การต่อสู้กับกษัตริย์องค์ใดจะไม่เป็นผลดีสำหรับพวกเขา และยังมีความกังวลอีกประการหนึ่งในการต่อสู้ครั้งนี้ หลังจากต่อสู้กับกษัตริย์แล้ว พวกเขาจะฟื้นตัวได้อย่างไร แม้ว่าพวกเขาจะชนะก็ตาม
แน่นอนว่ากษัตริย์องค์อื่นๆ คงจะเฝ้าดูและรอคอย พร้อมที่จะฉวยโอกาสที่จะยึดเมืองและทรัพยากรของเมือง การต่อสู้กับหนึ่งในนั้นไม่ใช่แค่การต่อสู้กับหนึ่งในนั้นเท่านั้น
“พวกเขาต้องเคลื่อนไหวตั้งแต่ตอนนี้ก่อนที่เราจะใหญ่ขึ้นได้” ไคกล่าวพร้อมถูข้างคาง มันเป็นที่มาของรอยแผลเป็นตอนที่เขาได้รับบาดเจ็บจากมิดวัก มันเป็นสิ่งที่เขามักจะทำเมื่อเขารู้สึกเครียดเล็กน้อยกับสถานการณ์
“งั้นเราต้องหาคำตอบว่าทำไมคนพวกนี้ถึงโจมตีเราใช่ไหม? จากจุดยืนของพวกเขาแค่กังวลว่าเราจะใหญ่ขึ้น Sin Ignis จะไม่เป็นตัวเลือกแรกเนื่องจากเราเป็นเมืองที่ใกล้ที่สุดใช่ไหม” แกรี่ถาม
เป็นครั้งแรกที่แกรี่และไคคิดไปในทางเดียวกัน
“มันไม่ใช่แค่ว่าเราคิดอย่างไร แต่เราต้องรู้ให้แน่ชัด สมมติว่าเราตัดสินใจต่อสู้กับซิน บางทีนี่อาจเป็นสิ่งที่แก๊งอื่นต้องการ แล้วพวกเขาก็กำจัดเราจากด้านหลังหรือกำจัดนกสองตัวด้วยตัวเดียว หิน เราไม่สามารถปฏิเสธกลุ่มที่ใช้พวกเราได้เช่นกัน”
เมื่อคิดถึงมันอย่างหนัก แกรี่ก็เป็นคนที่คิดวิธีแก้ปัญหาอีกครั้งพร้อมกับดีดนิ้ว
“แล้วมิดวักล่ะ? เขาไม่ใช่ทางออกที่ดีที่สุดของเราเหรอ? เขาต่อสู้กับบุคคลนี้ และเขาก็อยู่ใกล้พอที่จะได้กลิ่นเขาด้วยซ้ำ” แกรี่ชี้ไปที่จมูกของเขา จมูกของเขาบานเล็กน้อย "ถ้าเราไปเยือนเมืองเหล่านี้ ฉันแน่ใจว่ามิดวากคงจะได้กลิ่นพวกเขา"
“นั่นคือความคิดที่ดีที่สุดที่เรามี แต่ฉันไม่แน่ใจว่ามันเป็นความคิดที่ดีที่สุด” ไคตอบ “คุณแน่ใจหรือว่าสามารถทำงานร่วมกับมิดวักได้ และเขาอยากร่วมงานกับคุณด้วย เราไม่สามารถส่งทุกคนไปยังเมืองเหล่านี้ได้ คงจะชัดเจนอยู่แล้ว ดังนั้นจึงมีโอกาสที่ดีที่อาจเป็นแค่คุณกับเขา และ ต้องเป็นคุณ ฉันไม่คิดว่าจะมีใครรับมือกับผู้ชายคนนั้นได้”
ตอนนี้ไคกำลังคว้าคางของเขา มันยุติธรรมที่จะบอกว่าถึงแม้ไคจะไม่กลัวมิดวักเหมือนเมื่อก่อน แต่เขาก็ยังไม่ชอบอยู่ข้างๆ เขา
“ฉันมีความคิดอีกอย่างหนึ่งเช่นกันที่เราจะลองก่อนหน้านั้นได้ มาใช้ทอมกันเถอะ” ไคดึงโทรศัพท์ออกมาและกำลังโทรออก
“ทอม ทำไมต้องทอม” แกรี่คิด
ทอมยังอยู่ในนอตสเบิร์กเพื่อตรวจดูอาการของมิดวัก มันน่าทึ่งมาก ความสามารถในการรักษาของมนุษย์หมาป่านั้นน่าทึ่งยิ่งกว่าการเปลี่ยนแปลงใดๆ ที่เขาเคยเผชิญมาก่อน ตราบใดที่พวกมันยังมีของกิน
ด้วยอาการของเขา แม้แต่อัลเทอร์เรดก็อาจใช้เวลาประมาณหนึ่งสัปดาห์ในการฟื้นตัวเต็มที่ แต่มิดวักก็พร้อมที่จะออกเดินทางภายในสองสามวัน
เมื่อรับโทรศัพท์ ทอมรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยเมื่อเห็นว่าใครโทรมาหลังจากที่พวกเขาออกไปไม่นานนัก เมื่อตอบไป เขาก็ฟังและพยักหน้าเล็กน้อย
“ฉันเข้าใจแล้ว ฉันคิดว่ามันใช้ได้ แต่คุณรู้ไหมว่าถ้า NIRV ไม่ใช่วิธีแก้ปัญหา เราก็ทำอะไรไม่ได้ แต่ฉันจะเริ่มต้นทำมันทันที” ทอมกล่าว
วางสายโทรศัพท์ ทอมมองไปที่มิดวัก
“คุณช่วยตอบคำถามสองสามข้อเกี่ยวกับอัลเทอร์เรดที่คุณเห็นได้ไหม? ฉันต้องการให้คุณอธิบายทุกสิ่งที่คุณทำได้เกี่ยวกับเขา”
มิดวักค่อนข้างร่วมมือกับทอมค่อนข้างน่าประหลาดใจ อาจเป็นเพราะเขาเป็นคนให้อาหารหรือจ่ายยาที่ทำให้เขารู้สึกดีขึ้น ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม มันทำให้เขาสามารถจดบันทึกลงในแล็ปท็อปของเขาได้
แผนดังกล่าวเป็นไปตามคำอธิบายที่มิดวักให้ไว้ ทอมจะค้นหาผ่านฐานข้อมูลของ NIRV ในการทำเช่นนั้น เขาจะพยายามดูว่ามีอะไรที่ตรงกับคำอธิบายของผู้โจมตีของมิดวักหรือไม่
หากเป็นเช่นนั้น Tom ก็จะสามารถบอกได้ว่า NIRV ขายอุปกรณ์ให้ใคร แต่แน่นอนว่ายังมีองค์กรอื่นที่ขายโซลูชัน Altered และมีตลาดมืด แต่มันก็คุ้มค่าที่จะลอง
เมื่อเขียนรายละเอียดแล้ว ทอมไม่สามารถแมตช์ได้ แต่เขาไม่อยากยอมแพ้ จึงตัดสินใจโทรไปด้วยตัวเอง
“พ่อครับ ขอโทษสำหรับสายที่ไม่คาดคิด” ทอมพูดด้วยคำทักทายที่น่ายินดี
“ไม่ ไม่ต้องกังวล ดีใจที่ได้ยินเสียงของคุณเสมอ แล้วไงล่ะ” พ่อของเขาถาม
“ฉันกำลังจะส่งรายละเอียดบางอย่างเกี่ยวกับ Altered ให้คุณ คุณมีระยะห่างที่สูงกว่าฉัน ฉันแค่สงสัยว่าคุณจะตรวจสอบได้ไหมว่าคุณสามารถหาคู่ที่ตรงกันได้หรือไม่” ทอมถาม
อีกฝั่งของโทรศัพท์เงียบไปครู่หนึ่งจนกระทั่งพ่อของเขาตอบในที่สุด
“คุณไม่ได้ทำอะไรอันตรายใช่ไหม”
“ไม่ ไม่ต้องห่วง ฉันไม่ได้ตกอยู่ในอันตราย ฉันแค่ช่วยเพื่อนบางคนเท่านั้น”
การโทรสิ้นสุดลง และทอมก็ดำเนินชีวิตต่อไป โดยตรวจดูงานบางอย่างที่นี่และที่นั่น เพียงชั่วระยะเวลาสั้นๆ เขาก็สามารถรับสายกลับจากพ่อของเขาได้
“ลูกชาย คุณแน่ใจหรือว่าไม่ได้ทำอะไรที่เป็นอันตราย” พ่อของเขาถามโดยไม่พูดอะไรอีก
“ฉันปลอดภัยอย่างแน่นอน ฉันสัญญา ฉันแค่กำลังตรวจสอบบางสิ่ง และพวกเขาต้องการข้อมูลนี้เพื่อที่จะปลอดภัยเช่นกัน” ทอมตอบ
อีกครั้งหลังจากนั้นไม่กี่วินาที ดูเหมือนว่าพ่อของเขายอมและเต็มใจที่จะให้คำตอบแก่เขา
"มีการจับคู่ที่เกี่ยวข้องกับคำอธิบายของ Altered ที่คุณให้ฉันมา ประเด็นคือมันไม่ได้อยู่ในฐานข้อมูลปกติ มันอยู่ในส่วนของโซลูชัน Altered ที่เสียหาย มันเป็นโซลูชัน Altered ที่ติดไวรัสซึ่งห้องทดลองยังคงดำเนินการอยู่ อย่างไรก็ตาม รายงานระบุว่ามันถูกขโมยไปจากห้องทดลอง"
“ถูกขโมยและวิธีแก้ปัญหาที่ติดเชื้อ ทำไมพวกเขาถึงทำแบบนั้น”
"ฉันไม่รู้ และเราไม่รู้ว่าทำไม แต่ฉันอยากให้คุณระวัง มันเป็นโซลูชั่นที่ติดไวรัสสองรายการที่ถูกขโมยไป และทั้งสองวิธีถูกบันทึกว่าเป็นโซลูชั่นที่เปลี่ยนแปลงประเภทตำนาน"