยมาที่นี่ แต่เขาจำได้ว่าสถานที่ดังกล่าวแทบจะตะโกนว่า 'แก๊งค์แฮงค์เอ้าท์'
นักเรียนมัธยมปลายต้องระมัดระวังเป็นพิเศษ การต่อสู้กับกลุ่มและทั้งแก๊งเป็นสองสิ่งที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง หลังจากติดตามกลิ่นไปที่โกดังแห่งหนึ่งโดยเฉพาะ ตอนนี้เขาสามารถเห็นได้ว่ามีสมาชิกสวมเสื้อผ้าสีเทาอยู่ด้านนอก เขาได้ยินเสียงเชียร์จากตำแหน่งของเขาตลอดทาง
เขาแอบไปรอบนอกจนพบท่อที่นำไปสู่หลังคา Gary ไม่ใช่นักปีนเขาที่เก่งที่สุด แต่เขาเคยฝึกฝนมา และในขณะที่ Charging Heart ยังทำงานอยู่ การกระโดดขึ้นและคว้าท่อนั้นเป็นเรื่องง่าย ในไม่ช้าเขาก็พบว่าตัวเองอยู่บนหลังคาเหล็กโดยใช้มือและขาของเขา
นักเรียนมัธยมปลายระมัดระวังในการก้าวเดินเพราะมันอาจจะส่งเสียงดังเล็กน้อย แต่โชคดีที่มีนกนางนวลจำนวนมากอยู่บนหลังคาด้วย เมื่อใดก็ตามที่พวกเขาเคลื่อนไหว พวกเขาจะทำให้หลังคาส่งเสียงดังโดยไม่คำนึงว่าเขาจะเงียบแค่ไหน และดูเหมือนว่าสิ่งที่เกิดขึ้นภายในพวกเขาจะหมกมุ่นอยู่กับสิ่งที่เกิดขึ้นมากเกินไป
แกรี่พบรูบนหลังคาแล้วดีใจที่เห็นว่ามันช่วยให้เขามองเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นข้างใต้ได้ การได้ยินที่ดีขึ้นของเขาทำให้เขาได้ยินสิ่งที่พวกเขาพูด
“ไม่เลวนะลูก” เสียงชายยกย่องใครบางคน “ทักษะ ความแข็งแกร่งของคุณ และความเหี้ยมโหดส่วนใหญ่ของคุณคือเรื่องจริง คุณสมบูรณ์แบบ. มีเพียงสิ่งสุดท้ายที่คุณต้องทำก่อนที่เราจะให้คุณเข้าร่วมแก๊งของเรา”
คนหนึ่งยืนอยู่ตรงนั้น โชกเลือดและสะบักสะบอม แต่เขาก็อยู่ในสภาพที่ดีกว่าผู้ชายอีกคนที่อยู่แทบเท้าของเขา แกรี่เพิ่งได้ยินเรื่องนี้ แต่เขาคิดว่าเขาเพิ่งเดินเข้าไปในแก๊งสีเทาเพื่อจัดงานบางอย่างที่คล้ายกับ 'การออดิชั่น'
มีสองวิธีในการเข้าร่วมแก๊งค์ผิวสี แต่วิธีที่ตรงจุดที่สุดคือฉากที่แกรี่เพิ่งเจอ ผู้ที่เต็มใจเข้าร่วมสามารถท้าทายสมาชิกที่กระตือรือร้นอยู่แล้ว และหากพวกเขาพิสูจน์ตัวเองได้ แก๊งผิวสีมักจะเสนอรับสมัครพวกเขา
'นั่นคือเขา...เขาเป็นคนทำร้ายทอม!' แกรี่ยังคงได้กลิ่นเลือดของทอมบนเสื้อผ้าของเขา แม้ว่าตอนนี้มันจะปะปนกับเสื้อผ้าของอีกฝ่ายบนพื้นแล้วก็ตาม
“คุณจะเข้าร่วมกับเราในรอบวันนี้ หลังจากนั้นเราจะหารือเกี่ยวกับการชำระเงินของคุณและอื่นๆ ฉันมีความหวังสำหรับคุณ ถ้าเจ้าทำได้ดีและลุกขึ้นมา เจ้าก็อาจจะได้รับการยอมรับให้เข้าร่วมใน Grey Elephants”
แกรี่ไม่รักอะไรมากไปกว่าการกระโดดลงไปตอบแทนกิล แต่ด้านที่มีเหตุผลของเขาก็ยังมีอยู่ สัญชาตญาณแรกของเขาไม่ใช่อะไรนอกจากการฆ่าตัวตาย มีสมาชิกประมาณสามสิบคนอยู่ข้างใน และคนที่กิลกำลังพูดด้วยดูเหมือนจะเป็นหัวหน้าของพวกเขา
ไม่มีหัวหน้าของแก๊งใดที่จะเป็นคนที่รับมือได้ง่าย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเป็นสมาชิกของแก๊งผิวสีภายใต้ Grey Elephants เขาสามารถติดตามกิลและกลิ่นของเขาต่อไปได้ แต่จากเสียงของมัน หัวหน้าอาจจะเป็นคนแสดงเชือกให้กิลเห็น
ไม่มีการรับประกันว่า Gary จะมีโอกาสแก้แค้นในวันนี้และยังมีปัญหาอื่นอีกด้วย เขายังคงต้องรีบกลับบ้านเพื่อสกัดจดหมายเกี่ยวกับการถูกกีดกันจากโรงเรียน แม่ของเขาควรจะทำงานดึกคืนนี้ ดังนั้นเขาควรจะยังมีเวลาอยู่บ้าง
จากนั้นระบบก็ตอบคำอธิษฐานของเขา แก้ไขปัญหาของเขาอีกครั้ง
[คุณติดตามเป้าหมายได้สำเร็จโดยใช้จมูกที่แหลมคมของคุณ!]
[คุณทำตัวเหมือนมนุษย์หมาป่ามากขึ้นและนับวันก็น้อยลงกว่ามนุษย์แล้ว!]
[ตรวจพบความกระหายเลือด]
[คุณต้องการเปิดใช้งานพันธะบังคับหรือไม่]
ครั้งล่าสุดที่เขาบังเอิญเจอแบร์รี่โดยบังเอิญ แม้ว่าเขาจะจับเขาไว้ที่ข้อมือก็ตาม ตอนนี้ดูเหมือนว่าการสัมผัสทางกายไม่ใช่ข้อกำหนดที่จำเป็น เมื่อเขาคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ แกรี่ก็ตระหนักว่า ย้อนกลับไปตอนที่เขาเอาชนะสมาชิกแก๊งผิวสี ระบบยังเสนอให้เขาเปิดใช้งานพันธะบังคับ แม้ว่าเขาจะไม่ได้แตะต้องพวกเขาก็ตาม
ในตอนนั้น เขาปฏิเสธ แต่ตอนนี้เมื่อ Gary เห็นข้อความด้วยอารมณ์ที่พลุ่งพล่าน เขาจึงไม่รีรอ
[ใช่!]
[พันธบัตรบังคับถูกเปิดใช้งาน]
[กำหนดคะแนน 3/5]