ทุกคนที่ยืนอยู่ข้าง ๆ กระพริบตาถี่ ๆ และหายใจเข้าลึก ๆ เพราะตอนนี้พวกเขาบอกได้ว่าการต่อสู้จบลงแล้ว แต่ก็ยากสำหรับพวกเขาทั้งหมดที่จะเชื่อ ทุกย่างก้าว ทุกวินาทีระหว่างการต่อสู้ พวกเขารู้สึกว่าการต่อสู้ของพวกเขาอาจสิ้นสุดลงแล้ว
“แกรี่ เขาชนะการต่อสู้กับสัตว์ประหลาดตัวนั้นจริงๆ” เอียนพูดออกมาดังๆ
"พูดตามตรง แกรี่น่าทึ่งมาก ฉัน...ไม่เข้าใจด้วยซ้ำว่าเกิดอะไรขึ้น ร่างกายของเขา มันรักษาความเร็วขนาดนั้นได้ยังไง? มันเกือบจะเหมือนกับว่าเขาเป็นลม" นัมบะกล่าว
แม้ว่าสมาชิกของ Howlers จะประหลาดใจ แต่ก็ไม่ได้มีคำถามมากมายนัก เพราะพวกเขารู้ว่า Gary ไม่ใช่ Altered แต่สิ่งลึกลับที่เรียกว่ามนุษย์หมาป่า และพวกเขาเข้าใจน้อยมากเมื่อพูดถึงเรื่องที่เกี่ยวกับสิ่งนั้น
“เจ้านายเราก็แบบนี้แหละ” Innu กล่าว มองไปที่หลังของเขาที่เริ่มหดตัว แกรี่ก็คืนร่างเป็นมนุษย์เช่นกัน รักษาพลังงานของเขา แต่เขาก็ยังมีอีกมากที่จะเปลี่ยนกลับเป็นมนุษย์หมาป่าหากจำเป็น "ดูเหมือนว่าเขาจะทำงานให้เสร็จอยู่เสมอ"
เมื่อการต่อสู้สงบลงหรือดูเหมือนจะจบลง พวกเขาสงสัยว่า Gary กำลังจะทำอะไรตอนนี้ เขากำลังจะทำอะไรกับ Midwak นักเรียน AFA ที่เดินเข้ามาในภายหลังไม่ต้องการต่อสู้อีกต่อไป กำลังมองไปรอบ ๆ และเข้าฉากต่อหน้าพวกเขาอย่างแท้จริง
พวกเขาเริ่มรู้สึกไม่สบายเมื่อเห็นศพรอบๆ ถูกฉีกเป็นชิ้นๆ และพังยับเยิน อีกด้านหนึ่งของห้องก็เช่นเดียวกัน พวกเขาตระหนักในระหว่างการต่อสู้ว่า Gary Altered มีรูปร่างคล้ายกับ Midwaks และคนอื่นๆ ที่อยู่รอบๆ พวกเขา ไม่ต้องสงสัยเลยว่าพวกเขาเห็น Gary ทำอะไร นั่นคือทั้งหมดที่ Midwak ทำ
'แกรี่จะฆ่าเขาหรือเปล่า' ไอซ์ซี่คิด 'เขาต้องเป็นใช่มั้ย? ไม่ใช่ว่าตำรวจสามารถขังคนอย่างชายคนนั้นไว้ได้ และการปล่อยให้เขามีชีวิตอยู่หมายถึงการเสี่ยงว่าเขาอาจกลับมาเพื่อแก้แค้น'
ในขณะที่ทุกคนกำลังกังวลว่าแกรี่จะทำอะไรต่อไป โอลิเวียก็วิ่งไปหาเด็กหนุ่มที่อยู่บนพื้น ขวานที่อยู่ในอกของออสตินหลุดออกไปในบางครั้ง และเธอเห็นว่าไม่มีบาดแผลอยู่ตรงนั้น
“เฮ้ หลับแล้วเหรอ?” โอลิเวียถามด้วยน้ำเสียงหงุดหงิด "ตอบฉัน."
ออสตินลืมตาขึ้น “ฉันตื่นแล้ว… ฉันเห็น Gary เตะตูดของผู้ชายคนนั้น ดังนั้นฉันคิดว่าฉันสมควรได้รับการพักผ่อนสักหน่อย”
ถ้าขวานนั่นแทงหน้าอกของ Altered ปกติ พวกมันคงจบไปแล้ว แต่ดูเหมือนว่า Mystical Altered ของ Austin พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่ามีความยืดหยุ่นมากกว่าที่คนอื่นให้เครดิตเขา
“มิดวากเหรอ?” แกรี่พูดขณะที่เขาเดินไปหามนุษย์หมาป่าบนพื้น “คุณต้องการฆ่าฉันและครอบครองแพ็คของฉัน”
จากนั้นแกรี่ก็คุกเข่าลง เอามือโอบรอบคอของอีกฝ่าย กำไว้แน่น
"คุณทำร้ายสมาชิกคนหนึ่งของฉัน คุณเอาเขาออกแสดงเพื่อให้ฉันสนใจ พาฉันมาที่นี่ใช่ไหม อืม คุณทำได้ดีมาก ตอนนี้ฉันอยู่ที่นี่แล้ว ฉันจะให้คุณชดใช้ ทุกสิ่งที่คุณทำให้ฉันและกลุ่มของฉันผ่าน "
ในขณะที่ยกศีรษะขึ้นที่คอด้วยมือข้างหนึ่ง Gary ยื่นมืออีกข้างออกมา แปลงร่างโดยเล็บของเขายาว ด้วยแรงผลักเพียงครั้งเดียว เขาจะจบชีวิตของ Midway และยุติความยุ่งเหยิงทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับ Scatterbugs
“แกรี่ เดี๋ยวก่อน!” เสียงตะโกนดังก้องไปทั้งห้องดังมาจากประตู และเมื่อทุกคนหันไปรอบๆ ตาของพวกเขาก็เริ่มสว่างขึ้น
“ไค!” มารีร้องเรียก “คุณมาทำอะไรที่นี่ คุณไม่ควรอยู่ที่โรงพยาบาลเหรอ!”
"ฉันสบายดี." ไคตอบในขณะที่เขามีสีหน้าจริงจังและเดินไปข้างหน้าโดยรีบไปที่ด้านข้างของแกรี่ Gary รอจนกระทั่งมนุษย์หมาป่าทั้งสามมองหน้ากัน
“แกรี่ คุณทำเกินความคาดหมายของฉัน” ไคยกย่องผู้นำของพวกเขา "ฉันเชื่อว่าคุณจะทำงานได้ดี แต่ฉันแน่ใจว่าคุณจะต้องได้รับความช่วยเหลือเพิ่มเติม ฉันยังขอให้แฮรี่ คาร์เดเนซยืมเฮลิคอปเตอร์ให้ฉัน ทั้งหมดนี้เพื่อพยายามช่วยเหลือคุณให้ทันเวลา
“อืม มาถึงอย่างวีรบุรุษแล้วได้หนี้ฉันก้อนนึง ยิ่งกว่านั้น ตั้งแต่คุณทำทั้งหมดนี้ในนามของฉัน ฉันเดาว่าฉันเป็นหนี้คุณอย่างหนึ่ง”
Gary กำรอบคอของ Midwak ไว้แน่นเมื่อเขาเห็น Kai ลุกขึ้น เคลื่อนไหว และแม้แต่หยอกล้อเล่น ถึงกระนั้น วัยรุ่นผมสีเขียวก็สังเกตเห็นว่าไคดูเหมือนจะมีปัญหาในการพูด ขากรรไกรของเขาไม่เหมือนเดิม เขาไม่ได้สวมหน้ากากด้วยซ้ำเนื่องจากเขาเร่งรีบมาก ทำให้ทุกคนเห็นรอยแผลเป็นขนาดใหญ่ที่ด้านล่างของปากทั้งหมด
"แกรี่" ไคพูดพร้อมกับวางมือบนไหล่ของเขา "ในฐานะคนที่ต้องทนทุกข์ทรมานมากที่สุดจากสิ่งที่ทำลงไป ฉันรู้มากกว่าใครๆ ว่าเขาไม่ควรได้รับการให้อภัย... แต่ฉันคิดว่าการช่วยชีวิตเขาไว้เพื่อประโยชน์สูงสุดของเรา"
เมื่อได้ยินเช่นนี้ คนอื่นๆ ก็อ้าปากค้าง พวกเขาปล่อยให้ Midwak มีชีวิตอยู่ได้อย่างไร? เขาเป็นคนที่อันตรายที่สุด อันตรายยิ่งกว่า Scatterbugs ที่เหลือรวมกัน และตามบุคลิกของเขาแล้ว เขาจะกลับมาและพยายามแก้แค้นอย่างแน่นอน
“Scatterbugs เป็นแก๊งขนาดใหญ่ และไม่มีใครอยู่รอบข้าง เขาคือคนเดียวที่สามารถยึดครองได้” ไคอธิบายต่อไป “ถ้าเราส่งคนของเราไป มันจะจบลงแบบสงครามขนาดใหญ่ จะมีพวกที่ไม่เต็มใจฟังเรา แม้ว่าเราจะปราบ Scatterbugs ได้ ก็จะมีการต่อสู้กันนับครั้งไม่ถ้วน
“แต่ถ้า Midwak เข้าร่วมกับเรา และเป็นส่วนหนึ่งของ Howlers ที่ควบคุม Scatterbugs ให้กับเรา เหมือนกับที่ Olivia ทำกับ Pincers การตอบโต้ก็จะน้อยลง และถ้ามีอะไรเกิดขึ้น Midwak ก็แข็งแกร่งพอที่จะจัดการกับปัญหาใดๆ ก็ตาม อาจเกิดขึ้นเอง"
ไคมีจุดแข็ง แต่แกรี่ไม่เคยคิดถึงความเป็นไปได้ที่จะยึดครองแก๊งนี้ เป็นที่ยอมรับว่า 'แผน' ของเขาเกี่ยวข้องกับการไปถึงที่นั่นและจัดการกับมนุษย์หมาป่า 'อย่างใด' เท่านั้น ถึงกระนั้น เมื่อไคพูดถึงเรื่องนี้ โอเมก้าก็เป็นเพียงกลุ่มเดียวที่เหลืออยู่จากกลุ่มระดับสูงของ Scatterbugs เขาเป็นคนเดียวที่รู้สถานประกอบการและความสัมพันธ์กับผู้คนและอื่น ๆ
การยึดเมืองระดับ 2 นั้นเป็นไปไม่ได้สำหรับแก๊งระดับ 3 ด้วยเหตุผลมากกว่าแค่การขาดความแข็งแกร่งทั่วไป
“ราวกับว่าฉันจะยอมทำตาม!” มิดวักหัวเราะ
แกรี่ประหลาดใจกับปฏิกิริยาของเขา ไม่ใช่ว่าเขาสนใจที่จะไว้ชีวิตเขาเป็นพิเศษ แต่กับไค เหยื่อรายแรกของเขา เป็นคนหนึ่งที่รับรองแทนเขา ที่ยังคงต่อต้านโอกาสที่จะปกป้องที่ซ่อนของตัวเอง…
“นอกจากแง่มุมแก๊งค์แล้ว ยังมีอีกเหตุผลหนึ่งที่ทำให้เขามีชีวิตอยู่ได้ เขาเป็นเหมือนเรา แต่แตกต่างจากเรา เขารู้ว่าการใช้ชีวิตแบบนี้มันหมายความว่าอย่างไร เราไม่รู้ว่าเมื่อไหร่เราจะเจอคนแบบเขาใน ในอนาคต แต่ข้อมูลนั้นอาจมีความสำคัญในการเรียนรู้วิธีจัดการกับผู้อื่น ครั้งต่อไป เราอาจไม่โชคดีเหมือนวันนี้"
แกรี่ก็พิจารณาเรื่องนั้นเช่นกัน และนั่นคือเหตุผลสำคัญว่าทำไมเขาถึงไม่ฆ่ามนุษย์หมาป่าทันที ระบบมนุษย์หมาป่าของเขามีประโยชน์พอๆ กับที่เป็นอยู่ โชคไม่ดีที่ส่วนใหญ่เก็บความลับไว้ไม่ให้เขารู้ แต่มิดวากยอมรับว่ารู้เรื่องวิวัฒนาการของเขาและอื่นๆ อีกมาก โอกาสที่จะซักถามมนุษย์หมาป่าตัวจริงนั้นมีค่ามากสำหรับพวกเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกเขาไม่รู้ว่ามีกี่คนที่อยู่ข้างนอกนั่น
“ในฐานะโอเมก้า เขาไม่ได้สังกัดแพ็คใด ๆ ดังนั้นทำไมไม่เชิญเขามาที่พวกเราด้วยล่ะ ด้วยกฎ เรามั่นใจได้ว่าเขาจะไม่ทำอะไรโง่ ๆ ” ไคเกลี้ยกล่อมแกรี่ต่อไป
เมื่อได้ยินเช่นนี้ มิดวักก็หัวเราะออกมา ฟังดูเหมือนคนบ้า เห็นได้ชัดว่าการกระทำนั้นเจ็บคอ แต่เขาไม่มีทีท่าว่าจะหยุด
“ลูกหมาคุณน่ารักจริงๆ แต่ให้ฉันเป็นคนแจ้งข่าวร้ายเถอะ!” ในที่สุดมิดวัคก็หัวเราะออกมา “อัลฟ่าของคุณที่นี่อาจจะเอาชนะฉันได้ แต่เขาไม่แข็งแกร่งพอที่จะบังคับให้ฉันเข้าร่วมกลุ่มของคุณ!”