การตรวจสอบเข้มงวดเกินกว่าที่ Gary จะจินตนาการได้ อย่างแรก มีชายประมาณห้าคนที่แต่งตัวดีและรูปร่างดีเข้ามาในพื้นที่เหมือง
Gary สังเกตเห็นสิ่งนี้เพราะมีความแตกต่างอย่างเห็นได้ชัดระหว่างร่างกาย ใบหน้า และอื่นๆ ของพวกเขาเมื่อเทียบกับคนงาน ทุกคนได้รับคำสั่งให้ออกจากพื้นที่ทำเหมือง และตอนนี้อยู่ในพื้นที่คัดแยกแทน
ที่นี่เป็นที่ที่หินก้อนใหญ่จะถูกใส่เข้าไปในเครื่องจักรเพื่อแปรรูปและแตกให้ละเอียดยิ่งขึ้น ก่อนที่คนงานจำนวนมากขึ้นจะคัดแยกวัสดุทั้งหมด ตอนนี้เองที่แกรี่เริ่มตระหนักว่าการผ่าตัดทุกอย่างนั้นใหญ่หลวงเพียงใด
มีผู้ใช้แรงงานประมาณสามสิบคน พวกเขารับผิดชอบการขุดและเคลื่อนย้ายวัสดุจากพื้นที่หนึ่งไปยังอีกพื้นที่หนึ่ง จากนั้นจากผู้คัดแยก มีอีกประมาณสามสิบคน
นอกจากนี้ ไม่ใช่ทุกคนที่ทำงานในโรงงานทุกวัน ดังนั้น Gary จึงจินตนาการว่าโรงงานแห่งนี้ต้องมีพนักงานประมาณ 100 คน แม้ว่านั่นจะฟังดูมาก แต่สำหรับปริมาณงานที่พวกเขาทำ ควรมีมากกว่านั้น
ดูเหมือนว่างานประเภทนี้จะไม่สามารถทำได้เป็นเวลานาน มิฉะนั้นพวกเขาจะต้องรับมือกับการบาดเจ็บหลายครั้ง
คนงานทั้งหมดเข้าแถวเรียงกัน และแกรี่ยืนอยู่ข้างเอลียาห์ที่ยืนถัดจาก Earny และคนอื่นๆ ในกลุ่มของพวกเขา
“ว้าว พวกเขากำลังค้นหาทุกคนจากบนลงล่างจริงๆ ทีละคน” แกรี่กระซิบ
สิ่งที่น่าประหลาดใจคือการค้นหาของพวกเขาช่างโหดร้ายเพียงใด หลังจากตบเบาๆ คนที่พวกเขาสงสัยว่าอาจซ่อนคริสตัลบางอย่างไว้ พวกเขาบอกให้ถอดเสื้อผ้าออกทั้งหมด ต่อหน้าทุกคน
สิ่งนั้นคือไม่มีความแตกต่างไม่ว่าจะเป็นคนงานหญิงหรือชาย สมาชิกแก๊งคนหนึ่งมองหญิงสาวขึ้นๆ ลงๆ สองสามครั้ง แก้มของเขาขึ้นสีแดงระเรื่อเมื่อความคิดแล่นผ่านหัวของเขา
“เฮ้ ฉันคิดว่าเจ้านี่น่าจะซ่อนคริสตัลไว้ โดยเฉพาะบริเวณนี้ มันดูใหญ่เป็นพิเศษ” ชายคนนั้นพูดพร้อมกับชี้ไปที่หน้าอกของเธอ
ผู้ชายคนอื่นๆ ดูเหมือนจะพยักหน้า และเธอรู้ว่าเธอต้องทำอะไร เธอเริ่มเปลื้องผ้าตรงนั้นแล้วไปตรงจุดนั้น สมาชิกแก๊งคนอื่นๆ เริ่มผิวปากและร้องไห้เมื่อเห็นสิ่งนี้ ขณะที่ผู้หญิงคนนั้นก็น้ำตาไหล
“บ้าอะไรของพวกมัน” แกรี่พูดพลางกำกำปั้น ดูเหมือนว่าเขากำลังจะขยับ จนกระทั่งเอลียาห์คว้าข้อมือเขาไว้
“การที่คุณทุบตีพวกเขาไม่ได้ส่งผลดีต่อใครเลย” เอลียาห์กล่าวว่า “ลองคิดดูสิ คุณคิดว่าผู้หญิงคนนั้นอยากจะถอดเสื้อผ้าจริงๆ เหรอ? ไม่ แต่เธอทำ ด้วยเหตุผลเดียวกับคนอื่นๆ ที่นี่ พวกเขาต้องการเงิน
“ถ้าคุณแสดงออกไป พวกเขาอาจจะใช้มันเป็นข้ออ้างในการลงโทษทุกคน แล้วทุกอย่างที่พวกเขาทำไปก็จะเปล่าประโยชน์ ไม่ต้องสนใจว่าแก๊งค์จะอยู่ข้างหลังคุณ”
ความเยือกเย็นของ Elijah ทำให้ Gary หายใจเข้าลึกๆ สิ่งสุดท้ายที่เขาต้องการคือทำร้ายคนที่เขาต้องการช่วย
ในที่สุด สมาชิกแก๊งที่ทำการตรวจสอบก็พบแกรี่ สิ่งแรกที่เขาสังเกตเห็นคือรูปร่างที่ดีและผมสีเขียวสดใส แต่ก็มีอย่างอื่นเช่นกัน
“หน้ากากเป็นไงบ้าง” ชายคนนั้นถาม
แกรี่ต้องกัดฟันกรอดเพื่อตอบกลับชายคนนี้ แค่มองไปที่เขาก็ทำให้ความโกรธของเขาเพิ่มขึ้น
“อากาศที่นี่ไม่ได้ดีที่สุด ฉันไม่อยากป่วย” แกรี่ตอบ “ไม่ใช่ว่าฉันจะซ่อนอะไรไว้ใต้หน้ากากได้อยู่ดี”
ชายคนนั้นมองแกรี่อย่างสงสัยอยู่ครู่หนึ่ง จนกว่าเขาจะตัดสินใจเลือก
“คุณพูดถูก แต่นั่นไม่ได้ผลสำหรับพวกคุณที่เหลือ เปลื้องผ้าเดี๋ยวนี้”
แกรี่ทำตามที่ชายคนนั้นถาม ยกเสื้อของเขาขึ้นจากด้านล่าง ทันใดนั้น ทุกคนสามารถเห็นกล้ามท้องของเขาที่โชว์อยู่ วงแขน กล้ามแขน และทุกส่วนของเขา ไม่มีไขมันเลยบนตัวเขา และในขณะที่ชายคนนั้นจ้องมองไปที่ร่างของ Gary มันก็แทบจะส่องแสงมาที่เขา
ผู้ชายที่ทำงานกับ Gary คาดหวังไว้มาก เมื่อเห็นว่าเขาทำงานหนักแค่ไหนและเขาสามารถทำสิ่งต่างๆ ได้ง่ายดายเพียงใด ร่างกายก็เข้ากับผลงานของเขา
หลังจากถอดเสื้อผ้าที่เหลือออกและยืนยันว่าไม่มีอะไรอื่นแล้ว เขาก็เดินไปหาคนถัดไป เขาไม่เชื่อว่าเอลียาห์ซ่อนอะไรไว้ เขาจึงเดินต่อไป และเดินต่อไปจนทุกคนเห็นและไม่มีสักคนเดียว พบคริสตัลแล้ว
สมาชิกแก๊งห้าคนยืนเรียงแถวกัน พวกเขาดูยังไม่พอใจกับผลลัพธ์
"ดูนี่!" ชายผู้กำลังตรวจสอบอยู่ข้างหน้ายืนอยู่ข้างหน้า “เรารู้ว่ามีบางอย่างเกิดขึ้น คุณเห็นเครื่องจักรขนาดใหญ่ตรงนั้น มันคัดแยกวัสดุต่อหิน 1 กิโลกรัมที่คุณใส่ลงไป
“เราพอจะทราบคร่าวๆ แล้วว่าหินแต่ละก้อนมีแร่ธาตุกี่ชนิด”
จากนั้นชายคนนั้นก็เดินไปหยิบผลึกอสูรขึ้นมาหนึ่งเม็ด
“และมันก็เกิดขึ้น แร่ที่เราได้รับน้อยลงเมื่อเร็วๆ นี้ ผลึกเหล่านี้ซึ่งเป็นสิ่งที่แพงที่สุดที่เราจะได้รับจากหินเหล่านี้ได้ลดลงอย่างกะทันหัน ไม่ใช่แค่จำนวนเล็กน้อยเท่านั้น”
“มันเป็นแค่เรื่องบังเอิญไม่ใช่เหรอ?” เอิร์นถาม “ฉันหมายถึง เราสามารถตีส่วนที่ขาดคริสตัลเหล่านั้นได้ นอกจากนี้เรายังคัดแยกมากกว่าเดิมเกินโควตา”
ชายคนนั้นยิ้ม
“คุณพูดถูก มันอาจจะเป็นเรื่องบังเอิญ แต่ถ้ามีโอกาสที่คนใดคนหนึ่งของคุณขโมยคริสตัลไป เราก็จำเป็นต้องยกตัวอย่างให้ชัดเจนใช่ไหม? จนกว่าเราจะแน่ใจร้อยเปอร์เซ็นต์ว่าไม่มีคุณใช้ผลิตภัณฑ์ของเรา เราจะดำเนินการค้นหาต่อไป ค้นหาห้องของพวกเขา!”
*****