เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกับ AJ Entertainment ได้สิ้นสุดลงแล้ว เห็นได้ชัดว่าข่าวเดินทางไปอย่างรวดเร็วในหน่วยงานว่าเกิดอะไรขึ้น รถพยาบาลหลายคันมาถึงที่เกิดเหตุ ทุกคนพาเด็กหญิงไปยังที่ปลอดภัย
สิ่งนี้ทำให้เกิดข่าวลือแพร่สะพัดไปทั่วและผู้ที่ทำงานในอุตสาหกรรมนี้ก็พบว่าผู้อำนวยการสร้างและผู้กำกับมีส่วนเกี่ยวข้องกับเหตุการณ์นี้อย่างรวดเร็ว ไม่มีข่าวว่าเกิดอะไรขึ้นกับสาวๆ จริง ๆ เป็นแค่ข่าวลือ แต่มีสิ่งหนึ่งที่แพร่กระจายไปทั่วมากกว่านั้น และแอชคือคนที่แก้ไขทุกอย่าง
เขาค้นพบว่าแมทธิวกำลังทำอะไรอยู่และหยุดมัน ข้อเท็จจริงที่ว่าไม่มีใครจับแมทธิวหรือเนวิลล์ได้ทำให้พวกเขาเชื่อว่าเป็นเช่นนี้ แต่ความจริงที่แท้จริงเป็นสิ่งที่รู้กันเพียงไม่กี่คนเท่านั้น
ถึงกระนั้น ด้วยเหตุนี้จึงทำให้ผู้ที่สนับสนุนแมทธิวเงียบลงภายในบริษัท ผู้คนรู้ว่าแอชไม่แข็งแรงพอที่จะพาแมทธิวออกไปด้วยตัวเขาเอง และพวกเขาคิดว่าเขาทำได้ด้วยความช่วยเหลือใหม่
ไม่ว่ายังไง แอชก็ไม่สนใจเพราะเขาจะไปที่ต้นตอของเรื่องทั้งหมด และทำให้แน่ใจว่าใครก็ตามที่พยายามต่อต้านเขาจะถูกไล่ออกจากบริษัท เขาแค่ต้องทำอย่างช้าๆ
ตอนนี้แอชเองอยู่ในโรงพยาบาล เขามองไปที่หมายเลขห้องและมีดอกไม้อยู่ในมือ ฝืนยิ้มบนใบหน้า เขาเคาะอย่างรวดเร็วก่อนจะเปิดประตู
“ฉันหวังว่าพวกคุณจะชอบดอกไม้ เพราะฉันซื้อมาเยอะมาก” แอชกล่าวว่า
วินาทีที่เขาเข้ามาในห้อง สาวๆ และไทสันก็ลุกขึ้นนั่งบนเตียง พวกเขาทำให้แน่ใจว่าผมของพวกเขาดูดีเหนือสิ่งอื่นใด มันเป็นปฏิกิริยาปกติเมื่อพวกเขาได้พบกับหัวหน้าของ AJ Entertainment
“ฉันเดาว่านิสัยเก่า ๆ นั้นตายยาก แต่คุณไม่จำเป็นต้องทำอย่างนั้น” แอชพูดขณะที่เขาเดินแจกดอกไม้ให้สาวๆ ทุกคน
พวกเขาดูดี ไม่มีอาการบาดเจ็บรุนแรงบนร่างกาย นอกจากไทสันที่หายเป็นปกติแล้ว แต่พวกเขาก็มาที่นี่เพื่อประเมินสภาพจิตใจเช่นกัน
“ขอบคุณ... คุณไม่ต้องออกมาที่นี่” เคลมกล่าวว่า
“ไม่ ได้โปรดอย่าพูดแบบนั้น” แอชตอบกลับ “คุณสาว ๆ มีประสบการณ์บางอย่างที่พวกคุณไม่ควรมีในบริษัท”
ในขณะนั้น Ash คุกเข่าลงและวางศีรษะบนพื้นแข็งเย็น
“ฉันขอโทษ ฉันควรจะมองหาคนที่เหมาะกับฉัน เรื่องแบบนั้นไม่ควรเกิดขึ้น แม้กระทั่งตอนนี้ สิ่งเดียวที่ฉันทำได้คือก้มหน้าลงกับพื้นและขอการให้อภัยจากคุณ”
ฉากนี้เป็นสิ่งที่พวกเขาไม่คาดคิดว่าจะได้เห็น เนื่องจากแอชไม่ใช่สาเหตุโดยตรงของความบอบช้ำทางจิตใจที่พวกเขาต้องเจอ พวกเขาจึงพบว่าเป็นการยากที่จะตำหนิเขาในทางใดทางหนึ่ง แต่พวกเขารู้ว่าเป็นการดีกว่าที่จะไม่บอกเขาเรื่องนั้น ดังนั้นมันจึงเป็นเรื่องดีสำหรับทั้งคู่
หลังจากนั้นไม่นาน ในที่สุด Ash ก็ลุกขึ้นจากพื้น และเริ่มถามพวกเขาทั้งหมดเกี่ยวกับอาการบาดเจ็บของพวกเขา รอยบนมือของ Clem อาการเจ็บคอจาก Rachel และ Tyson ไม่เป็นไร ในที่สุดคนสุดท้ายที่แอชไปคุยด้วยก็คือสปริง คนที่ได้รับผลกระทบมากที่สุดจากเรื่องทั้งหมด
ก่อนที่แอชจะได้พูดอะไร สปริงก็เป็นคนแรกที่พูดขึ้น
“เรื่องแกรี่จริงเหรอ” เธอถาม. “เขาเป็นคนซื้อกิจการของ AJ Entertainment เหรอ?”
สำหรับพวกเขาทั้งหมด พวกเขาไม่เคยเห็นแกรี่ตั้งแต่เขาช่วยพวกเขา และมีหลายสิ่งหลายอย่างที่พวกเขาอยากจะถามเขา และพูดกับเขา แต่พวกเขาทำไม่ได้ และความหงุดหงิดที่ไม่สามารถ... ดังนั้น เถ้าเป็นสิ่งที่ดีที่สุดต่อไป
“ก็จริง... แต่บอกตามตรงว่าฉันก็ไม่รู้เรื่องนี้มากนักเหมือนกัน” แอชกล่าวว่า “ฉันรู้ว่าเป็นคนที่ชื่อแกรี่ แต่ไม่เคยคิดว่าจะเป็นเขา ฉันคิดว่ามีบางอย่างผิดปกติเมื่อฉันเห็นชุดสูทของเขา”
พวกเขานั่งอยู่ที่นั่นครู่หนึ่งด้วยความไม่อยากเชื่อ คิดเกี่ยวกับวิธีที่พวกเขาพูดกับเขา คิดถึงตอนที่พวกเขาไปที่สลาว ในหัวของพวกเขาเริ่มมีเหตุผล การที่เขาไม่สนใจเรื่องเงิน ทำไมทุกคนถึงขอบคุณเขาในตอนนั้น และการตอบแทนผู้อื่นในบ้านเกิดของเขา
ในขณะเดียวกัน Clem และ Ash กำลังมีความคิดอื่น เพราะทั้งสองคนรู้เรื่องนี้มากขึ้นอีกนิด ความจริงที่ว่า Gary เป็นหัวหน้าแก๊ง Howlers จริงๆ พวกเขาคิดว่ามันเป็นการดีที่สุดที่จะเก็บเรื่องนี้ไว้เป็นความลับ เพราะมันไม่ใช่ความจริงที่สำคัญของสิ่งที่เกิดขึ้นกับพวกเขา
ได้ยินเสียงเคาะประตูอีกครั้ง พวกเขาสงสัยว่าเป็นใคร และเดาว่าน่าจะเป็นเอลานอร์ แต่เมื่อประตูเปิดออก พวกเขาเห็นร่มเงาสีเขียวผ่านประตูไป
“แกรี่!” เคลมโทรมา
เดินเข้าไปในห้องไม่นานทุกคนก็เรียกชื่อเขา
“แกรี่ เป็นคุณจริงๆ!”
“ดูเหมือนว่าพวกคุณทุกคนจะต้องรู้สึกดีแน่ๆ ถ้าคุณรู้สึกกระฉับกระเฉงขนาดนี้” แกรี่แสดงความคิดเห็น
พวกเขาทั้งหมดยิ้ม ความสุขกำลังเติมเต็มร่างกายขณะที่พวกเขาต้องการบอก Gary ว่าพวกเขารู้สึกขอบคุณมากเพียงใด แต่ก่อนที่พวกเขาจะทำ พวกเขาได้ยินเสียงสะอื้นดังมาจากมุมห้อง
“ฉัน... ขอโทษจริงๆ!” ฤดูใบไม้ผลิร้องไห้ “ฉันปฏิบัติกับเธออย่างกับเป็นบ้าเป็นหลัง แล้วคุณยัง... คุณ... คุณ... ช่วยชีวิตฉันไว้”
เธอนึกถึงการปฏิบัติที่ไม่ยุติธรรมทั้งหมด คำตัดสินที่เธอให้ไว้กับแกรี่ แต่เพราะเธอได้รับความรอดเป็นเพราะเขา
“ไม่เป็นไร... ฉันแค่มีความสุขที่ได้ไปที่นั่นทันเวลา” แกรี่ตอบ
กลุ่มพูดคุยกันเล็กน้อยโดยถามคำถามจำนวนหนึ่งกับแกรี่ เขาจัดการกับเงินจำนวนมากได้อย่างไร และทำไมเขาถึงซื้อ AJ Entertainment ตั้งแต่แรก ทำไมเขาถึงเก็บเป็นความลับว่าเขาเป็นเจ้าของครึ่งหนึ่ง
มันยากสำหรับเขาที่จะตอบคำถามทั้งหมด และเขากำลังมองหาทางออก
“ฟังนะ สิ่งสำคัญคือพวกเจ้าไม่ต้องกังวล แอชจะดูแลเรื่องต่างๆ ต่อไป และฉันกับเขาคุยกันคนละครึ่ง เราจะพยายามอย่างดีที่สุดเพื่อดูแลคุณและส่งเสริมคุณให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้” แกรี่กล่าวว่า
หลังจากคำพูดเหล่านั้น ดูเหมือนว่าเขากำลังจะออกจากห้อง พวกเขาคิดว่าเขาต้องเป็นคนยุ่ง และตอนนี้พวกเขาค่อนข้างรู้สึกเหมือนกับว่าแกรี่เป็นส่วนหนึ่งของโลกที่แตกต่างเมื่อเทียบกับพวกเขา
“แกรี่... เราจะได้เจอกันอีกไหม?” เคลมถาม
ด้วยรอยยิ้มครึ่งหนึ่งมองไปที่พื้นเขาให้คำตอบ
“ฉันจะซื่อสัตย์อาจจะไม่ ฉันรู้สึกว่าฉันอาจจะค่อนข้างยุ่งในเร็วๆ นี้ และจะดีที่สุดถ้าพวกคุณทุกคนไม่รู้จักฉันดีพอ”
เคลมและแอชเข้าใจเหตุผลที่แท้จริงของคำพูดเหล่านั้น และแกรี่ก็ออกจากห้องไป หลังจากนั้นไม่นาน ทุกคนในโรงพยาบาลก็รู้สึกราวกับว่าส่วนหนึ่งของพวกเขาหายไป ราวกับว่าพวกเขาได้บอกลาเพื่อนรัก
ไทสันลุกขึ้นจากเตียงเดินไปที่หน้าต่างแล้วดึงผ้าม่านออก และที่นั่นเขาเห็นแกรี่เดินไปที่รถ
‘นั่นไม่ใช่… รถคันเดียวกับที่เราเห็นใน Slough เหรอ’ Tyson คิด
ไม่เพียงแค่นั้น ยังมีคนอีกหลายคนในชุดสีดำและสีทอง เช่นเดียวกับแก๊งที่พวกเขาเห็นทั่วสลอค เมื่อแกรี่เข้ามาใกล้รถ ประตูก็เปิดให้เขา
“ยินดีที่ได้พบคุณอีกครั้ง บอส” ไคยิ้ม
“ศักดิ์สิทธิ์ Sh * t!” หัวใจของไทสันเต้นแรงเมื่อเขาตระหนักได้ว่าแกรี่เป็นคนพิเศษเพียงใด