วันสิ้นสุดลงแล้ว แต่เขาได้รับคะแนนสถานะรวมมากกว่า 5 คะแนนแล้ว เขาจินตนาการว่าหลังจากอยู่ที่นี่สักพัก เขาจะพร้อมที่จะเผชิญหน้ากับมิดวัคอีกครั้ง
คนงานต้องอยู่ในสถานที่ในโรงงาน มีอาคารหอพักที่สร้างขึ้นที่ด้านข้างของโรงงาน และสามารถเข้าถึงได้จากด้านในเท่านั้น มียามที่เข้มงวดยืนอยู่ด้านนอก
ก่อนที่พวกเขาจะได้รับอนุญาตให้เข้าไปในหอพัก ทุกคนจะถูกค้นหาเพื่อดูว่าพวกเขามีสิ่งอื่นนอกเหนือจากของส่วนตัวหรือไม่ จากนั้นพวกเขาก็ถูกปล่อยให้เข้าไปในห้องของพวกเขาในที่สุด
ห้องถูกแชร์โดยหกคน มีที่นอนปูบนพื้นพร้อมสิ่งจำเป็นพื้นฐานทั้งหมด จากนั้นมีห้องสุขาอยู่ที่ปลายสุดของโถงทางเดิน รวมถึงห้องอาบน้ำด้วย ในแต่ละห้องมีพื้นที่ทำอาหารหนึ่งแห่งที่พวกเขาทั้งหมดใช้ร่วมกัน แต่ไม่มีที่กินนอกจากพื้น
ชายสูงอายุเริ่มทำอาหารทันที และกลิ่นก็โชยเข้าจมูกของ Gary ทำให้ท้องของเขาส่งเสียงดัง
“ดูเหมือนมีคนกำลังหิว” Earny กล่าว “ลืมเอาอาหารมาหรือเปล่า”
“ฉันทำงานหนักกว่าที่คิด” แกรี่ตอบ แม้ว่าหินจะให้ความแข็งแกร่งและพลังงานแก่เขา แต่พวกมันก็ยังไม่ใช่สิ่งทดแทนอาหารที่แท้จริง
“ฉันจะแบ่งปันบางอย่างของฉันกับคุณ” Earny กล่าว
“เฮ้ เฮ้ แน่ใจนะว่าจะไม่เป็นไร?” ชายอีกคนหนึ่งกล่าว “คุณก็มีครอบครัวที่ต้องรับผิดชอบเช่นกัน คุณช่วยคนแปลกหน้าต่อไปไม่ได้แล้ว”
“ไม่เป็นไร ฉันมีลูกชายที่น่าจะอายุน้อยกว่าพวกเขานิดหน่อย” เอิร์นพูด และทุกคนมีสีหน้าราวกับว่าพวกเขาเคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อน “เรารู้ว่าคุณรักลูกชายของคุณมากแค่ไหน Earny ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมเราถึงบอกคุณว่าคุณควรกินด้วยเช่นกัน”
Earny กำลังง่วนอยู่กับการทำอาหาร และดูเหมือนว่าเขากำลังทำบะหมี่อยู่ ทั้งเอลียาห์และแกรี่อยู่ที่หลังห้อง หลีกทางให้ เพราะดูเหมือนว่าพวกเขาจัดการและอยู่ภายใต้การควบคุมแล้ว
เอลียาห์กล่าวว่า "คุณควรจ่ายเงินคืนให้ชายคนนั้นสิบเท่าสำหรับค่าอาหารของเขา" เอลียาห์กล่าว
"คุณหมายความว่าอย่างไร?" แกรี่ตอบกลับ
“คุณไม่สามารถบอกได้จากบทสนทนาของพวกเขา พวกเขาให้ส่วนหนึ่งของสิ่งที่คุณมีเพียงเล็กน้อย” Elijah อธิบาย "ที่นี่ไม่เหมือนกับเมืองอื่นๆ ที่บางทีคุณสามารถสั่งอาหารแล้วอาหารจะไปส่งถึงคุณ ถัดจากที่นี่ไม่มีใครสามารถให้บริการได้"
"ดังนั้นพวกเขาจึงต้องซื้อและปรุงส่วนผสมทั้งหมดเอง แต่ถึงอย่างนั้น การทำงานในโรงงานแห่งนี้ รายได้ส่วนใหญ่ที่พวกเขาได้รับจะเพียงพอสำหรับเลี้ยงคนเพียงคนเดียว แต่อย่างที่คุณได้ยินมา พวกเขาทุกคนมีครอบครัว ดังนั้นเงิน เอาไปเลี้ยงคนอื่นทำไมเขาแทบไม่มีอาหารกินเองเลยไม่สงสัยหรือไงว่าทำไมเวลาทำงานหนักแบบนี้ร่างกายถึงเล็กไม่เหมือนของคุณ?
“นี่คือชีวิตสำหรับคนทั่วไปในระดับที่ 4 ฉันไม่รู้ว่าคุณมาทำอะไรที่นี่ แต่สิ่งหนึ่งที่ฉันอยากให้คุณเป็นคือขอบคุณสำหรับผู้ที่ช่วยเหลือคุณ”
เอลียาห์ยอมแพ้ที่จะค้นหาว่าแกรี่เป็นใคร ดูเหมือนว่าในเมืองนี้ เขาไม่มีใครเลย ดังนั้นบางทีเขาอาจแค่พยายามดูว่าเมืองระดับ 4 เป็นอย่างไร
อาหารถูกจัดไว้บนโต๊ะ และชายชราจากชามขนาดใหญ่ของเขาได้เทบะหมี่ลงในชามแยกกันสองใบ ทำให้ขนาดของเขาเล็กมาก เมื่อ Gary มองไปที่ชามของเขา Earny ให้เขามากกว่าที่เขามีอย่างเห็นได้ชัด และคำพูดของ Elijah ก็เริ่มแทงใจดำเขาบ้าง
“เอาน่า” แกรี่พูด มองชามซุปโดยก้มหน้าลง “ทำไม ในเมื่อพวกเจ้าไม่มีอาหารมากนัก เรารู้จักกันแค่วันเดียวเหรอ?”
Earn ยิ้มในขณะที่เขามองไปที่คนอื่น ๆ ที่โต๊ะ
“มันเป็นธรรมชาติที่จะช่วยเหลือซึ่งกันและกันไม่ใช่หรือ? เราทุกคนอยู่ในสถานการณ์เดียวกัน และอย่างน้อยเราควรจะกินข้าวด้วยกันได้ สำหรับฉัน เพราะคุณอยู่ที่นี่ ฉันจะปฏิบัติต่อคุณไม่น้อยไปกว่าคนในครอบครัว แล้วฉันจะปล่อยให้สมาชิกในครอบครัวหิวในวันแรกได้อย่างไร”
หัวใจของ Gary จมอยู่กับความใจดีของชายชรา แต่เขาไม่ต้องการแสดงมันขณะที่เขาดึงหน้าออกและกลืนก้อนเนื้อที่อยู่ในลำคอของเขาลงไป
“พูดได้ดี Earny! เราจะไม่ปล่อยให้คุณหิวเช่นกัน!”
ผู้ชายคนอื่นๆ ที่กำลังรับประทานอาหารต่างคนต่างเดินหน้าและใส่อาหารบางส่วนลงในชามของ Earny, Gary และ Elijah เติมให้เต็มในขณะที่พวกเขากินน้อยลงเล็กน้อยสำหรับตัวเองในวันนั้น
แกรี่ทานอาหารช้าอย่างที่เขาเคยทำมาก่อน มันไม่ได้ทำให้ท้องของเขาอิ่ม แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง มันรู้สึกเติมเต็มอย่างมาก
หลังจากกินข้าว เล่นมุขตลก ฟังคนอื่นเล่าเรื่อง และ Earny พูดถึงลูกชายตลอดทั้งคืน ก็ได้เวลาเข้านอน พวกเขาเหน็ดเหนื่อยจากการทำงานมาทั้งวัน ในขณะที่ Gary ยังคงอยู่ข้างๆ Elijah ที่มุมห้อง
เขาอยู่ในโทรศัพท์ของเขา เขาต้องการดูว่าออสตินสบายดีไหม และเขาก็มีข้อความจากคนอื่นๆ เช่นกันในระหว่างมื้ออาหาร
[เฮ้ ฉันได้ยินมาว่าคุณทำโทรศัพท์หายหรือพัง คุณงี่เง่า นี่เบอร์ฉันชื่อไค ติดต่อฉันถ้าคุณต้องการอะไร และแจ้งฉันเกี่ยวกับสถานการณ์หากมีขนดกเล็กน้อย]
โชคดีที่แม้แกรี่จะไม่รู้เบอร์ของพวกเขา แต่ทุกคนก็ยังมีเบอร์ของเขาอยู่ ดังนั้นอย่างน้อยตอนนี้เขาก็สามารถติดต่อออสตินและไคได้เมื่อจำเป็น
“เฮ้ เอไลจาห์” แกรี่กระซิบ “คุณคิดว่าที่นี่จะเปลี่ยนได้ไหม”
"คุณหมายความว่าอย่างไร? อะไรก็เปลี่ยนแปลงได้ เป็นเพียงการที่ผู้คนต้องลงมือทำมากกว่าแค่พูดออกมา” Elijah ให้ความเห็น
“แล้วเจ้าพวกนี้ล่ะ คิดว่าเมืองนี้จะเปลี่ยนไปถึงจุดที่พวกเขาไม่ต้องกังวลเรื่องอาหารอีกต่อไปแล้วหรือ?” แกรี่ถาม
เอลียาห์เกือบจะหัวเราะออกมาดัง ๆ เมื่อได้ยินเช่นนั้น
“ฉันขอโทษ ฉันไม่รู้ว่าคุณคิดแบบนั้น เมืองนี้และผู้คนในนั้นถูกละทิ้งจากทุกคน กุหลาบขาวมีเรื่องอื่น ๆ และสนใจเกี่ยวกับเมืองใหญ่ ๆ ที่มีนายใหญ่อยู่ พวกเขาจะไม่ยุ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้
“รัฐบาลท้องถิ่นที่นี่ พวกเขาอาจจะไม่มีอยู่จริง เพราะทุกอย่างถูกควบคุมโดยพวกอันธพาล แล้วใครล่ะจะช่วยพวกเขา? ประชาชนจะลุกขึ้นก่อจลาจลหรือไม่? แก๊งค์ที่มีอำนาจและผู้ที่อยู่เบื้องหลังพวกเขาจะทำให้พวกเขาล้มลง
“คุณคิดว่าพวกเขาไม่มีอาหารเลี้ยงผู้คนหรือ? คุณรู้หรือไม่ว่าแร่เหล่านี้ทำเงินได้เท่าไหร่? เหตุผลที่พวกเขาทำเช่นนี้เพราะพวกเขาต้องการที่จะให้พวกเขามีชีวิตอยู่ แต่ไม่แข็งแรงพอที่พวกเขาจะต่อสู้กลับ แล้วใครจะช่วยพวกเขา แก๊งอื่น? พวกเขาก็จะทำเช่นเดียวกัน”
จากการสนทนาไม่กี่ครั้งที่แกรี่มีกับเอลียาห์ เขาสามารถบอกได้ว่าเขาเป็นคนฉลาด ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงถามคำถามนั้น และจากคำถามนั้น เขาก็ได้คำตอบที่ต้องการ
เขาเคยคิดที่จะทำสิ่งนี้มาก่อน เนื่องจากคริสตัลจะเป็นประโยชน์ต่อกลุ่มของพวกเขา แต่ตอนนี้เขาสามารถช่วยคนจำนวนมากได้เช่นกัน นั่นเป็นเพียงโบนัส
แกรี่เริ่มเขียนข้อความในโทรศัพท์ของเขาออกไป
[ไค ฉันต้องการความช่วยเหลือจากคุณ ฉันต้องการทราบว่าเรามีเงินทุนเพียงพอที่จะซื้อโรงงานในเมืองที่ฉันอยู่นี้หรือไม่]
*****