ไม่ต้องสงสัยเลย ตั้งแต่ออสตินได้รับร่างแปลงร่างใหม่ เขาได้รับการพิจารณาว่าแข็งแกร่งที่สุด ฉลาดด้านพละกำลัง เมื่อเทียบกับคนอื่นๆ ในฐานะมนุษย์ ความแข็งแกร่งของเขานั้นผิดธรรมชาติอยู่แล้ว และในฐานะอัลเทอร์ดก็ยิ่งใหญ่กว่านั้น
เขาสามารถยกของที่แม้แต่แกรี่หรือโอลิเวียยังต้องลำบาก ซึ่งเป็นเหตุว่าทำไมต้องตกใจที่เห็นออสตินเวอร์ชั่นดัดแปลงถูกทุบไปที่ข้างห้องแบบนั้น
“เชี่ย*ท…เชี่ย*ท…เชี่ย*t!” อินนุพึมพำกับตัวเองขณะที่เขาออกจากฝ่ายมารีและตัดสินใจเข้าร่วมการต่อสู้
ในหัวของเขา เขาคิดว่าบางทีออสตินและโอลิเวียก็เพียงพอแล้ว แน่นอนว่าเนื่องจากพวกเขาเป็นอัลเทอร์ดและมนุษย์หมาป่า พวกเขาสามารถทำอะไรได้มากกว่าเขาในสถานการณ์นี้ แต่ตอนนี้รู้สึกว่าพวกเขาต้องการความช่วยเหลือจากทุกคนหากพวกเขาไม่ทำ ไม่อยากให้ใครตาย
“ทำอะไรบ้าๆ!” อินนูตะโกนออกมา "เรารู้ว่ามนุษย์หมาป่าตัวนี้แข็งแกร่ง ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมเราจึงไม่จำเป็นต้องเอาชนะเขา เรามีคำสั่งเพียงสองคำสั่งเท่านั้น! เพื่อให้เขาอยู่ที่นี่และไม่ตาย ดังนั้นอย่าตาย!"
คำพูดนั้นถูกตะโกนออกมาอย่างดังและด้วยความหลงใหลเช่นกัน สถานการณ์ที่อินนุกำลังเป็นอยู่ตอนนี้ ทำให้เขานึกถึงเด็กๆ มากมายในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า เขาเสียพวกมันไปหมดแล้ว และตอนนี้ครอบครัวใหม่ของเขา ตระกูลฮาวเลอร์ เขาก็ไม่อยากเสียพวกมันไปเช่นกัน
เปิดใช้งานพลังในอาวุธของเขา พวกมันเริ่มเรืองแสงสีแดงเล็กน้อย ด้วยอารมณ์ของเขา Innu กำลังดึงพลังจากอาวุธ Anti-Altered พิเศษ และเขากำลังวิ่งตรงไปยัง Midwak
“ฉันเคยบอกเธอรึยังว่าฉันเกลียดมนุษย์หมาป่า!” อินนูตะโกนลั่น
Midwak เหวี่ยงหลังมือของเขา และในเวลาที่เหมาะสม Innu ก็สามารถหลบได้ เขาเคลื่อนไหวก่อนมิดวักแล้ว ราวกับว่าประสาทสัมผัสของเขามีมากขึ้นและเขาเดาได้ว่าการเคลื่อนไหวครั้งต่อไปของมิดวักจะเป็นอย่างไร
มิฉะนั้น แม้จะมีการเพิ่มอาวุธ Innu ก็ไม่สามารถหลบหลีกสิ่งนี้ได้ วินาทีต่อมา Innu เหวี่ยงขวานอันหนึ่งโดยมุ่งเป้าไปที่ท้องของมนุษย์หมาป่า
มันกรีดผ่านผิวหนัง ทำให้ทั้ง Innu และ Midwak ประหลาดใจ และแทนที่จะพยายามรูดสมาชิกแก๊งหนุ่มอีกครั้ง Midwak กระโดดถอยหลังเล็กน้อยและมองลงไปที่บาดแผลที่ท้องของเขา มันกำลังรักษา แต่ที่ อัตราช้ากว่าปกติเล็กน้อย
“นั่นไม่ใช่อาวุธธรรมดา” มิดวากกล่าว “ใครจะคิดว่าแก๊งค์แบบนี้จะมีอาวุธแบบนี้”
Innu ไม่ได้พุ่งเข้าใส่และหวดเหมือนเมื่อก่อน และการกระทำเล็กๆ น้อยๆ ของเขาทำให้มีเวลาเพียงพอสำหรับ Austin และ Olivia ในการฟื้นฟูจากความเสียหายที่ได้รับก่อนหน้านี้ เช่นเดียวกับ Midwak ทั้งสองรูปแบบมีความสามารถในการรักษาที่ดีเช่นกัน
"ฉันไม่เคยคิดว่ากลุ่มของคุณจะท้าทายมากกว่า Altereds ที่ฉันต่อสู้ก่อนหน้านี้ ไม่มีความท้าทายใดที่ไม่ใช่คำที่เหมาะสม คุณไม่ได้แข็งแกร่งกว่าพวกเขา คุณแค่น่ารำคาญและดื้อรั้นมากกว่า!" มิดวักพูด และเมื่อเขามองไปทางซ้าย เขาเห็นหนึ่งในสมาชิกฮาวเลอร์ยืนอยู่คนเดียว
"ไม่ไม่!" Innu ตะโกนในขณะที่เขารู้ว่า Midwak กำลังวางแผนจะทำอะไร
มิดวากรีบวิ่งไปหามารีซึ่งยืนอยู่ห่างๆ แต่ถึงแม้เธอจะวิ่งหนีไปในตอนนี้ ก็มั่นใจว่าเขาจะไล่ตามเธอทัน ดังนั้นเธอจึงหยิบหน้าไม้ที่บรรจุด้วยสลักเกลียวสามอันออกแทนและยิงออกไป
น็อตตัวหนึ่งพลาดตกลงพื้น มิดวัควิ่งเร็วมากและมือของเธอก็สั่นไม่หยุดเช่นกัน หายใจเข้าลึก ๆ เธอยิงกระสุนอีกสองนัด คนหนึ่งตี Midwak ที่หน้าอกและอีกคนหนึ่งตีเขาที่ไหล่ของเขา
ประกายไฟเริ่มสว่างขึ้น และไฟฟ้าสีน้ำเงินก็เกิดประกายไฟไปทั่วร่างกายของเขา แต่ก็ไม่ได้ทำให้ Midwak ช้าลงเลย ไม่เหมือนเมื่อก่อนตอนที่เขาอยู่ในร่างมนุษย์ ในร่างมนุษย์หมาป่าเต็มตัว เขาแค่โจมตีเต็มแรง
Innu วิ่งตาม Midwak อย่างสิ้นหวัง แต่ไม่สามารถตามความเร็วของเขาได้ทัน
'มันเป็นความผิดของฉันเอง ฉันทิ้งมารี ทั้งๆ ที่ฉันควรจะอยู่เคียงข้างเธอเพื่อปกป้องเธอ ถ้าเธอโดนกัดหรือเจ็บตอนนี้คงเป็นเพราะฉัน ฉันจะเผชิญหน้ากับไคและแกรี่หลังจากนั้นได้อย่างไร'
เมื่อรู้ตัวว่าเอื้อมไม่ถึง เรี่ยวแรงและพละกำลังทั้งหมดของเขารู้สึกเหมือนถูกระบายออกจากตัวเขาในขณะนั้นและกำลังจะพุ่งเข้าใส่ขวานของเขา Innu ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นหรือทำไม แต่การกระทำที่สิ้นหวังทำให้เขาโยนมันขึ้นไปในอากาศ
ขวานหมุนหลายครั้งเร็วขึ้นในขณะที่มันยังคงส่องแสงสีแดงและพุ่งออกไปเหมือนกระสุน Midwak อยู่ใกล้ Marie แต่ก็ยังเอื้อมไม่ถึง เมื่อขวานตกลงไปที่หลังน่องของเขา
"ว้าว!" Midwak ร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดเล็กน้อย ขวานนั้นฝังลึกลงไปมาก ซึ่งแตกต่างจากการฟาดครั้งสุดท้าย มันเกือบจะทำให้เขาสะดุด แต่ MIdwak จับแขนตัวเองไว้
ในเวลาเดียวกัน Innu กำลังหายใจหอบและหายใจไม่ออก การใช้ขวานแบบนั้น ไม่ว่ามันจะเป็นอะไรก็ตาม ได้ดึงเอาพลังงานไปมากจากเขา เขาถูกปกคลุมไปด้วยเหงื่อแม้ว่าสิ่งที่เขาทำคือขว้างสิ่งนั้น
“นั่นจะไม่หยุดฉัน!” มิดวักพูดขณะที่เขาลุกขึ้นและเริ่มเดินไปหามารี ตอนนี้เธอถือหอกของเธอและพยายามจะแทง Midwak ซึ่งคว้ามันไว้และขว้างมันออกไปไกลๆ
“ฉันไม่ได้ต้องการฆ่าคุณ แต่มีคนเก่งมากมายที่ฉันสามารถเปลี่ยนได้” Midwak ยกมือขึ้นแล้วเหวี่ยงไปที่ใบหน้าของ Marie เธอสามารถเห็นกรงเล็บที่พุ่งตรงมาที่เธอ เธอพยายามขยับศีรษะ แต่มันเคลื่อนไหวช้ากว่ามือมาก
เมื่อมือที่มีกรงเล็บเข้ามาใกล้ เล็บนิ้วนั้นก็กรีดแก้มของเธอ ทิ้งรอยบาดไว้ และเธอมองเห็นมิดวักอยู่บนพื้น
'เขาลื่นหรือเปล่า' มารีคิดในขณะที่ชีวิตของเธอเพิ่งช่วยชีวิต
มิดวักมองไปที่ขาของเขาและเห็นว่ามีบางอย่างพันรอบมัน มันเป็นสีดำเหมือนเชือก แต่ไม่ใช่เชือก มันคือแส้ และที่ปลายอีกด้านของแส้ มองเห็นโอลิเวีย
โอลิเวียอยู่ในร่างมนุษย์หมาป่าเต็มตัว เธอกำลังชักแส้ อย่างไรก็ตาม ลำพังพละกำลังของเธอคงไม่เพียงพอที่จะดึง Midwak ออกมาได้ นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไม ออสติน ผู้แส้ที่ดึงส่วนใหญ่ที่สุดก็คือออสติน
หลังจากใช้แส้พันรอบขาของ Midwak แล้ว Olivia ก็ยื่นด้ามให้ Austin อย่างรวดเร็วและพันรอบมือของเขาเพื่อความมั่นคง จากนั้นโอลิเวียก็ขึ้นแส้ขึ้นไปอีก และทั้งคู่ก็ดึงแส้ออกพร้อมกัน ทันเวลาพอดี
"คุณพูดถูก" Olivia พูดกับ Innu ที่เหนื่อยล้า "ก่อนหน้านี้เราพยายามเอาชนะเขา ทั้งที่เราควรซื้อเวลาอย่างที่คุณพูด ตอนนี้เราเข้าใจงานของเราแล้ว"
จากหางตาของเธอ Olivia มองเห็นอะไรบางอย่าง และนั่นคือ Gary ที่กำลังเคี้ยว Altered
*****
*****